A esta edad el nio ya debera comer en trozos y comer de todo. Ya se han incorporado todos los alimentos a su dieta por lo que la prioridad ahora es que vaya conociendo nuevos sabores.A los tres aos es normal que lo nios presenten altibajos en el apetito (a esta edad y a cualquiera). Puede que una semana coman mucho ms que otra, o que acepte un alimento y que a los das lo rechace. Si esto sucedeno tenis que forzarlea que coma o a que pruebe algn alimento, simplemente respetad sus ritmos y tenedle paciencia. Es probable que pasados unos das vuelva a aceptarlo y a comer al ritmo de antes.A los tres aos se pueden comenzar a ofrecerfrutos secos, uno de los alimentos ms alergnicos, pero segn laAEP(Asociacin Espaola de Pediatra) hasta los cinco o seis aos no se les deben dar los frutos secos enteros por el riesgo de atragantamiento.La alimentacin del nio de 3 a 5aos viene marcada por la alimentacin del nio en edades anteriores. Pero siguiendo el desarrollo normal del nio, se supone que entre los 2 y los 3 aos de edad, la dieta de los nios es muy parecida a la del adulto pero en una cantidad mucho menor.En estas edades, la diversidadde alimentos que el nio conoce ya es amplia. Coincidiendo con la etapa de la explosin del vocabulario, los nios de entre 3 y 5 aos deben ir aprendiendo cada vez ms nombres de los distintos alimentos. Ya se les puede ensear a diferenciar distintos tipos de carne, de pasta o de frutas y verduras. Por ejemplo, muchos nios llaman"chicha"a todo tipo de carne. Ahora sera un buen momento para empezar a ensearles cul es la ternera, cul es el pollo o cul es el pavo.

Una dieta equilibrada para un nio de tres aos debe incluir lcteos, cereales, carnes, verduras, frutas y en menor proporcin, grasas y azcares como se muestra en la pirmide de alimentos.

Ladistribucin calricade las comidas se hace en funcin del nivel de actividad que realiza el nio:

Desayuno:debe aportar un 25- 30% de las caloras totales, siendo la mayor contribucin del da y aportadas por un pieza de fruta o un zumo, leche y cereales o tostadas.

Media maana:supone un 10 % de las caloras y puede ser a base de un bocadillo.

Comida:un 20-25 % de las caloras, no debe ser copiosa, para evitar la somnolencia postprandial (la conocida "siesta").

Merienda:un 15%, caloras aportadas por algn lcteo y galletas.

Cena:el 20-25% de caloras restante, completndose con la comida y aportando vegetales, farinceos, carne o pescado o huevo y fruta o lcteo. La diferencia entre ambas es que la cena es conveniente que incluya tipos de coccin y preparaciones poco elaboradas.

El perfil calrico, es decir, la contribucin de las macronutrientes al total de la energa, se distribuye de esta manera:

10- 15%protena: se debe fomentar el consumo de protena tanto animal como vegetal, ya que en Espaa hay un exceso de ingesta de protena animal, presente en la carne, pescado o huevo.

30-35%grasa: es desaconsejable el consumo de la grasa visible rica en cidos grasos saturados y se recomienda el aumento del consumo de cidos grasos poliinsaturados (AGP), principalmente omega-3, presentes en el pescado azul, y por ello debe sustituir a la carne 3-4 veces por semana. Tambin es aconsejable potenciar el consumo de aceite de oliva por su adecuado perfil graso rico en cido oleico, cido graso monoinsaturado que previene frente a enfermedades cardiovasculares, y por su alto contenido en sustancias antioxidantes como la vitamina E. El consumo de leche desnatada en nios no est justificado a no ser que presenten problemas graves de colesterol, ya que la leche desnatada no puede contener vitamina D necesaria para el adecuado aporte de calcio porque carece de grasa para vehiculizarla. Debe limitarse, sin prohibirse, el consumo de bollera industrial si la grasa con la que se ha elaborado es perjudicial para la salud.

50- 60%hidratos de carbono: se debe aumentar su consumo, ya que las dietas espaolas se caracterizan por ser pobres en los mismos. Principalmente se debe incrementar el consumo de hidratos de carbono complejos (pasta y pan) por su alto aporte de fibra, y reducir el consumo de hidratos de carbono sencillos (azcares) a un 10 % de las caloras totales.

En cuanto alagua, se debe estimular su consumo frente a los refrescos azucarados.

El equilibrio entre vitaminas y minerales se consigue con una dietaequilibrada y variada,es decir,alimentos de distintos grupos y variedad dentro del mismo grupo de alimentos.

Para un adecuado aporte devitaminas liposolublesse debe fomentar el consumo de verduras con beta- caroteno, que es precursor de la vitamina A en el organismo, a pesar de que estas vitaminas se transporten en alimentos grasos, tales como los aceites vegetales de oliva y de girasol, ricos en vitamina E, el hgado y el huevo en vitamina A, y ste ltimo junto con los productos lcteos enteros y el pescado graso en vitamina D. Lasvitaminas hidrosolublesse encuentran en alimentos ricos en agua como las verduras, frutas y lcteos, tambin en los cereales integrales, fuente importante de vitamina B, al igual que la carne y los frutos secos.

Losnutrientesa destacar por sus funciones vitales en el nio son:

Calcio:cuya cantidad recomendada se aporta con un vaso de 500 ml de leche o su equivalencia en derivados lcteos.

Hierro: abundante en su forma hemo ms absorbible en carnes rojas, y en forma no menos aprovechable en espinacas y lentejas, las cuales se pueden acompaar de un zumo de naranja rico en vitamina C para aumentar su absorcin.

Yodo: aportado principalmente por la sal yodada.

Flor: importante porque es factor de proteccin de la caries dental.

Sodio: cuya ingesta debe moderarse, evitando la adicin de sal a alimentos ya cocinados (en comedores est prohibido el uso de saleros).