3 MODELOS DE GESTIÓN DEL AGUA URBANA
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3 MODELOS DE GESTIÓN DEL AGUA URBANA En los años sesenta del siglo XX, los estudios sobre las ciudades comenzaron a describir los servicios urbanos como un sistema metabólico, que por un lado requería de una serie de insumos entre ellos el agua, para subsistir y desarrollarse, y por otro lado requería también de disponer de los desechos, como las aguas residuales 13 . En este sentido, este pensamiento ha prevalecido desde entonces y constituye la base para la mayoría de los análisis y estudios del manejo urbano del agua. De acuerdo a esto, las ciudades extraen agua del entorno que las rodea, la consumen y aprovechan en las funciones y actividades que les caracterizan, y finalmente desechan y regresan al entorno el agua sucia restante. Se trata entonces básicamente de un enfoque general en el que se da la interrelación con el medio ambiente en un flujo de insumos, que pasa por procesos de aprovechamiento y se cierra con la disposición de los desechos o subproductos. Sin embargo, esta visión nos describe el flujo del agua pero no nos revela con qué criterios y valores se maneja. La cuestión clave del manejo del agua es no sólo la descripción de las fases del flujo sino con qué propósitos y valores se maneja y aprovecha 13 Wolman, Abel, 1965.
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MODELOS DE GESTIÓN DEL AGUA URBANA
En los años sesenta del siglo XX, los estudios sobre las ciudades comenzaron a describir
los servicios urbanos como un sistema metabólico, que por un lado requería de una serie
de insumos entre ellos el agua, para subsistir y desarrollarse, y por otro lado requería
también de disponer de los desechos, como las aguas residuales13.
En este sentido, este pensamiento ha prevalecido desde entonces y constituye la base para
la mayoría de los análisis y estudios del manejo urbano del agua. De acuerdo a esto, las
ciudades extraen agua del entorno que las rodea, la consumen y aprovechan en las
funciones y actividades que les caracterizan, y finalmente desechan y regresan al entorno
el agua sucia restante.
Se trata entonces básicamente de un enfoque general en el que se da la interrelación con
el medio ambiente en un flujo de insumos, que pasa por procesos de aprovechamiento y
se cierra con la disposición de los desechos o subproductos.
Sin embargo, esta visión nos describe el flujo del agua pero no nos revela con qué
criterios y valores se maneja. La cuestión clave del manejo del agua es no sólo la
descripción de las fases del flujo sino con qué propósitos y valores se maneja y aprovecha
13 Wolman, Abel, 1965.
el agua en las ciudades y cuáles son los resultados que busca producir en la sociedad en
su conjunto. De ninguna forma, se trata sólo de abordar de manera mecánica los procesos
técnicos de extracción, abasto, distribución, drenaje y saneamiento del agua urbana, sino
determinar cuál es el criterio final o fundamental con el que se presta dicho servicio.
En este respecto, se han venido proponiendo una serie de modelos sobre el manejo del
agua que casi siempre ponen especial atención en algún valor o criterio central.
3.1. Modelo como cuestión de salud e higiene
Inicialmente encontramos que como primera necesidad, se llevo a cabo el manejo del
agua como una cuestión de salubridad e higiene, lo cual quiere decir que el criterio
medular es el proveer el vital líquido como un medio de higiene para garantizar la salud y
el prevenir enfermedades infecciosas.
Esta visión es la que impulsó en el siglo XIX el surgimiento de los servicios de agua
potable y también del drenaje como un servicio público, gracias al descubrimiento de los
microbios y las infecciones.
Con base en este modelo se han desarrollado en México los servicios de agua entubada y
de drenaje sanitario. En la actualidad, y debido a los serios problemas de contaminación
de las fuentes de abastecimiento (manantiales naturales, pozos, galerías filtrantes, ríos,
arroyos, embalses, lagos naturales y en algunos casos el agua de mar), se ha promovido
en México por parte de los Gobiernos Federales y Estatales, el tratamiento de las aguas
residuales.
3.2. Modelo para el crecimiento económico
Al modelo anterior, hay que agregarle el propósito del manejo del agua para promover el
crecimiento económico. Esta forma de manejo del agua está relacionada con la visión de
Manuel Castells y Henri Lefevre que plantean que en las economías capitalistas, los
servicios y funciones urbanas como el del agua potable están orientados a apoyar las
inversiones productivas y la producción del capital, y permitir la reproducción de la clase
trabajadora y la reducción de los conflictos y efectos nocivos de la economía capitalista14.
Este modelo plantea que la función de los servicios públicos es apoyar el desarrollo de las
actividades productivas y fomentar la inversión privada. Así mismo, pone en énfasis la
capacidad urbana para atraer inversión y para ofrecer incentivos al establecimiento de
empresas y de esta manera impulsar el crecimiento económico y el empleo. Para ello se
ofrecen una serie de facilidades en el uso del suelo, el acceso al agua y en las
comunicaciones y transporte que favorecen el desarrollo y la rentabilidad de las
empresas. Esta perspectiva está presente en muchos planes de desarrollo local y es
central, por ejemplo, en los estudios de competitividad urbana15.
14 Hall, Peter, 1989. 15 Arce, Carlos, Enrique Cabrero, y Alicia Ziccardi, 2005.
3.3. Modelo del agua como derecho humano
En cierta forma como una reacción al modelo del crecimiento económico, surge el
modelo del agua como derecho humano. Este modelo no renuncia al crecimiento
económico pero pone por delante el bienestar y la equidad social. Este modelo busca ser
más centrado en las personas que en el capital y los procesos económicos. Busca ser
humanista y no estar centrado en el capital.
En este se insiste en que el agua es un derecho humano al que todos deben de tener
acceso y donde los niveles mínimos de bienestar deben estar garantizados. En este
sentido, aunque es movido por otros objetivos más profundos, es afín al modelo de
salubridad e higiene. Entre quienes detentan esta perspectiva en la actualidad está, por
ejemplo la propuesta de la Nueva Cultura del Agua, que basada en las ideas del español
Pedro Arrojo propone una lista de prioridades en la que en el primer lugar está el derecho
humano a una dotación mínima de agua y donde las actividades económicas quedan
postergadas al cuarto lugar de la lista16. Con este modelo se afianzan entonces los
requerimientos de acceso universal al agua potable con un sentido de equidad social.
3.4. Modelo de manejo sustentable del agua
Por otra parte en los años ochenta, como reacción a la nueva conciencia sobre la ecología
y el medio ambiente, surge la demanda de un manejo sustentable del agua. La perspectiva
de la sustentabilidad surgió a raíz de la propuesta de la Comisión Mundial sobre el Medio
16 Universidad de Guadalajara: David Barkin coord. (2006).
Ambiente y el Desarrollo, también denominada Comisión Brundtland, de la Organización
de las Naciones Unidas, la cual en 1987, hizo un llamado para trabajar de manera
coordinada por un desarrollo sostenible definido como un "desarrollo que satisface las
necesidades del presente sin comprometer la capacidad de generaciones futuras para
satisfacer las suyas"17.
Al tratar de aclarar esta idea, Ruckelshaus18 define la sostenibilidad como "la doctrina de
que el crecimiento económico y el desarrollo deben realizarse y mantenerse dentro de los
límites que establecen la ecología en su sentido más amplio, las interrelaciones de los
seres humanos y sus obras, la biósfera y las leyes físicas y químicas que los gobiernan".
3.4.1. Gobernanza
Una derivación del modelo de la sustentabilidad es la de la gobernanza del agua, que ha
sido definida como “la capacidad de un país para organizar el desarrollo de sus recursos
hidráulicos de una manera sustentable”19. Este enfoque pone el acento en el arreglo
institucional que permite el manejo eficiente, equitativo y sustentable del agua. Se plantea
principalmente la interacción y participación de los diferentes actores y usuarios
involucrados en el manejo del agua. Los Foros Mundiales del Agua de Kioto en 2003 y
de México en 2006 han estado planteando e insistiendo en los principios del manejo
17 World Commission on Environment and Development 1987. 18 Ruckelshaus, William D., 1989. 19 Peña y Solanes, 2003.
descentralizado del agua, basado en la participación de todos los actores con una actitud
abierta a la participación del sector privado20.
3.5. Modelo de manejo integrado de los recursos hidráulicos
Más recientemente, como derivaciones del modelo de la sustentabilidad, se ha venido
desarrollando el modelo de manejo integrado de los recursos hidráulicos que se define
como “un proceso que promueve el desarrollo coordinado del agua, la tierra y sus
recursos, a fin de maximizar el bienestar económico y social resultante de una manera
equitativa sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas”21.
Este enfoque busca fundamentalmente establecer a las cuencas como las unidades
geográficas dentro de las cuales se planea y administra el recurso de manera integral y
participativa; asegurando la protección de los ecosistemas para las futuras generaciones22.
De acuerdo a esta perspectiva, las ciudades no son sistemas cerrados, sino que forman
parte de un sistema mayor que es la cuenca. De acuerdo a este esquema, en México se ha
puesto más énfasis en la división territorial por cuencas, donde se han promovido los
consejos de cuenca y se reorganizó la Comisión Nacional de Agua.
20 World Water Council, 2006. 21 Global Water Partnership, 2009. 22 Tortejada, Cecilia, 2002.
3.6. De la gestión del agua urbana: zonas áridas y semi-áridas
Si bien nos dimos cuenta en los modelos anteriormente mencionados, que para llevar a
cabo un manejo del agua potable es importante para conocer los valores y el propósito
con la cual se realiza la gestión, es necesario resaltar que para llevar a cabo ésta, se debe
de plantear un balance entre todos ellos y llegar al más adecuado.
En este sentido, se tomo como metodología la planteada en la recopilación de la
UNESCO23 por medio de su Programa Hidrológico Internacional, donde la gestión del
agua urbana se desglosa en dos grandes áreas, una primera que sería el manejo del
suministro del agua y una segunda que es el manejo de los excedentes del agua. Cada uno
de estos tiene sus componentes, los cuales se mencionan a continuación:
Manejo del suministro del agua
o Recursos (agua subterránea, agua superficial, reúso)
o Transmisión
o Tratamiento de agua
o Sistema de distribución
o Recolección de las aguas residuales
o Tratamiento de las aguas residuales
o Reúso
23 UNESCO-IHP, 2009.
Manejo del exceso del agua
o Sistemas de recolección y drenaje
o Tratamiento y almacenamiento
o Control de inundaciones (diques, presas, desviaciones, canales).
Para balancear la escasez del agua y satisfacer la demanda, es necesario el combinar
acciones tanto dentro del suministro, como del manejo de los excesos. En este sentido, se
realizará una péqueña descripción de que acciones a tomar en cada uno de los tópicos
anteriormente mencionados, con la final de evaluar su aplicación en la práctica, y en este
caso en particular en la Ciudad de Cananea, Sonora.
3.6.1. Manejo del suministro del agua
Habitualmente los sistemas de suministro de agua potable, incluyen la fuente de
abastecimiento, la cual puede ser subterránea o superficial, la desinfección
correspondiente o potabilización y su distribución con características aptas para el uso y
consumo humano.
Lo que no se menciona, o que aún no se ha puesto en práctica, es que existen nuevos
manejos los cuales incluyen el reuso del agua, la recarga de los acuíferos, la
desalinización del agua, la transferencia del agua y la cosecha de lluvia, de los cuales se
hablará a continuación.
3.6.1.1. El reúso del agua
La reutilización (reúso) del agua se ha vuelto una opción muy atractiva para la
conservación y disponer de mayor cantidad del vital líquido. Se pueden lograr
aplicaciones mínimas desde el nivel de cada usuario, donde ya se han puesto en práctica
pequeños sistemas, y se ha demostrado la viabilidad de su uso en hogares unifamiliares,
así como en unidades habitacionales, reordenando y reorientando el uso del agua en el
hogar.
3.6.1.1.1. Clasificación de los tipos de reúso
3.6.1.1.1.1. Reúso urbano
Los sistemas de reúso urbano proporcionan agua tratada para varios propósitos dentro de
una ciudad, incluyendo:
Riego de parques públicos y centros recreativos, campos deportivos, jardines de
escuelas y campos de juego, camellones y áreas verdes alrededor de edificios
públicos;
Usos comerciales como lavado de vehículos, ventanas, agua de mezcla para
pesticidas, herbicidas y fertilizantes líquidos;
Control de polvo y producción de concreto en procesos de construcción;
Protección contra incendios; y
Excusados en edificios comerciales e industriales.
3.6.1.1.1.2. Reúso agrícola
La agricultura representa una fracción importante del total de la demanda de agua de
segundo uso. Los constituyentes del agua residual tratada que preocupan si ésta se utiliza
en agricultura son: salinidad, sodio, elementos traza, cloro residual y nutrientes.
3.6.1.1.1.3. Reúso industrial
El reúso industrial representa un mercado potencial significativo para el agua tratada en
muchas ciudades en desarrollo, pues es ideal para industrias donde los procesos no
requieren una calidad potable. El agua tratada puede ser desviada del reciclado de aguas
de la planta industrial y/o instalaciones para aguas municipales tratadas. El reciclado
dentro de una planta industrial es generalmente una parte integral del proceso y debe ser
desarrollado específicamente para cada caso.
Desde el punto de vista de reutilizar el agua en procesos industriales, es una gran
oportunidad para la Ciudad de Cananea, Sonora, ya que al contar con una empresa minera
que ocupa grandes volúmenes del recurso hídrico, sería fundamental el establecer las
estrategias necesarias para que utilicen este recurso en sus procesos, y dejen a disposición
del organismo operador, las fuentes de abastecimiento subterráneo con que cuentan en la
actualidad.
3.6.1.1.1.4. Reúso para actividades acuícolas
Se puede llegar a utilizar estas para las actividades acuícolas, sin embargo, el emplear
aguas residuales en acuacultura se debe tener cuidado con las infecciones causadas por
agentes patógenos. Los caracoles acuáticos son huéspedes intermedios de varios parásitos
helmínticos. La transmisión puede ocurrir cuando la persona se baña en estanques de
peces cuando hay caracoles infectados, y las larvas de los esquistosomas penetran a la
piel humana.
3.6.1.1.1.5. Reúso para actividades recreativas
El agua para uso recreativo deberá ser estéticamente agradable, sin olores molestos,
virtualmente libre de sustancias como aceite, grasas, materia flotante y libre de
crecimiento acuático que pudieran provocar dificultades para su uso. Deberá considerarse
libre de patógenos y sustancias tóxicas que pudieran causar irritación de ojos o de la piel.
También deberá ser suficientemente clara para permitir localizar objetos sumergidos. Uso
recreativo con contacto directo.- Se refiere al agua en la que el ser humano está
sumergido o en contacto prolongado. Esto incluye actividades como natación y esquí
acuático.
3.6.1.2. El manejo de la recarga de los acuíferos
El manejo de la recarga de los acuíferos, es un potencial contribuidor para el suministro
del agua, especialmente en zonas áridas y semiáridas. Este forma una parte integral de la
gestión del agua urbana para un suministro de agua sustentable. La recarga de los
acuíferos, tiene las siguientes ventajas técnicas que cabe destacar:
Almacenar agua en los acuíferos, especialmente en zonas de escasa disponibilidad
de terreno en superficie o sin posibilidad de otras formas de embalsamiento;
Eliminación de patógenos, sustancias químicas, etc. del agua durante el proceso
de infiltración a través del suelo y su posterior residencia en el acuífero,
suavizando diferencias cualitativas y reduciendo riesgos medioambientales,
incluidos aquellos relacionados con la salud;
Utilización del acuífero como embalse regulador, almacén y red de distribución
dentro de un sistema integrado, permitiendo suavizar fluctuaciones en la demanda
y reducir el descenso del nivel del agua por sobre-bombeo;
Introducir sistemas de gestión hídrica paliativa mediante la recarga artificial en
cabeceras de cuenca y zonas forestales;
Integración de actividades lesivas en el marco del desarrollo sostenible, tales
como el tendido de barreras hidráulicas para la intrusión marina, la prevención de
problemas geotécnicos, la reutilización de aguas residuales urbanas, la
regeneración hídrica de humedales, etc.; y
Intervención para aminorar la desertización, cambio climático, erosión de suelos,
etc.
Acuifero Confinado
Acuitardo
Zona Vadosa
Pozo de Inyeccióna Zona Vadosa
Acuifero No Confinado
Pozo de InyecciónDirectoCuenca de Recarga
Figura 3.6.1.2.1. Métodos para la recarga artificial de acuíferos
Fuente: US EPA y US AID, 2004
En la figura 3.6.1.2.1 se pueden apreciar tres tecnologías utilizadas para la recarga de los
acuíferos, las cuales son – filtración o recarga de los acuíferos, pozos en zona de
inyección en zona vadosa e inyección directa de pozos.
3.6.1.3. La desalinización del agua
La desalinización o desalación es el proceso de eliminar la sal del agua de mar o salobre
así como otros minerales, obteniendo agua dulce apta para la irrigación y el consumo
humano.
Este tipo de instalaciones son más comunes en el Medio Oriente, donde se tiene una
mayor escases del agua, y se ha vuelto un proceso muy común. Sin embargo, su
aceptación e implementación ha estados creciendo en países como Estados Unidos de
América, España, Australia y China.
Con respecto al Estado de Sonora, para la Ciudad de Hermosillo, Sonora esta puesto
sobre la mesa un proyecto de desalación, sin embargo, para la Ciudad de Cananea,
considero es una alternativa aún lejana, debido a distancia del mar a esta zona, tanto en lo
horizontal como en lo vertical, lo que ocasionaría altos costos en el traslado del vital
líquido.
3.6.1.4. Transferencia del agua
La transferencia del agua es un componente muy común en muchos de los sistemas de
suministro de agua urbana, la cual no solamente es utilizada para satisfacer las demanda
de agua, también tiene la función de disminuir el impacto de las sequías.
En regiones áridas y semiáridas, la transferencia del agua ha sido utilizada como una de
las soluciones para atender la demanda, esto debido a las diferencias de disponibilidad de
agua en las regiones.
Ejemplos hay muchos, por mencionar uno cercano a la región de estudio, se encuentra el
Central Arizona Project (CAP), el cual toma agua desde el Río Colorado hasta el sur de
Arizona, el cual tiene 336 millas (540.74 kilómetros) de longitud de acueductos, túneles,
plantas de bombeo y tubería de conducción.
Figura 3.6.1.4.1. Central Arizona Project
Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre
El proyecto fue propuesto por el Senador Barry Goldwater, para proveer de agua a casi
un millón de acres (405.000 hectáreas) de tierras agrícolas de regadío en las zonas de los
condados de Maricopa, Pinal y Pima, así como de agua para uso urbano para varias
comunidades de Arizona, incluyendo el área metropolitana de Phoenix y Tucson.
Algunos de los beneficios adicionales al abastecimiento del agua, son beneficios
sustanciales de generación de energía, control de inundaciones, recreación al aire libre,
pesca y la conservación de la fauna silvestre, así como el control de sedimentos.
3.6.1.5. Cosecha de lluvia
La cosecha de aguas de lluvia es la habilidad de desviar o capturar la precipitación (aguas
de lluvia o nieve derretida) para usarse en la vida diaria. Cosechar agua es una práctica
más y más popular en climas áridos, aunque la idea no es nueva. Desde la antigüedad,
algunas civilizaciones en regiones áridas y semiáridas, han acudido a la recolección o
cosecha de lluvia como comúnmente se le conoce.
Algunas de las ventajas de utilizar la cosecha de lluvia son: 1) La cosecha de agua de
lluvia ahorra agua. Cada galón de agua de lluvia que se usa para regar el jardín reducirá la
cantidad usada de agua potable municipal o de noria; 2) El agua de lluvia es gratis. Nunca
recibirá una cuenta municipal por el agua de lluvia que se cosecha; 3) Cosechar agua de
lluvia ahorra energía. El agua del sistema municipal centralizado tiene que ser sacada por
una extensa red de servicio antes de llegar a la casa y esto requiere una gran cantidad de
energía; 4) El agua de lluvia contiene menos sales y minerales y las plantas la aprovechan
con mucho beneficio; y 5) La cosecha de agua de lluvia puede reducir inundaciones y
erosión al reducir o eliminar la corriente del agua suelta.
No obstante, este sistema de recolección en la práctica es comúnmente encontrarlo
empleado de forma individual, ya sea por unidad habitacional o un pequeño grupo de
viviendas, los cuales de algún moto deben de estar interconectadas las zonas de
captación, que para estos casos serían las azoteas de las viviendas.
Utilización
Excedentes
Filtración
Tanque dealmacenamiento
Figura 3.6.1.5.1. Sistema de Cosecha de lluvia
Fuente: Adaptado de UNESCO-IHP, 2009
3.6.2. Manejo del exceso del agua
El manejo de los excesos del agua, es una parte integral del manejo del recurso hídrico,
no obstante, pocas veces se le pone la atención pertinente, ya que requiere grandes
inversiones en estructuras especiales y sus resultados se pueden llegar a percibir a largo
plazo.
En muchos lugares, es considerado como parte fundamental de la gestión del recurso,
donde es interceptado tanto para el reúso, así como para la recarga de los acuíferos o
inclusive para crear un hábitat para la fauna silvestre.
Básicamente, el manejo de los excesos del agua, esta divida en dos aspectos o temas
fundamentales, los cuales serían el manejo de las aguas pluviales así como el manejo de
las inundaciones, los cuales dependen de dos sistemas distintos pero unidos entre sí para
el manejo del recurso, donde se puede decir que para el primero serian pequeños sistemas
de drenaje como pequeños diques, drenajes, pequeños canales, etc., y para el segundo
serían los grandes sistemas de drenaje, los cuales inician desde las grandes avenidas,
arroyos urbanos, vías fluviales y franjas o áreas de inundación.
3.6.2.1. Manejo de aguas pluviales
Uno de los componentes principales para el manejo de las aguas pluviales son los
sistemas de drenaje, donde sus funciones se mencionan a continuación:
• El remover el agua de lluvia de las calles, permitiendo a las calles y avenidas
cumplan con la función para la cual fueron creadas;
• Los sistemas de drenaje que controlan la velocidad de la escorrentía, para reducir
los riesgos a la población y el potencial de daño al pavimento;
• El sistema de drenaje puede ser diseñado para que controle la masa de los
contaminantes que llegan a los cuerpos receptores;
• Ofrecen oportunidades de usos múltiples, tales como recreación, parques y
reservas naturales.
Debido a esto, la necesidad de drenar las aguas pluviales es la base para desarrollar,
controlar y manejar de forma más eficiente este recurso. En este sentido, a continuación
se presentan una serie de estructuras que en algunos lugares ya se están poniendo en uso,
las cuales son prácticas de infiltración en distintas estructuras urbanas.
Figura 3.6.2.1.1. Camas de infiltración
Fuente: Gou, 2001
Figura 3.6.2.1.2. Pavimentos porosos
Fuente: Gou, 2001
Figura 3.6.2.1.3. Zanja de infiltración
Fuente: Gou, 2001
Figura 3.6.2.1.4. Infiltración de cuenca
Fuente: Gou, 2001
Figura 3.6.2.1.5. Infiltración de drenaje
Fuente: Gou, 2001
Figura 3.6.2.1.6. Pozo seco
Fuente: Gou, 2001
Las estructuras de infiltración son una parte muy importante en regiones áridas y
semiáridas, esto porque tienen características de eliminar los contaminantes de las
cuencas hidrográficas, reduce los volúmenes de escurrimientos y facilita la recarga de los
acuíferos.
3.6.2.2. Manejo de inundaciones
Las inundaciones son provocadas por fenómenos naturales como huracanes, depresiones
naturales y tormentas que generan lluvias torrenciales que sobrepasan las capacidades de
los cauces de los ríos o estructuras construidas con capacidades menores a las
proyectadas, provocando desbordamiento de las aguas que generan la inundación.
Las inundaciones y desbordes fluviales pueden tener consecuencias socioeconómicas
graves en la medida que afecten asentamientos humanos, centros de producción agrícola
o industrial e infraestructura vial.
Para prevenir estas, es necesario el construir obras de defensas de inundaciones, dentro de
las se pueden mencionar:
• Limpieza y rectificación del cauce;
• Obras de construcción de defensas fluviales (bordos);
• Obras de canalización;
• Obras de embovedamiento.
Como soluciones de mayor medida, existen también obras a nivel de cuenca, que
involucran el control y regulación de los caudales de escurrimiento, tales como embalses
y sistemas de interconexión de cuencas hidrográficas, así como sistemas especializados
de prevención y alerta de estas.
