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CIENCIA Y MITOLOGA

III . PERSEOhttp://www.esepuntoazulpalido.com/2010/11/la-influencia-de-la-mitologia-en-la_25.html

Perseo . Benvenuto Cellini

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La astucia del hroeque evit la mirada petrificante

Hubo una poca en que las diosas y los dioses se unan librey apasionadamente a los ingenuos mortales. Fruto de esasextraas uniones romnticas nacan unos nios especiales,seres distintos, admirables, valientes y fuertes, sublimessemidioses. Cuando crecan se convertan en hroes yheronas.

Danae . Gustav Klimt

Uno de ellos fue Perseo. Hijo de la mortal Dnae y delpromiscuo Zeus, Perseo fue engendrado mediante unaoriginal artimaa urdida por su padre. El padre de Dnae,

Acrisio el rey de Argos, haba encerrado a su bella hija en unatorre de bronce, temeroso de una profeca que auguraba quesu nieto -el hijo de Dnae- le matara. Dnae permanecaaislada y recluida en la torre pero el hbil Zeus se manifest enforma de lluvia de oro y accedi a Dnae, dejndola

embarazada. Perseo naci en el cautiverio de su abuelo, y nofue hasta que tuvo cuatro aos, cuando las risas y travesurasdel pequeo le descubrieron ante Acrisio. Furioso ante estedescubrimiento y traicin, Acrisio orden construir un gran

cofre de madera. Madre y nio fueron arrojados al mar yabandonados a una muerte segura.

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Nadie escapa a su destino, y las profecas de los orculos

rara vez fallaban, para desgracia de Acrisio. Perseo y sumadre sobrevivieron a las tormentas y tempestades, y fueronrescatados por un pescador cerca de la isla de Srifos. Elpescador, Dictis, recogi a Dnae y su hijo y los llev a la cortede su hermano Polidectes, el rey-tirano que gobernaba en laisla. Polidectes se encaprich apasionadamente de Dnae y lacortej sin xito durante aos. Dnae rechazabasistemticamente a su pretendiente con la excusa de que sloviva para su hijo.

Un da, Dnae acudi a una fiesta que organiz el rey, con su

hijo Perseo convertido ya en un fuerte y valeroso chicarrn.

La fiesta comenz a animarse, la bebida corra sin mesura y elrey Polidectes hizo una propuesta: pidi a los presentes que leentregasen un caballo cada uno como regalo para poder

ofrecrselo a la princesa Hipodama para conquistarla. Perseono tena caballo, pero animado por el exceso de vino, prometial rey que hara cualquier cosa por complacerlo, incluso traer lacabeza de Medusa, una de las temibles gorgonas capaz deconvertir a cualquier hombre en piedra con su mirada. Justo loque Polidectes pretenda, una hazaa suicida que le despejara

el camino hacia Dnae.

Perseo y las Grayas en Furia de Titanes (Louis Leterrrier)

A la maana siguiente, y enviados por Zeus, Atenea (Minerva)

y Hermes (Mercurio) le proporcionaron a Perseo consejos yarmas para su valiente cruzada. Atenea le entreg un brillanteescudo y el casco de Hades (Plutn), dios del inframundo. Un

casco que otorgaba invisibilidad a quin lo llevara puesto.Hermes le regal una espada curvada en forma de hoz y unas

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sandalias aladas. Para encontrar el escondite de Medusa,

Perseo fue en busca de las Grayas, tres horribles ancianasque compartan un mismo ojo y un mismo diente,

pasndoselos una a la otra alegremente. Perseo les arrebat

el ojo y el diente, imponindoles la condicin de que lerevelaran dnde poda encontrar a Medusa. Las Grayas no

tuvieron otra opcin que mostrarle el camino a Perseo.

Una vez en la residencia de las gorgonas, Perseoutiliz sucasco de invisibilidad y el escudo reflectante para buscar aMedusa de forma indirecta, mirando su reflejo mientras seacercaba a ella. El cabello sinuoso de Medusa se contorsional percibir su presencia, pero ella no vea a nadie a quin

atacar. Perseo cort la cabeza de Medusa con su espadaevitando su mirada. Introdujo la an caliente cabeza en subolsa y sali de aquella morada a toda prisa -utilizando sussandalias aladas- perseguido por las furiosas hermanas deMedusa. De la sangre que brotaba de la cabeza decapitada deMedusa nacieron el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor.

Cabeza de Medusa . Arnold Bcklin

Durante su viaje de regreso, Perseose encontr con el titnAtlas que le entorpeci el camino. Al ver que Atlas no lepermita seguir, le mostr la terrible cabeza de Medusa que anmantena su poder. Atlas qued transformado en una enorme

cordillera de montaas, que hasta el da de hoy sostienen alcielo con sus cumbres.

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Perseo sigui volando, atravesando el ocano, hasta queencontr encadenada a una roca a una bellsima joventotalmente desnuda. Herida en brazos y piernas, la indefensachica estaba a punto de ser devorada por Ceto, un gigante y

terrible monstruo marino, hijo de Gea y Ponto. Perseodescendi a toda velocidad desde el cielo y atac a Ceto enuna lucha sin cuartel que se zanj de nuevo con el arma

secreta de Perseo, la cabeza de Medusa.

Perseo y Andrmeda . Giorgio Vasari

Una relacin que empieza as, no puede terminar ms que enmatrimonio. La aliviada rescatada de la muerte era Andrmeda,hija del rey Cefeo y de la reina Casiopea. Al igual que Nobe,Andrmeda y su madre haban osado equipararse en belleza alas Nereidas, las ninfas del mar y encontraron la cruel ira dePoseidn. La nica manera de calmar al dios del mar y que nodestruyera su reino era ofreciendo a Andrmeda en sacrificio almonstruo Ceto. Al final, Poseidn perdon a Casiopea y leregal una constelacin en el cielo prxima a la constelacinde Cefeo. Tras resolver algunos malentendidos con el to deAndrmeda y vengarse de Polidectes (utilizando de nuevo la

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dichosa cabecita de Medusa), Perseo y Andrmeda secasaron, fueron felices, y tuvieron seis hijos: Perses, Alceo,Heleo, Mstor, Estnelo, Electrin, y una hija llamada

Gorgfone. A su muerte, Perseoy Andrmeda recibieron por

los dioses sendas constelaciones en su honor, con lainquietante presencia de la estrella Algol, que brilla de formavariable evocando al mortfero ojo de Medusa.

Todos esos momentosse perdern en el tiempo

como lgrimas en la lluviaLas mticas hazaas de Perseo fueron muy populares entre

los antiguos griegos, los cuales llenaron el cielo deconstelaciones que representaban a muchos de los personajesque hemos citado en esta mtica historia.

La Constelacin de Perseo . Sidney Hall

La constelacin de Perseorepresenta a nuestro hroe y susarmas: el casco de Hades, el escudo de Atenea, y la espada en

forma de hoz. Perseo porta en su mano la cabeza de Medusa,cuyo ojo corresponde a la estrella Algol tambin llamada BetaPersei. Una estrella variable que cada 68 horasaproximadamente pierde de forma instantnea casi todo subrillo, el cual recobra al cabo de unas cinco horas.

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La Constelacin de Perseo . Hevelius

En el esquema celeste, Perseoo Perseusse incluye en elconjunto que engloba a otras constelaciones con nombrescomo Cefeo, Casiopea, Andrmeda, el caballo alado Pegaso yel monstruo Cetus. Todo queda en casa. Pero en estaconstelacin podemos encontrar algo ms lrico. Podemos

incluso hablar de lgrimas. Me estoy refiriendo a lasPerseidaso Lgrimas de San Lorenzo, una popular lluvia demeteoros o meteroides que todos los que vivimos en elhemisferio norte hemos observado alguna vez durante lasnoches de verano. Las lluvias de meteroides se denominan conel nombre de la constelacin en donde se encuentra el radiantey tienen la particularidad de que se repiten anualmente durante

un perodo de tiempo concreto. El radiante de las Perseidasse halla localizado en la constelacin de Perseoy Casiopea. Elorigen de las Perseidas o progenitor es el cometa 109P/Swift-Tuttle. Cuando este cometa, cuya rbita elptica est enresonancia 1:11 con la del planeta Jpiter, pasa por el exteriordel Sistema Solar, la interaccin con el viento solar hace quesu superficie se active. Los gases y materiales de la superficiedel cometa salen despedidos al espacio, y pasan a orbitar alSol en rbitas muy similares a las de su cometa de origen. Seforma lo que se denomina anillo de partculas o enjambre demeteoros. Cuando la rbita terrestre cruza los enjambres de

cometas de periodo corto, se producen las lluvias de meteoros.

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Uno de los primeros mrtires del catolicismo fue SanLorenzo, uno de los siete diconos de Roma que acab susdas de forma terrible abrasado en una parrilla de fuego. Latradicin dice que en medio de su letal condena, mientras se

consuma su carne en el hierro candente exclam: "Assum est,inqit, versa et manduca" (Dadme la vuelta, que por este ladoya estoy hecho!)

En la Edad Media y el Renacimiento la lluvia de las Perseidastena lugar con mayor esplendor la noche de la festividad del10 agosto, en la que se recordaba y veneraba a este irnicosanto, de tal manera que se asociaron con las lgrimas queverti el propio San Lorenzo cuando fue martirizado.

El Replicante Roy Batty en Blade Runner (Ridley Scott)

Cada verano que pasa, cuando observamos en una

despejada noche las maravillosas Perseidas, ya sean comolgrimas de dolor o lgrimas de otro tipo, la sensacin es lamisma... la misma dolorosa sensacin que tuvo el replicanteRoy Batty. La prdida de una experiencia en un tiempo que

jams volveremos a recuperar. Un verano ms en la vida, unseptiembre acechante, la cuenta atrs..., Medusa mirando de

frente. Y seguimos aqu. Somos hroes como Perseo,disfrutemos del espectculo

16Di/S 16.191 Daniel Torregrosa