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que para los grupos nativos significaba esta colonizacin e hicieron lo posible por

constituirse en un grupo de intermediacin que protegiera de alguna manera sus

intereses.

Fernando Santos G.

GRAHAM, Richard, y SMlTH, Peter H. (editores),

ew

Approaches to Latin

American History University of Texas Press, Austin, Texas, 1974,275 pgs.

Ms

que la acumulacin de nuevos datos, la historia consiste fundamental

mente en la interpretacin de los datos. New Approaches es una coleccin de

nueve ensayos de distintos autores que pretenden presentar nuevas y originales

maneras de interpretar

la

historia

de

Amrica Latina. Los autores son

historiadores norteamericanos, especialistas en Amrica Latina - y precisamente

todos discpulos de Lewis

Hanke a quin dedican el libro- que intentan enrique

cer la historiografa latinoamericana con algunos

de

los ultimes avances de la

ciencia histrica en Norteamrica. sobre todo en el rea de la historia social. Los

ensayos no son, por lo tanto, estudios sobre

la

historia de Amrica Latina. ni

mucho menos resmenes de estudios anteriores, sino reflexiones crticas que

plantean nuevas metodologas e interpretaciones para contribuir a la tarea

de

concebir y escribir la historia

de

Amrica Latina.

Algunos

de

los ensayos, por ejemplo, examinan cules han sido las posibles

relaciones entre los factotes socio-econmicos y la poltica. El profesor Stuart

Schwartz explora los usos posibles de la ciencia de la prosopografa (biografa

colectiva) para hacer comprender mejor las relaciones sutiles

no

oficiales

entre

el

Estado:'

la sociedad en la poca colonial. Schwartz subraya el hecho de

que Jos miembros

de

cada institucin -la Iglesia. las audiencias los cabildos

exhiban ciertos rasgos comunes que los identificaban como grupu social

distintivo. Este tipo de enfoque ampla posibilidades de investigacin. e

incidentalmente apoya la tesis de

que

la sociedad colonial se basaba no tatuo en

el individu6, ni la familia la clase social, sino en distintos grupos sociales unidos

por intereses comunes.

En otro ensayo, Frank Safford c u e ~ t i o n las interpretaciones tradicionales

para la historia poltica del siglo XIX, segn las cuales los grupos polticos se

dividan entre liberales o conservadores , o capitalistas pre-capitalistas. Ms

bien, el autor postula como nuevo criterio el

acc eso

de

un

individuo o una regin

a las estructuras de poder. As, los conservadores eran los que tenan mayor

acceso a los centros tradicionales del poder (el Estado y

la

Iglesia), y los

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liberales eran los grupos emergentes

que

te enoontraban hacia

la

periferia del

poder,

sin

pertenecer

por

SUpuesto a las clases populares. Segn este criterio ms

flexible,

un

conseJVador podra ser un capitalista progresista

en

algunas reas, y

un conservador tradicionalista en otras. El gran conservador mexicano Lucas

Alamn, po ; ejemplo, consideraba

un

Estado fuerte

y

una Iglesia fuerte

romo

una necesidad para el desarrollo ordenado de Mxico, lo cual inclua el progreso

econmico e industrial. El liberal, en cambio, juzgaba al Estado centralizado

como una amenaza para el desarrollo de nuevas industrias.

Tocando

un

tema ms especfiro, Richard Graham analiza la relacin entre

los hacendados y el poder poltico en el siglo XIX. Para este autor, la afrrmacin

marxista de que el poder poltico se reduce al poder econmico es demasiado

simplista, pues no

se

basa en estudios empricos. En determinados casos un

hacendado puede expresar los sentimientos de los otros cuando toma el poder

directamente, como un Juan Manuel Rosas en Argentina. Pero en otras regiones

y bajo otras circunstancias los hacendados parecen como un grupo pasivo que

raras veces expresa

su

opinin poltica.

La

tarea

del

historiador debe consistir en

definir cules son los verdaderos grupos e inters (hacendados-comerci.an

tes banqueros) y luego determinar qu grupos ejercen el poder y cules son sus

mecanismos de dominacin.

Otros ensayistas enfocan temas referentes a las clases populares. John

Lombardi examina crticamente las distintas tesis de Frank Tannenbaum,

Stanley Elkins. Marvin Harris y otros sobre los diferentes sistemas de esclavitud

en las Amricas. El

autor

concluye con la observacin de que hasta ahora los

estudios comparativos de la esclavitud han incurrido demasiadas veces en

generalizaciones, a veces abarcando todo

un

continente o agrupando todos los

esclavos en

un

slo sistema (los esclavos en las minas con los esclavos artesanos).

Ms bien.

Jos

historiadores deben concebir la esclavitud como parte integrante de

toda la sociedad.

Amanera

de ejemplo.

lombardi

alaba el estudio de Stanley

Stein en Brasil,

Vassouras

(1957) y el de James Lockhart en el Per,

panish

Pern. 1532 1560

(1968).

En el

campo de la teora poltica. Peter Smith desarrolla algunas

reflexiones interesantes sobre el concepto de la legitimidad poltica. El autor

arguye en favor de la adopcin de criterios ms amplios realistas

qae

la

democracia o la

ley

(una tendencia ms bien propia de los historiadores

norteamericanos) como fuentes de la legitimidad en

Amrica

Latina. Un caudillo

puede gozar de la legitimidad popular, por ejemplo, por razn de su carisma

personal (un Fidel Castro) o por su capacidad de gobernar (un Ramn Castilla).

Finalmente, Margaret Todaro Williams. psicloga

e

historiadora, resalta la

importancia del campo de la psicohistoria y sns posibles aportes para el

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estudio de la historia latinoamericana. Segn la doctora Williams, la psicohisto-

ria

no consiste en una mera y simple aplicacin de Freud a realidades complejas

histricas, sino en un intento serio y cientfico de comprender mejor

u

individuo o grupo social mediante un estudio de sus caractersticas psicolgia.s,

sin excluir otras realidades importantes en la configuracin

de

tal persona o

grupo.

a

contribucin ms importante de estos ensayos es la de estimular la

imaginacin y sugerir nuevas maneras de concebir la historia. Para la histo-

riografa latinoamericana, a veces estancada en esquemas estriles y monolticos

entre la historia tradicional o elitista y ciertas interpretaciones rgidamente

marxistas, tal estmulo sera especialmente valioso. Entre estos dos polos hay un

mundo de matices, relaciones y motivaciones ambiguas que conviene descubrir y

examinar. Para los tradicionalistas, estos ensayos postulan la existencia de un

mundo ms dinmico en que los conflictos entre grupos

de

inters forman la

esencia del movimiento de

la

historia. Y frente a una visin mecnicamente

clasista, ellos hacen resaltar la verdadera configuracin multiclasista

de

estos

mismos grupos de inters, ya sean

la

Iglesia,

la

burocracia estatal o los

inmigrantes recin llegados de Europa. Adems, la motivacin fundamental de

estos grupos tenda a ser ms pragmtica que ideolgica, y en algunos casos

ambigua y contradictoria.

La tarea del historiador no consiste necesariamente en simplificar

la

historia. sino en descubrir las complejidades y sutilezas que caracterizan las

relaciones entre los hombres.

Al

formular estas nuevas perspectivas y maneras

de

interpretar

la

historia, los autores de

ew Approaches

han ensanchado

notablemente el campo

de

investigacin para los estudiantes y a la vez han

sugerido nuevos esquemas. ms dinmicos e imaginativos, para los profesores de

historia latinoamericana.

Jeffrey Klaiber. S.J.

MALAGA M E D L ~ A Alejandro (ed.) Fuentes documentales p r l Historia de

Arequipa 2do. Propiedades Jesuitas. Seminario de Paleografa Hispanoamedcana

de

la

Universidad Nacional de

San

Agustn. Arequipa 1978, 119 pgs. (mimeo .

Esta edicin de documentos del s. XVIII sobre las propiedades jesuitas en

Arequipa constituye un esfuerzo de los miembros del Seminario de Paleografa

Hispanoamericana de la U.N.S.A. que nos indica cuanto trabajo hay por hacer en

lo

referente

al

tratamiento de las fuentes, desde

las

tcnicas paleogrficas hasta el

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