TOMADA POR LA OSCURIDADAlexandra Ivy

GUARDIANES DE LA ETERNIDAD 7

Capítulo uno

La casa situada en el corazón de Mayfair era previsible hermosa.Situado cerca de Hyde Park, contaba con un pórtico de columnas, así como una amplia terraza que daba a un jardín ordenado, con un mirador. Las ventanas eran altas y arqueadas, derramando luz sobre la calle empedrada quese tapaba con carros caros. A lo largo del techo había una hilera de estatuas de mármol que atisbaba hacia abajo de la llegada invitados, impermeables al frío a finales de la brisa de abril. El interior era igualmente elegante.Había hectáreas de mármol con molduras doradas y los paneles de la pared de color carmesí. Y los muebles que ofrecían un indicio de la influencia egipcia (de una manera lamentable introducido por el Príncipe Regente). También hubo unaprofusión de obras de arte elegidas más para impresionar a la sociedad que con cualquier apreciación genuina. Arriba, el salón era una llamarada de color como los invitados girando por debajo de los candelabros brillantes, elambiente tan lleno que parecía como si toda Inglaterra estuviera presente.En verdad, la primavera Señor de Treadwell fue el inicio no oficial de la temporada en Londres, y uno de los más buscados después de esperar las invitaciones durante todo el año. Las madres se amenazaron con arrojarse al Támesis, sisus hijas no estaban entre las listas de debutantes afortunadas, invitados políticamente ambiciosos, señores que habían sido conocidos por ofrecer sobornos discretos sólo para pasar el umbral. Era una colección de sangre azul del más elegante y de gran alcance en toda Inglaterra, sino como uno que vino a un alto aliento cuando el último invitado se extendió por las puertas dobles y considero a la multitud con un aburrido contemplar.

Víctor, el marqués DeRosa, era digno de su atención. Aunque no era un señor grande, poseía el tipo de músculos lisos, cincelados que se mostraban enla perfección en su chaqueta a medida en blanco y calzón negro corto de satén.Su rostro fue esculpido a lo largo de líneas nobles con una frente amplia, nariz aguileña y la boca llena que podría endurecer o suavizar la crueldad con la promesa sensual. Su pelo era tan oscuro y brillante como unala de cuervo, y dejado caer en los hombros en lugar de ser cortado à la Titus como muchos de los jóvenes, lo que contrasta con su piel pálida.Pero fueron sus ojos lo que le llamó y se mantuvo la atención de la mayoría.La plata pura en color, que fueron bordeados con un círculo negro de perforación y muy pocos se atrevían a cumplir con su mirada. Eran los ojos de un depredador. Un cazador cruel que consideraba a los seres humanos presas. Y una mera mirada era suficiente para hacer temblar a los pobres mortales.Algunos en miedo. Algunos en deseo. Todo respecto. Puede ser que no hayan comprendido por qué reaccionó tan fuertemente al marqués sofisticadoDeRosa, pero instintivamente se inclinó ante su voluntad.

Una pequeña sonrisa burlona curvó los labios de Víctor mientras merodeaba hacia su anfitrión y la anfitriona, que estaban aleteando con una delicia de pánico en su inesperada llegada. Después de todo, Víctor había estado en Venecia durante los últimos seis meses, regresando a Londres sólo una noche antes. Nadie se dio cuenta de su presencia en la ciudad. Además, rara vez se dignaba a asistir a las tediosas actividades humanas, incluso antes de salir de Londres.¿Por qué habría de hacerlo? A medida que era el jefe del clan de los vampiros de Londres, era el demonio más poderoso de Inglaterra. No tenía más que levantar el dedo para tener todo un harén de hembras hermosas, humanas o demonios, para saciar sus hambres. Para la sangre o el sexo. Y en cuanto al entretenimiento...Después de seis siglos de caer en el placer de los más exóticos y poco comunes por descubrir en todo el mundo (de ser el único varón en una isla llena de duendes de madera que enfrentó su fuerza contra la letal demonio Yegni), una bola de la sociedad mundana era ridículamente aburrida. O al menos debería serlo.Él ocultó su mueca compungida mientras su mirada encubierta rozaba la multitud, hasta que descubrió la Mujer en Londres, tal vez en todo el mundo, que podría haberle atraído al hacinamiento sofocante, de esta casa.Ella estaba aquí. Ya había cogido el olor de los melocotones maduros. Sí. Allí estaba ella. La señorita Julieta Lawrence. Su corazón sobresaltado se sacudió con un entusiasmo que no estaba del todo seguro de apreciar. La hembra era lo suficientemente bonita. De su padre duende había heredado rasgos delicados y una larga melena de rizos de color vibrante de las hojas de otoño. Ella también había sido bendecida con los ojos ligeramente rasgados que eran la más pálida sombra de color verde. Pero, a diferencia de la mayoría de los duendes, era delgada y no abundante, con una gracia innata que había capturado su atención primero cuando ella había llegado a Londres dos años antes. Su Belleza, sin embargo, no era suficiente para explicar su fascinación despiadada por la mujer. Especialmente teniendo en cuenta que su madre era una bruja. Odiaba a las brujas. No sólo porque su única debilidad como un vampiro era la magia, sino porque su hermano, Dante, había sido secuestrado por un aquelarre de brujas y encadenado con sus hechizos para toda la eternidad. Putas sin valor. Y peor aún, Julieta se encontraba actualmente bajo la protección de un poderoso mago, Justin, Señor Hawthorne. Odiaba a los magos tan a fondo como odiaba a las brujas. Especialmente a los arrogantes y pomposos magos que no poseían el sentido de aplazar a sus superiores. Así que ¿por qué se lo consumía crecientemente la necesidad salvaje de reclamar a la señorita Lawrence como suya? Víctor había tratado de aceptar que no era más que el hecho de que Julieta se negaba obstinadamente a sucumbir a la seducción.

 Hacía siglos que una mujer había fingido indiferencia ante sus encantos.¿Qué era más atractiva que una presa que era lo suficientemente inteligente como para oponerse a una lucha? Había viajado hasta Venecia para demostrar que su embeleso con la hembra no era más que un poco el paso por la locura que fue despedido con facilidad. Por desgracia, todo lo que había logrado demostrar era que la señorita Julieta Lorenzo estaba destinada como la peste para él, independientemente de la distancia entre ellos. Él había llenado sus noches

con las mujeres más atractivas y diversiones lujosas, pero no pudo librarse a sí mismo de la necesidad de ganas de volver a Londres.Y a Julieta. Sus labios se torcieron al verla rígida y girando lentamente en su dirección, detectando tardíamente su presencia. Una expresión de consternación predecible agitó por encima de sus hermosas características antes de que ella estuviera secretamente al borde entre la multitud, preparándose claramente su acecho. Él se movió hacia adelante, una llamarada de anticipación sacudiendo a través de él. La persecución era de él y ella no podía escapar.A partir de esta noche, Julieta iba a pagar por reducirlo a poco más que un eunuco. "Mi señor..." Sin saber lo cerca que estuvo de una muerte rápida y sangrienta, el Señor Treadwell entró directamente en el camino de Víctor y lo tomó del brazo. "Nunca pensamos que... una delicia..."Víctor controlo su violento deseo de arrancar la garganta de su anfitrión. Aunque Julieta lograra escapar, no había ningún lugar donde pudiera ocultarse.En su lugar, miró hacia abajo a los dedos regordetes que aplastaron la caída del encaje de Bruselas que se asomó desde el borde de su manga de la chaqueta."Así lo percibo", arrastrando las palabras, su voz fría. "Mi querido Carlos, ten cuidado con mi encaje si no por mi brazo pobre y maltratados."Treadwell echó hacia atrás la mano, sacando por debajo de su chaqueta un pañuelo para limpiar el sudor de la cara enrojecida."Mil disculpas". El noble nervioso se aclaró la garganta, su aire habitual de suficiencia superioridad ausente. "Por favor, permítame presentarle a mi esposa." Hizo un gesto con la mano hacia la rubia regordeta con menos de la mitad de su edad, que estaba detrás de él. "Letty, este el Marqués DeRosa.  DeRosa, miesposa, la señora Treadwell". Víctor ofreció un arco elegante. "Enchanted"."Oh." La mujer agitó su abanico rápidamente, sus ojos y sus labios se abrieron en temor femenino. "Oh Treadwell soltó una risa farol, aplaudiendo a Víctor en el hombro como si tuviera todo el derecho de tocar el demonio más poderoso de Inglaterra. "Yo digo, que bastante abrumado por la chica mala." Hizo un guiño a Víctor, indiferente a la repentina vergüenza de su esposa. "Voy a acompañarla de vuelta a la sala de juego. De esta manera, usted no será molestadocon las enaguas riendo. Dale a un hombre un dolor en la cabeza. Siempre es mejor evitar el 'em cuando se puede, ¿eh?" "Lo cual demuestra lo poco que me conoces, Treadwell." El tono de Víctor subió con una advertencia que hizo que el idiota palideciera de miedo. "Quédate con tu esposa. Yo soy capaz de determinar mi propio destino." "Oh..., digo yo. Por supuesto. Por supuesto."Descartando el idiota de su mente, Víctor se volvió hacia la pista de baile, separando la multitud de espesor con un gesto de su mano delgada. A lo lejos, se dio cuenta de las miradas ávidas tras su paso lento y elegantey los murmullos de excitación que recorrieron la sala, pero su atención se centró en el olor de los melocotones dulces. Por fin, dejando boquiabierta a la multitud, Víctor hizo su camino a lo largo del pasillo débilmente iluminado,sin pasar por los distintos salones y antesalas hasta que llegó a la puerta estrecha que conducía a la puerta trasera de la terraza.Al entrar en el aire de la noche fría, Víctor hizo una pausa, sus sentidos instintivamente, buscando en el jardín y en las caballerizas sombras de cualquier indicio de peligro. En el mismo instante su mirada estaba muy ocupada disfrutando

del espectáculo de Julieta apoyada en la baranda de piedra.Como un vampiro, Víctor no tenía ninguna necesidad de la luz de la luna para revelar las líneas puras y delicadas de su perfil o el fuego de los rizos que se retiró en la actualidad en un nudo en la parte posterior de su cabeza. Él, sin embargo, totalmente apreciaba el lavado de luz plateada que brillaba sobre la piel de alabastro y que añadía un toque de misterio al pálido color esmeralda de sus ojos.Su mirada bajó a su vestido, que era un delicado encaje blanco sobre una funda de oro y corte en griego haciendo hincapié en las líneas de los montículos tentadores de sus pechos. Luego, lentamente, levantó su mirada y persistente en el tiempo, hacia la curva desnuda de su garganta. Los Colmillos de Víctor le dolían con un hambre rápida y brutal. Maldita sea. Había estado demasiado tiempo sin una mujer. Con un esfuerzo, Víctor resistió la tentación de cruzar a través de la terraza y aplastar a la mujer en sus brazos.  A pesar de que no era un brujo practicante, y su sangre se diluía con la de duende, poseía su propiaparte de poderes. Incluyendo la capacidad de resistir sus intentos de seducirla a ella. Si él la iba a atraerla a su cama, iba a tener habilidad y paciencia.Por alguna razón ridícula el conocimiento envió un escalofrío de anticipación por su espina dorsal. Locura. Paseando hacia adelante, Víctor permitió que su mirada viajara audazmente sobre su cuerpo tenso, una leve sonrisa curvandosus labios. "¿Usted cree que puede esconderse de mí, dulce Julieta?" Murmuró. Los ojos esmeraldas brillaron con disgusto, pero no pudo disimular el golpe revoloteador de su corazón o el olor potente de su conciencia.La señorita Julieta Lorenzo podría negarlo hasta el infierno, pero ella lo deseaba."En realidad, yo estaba tratando de evitar la afluencia repentina de animales dañinos, mi señor," arrastrando las palabras, con exceso en tonos dulces."Víctor", corrigió él, no parando hasta que él la había atrapado con firmeza contra la baranda de piedra, contemplándola ferozmente y barriendo la cara enrojecida."Pensé que estabas en Venecia." Ella levantó la barbilla, con expresión desafiante."¿Qué estás haciendo aquí?""En este momento estoy disfrutando de la vista muy bien", murmuro él, su mirada nunca dudando de sus ojos muy abiertos. "Quiero decir, ¿qué estás haciendo en Londres?" "Yo diría que es obvio. 'Es la temporada de caza."Sus cejas se juntaron. "Se equivoca usted, señor mío, la temporada de caza terminó semanas atrás." Sus dedos se levantaron para trazar la curva suave de su cuello, la boca hecha agua. "Todo depende de la presa."Ella se estremeció, al presionarse contra la barandilla en un vano intento de escapar de su contacto prolongado. "¿Así que usted está aquí para el mercado del matrimonio?" "Yo lo estoy". "¿Usted ha desarrollado un gusto por la licitación de debutantes jóvenes?" Se burló ella."Pensé que prefería una más bien sazonada comida." Sus labios temblaban en la mordida de su tono. "No hay necesidad para que usted pueda tener celos de mi...""¿Harem?" "Compañeras". Demoró sus dedos en el pulso que ondeaba en la base de su garganta, sus sentidos ahogándose en el aroma de los melocotones. "Solo hay que decir una palabra y no habrán otras"."¿Cuántas veces tengo que decirte que nunca voy a ser una puta de un vampiro?" Con voz áspera, con los ojos intermitente con furia.Víctor se echó a reír. "Ese tipo de lenguaje en labios tan hermosos. ¿Le ayuda a

negar su cuerpo al hambre de mi tacto pretender que soy un monstruo?""No hay ningún pretexto. Usted es un monstruo". Sus labios se torcieron. No podía negar su reclamación. Él era un depredador implacable que mataba sin piedad y estaba dispuesto a usar la violencia cualquiera que fueranecesaria para mantener el control de su clan. Eso no significa, sin embargo, que él fuera incapaz de apreciar a una mujer que se agitaba por susnecesidades primitivas. Su mirada bajó al empuje suave de sus pechos, un estremecimiento temblando por todo su cuerpo cuando el calor la envolvió alrededor de él. No, era más que mera apreciación.Tenerla en su cama, saborear el potente poder de su sangre... se estaba convirtiendo rápidamente en una necesidad. Él gimió, con los dedos siguiendo la línea atractiva de su corpiño, su cuerpo duro con necesidad."Y sin embargo, su corazón truena y las rodillas tiemblan cuando estoy cerca", murmuro él. "No puede ocultar su reacción a mí." Ella se estremeció. "Es asco"."Es deseo". Bajó la cabeza, sus labios rozando por encima del hombro al descubierto."Perfuma el aire mismo." "Mi señor, deje esto ya", exigió, así como sus manos levantadas al aferrarse a sus hombros. Había sido así desde el principio. Hace dos años Julieta había entrado en un salón de baile de Londres del brazo del Señor Hawthorne y todas las otras mujeres se habían desvanecido en las sombras sin sentido.  Víctor había reconocido en ese momento que tenía que tenerla.  Y no había necesitado sus sentidos intensificados para saber que en ella se despertó igual necesidad. No es que ella estuviera dispuesta a admitirlo.No, por una propia razón inexplicable, ella estaba decidida a mantenerse a distancia. Él gruñó mientras sus brazos se envolvían alrededor de su cintura diminuta, acarreándola con fuerza contra su cuerpo. "Entra en el jardín conmigo.""Si es la hora de la cena, entonces le sugiero encontrar una de sus concubinas para saciar su hambre." "No tengo hambre para cenar." Sus labios trazando un camino hacia abajo de su cuello rozando antes la curva de su garganta. "Esta piel exquisita." Él la sintió temblar en necesidad, sus manos apretadas contra sus hombros. "Y yo no comparto mi cuerpo más fácilmente que mi sangre".Tirándose hacia atrás, Víctor la miró con una mirada melancólica. "He viajado a Venecia para alejarte de mi mente, pero es una tarea imposible. Usted me persigue, pequeña, y eso es inaceptable". "¿Por qué es inaceptable? ¿Por el hecho de que soy la única mujer capaz de resistirse a la seducción, o elconocimiento de que usted podría hacer una fortuna si yo cooperara?"Era una acusación familiar. La capacidad de Julieta para detectar las propiedades mágicas de los objetos, así como de las personas, era un talento poco común que sería inestimable para cualquier vampiro, y Víctor nunca había ocultado su deseo de que ese poder fuera suyo. ¿Por qué habría de hacerlo?Nunca más volvería a tener miedo de un enemigo tratando de planear su muerte prematura, con un encanto oculto. O incluso accidentalmente, tropezando en una trampa. Julieta siempre sería capaz de advertirle del peligro que se avecinaba.Y, por supuesto, no era el conocimiento de que su talento indiscutible valía una fortuna. El mercado negro en busca de artefactos mágicos era un negocio rentable, feroz que mantenía a todo número de demonios y de seres humanos viviendo en el lujo. Incluyendo al mago, Señor Hawthorne. Bastardo.Él cogió y le sostuvo la mirada acusadora. "Mi riqueza es más que suficiente,

aunque nunca he mantenido en secreto que codiciara su talento. La debilidad de n vampiro siempre ha sido la magia. Con usted a mi lado sería casi invencible."Su barbilla inclinada. "Pero ello es sólo una de las muchas razones por las que nunca voy a dejar que me este obligando a usted." Él estrechó su mirada en molestia repentina. "Y sin embargo te has dejado ofrecer a Hawthorne. Un arrogante-culo" "Usted debe reconocer un culo arrogante con bastante facilidad. Solo hay que mirarse en un espejo, "ella groseramenteinterrumpió, con la barbilla pegada en un ángulo de terco. "Ah, pero espere. Usted no tiene la reflexión, ¿verdad, vampiro?" "Y un mago", susurró Víctor, haciendo caso omiso de su insulto. "Mi madre era una bruja.""Una desafortunada circunstancia que estoy dispuesto a pasar por alto."Los ojos esmeralda brillaron con furia cuando Julieta lo empujó a su manera más allá de ella, se dirigió a través de la terraza. "Muy considerado por su parte, mi señor." Con una velocidad vertiginosa estaba detrás de ella, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura y sacudiendo su espalda contra su pecho. Gruñendo profundo en su garganta, Víctor hundió la cara en la curva de su cuello. "Puedo ser mucho más que simplemente considerado, dulce Julieta. Yo te daré todo lo que desees..." Su cuerpo se puso rígido en estado de shock. "Maldita sea, ¿por qué hueles a gárgola?" Julieta resistió el impulso de luchar para alejarse de Víctor. A pesar del hecho de que ella parecía ser una debutante más entre los seres humanos, de hecho, tenía más de un siglo de antigüedad, y había aprendido hace mucho tiempo que no se debía luchar contra un depredador con sus instintos inflamados. Y el marqués DeRosa era en gran medida un depredador. Un hermoso, depredador exótico, sensual y letal.Manteniéndose rígida, fingía indiferencia hacia el placer emocionante de sus brazos inflexibles envueltos alrededor de ella y el roce de sus labios contra su piel. No es que ella fuera lo suficientemente estúpido como para creer queVíctor no estaba al tanto de su corazón atronador y de la emoción punzante que en espiral atravesaba hacia la boca del estómago.  El demonio siempre consciente rápidamente sobre su reacción incontrolable a su potentemasculinidad. "Por el amor de Dios, deja de olerme a mí", le apretó. "Es de mala educación." Él mordisqueó su cuello, sus colmillos raspando la piel sensible."Dime donde entraste en contacto con una gárgola". Cerrando los ojos, ferozmente intentando hacer caso omiso de la sacudida de necesidad chamuscando a través de ella. Ella había deseado Víctor desde el momento en que ella lo había podido ver a través de un atestado salón de baile.Absoluta y desesperadamente. Pero ella no era una tonta.Las mujeres que eran lo suficientemente estúpidas como para caer víctimas de la seducción de un vampiro estaban condenadas a convertirse enmeras ruinas de lo que fueron. "Yo no soy de su propiedad, Marques DeRosa, y yo no tengo que decirle nada", susurró ella. "¿Propiedad? No, pero tú eres mía y si te niegas a decirme, entonces me limitaré a pedírselo al Gremio"Con un jadeo repentino, Julieta se estaba volviendo en sus brazos, con una expresión de horror. "No." Sus cejas se bajaron, los ojos de plata en su estudio con una intensidad desconcertante." ¿Usted no ha permitidoque el corazón locamente suave suyo la ponga en peligro, ¿verdad?" "Por supuesto que no." Él apoyó la barbilla en una mano delgada, sus rasgos

hermosos apretados con una impaciencia peligrosa. "Julieta".Ella dejó escapar un suspiro de resignación. El jefe del clan rara vez exponía su formidable poder en su presencia, pero cuando lo hacía, ella era lo suficientemente sabia como para evitar problemas. "Hace unos meses descubrí una gárgola en los áticos de Justin." "¿Lo hiciste?" Los ojos de plata reducidos. "Hawthorne debe tener un objeto de gran valor para tomarse la molestia de negociar con el Sindicato para brindar protección a su mansión.""Esta gárgola en particular no le pertenece a la hermandad." "Imposible.  A Él no se le permitiría contratar sus servicios a menos que él fuera un miembro,Julieta hizo una mueca. Cuando ella había tropezado primero con la gárgola, no sabía qué pensar de la pequeña criatura extraña. Al igual que la mayoría de las gárgolas, Levet poseía rasgos grotescos y una gruesa piel gris que se transformaba en piedra durante el día. Él también tenía una larga cola que se mantenía fiel y pulida y un fuerte acento francés. Pero a diferencia de la mayoría de sus hermanos terribles, sin embargo, Levet no era alto apenas le llegaba a la rodilla, como un hada delicada sus alas brillaban con brillantes tonos azules y carmesíes y tenían vetas de oro. Peor aún, su magiaera impredecible en el mejor de los momentos y tendía a causar más problemas de los que valía la pena. Como resultado la pobre había sido desterrada de su gremio y se le trataba como poco más que un leproso entre el mundo de los demonios. Mejor que la mayoría Julieta entendía el dolor de nunca realmente pertenecer a un lugar. Lo que sin duda explicaría por qué con tanta rapidez Levet ganó un lugar en su corazón.  Haría lo que fuera necesario para protegerlo."Levet no alquila sus servicios. Si usted debe saberlo, se le negó la entrada en el gremio, porque él es..." Una ceja se arqueó como cuervo cuando vaciló. "¿Sí?""Él es inusualmente pequeño y se considera deformado por sus hermanos", le espetó ella. "¿Está usted satisfecho?" "¿Una gárgola deforme?" "No se burle de él." Los ojos plateados brillaban con un entretenimiento perverso. "Yo no soy tan torpe como para insultar a su amigo. Mi alegría está en el pensamiento de la reacción de Hawthorne a la miniatura de una gárgola acurrucada en sus desvanes." "Mi casa no es asunto tuyo, DeRosa." Una profunda voz masculina hizo eco en la oscuridad El Señor Hawthorne subió los escalones del jardín. "Ni es mi aprendiz." Julieta puso los ojos en blanco cuando el brazo de Víctor apretó alrededor de su cintura y una sonrisa helada curvó sus labios.

Los dos hombres habían sido adversarios desde que Justin, el señor Hawthorne y Julieta llegaron a Londres. Hasta el momento las hostilidades no se habían roto en el derramamiento de sangre abierta, pero Julieta sintió que era sólo una cuestión de tiempo. Hasta entonces se deleitaban ridículamente en incitar a los demás. "¿Cree usted que puede asustarme a mí, mago?" Se burló Víctor.Justin lentamente cruzó la terraza, con la mano alisándose la chaqueta gris marengo que tenía emparejada con un chaleco negro y pantalones blancos de la rodilla. Era un caballero grande, con una espesa melena de pelo que se había vuelto de plata siglos antes. Su rostro era cuadrado, con rasgos fuertes y ojos negros que dejaban entrever su voluntad implacable. La mayoría de las mujeres lo consideraban guapo, aunque nunca diría que con el impresionante esplendor de Víctor. Deteniéndose cerca de la baranda de piedra, Justin cruzó los brazos

sobre su pecho, con una expresión de suficiencia. Que sólo podía significar una cosa. Cautelosamente Julieta abrió los sentidos, no se sorprendió por la pared inconfundible de la magia que rodeaba al mago. Justin podría ser un culo arrogante, como afirmó Víctor, pero no era estúpido. Él nunca se acercaría a cualquier vampiro, y mucho menos al jefe del poderoso clan, sin un hechizo de protección. No es que eso mantuviera alejado a un vampiro determinado a rasgar su garganta. "No habrá duda de si y cuando quiero asustarlo a usted, diablo del engendro", se burló Justin. Una ola de energía helada agolpándose en el aire, un picor doloroso en la piel de Julieta. "No permita que su capacidad para intimidar a los demonios menores engrose un poco su cabeza, Hawthorne," contesto Víctor arrastrando las palabras. "Sería un error letal."Aprovechando la breve distracción de Víctor, Julieta se deslizó de sus manos y se trasladó al centro de la terraza. "Desde que mi presencia aquí es, obviamente, superflua, voy a dejar que ustedes dos entretengan a los demás", murmuró. Justin salió sin problemas hacia ella, extendiendo su mano. "Perdóname, Julieta" Las palabras apenas habían salido de su boca cuando fue bruscamente lanzado contra la pared de ladrillo de lamansión, la mano de Víctor envuelta alrededor de su cuello y un par de colmillos feroces sólo un soplo lejos de su yugular. Impresionada por la violencia rápida, por no hablar de la facilidad con que Víctor violo el hechizo defensivo de Justin, Julieta se apresuró hacia el lado del vampiro, poniéndole una mano cautelosa sobre su hombro. "Mi señor, no," dijo ella, con voz de susurro. El aire estaba lleno de peligros. No parecía particularmente aconsejable asustar a los vampiros letales. "No voy a tolerar la creación de una escena."Hubo un momento de tensión cuando la vida de Justin pendía de un hilo, y luego, con un gruñido bajo, Víctor tiró al hombre más grande a un lado y se volvió para apoderarse de Julieta, sus ojos de plata intermitente con un hambre cruda."Mirad, pequeña. He tratado de cultivar la paciencia, usted es muy joven, después de todo, pero mi deseo que se está desarrollando rápidamente me consume", jadeó. "No voy a esperar mucho más." Su corazón se estrelló contra su pecho, pero no con miedo, a pesar de los dedos delgados aferrados en sushombros y el brillo salvaje en los ojos de plata. No, fue pura emoción corriendo por su sangre. "¿Me estás amenazando?" Respiraba. Enmarcando su rostro entre las manos, mirando fijamente a los ojos antes de bajar la cabeza para cubrir suboca con un beso duro, terriblemente posesivo. "Una promesa, nada más", le susurró contra sus labios, y luego, con una maldición que murmuró, de manera abrupta la soltó y desapareció de la terraza, con una velocidad aterradora.Inconscientemente Julieta apretó los dedos a los labios, sintiéndose... destrozada.Ella había sentido las emociones volátiles que se escondían debajo de la superficie cuando Víctor estaba cerca. Era como estar parada en el medio del laboratorio de un alquimista, muy consciente de que los brebajes que elaboraban la cerveza pronto podrían explotar. Pero ella nunca se había dado cuenta de que su beso, cualquier beso, podría arrebatar la tierra debajo de sus pies.

Al oír un ruido débil, alisó el choque de su rostro. Lo último que deseaba era quealguien supiera su vulnerabilidad no deseada a Víctor. Ella se preparó cuando Justin se trasladó a su lado, el ceño fruncido estropeando sus hermosas facciones

y sus oscuros ojos ardiendo de odio. El hombre estaba acostumbrado a ser el amo de cualquier situación. No sólo era un poderoso mago, pero con la asistencia de Julieta, había adquirido una gran colección de armas mágicas que hacían que alguien dudara en desafiarlo. Ahora Víctor había demostrado efectivamente que él era capaz de arrancarle la garganta a Justin y dejarlo comootro cadáver en las cunetas de Londres. No era de extrañar que su mano no estuviera del todo firme cuando se dio unas palmaditas en los pliegues precisos de la corbata. "¡Maldito sea el hijo de puta!", mordió a cabo. "¿Cómo hizo para llegar de vuelta a Londres sin mi conocimiento?" Sus labios se torcieron, rozando la mirada sobre el jardín oscuro, aparentemente vacío. "Un demonio no sobrevive a un millar de años sin necesidad de adquirir las habilidades necesarias para viajardesapercibido", señaló ella con sequedad. Justin estaba lejos de ser apaciguado. "Habilidades o no, tengo la intención de hablar con mis siervos. Claramente han crecido laxos en sus funciones." "¿Laxos? Muy dudoso", dijo. "Ellos tienen miedo de ti." Con un movimiento de su cabeza, Justin hizo un esfuerzo para fingir que no acababa de ser lanzado a través de laterraza junto a un enfurecido vampiro. "¿Y tú, Julieta?", Exigió, con los dedos detrás de un camino sugerente sobre su mejilla enrojecida. "¿Tambiéntienes miedo de mí?" Ella tomó un paso hacia atrás bruscamente. Justin era guapo y, cuando él hacia el esfuerzo, un encantador compañero, pero ella no tenía ningún interés en convertirse en su amante. Por lo que a ella se refería, su relación era estrictamente de negocios. "No en particular.""Hmm". Él la miró con una sonrisa triste. "Me gustaría que usted lo creyera, querida." Con un encogimiento de hombros inquieto, Julieta se dirigió un paso hacia el borde de la terraza. "Tal vez deberíamos dejar de Londres.""¿Usted tiene un repentino deseo de viajar?" Hubo un atisbo de sorpresa en su voz. Perfectamente comprensible. Julieta nunca había hecho un secreto de su aversión a su gira constante de un lugar a otro.  No era que ella no entendiera la necesidad de evitar la sedimentación en un área por mucho tiempo. Los seres humanos no eran particularmente perceptivos, pero al final lo hacían, previo aviso si sus vecinos no avanzaban en edad. Pero el no tener los constantestrastornos hacia su vida más fácil. Ahora, sin embargo, no podía negar un impulso cobarde para huir de Víctor y de las sensaciones peligrosasque él le inspiraba. "¿Por qué no?" "Por un lado, hay una guerra que se libra molesta en toda Europa, si usted recordará, mi amor", arrastrando las palabras, "y mientras que los meses de invierno siempre ponen un freno en el entusiasmo de los generales para la batalla, si mis fuentes no se equivocan, el necio archiduque Carlos está planeando un levantamiento inútil en Austria, ¿el cuál?Por supuesto provocará todo tipo de represalias desagradables. Sólo podemos esperar que Viena no sea dañada por su estupidez."Ella se encogió de hombros. "El continente no es el único lugar más allá de Inglaterra. Podemos visitar la India o las Américas o""Julieta, usted sabe muy bien que no me gusta las colonias", interrumpió Justin, con un atisbo de impaciencia entrando en su voz. "La sociedad es tediosa, los entretenimientos son rústicos, y los nativos poco mejor quesalvajes.  Además, mis negociaciones con los fey no van tan bien como yo desearía." Su corazón dio un vuelco. A pesar de toda la magia de Justin,

todavía era humano, y sólo con una potente mezcla de hierbas raras se las arreglaba para evitar su mortalidad. Las hierbas sólo podían ser cultivadas con la magia feérica. Lo que significaba que Justin no se atrevería a salir de Londres, hasta que estuviera seguro de que tenía suficiente de lapoción que pudiera durar varias semanas, incluso meses."¿Qué está mal? Usted nunca ha tenido problemas para el trueque de su poción antes." Justin hizo una mueca. "Los Fey son... sin resolver." "Eso no es una sorpresa. Son siempre volubles e impredecibles." "Están peor que de costumbre. Durante los últimos tres meses he tratado de cumplir con Yiant, ofreciéndole algunas de mis mejores posesiones por el privilegio, sólo para que me digan que el Príncipe no está recibiendo." Juliet frunció el ceño con perplejidad. Como había dicho, los sprites de madera eran criaturas frívolas, sino que también tenían un deseo insaciable por la magia. Nada menos que la amenaza de muerte inminente evitaría que un sprite de madera recogiera un objeto mágico. "¿Le ofendiste?" "Yo nunca sería tan tonto." La Mandíbula anudada con tensión de Justin. "No.  El Príncipe está tratando de ponerme nervioso con la esperanza de aumentar el precio de sus bienes, o que haya pasado a la clandestinidad". "¿Por qué un cuento debe pasar a la clandestinidad?""Una buena pregunta". Un silencio descendió, ya que ambos consideraron las variadas posibilidades, y lo desagradablemente cierto. "Entonces, ¿qué piensas hacer?", Preguntó. "Hazle una oferta tan tentadora que no pueda resistirse a reunirse contigo." Justin le lanzó una mirada contemplativa. "Hablando de eso, te las has arreglado para echar un vistazo a la nueva colección del Señor de Treadwell?" Ella agitó una mano. Había tardado menos de un cuarto de hora para buscar a través de la griega colección que estaba mostrando actualmente en la Galería de Fotos el Señor de Treadwell. No sólo eran estatuas mal astillas y pedazos de cerámica carente de cualquier atisbo de magia, pero ellasospechaba que eran simples fraudes, sin la menor cantidad de valor histórico o artístico. "Basura". Justin lanzó una mirada de ictericia a la mansión. "No es del todo inesperado, pero aún así una pena. Tal vez tengamos mayor suerte en la velada del Stonevilles'." "¡El Señor Stoneville compro nuevos artefactos?""No, pero el rumor en el club de caballeros es que ha tomado recientemente en una joven y muy hermosa señora." Ella frunció el ceño en confusión. "¿Qué interés podríamos posiblemente tener en su amante?" Una sonrisa de complicidad curvo la boca de Justin. "La vieja cabra debe tener ochenta orgasmos en un día. Si la cuestión es de mantenerse al día con una hembra de un cuarto de su edad, entonces debe tener alguna baratija mágica""Sí, comprendo su significado", interrumpió Julieta, estremeciéndose ante la imagen lamentable. Mucho menos aprensivo, Justin le tendió el brazo. "¿De acuerdo?"

CAPITULO 2

Dos noches más tarde, Julieta estaba sentada en un sofá Chippendale con patas cabriolé y cojines de brocado raído que estaban escondidos debajo de la ventana pequeña. Sólo Dios sabía cuánto tiempo hacia que habían sido relegados alos áticos, pero Levet había hecho todo lo posible para vencer el polvo y las telarañas. Él también había logrado despejar suficiente espacio entre los troncos olvidados y retratos de la familia para colocar dos sillas de madera alrededor de una pequeña mesa en un aspecto de un comedor.La gárgola pequeña fue asombrosamente domesticado y se quejaba amargamente (y con demasiada frecuencia) por verse obligada a residir en los estrechos, y sucios áticos. En cuanto a Levet, el orador decía ser quien había habitado en las habitaciones del Palacio de Versalles. Por el momento, sin embargo, la diversión brilló en los ojos grises y las delicadas alas revoloteando cuando se rió del cuento de Julieta de su audaz robo del cristal valioso que realizó las lágrimas de un dios de la fertilidad, mientras que Justin había mantenido la antigua Señora Stoneville distraída. "¿Usted está segura de que era una Demoniaca?", Exigió la gárgola, su pronunciado acento francés."Sin lugar a dudas." Se encogió de hombros Julieta. "Justin está tratando de atraerla a la madera de sprites escondido con él." Levet volvió a reír. "Patético. ¿Los sprites ingleses de madera no tienen resistencia? ¿Sin el vigor viril?  Sacrebleu.  Deben ser como los peces fuera del agua. "Él movió la mano. "Flop, flop, flop" "Levet," Juliet le interrumpió apresuradamente."Ah, perdón, ma belle." La gárgola fue sensible al instante contrito. "Me olvido de lo que es una delicada flor." "¿Delicada flor?" Julieta resopló. "Nada de eso. Yo soy una ladrona y una mentirosa, y vendo mis servicios para mantenerun techo sobre mi cabeza. Muchos dirían que no soy mejor que una prostituta común". "No, no digas cosas tan terribles. Todos hacemos lo que tenemos que hacer para sobrevivir". Julieta dejó escapar un suspiro. Ella estaba familiarizada dolorosamente con los sacrificios que exigía la supervivencia."Sí, supongo que es bastante cierto." Levet inclinó la cabeza hacia un lado, observándola a ella con una mirada estrecha. "Hay algo que le preocupa, ma belle". Julieta volvió la cabeza para mirar por la ventana, más para ocultar su expresión reveladora de lo que queria admirar el punto de vista de Hyde Park dormida bajo la luz de la luna de plata. "Nada más que aburrimiento.""¿Hastío? Pero sólo hace unos días que me estaban diciendo lo contenta que estaban de que la temporada estuviera en marcha."Por supuesto, a ella le había encantado. Se había dicho que la insatisfacción inquieta que tenía plagada ella, a lo largo del largo invierno se curaría por el retorno de la sociedad a la ciudad. Fue entonces cuando Víctor se había paseado por el salón de baile del Señor de Treadwell que ella aceptó que su descontento no tenía nada que ver con la falta de la sociedad y todo lo relacionado con un demonio de una belleza impresionante. El conocimiento era irritante.

Y era algo que ella no tenía la intención de compartir. "Tenía la esperanza de que el retorno de la sociedad a Londres sería una distracción", dijo ella, con vozdecididamente alta. "Tonta, por supuesto. Las fiestas son tediosas, los invitados tediosas y son los mismos, con los mismoschismes tediosos." "Pero adoras el chisme, ¿no?" "Sólo cuando es interesante." Julieta se volvió de nuevo a su compañero, sus dedos jugando con el satén dela cinta que pasaba a través de la blusa de su vestido de muselina de melocotón. "Hasta ahora no he oído nada más fascinante que la hija menor del Señor Maywood se retiró en silencio de Londres después de que ella fuera cogida flagrante intentado fugarse con un cazador de fortunas y que se hubiera producido una erupción de rayos extraña que la genteafirma viene de un cielo azul.  Uno quemó un almacén cerca de los muelles."Levet puso la cola tenso, como si se asustara por su cháchara intrascendente."¿Un Rayo, dice usted? ¿En los muelles?" "¿Y por qué estaría usted interesado en los rayos extraños?" Una sonrisa tocó la cara gris fea. "Un nido de duendes a menudo atraen los rayos. Tal vez se establecieron cerca del Támesis"."¿Usted tiene una afición por los duendes?" La gárgola se tocó los dedos a los labios en un gesto de agradecimiento. "Pero, por supuesto. Las hembras son ardientes y poseen una notable capacidad para complacer a unagárgola." Con un movimiento brusco Julieta estaba de pie, un dolor extraño apretándole el corazón. "Por el amor de Dios, ¿son todos los hombres tan predecibles?" Levet dio un ascenso impotente de sus manos. "Oui"."Patético". "Ma belle, por favor, dime lo que te ha molestado. Sé que no puede ser la falta de escándalo divertido. dijo "Levetbalanceándose hacia delante, sus ojos grises preocupados. "¿Julieta?"Ella contuvo la respiración profunda, sabiendo que la pequeña criatura que no la dejaría en paz hasta que confesara la verdad. "El marqués DeRosa ha vuelto a Londres." "Las bolas de piedra de mi padre." Quebró las alas Levet en agitación, la brisa repentina envío el polvo volando por el aire. "Bueno, no hay necesidad de preguntar por qué está aquí. El dueño del corazón frío no serásatisfecho hasta que le haya convertido en una de sus aduladores."Eso era precisamente lo que Julieta se temía. ¿Y por qué ella luchaba tan duro en contra de su aguda conciencia de su sensualidad?"El infierno se congelará primero", murmuró. Levet se levanto hasta que le agarro la mano, la preocupación manifiesta en la expresión le envió un escalofrío por sucolumna vertebral. "Ten cuidado, ma belle. Él es más peligroso de lo que te puedas imaginar." "¿Qué quieres que haga? Le pedí a Justin que viajáramos fuera de Inglaterra, pero está demasiado ocupado en sus negociaciones con Yiant para salir de Londres. Supongo que podría ir por mi cuenta, pero...""No, Julieta." El Tono de Levet estaba horrorizado. "A pesar de todos los defectos de Hawthorne, y ellos son muy variadas y numerosos, proporciona una cierta protección frente a esas criaturas que harían todo lo necesario para reclamartea ti y a sus poderes". Ella se paseaba por el reducido espacio que había sido arreglado por la gárgola, no por primera vez resentido porsu dependencia sobre el mago. Si sólo Julieta bruscamente aplasto el anhelo inútil. Sus padres habían muerto. Nada podía alterar la triste realidad."No estoy del todo impotente", apretó. "No eres impotente, pero nunca serás lo

suficientemente despiadada para sobrevivir sola en el mundo de los demonios, recuérdalo, por Dios". Hizo caso omiso de la dolorosa verdad de sus palabras. "Tal vez Yiant aceptará la Demoniaca como un adecuado pagosimbólico y le ofrecerán a Justin las hierbas que él necesita. Él no tendrá ninguna razón para quedarse en Londres, una vez que tenga supoción." "Yo no estaría tan seguro." Julieta detuvo su paseo para considerar la gárgola con una expresión de desconcierto. "¿Qué quieres decir?""Se rumorea que Hawthorne tiene por fin convencida a la Señora Andreas para convertirse en su amante." Julieta resopló. "Si lo que quieres es escandalizarme a mí, Levet, estás lejos de la realidad. Justin siempre tiene unaamante u otra. Para Él será fácil encontrarlas en otra parte ya sea en las Indias Occidentales en Egipto o en las Américas." "Madame Andreas no es más que otra amante, Julieta, es considerada la mujer más bella deLondres, "corrigió Levet. "Incluso El al Marques DeRosa se le ha visto tratando de cortejar sus favores. Un dolor agudo y salvaje se clavó en su corazón ante el mero pensamiento de Víctor siendo engañado por la rubia, de ojos azules y belleza voluptuosa. Lo cual era totalmente absurdo. Desde el momento en que había llegado a Londres, había oído rumores de las numerosas amantes del marqués de DeRosa, y había visto con sus propios ojos cómo las mujeres acudían para estar a su lado. Además, era de conocimiento común entre el mundo de los demonios que los vampiros eran sexualmente insaciables. Hasta que se apareaban no era en absoluto extraño que tuvieran una docena o más de amantes. Víctor Maldiciendo los pozos de fuego del infierno. "¿Lo ha hecho? Bueno, espero que..." "¿Oui?" "Espero que se ahogue en ella", espetó Julieta. La frente abultada de Levet con ceño mientras la miraba con desaliento repentino.  "¿He hecho un medio de ello?" "¿Medio?" Le tomó un momento darse cuenta de lo que la gárgola estaba diciendo."Embrollo. ¡Menudo lío de él".Él se encogió de hombros indiferente. "Medio, confusión. ¿He dicho algo malo?""No, en absoluto." Julieta sintió que su compostura frágil comenzaba a tambalearse. "Si me disculpas, creo que lo que haré es retirarme ya por esta noche." "¿No te sientes bien?" "Me parece que se ha desarrollado un dolor en mi cuello." Sin darle tiempo a Levet para poner fin a su retiro, Julieta dejó el ático, tomando una ruta directa a través de la luz de las velas hacia los corredores de sus aposentos privados. Normalmente se encontraba con una sensación de placer cuando ella entraba en la sala de estar decorada en tonos deazul y marfil, con muebles sólidos ingleses que habían sido diseñados para la comodidad en lugar de la moda. Y con más encanto de todo, las altas ventanas en forma de arco que daban a la calle empedrada. Adoraba mirarlas mañanas bebiendo chocolate, sentada en el asiento de la ventana y ver a los vecinos atendiendo su negocio. Esta noche, sin embargo, ella se dirigió hacia la sala conectada, preparando la cama con rigidez, con enojadosmovimientos. Podía llamar a una criada, por supuesto. Justin contaba con una plantilla llena de sirvientes, todos ellos de sangre mixta de demonio para que Julieta no tuviera necesidad de fingir ser humana. Pero ella no estaba de humor para soportar la mirada curiosa y la charla insustancial de su criada.Ella sólo deseaba esconderse debajo de las sábanas y fingir que estaba muy lejos

de Londres y del Marqués DeRosa.

Para su gran sorpresa, Julieta logró caer en un sueño profundo, aunque se vio empañado con la pesadilla de estar atrapada en una pequeña bodega, mientras que algo o alguien se arrastraban hacia la puerta. Si se tratara de un brujo practicante, podría haber tratado de descubrir el significado más profundo de su vívido sueño y el miedo a la asfixia que parecía demasiado real. Pero sin poder ir más allá de su capacidad de sentir la magia, ella estaba dispuesta a rechazar la vaga premonición cuando la voz de Levet hizo eco en su cabeza."Julieta", llama la gárgola. "Sacrebleu, despierta." "¿Levet?" Sentándose, Julieta miró alrededor de la habitación vacía, la sangre de demonio de su padre dándole la capacidad de ver no importaba lo oscuro que fuese. "Levet, ¿dónde estás?""Me dirijo a usted a través de su mente." Ella frunció el ceño, levantando una mano a la sien. "Me gustaría que no lo hiciera.  Me hace sentir mareada.""No, no rompa nuestro vínculo. Te necesito, ma belle"."¿Ahora?" "Oui.  Estoy en problemas". El corazón de Julieta dio un vuelco en el borde por el inconfundible pánico en la voz de la gárgola."Querido Dios, ¿usted esta lastimado?" "Por ahora sólo mi orgullo está herido, pero tengo la sensación de que en un futuro mi salud no es del todo segura. Esla verdad, ma belle, que parece ser especialmente grave".Apenas dándose cuenta de que se estaba moviendo, Julieta se arrastró de la cama y se dirigió al menor de los dos armarios.  Su sangre Fey le exigía a veces escaparse de los confines de la ciudad y rodearsecon la naturaleza.  Ella siempre mantenía varios conjuntos de blusas y pantalones sueltos que eran más apropiados para un mozo de cuadraque un joven de la sociedad. Perfecto para sus largas tardes en el bosque."¿Dónde estás?" "No estoy del todo seguro.""Levet, usted no está siendo demasiado útil", dijo, de forma rápida intercambio su ropa de noche por los pantalones y blusón, así como por un par de botas de muchacho. "Necesito saber por dónde empezar mi búsqueda, si usted deseaser rescatados." "¿Y usted cree que no se me ha ocurrido a mí?" Levet ladró. "Si hubiera sabido que iba a ser atacado y puesto derehén habría sido lo suficientemente inteligente como para dejar un rastro de migas de pan que usted debiera seguir." Julieta se mudó a la cómoda y comenzó a fijar sus gruesos rizos en la parte superior de su cabeza. "¿Quieres mi ayuda o no?" "Por supuesto que sí." "Entonces dime lo que pasó.""Después de que me dejó solo para entretenerme me decidí a visitar los muelles.""¿Por qué en nombre del cielo, usted...?" Julieta mordió fuera de sus palabras cuando la realización la golpeó. "Los Duendes. En realidad, Levet.""Soy una gárgola, no un santo. Y tú eres la única que me tienta con la promesa de duendes". Julieta se puso rígida en la acusación absurda. "Yo no hice tal cosa.""Julieta, algo viene", siseó Levet, su miedo lo suficientemente potente para derramarse a través de ella. "Por favor, señora pequeña, te necesito."Había una llave dolorosa, y de pronto su conexión con la gárgola se cortó."Maldita sea". Deteniéndose sólo lo suficiente como para empujar un gorro de lana sobre sus rizos, se trepó por la ventana y saltó la corta distancia hasta el árbol cercano. Ella no podría poseer la magia terrorífica de Justin o el poder de

hielo de Víctor, pero ella estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario para rescatar a su único amigo verdadero. No importaba cuál fuera el peligro.

La finca del Marqués DeRosa estaba a un paseo de media hora de Londres, pero siempre tenía todos los espacios y la privacidad que un vampiro anhelaba.Construida en piedra blanca, fue diseñada a lo largo de líneas puras y clásicas con grandes columnas de mármol y altos ventanales que daban al cuidado césped y al lago distante. No era la primera casa señorial construida en ese lugar preciso. Víctor había, después de todo, sido dueño de la propiedadpor varios cientos de años. Pero como todo lo demás antes, que fue construido, tanto por seguridad como por el lujo. Los vastos terrenos eran custodiados durante la noche por sus hermanos del clan, mientras que en las horas del díaestaban protegidos por los demonios venenosos Bguli que podían derrotar a todos los enemigos más poderosos. La casa estaba envuelta en hexágonos para mantener alejados a los intrusos no deseados, como a cualquier ser humano demasiado hacia adelante. No es que las elaboradas defensas fueran realmente necesarias. Sólo un demonio o mortal, ansioso de buscar su tumba sería tan estúpido como para invadir la guarida de Victor. No sin invitación.Tumbado en una silla de madera maciza que había pertenecido a un general romano que tuvo la desgracia de matar a un ser humano bajo la protección del clan, Víctor encuestó a los diferentes invitados que llenaban su elegantesalón. Habia una combinación de demonios.  Vampiros, duendes, varias ninfas preciosas, y un puñado de humanos, todos los cuales eran de una belleza extraordinaria, y con ganas de capturar la atención de todas las cavilaciones de Víctor. Lástima que no tenía ningún interés en los cuerpos semidesnudos que estaban preparados deliberadamente en los camastros y las almohadas grandes tiradas sobre la alfombra. La fiesta sabrosa puede ser perfectamente calculada para saciar un hambre vampiro, pero Víctor sentía nada más que apatía fría.Saludando con la mano a la ninfa de cabellos plateados ataviada con un vestido de gasa fina, que se arrodilló a sus pies con su cabeza inclinada en invitación en silencio, con tristeza admitió que su gusto una vez variado y exótico había sido reducido a una hembra en particular. Una mujer a quien todavía no estaba más cerca de tener en su cama. Sus finos dedos fueron tocando un tatuaje en el brazo inquieto desplazado de la silla, su cuerpo dolorido porLa señorita Julieta Lorenzo, cuando las puertas fueron arrojadas lejos abriéndose para revelar un vampiro alto, con un halo de rizos de color marróny grandes ojos marrones. La mayoría de las personas fueron engañadas por el aire de juventud y la inocencia que se aferraba a Uriel, incluso después de dossiglos, pero no Víctor. A pesar de que el vampiro no poseía el poder de Víctor, Uriel era brutal y causaría la muerte cuando fuera necesario y leal más allá de la razón. ¿Cuál fue precisamente la razón por la que Víctor había exigido al demonio mantener una vigilancia constante sobre Julieta la primera vez que había capturado su atención. Con una elevación de la frente, le hizo un gesto para que el vampiro se uniera a él, a sabiendas de que Uriel no abríaabandonado su puesto de trabajo sin una razón de peso.Moviéndose a través de los invitados con la velocidad del fluido, Uriel se puso de rodillas delante de Víctor e inclinó la cabeza.

"Maestro". "Dime". "La mujer salió de su casa.""Una hora más extraña." Él frunció el ceño. Fue a causa de limpiar de su mente a Julieta que le había enviado una nota para decirle donde sealojaría en la noche que había aceptado a regañadientes esta pequeña reunión.  Su clan se merecía unos pocos entretenimientos, incluso si su jefe estaba preocupado con una mujer obstinada, difícil de controlar. "¿Estaba conHawthorne?" "No, señor, estaba sola." "¿Carruaje?" "Sola y a pie"."Maldita sea". Víctor Apretó las manos sobre los brazos de su silla, la madera crujiendo, ya que amenazaba con destruirla debajo de la presión. "¿Confío en que Johan la está siguiendo?" "Por supuesto". Miró hacia las ventanas oscuras, a juzgar por las horas antes del amanecer. "Julieta es impulsiva, pero no era tonta. ¿Por qué iba a viajar por las calles de Londres en paz? "El volvió su atención a su criado.  "¿Un mensajero llego?" "No, maestro. Nadie se acercó a la casa." Algo peligrosamente cercano a la furia quemo a través del frío corazón de Víctor mientras se levantaba, ¿a dónde diablos se dirigió Julieta a esa hora? Aunque Londres estaba sin duda en fiestas por todas partes, nunca debería asistir a una sin un acompañante adecuado y ciertamente no a pie.Así que eso significaba que estaba llevando a cabo negocios nefastos o ella estaba con un amante secreto. Fue el último pensamiento lo que provocó la explosión del poder de hielo, enviando a los seres humanos y los demonios menores huyendo de la habitación por el miedo y que sus hermanos cayeran sobre sus rodillas. "¿Dónde está Hawthorne?" "Él está en los jardines de Hampton Court, sigue tratando de atraer a Yiant para que salga de su escondite."La Explicación de Uriel le recordó a Víctor otro persistente misterio en él."¿Has descubierto lo que ha perturbado a los sprites?" "Me temo que no, señor."Víctor movió el dedo, al mando de Uriel quien se puso en pie."Tal vez mi ausencia de Londres ha permitido a mi clan olvidar que mis órdenes no son meras sugerencias ", dijo, la fuerza de su voz fría envolviéndose alrededor de su siervo y haciéndolo retroceder en el dolor. "Yo espero ser obedecido.""Perdónanos, señor," declaró el vampiro, con voz tensa con el conocimiento de que Víctor podría matarlo con un solo golpe. "Hemos tratado de descubrir la verdad, pero los sprites se niegan a hablar." "¿Se niegan?  ¡Qué audaz de ellos!", arrastrando las palabras Victor, su mirada rozando sus serviles miembros del clan."¿Y cómo muy decepcionante que mis guerreros finos hayan sido superados por un puñado de hadas." "Vamos a descubrir la verdad", prometió Uriel."Sí, usted." Víctor redujo su mirada, rechazando la molestia insignificante de su mente. Tenía asuntos mucho más importantes para ocupar su atención. No es la menor de las cuales poner fin a su delicada danza con la señorita Julieta Lorenzo.  Él había luchado para ser paciente, pero que no toleraría que ella se pusiera en peligro. Y ciertamente no iba a tolerar que tuviera un amante. Él mataría a cualquier hombre que se atreviera a tocarla.  "Esta noche, sin embargo, vas a preparar las cámaras para la señorita Lawrence y a librar la guarida de cualquier invitado no deseado antes de que yo regrese."Hubo un breve destello de sorpresa antes de que Uriel lograra suavizar su expresión. "Sí, maestro." Víctor se dirigió a través de la habitación, deteniéndose en la puerta. "Ah, y voy a necesitar los servicios de un chef"."Yo..." Uriel parpadeó, y luego hizo un gesto apresurado de la cabeza. "Por

supuesto". Al entrar en la antesala, Víctor sacó un manto de raso por encima de su traje formal de la tarde y echó un vistazo hacia la señora Andrés, una mujer de exuberantes curvas que se cernía con el resto de los seres humanos.Con un grito de pequeño placer, la rubia se precipitó hacia adelante, hundiéndose en una profunda reverencia que llamó la atención sobre los montículos de perlas de senos que desbordan el vestido de terciopelo. "Francine". "¿Mi Señor?" Respiraba. "Hawthorne va a regresar a su casa dentro de las próximas horas. Quiero que esperes por él". "¿Tiene usted instrucciones específicas?""Asegúrese de que él no es consciente de que la señorita Lawrence no está en su cama. Cuantas más horas se puede mantener distraído, mejor."Ella levantó la mirada atrevida, con respecto a él con un marcado apetito sexual."Una pérdida tonta de mi talento. Envía a una de tus otras mujeres a Hawthorne y os haré olvidar a la poco elegante señorita Lawrence."Víctor endureció la expresión con advertencia inconfundible. "No pronuncies su nombre." "¿Qué es tan especial acerca de su sangre?" La mujer demandó con celo petulante. "Ella es mía".

CAPITULO 3

Julieta era muy consciente de los peligros de viajar por Londres en medio de la noche. Oh, no, los peligros habituales. Cualquier patán criminal o borracho que pensara que ella era presa fácil de pronto descubría el error de su manera, pero había depredadores que cazaban en las calles mucho más letales que la variedad humana. Los magos, los fey, los demonios...Todos ellos se podía destruir con facilidad embarazosa. ¿Lo Cuál era la razón por la que o a levo el largo amuleto de su madre, que le permitía enfocar la pequeña cantidad de magia que poseía. Además, ella había agarrado un cristal muy gastado que brillaba con un paño suave de poder.  Era la única posesión que tenía de su padre y que agita la sangre de duende. Los objetos no la salvarían de un demonio de pura sangre, que quisiera su muerte, pero ofrecían una cierta protección. Dejando atrás los barrios elegantes, Julieta se trasladó en silencio a través de las sombras, dirigiéndose hacia el estrecho carril de Romero en la calle Pennington, que eventualmente se derramaba sobre elmuelle. Una vez que entro en el laberinto de almacenes y muelles, Julieta se detuvo, no del todo segura de por dónde empezar su búsqueda.Levet había dicho que los muelles, sino que se extendían a lo largo del Támesis desde los muelles de Londres a la Edad Media Oriente y los muelles de las Indias Occidentales que todavía estaban en construcción. Ellos se llenaban también con los marinos y perros incluso a esta hora. ¿Cómo diablos se suponía que tenía que encontrar una gárgola pequeña entre la confusión?Frotando la nariz ante el hedor potente que obstruía el aire, Julieta estaba considerando la posibilidad de mirar en el almacén más cercano

cuando la piel bruscamente pico con una advertencia, un envoltorio frío a su alrededor. Una premonición oscura se arrastró por la espalda y con un suspiro se dio la vuelta.  Su corazón se alojó en la garganta a la vista del Marques DeRosa, su cabello negro hacia atrás para revelar la cruda belleza de su rostro y sus ojos brillando de plata pura a la luz de la luna."¿Y ahora qué, me pregunto, atraería a una joven inocente a los muelles a esta hora?", Se burló en voz baja. Ella se llevó una mano a su estómago revuelto, las cejas juntas en molestia. "Mi Señor". "Víctor". "Me gustaría que no se me escape."La capa se arremolinaba alrededor de su cuerpo poderoso cuando dio un paso hacia ella, extendiendo la mano para acariciarle la barbilla con su mano delgada."Usted debe estar agradeciendo a Dios que yo venga furtivamente para cuidar de usted. Es más allá del absurdo que vague por las calles sola."Con un escalofrío, que tiró de su contacto. ¿Cómo podría un toque tan frío enviar rayos de fuego a través de su cuerpo? "Es más probable que maldiga el espíritu que cruzo nuestros caminos. ¿Qué estás haciendo aquí?" "Intento evitarle una muerte prematura." Sus ojos se abrieron. "¿Me siguen?"Su nariz aguileña se frunció con disgusto delicado. "No me puedo imaginar ninguna otra razón para que me traigas a tal barrio tan repugnante." Sus manos crispadas a los costados por su confesión descarada. "¿Por qué, usted..."Un cuervo encendió la frente hacia arriba. "¿Sí?" "Usted no tiene derecho a espiarme. Yo no soy una de sus concubinas." Los ojos de plata brillaron con un brillo despiadado cuando él enmarcaba su rostro entre sus manos, su aroma embriagador llenando sus sentidos. "No, nunca mi concubina", admitió él, bajando la cabeza al tiempo que los labios hacia abajo a la curva de sumejilla, tocando con la boca la esquina de su boca."Detente," suspiró ella, desesperadamente tratando de luchar contra el placer agudo de su toque. Dios todopoderoso, que ansiaba este vampiro. Ella comprendió que lógicamente el demonio hermoso sería una adicción letal para cualquier mujer lo suficientemente estúpida como para caer víctima de su seducción.  Sin embargo, su cuerpo le dolía de querer estaren sus brazos, la sensación de sus colmillos alimentándose con avidez en su cuello mientras se hundía en su interior. ¿Cuál fue el momento más aterrador que cualquier peligro oculto que se escondían entre los muelles?Cerrando los ojos, ella vertió sus pensamientos en el amuleto colgado al cuello, sintiendo su calor picarle por encima de su piel hasta que se sacudió bruscamente a Víctor con sus manos a distancia. Él entrecerró los ojos, sorprendentemente parecia más excitado que ofendido por su truco de magia."¿Ah, le gusta jugar, un poco?" "Simplemente quiero que te vayas.""Julieta, puedes estar segura de que el infierno se congelara antes de permitir que se quede aquí sola", dijo, él cuando el poder de su voz fría envío a las ratas corriendo por el miedo e hizo que los seres humanos miraran sobre sus hombrosen malestar. Ellos no tenían ni idea de por qué de repente estaban inquietos, sólo que ellos deseaban estar en un pub cercano. "Dime por qué estás en caminando por estos muelles". Su mandíbula apretada, pero ella no era del todo estúpida. Bajo el encanto pulido de Víctor era peligroso lo que le advirtió que no la dejaría hasta que él quedara satisfecho. "Estoy buscando un amigo.""¿Amigo? O ¿amante?", Exigió con voz sedosa.

Ella parpadeó en estado de shock ante la pregunta abrupta. "Eso no es asunto tuyo." "No te hagas la ignorante. Usted ha sabido desde nuestro primer encuentro que yo no iba a tolerar otro hombre en tu cama."El corazón le golpeó las costillas, la boca seca. "Realmente eres un culo arrogante." "Dime". Agarró sus hombros, sus ojos brillando con una emoción intensa. "¿Usted está aquí para cumplir con un amante?""No" Sombríamente se obligó a cumplir con su mirada dura, posesiva, su inclinación de la barbilla. "Si tiene que saber, estoy en busca de Levet.""¿Levet?" "La gárgola. Él está en problemas." Sus dedos se facilitaron su control sobre sus hombros, pero su expresión seguía siendo difícil, con la advertencia."Maldita sea.  ¿Arriesgó su vida por una gárgola deforme que no es ni siquiera digna de ser parte de su gremio?" Ella se puso rígida. "Sucede que hay muchos de nosotros que somos indignos de pertenecer a un gremio o a un clan o a unaquelarre, mi señor. Eso no significa que no podemos poseer amigos que se preocupen por nosotros". "Julieta"Las palabras de Víctor fueron llevados a un alto afilado cuando una clara chispa encendió en el aire y, a continuación, sin previo aviso, Julieta sintió que se elevaban de la tierra. Víctor la cubrió con su cuerpo, como unescudo cuando un relámpago golpeó un edificio al otro lado del muelle.Oyó el sonido de gritos lejanos de alarma cuando los seres humanos se precipitaron fuera de la lluvia inesperada de ladrillo y vidrio, pero con la velocidad del fluido, Víctor se puso en pie y recogió a Julieta en sus brazos mientras se dirigía a la bodega más cercana. No era el hedor de lana húmeda y el humo del aceite de linternas cuando Víctor corría más allá de las cajas apiladas en la parte posterior de la sala de largo, sus movimientos silenciosos y rápidos. Deteniéndose al lado de las pesadas puertas de madera, Víctor la dejó suavemente en sus pies y escaneado sus alrededores en busca de amenazas potenciales."¿Son duendes?" Exigió Julieta, tirando abajo de su camisa suelta. Gracias a Dios que había tenido el sentido de quitarse su corsé y la falda por prendas más adecuadas. Víctor echó a un lado su capa y se quitó la chaqueta y el chaleco elegante, sin cuidado por lo caros dejándolos caer en el piso sucio."¿Por qué usted sospecha duendes?", Exigió. "Levet afirmo que atraían los rayos." "Es verdad que un nido de vez en cuando puede aprovechar la energía de una tormenta para mejorar su magia, pero no son capaces de crear un rayo en cielo sereno." Julieta hizo una mueca. Por supuesto, no podía ser un nido de duendes inofensivos. "Entonces, ¿qué criatura es capaz?" "Un mago." Él envió una mirada inquisitiva en su dirección. "O las brujas". Hizo una pausa, y luego dio una sacudida decisiva de la cabeza. "No. No ha habido hechizos. Por lo menos ninguno en este barrio". "¿No hay objetos mágicos capaces?""No hay nada con el poder" Una vez más se vieron interrumpidos por ese cosquilleo peculiar en el aire seguido de una sacudida violenta delalmacén, como si el rayo hubiera caído en el tejado de pizarra.Tirándola contra su cuerpo duro, Víctor envolvió sus brazos alrededor de ella, su pulso de energía fría a través del almacén. "Maldita sea. Debemos salir de aquí.""No me iré hasta que haya encontrado a Levet."La observo de nuevo mirándola con incredulidad. "No seas tonta. Todo lo que es capaz de crear la violenta alteración de la naturaleza está más allá de nuestra

capacidad de derrotar." "Yo no estoy pidiendo su ayuda." Ella ignoró la implicación de enormes proporciones de que lo que eracapaz de crear el rayo era más poderoso que un jefe de clan de vampiros. "En realidad, prefiero seguir mi búsqueda sin su interferencia.""Julieta, puedes venir conmigo de buena gana o te tomare por la fuerza. En cualquier caso, no se le permite ponerse en peligro."Sacudiéndose los brazos, ella lo miró con una inequívoca amenaza."Marqués DeRosa, si intenta forzarme a que me vaya, yo no lo perdonare".Sus cejas se rompieron, junto a su terca voluntad, y por un momento Julieta sintió que estaba preparado para ignorar su advertencia. Víctor era un vampiro acostumbrados a estar al mando. Él daba una orden y era obedecido, sin lugar a dudas y con una cantidad nauseabunda de servilismo. Su instinto sería lanzarla sobre su hombro y al infierno con sus propios deseos.Pero, aun cuando Julieta se estaba preparando para una batalla inútil, como era evitar ser arrastrada lejos de los muelles, Víctor murmuró una maldición en un lenguaje que había muerto hacía tiempo y, cerrando los ojos, inclinó la cabeza hacia atrás. "¿Qué estás haciendo?", Exigió con recelo."Intento percibir a la gárgola". "¿Él está cerca?" "Imposible saberlo.""¿Es imposible o inconveniente?" "Las dos cosas." Levantando el flequillo ridículo exuberante de las pestañas, el vampiro la apuñaló con una amonestacióndel deslumbramiento. "Y antes de que me condene al infierno, usted es lo suficientemente sensible para darse cuenta de que existencientos de olores, la mayoría de ellos demasiado desagradables, que enmascaran cualquier pista en particular. "Haciendo una pausa, unatensión inconfundible en su rostro hermoso. "Además, hay una extraña energía que está interfiriendo con mis sentidos". Julieta estudió el almacén vacío. "No puede ser un hechizo." "No, es la magia natural de un demonio, pero yo no te puedo decir la especie. Sólo sé que es fuerte y muy agresivo". Perfecto. Julieta inconscientemente, le echó los brazos alrededor de su cintura."¿Cómo sabes que es agresivo?" "La hostilidad llena el aire." Los fríos dedos rozando la mejilla, cuando Víctor la miró rumiando la frustración.  "Julieta, esto no es un juego. Tenemos que irnos." Con el tiempo exquisito, otra explosión sacudió el almacén, de forma inesperada el pandeo de la piedradel suelo se abrió para revelar un enorme abismo.Un grito fue arrancado de la garganta de Julieta cuando la tierra se desmoronó bajo sus pies, y con un sentido repugnante de impotencia se hundió en la oscuridad de abajo. Víctor maldijo al tiempo que cogía a Julieta, sólo para que la arrancaran de sus manos ya que el suelose derrumbó. Él no lo dudó. Quizá por primera vez en su existencia desde hace mucho tiempo, Víctor saltó sin considerar lasconsecuencias, sin buscar los peligros potenciales, su necesidad salvaje para protegerla la mujer vulnerable sólo la superaba su instintivo sentido de auto conservación. Asombroso. Aterrizando suavemente en la punta de los pies, Víctor se movió en silencio hacia donde Julieta estaba tirada en elpiso de tierra apisonada, levantando la mano para frotarle la parte posterior de la cabeza. "Ay". Ella luchó para sentarse. "¿Dónde estamos?"Se agachó junto a ella, sus sentidos cazadores capaces de determinar que tenía

un pequeño corte en la parte posterior de la cabeza y algunas contusiones, pero que era esencialmente sin daño. Sus colmillos alargados, el dolor del hambre en el aroma embriagador de los duraznos calientes y la sangrerepentinamente se arremolinaba a su alrededor. Maldita sea. Con un esfuerzo, se hizo a un lado su reacción potente, en su lugar se concentroen sus alrededores. La caverna pequeña parecía estar conectada a una serie de túneles que corrían por debajo de los muelles, lasparedes lisas y techo tallado demostrando que no eran naturales, ni el trabajo de simples humanos. "Supongo que se han inmiscuido en la guarida de algún demonio." "Encantador." Con un esfuerzo, Julieta se puso de pie, mirando la apertura por encima de ellos. "¿Cómo se que" Sus palabras terminaron en un chillido pequeño cuando él la cambió de puesto a una velocidad cegadora, de pie directamente detrás de ella, una mano se cerró sobre su boca y su brazo de envolvió alrededor de su cintura para tirarla contra su pecho. Dobladola cabeza, puso su boca junto a la oreja."SSH". Él sintió que se endurecía a medida que ella se dio cuenta de la ominosa premonición que empapó el aire por encima de ellos."¿Qué es?" Sus palabras fueron ahogadas y tan bajas que la audiencia mayor sólo un vampiro podría haber escuchado. "La muerte", susurró. "Estoy esperando desesperadamente que sea una metáfora.""Sólo si tenemos la suerte de evitar ser capturados."Manteniendo su brazo alrededor de su cintura pequeña, la levantó del suelo y empezó a retroceder hacia el túnel cercano, llamando a sus poderes para ocultarlos en las sombras. No podían enteramente disimularsus olores, pero esperaba poderos silenciar lo suficiente como para no atraer atención no deseada. En silencio, se alejó de la caverna, superando la oscuridad más profunda, hasta que al fin se detuvo cuandodel túnel se dividió en dos direcciones. Suavemente bajando a Julieta de nuevo en sus pies, él mantuvo su brazo alrededor de ella con firmeza,con la absurda necesidad de la comodidad tangible de saber que estaba sana y salva. Echando un vistazo por encima del hombro, Julieta levantó la barbilla, negándose a revelar el miedo que sentía temblandoa través de su cuerpo.  Sus labios se torcieron, cuando él admitió que él admiraba su coraje, así amenazara con conducirlo a la locura.  Después de todo, si ella fuera un poco más tímida, incluso ahora podría estar en su guarida, para pasar la noche de una manera mucho más satisfactoria.Perversamente, íntimamente satisfactoria. "¿Qué estamos haciendo?", Exigió."Esperando y esperando que la criatura pase sin darse cuenta de nuestro camino."Ella asintió con la cabeza, y luego tiró de sus cejas juntas cuando se dio cuenta de los olores que espesaban el aire, que emanaban del túnel hasta el momento."¡Dios mío, huele a...!" "Seres humanos". "El terror", en voz baja corregido.Su mano se apoyó en la barbilla mientras estudiaba su delicado rostro. "¿Y qué sabes de este tipo de cosa?" "Cuando yo era joven, mis padres y yo estábamos viajando a través de África. Una noche entramos en un pueblodonde un barco negrero se encontraba atracado. "Ella se estremeció. "Nunca olvidaré el olor de la desesperación. Se extendiópor las calles y todo lo contaminaba en su camino."

"¿Tus padres te permitieron estar cerca de ese mal?""En realidad, mi madre me solía entrar a escondidas a bordo del barco a liberar las ataduras que sujetaban a los humanos en cautiverio, mientras que con un hechizo hacia que los traficantes de esclavos creyeran que estaban siendo perseguidos por leones hambrientos. "Una pequeña sonrisa de satisfacción curvo sus labios recordando. "La última vez que escuchamos, corrieron directamente a una aldea tribal que pasó a tener una visión muy oscura de su gente del pueblo que se vendían como ganado". Una furia fría le apretó el estómago con sólo pensar en lo que podría haber sucedido. "¿Tu madre te envió sola a liberar esclavos embrutecidos?" "Confiaba en que yo era capaz de llevar a cabo una importante tarea, así como que me enseñaba a cuidarlos demás", le espetó ella, la herida abierta de la muerte de sus padres pronto visible en sus ojos. "Algo que tengo olvidado con demasiada frecuencia, ya que... "

Sus dedos suavizaron su adherencia a la mejilla, por extraño sentía su dolor como si fuera el suyo propio. "¿Cómo llegó usted a ser aprendiz de Hawthorne?""Después de que mis padres fueron asesinados, yo estaba decidida a permanecer en la mía." Un temblor sacudió su cuerpo. "No pasó mucho tiempo antes de que aprendiera que los humanos no son las únicas criaturas capaces de un gran mal."“¿Le duele?" Sus ojos se nublaron antes de que ella a toda prisa bajara las pestañas, como si pudiera ocultar sus emociones de él."Fui capturada por los trolls y me vendieron al mejor postor".Víctor no hizo ningún esfuerzo para contener la erupción de energía fría que llenó los túneles. "Sus nombres". Ella lo miró con recelo. "¿perdón?""Dame los nombres de los trolls." "Ellos no se molestan en compartir su información privada y que ya no importa." Ella dio un inquietoencogimiento de hombros. "Tuve la suerte de que el señor Hawthorne estuviera en la subasta y me compró mí." "Apenas suerte", mordió a él.  "El muy cabrón se ha aprovechado de usted y de su talento pordécadas". "Los dos sabemos lo mucho peor que podría haber sido."Su mandíbula apretada. Quería negar la verdad de sus palabras. Detestaba demasiado al vanidoso hijo de puta, y no sólo porque era un mago.El hombre se presentó como el protector de esta mujer.Una posición que le pertenecía únicamente a Víctor."Muy bien. Debo admitir que hay cosas peores que a ser aprendiz de Hawthorne, pero ¿por qué sigue estando con él? "gruñó. "La deuda debe estar pagada ahora." "No tengo otro lugar adonde ir."Una emoción peligrosa sacudió a través de su corazón en sus palabras suaves, con el brazo apretando en un inconscientemente, movimiento posesivo."Usted se equivoca, un poco. Su lugar está junto a mí."Una sonrisa triste curvó sus labios. "¿Y una vez que se cansó de mí en la cama, mi señor? ¿Me convertirá en una sabrosa comida para tu clan?"Impensable. Él gruñó bajo en su garganta, sabiendo que fácilmente mataría a cualquiera de sus hermanos que trataran de tocarla aella. "Tal vez nunca me cansare de ti.""Yo no soy una ingenua mortal. El hambre de un vampiro es tan variada como es insaciable, hasta que se ha apareado."

Sus labios se torcieron en una sonrisa sin humor. "Esa es la suposición común.""¿Ah, no cabe duda de que está a punto de convencerme de que eres diferente de todos los otros vampiros?" "Pero por supuesto que lo soy. Yo esperaba que se viera sin hablar." "Arrogante" Víctor se abalanzó para reclamar sus labios en un beso con la desnuda e implacable necesidad. "Mi hambre sigue siendo insaciable, pero no es muy variada, ya no", confesó. "Yo no deseo a ninguna mujer, solo a usted." "Por el momento". Se retiró para capturar su mirada cautelosa. "Desde que la vi a usted." "¿Quiere decir...?" Ella sacudió la cabeza bruscamente. "No, es imposible." "Yo puedo ser engañoso, cuando la ocasión lo requiera, pero yo nunca te voy a mentir, pequeña", juró."Usted puede confiar en mí."

CAPITULO 4

El corazón de Julieta se olvidó de golpear mientras miraba a los ojos de plata, hipnotizados por la promesa que brillaba en las profundidades hermosas.¿Era posible? ¿Podría realmente haber abandonado las mujeres desde que la conoció a ella? Y si lo hubiera hecho, ¿por qué habría de hacerlo?Tenía que tener una razón poderosa para negarse a sí mismo. Era, después de todo, algo inaudito para un vampiro estar más que un par de noches sin saciar su apetito sexual. ¿Entonces por qué...?Fue el dolor profundo de su anhelo en su interior lo que la sorprendió bruscamente de sus pensamientos estúpidos. ¡Dios mío, lo había conocido hacía dos años y ella había codiciado a Victor.  Apenas un logro sorprendente.¿Qué mujer en Londres no deseaba la bestia guapa?Pero desear algo que nunca podía tener, era ofrecer su locura."Este no es el momento ni el lugar para tal discusión", se obligó a decir, girando fuera de su mano y se dirigió hacia el túnel antes de que pudiera adivinar su intención. "Julieta.  Maldita sea. "Hubo un gran revuelo de aire frío antes de que Víctor estuviera agarrando el brazo para llevarla a unabrupto pare. "¿A Dónde crees que vas?""Para ver si podemos ayudar a los seres humanos." cuadró los hombros. "Y luego, para encontrar Levet." "No seas tonta". "Está bien. Te quedas aquí. Voy a ir yo.""Absolutamente no". Ella constantemente le devolvió la mirada ardiente de plata. "Ya hemos pasado por esto, mi señor.  Ustedno es mi guardián. En verdad, no tiene derecho a decirme lo que puedo o no puedo hacer". Apretando la mandíbula con frustración. "Usted siempre ha poseído un espíritu independiente, pero tiene que cortejar el peligro voluntariamente. ¿Por qué eres tan terca?"Su mirada cayó donde sus delgados dedos envolvieron su muñeca, realmente teniendo en cuenta su cuestión. "Porque yo estoy cansado de permitir que mis temores me aíslen del mundo," por fin confesó.

"Tu no estás casi aislada." "Tal vez no físicamente, pero he evitado involucrarme emocionalmente." Su voz era suave, suspirando con pesar. "Me dije que sería ilógico que me uniera a los demás cuando finalmente me vería forzada a dejarlos atrás. Pasar tiempo con Levet me ha hecho darme cuenta de que era simplementeun ser cobarde." Él soltó una breve carcajada, sin sentido del humor. "Usted ha desafiado fácilmente el demonio más peligroso de todo elImperio Británico. ¿Y Usted considera que su comportamiento es el de un cobarde?" "Más bien como el comportamiento de un loco", murmuró ella, levantando la cabeza para encontrarse con su resplandor. "Pero yo estabarefiriéndome a mi costumbre de evitar las relaciones por miedo a experimentar el mismo dolor que soporte cuando perdí a mis padres. Me he mantenido en una prisión de mi propia creación." "Yo sería el primero en aplaudir el deseo de compartir su vida, siempre y cuando este conmigo, ¿pero qué tiene que ver esta necesidad recién descubierta con la imprudencia temeraria de ponerte en peligro a ti misma?" Ella se encogió de hombros, haciendo caso omiso de su disgusto frígida. Estúpida, por supuesto. Sólo un tonto estaría dispuesto a cruzarespadas con un vampiro. Pero en los últimos meses había estado plagada de una necesidad crecientemente e inquieta para liberarse deltemor que la había mantenido cautiva durante demasiado tiempo."En verdad en una parte del mundo significa tomar riesgos, ya que mi madre me enseñó. Ya sea con su corazón o con su vida. "Ella le envió un gesto desafiante. "No intentes convencerme de que tú no haríaslo que fuera necesario para rescatar a un vampiro que hubiera sido secuestrado.""Es mi deber como jefe del clan". "Bueno, esta es mi deber como...""¿Sí?" Ella tiró su brazo de su mano. "Como un perro callejero, supongo."Sus cejas conectadas, en el tono de su voz frágil, pero antes de que pudiera continuar su conferencia, fue avanzando por el túnel, negándose a detenerse hasta que llegó a la pesada puerta metálica que impedía el paso.Apretó una mano en la pared del túnel, sabiendo mejor que nadie, que al tocar realmente la puerta ella determinado que no hubiera sorpresas desagradables. Su frente plisada en concentración. A diferencia de los demonios de pura sangre,no poseía sentidos bien afinados que le permitieran determinar con facilidad todos los matices de su entorno. Lo que sólo significaba que tenía que trabajar más duro, que tristemente se dijo. Haciendo caso omiso de que el vampiro se cernía molesto protector en su hombro, Julieta expulso sus sentidos con ella, casi cae de rodillas por el olor escalonado de cuerpos sucios y el pánico apenas se libre.Su instinto le instó a dar la vuelta y huir, igual que había hecho todos esos años atrás, cuando ella había estado en las entrañas de la nave de esclavos. Apenas inesperado. Ninguna criatura con la menor cantidad de sentido la haríaestar muy dispuestos a enfrentar lo que estaba detrás de la puerta.Pero ahora, como entonces, hizo un llamado a la idea de sus padres. Su madre feroz, valiente, que desafió a su propio aquelarre para estar con el duende que amaba. Su padre impulsivo, encantador, con su sonrisa en los labios y de código abierto deleitándose con su única hija. Ellos creían en ella, nunca le permitieron aceptar que ella era menor porque era un mestizo simple. Esta noche iba a hacer que se sintieran orgullosos. "No son más que simples seres humanos", murmuró. "Sprites", determino Víctor con una facilidad molesta. "Y unas pocas

ninfas". "¿Gárgola?" "No está mezclado entre los demás."Ella rompió su mirada a su rostro cauteloso. "¿Sin embargo, Levet está aquí?"Sus labios, apretados, sin duda arrepentido de su promesa de que nunca le mentiría. "Sí". La tranquilidad se apoderó de ella. "Gracias a Dios.""Ningún dios sería tan cruel", arrastrando las palabras de él.Hizo caso omiso de la cruel indiferencia de Víctor hacia su amigo.  Los Vampiros consideraban que cualquier demonio que no era un vampiro era un demonio menor. Incluso los hombres lobo. "Primero tenemos que liberar a los cautivos", decidió. Víctor frunció el ceño. "Julieta, ¿no se da cuenta que esto podría muy bien ser una trampa?" "¿Lo ha sentido" "Yo no necesito sentir el peligro para saber que está ahí." "Estoy haciendo esto con o sin ti, Víctor".Los ojos plateados brillaron con diversión burlona. "¡Ah, cuando tiene necesidad de mí yo soy Víctor, ¿eh?" Apretó los dientes, tardíamente dándose cuenta de que había permitido que de hecho su nombre se le deslizara. Era un lujoque nunca se daba, No cuando necesitaba la formalidad para recordarse que Víctor era una tentación prohibida.  Al igual que ella pretendía no se dio cuenta de la manera en que su camisa de seda se aferró a los cinceladosmúsculos de su pecho, o la precisión de sus pantalones esbozó las líneas duras de sus piernas... "Tengo varios otros nombres, si lo prefiere," murmuró.Con un sonido impaciente, Víctor capturó su rostro entre las manos y se inclinó para robarle un beso que la sacudió con fuerza impresionante."Vamos a hacer esto", jadeó contra su boca. "Yo tengo un medio mucho mejor para pasar el tiempo por la noche." Ella se estremeció, la imagen del vampiro delicioso tirado en sábanas de satén, sus colmillos pegándose a sugarganta vulnerable, la inmensa ilusión paso por su mente."Me imagino". Se retiró, con una sonrisa malvada curvando los labios en el espesor de su voz. "Pronto no tendrá que imaginar", prometió.Molesta con la facilidad indecente con la que podía hacer acelerar su ritmo cardiaco y su dolor de cuerpo, Julieta volvió su atención a la pesada puerta que bloqueaba su camino. "¿Es magia?" Víctor en voz baja demando.Le tendió una mano, tocando ligeramente el metal sin brillo de la manija de la puerta, se puso rígido cuando la puerta se abrió con facilidad sorprendente."No hay hechizos o maldiciones." "No hay plata", Víctor dedujo. Como la mayoría de los demonios, los vampiros eran mortalmente alérgicos a la plata. "¿Un hechizo?" Julieta negó con la cabeza, haciendo caso omiso de la necesidad de hacer callar al olor putrefacto de los cuerpos sin lavar y los residuos humanosya que se acercó a mirar en la oscuridad de la caverna.Se esperaba que la docena de personas se acurrucaran contra la pared del fondo, e incluso en su deplorable estado de miseria. Ya fuera humana o demonio, el ser prisionero era un horrible destino. No, pero lo que sí le sorprendió fue darse cuenta de que ninguno de ellos estaba vinculado de alguna manera.No había jaulas, ni grilletes, ni había magia. Se volvió a apuñalar a Víctor con una expresión de desconcierto. "¿Qué los mantiene aquí?""Puro miedo." Su expresión se endureció. "No hay nada que hacer. En tanto que los prisioneros sean mantenidos cautivos por el terror, entonces nada va a inducirlos a escapar." "¿Podrías influir en ellos?" "Soy poderoso, pero no hay vampiro que pueda influir en tantos a la vez."

Ella mordió su labio inferior, teniendo en cuenta sus limitadas opciones."Entonces tenemos que descubrir algo que los convenza de que es más peligroso permanecer aquí a huir." Sus cejas arqueadas en su extraña petición. "No creo que agradezcas mi medio de convencer a la gente de lo peligroso que puede ser.""No, no me lo digas," ella se apresuró a decir, consternada por el mero pensamiento de las pobres criaturas que alguna vez fueron atormentadas por un vampiro. "Sé de un hechizo, pero no he intentado usarlo durante años."Los ojos de plata parpadearon con una sorpresa cuidadosa. "Yo no sabía que podía hacer magia." Metió la mano en el bolsillo para sacar el amuleto de su madre, con tristeza deseando que ella poseyera el tipo de poder que tanto miedo daba a un vampiro. Entonces, tal vez ella tendría el coraje de aceptar a Víctor como su amante. "No tengo talento para la magia verdadera, pero puede llevar a cabo algunas ilusiones pequeñas." "No me gusta esto".Ella dejó escapar un suspiro exagerado. "¿Hay algo que te guste?"Su mirada se encendió sobre ella con un hambre flagrante. "Usted".Bueno... señora. Julieta se inclinó rápidamente, usando su dedo para dibujar un círculo en la tierra, y ocultarse al mismo tiempo, el calor manchando sus mejillas. "Hazte a un lado y no rompas el círculo".Cerrando los ojos, Julieta frotó los dedos sobre el amuleto, con los poderes persistentes de su madre para reforzar su propio poder mientras llenaba su mente con la imagen de un demonio en su totalidad Saulgon sediento de sangre. El demonio real se había extinguido de este mundo durante siglos, pero, ante los ojos de la criatura descomunal con su gris descomposición fila doble de carne y afilados colmillos fue suficiente para romper el nervio de los más valientesguerreros. En el mismo instante, en que ella evocaba el terror, una sensación de asfixia le había atacado en el exterior de la cámara.Susurrando las palabras de poder, envió la ilusión difundiéndola hacia el exterior, tocando las mentes de los cautivos.  Absorta en su hechizo, Julieta no se dio cuenta de los gritos asustados, e incluso del repentino batir depasos. No fue hasta que Víctor la agarro en sus brazos y la apretó dolorosamente contra la pared del túnel que se dio cuenta de que había estado a punto de ser pisoteada por los prisioneros que huían. "Maldita sea", gruñó Víctor, manteniéndola envuelta en sus brazos con fuerza, incluso después de que el última de los aterrorizados seres humanos habían desaparecido por el túnel."Funcionó", respiraba, mezcla de asombro con alivio cuando sintió los prisioneros continuar su huida frenética a través de los túneles."Demasiado sangrientamente bien", gruñó Víctor junto a su oído."¿Qué quieres decir?" "Los presos que se fugan, precisamente, han atraído la atención que teníamos la esperanza de evitar. Sacudiendo la niebla de su hechizo, Julieta se puso rígida cuando una violenta ola de furia impulso a través del túnel. Querido Dios.  Algo estaba cargando hacia ellos. Y ella no tenía qué ser un demonio lleno de sangre para saber tenía la intención de hacer daño.Profundo daño, agonizante. El pensamiento apenas se encendió en su mente cuando Víctor la tomó en sus brazos y se lanzo a través de la caverna, a un estrecho túnel del que Julieta no se había percatado hasta ese momento."Víctor", respiraba, el miedo arrastrándose sobre su piel. "Sólo espera, un poco."Ella lo hizo. Envolviendo sus brazos alrededor de su cuello, ella se aferró a él sin

vergüenza, sabiendo que sin Víctor todavía estaría tropezando a través de la caverna. Pocas cosas podían coincidir con un vampiro para la velocidad.Bueno, pocas cosas, excepto para la criatura que los perseguía, se dio cuenta con una punzada de remordimiento. No importaba lo rápido que Víctor aceleró a través de los túneles, o la frecuencia con que se precipitó en los pasillos laterales,el perseguidor amenazante continuó creciendo más. "Nunca vamos a ser capaces de correr más rápido", le murmuró al fin."Me temo que tienes razón." Llegando a su fin a regañadientes, Víctor la coloco sobre sus pies, sus rasgos hermosos sombríos. "Parece que tenemos que luchar."Julieta le dio una sacudida brusca de la cabeza. "No.""¿No?" "Esta no es tu batalla," dijo ella, inconscientemente, presionando sus manos contra su pecho. "Usted puede escapar. Yolo voy a distraer" Murmuró una maldición incoherente antes de agarrarle la cara y besarla con una combinación de frustración y anhelo."Yo no te dejaré", descascarillado él contra su boca. "Yo nunca te dejaré.""Víctor" Con un movimiento firme él empujó su espalda y se volvió para colocarse entre ella y el peligro. "Mantente detrás de mí."Ella lo golpeó en la mitad de la espalda, ya que acabaría con ella como con el obstinado vampiro. No era que lamentaba su decisión de rescatar a Levet. Incluso si eso significa enfrentar su propia muerte. Ellaquiso esconderse del mundo. Pero ella no había considerado la desafortunada consecuencia de que su decisión pudiera poner en peligro a Víctor.Pero entonces, ¿por qué iba a hacerlo? Siempre había sabido que el Marqués DeRosa la deseaba en su cama, pero nunca se le había ocurridoque iba a involucrarse en su loca búsqueda. No había sobrevivido durante tanto tiempo por ser temerario. Ahora, la idea de que podía ser herido o incluso...No, ella ni siquiera podía soportar imaginar un destino cruel."¡Maldito seas." "Yo estaba condenado hace varios siglos", le aseguró sin problemas. "Esperemos que sea suficiente para convencer a los genios para buscar una presa más fácil." Julieta respiró sobresaltada, al instante distraída por sus palabras. "¿Genios? ¿Está seguro?" "Lamentablemente". "Pensé que eran un mito." Se encogió de hombros, todavía volviéndose hacia el peligro que se acercaba. "La Comisión ha tratado de evitar que se mezclen con los seres humanos", dijo, refiriéndose a el consejo de gobierno entre el mundo de los demonios. "Pero de vez en cuando burlan las restricciones impuestas sobre ellosy crean el caos entre las masas. Lo que explica por qué los duendes de madera han pasado a la clandestinidad". Julieta inconscientemente agarró el amuleto de su madre, una sensación de temor arrastrándose por la espalda."Precioso. ¿Cómo podemos vencerlo?" "No se puede", alcanzó a murmurar antes de que una forma oscura repentinamente se lanzara desde las sombras.A pesar de que ella estaba preparada, un grito fue arrancado de la garganta de Julieta cuando la criatura se lanzó hacia adelante. A pesar de que había tomado la forma de un ser humano no había nada tranquilizador sobre la bestia.De hecho, hubo algo muy inquietante acerca de las características delicadamente talladas y la espesa melena de cabello rubio dorado que le daba a los genios su luminosa belleza, cuando se combinaba con el maligno deseo para el dolor brillaba intensamente en los ojos grandes y lavanda.

La belleza venenosa. Agarrando el amuleto de su madre en la mano, Julieta inútilmente sacudió su cerebro por un hechizo. No es que ellaposeyera el poder de hacer daño hecho a los genios, pero ella podría ser capaz de distraerlo lo suficiente. Hubo un ruido profano y Víctor se lanzó hacia adelante, sus colmillos completamente extendidos y su poder gélidovolando a través del aire. Julieta se tambaleó hacia atrás instintivamente, lo suficientemente sabia como para dar a los dos depredadores feroces un montón de espacio. Era una tragedia común para los seres humanos inocentes o para los demonios menores al ser aplastados cuando se veían atrapados entre las especies más poderosas. Además, necesitaba espacio para dibujar su círculo siendo que ella fue golpeada por una súbita inspiración.Una posibilidad que era cada vez menos probable mientras que Víctor y los genios chocaron con una fuerza aterradora. En fascinado horror, vio la batalla masiva, dándose cuenta de que no había manera de echar una ayuda sin correr riesgos con Víctor. Su nudo en el estómago, cuando los dos guerreros lucharon salvajemente, los colmillos de Víctor rasgando profundos surcos en la piel perfecta del genio cuando él lo empujó contra la pared. A cambio, el genio lleno el aire con golpes de energía lo que provocó la caída de lluvias de piedras irregulares rompiendo sobre la cabeza de Víctor.Julieta se mordió el labio cuando captó el aroma exótico de la sangre de Víctor. Como un vampiro no podía sangrar hasta lala muerte, pero la pérdida de sangre drenaba rápidamente su fuerza.Víctor de nuevo golpe a la bestia contra la pared, sus colmillos golpeando una y otra vez con repugnante fuerza. El genio, sin embargo, se mostraba indiferente a sus heridas viciosas. No, no era más que indiferencia. Los ojos de color violeta brillaban con un placer inconfundible, como si la criatura desagradable saboreara el dolor. O tal vez, simplemente disfrutara de la batalla.En cualquier caso, Julieta sintió que el genio se limitó a jugar con Víctor, y que cuando se cansara del juego, algo muy malo iba a ocurrir.Para ambos. En el borde del pánico, Julieta se encontró absurdamente buscando en sus bolsillos, como si fuera a descubrir un arma oculta. No era sorprendente que encontrara nada más que un poco de pelusa y el pequeño cristalde su padre. Ella había llegado a los muelles para rescatar a Levet, no para librar una guerra contra un demonio mítico. Julieta maldijo en frustración, agarrando con fuerza el cristal en la palma de su mano.Necesitaba. Ella dio un salto de sorpresa cuando el cristal de repente se encendió con el calor, casi como si se estuviera alimentando delas aterrorizadas emociones. Con el ceño fruncido abrió la mano, dándose cuenta de que la suave luz que siempre rodeó el cristalcuando la sostenía era decididamente más brillante, el centro pulsante parecía hacerse eco en el latido de su corazón. Durante años había intentado llamar a los dones de su sangre duende con poco más que mostrar susesfuerzos que los hexágonos menores y dolores de cabeza persistentes. Ahora ella realmente podía sentir el hormigueo de su poder lanzándosea través de su cuerpo. Se calmó en estado de shock. ¿Era realmente posible?Antes de que pudiera considerar si se trataba nada más que de una casualidad, oyó un ruido sordo de los genios.

¡Dios mío, es que... era risa? Un horror repugnante la lleno a ella con una sensación familiar de cosquilleo eléctrico que se arremolinaba en el aire.Ella sospechaba que las cosas malas sucedían cuando el hijo de puta se cansaba de jugar. Ahora sus temores estaban a punto de ser confirmados más allá de su más salvaje pesadilla. Instintivamente, cargando hacia adelante, pero ya era demasiado tarde. Con un enorme empujón, el genio se liberó de las garras de Víctor y lo arrojó en contra de la pared del fondo. Aturdido por el impacto brutal, Víctor cayó al suelo, su rostro pálido y desfigurado con la sangre yel brazo colgando en un ángulo extraño. Sin dar a Víctor la oportunidad de recuperarse, el genio levantó la mano y un relámpago candente surgió de la punta de su dedo. Julieta estaba cegada por la explosión violenta de la luz, zumbando en los oídos cuando la pared de roca sólida se hizo añicos. Ellagritó mientras se dejaba caer al lado de la forma inmóvil de Víctor, inclinándose para envolver sus brazos alrededor de él en un movimiento de protección."Víctor..." ella respiró, el cruel dolor desgarrando su corazón cuando ella lo sostuvo cerca, y con besos frenéticos sobre su pálido rostro, bello. "Por favor..."Probó su sangre en los labios y sintió la humedad de sus lágrimas que caían por sus mejillas, pero sus pensamientos fueron consumidos por el sentido del genio cada vez más cerca.

¿Tenía la intención de matarlos a los dos con su mando indiscutible de los elementos? ¿O estaba tramando algo aún más horrible?Pensando cerró los ojos, Julieta se negó a aceptar el fracaso. Si no podía derrotar al genio, entonces ella debía encontrar los medios para escapar con Víctor.Una tarea bastante fácil si hubiera sido un diablillo de pura sangre.Un duende con algo de talento era capaz de producir portales que podrían moverlos de un lugar a otro en un abrir y cerrar de ojos. Su padre había sido especialmente hábil con tal magia. Pero, por supuesto, Julieta nunca había logrado más que una puerta de enlace débil que se derrumbó en el momento en que trató de entrar en ella. E incluso eso la había dejado exhausta por varios días.Esta noche, sin embargo, no se permitiría recordar sus innumerables fracasos.En cambio, ella vertió sus pensamientos y energía en el cristal que todavía sujetaba en su mano, junto con el Amuleto de su madre. Si alguna vez había necesitado la ayuda de sus padres, éste lo era.Ocultando su rostro en el rico satén del pelo de Víctor, pensó que quería que el portal se formara alrededor de ellos, y envío una oración en silencio de que ella no los matara a los dos. Víctor sentía a Julieta envolverse alrededor de él, obviamente, tratando de protegerlo del avanzar del genio. Con una antigua maldición, se esforzó por recuperar el mando de su maltrecho cuerpo para empujar su cuerpo a un lado. Por los dioses, que no permitiría que Julieta fuera dañada. Ni siquiera si eso significaba su muerte.Su brote inusual de heroísmo fue interrumpido bruscamente cuando Julieta apretó los brazos alrededor de él y el mundo entero cambió por debajo de él.Como un vampiro, Víctor era incapaz de sentir la magia, pero no podía dejar de notar el túnel derritiendo la completa oscuridad antes de aterrizar con fuerza discordante en una calle adoquinada con la humedad de lanoche y su brisa que soplaba en la cara.

En pocas palabras desconcertado, él mismo perfectamente inmóvil, absorbiendo la comprensión de que él estaba acostado en la espalda en el centro de Londres con Julieta tirada encima de él. Rodó hacia un lado, cuidadosamente acunando a la mujer pequeña, inconsciente en sus brazos mientras examinaba elárea alrededor de ellos. Maldita sea. Julieta debía haber creado un portal para rescatarlos a los dos de una muerte segura, pero ¿a qué precio?El hedor que llenaba el aire le advirtió que estaba peligrosamente cerca de los muelles, pero afortunadamente no había olor del genio. Tampoco de ningún otro depredador, además de aquellos que debían su lealtad a él.Detectando a uno de sus criados que se apresuraba en dirección a ellos, Víctor tristemente se puso de pie, sosteniendo a Julietacontra su pecho. Un tormento familiar le torció el corazón muerto, cuando señaló su palidez natural y el dolor que apretaba sus características, incluso en su estado profundo de sueño. Ella había llegado peligrosamente cerca de drenarse a sí misma más allá del punto del no retorno. Demasiado condenadamente cerca. "Johan", llamó en voz baja, sabiendo que el joven vampiro le oiría a pesar de estar varios bloques lejos. "Encuentra un carro." "Sí, maestro."Hubo un pequeño retraso, y luego el sonido de las herraduras golpeando contra las piedras rompió el grueso silencio.  Víctor observó el carruaje elegante negro doblar la esquina y llegar a detenerse delante de él.Salto desde el banco del conductor, el vampiro grande se vio obligado a calmar el caballo nervioso antes de hacer un movimiento para ofrecer a Víctor una profunda reverencia. "Maestro". Aunque vestido con ropa de lana en bruto con su pelo rubio recogido en una trenza simple, no podía enmascarar el peligro elaboración que envolvía a Johan. Él era un guerrero a punto de matar.Enderezándose, el vampiro más joven estrechó su mirada mientras miraba las heridas de curación lenta de Víctor y la mujer inconsciente, cubierta a través de sus brazos. "Usted debe alimentarse, mi señor. ¿Debo encontrar una gran cantidad?" "Más tarde". Víctor fácilmente paso por alto su necesidad de sangre. Por el momento su único pensamiento era que Julieta estuvieraen la seguridad de su guarida. "Nos volvemos a mi patrimonio"."De una vez". Con un movimiento de acción, Johan abrió la puerta del coche, esperando a Víctor para volver sobre el cuero amortiguándolo antes de golpear la puerta para cerrarla y volver a su asiento sobre el transporte. Luego, con un trastornado mental condujo como en las carreras de caballos por las estrechas calles con una indiferencia temeraria a la vez que evitaba en su camino los vehículos o peatones que se cruzaron en su camino.A la media hora estaba dando vueltas por el largo viaje a su mansión aislada. Cuando se detuvieron en la amplia terraza, Víctor no esperó a que el carro se detuviera, sólo abrió la puerta y salto en el patio de lajas. Con la misma impaciencia, que cobraba por las escaleras, totalmente preparado para que unsiervo uniformado tirara las puertas dobles de ancho."Uriel", gritó, atravesando el vestíbulo de mármol y se dirigía hacia las habitaciones privadas en la parte posterior de la mansión.Con una velocidad encomiable el vampiro angelical apareció al lado de Víctor, sus cejas arqueadas cuando él vio a Julieta en sus brazos."¿Quiere que llame a un curandero humano?" Pausando antes de la puerta al

final del corredor, Víctor lanzó un chorro de energía para abrir lascerraduras pesadas. Nadie, ni siquiera a sus siervos, se le permitía en su guarida personal sin su permiso. "Todavía no." Echó un vistazo a Julieta, una carrera de furia frustrada a través de él en la caída de los rizos de fuego que fuerontan en contraste con su cara pálida y los moretones ya visibles debajo de sus ojos cerrados. Parecía unas flores machacadas, que dolorosamente reconoció ante el pensamiento brutalmente empujando a la distancia. No. Ella estaba agotada solamente. Él no aceptaría nada más. "¿Hay alimentos preparados?" Gruñó."Sí" Uriel tropezó con la palabra desconocida. Hacía varios siglos desde que el vampiro había comido alimentos sólidos", el chef era más cooperativo, quejándose por haber sido sacado de su cama y luegoinsistiendo en que los mercados estaban cerrados y no podía descubrir los ingredientes necesarios para preparar una comida.""¿Supongo que logró convencerlo para cumplir con su pedido?""Por supuesto. Él prometió una comida de siete platos que espera su aprobación.""Asegúrese de que la mantiene caliente hasta que Julieta se recupera".Uriel dio un movimiento de la cabeza. "Los invitados han sido removidos de la propiedad y en la parte superior de la cámara se han preparado la habitación para la hembra." Los brazos de Víctor apretados. "La hembra permanecerá conmigo."Un choque raro ondulado sobre el rostro de Uriel. "Pero...""¿Usted tiene algo que decir, Uriel?" "Pronto será el amanecer.""Soy muy consciente del tiempo." Uriel traslado su mirada a la mujer en sus brazos. "Entonces ¿usted está tomando la mujer en su hogar?¿Su guarida privada?" Los labios de Víctor torcidos, no estaba del todo seguro de culpar a su joven sirviente. Él nunca tuvo, en toda su infinidad deaños, nunca permitió a una mujer entrar en su guarida."Su comprensión rápida de la situación es lo que siempre he admirado más en ti, Uriel", dijo secamente, entrando en la habitación pequeña, de manera visible normal. "Asegúrese de que no se vea perturbada."Esperando que su orden fuera obedecida, Víctor cerró la puerta y cruzó el piso para sacar la palanca escondida detrás de un retrato al óleo particularmente feo. En silencio, el revestimiento de madera se deslizó a un lado para revelar los escalones de piedra que llevó a las cámaras de las profundidades.Pasando a través de varias puertas más pesadas, Víctor, por fin llegó a su lugar de descanso privado, cruzando la sala estéril para poner a Julieta en su cama.En el punto de cubrir con una manta de piel gruesa para protegerla del frío profundo del subterráneo, Víctor poco a poco se quedó inmóvil, atónito por las sensaciones que fueron en silencio estableciéndose en el centro desu corazón. Sensaciones de las que no se había dado cuenta casi en su prisa frenética para conseguir que Julieta volviera a la seguridad.Ahora ya no podía negar la verdad impactante.En realidad sentía a Julieta. No sólo como un vampiro consciente de que había otra criatura en su guarida. O con la conciencia de un hombre cerca de unamujer hermosa. Pero en el fondo en su interior. Apenas consciente de que se estaba moviendo, Víctor se inclinó y con un tirón desgarro la manga dela bata de lino suelta. "Maldita sea".Víctor dejó que su mirada estudiara el tatuaje intrincado carmesí que se estaba

formando debajo de la piel interior del antebrazo de Julieta. Un tatuaje que era sin lugar a dudas la marca de su unión. Él fue acoplado. Con Julieta.Irrevocable y eternamente.

CAPITULO 5

Julieta abrió los ojos. Era extraño. En un momento había estado profundamente dormida, y al día siguiente estaba despierta, su corazón latiendo con fuerza por el miedo. Con un pequeño grito ahogado se incorporó bruscamente, mirando a su alrededor con ansiedad por los entornos desconocidos.Ella no se tranquilizó por los muros de piedra que estaban cubiertos por tapices antiguos o por la madera maciza muebles que hablaban de un pasado esplendoroso, pero bárbaro. Sólo la chimenea enorme que ardía con alegresllamas ofrecía un toque de bienvenida. "¿Víctor?" Suspiró ella.Hubo una ráfaga de aire fresco, y a continuación, Víctor estaba a su lado, su cabello negro suelto para enmarcar su pálido, rostro perfecto y su cuerpo musculoso cubierto por un manto de brocado. Julieta se estremeció, un anhelo extraño agitando en la boca del estómago. Despojado de su atuendo elegante queañadía una capa de civilización, el vampiro fue salvajemente, irresistiblemente bello. "Estoy aquí". Asentándose junto a ella en la cama amplia, Víctor le ofreció un vaso de cristal. "¿Vino caliente?" "Gracias." Ella se sintió aliviada al descubrir que su mano no temblaba cuando llegó a tomar la copa y bebió del vino caliente. Fue perfecto. Tibio al igual que a ella le gustaba, con sólo la más mínima pizca de canela. Se aclaró la garganta. "¿Dónde estamos?""Mi guarida privada." Una sonrisa curvó sus labios, pero sus ojos estaban atentos, depredadores. "La cena será servida cuando lo desee."Julieta parpadeó sorprendida. No sólo ante la idea de que Víctor considerara que ella iba a tener hambre cuando se despertara, pero que él la llevara a su guarida.Fue... inconcebible. Y extrañamente emocionante. Se lamió los labios secos, con el corazón saltando cuando su mirada cayó a ver el gesto nervioso."¿Cuánto tiempo he estado dormida?" "Varias horas". Dibujó sus cejas juntas en un gesto repentino. "Arriesgaste demasiado mediante la creación de unportal.  Podía usted haber muerto por llamar tanto poder sin ninguna formación".Bebió de su vino, con pesar en aceptación de que era una tonta por haber esperado gratitud por salvar la vida del vampiro."No fue como si tuviera un montón de opciones", murmuró.Parecía como si tuviera la intención de continuar con su conferencia sobre su locura, sólo para dar una sacudida débil de la cabeza.  No hay duda de que ella estaba más allá de su capacidad para entrenar."Vamos a discutir este deseo recién descubierto de jugar con el fuego más tarde."

Él llegó para meter suavemente un rizo callejero detrás de la oreja, los dedos delgados persistentes al rozarle la mejilla, su tacto frío enviando chispas de calefacción la sensibilizaron a través de su sangre. "Hay cosas más importantes que debemos abordar". Sintió como si la boca de repente quedara tan seca como el Sahara, Julieta tomó un largo trago de vino,indiferente a los peligros de beber con el estómago vacío. Tal vez si su cabeza estaba un poco difusa luego no sería tan plenamente consciente de que estaba completamente a solas con Víctor... en su guarida... en la cama...."Por supuesto", acertó a murmurar. "Hay que pensar en lo que va a hacer con los genios." Fácilmente detectando el latido rápido del corazón y el torrente de su sangre, Víctor se estableció cerca de la cama, su mano llegando a tirar a un lado de la cubierta de pieles pesadas. "Más tarde". "Sin embargo, Levet...""Es todavía de día. La gárgola estará en forma de estatua por lo menos otras tres horas. Eso significa que no hay que rescatarlo hasta que despierte."Víctor llegó a coger el vaso vacío de sus dedos, inclinándose sobre ella para ponerlo en una mesa baja de caoba. "¿No vas a tomar cualquier tipo de vino?" Estúpidamente exigió, temblando a medida que deliberadamente se acariciabacontra su cuerpo. "No esta noche, creo. Yo prefiero que mis sentidos no se emboten cuando estoy en un negocio.  Su merapresencia es bastante embriagadora. "Su voz era ronca, con acento engrosado. El olor de la madera de sándalo llenaba el aire.  "¿Se Ha recuperado totalmente?""Sí, por supuesto", dijo, incluso mientras se preguntaba si estaba hablando con toda la verdad. Sería conveniente culpar a la emoción vertiginosa de los acontecimientos del día, pero ella no era completamente ingenua. "Dehecho, creo que debería volver a casa." Él se rió suavemente. Sólo un soplo de sonido, sino que fluyo a través de su cuerpo, tan potente como el calientevino. "Estás en casa." Inicio Víctor. Su corazón se cerró con un anhelo peligroso. "Ridículo", susurró. La mirada de plata ardiente bajó a los labios firmes.  "Quizás le falta un toque femenino, peroLe aseguro que será reformado para adaptarse a su placer. Todo lo que desees será tuyo." Fue una promesa extravagante pero extrañamente ella no lo dudo. "Mi Señor..." "¿Qué es?" Julieta habló de la confusión que la había asediado desde el momento en que ella se había despertado."Yo creía que un vampiro no permitía que otros entraran en su guarida privada".Él se quedó quieto, como si considera la mejor manera de responder. Julieta miraba con fascinación como la luz del fuego bailabasobre sus rasgos perfectos, añadiendo un toque de misterio. De repente, ella poseía la necesidad más desesperada de empujar sus dedos en la rica cortina de su cabello negro y tirarlos hacia abajo de manera que ella pudiera ahogarse en sus besos. "Un vampiro comparte su guarida con otro", dijo, por fin, rompiendo el silencio. "Su compañero". Ella se tensó bruscamente. ¿Compañero?"Se trasladó a tomarla del brazo, para sentarla en su regazo. Luego, con un movimiento deliberado, empujó a un lado la manga desgarrada para revelar el tatuaje carmesí que brillaba bajo la piel."Compañero". Julieta se olvidó de respirar mientras miraba fijamente la inconfundible marca. Durante dos años había luchado por mantener a Víctor a una distancia segura. Ella se había jurado a sí misma que

nunca llegaría a ser un juguete sin sentido para el vampiro.Sin embargo, durante las últimas horas se había visto obligada a admitir que había estado lejos de ser exitosa en mantener el demonio hermoso fuera de su corazón. ¿Por qué ella hubiera preferido morir antes que ver a Víctordañado? Pero convertirse en su compañero. Dios mío."¿Cómo...?" Ella levantó la cabeza para encontrarse con la mirada firme de Víctor."¿Cómo es esto posible?  Pensé que se debía intercambiar sangre para completar el apareamiento." Se encogió de hombros. "Usted debe haber tomado un poco de mi sangre durante nuestro viaje a través del portal".Un calor tiño sus mejillas cuando Julieta tardíamente recordó sus besos desesperados por encima de su cara ensangrentada. "¿Y ahora que estamos apareados?" "...No, precisamente." Ella frunció el ceño en confusión. "No entiendo". "Estoy acoplado a usted, pero hasta que no esté dispuesta a aceptar el vínculo y ofrecer su sangre, sigue siendo incompleto"."Así que." Ella tomó un momento para considerar las implicaciones, una sonrisa malvada cayo lentamente en la curva de sus labios."¿Usted está obligado a mí, pero yo estoy en libertad de buscar a otro?""Eres mía". Se inclinó hacia delante, los ojos brillando de plata con un propósito peligroso cuando ella rápidamente presiono la espalda contra las almohadas. Se estiró cuan largo era a su lado, quedando acostado en suel codo para estudiar su pálido rostro. "Yo fui un tonto por no haber reconocido la verdad en el momento en que te conocí. Nunca ha habido otra mujer que me haya fascinado como tú. Incluso cuando usted está en su día más irritante aún anhelo estar en tu presencia." Un estremecimiento de anticipación sacudió su cuerpo, incluso cuando ella entornó los ojos."¿Yo soy irritante?" "Admítelo, pequeña. Usted ama a desafiarme.""Sólo porque eres tan insufriblemente arrogante, mi señor""Víctor", interrumpió él, sus dedos acariciando a través de sus rizos y separándolos a través de las almohadas. "Quiero escuchar mi nombre en tus labios." Una deliciosa calidez rizo a través de la boca del estómago, enviando pequeños temblores a través de su cuerpo.  Pero esta vez, sin embargo, Julieta no hizo ningún esfuerzo para negar su reacción al tacto abrasador de Víctor.Ella llevó a cabo una batalla que no podía ganar."Víctor. Ese nombre le sienta." Su mano se movió a su mejilla, su toque fluyendo a través de ella hasta que los dedos del pie se curvaron en respuesta."Al igual que Julieta le sienta a usted", descascarillado él, sus dedos a la deriva a lo largo de su garganta.  "Usted me intrigó desde el primer momento en que la vi. La luz de las velas brillaba como el fuego en tumagnífica cabellera. Sus características tan puras como las de un ángel. La elegancia de cada movimiento. Lo que agitaba en mí un hambre que me atormentaba, no importa a dónde fuera." Una parte profunda de ella susurró que debía tener miedo cuando sus dedos se quedaron brevemente enel pulso en la base de la garganta antes de deslizarse a lo largo de la abertura de su bata. No es que físicamente le hiciera daño. Eso nunca había sido su miedo. Y por supuesto ahora estaba unido a ella. Un vampiro podía destruir el mundo para proteger a su compañera. No, él no la iba a lastimarla, pero no era tan tonta como para creer que podía entregarse a

Víctor sin consecuencias. El miedo, sin embargo, era la última cosa que Julieta sentía cuando sus dedos rozaron la curva de su seno desnudo.  Ella se arqueó hacia arriba, cuando una sacudida de placer exploto a través de ella."Víctor". "Mírame a mí, pequeña", susurró. Dios, dejándose perder en la mirada de plata, no hizo reparos mientras tiraba de la bata sobresu cabeza y la arrojaba a un lado. El resto de su ropa rápidamente la siguió hasta que ella estaba desnuda en las sábanas de satén.El mundo se había deslizado de alguna forma a metros de distancia. No había nada, pero los ojos oscuros y delgados tiernamente exploraban su cuerpo como si estuviera memorizando cada ángulo y cada curva de ella."Esto es una locura", susurró Julieta. La más leve sonrisa enroscada en la esquina de su boca. "Este es el destino". "¿El destino?""Destino". Bajó la cabeza, sus labios acariciando la boca mientras hablaba. "He esperado una eternidad para encontrarte. Yo nunca te haría daño."Por su propia voluntad sus manos se levantaron para captar sus hombros. El brocado era suave y delicioso al tacto y se encontró con sus dedos acariciando por el gran ancho de su espalda. Un suspiro bajo susurró a través de sus labios. Su beso se volvió más exigente, la lengua se sumergía en suboca con un barrido de humedad. En ese mismo momento su mano le tomó el pecho y el pulgar froto sobre el pico estrecho.Julieta se resistió contra él cuando el choque de sensaciones sacudió a través de ella. "Oh." Se retiró lo suficiente como para que ella pudiera verse a sí misma reflejada en sus ojos plateados brillantes. O por lo menosalguien que se parecía vagamente a ella. Los rizos desplomados como un río de fuego sobre las almohadas, con la cara enrojecida de placer, y suslabios entreabiertos todavía húmedos por el beso.Parecía un sacrificio decadente ofrecido por alguna bestia sensual."¿Que ha traído ese ceño a tu frente hermosa?", Susurró.Su atención se volvió hacia el hombre suspendido sobre ella. ¡Dios mío, era tan hermoso. Increíblemente bello. Incapaz de resistir la tentación, levantó los dedos para sumergirlos en el espesor del pesado cabello.Ah... sí. Era tan suave y sedosa como ella había imaginado."Te he querido desde el momento en que te vi en el salón de baile", confesó en tonos suaves.  "Pero eso no significa que tenga la intención de completar la unión de apareamiento". Su sonrisa se deslizó por su espina dorsal.  "Tú eres mi compañero. Usted toma mi corazón y mi alma. Somos uno,aunque seas demasiado terca para admitir la verdad o no".Sosteniendo la mirada, sacó el manto de brocado de su cuerpo. Sus ojos se abrieron a la vista de los músculos duros, cincelados, que se reflejaron por debajo de la piel de marfil que fue tatuado con un dragón hermoso.  Sushombros anchos, el pecho tan pálido y suave que los pezones parecían bastantes oscuros en contraste.  Su mirada se negó a bajar más allá de la ondulación del contorno de su estómago. Su cuerpo ya se sentía como si estuviera ardiendodesde dentro. Sosteniendo la mirada, se deslizó lentamente hacia abajo. El roce de su piel contra la de ella hizo que su aliento se entrecortaradolorosamente en la garganta. Sus labios rozaron su clavícula, trazando la línea delicada con la punta de la lengua antes de lentamente

viajara por la curva de su pecho. Julieta pasó sin descanso por debajo de la boca burlona. ¡Dios mío, no había sentido nunca nada tan maravilloso."Usted es tan caliente", le susurró contra su piel, volviendo la cabeza lo suficiente para capturar la punta del pezón entre los labios."Bienaventurados madre." Ella se arqueó de la cama y sus manos se deslizaron para enmarcar su rostro con el aliento en silencio. Lo que ellahabía pensado que ella sabía de la pasión no había incluido las tiernas caricias que enviaban una tormenta de sensaciones de amarre a través de su cuerpo.Con la experiencia obvia, utilizaba su lengua e incluso los dientes para atormentar a su pezón en un pico duro. Sus ojos cerrados mientras ella gemía bajo en su garganta. Volvió su atención al otro pecho, sus manos deslizándose por la curva de su cintura. Julieta se perdió en la marea de la construcción de sensaciones, cuando sus brazos la rodearon y sin previo aviso sehabía rodado sobre su espalda. En un movimiento de gran alcance se descubrió sí misma encaramada en lo alto de su cuerpo duro.Sus ojos se abrieron cuando lo consideró el rostro feroz guapo."¿Víctor?" "No tengan miedo", murmuró mientras sus manos alisaban la curva de su espalda. "¿Qué estás haciendo?" Sus labios temblaban en diversión suave. "Si usted no ha notado, soy un vampiro bastante grande, mientras que,mi amada, es deliciosa y muy pequeña." Ella sonrió con ironía. "Incluso si no me hubiera dado cuenta de nuestras diferencias de tamaño, su hábito de llamarme 'pequeña' me habría dado una pista." Su expresión se estableció en líneas extrañamente sombrías, incluso mientras sus manos seguían enviando descargas de placer a través de su cuerpo. "Nunca he hecho un secreto que tan desesperadamente te deseo, Julieta", dijo, su voz ronca, connecesidad. "Pero lo que ocurre, o no, en esta cama será decidido por ti."Una emoción inesperada de poder corrió a través de ella mientras miraba hacia el hombre convincente por debajo de ella.  Ella mejor que nadie entendía el esfuerzo que llevó a Víctor a ceder el control. Él era un antiguodemonio que había ganado su posición por la fuerza brutal.Este gesto revelaba no sólo que él realmente entendía su necesidad de tomar el recién descubierto mando de su vida, sino también una confianza que era nada menos que asombrosa. Muy dispuesta a demostrar su gratitud, Julieta se inclinó bajando, destacando sus labios sensuales con la puntade su lengua. "¿Tiene esto por favor?" Ella mordisqueó un camino hacia su mandíbula apretada y luego por la columna fuerte de sucuello, saboreando su gusto embriagador. Gruñó, con la boca separándose para revelar sus colmillos completamente extendidos, y una oleada fresca de podersobre ella. "Usted me agrada." Poco a poco se volvió sobre su camino, el calor se acumulaba en la boca del estómago. "¿Está seguro?" Descascarillado ella. "Me temo que no estoy demasiado experimentado en la materia.""Permítame que le muestre". Agarrando su rostro en sus manos, se levanto hacia arriba, capturando su boca en un beso de cruda hambre.  Julieta se estremeció de placer, su boca separándose para permitir que su lengua se enredara con ella. Hundiéndose en el éxtasis de su beso voraz, le acarició las manos inquietas sobre la suavidad de satén de su pecho.  Una deliciosa emoción se arremolinaba a través de su cuerpo al sentir el empuje duro de su erección

presionando en contra de su bajo vientre.Como si sintiera la urgencia cada vez mayor de su deseo, Víctor hacia atrás, su fascinante belleza en el suave resplandor del fuego."Julieta, te necesito", dijo. "Tengo que estar dentro de ti."Su voz fluía sobre su piel como la miel, inundando su cuerpo con el calor líquido y haciendo que sus dedos profundizaran en los duros músculos de su pecho con una llamarada de doloroso deseo. "Sí", susurró, temblando, mientras sus manos recorrían la curva de sus caderas. Con infinito cuidado, exploró la longitud de los muslos y, a continuación, con un pequeño tirón, le separó las piernas hasta que cayeron a ambos lados de su cuerpo. Julieta murmuró su aprobación en los labios, pero incluso ella preparada dio un grito ahogado cuando sus dedos acariciaron inteligentes a través de su calor húmedo."Sssh", tranquilizó en voz baja. "Pronto seremos uno. Un alma. Una sola carne."Sus palabras parecían hacer eco bajo profundamente dentro de ella, pero ella ignoró el calor peligroso que se estableció en el centro de su corazón.  En cambio, se concentro en el dedo que se burlaba del pulso de su pequeño placer."No es muy pronto... ahora", murmuró. Su gruñido llenó el aire, su erección presionando contra la avidez de su calor húmedo. "¿Estás segura?"¿Verdad? Sus uñas se clavaron en su pecho hasta sacarle sangre. Ella nunca había estado más segura de nada en toda su vida."Por favor, Víctor." "Sí".Las manos de Víctor estaban presionando su espalda cuando levanto sus caderas y él estaba entrando en un seguro accidente cerebro vascular.Se quedó sin aliento, pero no de dolor. El placer de Fuego se precipitó a través de ella y apretó su cara sobre su pecho. Podía sentir elmovimiento antes de salir y regresar con una presión lenta, implacable."Estimado señor". "Compañero", susurró mientras sus caderas se alzaban una y otra vez. "Mi compañero". "Yo no sabía que nada podía sentirse tan...""¿Cómo se siente, dulce Julieta?" "Maravilloso," suspiró ella, su cuerpo moviéndose en un ritmo perfecto con el suya.Su suave risa llena el aire con una satisfacción de espesor."Eres mía", prometió. "Mía por la eternidad."Ella gimió cuando su cuerpo empezó a apretar con una anticipación brillante. Su ritmo constante, sin tregua fue construyendo un fuego profundo en su ser, que amenazaba con estallar fuera de control. "Mi compañero", susurró, levantando la cabeza para husmear en su cuello. Su ligero cambio fue suficiente para presionar aún más profundo de su interior y con una fuerza que la atrapó fueravigilo la tensión que se enroscaba entre sus piernas bruscamente estallando en mil pedazos. Ella gritó y apretó cerrando los ojos, luchando para no desmayarse por debajo de la marea de sensaciones. Fue abrumador. Una alegría que bordeaba peligrosamente cerca del dolor. "¿Víctor?"Con un gemido, él puso su cabeza en las almohadas. Por un momento, simplemente miró al más hermoso rostro, diciéndose que lo que acababa de ocurrir no era más que sexo increíble. Víctor tenía, después dede todo, cerca de un millar de años y mujeres incontables para perfeccionar sus conocimientos, sino que algo más profundo en su corazónse negó a aceptar la mentira. Mirando fijamente a los ojos de plata sabía que

estaba destinada a estar cerca de él más que cualquier otra persona en todo elmundo. Ellos fueron uno. Un alma. Una sola carne. Compañeros.

CAPITULO 6

Sentado a la mesa con su compañero, Víctor tristemente acepto que cualquier esperanza de que Julieta fuera más obediente ahora que era su amante estaba condenada al fracaso abismal. Comiéndose lo último del pato asado, patatas guisadas en salsa de champiñones, y el pan recién horneado, Julieta se recostó en su silla y le ofreció una mirada tenaz."Usted puede rugir, y gritar todo lo que usted desee. Yo no voy a cambiar mi mente." Con un esfuerzo, Víctor trató de hacer caso omiso de la vista fascinante de Julieta que no llevaba nada más que su túnica de brocado, su melena de rizos de fuego derramándose sobre su espalda y sus características de marfil pintado con un delicado enjuague. No es que fuera todo un éxito.Nunca habría un momento en que no deseara a su pareja.Incluso cuando ella lo enfurecía. "No comprendo por qué debe ser tan poco razonable." "¿Yo?" Ella arqueó una ceja. "Fue su decisión de ir a cazar los genios." "Debido a que no se les puede permitir quedarse en Londres. No sólo sus poderes que atraen la atención de los seres humanos, sino que su sola presencia es una amenaza para mi posición entre los demonios."Ella apareció muy impresionada con su lógica."¿Así que se le permite arriesgar su vida para seguir siendo jefe de clan, pero me ha prohibido a mi rescatar a un amigo que es carne potencial de la muerte?"Hizo una pausa, su vasta experiencia con las mujeres le advirtieron que esto era una trampa sin salida. "Yo no usaría". La palabra prohibido""Entonces, ¿qué palabra usarías?" "Desaconsejaría", sugirió.Ella soltó un bufido. "Yo considero una amenaza atarme a la cama, con desaliento fuerte". Él gruñó, sus colmillos completamente extendidos y el dolor de un hambre que nunca se sacia. "Yo tampoco", descascarillado él, dejando su silla y redondeando la mesa con una lenta sonrisa de anticipación. "YoConsidero que es una invitación al paraíso."Julieta rápidamente se puso en pie, la expresión de su pesar no podía disimular el calor a fuego lento en sus bellos ojos cuando su mirada recorrió por su cuerpo, cubierto con nada más que un pantalón suelto de rasolos pantalones que había traído de su reciente viaje a China."Víctor, no me vas a distraer." Fácilmente agarrándola, Víctor se dirigió directamente a la cama cercana, cayendo ambos enlas sábanas de seda. Con una tirada rápida se las arregló para terminar en la parte superior. "Debo admitir que era mi intención original", murmuró, enterrando

la cara en la curva de su cuello. "Pero creo que he sido atrapado en mi propia trampa. Usted está deliciosa." Sus brazos en círculos en su cuello, su cuerpo instintivamente arqueándose debajo de él. "Víctor".El aroma embriagador de melocotones llenó sus sentidos. "Hmmm?""Esto no cambia nada", murmuró. "Me voy con vosotros a los muelles."Víctor retiró su terca insistencia, una punzada desconocida torciéndole el intestino."¿Por qué este Levet significa mucho para ti?" Ella parpadeó. "¿Estás celoso...?""¿De una gárgola marginada con retraso en el crecimiento? No seas absurda."Los ojos esmeraldas se redujeron. "¿Víctor?" "Tu estas aquí conmigo", dijo antes de que pudiera poner fin a las palabras reveladoras. "No con Hawthorney ni con esa criatura." Ella lo observó con una mirada muy sabionda. "¿Usted cree que si yo rescato a Levet voy a volver con Justin?"Víctor no podía evitar que la mera mención del mago lo pusiera celoso, o de la gárgola deforme . Él era un poderoso vampiro.  Un jefe de clan.  La criatura más honorable en todo el mundo de los demonios."No, creo que es una tontería y no voy a dejar que usted deliberadamente se ponga en peligro". Ella sonrió, no se dejo engañar por un momento."Justin no tiene ningún derecho sobre mis afectos", le aseguró en voz baja, sus dedos por el pelo roscado. "Me ofreció protección y es todo lo que desee de él."Estudió su rostro pálido, en busca de... ¿qué? ¿Tranquilidad?"¿Te preocupas por él?" Apretó él. "No.""¿Entonces por qué te quedas con él?" Sus dedos seguían acariciando a través de su pelo, sin duda, al sentir su vulnerabilidad desconcertante.Tal vez en un siglo o dos se acostumbraría a su abrumadora necesidad de esta mujer, pero por esta noche todavía primaba la voluntad de ganas de completar la unión. "Nuestro acuerdo era de beneficio mutuo. Mis talentos ofrecían a Justin los medios para adquirir su mágica colección y me dieron un techo sobre mi cabeza y la seguridad de todos, hasta del más persistente los demonios.""Le puedo ofrecer una mayor protección", dijo, enfurecido por el mero pensamiento de Julieta en función de otro hombre. "A nada se le permitiría hacerle daño mientras usted está bajo mi cuidado." Ella sonrió con ironía. "Eso nunca lo he dudado." "Entonces, ¿por qué te detienes?"Ella se encogió de hombros, el movimiento le causaba el hábito de bostezar, ofreciendo una tentadora idea de los pechos de ella desnudos. Víctor se tragó un gemido, su cuerpo completamente excitado. "Al principio yo temía convertirme en otra víctima voluntaria que ha sido utilizada y luego tirada a un lado.""¿Y ahora?" Ella lo miró de frente. "Ahora tengo miedo de convertirme en su marioneta." Víctor apretó la mandíbula, ofendido por sus palabras a pesar de las numerosas mujeres que habían caído y de su vida. Ellas habían sido meros escarceos. O la cena. Julieta era la otra mitad de su alma."Incluso si yo quisiera una cosa tan ridícula, no soy tan desapasionado," le informó a ella, su voz afilada con un claro periodo de frialdad.Ella dio un brusco tirón en el pelo, una diversión triste brillando en sus ojos esmeraldas. "No, pero son capaces de insistir en que otras obedezcan todas tus órdenes." Una parte de su despertar fue facilitado en su broma obvia. "Eso es sólo porque sé lo que es mejor para mi pueblo.""¿Y su compañero?" "Por supuesto". Ella volteo los ojos. "No, usted ha

demostrado mi punto." Víctor pasó para poder ahuecar su cara en la mano, sabiendo que, si bien su instinto sería proteger a su compañero, tendría que aprender a no pasar por encima de ella."Julieta, si quieres que admita que soy un bruto arrogante que está acostumbrado a ser obedecido, lo hare", dijo, dando una sacudida de la cabeza torcida. "He sido un jefe de clan por un gran número de siglos,al tiempo que tener una pareja es todo bastante nuevo."Se calmó, estudiando su rostro con los ojos muy abiertos. "¿Qué estás diciendo?""Que tu felicidad es más importante que mi necesidad de controlarte"."¿Entonces usted me permitirá tomar mis propias decisiones? ¿Incluso si usted no está de acuerdo con ellas? "Ella entrecerró los ojos cuando dudó. "¿Víctor?"Con una gran determinación, Víctor hizo a un lado siglos de autoridad absoluta. Por qué ser acoplado significaba compromiso. Incluso si ese compromiso amenazaba con llevarlo a pronunciar la locura."Sí, pero tengo el derecho de intentar que cambies de opinión."Sabiendo lo difícil que había sido su concesión, Julieta sonrió rápidamente, con las manos a la deriva hacia abajo en su espalda desnuda en una dulce promesa."De acuerdo." Temblando en pronta respuesta, le rozó los labios sobre la piel suave de su cuerpo, sintiendo el rápido ritmo de su pulso. El hambre de probar su sangre estaba cerca de lo insoportable, pero él no hizo caso a su sed de saqueo."Le he concedido todas sus demandas, pequeña. Ahora es su turno."¿Este compromiso incluye la eliminación de mi manto?" Descascarillado ella.Él se rió entre dientes. "Es mi vestido, aunque lo que es mío ahora es suyo, y sin duda va a ser eliminado." Dejó que sus uñas rasparan suavemente sobre su piel, la sensación de placer enviando a través de él sacudidas. "¿Tanta confianza, mi señor? Le dio un beso duro, con hambre en los labios antes de regresar a considerarla con una mirada melancólica. "Desesperado. Pero ese no es el compromiso del que hablo." "Entonces, ¿qué deseas de mí?""Yo quiero que te vayas de donde Hawthorne", dijo, su voz revelando que no estaba dispuesto a negociar en este punto.  "Su lugar es en esta guarida conmigo." "Pero nuestra unión todavía no está completa", dijo en voz baja. "¿No significa eso que estamos viviendo en el pecado?"Frunció el ceño ante sus palabras necias. La conexión entre ellos era sagrada."Tú eres mi compañero." "Pero todavía no eres mi compañero."Un dolor sombrío, y cruel se extendió por su cuerpo. Rara vez había pensado en tener una compañera.  Más algunos vampiros nunca encontraban la mujer destinada a completarlos en todo. Pero en las pocas ocasiones que tuvo queconsideró la posibilidad, nunca se había imaginado a sí mismo que lo unirían a una mujer que no lo deseara. "Ya veo." Se mordió el labio inferior en su tono gélido, con una expresión triste. "No creo que lo haga, Víctor, y no es de extrañar. Estoy haciendo un lío completo de esto." "¿Por su deseo de regresar a Hawthorne?" "De mi propuesta muy difícil." "¿Propuesta?"Se lamió los labios, el gesto nervioso sorprendentemente encantador."Víctor, ¿Quieres ser mi compañero?" Una esperanza cautelosa reemplazó al frío glacial del rechazo, aunque se cuidó de ocultarlo detrás de un ceño fruncido. Él podía haber sido acoplado, pero eso no significaba que había perdido todo el orgullo. "¿Julieta?" Se quedó sin aliento, un toque de angustia

estropeando su hermoso rostro. "¿Qué?  ¿Hice algo mal? ¿No se le permite a las mujeres?" Él capturó sus labios en un beso de deseo urgente, que le permitiera sentir que deseaba desesperadamente completar su unión."¿Está segura?" Murmuró entre besos frenéticos. "El acoplamiento es irrevocable."Sus manos se movían en un camino inquieto arriba y abajo de la espalda, cada caricia enviando chispas ardientes de calor a través de su cuerpo."Este acoplamiento ha sido desde el principio irrevocable", murmuró."Gracias a los dioses." Besando un camino a lo largo de su mandíbula, hizo una pausa para deleitarse con el aroma punzante de los melocotonesy la mujer que quería. "Yo no creía que le fuera a llegar a sus sentidos."Ella se echó a reír. "Hay muchos que afirman que los he perdido por completo."Él se apartó, sus colmillos palpitando en señal de protesta. Esto era un momento demasiado importante como para precipitarse. "¿Y usted, está seguro?""¿Yo?" "¿El pensamiento de llegar a ser mi compañero?"Su expresión era sombría ya que enmarcó su rostro entre las manos. "Víctor, desde la muerte de mis padres he buscado un lugar al cual llamar hogar."Él frunció el ceño ante el dolor que podía sentir en tierna flor en el centro de su corazón. Le molestaba no poder hacer nada para protegerla de las heridas del pasado. "Nunca me has contado cómo fueron asesinados tus padres", dijo suavemente. Ella hizo una mueca, pero no se apartó. Una victoria, teniendo en cuenta que Julieta nunca había confiado en él No lo suficiente como para compartir sus secretos. "Mi padre era considerado bello, incluso entre los Fey" dijo ella, con voz tan baja que hasta su aguda audiencia tuvo dificultades para captar las palabras. Su mirada resbaló en sus facciones delicadas, demorándose en los ojos de esmeralda anchos que hablaban de susangre Fey. Yo también lo creía". Un temblor sacudió su cuerpo delgado, sus uñas inconscientemente, cavando en la espalda.  Era un dolor al que Victor ledio la bienvenida, deseando poder quitarle sus heridas. "Desafortunadamente, él atrajo la atención de Morgana le Fey." Víctor sorprendido por la mención de la reina. Hacía siglos que se había retirado detrás de sus brumas de protección. "Yo no sabía que ella nunca dejó Avalon"."Se rumoreaba que estaba a la caza de un arma mística que está destinada a matar." Los ojos esmeraldas brillaban con un odio largo. "En lugar de eso encontró a mi padre." "Y deseo tomarlo como su amante." "Sí".Víctor había oído rumores de la lujuria insaciable de la reina por los hombres bellos, así como su costumbre de tratarlos como adornos bonitos que eran destruidos, inevitablemente, cuando ella se aburría. El padre de Julieta había sido destinado a la muerte desde el momento en que él había llamado la atención de la voluble Morgana le Fey. "¿Supongo que tu padre se negó a su invitación real?" "No era tan tonto como para rechazarla públicamente, pero cuando intentaba huir con mi madre y conmigo misma." "Morgana estaba sin duda disgustada." "Ella ordenó que se nos persiguiera y asesinara."Víctor se estremeció cuando su vínculo con Julieta le permitió sentir la intensidad salvaje de su pérdida. "Ellos murieron para protegerte." "Sí". Su mirada baja, como si pudiera ocultar las lágrimas que llenaban sus ojos. "Ellos murieron y yo estaba sola". "Nunca más", juró Víctor, ahuecando la barbilla y levantando su cara hasta que pudo capturar su magullado rostro. "Yo estaré a tu lado para toda

la eternidad." Sus manos barriendo por la espalda, las sombras persistentes en sus ojos. "Víctor". "¿Sí, mi amor?" "Quiero que seas mi compañero."Una oleada feroz de hambre salvaje combinada con la alegría pura dio una explosión potente que dejó a Víctor tambaleándosepor el impacto. De pronto se sintió tan inseguro y torpe como un novato recién nacido. "¿Ahora?" Descascarillado él. Una sonrisa de invitación pura curvó sus labios.  "Ahora". "Maldita sea". Cualquier esperanza de un acoplamiento lento, digno que le revelara a Julieta lo mucho que significaba para élse perdió cuando murmuró una maldición y barrió su pesada cortina de pelo a un lado, exponiendo la curva de su cuello vulnerable.Tenía una eternidad para demostrar lo mucho que la adoraba.Por el momento, él estaba desesperado por hacer que esta mujer fuera suya.Su amante, su compañera, su pareja. Con un golpe suave que sus colmillos se deslizaron fácilmente a través de su piel, el sabor de su sangre golpeando su lengua con una fuerza asombrosa. Fue perfecto.Ella era perfecta. Julieta se quejó mientras se alimentaba de su garganta, sus manos con impaciencia reduciendo a tirar sus pantalones, su cuerpoarqueándose en la necesidad del silencio. Una necesidad que Víctor estaba muy ansioso de saciar. Se inclinó, arrancando los pantalones de un tirón vicioso y tiró de la bata abierta hasta que no había nada más entre ellos. Piel a piel, su calor delicioso envolviéndose a su alrededor. Permitiéndose a sí mismo un momento precioso para disfrutar de la anticipación, Víctor se echó a reír en voz baja mientras Julieta envolvió sus piernas alrededor de sus caderas con impaciencia evidente. "Víctor... por favor." Víctor tiró de mala gana de sus colmillos en el cuello, usando su lengua para cerrar las heridas sangrantes. Élno podía permitirse el lujo de ser codicioso. No cuando Julieta estaba decidida a rescatar a la gárgola ridícula. Cualquier pérdida de sangre podría debilitarla.Además, había más de un medio de ser parte de ella."Sí, pequeña," murmuro él, sentándose entre sus piernas abiertas y entrando en ella con un lento y constante, empuje.Cerró los ojos y en felicidad pura, Víctor envió una oración de agradecimiento a todo lo que Dios había tenido a bien bendecirlo a él con esta mujer hermosa, magnífica.

CAPITULO 7

Después de un baño caliente, Julieta se puso una bata limpia y pantalones que Víctor había tomado del hijo de uno de los sirvientes humanos del establo. Como todos los vampiros, consideraba que cualquier tipo de mano de obra estaba por debajo de él. Desafortunadamente, él también tenía la costumbre

de prohibir a cualquier vampiro o humano introducir espejos en suguarida. Cepillándose con los dedos sus rizos enmarañados, torpemente jaló el cabello en una trenza y se la ató con una delgadatira de cuero. No había duda de que ella podría haberle pedido a Víctor que le ayudara, pero sintió que era un acto íntimo que de pronto los llevaría a la cama de ancho justo detrás de ella. No era que ella no estuviera dispuesto a sentir los brazos de Víctor a su alrededor.  O experimentar de nuevo el embriagadorplacer de tener que darle de comer de su vena. ¡Dios mío, si tuviera que elegir se quedaría con el delicioso vampiro en esta guarida privada por el próximo siglo.Por desgracia, los mismos motivos que le permitieron sentir el amor incondicional de Víctor y el compromiso para con ella también revelaron su fuerte sentido del deber. Él era el jefe del clan. Y eso significaba librar a Londres de los genios antes de que el poderoso demonio pudiera hacer daño a los vampiros de Víctor."Julieta". El sonido de la voz de susurro de Levet, a través de la cabeza tenía Julieta en sus pies, su corazón golpeando las costillas en la asustada sorpresa."Levet," suspiró ella, haciendo caso omiso de su intromisión grosera cuando una oleada de alivio se apresuro a través de ella. "Oh, gracias aDios.  He estado muy preocupada." "¿En serio?", Dijo la gárgola malhumorada. "¿Si estabas tan excesivamente preocupada por qué no lo hassin embargo, venido a salvarme?" "Es posible que hayas mencionado que tu captor es un genio de pura sangre", le espetó ella, picada por la injustaacusación. "Ah... bueno, yo..." Tosió de vergüenza. "¿Eso verdaderamente importa?" "¿Importa? Yo casi fui ensartada por un rayo. Si no hubiera sido por Víctor no habría sobrevivido al rescatarte"."Sacrebleu. ¿Por qué le dirías a la sanguijuela que fui capturado? "Exigió Levet en una horrorizada voz. "No era como si tuviera una elección. Él me siguió hasta los muelles." "Eso no es excusa para revelar mi negocio muy privado. Pensé que nuestra confianza era sagrada" "¿Desea ser rescatado o no, Levet?""Oui, pero yo no deseo ser la fuente de burla de todo Londres."Julieta hizo a un lado su enojo, recordándose a sí misma de que la gárgola pequeña era excesivamente sensible cuando algo tocaba su reputación varonil."Le prometo que Víctor no le dirá a nadie que fue capturado por los genios", lo tranquilizó ella. Hubo un momento de silencio sobrecogedor. "¿Desde cuándo hablas por los vampiros, ma belle?" Levet en última demanda."Sea paciente. Yo voy por ti ", dijo, no estaba de humor para soportar la indignación de su amigo cuando descubriera su acoplamiento reciente.Levet odiaba a los vampiros. "Por favor date prisa", dijo, y sin previo aviso, su grito de dolor resonó en la mente de Julieta. "¿Levet?" Ella agarró su cabeza, los oídos sonando. "¿Levet?" "Ese cabrón acaba de destruir mi ala," jadeó Levet, con claridad en agonía considerable. "Cuando me libereVoy a convertirlo en un montón de vapor de hadas de estiércol. No... espera. Seamos razonables" Hubo otro grito y con una llave desagradable la sensación de la gárgola fue abruptamente desaparecida de su mente."¿Levet?" Ella estaba distraída cuando la puerta de la guarida fue empujada con la fuerza suficiente para hacer que se rompieran lasbisagras de hierro pesado, revelando a Víctor con sus ojos brillantes y sus colmillos completamente extendidos. "¿Qué ha pasado?" Gruñó.  "Sentí su

angustia." Julieta se estremeció, atrapada entre la admiración aterrorizada a la potencia de Víctor y con un placer de aire satisfecho en elconocimiento que él lucharía con los fuegos del infierno para protegerla."Levet," dijo ella, obligándose a detener y limpiar la garganta. "Tenemos que encontrarlo." No fue sorprendente que las cejas de Víctor se conectaran, ante la mención de la gárgola. "Yo debería haber sabido que la criatura ridícula se levantaba en el momento de la puesta del sol." "Él ha sido herido".Plantó sus puños en las caderas, la capa larga haciendo muy poco para disimular las espadas y distintas dagas atadas a su cuerpo delgado.  Con su pelo hacia atrás para revelar la belleza elegante de su rostro pálido y el brillo letal en los ojos de plata, parecía ser un antiguo dios venido a la tierra."No me importa." Ella levantó una ceja de alerta.  "Víctor". Apretó la mandíbula, pero con una entrecortada maldición se volvió hacia ella llevándola por un estrecho pasillo hasta una puerta oculta por un encantamiento hábilmente tejido. "El carro está esperando por nosotros." Haciendo caso omiso de su desaprobación fría, Julieta sonrió con ironía y lo siguió a través de los estrechos túneles que se atravesada por debajo de la gran propiedad. A pesar de su intensa conexión, los dos eran de carácter fuerte y las personas como ellos estaban destinados a pelear en alguna ocasión. Y aunque ella no tuviera mucha experiencia con lo de ser una pareja, ella sabía de la arrogancia natural, de Víctor abrumaría a una mujer que no tuviera una rígida columna vertebral."Bien", dijo. "Tengo que volver a la casa de Justin antes de ir a los muelles.""¿Por qué?" "Porque hay un amuleto que podría ser útil para nosotros."Él se volvió en otro túnel, esta vez con un tramo de escaleras al final."¿Cuál es su poder?" "Es capaz de absorber nuestra esencia."Hizo una pausa en la base de las escaleras, mirando sobre su hombro en desconcierto. "Perdona mi ignorancia, pero ¿cómo sería eso de ayuda?"Ella se encogió de hombros. "Se puede dividir a la izquierda y en varios túneles, asegurando que nuestros olores estén en muchos lugaresen lugar de uno solo." Los ojos de plata brillaron en apreciación. "muy bien"."Ya lo veremos." Ella hizo una mueca. "Primero tengo que encontrar los medios para tomar el amuleto sin alertar a Justin. Se trata de una de sus posesiones más valiosas." Se volvió a subir sin problemas las escaleras talladas, abriendo la trampilla en la parte superior. "No tiene ninguna necesidad de temer a Hawthorne". Julieta apretó los dientes mientras se apresuraba a ponerse al día con su compañero agravante, no se sorprendió cuando ellaintervino directamente en los establos. Los Vampiros encantados de poder viajar de un lugar a otro sin temor de la luz solar. "¿Víctor?"Él inspeccionó el carro negro elegante que mantenía ya a un par de inquietos corceles negros. "¿Sí?" "Se te siente muy presumido", acusó. "¿Qué has hecho con Justin?" Se volvió para encontrarse con su ceño fruncido, casualmente apoyado en la parte de atrás del carro."Hawthorne llegó a la puerta principal exigiendo verte." Ella sacudió la cabeza, no se sorprendió por la estupidez de bronce de Justin. De hecho, ella había esperado que élllegara horas antes. No por ningún amor por ella, sino por pura codicia. Y, por supuesto, la negativa de permitir que Víctor robara la pequeña que él consideraba como su propiedad personal. "¿Es...?" "¿Muerto? No, pero fue lo

suficientemente estúpido como para amenazar a Uriel con un hechizo desagradable. "Una sonrisa cruel le tocó la labios. "Mi siervo decidió que el intruso estaba en la necesidad de una lección de modales."Un escalofrío le recorrió la espalda. "No creo que quiero saberlo.""Él va a sobrevivir." Con un movimiento repentino, Víctor se enderezó y abrió la puerta del carro. "Qué es más de lo que merece".Poniendo los ojos n blanco, Julieta se metió en el coche, esperando a que Víctor se colocara a su lado antes de ofrecer su opinión sobre los hombres demasiado arrogantes. "No estoy seguro de quien son más molestos, los vampiros o los magos." Él esbozó una sonrisa que habría sido mucho más tranquilizadora si no hubiera revelado sus colmillos enormes. "Tendrás una eternidad para decidir, mi amor." Ella se acomodó en el cuero de la silla mientras observaba a varios vampiros aparecer de las sombras, una escalada en el carro para instar a los caballos en movimiento, mientras los otros corrían en silencio a sulado. Sería un derroche de aliento continuar la discusión. Además, Justin sin duda merecía un poco de castigo por ser tan idiota como para entrar en la guarida de un vampiro sin ser invitado. Saliendo de la finca, los vampiros, una vez más desaparecieron, sin duda, se dirigieron directamente a los muellesmientras que el carro se volvió hacia Mayfair. Su ritmo lento ya que las calles se inundaron con los vehículos corriendo de un evento de la sociedad brillante a otro. Julieta sonrió mientras la alegría frenética llenaba la noche debrisa con el sonido de la risa, por una vez no sentía la menor punzada de envidia.Ella, por fin tenía lo que ella siempre había deseado.Una casa con el hombre que amaba más allá de toda razón.Se detuvieron el tiempo suficiente para lanzar a Julieta a casa de Justin y recuperar el amuleto que ella había descubierto en sus viajes por España. Luego, al regresar al coche, ella usó un corto período de tiempodurante el viaje a los muelles para activar el amuleto con ella y los olores de Victor antes de dividirlo en varias piezas pequeñas y la mitad de la entrega de ellos a Víctor para difundirlos a través de los túneles. Muy pronto habían llegado a los muelles, y no se dio tiempo para reflexionar sobre la locura de entrar en forma deliberada a la guarida de un Genio, ella abrió la puerta y salió de lacarro. En un abrir y cerrar de ojos, Víctor estaba de pie frente a ella, su expresión sombría cuando cubrió los brazos alrededor de ella en un movimiento de protección. "Julieta". Ella inclinó la cabeza hacia atrás para responder a las emociones violentas ardiendo en sus ojos de plata."¿Hay que repetir los mismos argumentos una vez más?", Preguntó ella en voz baja. "Si te ves perjudicada me vas a destruir." Su corazón se derritió en la simplicidad extrema de sus palabras. Levantando su mano, ella le apretó la mano contra la piel fresca de la mejilla. "Me comprometo a tener el mayor cuidado.""Usted libera a la gárgola y deja los muelles. ¿Entiendes?""Muy bien, pero si usted no vuelve a mí" Se agachó para cubrir sus labios en un beso dolorosamente dulce. "He jurado que estaré a su lado por todala eternidad. Te amo, Julieta". Con un último beso, se dio la vuelta y desapareció con una velocidad que sus ojos no podían seguir."Te amo, Marqués DeRosa", susurró antes de mala gana tomar su propio camino al cercano almacén. Con ninguno de los talentos de Víctor para el seguimiento

de su presa, se vio obligada a volver sobre su camino en la víspera y simplemente espero que ella tropezara con Levet. No era el mejor plan, pero era el único que poseía. Entrando en el almacén, se acercó al enorme agujero en el suelo y ligeramente cayo a la caverna debajo. Entonces, trasladándose a las diversas aberturas que llevaron a los túneles, dispersó los pequeños pedazos del amuletoantes de dirigirse a la vía de paso más cercana.Su corazón estaba tronando en su pecho y sus manos sudaban, pero ella se sentía orgullosa de darse cuenta de que el hedor del miedo humano que había prevalecido horas antes comenzaba a desvanecerse. Elloshabían por lo menos logrado salvar un buen número de prisioneros.Omitiendo el túnel en que había luchado contra los genios, temblando en la memoria. Víctor había sentido a Levet cerca....Julieta se detuvo bruscamente, inclinando la cabeza hacia atrás. Puede que no poseyera los sentidos de vampiro de Víctor, pero ella estaba segura de que podría tomar el apenas perceptible olor de gárgola. Con la esperanza de que ella estuviera en el camino de la Levet y no la gárgola en otra parte, Julieta apretó a través de una abertura estrecha, golpeando su cabeza contra el techo bajo mientras se esforzaba por seguir el olor. ¡Dios mío, otra pulgada en el trasero y ella nunca encajaría. Sus manos estaban rayando y su ropa estaba desgarrada en varios lugares, pero por el momento se las arregló para llegar al final del túnel, pero su corazón dio un salto a la vista de la entrada tallada en la pared de piedra.Inclinándose, se movió a través de la apertura, maldiciendo cuando ella sacrificó varias hebras de cabello y una pequeña parte de su cuero cabelludo en una roca bajo la horca. Pero por fin estaba en una cueva lo suficientemente grande para pararse en posición vertical e incluso arrastrar una respiración profunda.Mejor aún, había una pequeña gárgola, a sólo unos pasos de distancia, colgada en la pared con grilletes de plata. Murmurando una oración de gracias, Julieta se apresuro a tirar de las esposas. Su sangre de bruja le dioinmunidad a la plata, mientras que su sangre duende le dio la fuerza suficiente para aflojar el metal y permitir a Levet retorcerse libre."Por fin", murmuró la gárgola con una clara falta de gratitud. "Pensé que había decidido dejar que me pudriera en esta cueva olvidada de Dios."Julieta inútilmente trató de golpear la tierra de sus pantalones. "Es una idea atractivo cada vez mayor. ¿Le duele a usted?" "Por supuesto que me duele." Preguntó Levet, moviendo una de las alas de gasa restantes. "¿No ve que me falta un ala?" Ella hizo una mueca. "¿Es usted capaz de caminar por su cuenta?"Levet olió. "Las Gárgolas son famosos por su capacidad para superar el dolor y realizar hazañas heroicas en el efecto de aturdimiento y asombrar al mundo de los demonios." "Sí, bueno, la única hazaña heroica que deseo hacer es salir de aquí." Ella se estremeció. "Lo más rápidamente posible.""Esa es mi especialidad". Esperando que Levet saliera de la misma manera que había entrado, Julieta frunció el ceño cuando la gárgola en su lugarse metió entre dos grandes rocas y desapareció de la vista.Con una sacudida de la cabeza, Julieta doblo hacia abajo, descubriendo un pequeño túnel. "¿Qué estás haciendo?" "Después de la noche." "Pero...""Confía en mí." Condenados túneles estrechos y gárgolas molestas al infierno, Julieta se arrastró a través de el pequeño espacio. Una vez que regresara a la

guarida de Víctor, tenía la intención de pasar horas de remojo en un baño caliente.Por fin, llegando a un túnel de conexión, Julieta se enderezó para encontrar a Levet esperando con impaciente expresión. "De esta manera", exhortó, contoneándose con una velocidad sorprendente a través de la oscuridad. "¿Está seguro?", Exigió, sólo para suspirar con resignación mientras él seguía adelante sin dar una mirada hacia atrás. Siguiendo su estela, ella se recordó con tristeza que ella había elegido voluntariamente rescatar a la gárgola agravante, aunque en el momento ella deseaba darle una buena sacudida. "Usted debe decirmesin embargo, cómo fue capturado por los genios."Levet se detuvo para aclararse la garganta, "Él me pilló con la guardia baja"."Hmmm. Usted está ocultando algo." Se encogió de hombros, negándose a cambiar a medida que continuó tenazmente por el túnel."No fue mi culpa". "¿Que no fue su culpa?" "Pensé que era un nido de duendes, así que decidí llevar a cabo un poco de magia para impresionar"."Oh, Señor", murmuró Julieta. Ella estaba lo suficientemente familiarizada con la magia dudosa de Levet para presumir que todo debería haber sido nada menos que un desastre. "¿Qué pasó?" Levet se detuvo y se volvió por un túnel lateral, su cola inquieta detrás de él. "No podría haber sido la más pequeña de las explosiones." Julieta frunció el ceño. Aunque sospechaba que la noción de Levet de una pequeña explosión era una buena ofertamás espectacular que la de ella, ella sabía que debía ser haber más en su relato de lo que estaba revelando. "¿Hirió al Genio?" "No, pero una parte de los túneles fueron expuestos." "¿Y?" "Y pasó a ser la parte en que los genios había guardado su tesoro." "¿Y?" Levet con impaciencia agitó los brazos regordetes. "Y yo podría haber tenido algo que él consideraba devalor", admitió de mala gana. Ah. Al fin se llega a la verdad de la cuestión. "Entonces, ¿por qué no pudo simplemente devolverlo?" Él se convirtió en otro túnel. "Yo lo perdí tratando de escapar." El estómago de Julieta se apretó de pavor. Ella sabía muy poco acerca de los genios, pero ella sabía que un granerror acerca de los demonios, en general, y no había una especie que no considerara el robo de su tesoro una razón adecuada para mutilar, torturar y matar. "Tal vez deberíamos apresurarnos", sugirió. "Mis pensamientos, precisamente," estuvo de acuerdo Levet, el ala restante revoloteando y batiendo sus pequeñas piernas. Corrieron a través de la oscuridad en silencio, ambos muy conscientes de la pesada sensación de temor que empezaba a gatear por el aire. El Genio estaba cerca. Demasiado cerca. Con la intención de mantener el ritmo de la gárgola, Julieta casi cayó encima de él cuando llegó aun abrupto fin. "Mon Dieu. Lo huelo." Julieta recuperó el equilibrio y miró a su compañero. "¿Qué es?" "Siga hacia el norte, ma belle. Hay una apertura menos de una milla de distancia." "¿Levet?"Ella miró con incredulidad como el demonio en miniatura trepó por el lado de la pared, empujando su pequeño cuerpo a través de una grieta que pareció apenas lo suficientemente grande para un murciélago. Bueno.Ella no esperaba que Levet se postrara a sus pies con gratitud de su heroico rescate, pero ¿que en realidad la abandonara?Ella había pensado que eran amigos. Completamente enfadado por la traición inesperada, Julieta pisoteado por el túnel, peligrosamente

distraída por su brote de cólera. No es que estar en guardia hubiera impedido que la pared de la vía de repente explotara hacia adentro cuando un cuerpo fue arrojado a través de él. O el grito de miedo cuando reconoció a su compañero tendido en un charco de sangre a sus pies.Cayendo de rodillas, llegó a acariciar el pelo azabache de la cara de Víctor, su constatación en el corazón de la profunda herida que empañaba la piel de marfil de su frente. "¿Víctor?" Su pestañas se levantaron lentamente para revelar los ojos de plata muy claros, sus heridas ya curándose. Ella negó con lala cabeza. Sólo un vampiro podría ser empujado a través de cuatro metros de roca pura y parecer casi no peor que un desgaste."Pensé que te dije que rescataras a la gárgola y te fueras," gruñó él, fluyendo a sus pies. Se enderezó, mirando hacia el agujero en la pared. "Y yo que pensaba que tenias la intención de librarnos de los genios."Había una nube de premonición, a continuación, el vozarrón del genio se hizo eco a través del túnel. "¿Dónde está la gárgola?"Víctor se puso delante de ella cuando los genios dieron un paso a través de la pared, el crepitar del aire con electricidad."Si usted tiene cualquier otro truco, ahora sería el momento oportuno para revelarlos", Dijo Víctor con voz áspera, tirando de una gran espada de la vaina en la cadera. "¿Dónde están tus guerreros?" "Muertos o heridos."Sacudiendo el polvo pegado, el genio señaló con el dedo directamente a Julieta, sus ojos brillando con una luz misteriosa y su cabello flotando como si detectara una brisa. "Dame la gárgola", rugió. Ahogados en la presencia potente de los genios, Julieta fue sorprendido con la guardia baja cuando Levet bruscamenteapareció en una roca sobre la cabeza del genios, su expresión de suficiencia."Estoy aquí, pútrido alforjas de hongos podridos", se burló Levet, levantando la mano para revelar una caja de madera ornamentada con joyas de oro y piedras, preciosas, incluyendo un rubí del tamaño del puño de Julieta. "Ymira lo que he descubierto." Se pregunta si su amigo había tomado una licencia completa de sus sentidos, Julieta negó con la cabeza."¿Qué diablos es eso?" Víctor se puso rígido en una tensión que Julieta no tenía por qué tener su compañero, no tenía sentido. "La Jinn tiglia. Lleva a cabo su ancla en este reino. Sin ella, se verá obligado a regresar a su propiomundo", susurró en voz baja. El poder del demonio surgió a través del túnel, haciendo temblar la tierra y el aire tan espeso que eracasi imposible respirar. "Dame eso". Sin previo aviso, Levet lanzó la caja sobre la cabeza del genio, directamente a Julieta. "Catch". Demasiada aturdida para pensar con claridad, Julieta le arrebató la caja desde el aire, su corazón casi deteniéndose cuando la magia maligna que se estrelló contra ella.Víctor instintivamente barrió un brazo alrededor de ella, manteniéndola en posición vertical mientras su mirada seguía siendo cautelosa en el genio, que ya estaba descargando su ira hacia Julieta. "¿Se puede destruir?", Exigió.El primer instinto de Julieta fue el de negar la habilidad necesaria para tal tarea. Después de todo, ella nunca había tenido una formación adecuada en la magia. ¿Cómo era posible destruir un objeto tan poderoso?  Y en verdad, ella simplemente quería dejar la cosa vil y correr lo más lejos posible.  El simple toque precia mancharla. Pero, a partir de la unión con su compañero de gran alcance,

se estabilizaron sus nervios y se obligó aestudiar la caja con su talento innato. La magia era desconocida, pero hizo caso omiso de la compleja trama y se concentró en la cuota detentáculos que podía sentir fluyendo de la caja hacia el demonio.  Era casi como si la esencia misma del genio estuviera en la caja, mientras que al cuerpo físico se le permitía viajar por el mundo. ¿Y qué si se cortó la conexión?Ella respiró profundo, levantando la cabeza para cumplir con la mirada fija de Víctor. "Voy a necesitar tiempo". Su sonrisa se llenó con una determinación salvaje. "Te puedo dar eso". Con un gruñido que erizo los pelos de la nuca, Víctor se lanzó al genio, la espada en su mano, como una imagen borrosa de plata cuando él atacó. Al mismo tiempo, Levet saltó de la roca, directamente sobre lacabeza de bestia. Momentáneamente paralizada, Julieta vio con horror como Víctor hizo caso omiso de los golpes masivos del genio,golpeando al demonio con fuerza suficiente para poner fin a su intento desesperado por llegar a su tiglia.  Ella nunca tuvo que ser testigo de una batalla entre dos poderosos enemigos. Fue... terriblemente hermoso. Sólo cuando Levet envió una bola de fuego sobre su cabeza ella volvió en sí. "Sacrebleu, Julieta, debe hacer algo". Julieta negó con la cabeza en fuerte auto-repugnancia, volviendo su atención a la caja que los afectaba y que ella sostenía en las manos. Ella no hizo ningún esfuerzo para destruir la tiglia real. Esa magia estaba más allá de su habilidad. Ella dudaba de queuna bruja en toda Inglaterra pudiera realizar ese hechizo. En cambio, estudio los tentáculos que flotaban al genio como hilos de una telaraña.Ellos eran mágicos, pero no obtenían su fuerza de la caja o del demonio. En lugar de eso podía sentir la fuerza constante de su entorno. El aire. La tierra. El agua del río cercano. No era de extrañar que el Genio pudiera controlar los relámpagos y terremotos. Era una criatura de la naturaleza."Hay que darse prisa", gruñó Víctor, el frío de su poder haciéndola estremecer."¿Crees que no estoy tratando?" Apretó, manteniendo su atención en los tentáculos mientras convocaba la magia de su madre.Ella no se molestó con un círculo. Ella no estaba tratando de lanzar un hechizo, sino de destruir un poder existente. Irónicamente, fue una tarea que era más fácil para una bruja completa que para un mestizo.Necesitando de un medio tangible para enfocar su visión, cogió la falda de la camisa suelta y la envolvió en torno a la caja, al mismo tiempo, imaginando que ahogaba los tentáculos. Si no podía recurrir a los poderesalrededor de él, iban a morir. Y con ellos, esperaba que la conexión al genio.A lo lejos se oía el sonido de la feroz batalla, el olor de la sangre fresca derramándose alrededor de ella, sentia la promesa de la muerte en el aire, pero ella se negó a distraerse. Ni siquiera cuando rugía el genio deagonía, envió una lluvia de piedras que cayeron sobre su cabeza.El final estaba cerca. Podía sentirlo. Temblando por el esfuerzo de mantener su visión en su lugar, Julieta cayó de rodillas, el estómago agitado en el olor de carne quemada que de pronto llenó el túnel. Ella tenía que perseverar... tenía que..."Julieta". Cansada, levantando la cabeza, vio como Víctor se abalanzó hacia ella, de pronto la cubría con su cuerpo mucho más pesado. No fue sino hasta que el techo se derrumbó, sin embargo, que se dio cuenta que el genio ya no era

más que un montón humeante de carne quemada y estaban a punto de ser enterrados vivos. No era, precisamente, la luna de miel que había estado esperando.

Una semana más tarde Sentados a la mesa pequeña que había situado delante del fuego en su guarida, Víctor tomando un sorbo de aguardiente yJulieta distraídamente mordisqueando un pedazo de dulce de mazapán.Un gesto le tocó la frente. Se veía deliciosa, por supuesto. El uso de un camisón de satén verde esmeralda que se adapta perfectamente a sus ojos, y sus rizos de fuego dejados sueltos se derramaban sobre sus hombros, ella era la perfectala imagen de Eva. La tentación femenina en todo su esplendor.Pero fue su evidente falta de hambre que provocó una puñalada familiar de alarma que apretó su corazón. "¿Tendré que sustituir el chef, mi amor?" Preguntó, su tono de voz revelando que él volvería a ir en búsqueda de un cocinero superior, sin dudarlo. "Dios mío, no. Este alimento es celestial. "Julieta dejó caer el caramelo en la bandeja mientras lo contemplabacon asombro. "¿Por qué ibas a hacer tal cosa?"Hizo un gesto con la mano hacia la mesa que estaba cargada de langosta en mantequilla, estofado de jamón, las patatas en crema, espárragos al vapor y peras frescas del invernadero. "Usted no ha comido más que unos pocos bocados."Ella soltó una risa ahogada. "Debido a que todavía estoy peleando con la comida enorme que me serví cuando por primera vezdesperté. ¿Está intentando que me engorde como un ganso de Navidad?""Se necesita comida para recuperar fuerzas."Inclinándose hacia delante, le ofreció una sonrisa lenta y malvada que envió una llamarada ardiente predecible de hambre a través de él.  Julieta sólo tenía que estar cerca para que él sintiera necesidad difícil y dolorosa de ser enterrado profundamente dentro del calor de ella."Yo diría que efectivamente he demostrado que he recuperado totalmente mi fuerza", descascarillado ella. "¿O es que se le olvido tan fácilmente?"Llegando a coger sus delgados dedos, su mirada punzante sobre su hermoso rostro. "Nunca olvidaré un momento de nuestro tiempo juntos.""Yo tampoco", susurró ella, sosteniendo su mirada, deliberadamente, le permitió percibir su agitación y la excitación. En los últimos días se habían ido pocas veces de la guarida, ya que se vanagloriaba de la pasión explosiva entre ellos.Ahora él saboreaba su pronta respuesta, incluso mientras miraba alrededor de la cámara con la luz de las velas, por primera vez tomando nota de la sugerencia de la mezquindad. "Vamos a necesitar una cama más grande", de repente decidió. "Parece simplemente el tamaño perfecto para mí", murmuró. "Además, es muy antigua.  Usted debe haber sido propietario de ella desde hace siglos."Se encogió de hombros.  "No tengo ningún apego sentimental a los muebles. En verdad, prefiero que sean eliminados de modo que puedas elegir lo que te agrada. Podemos comenzar esta noche, si usted se siente lo suficientemente fuerte." Con la esperanza de complacer a su compañera, Víctor estaba decepcionado cuando ella sacó los dedos de su mano ylos estudió con una expresión cautelosa. "¿Víctor, usted es... muy bien?" "¿Por qué no iba a estar bien?" Ella sacudió la cabeza con desconcierto. "Desde que

derrotó al genio se ha mantenido y revoloteado alrededor mío como si fuera tan frágil como el cristal de Venecia. Por el amor de Dios, incluso no le permitió a Levet visitarme cuando le dije que quería volver a verlo."Se estremeció ante el recuerdo horrible.  "No me lo recuerdes"."¿Hay algo que no me estás diciendo?" Poniéndose de pie, le rodeó la mesa y le colocó las manos sobre sus hombros, cubierto por su manto de brocado. "¿Mi hechizo para romper la conexión del genio de estemundo hizo algo horrible para mí? ¿Me estoy muriendo?"Él subió a sus pies, sorprendido por la pregunta. "No. Usted está perfecta, Julieta".Ella inclinó la cabeza hacia atrás para encontrarse con su mirada estrecha. "¿Entonces por qué te comportas de forma tan extraña?"Con un gesto aceptó que no había nada que hacer sino confesar la verdad. No importaba la forma en que pudiera exponer su corazón vulnerable."Quiero que estés satisfecha conmigo y con esta guarida", confesó, con la voz primando con necesidad. "Quiero que se sienta en su casa".Sus ojos se oscurecieron con un amor inquebrantable que instantáneamente alivió sus temores. "Víctor, esta guarida no es más que un lugar donde residimos actualmente." Ella presionó una mano contra su pecho,una sonrisa de satisfacción curvando sus labios. "Mi hogar está aquí... en tu corazón. Y nada, absolutamente nada, me podría gustar más".Con un movimiento suave, la arrastró a sus pies, subiéndola a la cama. El frío vacío que tenía en su alma desde siglos atrás se estaba derritiendo bajo el calor de su mirada tierna. "¿Tú nunca me dejarás?""Yo soy tuya, Marqués DeRosa", prometió, "hasta el final de los tiempos."Apretó los brazos alrededor de ella. "Hasta el fin del mundo y más allá."