La hoja blanca de la Biblia Entre los dos TestamentosAproximadamente 400 aos de silencio -Has escuchado hablar de "los 400 aos de silencio"?, lo mas probable que si, generalmente representado o simbolizado con la hoja blanca de la Biblia, la que divide el Antiguo Testamento (A.T.) y Nuevo Testamento (N.T.), es en ese tiempo en que Dios no se revelo a los hombres, sin embargo, al finalizar ese periodo nos enva la mas grande seal de Amor y Misericordia a nosotros, su creacin, Todo lo que anunciaba el Antiguo Testamento fue cumplido y hecho realidad, la Promesa del Mesas ya era palpable, pero en ese silencio sucedieron muchas cosas de las cuales ignoramos, se escribieron muchos libros, nacen nuevas sectas, emergen nuevos Imperios gobernadores del mundo conocido, en el momento menos esperado para los hombres, Dios se revela en carne a la humanidad.

Que sucedi entonces, durante este periodo ? La historia nos muestra lo siguiente:

Periodo Persa (430-332 A.C) Al final del A.T, cerca del 430 A.C, Judea era una provincia persa. Persia haba sido potencia mundial de mano del Rey Ciro cerca de 100 aos y sigui sindolo despus de este cerca de 100 aos ms. Durante este periodo poco se sabe de la historia juda. El dominio persa era en su mayor parte o se caracterizaba por ser moderado y tolerante, y los judos gozaban de bastante libertad. Los reyes Persas de este periodo fueron:

Dario III

Artajerjes I, 465-425 A.C.. Bajo este periodo Nehemias reedifico Jerusaln. Jerjes II, 424 A.C Daro II, 423-405

Artajerjes II, 405-358 Artajerjes III, 358-338 Arses, 338-335 Daro III, 335-331. Bajo este reinado cay el imperio persa.

Periodo Griego (331-367 A.C) Hasta ahora las grandes potencias haban sido asiticas y africanas. Pero sobre el horizonte occidental se levantaba ominosamente el podero creciente de Grecia. Los comienzos de la historia griega los vela la mitologa. Se cree que haya comenzado alrededor del siglo 12 A.C, la poca de los jueces bblicos. Luego viene la guerra troyana y homero por el 1000 A.C, la poca de David y de Salomn. El comienzo de la historia griega autentica generalmente se calcula desde la primera Olimpiada (776 A.C.). Despus vino la formacin de los estados griegos (776-500 A.C); luego las guerras persas, (500-531 A.C.) y las celebres batallas de maratn (490 A.C.); Termopilas y Salamina (480A.C.). Despus la brillante poca de Pericles (465-429 A.C.), y Scrates (469-339 A.C.), contemporneos de Esdras y Nehemias.

Alejandro Magno (336 A.C.) asumi el mandato del ejercito griego, y con rapidez de meteoro se lanzo al oriente sobre las tierras que haban estado bajo el dominio de Egipto, Asira, Babilonia, y Persia.

Ya en el 331A.C, el mundo entero estaba ante sus pies. En su invasin a Palestina (332 A.C.), mostr gran consideracin hacia los judos, dejo intacta a Jerusaln, y ofreci garanta a los judos para que se establecieran en Alejandra. Fundo ciudades griegas por todas partes de sus dominios, y juntamente con ellas su cultura e idioma. Luego de un reinado breve, muri a los 33 aos victima de una enfermedad llamada paludismo o malaria. Despus de la muerte de Alejandro, su imperio pas a manos de cuatros de sus generales. De los dos sectores orientales, Siria le toc a Seleuco, y Egipto a Tolomeo. Palestina situada entra ambos, fue primeramente de Siria, pero en el 301 A.C, pas a manos de Egipto en cuyo poder estuvo unos 100 aos, hasta 198 A.C. Bajo los reyes de Egipto, llamados los Tolomeos, la suerte de los judos era por lo general pacifica y feliz. Los que estaban en Egipto edificaron sinagogas en todas sus colonias. Alejandra lleg a ser un centro de gran influencia en el judasmo. En el 198 A.C. Antoco el grande reconquisto Palestina, que pas nuevamente al poder de los reyes de Siria, llamados los Selucidas. Antoco Epifanes, 174-164 A.C, adversario acrrimo de los judos, hizo un esfuerzo salvaje y decidido para exterminarlos a ellos y a su religin. Desbast Jerusaln en el 168 A.C, profan el Templo sacrifico un cerdo sobre el altar, erigi un altar a Jpiter, prohibi el culto del Templo y bajo pena de muerte la circuncisin, destruy todos los ejemplares de la Escritura que pudieran hallarse y mat a todo aquel que tuviera tales ejemplares en su poder, vendi como esclavos a miles de familias judas, y recurri a toda forma imaginable de tortura para obligar a los judos a que renunciaran a su Dios y religin. Esto condujo a la revolucin y sublevacin de los Macabeos, una de las hazaas ms heroicas de la historia.

Los tolomeos (reyes griegos de Egipto) fueron: Tolomeo I, 325-285 A.C. Tolomeo II (Filadelfo), 285-247. Tolomeo III (Euergetes), 247-222. Tolomeo IV (Filopater), 222-205. Tolomeo V (Epifanes), 205-182.

Tolomeo VI (Filometor), 182-146. Tolomeo VII (Euergetes), 146-117.

Los Selucidas (reyes griegos de Siria) fueron: Seleuco Nicator, 312-280 A.C. Antoco I (Soter), 280-261. Antoco II (Theos), 261-246. Seleuco II (Calnico), 246-226. Seleuco III (Cerauno), 226-223. Antoco III (el grande), 222-187. Seleuco IV (Filopater), 187-175. Antoco IV (Epifanes), 175-164. Antoco V (Eupater), 163-161. Alejandro Balas, 161-146. Antoco VI (Theos), 146-143. Trifon, 143-139. Antoco VII (Sidetes), 139-130.

Periodo de la Independencia (167-63 A.C)

Tambin llamado el periodo Macabeo o Asmoneos. Matatias, un sacerdote de patriotismo intenso y valor sin lmites enfurecido por los intentos de Antoco Epifanes de destruir a los judos, reuni a un grupo de judos leales y alz la bandera de la liberacin. Tuvo cinco hijos guerreros y heroicos: Judas, Eleazar, Jonatan, Simn, y Juan. Matatias muri en el ao 166 A.C. Su manto cay sobre su hijo judas, guerrero de un genio militar pasmoso. Gano batalla tras batalla contra nmerosos e increbles ejrcitos. Reconquisto Jerusaln en el ao 165 A.C, purifico y reconsagr el Templo. Este es el origen de la fiesta de la Dedicacin celebrada por los judos hasta hoy. Judas reuni es si mismo la autoridad sacerdotal y civil, y de esta manera estableci la sucesin Asmonea de sacerdotes gobernadores que durante 100 aos encabezaron una Judea independiente. Estos fueron: Matatias, 167-166 A.C.; Judas, 166-161; Jonatan, 161-144; Simn, 144-135; Juan Hircano, 135-106, hijo de Jonatan; Aristbulo y sus hijos, 106-63, indignos del nombre Macabeos.

Periodo Romano (63 A.C. hasta la poca de Cristo) En el ao 63 A.C. Palestina fue conquistada por los romanos bajo Pompeyo. Antipater, idumeo (de Edom descendiente de Esa), fue nombrado gobernador de Judea. Le sigui su hijo Herodes el grande, rey de Judea en los aos 37-3 A.C. Para ganarse la buena voluntad de los judos Herodes reedific el Templo con gran magnificencia. Fue un hombre brutal y cruel. Este es el Herodes que gobernaba en Judea cuando Jess naci, y quien mando a ejecutar a los nios de Beln.

Literatura

Canon del Antiguo Testamento

La palabra canon que significa literalmente caa o vara de medir, lleg a ser usada como nombre de la lista de los libros reconocidos como la genuina, original, y soberana Palabra de Dios, para distinguirlos de entre todos los dems libros como la regla de fe. Muy temprano en la historia, Dios comenz la formacin del Libro que haba de ser el medio de Su revelacin de S mismo a la humanidad: Los diez mandamientos, grabados en piedra, Deut. 10:4-5 Las leyes que Dios dio a Moiss, escritas en un libro, fueron guardadas al lado del Arca, Deut. 31:24-26. (Se hicieron copias de este libro, Deut.17:18. Josu aadi al libro, Josu 24:26. Samuel escribi en un libro y lo guardo delante de Dios, I Samuel 10:25. Este libro era bien conocido 400 aos despus, II de Reyes 22:8-20. Los profetas escribieron en libros, Jeremas. 36:32; Zacaras. 1:4; 7:7-12. Esdras ley est libro de Dios pblicamente, Esd. 7:6; Neh.8:5.

En los tiempos de Jess este libro se llamaba las Escrituras y era ledo pblicamente y enseado con regularidad en las sinagogas. Era recibido entre el pueblo como la Palabra de Dios Jess mismo comparti, corroboro y respaldo este libro, llamndolo repetidamente por este nombre.

Libros ApcrifosEste es el nombre que generalmente se aplica a ciertos libros o porciones de libros que tienen algunas Biblias, escritos entre la poca del antiguo y nuevo testamento. Tuvieron su origen en los siglos 1 al 3 A.C. Son principalmente de procedencia ignorada y fueron aadidas a la Septuaguinta o traduccin griega del A.T. Hecha en aquella poca, no estaban en el A.T. Hebreo. Fueron escritos despus que haban cesado las profecas, los orculos y la revelacin directa del A.T.. El escritor judo Josefo los rechaza por entero, jams fueron reconocidas por los judos como parte de las Escrituras hebreas. Jams los cit Jess, ni los cita parte alguna del N.T. No eran reconocidas por la iglesia primitiva como autoridad cannica, tampoco de inspiracin divina. Cuando la Biblia fue traducida al latn en el siglo segundo D.C. el A.T. se tradujo no del hebreo sino de la versin Septuaguinta griega.

De la Septuaguinta estos libros apcrifos pasaron a la traduccin latina, y luego a la Vulgata latina, que llego hacer la versin comn de Europa hasta el tiempo de la Reforma. Los protestantes que basaban sus vidas sobre la autoridad divina de la Palabra de Dios rechazaron enseguida estos libros apcrifos por no ser parte de aqulla, tal como lo haban hecho la iglesia primitiva y los antiguos hebreos. Despus, en el Concilio de Trento, celebrado en 1546 D.C. para detener el movimiento cristiano, la iglesia catlica romana declaro cannicos estos libros, salvo III y IV de Esdras y la oracin de Manases, que an permanecen en las versiones catlico romanas.

Los libros apcrifos son como siguen: III Esdras: Muchas biblias catolicorromanas llaman al libro de Nehemas II de Esdras. III de Esdras es una recopilacin de pasajes de Esdras, II de Crnicas y Nehemas, y de leyendas de Zorobabel. Tena por objetivo enaltecer la libertad de Ciro y Daro hacia los judos, como ejemplo para los Tolomeos.

IV Esdras: Pretende contener visiones dadas a Esdras referente al gobierno divino del mundo, una nueva era venidera, y la restauracin de ciertas escrituras perdidas.

Tobas: Una novela completamente desprovista de valor histrico y llena de prcticas supersticiosas, acerca de un rico joven israelita, cautivo en Nnive, que fue guiado por un ngel a casarse con una joven virgen-viuda cuyos siete esposos haban sido muertos por un demonio.

Judit: Novela histrica de una viuda juda, rica y hermosa, que en los das de la invasin Babilnica de Jud llego a la tienda del general babilnico, y simulando enamorarse de l le corto la cabeza, y de esta manera salv la ciudad donde habitaba.

Ester 10:4-13; caps. 11-16: Pasajes aadidos a la versin Septuaguinta del libro de Ester, principalmente para mostrar la mano de Dios en el relato. Estos fragmentos fueron recogidos y agrupados por san Jernimo.

Sabidura: Muy similar a ciertas partes de Job, Proverbios y Eclesiasts. Una especie de fusin del pensamiento hebreo y de la filosofa griega. Escrito por un judo de Alejandra, que se hace pasar por Salomn.

Eclesistico: Tambin llamado sabidura de Jess, hijo de Sirac. Se parece al libro de Proverbios. Escrito por un filosofo judo, que haba viajado mucho. De reglas de conductas para todos los detalles de la vida cvica, religiosa, y domestica. Alaba a una larga lista de hroes del A.T.

Baruc: Este libro pretende ser escrito por Baruc el escriba de Jeremas, a quien representa como pasa los ltimos aos de su vida en Babilonia. Redirige a los exiliados; su contenido es principalmente parafraseado de Jeremas, Daniel y otros profetas, ms una denuncia vehemente de la idolatra y del culto a las imgenes.

Canto de los tres jvenes, Daniel 3:24-30: Un aadido apcrifo al libro de Daniel, que pretende ser la oracin de los tres amigos de Daniel en el horno de fuego, y su canto triunfal al ser librados.

Historia de Susana: Daniel 13: Otro aadido al libro de Daniel. Relata como la piadosa esposa de un judo rico en Babilonia, falsamente acusada de adulterio, fue librada mediante la sabidura de Daniel.

Bel y el Dragn, Daniel 14: Aadido apcrifo al libro de Daniel. Dos historias, en las cuales Daniel demuestra que los dolos de Bel y el dragn no son dioses. Una se basa en el relato del foso de los leones.

Oracin de Manass: Pretende ser la oracin de Manases rey de Jud. Cuando estuvo cautivo en babilonia (II de Crnicas 33:12-13). De autor desconocido, probablemente del primer siglo A.C.

I Macabeos: No es otra cosa que una historia de gran valor sobre el periodo Macabeo, que cuenta eventos de la heroica lucha de los judos para su independencia,175-135 A.C. Escrito alrededor del 100 A.C., por un judo de Palestina.

II Macabeos: Este es tambin un relato de la lucha de los Macabeos, pero se limita al periodo 175-161 A.C. Profesa ser una abreviacin de una obra escrita por un tal Jason de Cirene, de quien nada se sabe. Complementa a I de Macabeos, pero es inferior a l.

Otros escritosAdems de los libros apcrifos descritos en las pginas anteriores hubo otros escritos del periodo entre el siglo 2 A.C., y el 1 D.C. Gran parte es de estilo apocalptico, en el cual el escrito toma el nombre de algn hroe muerto mucho antes, y relata la historia como si fuese profeca. Se componen en gran parte de visiones que profesan derivar de personas de las Escrituras ms antiguas; el contenido de algunos es de lo ms fantstico. Se ocupan en buena parte del Mesas venidero. Los padecimientos del periodo Macabeo intensificaban la expectativa juda de que el tiempo se acercaba. Se basaban en parte en tradiciones inciertas y en parte en detalles imaginarios (cabe hacer notar al lector que estos libros estn totalmente desprovistos de la inspiracin divina) Algunos de los ms conocidos son:

Los libros de Enoc: Un grupo de fragmentos de varios autores desconocidos, escritos en los siglos 1 y 2 A.C., que contienen supuestas revelaciones que se dice haber sido dadas a Enoc a No. Tratan del Mesas venidero y del da del juicio. Este libro es mencionado en las Escrituras en el libro de Judas se menciona una lnea de este libro y aclaramos que esto no lo hace un libro de la inspiracin de Dios como falsamente hoy pretenden hacer creer algunos supuestos ministros enseando doctrinas de este.

La Asuncin de Moiss: Escrito por un fariseo, cerca del tiempo del nacimiento de Cristo. Contiene supuestas profecas que se le atribuyen a Moiss, y que confi a Josu cuando estaba prximo a morir.

La ascensin de Isaas: Un relato legendario del martirio de Isaas, y algunas de sus supuestas visiones. Se cree que haya sido escrito en Roma, por un judo cristiano, durante la persecucin neroniana a los judos y cristianos.

Libro de jubileos: Un comentario sobre el Gnesis. Escrito probablemente, en el periodo Macabeo o poco despus. El nombre proviene de su sistema de calcular los tiempos, que se basa en los periodos de 50 aos de los jubileos.

Salmos de Salomn: Un grupo de cnticos acerca del Mesas venidero, escrito por un fariseo desconocido, probablemente despus de la poca Macabeo.

Testamento de los doce Patriarcas. Un producto del segundo siglo A.C., que pretende dar las instrucciones de los doce hijos de Jacob a sus hijo al morir. Cada uno relata la historia y las lecciones de su propia vida.

Los Orculos Sibilinos. Escritos en la poca Macabea con aadidos posteriores, en imitacin del estilo de los orculos griegos y romanos. Trata de la cada de los imperios opresores y del amanecer de la era Mesinica.

La SeptuaguintaEsta era una traduccin del A.T., hebreo al griego. Se hizo en Alejandra, en donde abundaban los judos de lengua griega. Dice la tradicin que a solicitud de Tolomeo Filadelfo (285-287 A.C.), 70 judos hbiles lingistas fueron enviados de Jerusaln a Alejandra. Primero se tradujo el Pentateuco, y luego se aadieron a la traduccin los dems libros del A.T. Fue llamado la Septuaguinta a causa de los 70 traductores que segn se dice, la comenzaron. Algunas de las tradiciones acerca de ellas son dudosas, pero se acepta generalmente que fue comenzada bajo el reinado de Tolomeo Filadelfo, y que se termino en el curso de los 100 aos siguientes. El griego era por aquel entonces el idioma de uso mundial, esta versin estaba en uso comn en tiempos de Cristo. El N.T. fue escrito en griego, y muchas de las citas que hace del A.T., son tomadas de la Septuaguinta.

El texto del Antiguo Testamento.Se cree que los libros del A.T., hayan sido escritos originalmente sobre pieles. Todos fueron escritos en hebreo excepto parte de Esdras y de Daniel que lo fueron en arameo. Se copiaban a mano, las letras hebreas eran de forma cuadrada escritas de derecha a izquierda, con pequeos puntos o signos agregados de diferentes maneras para las vocales (el sistema de vocales no fue introducido sino en el sexto siglo D.C.) aun cuando se copiaba con el mayor cuidado, era fcil que se produjera variantes en la lectura. Hasta el cautiverio se guardaban en el Templo los ejemplares oficiales. Despus, se hicieron muchas copias para las sinagogas, sin dudas con nuevos variantes. Aparentemente en algunos casos, las notas marginales de ciertos copistas fueron despus incorporadas en el texto mismo por otros copistas posteriores; pero el monto de los variantes as introducidos a sido grandemente exagerado por algunos eruditos modernos. El invento de la imprenta elimin el peligro de los errores en el texto; y ahora como resultado del trabajo de los eruditos durante largos aos de esfuerzo paciente en cotejar los diferentes manuscritos, hay un texto hebreo reconocido, llamado el texto Masoreta.

El idioma Arameo.Era la lengua comn de Palestina en das de Jess. Era el idioma antiguo de Siria, muy similar al hebreo. Despus del regreso del cautiverio babilnico paulatinamente haba desplazado al hebreo como lengua comn del pueblo.

Los Targumes.Estos eran traducciones de los libros del A.T. al arameo. Con forme se extenda el uso del arameo, lleg hacer necesario, en la lectura Publica de las escrituras, explicar el sentido de las palabras hebreas, ms tarde estas traducciones, parfrasis e interpretaciones orales tomaron forma escrita.

El Talmud.Una coleccin de diferentes tradiciones y explicaciones judas del A.T., que se redactaron por escrito en el siglo segundo D.C., con un comentario posterior sobre las mismas.

La Gran Sinagoga

Tal es el nombre del concilio compuesto de 120 miembros que se dice haber sido organizado por Nehemas, cerca del 410 A.C., bajo la presidencia de Esdras, con el propsito de reconstruir el culto y la vida religiosa de los cautivos regresados, y al cual la tradicin asigna parte importante en reunir, agrupar y restaurar los libros cannicos del A.T. Se cree que haya sido un cuerpo estable y que haya gobernado a los judos regresados hasta cerca del 275 A.C., cuando cedi su lugar al Sanhedrn.

El SanhedrnEs el directorio reconocido del pueblo judo en los das de Cristo. Se cree que haya sido originado en el tercer siglo A.C., era compuesto de 70 miembros, principalmente de sacerdotes y nobles saduceos, algunos fariseos, escribas y ancianos (cabecillas de tribus o familias), bajo la presidencia del sumo sacerdote. Fue deshecho junto con la destruccin de Jerusaln (70 D.C.).

Las SinagogasEstas aparecieron en los das del cautiverio, estando el Templo destruido, y la nacin dispersa, eran necesarios lugares de instruccin y de culto donde quiera que hubiera comunidades judas. Despus del regreso, las sinagogas se establecieron tanto en el hogar nacional como en los centros judos en otros pases. Toda ciudad importante tena una o ms. En Jerusaln a pesar de estar ah el Templo, haba muchas sinagogas, presididas por una junta de ancianos, cada uno tena sus ejemplares de los libros de la Escritura, que se lean en pblico y con regularidad. Las primeras reuniones y lugares de culto cristiano seguan en parte el modelo de las sinagogas.

La DispersinEste es el nombre con que se daba a los judos que vivan fuera de Palestina (dispersos) y que mantenan sus costumbres religiosas entre los gentiles. Gran nmero de ellos prefiri quedarse en las tierras del cautiverio. En el periodo intertestamentario los judos fuera de Palestina llegaron hacer muchos ms numerosos que los habitantes de esa tierra.

Lleg haber colonias numerosas de judos en cada pas y en todas las ciudades principales del mundo civilizado; Babilonia, Asira, Siria, Fenicia, Asia Menor, Grecia, Egipto, el norte de frica y Roma. Las tres divisiones principales de la Dispersin eran la Babilnica, la siria y la egipcia. En el tiempo de Cristo se calculaba en un milln el nmero de judos en Egipto. Tambin haba un gran nmero de ellos en Damasco y Antioquia. En cada ligar tenan sus sinagogas y sus Escrituras. De esta manera bajo la providencia de Dios, a la vez que los judos eran llevados cautivos a tierras extraas en castigo pos sus pecados, su cautiverio resultaba ser para bien de las naciones entre las cuales quedaban dispersos. Influan en el pensamiento de todas las naciones, y a la vez ellos eran influenciados por ellas.

Los FariseosSe cree que la secta de los fariseos se haya originado en el tercer siglo A.C., en los das anteriores a las guerras de los Macabeos, cuando bajo el dominio griego y el esfuerzo griego por helenizar a los judos, haba en los judos una marcada tendencia de aceptar la cultura griega y sus paganas costumbres religiosas. El surgimiento de los Fariseos era una reaccin y una protesta contra esta tendencia entre sus compatriotas. Su propsito era conservar su integridad nacional y guardar de forma estricta de la ley de Moiss. Nacidos de esta manera, con un espritu de fervoroso patriotismo y devocin religiosa, ms tarde se volvieron una secta formalista e hipcrita de justicia propia.

Los SaduceosDe los saduceos como secta, se creen que hayan originado ms o menos al mismo tiempo que los fariseos. Siendo guiados por consideraciones mezquinas, estaban a favor de adoptar las costumbres griegas y se pusieron del lado de los helenistas. No tomaron parte alguna en la lucha macabea por la liberacin de su nacin. Eran una camarilla sacerdotal, y a pesar de ser oficiales de la religin de su nacin, eran franca y decididamente irreligiosos, no eran numerosos, pero s ricos y de gran influencia. Aunque racionalistas y mundanos, controlaban en gran parte el Sanhedrn.

Los EscribasLos escribas eran copistas de las Escrituras. Era una profesin de origen muy antiguo, y de gran importancia antes de la invencin de la imprenta. Como colegio organizado permanente, parecen haber aparecido por primera vez durante el exilio, les corresponda estudiar e interpretar las Escrituras al mismo tiempo que copiarlas. A causa de su

conocimiento ntimo de la ley se les llamaba doctores o intrpretes de la ley, y eran autoridades reconocidas. Las decisiones de los escribas principales llegaron hacer ley oral o tradiciones, eran bastante numerosos en el periodo Macabeo, y tuvieron gran influencia entre el pueblo.

Los preparativos para la Venida del Cristo

El A.T. en su grueso, es el relato de los tratos de Dios con la nacin hebrea con el fin de traer al mundo, por conducto de ellos, un Mesas para todas las naciones. El A.T. es como un himno de alabanza del Mesas venidero. Comenzando con notas bajas, dispersas y poco definidas, con forma pasa el tiempo se ensancha y crece en armonas y melodas claras, potentes, abundantes y exaltantes del Rey que se acerca. Mientras tanto Dios, en Su providencia, preparaba a las naciones. Grecia una las civilizaciones de Asia, Europa y frica, y estableci un idioma universal. Roma hizo del mundo entero un solo imperio, y los caminos romanos hicieron accesible cada parte de l. La dispersin de los judos con sus sinagogas, sus Escrituras, su religin y monotesmo entre las naciones, haba dado a conocer en todas partes su expectacin de un Mesas. De esta manera, Dios preparo el camino para la propagacin del evangelio de cristo entre las naciones.

Gracias por compartir con nosotros un estudio ms, la paz de nuestro Seor gobierne sus vidas y que su eterna Palabra los gui a toda verdad y justicia

EL PERODO INTERTESTAMENTARIOGeneralidades El Antiguo Testamento se cierra aproximadamente 400 aos antes del nacimiento de Jess. Este tiempo que se encuentra entre el cierre del Antiguo Testamento y el nacimiento del Nuevo Testamento se llama perodo intertestamentario. No hay noticias acerca de los judos durante esa poca. Sin embargo es esencial que el estudiante de la Biblia anote que ese perodo es sumamente interesante, puesto que en l se produjeron cambios sociales, econmicos, polticos y religiosos de gran importancia. El estudiante bblico no podra entender debidamente la vida de Cristo y los acontecimientos sin enterarse de lo ocurrido en estos 400 aos de silencio bblico. El Antiguo Testamento tiene por objeto el sealar hacia Jess. Slo a la luz del Nuevo Testamento vamos a entender el primer pacto. La Biblia no contiene ninguna de las historias de esos 400 aos. Por lo tanto, usted puede preguntar con razn: Cules han de

ser nuestras fuentes informativas? Hay tres fuentes principales: la historia secular, las obras de Josefo, y los escritos apcrifos. Tambin nos ayudarn la historia de Persia, Grecia y Roma. El historiador judo Josefo, aunque no es siempre exacto, nos da plena informacin en relacin al pueblo hebreo durante ese perodo intertestamentario. Sabemos que hay 14 libros apcrifos de los judos que tratan de esa poca. Estos libros tienen naturaleza histrica y religiosa. No estn incluidos en nuestro canon de la Biblia, pero s pueden darnos alguna luz sobre el tema que vamos a contemplar ms adelante. Aquella poca de 400 aos est dividida como sigue: (1) Perodo Persa 538-332 a. de C.; (2) Perodo Griego 332-167 a .de C.; (3) Independencia Hebrea 167-63 a. de C.; y (4) Perodo Romano 63 a .de C - 70 d. de C. Los judos bajo Persia Cuando Persia conquist a Babilonia en 538 a. de C., gan tambin control sobre el Estado judo. Los judos, siendo cautivos de Babilonia, cayeron bajo la jurisdiccin de Ciro el Grande. Bajo Ciro y los gobernantes siguientes, los judos gozaron de muchos privilegios. No slo permiti Ciro que los judos regresaran a su tierra, sino que tambin les dio gran ayuda en esa tarea. Ellos recibieron proteccin durante su viaje de regreso y asistencia financiera. El pueblo hebreo fue tratado justamente bajo el gobierno de Persia, tanto en territorio persa como tambin en el suyo propio. Desde luego, Israel no era libre, pero, mientras que reconociera la supremaca de Persia y observara las leyes que lo gobernaban, no era molestado ni tampoco sufra abuso alguno. Cuando el Antiguo Testamento encuentra su finalizacin en el ao 400 a. de C., las gentes hebreas de Judea an eran los sbditos de Persia. Esta situacin fue continuada sin resentimiento de parte de los judos, hasta que el poder persa comenz a menguar y, finalmente, termin con las rpidas conquistas hechas por Alejandro el Grande de Grecia. El surgimiento de Grecia No ha sido posible recontar la historia de la expansin de Persia despus del tiempo de Ciro, como una potencia mundial. Sin embargo, debemos anotar que, bajo un liderazgo vigoroso sus ejrcitos avanzaron incontenibles hacia el Occidente hasta alcanzar el Mar Egeo, el lmite occidental de Asia. No contentos con estos xitos tambin cruzaron el mar para entrar en Europa (Grecia) donde se mantuvieron firmes por un pequeo e insignificante tiempo. Es precisamente aqu, en Grecia, donde Persia encontr a su opositor ms fuerte. Los griegos desafiaron a los persas y los echaron fuera de suelo europeo. Finalmente conquistaron todo aquel vasto territorio una vez en manos del orgulloso poder persa. Esta pugna fue de gran significado histrico. Alejandro el Grande obtuvo poder absoluto. Esta raza vigorosa, destinada a afectar tan profundamente el curso de la historia, comenz a surgir como una nacin algunos siglos antes de Alejandro el Grande. Ocuparon la parte sur oriental del continente europeo y algunas de las islas del Mar Egeo, es decir, el mismo territorio que sigue siendo la Grecia moderna. La ciudad antigua de Atenas era el centro intelectual de la historia pre-cristiana. Aqu florecieron todas las artes y alcanzaron sus cumbres ms luminosas. Los griegos

desarrollaron el lenguaje ms efectivo que el mundo jams hubo conocido. Tambin hicieron enormes contribuciones, como ningn otro pueblo jams lo ha logrado, en la filosofa, la literatura, la escultura, la arquitectura y en otras bellas artes. Dieron al mundo hombres como Tucdides, Aristfanes, Jenofonte, Scrates, Platn, Aristteles, Digenes, Alejandro, Demstenes y muchos otros. En el cuarto siglo antes de Cristo, su cultura fue llevada por discpulos celosos al Lejano Oriente. Felipe de Macedonia Macedonia era uno de los Estados importantes de Grecia. Felipe el padre de Alejandro, fue rey de Macedonia hasta su muerte en el ao 334 a. de C. Tena dos grandes ambiciones: quera que Grecia obtuviera el liderazgo entre las naciones del mundo antiguo, y quiso preparar a su hijo para tan ardua tarea. Ambas ambiciones se realizaron, hasta cierto grado. Alejandro Este hombre, destinado a influir en la vida de millones de hombres y naciones enteras, comenz su carrera con vigor despus de su ascenso al poder en 335-34 a. de C. Durante su corto reinado de slo 12 aos, hizo ms conquistas que cualquier otro antes de l. Alejandro extendi su territorio hasta llegar a la lejana India, donde sus soldados se rebelaron; all termin su loca carrera de conquista. Sin embargo, los xitos de Alejandro afectaron su carcter. Lleg a ser vanidoso e irracional y cedi a muchas tentaciones que le rodeaban. Bebi en exceso y se contamin con una fiebre que le produjo la muerte en Babilonia en 323 a. de C. Muri siendo an muy joven, pero en pocos aos "hizo historia para la historia". Los judos bajo Alejandro Durante su carrera, Alejandro pareca ser parcial con los judos. Admir sus cualidades excelentes y les dio la ciudadana en Alejandra y en otras ciudades, lo que era un privilegio para los judos. Aparentemente, los judos nunca fueron vctimas de discriminacin durante todo el tiempo que Alejandro vivi. Alejandro posiblemente insista en que los judos aceptaran su filosofa helnica; pero no hay prueba histrica de ello. Despus de la muerte de Alejandro, los judos entraron en una era de amargo sufrimiento, como vamos a ver en los prrafos siguientes de nuestros relatos histricos. Divisin del Imperio de Alejandro Despus de la muerte de Alejandro en 323 a. de C., no hubo ningn hombre lo suficientemente fuerte para mantener la unidad en aquel vasto imperio. Este reino fue dividido, en el mismo ao 323 a. de C., entre cuatro de sus generales: Ptolomeo, Lismaco, Casandro y Seleuco. Palestina fue motivo de grandes codicias por parte de los selucidas y los ptolomeos. Los judos bajo los ptolomeos Breve tiempo despus de la divisin del reino de Alejandro, Palestina cay en poder de los ptolomeos de Egipto. El gobernador era Ptolomeo Soter y al principio era muy severo en su trato con los judos. Ms tarde lleg a comprender sus buenas cualidades y los trat con mayor consideracin. Muchos judos obtuvieron posiciones de autoridad y de prominencia. Soter fue sucedido por Filadelfo, quien tambin trat bien a los judos. La Septuaginta Durante el gobierno de Ptolomeo Filadelfo, se produjo en Alejandra la famosa Septuaginta. Esta es una traduccin de las Escrituras del Antiguo Testamento del idioma

hebreo al griego. El helenismo lleg a dominar en el mundo mediterrneo hasta el extremo de que an los judos dejaron de hablar la lengua hebrea y usaron el idioma griego. Unos judos devotos se dieron cuenta de que, si sus hijos iban a estudiar las Escrituras en el futuro, entonces haba que traducir todo ese texto sagrado al idioma griego. Este fue en evento muy significativo puesto que todo aquel que entenda la lengua griega, poda leer ahora las divinas Escrituras. As lleg el Antiguo Testamento a grandes muchedumbres, que de otra forma nunca hubieran tenido la oportunidad de leerlas, con las predicciones acerca del Mesas. El significado del helenismo El helenismo era la filosofa de los griegos. Estas ideas estaban ahora tratando de imponerse en el pensamiento judo. El helenismo era una forma de vida radicalmente diferente a las costumbres judas y de cualquier otro pueblo oriental. La civilizacin griega era predominantemente un producto de la ciudad. En el Oriente, las ciudades eran colecciones de casas y de gentes sin mucha planificacin. El gobierno era de tiranos, puesto que las gentes eran un poco ms que esclavos. Entre los griegos las ciudades estaban bien planificadas y construidas artsticamente. Las gentes elegan a sus oficiales de servicio pblico, discutan asuntos de orden pblico y participaban en su gobierno. Para los griegos, la vida era buena y tena que ser disfrutada. La salud pblica era el cimiento de su sociedad. El gimnasio era una institucin popular donde los jvenes hacan sus ejercicios fsicos, incluyendo actividades sociales. Eran actividades de toda clase: juegos, deporte, baile, msica, poesa - en todo ello se haca gran nfasis. Las comunidades griegas tenan un estadio para competencias atlticas, un hipdromo para carreras con carros de guerra, y un teatro para presentaciones dramticas. La literatura y el arte ocuparon un lugar prominente en la vida de los griegos. Siendo intelectualmente alertas, tenan tambin escuelas, discusiones filosficas, centros de entrenamiento para estudiantes de arte y de escultura. Sus esculturas consistan de sus dioses, ciudadanos prominentes, filsofos y atletas. Para los griegos era imposible pensar en una ciudad sin arte. Ellos desarrollaron la lengua ms hermosa de todas las edades. Era un instrumento de tal hermosura, precisin y refinamiento, que cualquier otro idioma pareca "brbaro" en comparacin con el griego. Era preciso que el idioma griego conquistara el mundo, breve tiempo despus de las conquistas de Alejandro. Tambin las costumbres y las maneras de los griegos eran bien diferentes de los orientales. El nfasis dado sobre estilos propios de vestimenta y la atencin que prestaban a su apariencia personal tendra que impresionar a los judos como frvolo, vano, sin uso natural y hasta maligno. Los griegos amaban los placeres de toda ndole. Se deba disfrutar de la vida hoy. Maana, decan, quizs ya no estemos. La religin, particularmente la que se refiere a la vida despus de la tumba, tena poco espacio en su pensamiento. El problema de los judos era el siguiente: Podran aceptar el helenismo y seguir fieles a la fe de sus padres? Hubo algunos que s aceptaron el modo griego de vivir; pero la absoluta mayora no pudo hacerlo. No les

era posible aceptar el helenismo sin sentirse culpables de traicin a su fe. Para stos las ideas de los paganos tenan que ser resistidas hasta la muerte. Los judos bajo los selucidas Durante los 125 aos (323-198 a. de C.) de control nominal de los ptolomeos haba tantas guerras en Palestina que no se puede llevar un registro exacto. Finalmente, para 198 a. de C., en la batalla de Banias, los ptolomeos fueron vencidos y los selucidas tomaron el control del pequeo pas. As los judos fueron sometidos bajo el control de otra raza de conquistadores. Antoco III, llamado "el Grande" (233-187 a. de C.), era el gobernante del reino selucida cuando Palestina fue arrebatada de los ptolomeos en 198 a. de C. Su trato para con los judos no era muy malo. Antoco Epfanes Antoco IV, el nieto de Antoco el Grande, tena dos apodos. Algunos lo conocan como "Epfanes" (el brillante); otros le conocan como "Epmanes" (el estpido). Haba razones para ambos apodos, pues a veces, era un gobernante muy brillante, y en otras ocasiones era increblemente estpido. Era un devoto apasionado del helenismo y su ambicin gubernamental era forzar esa filosofa sobre todos sus sbditos. De esta manera, los judos tuvieron que encararse a situaciones muy crticas, quizs las peores en toda su historia. Brevemente despus de llegar a ser rey, Antoco Epfanes tuvo dificultades con la gente de Jerusaln, ya que eligi a un sumo sacerdote que los judos no aceptaron. Antoco trabaj con maas y engaos entre los judos, robando y saqueando el templo de Jerusaln y la ciudad. Aument el desorden y la amargura. Antoco entonces comenz a someter los judos bajo su control absoluto. Algunos judos aceptaron sus ideas. Muchos judos ortodoxos fueron encarcelados y cuarenta mil fueron asesinados y un nmero igual fue vendido como esclavos. Ms tarde, envi emisarios a todas las sinagogas donde la gente se reuna los sbados, masacrando a miles de hombres, mujeres y nios. Determin destruir el culto al Dios vivo. Rob los artefactos del templo y anul todas las fiestas. Se les prohibi a los judos leer sus Escrituras, observar el sbado y realizar el rito de la circuncisin. Las mujeres judas no obedecan tal prohibicin y circuncidaban a sus nios. Cuando se les sorprendi fueron conducidas por las calles, con sus pequeos en el hombro y se les precipit de los lugares ms altos del muro. Para mostrar su oposicin a todo lo que era judo, sacrific un cerdo sobre al altar de ofrendas quemadas, cocin la carne, y luego derram el caldo por todas partes del edificio. Orden que se edificara un altar para el dios griego Zeus en el rea del templo. Huelga decir que estas atrocidades tenan que culminar en una revuelta hebrea. Al principio la resistencia juda era dbil; pero poco a poco por desesperacin, la llama de la resistencia se encendi cada vez ms grande. Antoco subestimo la devocin juda hacia su fe. Un grave error.

LA INDEPENDENCIA HEBREALa dinasta de los macabeos Una de las familias gobernadoras en la larga historia juda fue la de los macabeos, de la cual queremos ocuparnos a continuacin. El padre de esa familia era un sacerdote anciano de nombre Matatas y quin vivi en el pequeo pueblo llamado Modn, al occidente de Jerusaln, muy cercano a la frontera de los filisteos. Tena cinco hijos: Juan, Simn, Judas,

Eleazar y Jonatn. Matatas fue el lder de la revuelta que puso a su familia al frente de la vida nacional juda. Comnmente se les llamaba "los macabeos". Se supone que era un apodo que significaba algo as como "martillos". Esta dinasta habra de tener una tremenda influencia por generaciones sobre la vida hebrea. Matatas en Modn Durante los das ms oscuros de la persecucin de Antoco (167 a. de C.), se present un evento en Modn que dio comienzo a la revolucin. Apareci en la aldea un emisario de Antoco para probar la lealtad de las gentes hacia su rey. Construy un altar a Zeus y orden a Matatas y a sus hijos, siendo los ciudadanos directivos, ofrecer sacrificios al dios pagano con la promesa de una recompensa muy grande y el favor del rey. El sacerdote anciano, desde luego, rechaz la orden. Cuando se present un hombre ms joven para cumplir la orden, Matatas, incapaz de controlar su enojo, avanz y mat al hombre, luego mat al emisario del rey. Luego apel a todos los judos leales a seguirle. El y sus cinco hijos, juntamente con un nmero de seguidores, huyeron a las montaas desde donde declararon la guerra abierta contra Antoco. Otros judos fieles se juntaron a l hasta que obtuvo un ejrcito regular con gran poder de combate. Judas, uno de sus hijos, tom el cargo de su parte, puesto que ste ya era demasiado anciano. Judas era capaz de inspirar confianza; pudo planificar, era un gran luchador y tena valor. Adems era intrpido y pujante. Poda aparecer y desaparecer como el rayo. Judas Macabeo lleg a ser el militar ms esplndido de su raza. Era preciso tener un hombre as para alcanzar la independencia de los selucidas. El culto restaurado Aprovechando la ventaja de la ausencia de los sirios, Judas y sus fuerzas entraron a Jerusaln y limpiaron el templo. Destruyeron todos los altares paganos y sus dioses, luego levantaron un altar a Jehov, repararon el templo y ordenaron la ciudad. El 25 de diciembre de 165 a. de C., el templo fue rededicado al culto del Dios de Israel. Esta ocasin ha sido conmemorada por medio de "la fiesta de la dedicacin" (Juan 10.22). La independencia juda Antoco Epfanes muri debido a una enfermedad terrible. Otro hombre se alz contra los judos (Lisias) con una fuerza aun ms poderosa. Tena una infantera de cien mil hombres, veinte mil de a caballo y 32 elefantes de guerra. Judas se dio cuenta de que no poda enfrentarse a l en batalla. Lisias venci a Jerusaln. Pero lleg un informe de serios problemas en Antioqua y Lisias tuvo que retirarse. Sin embargo, antes de salir lleg a un acuerdo con Judas a quien garantiz para todos los judos el privilegio de la libertad religiosa. As Judas gan por lo que Matatas or. Nuevamente los judos podan adorar a su Dios sin ser molestados. Pero an no eran libres polticamente. Los helenistas no cumplieron con su acuerdo, surgiendo nuevos disturbios. Judas tena que pelear nuevamente contra los sirios. Muri en el campo de batalla en 161 a. de C. Este general grandioso, el ms grande de la historia hebrea, haba obtenido lo que pareca imposible: Salv a su pueblo y su religin. Los sucesores de Judas Cuando muri Judas, su hermano Jonatn lleg a ser el lder, pero fue asesinado por un general sirio. Simn tom su cargo. Demetrio II, rey de Siria, necesitaba la ayuda de Simn, fue reconocido como sumo sacerdote judo, y se elimin el pago de tributos hebreos

a los sirios. Este pacto hecho en 143 a. de C. era el comienzo de una era nueva en la historia hebrea. Finalmente, obtuvieron su independencia poltica. Simn restaur todo. Los fariseos y los saduceos Durante el perodo que acabamos de contemplar surgieron los fariseos y los saduceos como dos grandes partidos religiosos del pueblo judo. Eran de oposicin amarga en casi todo tema y tenan muchas rivalidades, llegando muchas veces a momentos crticos. Los patriotas que combatieron con Judas Macabeo queran libertad de religin y estaban dispuestos a morir por ella. Primero fueron conocidos como "Hasidim". Una vez obtenida la libertad religiosa, abandonaron las armas, pues no tenan ambiciones polticas. De en medio de ese grupo nacieron los fariseos. La palabra significa "separatistas" y normalmente se interpreta en el sentido de separarse de cosas inmundas y de personas inmundas. Gradualmente, se les consider como "conservadores", es decir, por su celo por la ley de Moiss y las tradiciones de los padres. Ellos representaban a las gentes comunes, y especialmente en tiempos del Nuevo Testamento, constituan el partido mayoritario con gran influencia. En cambio, haba otros hombres que vean algo bueno en el helenismo y crean que podran aceptar su enseanza sin apostatar de su propia fe. Ellos pertenecan ampliamente a la clase aristocrtica. No eran tan numerosos como los fariseos, pero tenan una enorme influencia en asuntos nacionales. Eran miembros de la clase sacerdotal. Los fariseos los consideraban como "liberales" y hasta "anti-religiosos". Eran conocidos como saduceos. El antagonismo entre estos dos partidos grandes llego a ser tan duro que finalmente debilit el reino macabeo y acab con la libertad poltica de los judos. En el ao 63 a. de C. Pompeyo, un general romano, entr en escena, y con su llegada termin de nuevo la independencia hebrea. Los judos bajo el Imperio romano Es bien conocido el lugar importante que el Impero romano ocup en la historia de los pueblos. Partiendo desde la pequea urbe de Roma, a orillas del ro Tiber, aquel imperio se extendi hasta cubrir la cuenca del Mar Mediterrneo y por el norte hasta Inglaterra, en el centro hasta Alemania, y al oriente hasta alcanzar pueblos lejanos. Roma domin al mundo civilizado por siglos. Su contribucin a la civilizacin, y su influencia en el pensamiento y en las vidas de la gente han sido sobrepasado slo por pocos pueblos. En ese mundo romano viva y realizaba sus actividades el Seor Jesucristo. "Cuando vino el cumplimiento del tiempo" (Glatas 4.4), es decir, cuando la poca fue apropiada, el Mesas anunciado desde antiguo vino a este mundo y se hizo hombre y vivi entre los hombres. Palestina era una parte del Imperio romano. Los judos eran sbditos del Impero romano. Ellos, como tambin todos sus pueblos vecinos, eran gobernados por administradores romanos. Es comprensible que los judos sintieran resentimiento por el dominio extranjero. Se rebelaron, pero nunca tuvieron xito. Roma era dura y fuerte. Finalmente, su rebelin contra Roma les cost la vida nacional y su destruccin. El general Tito, en el ao de 70 d. de C. quem Jerusaln y se llev a los judos, dispersndolos por todas las naciones. Su existencia como nacin encontr su fin.

En el 63 a. de C., el ejrcito romano triunfante se mova hacia el Oriente y entr a Siria. Con la conquista de Siria, Pompeyo esper su ocasin para apoderarse de Palestina. En aquella poca, los judos se encontraban en una terrible guerra civil por el poder entre Hircano y Aristbulo II. Cada uno de ellos, viendo su causa perdida, apelaron al general romano y le ofrecieron sus fuerzas. Pompeyo sali victorioso de esta situacin y tom Jerusaln. Sin embargo, el romano horroriz a sus vencidos, los judos, profanando el lugar santsimo, y por medio de otras obras malas. Los siguientes cincuenta aos fueron llenos de intrigas, revoluciones, batallas sangrientas y suertes cambiantes para el pueblo judo. Antipas, idumeo (de Edom, descendiente de Esa), fue nombrado gobernador de Judea. Le sigui su hijo Herodes el Grande, rey de Judea en 37-3 a. de C. Para ganarse la buena voluntad de los judos, Herodes reedific el templo con gran magnificencia. Pero era hombre brutal y cruel. Este es el Herodes que gobernaba Judea cuando Jess naci, y fue l quien mat a los nios de Beln. El nacimiento de Jess Unos meses antes de la muerte de Herodes tuvieron lugar grandes eventos. Cuatrocientos aos de silencio haban sido rotos. Dios habl nuevamente a su pueblo. El ngel Gabriel anunci a una virgen de Nazaret la venida del Mesas, el rey verdadero de los judos. Mientras que Herodes estaba en su lecho de muerte en Jerusaln, Mara dio a luz a su hijo primognito y lo puso en un pesebre de Beln. Jesucristo haba nacido, lleg el rey de los judos. Una nueva era haba comenzado; una nueva era para el pueblo de Israel, y para todas las naciones de la tierra.