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2011

Rodolfo Ramón Valdivia Lorente

Asesor Técnico A4N Nicaragua

03/08/2011

Cosecha y Postcosecha en el cultivo de Maíz

A4N

Agricultura para Necesidades Básicas

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COSECHA Y POSTCOSECHA EN EL CULTIVO DE MAIZ

Preparado por: Rodolfo Ramón Valdivia Lorente

Asesor Técnico en Innovación, Experimentación y Producción

Catholic Relief Services (Proyecto A4N)

I. - Introducción

Si se ha hecho un buen manejo agronómico de su parcela de producción de

granos básicos, ha logrado obtener buenos rendimientos. Todo este trabajo se

podría perder si no hace un buen manejo del grano desde la cosecha hasta el

almacenamiento. Las perdidas postcosecha en los granos almacenados tienen una

importancia económica que muchas veces no se valora en su verdadera

dimensión, existiendo perdidas en cantidad y calidad de los granos

Las plagas que atacan los granos almacenados pueden provocar pérdidas de hasta

un 35 % a los productores que no cuentan con recursos económicos suficientes

para almacenar su producción en condiciones apropiadas.

II. Definiciones

2.1.- Manejo postcosecha de granos: Consiste en la realización de prácticas manejo del grano tales como la cosecha oportuna, secado, limpieza, selección, clasificación, almacenamiento y control de plagas. Mediante la implementación de estas prácticas se consigue conservar los granos por más tiempo en forma más segura. 2.2.- Periodo de postcosecha: Es el tiempo transcurrido desde madurez fisiológica hasta cuando llega el grano al consumidor final. Cuando es utilizada como semilla este periodo va desde la madurez fisiológica hasta cuando es depositada en el suelo en el próximo ciclo agrícola.

2.3.- Perdidas postcosecha: Son todas las reducciones de calidad o cantidad que sufren los cultivos agrícolas a partir del momento de que llega a la madurez fisiológica. Los mismos son causados por agentes biológicos nocivos como pájaros, roedores, microorganismos e insectos y también por la implementación de procedimientos inadecuados de manejo.

La calidad que tiene el grano al momento de la cosecha, solo se podrá

conservar mediante la implementación de adecuadas y eficientes prácticas de

manejo postcosecha.

2.4.- Madurez fisiológica

Se entiende por madurez fisiológica, cuando el grano está completamente

maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la

planta. Es el momento en que la semilla tiene su

máxima calidad biológica

• Mayor acumulación de materia seca• Mayor sanidad • Máximo porcentaje de germinación• Excelente vigor de plántula• El proceso de deterioro de la semilla es

mínimo

III.-Cosecha

Una vez que el grano ha alcanzado su madurez, se puede dejar en el a 10 días como máximo. Esto se hace para que pierda un poco más de humedad. La semilla y/o grano que permanece en el campo por más de 10 días después de la madurez, está expuesta a la pérdida de vigor y germinación. Además puede sufrir daños por insectos, enfermedades y animales. Para el grano y/o semilla, el campo de producción es el peor lugar de almacenamiento, debido a los cambios bruscos de temperatura que se dan durante el día y la noche. Es recomendable que la madurez fisiológica de los cultivos coincida con la época seca de la zona, sobre todo para facilitar el secado natural. En la zona seca la madurez fisiológica del maíz se alcanza aproximadamente a los 40 a 50 días después de la floración (fecundación del ovulo). La presencia de la capa negra en el grano es un buen indicador de la madurez fisiológica. Cuando el grano de maíz llega a su máximo peso seco, en la base del grano se forma una línea llamada “Capa Negra”, la cual está formada por lo que originalmente fueron células del tejde la placenta que unía a cada uno de los granos con el olote.ennegrecen y dejan de pasar nutrientes del olote al grano.negra se forma cuando la humedad grano es aproximadamente el 30

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Madurez fisiológica

Se entiende por madurez fisiológica, cuando el grano está completamente

maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la

planta. Es el momento en que la semilla tiene su

máxima calidad biológica expresada como:

Mayor acumulación de materia seca

Máximo porcentaje de germinación Excelente vigor de plántula El proceso de deterioro de la semilla es

Una vez que el grano ha alcanzado su madurez, se puede dejar en el a 10 días como máximo. Esto se hace para que pierda un poco más de humedad. La semilla y/o grano que permanece en el campo por más de 10 días después de la madurez, está expuesta a la pérdida de vigor y germinación. Además puede

insectos, enfermedades y animales.

Para el grano y/o semilla, el campo de producción es el peor lugar de almacenamiento, debido a los cambios bruscos de temperatura que se dan durante el día y la noche. Es recomendable que la madurez fisiológica de los cultivos coincida con la época seca de la zona, sobre todo para facilitar el secado

En la zona seca la madurez fisiológica del maíz se alcanza aproximadamente a los 40 a 50 días después de la floración (fecundación del ovulo). La presencia de a capa negra en el grano es un buen indicador de la madurez fisiológica. Cuando el grano de maíz llega a su máximo peso seco, en la base del grano se forma una línea llamada “Capa Negra”, la cual está formada por lo que originalmente fueron células del tejido de la placenta que unía a cada uno de los granos con el olote. Cuando el grano deja de crecer, esas células se ennegrecen y dejan de pasar nutrientes del olote al grano. Usualmente la capa negra se forma cuando la humedad grano es aproximadamente el 30

Se entiende por madurez fisiológica, cuando el grano está completamente

maduro, es decir, la semilla se independiza de los nutrientes suministrados por la

Una vez que el grano ha alcanzado su madurez, se puede dejar en el campo de 8 a 10 días como máximo. Esto se hace para que pierda un poco más de humedad. La semilla y/o grano que permanece en el campo por más de 10 días después de la madurez, está expuesta a la pérdida de vigor y germinación. Además puede

Para el grano y/o semilla, el campo de producción es el peor lugar de almacenamiento, debido a los cambios bruscos de temperatura que se dan durante el día y la noche. Es recomendable que la madurez fisiológica de los cultivos coincida con la época seca de la zona, sobre todo para facilitar el secado

Cuando el grano deja de crecer, esas células se Usualmente la capa

negra se forma cuando la humedad grano es aproximadamente el 30 %.

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Sí el 90 a 95% de los granos situados en la base de la mazorca tienen la “Capa Negra” en las plantas cuyas hojas estén más verdes, el maíz ya puede cosecharse sin ningún riesgo, siempre y cuando el maíz haya madurado con normalidad. El muestreo para determinar si el cultivo llego a la madurez fisiológica, se cosechan 12 mazorcas escogidas al azar y si 9 de ellas tienen 3 granos de cada 4 de la parte basal de la mazorca, una “Capa Negra”, quiere decir que la humedad del grano estará muy cerca del 30%, y está listo para la cosecha. Se recomienda cosechar temprano para garantizar lo siguiente:

• El máximo rendimiento de grano y/o semilla y la apariencia de estas • Mayor germinación y vigor • Reducir los riesgos por condiciones adversas que se puedan presentar como

son precipitaciones, altas temperaturas. • Reducir perdidas en los rendimientos debido daños por insectos, roedores,

pájaros, mapachines y otros. • Reducir la incidencia de la pudrición de mazorca y tallo, germinación y

manchado de grano. • Evitar el deterioro de la semilla (disminución de germinación y vigor) • Evitar los frutos se desgrane en el campo o se desprenda de la planta. • Aprovechamiento de los precios en el mercado • Preparación del terreno para las siembras subsiguientes.

Para realizar la cosecha temprana u oportuna se debe tener las siguientes

condiciones:

• Condiciones adecuadas de clima, por ejemplo si la madurez fisiológica se alcanza en Octubre, se tiene que esperar que terminen las lluvias para poder lograr un buen secado.

• Buena programación de siembra, procurar la madurez fisiológica del cultivo coincida en tiempo seco.

• Suficiente mano de obra para la cosecha. • Capacidad de secado. • Equipo adecuados para la cosecha.

3.1.- Cosecha manual Esta práctica es la más común para los pequeños y medianos productores que siembran de 1 a 3 hectáreas de semilla, dejan el maíz en el campo adherido a las plantas por un tiempo variable que depende de diversos factores como ya mencionamos anteriormente, durante el cual el grano se seca en forma gradual.

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Entre las prácticas más comunes que los agricultores podrían utilizar tenemos:

• Dejar las plantas enteras en pie tal como se desarrollaron, si las condiciones climáticas son favorables para el secado

• Cortar la parte superior de las plantas (espiga o flor masculina), para permitir una mayor exposición de las mazorcas al sol.

• Doblado: Este procedimiento consiste en doblar la parte superior de la planta o solamente la mazorca, para que la punta quede hacia abajo. Con esta práctica se pretende evitar que el agua de lluvia penetre al interior de la mazorca y disminuir el daño de los pájaros y otros animales.

Después de la dobla no se debe dejar el maíz por mucho tiempo en el campo,

lo recomendable es cosechar de 10 a 15 días después según las condiciones

ambientales.

3.2.- Tapizca La tapizca consiste en la separación de la mazorca de la planta. La tapizca o separación de las mazorcas de la planta se puede efectuar de dos maneras destusadas o con tusas o brácteas. Para facilitar y acelerar el secado es preferible cosecharla destusadas. 3.3.- Destusa Cuando la destusa se hace en el campo se puede realizarse con la ayuda de un instrumento manual llamado "gancho" que el operario se coloca en la mano derecha y que le facilita grandemente la operación. En el caso que la tapizca de las mazorcas se produzca sin quitarle las tusas, la destusa se puede efectuar con otro instrumento manual llamado "clavija" o "punzón”, que puede ser hecho de clavo o de cualquier otro tipo de hierro. Después del destuse las mazorcas son examinadas visualmente para eliminar las fuera de tipo, enfermas y dañadas. Una vez destusadas las mazorcas, dependiendo del contenido de humedad, se acostumbra:

• Continuar el proceso de secado que se inició en el campo después de la madurez fisiológica

• Almacenarlas en mazorcas ó • Desgranarlas

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3.4.- Selección de mazorcas

Se debe revisar detenidamente las mazorcas y se deben eliminar las mazorcas y

granos afectados por hongos e insectos. En producción de semilla se deben

separar las mazorcas de color diferente al propio de la variedad, se descartan

mazorcas pequeñas y aquellas con características diferentes a la gran mayoría,

además, de apartar las mazorcas con mala cobertura.

3.5.- Desgrane

Consiste en la separación de los granos de maíz de la mazorca. Considerando que

la mazorca de maíz se cosecha en su mazorca con el fin de poder seleccionarla

antes del desgrane y que la cosecha se debe realizar tan pronto la semilla

alcance la madurez fisiológica es necesario secar las mazorcas hasta 15-18 % pues

estas condiciones minimizan el daño mecánico durante el desgrane. Una vez

alcanzado este primer grado de secamiento se procede a desgranar y luego secar

la semilla hasta 13 % de humedad. Exponer la semilla al sol en las horas de mayor

calor produce un secamiento acelerado, lo que puede ocasionar daños. Es por tal

razón que no se debe secar la semilla entre las 12:00 del mediodía y las 2:00 de

la tarde.

3.6.- Pre limpieza o despolva Esta operación se hace antes del secamiento. Se busca reducir la cantidad de material que habrá de secar y por consiguiente la cantidad de agua a extraer. Además la pre-limpieza facilita el paso del aire a través de las capas de semilla. Durante la operación hay que tomar en cuenta los siguientes factores:

• Es necesario pre-limpiar la semilla antes que pase al secado. • La pre-limpieza se puede realizar la separación de los materiales livianos

mediante corrientes de aire y remover los materiales más grandes o pesados con zarandas.