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Han pasado más de 30 años desde su descubrimiento, y a día de hoy sigue siendo la piedra angular de la terapia del Parkinson; la gran mayoría de los pacientes reciben la terapia con levodopa.

Agonistas dopaminérgicosLos agonistas dopaminérgicos simulan la dopamina natural en lugar de sustituirla, como hace la levodopa. Dichos agonistas imitan la señal de la dopamina, la cual se pierde con la enfermedad de Parkinson.

Estos fármacos se empiezan a tomar en dosis bajas, y se aumentan poco a poco para reducir los posibles efectos secundarios. Varios estudios clínicos han demostrado que los agonistas dopaminérgicos pueden ser un tratamiento eficaz durante varios años si se utilizan sin otros fármacos, y que la probabilidad de desarrollar

discinesias (movimientos involuntarios) disminuye mucho si los pacientes sólo reciben agonistas dopaminérgicos, o los reciben combinados con una dosis baja de levodopa.

Se debe tener en cuenta que cada persona reacciona de una forma distinta a los medicamentos. Es esencial no cambiar la medicación ni dejar de tomarla sin consultar al médico. También es importante que conozca los medicamentos que no debe combinar con sus fármacos para tratar el Parkinson, y además debe saber si éstos los debe tomar antes o después de comer.

Tómeselo a su horaLa efectividad de los medicamentos para el Parkinson depende en gran medida de que se éstos se tomen a la hora debida. Determine con la ayuda de su médico cuáles son las mejores horas para usted, y asegúrese de que sus cuidadores, sus familiares y los empleados de la residencia u hospital estén al corriente de lo importante que es la puntualidad a la hora de tomar los medicamentos.

Parkinson’s NZ: servicios disponiblesParkinson's New Zealand proporciona ayuda e información a las personas con Parkinson y a sus cuidadores, familiares y sanitarios. Ofrecemos ayuda de varias maneras:

Departamentos y agentes localesParkinson’s New Zealand cuenta con 20 departamentos por todo el país, así como con una oficina general. Cada departamento pone a su disposición uno o más agentes locales con la formación indicada para ayudarles a usted y a su familia a lo largo de su vivencia del Parkinson. Le ofrecerán apoyo, información y protección mediante visitas a su hogar o por teléfono.

Asimismo, los agentes locales también pueden proporcionar servicios a sus cuidadores y familiares, además de reunirse con la familia para responder a todas sus preguntas.

Los departamentos también celebran reuniones, actividades y seminarios educativos para las personas con Parkinson y sus seres queridos. Para obtener información sobre su departamento local y sobre cómo afiliarse, póngase en contacto con la oficina general.

UPBEATUPBEAT es el grupo de apoyo especial para las personas con Parkinson de aparición precoz. Hay muchos departamentos que celebran reuniones de UPBEAT, y la oficina general ofrece una excursión de Outward Bound a los miembros de UPBEAT.

PublicacionesParkinson’s New Zealand publica información sobre varios temas relacionados con el Parkinson. Disponemos de folletos e impresos informativos, así como del boletín trimestral The Parkinsonian, los boletines informativos de UPBEAT y una página web.

Parkinson’s New Zealand depende de fondos procedentes de subvenciones, cesiones y donaciones.

Agradecemos su contribución.

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Correo electrónico: info@parkinsons.org.nzwww.parkinsons.org.nz

Introducción al

Parkinson

Introducción¿Qué es el Parkinson?El Parkinson es una afección neurodegenerativa progresiva. La causa la descomposición de la dopamina, una sustancia química del cerebro. La dopamina es la responsable de los movimientos rápidos y coordinados. Cuando el nivel de dopamina disminuye, los movimientos se vuelven lentos y descoordinados. El Parkinson se manifiesta con síntomas tanto motores como no motores, y a pesar de que no tiene curación, sí que se puede paliar. Este folleto explica los síntomas, el tratamiento y los servicios que Parkinson’s New Zealand les ofrece a usted y a su familia.

¿Cuáles son los grupos de riesgo del Parkinson?El Parkinson es relativamente común. Aproximadamente 1 de cada 500 personas tiene la afección. Se vuelve más común entre los grupos de mayor edad, y se cree que el 1% de las personas mayores de 60 años tiene Parkinson. La edad media en el momento del diagnóstico es de 59 años.

Cuando una persona de menos de 60 años tiene Parkinson, éste es considerado de aparición precoz. Aproximadamente el 10% de las personas con Parkinson son menores de 40 años. Aunque la mayor parte de los síntomas son los mismos, independientemente de la edad de aparición, las implicaciones psicológicas,

sociales y las de su tratamiento médico son muy distintas para las personas que tienen Parkinson de aparición precoz (por ejemplo las implicaciones laborales y si se tienen niños pequeños).

Aunque hay un leve aumento del riesgo de desarrollar Parkinson en las personas que tienen familiares con Parkinson, éste es muy bajo.

¿Cuáles son los síntomas del Parkinson?El Parkinson se caracteriza por tener síntomas tanto motores como no motores. Cada persona afectada de Parkinson experimenta una cantidad y combinación de síntomas distintas.

Entre los síntomas motores se pueden encontrar:• Temblor:alrededordel70%delaspersonasque

tienen Parkinson padecen temblores. El temblor se manifiesta en especial cuando la persona está en reposo, y a menudo aparece inicialmente en una mano o un brazo.

• Rigidez:larigidezmuscularpuedehacerquegirarse en la cama, levantarse de una silla o realizar movimientos sutiles, como por ejemplo abrochar botones, resulte difícil. Puede además afectar a la postura y a las expresiones faciales, y causar dolores musculares.

• Lentituddemovimiento(tambiéndenominada“Bradicinesia”): a menudo, a los afectados de Parkinson les resulta difícil iniciar movimientos, o pueden tardar más tiempo en realizar una tarea que una persona sin Parkinson. Puede afectar, por ejemplo, a los movimientos repetitivos de las extremidades, a la escritura y al vestirse.

Entre los síntomas no motores se pueden encontrar:• Depresión,ansiedadoapatía

• Alteracióndelsueñonormal

• Fatiga

• Carenciadelsentidodelolfato

• Estreñimiento

• Problemasparatragaroparahablar

• Sensibilidadydolorcutáneos

Debido a que el Parkinson es una afección progresiva, a menudo puede tardar muchos años en desarrollarse e influye poco en la esperanza de vida. Cada persona experimenta una cantidad y una combinación de síntomas diferentes.

Aproximadamente el 80% de las personas que padecen síntomas de parkinsonismo tienen Parkinson. Existen otras afecciones que se asemejan al Parkinson, denominadas enfermedades parkinsonianas. Entre éstas están la demencia de cuerpos de Lewy, la Atrofia de Múltiples Sistemas (AMS) y la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP).

¿Cuáles son las causas del Parkinson?A pesar de que se sabe mucho sobre los cambios que provoca el Parkinson en las células nerviosas del cerebro, todavía no sabemos qué causa o activa el desarrollo del Parkinson. Se puede paliar sus síntomas, pero no hay cura. Hay investigadores por todo el mundo que prosiguen la investigación de nuevos tratamientos.

Con frecuencia, para referirse al Parkinson se dice “enfermedad de Parkinson”, pero éste no es contagioso, y no pasa de una persona a otra.

TratamientoEl tratamiento del Parkinson se debe adaptar a cada paciente, e implica mantenerse en forma y activo.

EjercicioEl ejercicio es muy importante para las personas con Parkinson. Además de mejorar la salud y el bienestar generales, parece que mejora la respuesta del cuerpo a la dopamina. Las personas con Parkinson deben intentar hacer ejercicio al menos entre 20 y 30 minutos al día. Los ejercicios de estiramiento son especialmente beneficiosos. Antes de empezar una tabla de ejercicios, consulte a un especialista.

Tratamientos farmacológicosEl objetivo principal de los tratamientos farmacológicos del Parkinson es aumentar el nivel de dopamina que llega al cerebro, estimular las partes del cerebro en las que actúa la dopamina, o bloquear la acción de otras sustancias químicas que afectan a la dopamina. En las personas diagnosticadas más recientemente se puede alcanzar una mejoría considerable introduciendo la medicación poco a poco.

Es necesario que coopere con su médico para encontrar el equilibrio adecuado de medicamentos y así tratar eficazmente los síntomas de su afección. Asimismo, su médico necesitará comprobar cómo responde a las medicinas según las reciba, por si acaso es necesario ajustar la dosis o las horas de toma.

En los casos en los que el paciente sólo presenta síntomas leves de Parkinson, es común que el médico decida que lo mejor es posponer el tratamiento farmacológico durante un tiempo, y que se concentre en su lugar en recomendar cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y la relajación.

Los dos principales tratamientos farmacológicos del Parkinson son:

LevodopaLa levodopa se convierte en dopamina una vez está en el cuerpo, y repone el nivel de dopamina en el cerebro. La levodopa es altamente efectiva a la hora de controlar la mayoría de los síntomas del Parkinson.