actualidad

22 mercados & tendencias Febrero – Marzo 2010

EFE/Manuel García

23www.revistamyt.com mercados & tendencias

actualidad

Los pobres tienen calor

Thelma López y Juan M. Fernández

Marily Susely Mateo Pérez tiene 3 años; Misael Mateo tiene 1 año y 9 meses; Emilio

Aguilar de la Cruz acaba de cum-plir 3 meses; José Cardona Sarceño tiene 2 años y 6 meses; los gemelos Anderson René y Erimo René Gon-zález cumplieron 1 año y 2 meses. Son niños que sufren desnutrición aguda en Jalapa, Guatemala, ape-nas a unos 120 kilómetros de la ca-pital, a través de una ruta escabro-sa, pero generalmente verde.No menos de 25 niños murieron por falta de alimentos en el último semestre, sólo en ese departamen-to, uno de los ocho por donde pasa el llamado “corredor seco”, afecta-do por la sequía.Hay preocupación por lo que aún está por venir. Las autoridades han presagiado un nuevo impacto en las cosechas como consecuencia del efecto cíclico de la sequía. Esto se prevé ocurra en los meses de marzo y abril de 2010.

“UNICEF ha advertido que el 2010 podría ser incluso más severo, en términos de los efectos, pues las co-sechas no se van a obtener”, comen-tó Juan Carlos Rodríguez, pediatra del Hospital Nacional de Jalapa. Rodríguez fue la primera voz que lanzó un pedido de ayuda ante la crisis que sobrevino en julio de 2009, cuando fungía como director de Pediatría del Hospital Nacional de Jalapa. Semanas después fue transferido y un poco más tarde su clínica particular allanada en un supuesto acto de delincuencia. Luego lo restituyeron, pero ya no como jefe de la Unidad. “Llamaba la atención que comen-zaron a ingresar al hospital el triple de niños con desnutrición severa. Sólo en julio hubo siete muertos en el hospital”, recordó.

Los niños de la lluviaLa historia de estos niños inicia en la lluvia, o en la falta de ella. La sequía en Guatemala minimizó el caudal de las fuentes hídricas, los agricultores de subsistencia sin

sistemas de riego y dependientes de los ríos que bañan sus cultivos de maíz fueron testigos silencio-sos del escaso rendimiento de sus cosechas.La agricultura guatemalteca sufrió una merma de Q168 000 000(US $19 mil aproximadamente) ocasio-nadas por dicha sequía. El Minis-terio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) reportó pér-didas de 72 798 hectáreas en los departamentos de Suchitepéquez, Retalhuleu, Jutiapa, Jalapa, Zacapa, Chiquimula, entre otros. 54 000 familias dispersadas en esas pobla-ciones sufrieron hambre.Aunque es complejo establecer una conexión directa entre even-tos extremos como la sequía gua-temalteca o las inundaciones en El Salvador y el cambio climático, investigaciones científicas indican una relación entre la intensidad de dichos fenómenos y un aumento en la concentración de gases efecto in-vernadero (GEI) acumulados en la atmósfera, principales detonantes del cambio climático.

El cambio climático tiene un costo muy alto para Centroamérica. Los desastres ambientales deterioran la base de la producción, el suministro de alimentos y por supuesto… la pobreza.

actualidad

24 mercados & tendencias Febrero – Marzo 2010

“Es muy claro que (el cambio cli-mático) está afectando los glaciares y por tanto el suministro de agua, pero en el caso nuestro lo más pro-bable es que veamos su influencia en eventos de sequía, que puede representar un daño en disponibi-lidad de alimento así como en los productos de exportación como caña o melón porque están cerca de la región donde se espera sea más severo el aumento en tempera-tura y posiblemente los cambios en la precipitación disponible”, apun-tó Adriana Bonilla, consultora para el Decimoquinto Informe Estado de la Nación en Costa Rica.Fernando Rivera, médico y gerente de la Fundación Castillo Córdova explicó que tanto éste como otros eventos importantes en Guatemala durante el último año están rela-cionados con el cambio climático y afectaron seriamente la producti-vidad y la economía de muchas fa-milias en la región del denominado corredor seco.De la misma manera, miles de campesinos en Honduras y Nica-ragua podrían enfrentar pronto una hambruna cuando se agoten sus reservas de alimentos y disminuya la oferta de empleos agrícolas tem-porales, por lo que organismos in-ternacionales temen una catástrofe humanitaria.

El planeta contraatacaEn la última década, el cambio climático abandonó su condición de conflicto ambiental para con-vertirse en un factor sigiloso de la economía. Su huella es profunda en Centroamérica que ha sido de-nominada una de las regiones más sensibles del planeta.Cuatro de los diez países que fue-ron más afectados por el cambio climático entre 1990 y 2008 per-tenecen a América Central y el

Caribe, de acuerdo con el Índice de Riesgo Climático Global 2010. Honduras, Nicaragua, Haití y Re-pública Dominicana figuran entre los 10 países más afectados, en el ranking que encabeza Bangladesh. La región es particularmente vulne-rable a efectos del cambio climá-tico tales como el incremento en la fuerza y frecuencia de desastres naturales, la erosión del suelo, el aumento de la temperatura y la al-teración en los patrones lluvias.A ello se unen carencias históricas. “La hambruna está asociada a las limitaciones para producir alimentos, a las malas prácticas de uso de sue-lo durante 100 años, donde hemos defores-tado y hemos erosionado los suelos y he-mos perdido la feritilidad y la capacidad de producir” explicó Carlos Manuel Ro-dríguez, vice-presidente de políticas para la conservación de Conservación Internacional.Entre 1930 y 2008, en Centroamé-rica se han registrado 248 eventos extremos asociados a fenómenos climáticos. Los eventos más recu-rrentes son hidrometeorológicos (inundaciones, tormentas, desliza-mientos y aluviones), seguido por las sequías, con frecuencias de 85% y 90% respectivamente. (Re-cuadro 1. La fuerza del desastre)Esta vulnerabilidad tiene un alto costo. El informe “La economía del Cambio Climático en América La-

tina y el Caribe 2009” de la Comi-sión Económica para América Lati-na (CEPAL) advierte que la región podría sufrir grandes daños econó-micos debido al cambio climático antes del fin de este siglo.Las estimaciones sugieren que el impacto económico acumulado al 2100 podría ser de 137% del Pro-ducto Interno Bruto (PIB) del año 2007, es decir, costará por lo me-nos US$103 mil millones en valor presente neto. ¿Quiénes pagarán ese costo? ¿A

quienes afecta más? El estudio revela que los sectores primarios de la economía serán los primeros en expe-rimentar pérdidas. La agricultura, ganade-ría y pesca se están viendo ya seriamente perturbadas por los trastornos en las tem-peraturas, la precipi-tación y el ascenso del nivel del mar. En 2005 un aumen-to en la temperatura promedio de Cen-troamérica repre-sentó una reducción de un aproximado de 4% en el índice

de producción agropecuaria. La agricultura sigue siendo un fuerte contribuyente de las divisas cen-troamericanas. El sector agrícola en Guatemala representa 25% del PIB, en Nicaragua cerca del 20%, Hon-duras 15%, El Salvador 12%, Costa Rica 8% y Panamá 6%. “Nuestros países son esencialmente agrícolas, somos altamente depen-dientes de los sistemas de produc-ción tradicionales y de autoabas-tecimiento. Esas zonas donde las condiciones de producción se ven muy afectadas por la sequía son las

“El cambio climático es un fenómeno de

largo plazo, y en general, los actores

económicos no están

acostumbrados a pensar en 50 ó 100 años. José

Samaniego, CEPAL.

actualidad

26 mercados & tendencias Febrero – Marzo 2010

que están viendo las mayores con-secuencias del cambio climático”, dijo Bernardo Aguilar, director eje-cutivo de la Fundación Neotrópica.“Si no se le pone atención, Centro-américa va a tener problemas de hambruna muy fuerte, muy ligado a tasas de deforestación, pérdida de agua, de agricultura y problemas de salud” advierte Jorge Rodríguez, ministro de Ambiente, Energía y Te-lecomunicaciones de Costa Rica. El impacto en la biodiversidad in-cide negativamente en actividades turísticas, uno de los caballos de batalla del istmo. En Talamanca, en el Caribe costarricense cientos de locales observaron sus negocios-pequeña iniciativas de eco-turis-mo- desaparecer con la corriente del río Sixaola, cuya fuerza devastó no sólo los recursos naturales de la zona, sino la infraestructura.Desastres como el ocurrido en Tala-manca o la sequía en Jalapa obligan a los habitantes a migrar de sus tie-

rras hacia las ciudades, en busca de nuevas oportunidades para subsis-tir. En la mayoría de los casos, estos agricultores sin cosechas o empre-sarios turísticos sin turistas pasan a engrosar los anillos de pobreza que rodean las capitales centroamerica-nas. Son desplazados ambientales, se pueden encontrar en Azuero, Pa-namá, en Guanacaste, Costa Rica, en el norte de Nicaragua y en la costa pacífica guatemalteca. (Re-cuadro 3. Lo que el viento se llevó)Son difíciles de documentar, pero existen, el mercado muchas veces los cataloga como desplazados econó-micos, pero ha sido el clima, y des-pués la economía, quien ocasiona las migraciones de estos pobladores.“Honduras registra desde hace mu-chos años migraciones internas vin-culadas con su vulnerabilidad ante fenómenos climáticos”, expresó Luca Renda, representante del Pro-grama de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Honduras.

Los pobres tienen calorLos siete países del Istmo Centro-americano emiten menos de 0,5% de las emisiones mundiales, sin embargo son quienes apuestan más en el juego mundial del cambio cli-mático. Sus secuelas se combinan con la vulnerabilidad socio-econó-mica de ciertas poblaciones en la región. Son estas poblaciones las que sufren mayores consecuencias y experimentan un detrimento de sus condiciones económicas. “Todas estas consecuencias (del cambio climático) limitan las posi-bilidades de un mejor desarrollo y acceso a mejores condiciones eco-nómicas por parte de las comuni-dades. Esto es lo que conduce a la pobreza”, dijo Carolina Mauri, ne-gociadora de la iniciativa Paz con la Naturaleza en Costa Rica.Aunque Centroamérica no es la región más vulnerable del mundo, está entre las de más alto riesgo. “Ya no estás hablando de produc-ción, sino de vidas humanas” enfa-tizó Bonilla.Las poblaciones sensibles son más sensibles con cada nueva emisión que se libera a la atmósfera, ubi-cados en las peores tierras, con las actividades productivas más vulne-rables y sin capacidad de defender-se de la furia del planeta o bien, los choques del mercado, son quienes tienen menos en la región los pri-meros afectados ante el cambio climático.Con su calidad de vida en detri-mento, el cambio climático exacer-ba también las tensiones económi-cas y sociales que ya son familiares en nuestros países.“Las personas pobres son los me-nos capaces de fijar precios o de protegerse de las alzas de precios”, indicó José Luis Samaniego Direc-tor de la división de Desarrollo Sos-tenible de CEPAL.

La fuerza del desastreInventario y análisis de los desastres asociados con amenazas naturales en México, Centroamérica y El Caribe (2002-2005). Efectuado por Adriana Bonilla.

Inundación R. Dominicana 04/2003 460 2,1

Inundación R. Dominicana 11/2003 65.000 42

Huracán Iván R. Dominicana 09/2004 1

Huracán Jeanne R. Dominicana 09/2004 14.000 296

Inundación Costa Rica 01/2005 2.143 28

Inundación Panamá 01/2005 7.000 7

Huracán Emily Jamaica 07/2005 2.296 1

Huracán Stan El Salvador 07/2005 72.141 355

Huracán Stan Costa Rica 10/2005 1.074 20

Huracán Stan Guatemala 10/2005 474.928 988

Huracán Stan Honduras 10/2005 2.869 100

Huracán Gamma Honduras 11/2005 90.000 15,5

Daños estimados

(millones US $)

Evento País Fecha Afectados

27www.revistamyt.com mercados & tendencias

actualidad

Así, comienza una lucha entre pequeños y grandes productores, entre consumidores y productores que también involucra al sector público que, en última instancia, deberá asumir la responsabilidad de rescatar a estas poblaciones sen-sibles del abismo. El precio de ese constante rescate es también alto, los fondos usualmente aparecen del gasto social. “Si estamos utilizando el dinero en reparar infraestructura no vamos a mejorar los índices de escolaridad”, expuso Lawrence Pratt, director del Centro Latinoamericano para la competitividad y el Desarrollo sos-tenible (CLACD) de INCAE.Esta situación amenaza también el crecimiento económico de Centro-américa. Sin embargo, los países no lo visualizan así.“Si habla con las autoridades am-bientales están claros, pero ellos no manejan la política de desarrollo ni la definen, la estructuración de los gobiernos no está permi-tiendo que esta información se traduzca en po-lítica pública”, complementa Carlos Manuel Rodríguez.No solamente los gobiernos sino los organis-mos internacio-nales fallan en encontrar la co-nexión. William Calvo, secreta-rio Ejecutivo del Consejo Mo-netario Centro-americano (CMCA) argumenta que Centroamérica debe enfocarse en obtener tasas de crecimiento eco-nómico sostenible para aliviar el

problema de la pobreza. EL CMCA no incluye dentro de su estrategia o estudios al cambio climático.“Los gobiernos no tienen los recur-sos para paliar este incremento en la pobreza. Los países de Centro-américa son muy pobres, destinar

recursos al cam-bio climático es muy costoso, y la única forma de re-solver eso es con ayuda externa. Yo no lo veo posibili-dades a los paises de destinar con re-cursos propios al tema de Cambio Climático” dijo Calvo. Requisitos para el cambioEl esfuerzo rele-vante en cambio climático provie-ne de las negocia-

ciones internacionales, donde se discute sobre reducción de emisio-nes. Pero esto no es suficiente para Centroamérica.

Según Alejandro Alemán, espe-cialista en cambio climático del Centro Humboldt en Nicaragua, la región debería centrarse en discutir medidas de adaptación, asunto que los gobiernos no están atañendo más allá de esfuerzos aislados.“Hay una conciencia limitada pero creciente. Esto se visualiza en la poca capacidad y voluntad de algu-nos gobiernos, en impulsar la pers-pectiva ambiental del desarrollo, al permitir y hasta fomentar proyectos lesivos al ambiente como minería a cielo abierto, o inversiones que da-ñan la naturaleza”, dijo Raúl Leis, sociólogo panameño.Existe una dificultad axiomática para cuantificar el costo económi-co del cambio climático. “El problema de cambio climático es una falla de mercado, porque estamos produciendo emisiones y no están siendo contabilizadas por el costo económico de ello y como las decisiones políticas hoy se sustentan en la información eco-nómica seguimos contribuyendo al cambio climático”, dijo Rodríguez, quien además fue ministro de Am-biente y Energía en Costa Rica.

Lo que el viento se llevóAzuero, Panamá. Muertos, varios desaparecidos y miles de damnificados fue el saldo que dejaron las fuertes lluvias que afectaron a varias regiones de Panamá en uno de los peores azotes climáticos ocurridos en el país.Las peores inundaciones presentadas en la historia obligaron al gobierno nacional de ese período, a declarar alerta roja en dos de las provincias severamente afectadas: Chiriquí y Bocas del Toro.Las intensas lluvias y la elevación del nivel de mar provocaron que muchas familias tuvieran que abandonar sus hogares. El frente frío que afectó la zona del interior del país, dejó centenares de damnificados, numerosas viviendas destruidas e importantes arterias viales obstaculizadas.Las torrenciales lluvias que perduraron por alrededor de quince días, de-jaron más de 23,600 damnificados, mientras que unas 11,670 personas fueron reubicadas en albergues temporarios.

“Los índices de pobreza aumentan

con cada evento de esta naturaleza.

Pero también la pobreza es la que

genera mayor vulnerabilidad” Lina de Pohl, Viceministra de Medio Ambiente

de El Salvador

actualidad

28 mercados & tendencias Febrero – Marzo 2010

Tal y como apunta el estudio de CEPAL, los costos económicos asociados al cambio climático son significativos y crecientes con el tiempo. Por ello es indispensable el desarrollo de políticas públicas que contribuyan a reducir los impactos de este fenómeno. Esta política, empero, no está en los planes de gobierno.“Todavía no lo veo en la agenda política porque los expertos cientí-ficos tienen su esfuerzo en las ne-gociaciones internacionales. Nos gustaría ver a líderes de sector pri-vado, de gobierno y de sociedad civil pensando qué hacer para ser menos vulnerables”, arguyó Pratt.Precisamente el sector privado pue-de resultar perdedor. El alcance del cambio climático puede afectar seriamente la competitividad de la región y disminuir el clima de inversión.El cambio climático no se ajusta a los ciclos de ningún gobierno pero si se ajusta a los ciclos de la em-presa privada, cuya acción es nece-

saria para asegurar, entre otros, el desarrollo económico de los países regionales.El primer requisito para garantizar este desarrollo se enfocaría en vi-sualizar los verdaderos impactos del cambio climático en cada nación. “Debemos gene-rar equipos téc-nicos al interior de los países que tengan diálogo con los tomado-res de decisiones de políticas pú-blicas”, argumen-tó el vocero de CEPAL.“Segundo, debe existir una ade-cuación de pre-cios, de manera que coincidan los precios en la economía, de forma lenta y gra-dual para reflejar

las prioridades del cambio climáti-co” añade. Hoy la situación es inversa, ener-gías limpias son más caras que energías basadas en combustibles fósiles.

En tercer lugar debe existir una participación más activa del sector privado. “Las im-plicaciones del cambio climático afectarán el clima de inversión en Centroamérica, habrá un deterioro en competitividad y en los índices del Foro Económico Mundial”, con-tinuó Lawrence Pratt.Por último, un ha-llazgo y un reto. Las autoridades de ambiente es-tán muy claras de la urgencia de esta problemática.

Pero el punto aquí es que no son ellos quienes definen las políticas de desarrollo, aquellas que con-ducen a la ejecución de políticas públicas. “Los ministerios de am-biente se ven como que no contri-buyen a desarrollo económico, ni a la pobreza, no tienen presupuesto, existen por ética y moral” reclama Carlos Rodríguez.“Hasta tanto el medio ambiente deje de ser considerado un cajón que hay que llenar con un minis-terio, eso no se va a dar. Estamos lejos de entender que el ambiente debe ser un eje transversal de la acción gubernamental, más que la acción de un ministerio específico” confirma Aguilar de Neotrópica. “El tema de cambio climático es

“Todas estas consecuencias (del cambio climático)

limitan las posibilidades de un

mejor desarrollo por parte de las comunidades… Esto es lo que conduce a la

pobreza.” Carolina Mauri, PAZ CON

LA NATURALEZA.

El daño de IdaSan Salvador. La naturaleza cobró caro el golpe que por años le ha dado el hombre. El Salvador quedó con un saldo de US$77.5 millones en infra-estructura y US$27.5 millones en agro, además de 130 muertos y 13,680 damnificados por las inundaciones de 2009. El saldo de la tormenta Ida cuantifica 1,835 viviendas dañadas y 209 com-pletamente destruidas; según datos de la Comisión Nacional de Protec-ción Civil, Prevención y Mitigación de Desastres. Desde el paso del Huracán Mitch (1998), no se habían visto tormentas tan intensas en El Salvador. Pero Ida superó el record. Según ambientalistas, ésta última causó en cinco horas los mismos estragos, que a Mitch, le tomaron cuatro días de tormenta. Además, hubo bajas para la agricultura. Antes de finalizar 2009, el ministro del área, Manuel Sevilla detalló que las pérdidas en cosechas llegaron a los US$27.5 millones. Los productos más afectados fueron: frijol, maíz y arroz. Precisamente, los productos de consumo masivo en el país.

29www.revistamyt.com mercados & tendencias

actualidad

una advertencia al mundo. Tene-mos que cambiar la mentalidad”, aporta Lina de Pohl, Viceministra de Medio Ambiente de El Salvador.El estudio en mención de la CEPAL concluye que “el desafío del cam-bio climático implicará una mo-dificación de las pautas de creci-miento y desarrollo”. Pero la forma en que se trazan las visiones y las metas también debe reformularse. “El cambio climático es un fenó-meno de largo plazo y en general los actores económicos no están acostumbrados a pensar en 50 ó 100 años” dijo Samaniego, de CEPAL.Esto implica que esas visiones de desarrollo sustentadas en econo-mías altas en el uso del carbono sufran una reestructuración pro-funda que incluya la pobreza: la vulnerabilidad humana como pun-to de partida. Entonces habremos llegado a una era nueva: la de las economías bajas en carbono, muy lejos de ella todavía.

Los codiciados dólaresY este cambio de paradigma re-querirá ineludiblemente financia-miento. Centroamérica y República Dominicana pretenden reclamar a los países desarrollados un resarci-miento por más de US$ 100 millar-dos por el impacto que tienen las emisiones de gas de efecto inverna-

dero en los países de la región. La forma para obtener este financia-miento es controversial. Además, países como Costa Rica y Panamá han quedado en una situación difí-cil, consideradas naciones de renta

media, con bajos niveles de emisio-nes, quedan fuera de la carrera para obtener fondos.Hay quienes abogan por atenerse al financiamiento internacional. “Nosotros no somos los responsa-bles. Hemos aportado menos de tres milésimas, como Centroamé-rica, históricamente; y vamos a ser los más afectados, principalmente los pueblos indígenas y las comu-nidades más vulnerables, tanto ur-banas como rurales”, reprochó Luis Ferraté, ministro de ambiente de Guatemala.Otros, abogan por una responsabi-lidad más directa. La investigación de CEPAL asegura que la región tiene fondos que puede traducir en esfuerzos de adaptación, trans-ferencia tecnológica e inversión en energía renovables.“Esperarnos a que vengan los re-cursos internacionales para prote-gernos de nuestros propios riesgos es un absurdo… Los fondos inter-nacionales van a llegar para ayu-dar a no emitir más CO2 pero en cuestiones de vulnerabilidad yo no veo recursos internacionales para protegernos”, dijo Lawrence Pratt.Mientras el mundo se pone de acuerdo, en Guatemala se teme lo peor. El gobierno apenas está pre-parando todo un esquema finan-ciero para las emergencias que da el cambio climático, tiene una ini-ciativa de préstamo en el Congreso para prever recursos disponibles para emergencias por el cambio climático, sin embargo, se desco-noce cuándo y cómo llegarán esos recursos a la comunidad de Jala-pa, que por ahora, solo cosecha sequía. n

Colaboró en la redacción de esta nota: Amafredo Castellanos, Boris Ríos y Sara Flores, con aportes de María Ló-pez, Julio Medina y Pamela Graciano.

La isla que una vez fueEn setiembre del 2008 más de 2 mil personas de las Islas Carteret, de Papúa Nueva Guinea –que están desapareciendo bajo las olas–, fueron evacuadas a Bougainville, unos 86 kilómetros al suroeste. Son considera-das unos de los primeros “refugiados del cambio climático”.Se espera que más habitantes de las islas de Kiribati y Tuvalu se vean forzados a abandonar sus hogares, aumentan los llamados a Australia y a Nueva Zelanda para que se preparen a recibir migrantes.

Copenhague: lo bueno, lo malo y

lo feo

Lo bueno: El compromiso político de Copenhague recono-ce la necesidad de limitar el au-mento de la temperatura media del planeta a 2º C.

Lo malo: Los objetivos a lar-go plazo (2050) no son siquiera mencionados en el documento de compromiso político limitado.

Lo feo: Un borrador de tra-bajo surgido en una reunión pri-vada entre EEUU, China, Brasil, India y Sudáfrica provocó la in-dignación de las demás delega-ciones por haber sido unilateral-mente excluidas.