Etapas de la Historia

· El Paleolítico, desde hace unos 2,5 millones de años, fecha de los restos de útiles de piedra más antiguos que se conocen, hasta hace unos 10.000 años.

· El Neolítico, que se inicia hace unos 10.000 años.

· La Edad de los Metales, que se inicia hace unos 7.000 años.

Paleolítico y Neolítico corresponden a la Edad de Piedra, por ser éste el principal material que se utiliza en los útiles, armas y herramientas fabricados por los seres humanos de estas etapas. En la Edad de los Metales se utilizan los primeros metales para la fabricación de herramientas, armas y adornos: primero el cobre, después el bronce y, finalmente, el hierro.

• Con frecuencia la respuesta a esta pregunta es que "el hombre desciende del mono". Y no es del todo correcta. No es correcto decir que descendemos de los monos, como si ya no lo fuéramos. En efecto, nosotros pertenecemos al grupo de los primates, sin embargo no procedemos de ninguna especie actual de mono sino de especies ya desaparecidas.

• En la respuesta "el hombre desciende del mono", aparece la idea de la "evolución": el cambio gradual de las especies a partir de otras más simples. El evolucionismo fue la teoría expuesta por Charles Darwin (1809-1882), recogida en su obra "El origen de las especies" (1859). En esta obra, Darwin utiliza el concepto de "selección natural" para explicar cómo se produce la evolución de las especies.

La teoría de la selección natural considera que los miembros de las distintas especies compiten intensamente por su supervivencia. Los individuos que sobreviven, que darán lugar a la siguiente generación, tienden a incorporar a sus características hereditarias aquellos rasgos que les han permitido adaptarse mejor al medio ambiente, sobrevivir y reproducirse.

• Darwin afirmó también que todos los individuos emparentados descendían de un antepasado común. De esta manera, Darwin no pensaba que el ser humano descendiese del mono, sino que el humano (un primate) y otros primates descendían todos de antepasados comunes.

¿El humano desciende del mono?

EL ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL SER HUMANO

• 200 millones de años:– Surgen los primeros mamíferos de un grupo de reptiles, los terápsidos .

• 70 millones de años:– Expansión de los primates.

• 6 millones de años, Proceso de hominización: concepto utilizado para definir los cambios o transformaciones que ha sufrido el ser humano a lo largo del tiempo, es decir, la evolución humana desde una fisonomía parecida a los simios hasta el estado actual.

• La evolución humana no es un proceso lineal, sino que presenta variadas ramificaciones, de manera que nos vamos a encontrar con especies distintas de homínidos que van a vivir al mismo tiempo. Algunos se extinguirán y otros continuarán evolucionando.

• Queda mucho por investigar y conocer. El proceso de hominización todavía no se conoce en su totalidad, hay muchas lagunas que impiden tener un conocimiento completo del mismo. Debemos tener presente que los restos fósiles humanos que se suelen encontrar, son escasos e incompletos.

Proceso de Hominización1.La marcha bípeda

(poder caminar con dos pies):• Esta forma de locomoción provocó una serie de

modificaciones imprescindibles:

-una columna vertebral,

-una pelvis ancha,

-una rodilla que puede doblarse en un solo sentido,

-un hueso del talón alargado y un pulgar del pie largo y alineado con el resto de los dedos de los pies.

• La marcha bípeda permitió liberar las manos, que se convirtieron en instrumentos muy sensibles, capaces de manipular los objetos de forma muy precisa.

Pisadas de Laetoli, Tanzania (3,7 m.a.)

“Lucy” ,Australopithecus afarensis Hadar, Etiopía (3,6 m.a.)

PRIMEROS INDICIOS DE BIPEDISMO

Proceso de Hominización

2.La cara y los dientes:Otro logro del proceso de hominización es la disminución gradual del tamaño de la cara y de los dientes.

Todos los grandes simios están dotados de enormes caninos (colmillos) que destacan del resto de los dientes. A medida que avanzamos en el proceso de hominización, observamos que los caninos van reduciéndose de tamaño. Además, los dientes que sirven para masticar -premolares y molares- han ido disminuyendo su tamaño progresivamente.

Estos cambios provocan una disminución del tamaño de la cara y de las mandíbulas. La cara de los primeros antepasados del ser humano era grande y estaba situada al frente del cráneo. A medida que los dientes se redujeron y el cerebro aumentó, la cara disminuyó y varió su posición; así, la cara de los seres humanos actuales está situada debajo, no delante, del cerebro.

Otros rasgos: en el ser humano actual destacan la nariz y el mentón en el perfil de la cara.

3. Reducción progresiva del aparato masticador

• DIETA MÁS BLANDA (CARNE, COCCIÓN)

• INSTRUMENTOS DE PIEDRA SUSTITUYEN A UNA POTENTE DENTADURA Y MANDÍBULA

H. sapiensH. erectusH. habilisA. afarensis

Proceso de Hominización

3.Tamaño del cerebro:La marcha bípeda se adquirió mucho antes de que comenzara el aumento del volumen del cerebro. La mayoría de los seres humanos actuales tiene una capacidad craneal entre 1.300 y 1.500 cm3 (1,5 kg).

En el transcurso del proceso de hominización, el volumen de la masa cerebral se ha multiplicado más de tres veces.

El aumento del tamaño del cerebro y de su complejidad ha permitido la evolución cultural y técnica del ser humano.

2. Aumento progresivo del tamaño cerebral

Proceso de Hominización

4.La adquisición del lenguaje articulado:

Paralelamente al desarrollo del cerebro, el lenguaje articulado permitió transmitir información concreta de modo instantáneo. Fue un instrumento perfecto para la evolución cultural del ser humano, que le ha llevado a controlar el planeta, adaptando el entorno a sus necesidades.

5. Dominio del fuego

• SE CREE QUE APARECE EN EL PLEISTOCENO MEDIO (hace 700.000 años)

• EL FUEGO SIRVE PARA:

• COCINAR (ABLANDAR, ELIMINAR TOXINAS, DAR SABOR)

• CALENTARSE

• AHUYENTAR A LOS DEPREDADORES

• CONSERVAR ALIMENTO (SECAR, AHUMAR) PARA

ÉPOCAS DE ESCASEZ

• DIRIGIR LA CAZA HACIA UN PUNTO CONCRETO

• APORTAR NUTRIENTES AL SUELO CON CENIZAS

Utilización de instrumentos de piedra

• PIEDRAS SIRVEN PARA FABRICAR OTROS INSTRUMENTOS COMO HACHAS, MARTILLOS, PUNTAS DE FLECHA, TALADROS, RASPADORES, CUCHILLOS, ETC.

• PIEDRAS SE UTILIZAN PARA CAZAR, DESCUARTIZAR Y TROCEAR ANIMALES, OBTENER PIELES Y TENDONES, MACHACAR HUESOS, SEMILLAS, NUECES, ETC.

PRIMATES

LEMUR

LORIS

MONOS

MONOS ANTROPOMORFOS

• CHIMPANCÉ

MONOS ANTROPOMORFOS

• GORILA

MONOS ANTROPOMORFOS

• ORANGUTÁN

DIFERENCIAS RESPECTO A OTROS MAMÍFEROS

• Órgano de vista muy perfeccionado: visión estereoscópica.

• Extremidades con 5 dedos prensiles y uñas en lugar de garras.

EVOLUCIÓN DE LOS PRIMATES

• Aumento del tamaño corporal.• Progreso de la inteligencia• Complejidad creciente del comportamiento

social.

CARACTERÍSTICA DEL GÉNERO HOMO

• Capacidad para manejar útiles e instrumentos.– Necesario mano con pulgar oponible que

permita movimientos precisos de los dedos.– Cerebro desarrollado que envía las órdenes

específicas a músculos implicados.

.

Australopitecinos Homo

Homínidos fósiles

en Africa

Homo habilis Homo erectus

• Sólo Africa (2,5-1,5 m.a.)

• Instrumentos de piedra

• Cráneo 640 cc.

• Africa y Asia (1,5-0,3 m.a.)

• Altura 1,50-1,70 m.

• Instrumentos + elaborados (piedra y hueso)

• Capacidad craneal 1000 cc

• Usaba fuego, cocinaba

• Vivía en cuevas