7/24/2019 Anatomía de Los Vasos Sanguíneos Humanos

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Contenido del artículo

Estructura del vaso sanguíneo

Sistema arterial

Capilares

Tipos de capilares

Lechos capilares

Sistema venoso

Vénulas

Venas

Anastomosis vascular

Sistema vascular

Figura 1. Esquema del sistema de circulación

sanguínea

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Anatomía de los vasos

sanguíneos

Se pueden comparar los vasos sanguíneos de maneramuy rústica con un sistema de conductos o tubos de

plomería, pero a diferencia con los tubos rígidos, losvasos sanguíneos están formados por una estructura

dinámica que se contrae, relaja, palpita e incluso prolifera a medida que el cuerpo lo demanda.

Los vasos sanguíneos comienzan y terminan en elcorazón formando un circuito cerrado y hay tres tipos

básicos de estos:

1.- Las arterias: cuando el corazón se contrae fuerzala sangre hacia el interior las grandes arterias quenacen en los ventrículos. A partir de ahí la sangrediverge a través de cada vez menores arterias para

finalmente llegar a las ramas más delgadas oarteriolas que alimentan a intrincadas redes de vasosmuy pequeños o lechos capilares del interior de losórganos y tejidos del cuerpo (vea la figura 1 a laderecha).

2.- Los capilares: son vasos diminutos y estos sonlos únicos que tienen suficiente contacto íntimo conlas células de los tejidos y pueden atender susnecesidades. Los capilares ramifican de las arteriolasy convergen en las venas mas pequeñas (vénula s) lasque a su vez convergen a venas más grandes queregresan la sangre al corazón.

3.- Las venas: son los vasos encargados de vertr lasangre que regresa de la circulación dentro lasaurículas del corazón, y llegan a ellas después de unaconsecutiva y extensa convergencia que nace en loslechos capilares, luego a las vénulas y finalmente alas venas mayores que terminan en el corazón.

Note que se ha utilizado una convención que sigue la

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dirección del movimiento de la sangre para describir el sistema de vasos sanguíneos, por ello lasarterias divergen (se ramifican) y las venas convergen (se juntan las ramas).

Estructura del vaso sanguíneo

Todos los vasos sanguíneos, a excepción de los más pequeños, presentan tres capas diferentes yconcéntricas formando sus paredes, llamadas túnicas, las que rodean el espacio interior o lumen por

donde circula la sangre:1.- La capa más interna es la túnica interna o túnica íntima: que contiene una lámina de tejidoepitelial escamoso simple que recubre el lumen de todos los vasos y está en contacto íntimo con lasangre. El endotelio es una prolongación del recubrimiento interno del corazón (endocardíaco) y suscélulas planas están unidas apretadamente formando una superficie pulida que reduce el rozamientode la sangre con las paredes del vaso (figura 2). En los vasos con más de 1 mm de diámetro existeuna lámina de tejido conectivo holgado, el subendotelio, que soporta el endotelio.

2.- La capa intermedia o túnica media: está constituida mayoritariamente por fibras musculareslisas de forma circular que rodean el vaso y una lámina de elastina. La capa muscular está

gobernada por las fibras nerviosas vasomotoras de la división simpática del sistema nerviosoautónomo y un grupo de sustancias químicas y es la que produce la vasocontricción (reducción dellumen) y la vasodilatación (aumento del lumen) de acuerdo a las necesidades de los tejidos queatienden. Como el aumento y la disminución del lumen de los vasos influye notablemente en elflujo y la presión sanguínea, la actividad de la túnica media es crucial en la dinámica reguladora dela circulación. La túnica media constituye la parte más gruesa de las arterias para que estas cumplanel rol de reguladoras de la presión y el flujo de sangre.

3.- La capa externa, túnica adventicia o túnica externa: de la pared del vaso sanguíneo estácompuesta en su mayor parte por fibras holgadas y onduladas de colágeno que protege, refuerza yancla el vaso a las estructuras circundantes. En esta capa externa se filtran fibras nerviosas y vasos

linfáticos y, en las venas grandes, una red de fibras de elastina. También en los vasos grandes existeen esta capa un sistema de vasos diminutos llamado vasa vasorum que nutre las partes más externasde la túnica ya que su relativa gran distancia hasta la sangre en el lumen no le permite alimentarsede allí. Todas las otras capas de la pared del vaso se alimentan de la sangre interior.

Sistema arterial

Una arteria se definesimplemente como un vaso queconduce sangre procedente del corazón de modo que las arteriasque pertenecen al circuitocorporal (arterias sistémicas)siempre contienen sangre rica enoxígeno, mientras que las venas

sistémicas sangre pobre enoxígeno. Esta particularidad noes cierta para el circuito

pulmonar (vea la figura 1) en elcual la situación es invertida.

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Figura 2. Estructura generalizada de los vasos sanguíneos.

De acuerdo a su tamaño relativoy función las arterias pueden

pertenecer a tres grandes grupos:

1.- Arterias elásticas oconductoras: son las arteriasmás cercanas al corazón, de

paredes gruesas y las de mayor diámetro (la aorta y sus ramasmayores). Su gran lumen permitea la sangre pasar con pocaresistencia hacia las otras arteriasde diámetro medio y por ellotambién se les llama arteriasconductoras. Estos son los vasosque más elastina tienen entretodos los vasos. La elastina está

presente en las tres túnicas, perola túnica media tiene la mayoría.La abundancia de elastina le proporcionan suficiente elasticidad para que estas grandes arterias"amortigüen" las fuertes fluctuaciones de presión que salen del corazón expandiéndose cuando elcorazón impulsa la sangre, y luego retrayéndose a la posición original para impulsar la sangre de suinterior cuando el corazón está en reposo. Las arterias elásticas también tienen importantescantidades de fibras musculares pero no son muy activas en la vasocontricción de modo que se

pueden ver como simples tubos elásticos.

2.- Arterias musculares o distribuidoras: Son las arterias con el grosor promedio de pared mayor de todas las arterias proporcionalmente a su diámetro, y emergen como ramas menores de las

grandes arterias elásticas. Su función es llevar la sangre a determinados órganos del cuerpo yforman el grueso de las arterias con nombre que se estudian en la práctica común de la anatomia. Sudiámetro interno oscila entre el grueso de un lápiz y el del dedo meñique (0.3-1 cm). Su túnicamedia contienen más fibras musculares lisas y menos elastina que las arterias elásticas lo que lashace más activas en la vasocontricción pero menos distendibles. Aun así tienen una lámina deelastina en cada una de las caras de la túnica media.

3.- Arteriolas: son las más pequeñas de las arterias con un diámetro de 0.3 cm a 10 µm. Las másgrandes aun contienen las tres túnicas pero su túnica media es prácticamente músculo liso conescasas fibras de elastina. Las arteriolas más pequeñas son las que se dirigen a los lechos capilares(vea más abajo) y no son más que una capa de fibras musculares lisas en forma de espiral que rodea

la cobertura endotelial. Estos son los vasos que constantemente controlan el paso de la sangre a lostejidos modificando su diámetro por influencia química o nerviosa, cuando se contraen limitannotablemente el paso y cuando se dilatan aumentan sustancialmente el paso de sangre a los tejidos.

Capilares

Llegamos a los vasos más pequeños, son en realidad microscópicos, y están formadosexclusivamente por la fina túnica interna en la que, en ocasiones, una sola célula rodea todo ellumen del vaso. A lo largo del capilar de vez en cuando aparecen células semejantes a lasmusculares lisas llamadas pericitos que recuerdan una araña y que estabilizan la pared del vaso. El

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Figura 3. Animado de un lecho capilar

lumen del capilar es tan pequeño (entre 8 y 10 µm) que solo permite pasar a los glóbulos rojos enfila y tienen como promedio una longitud de 1 mm.

Tipos de capilares

De acuerdo a su estructura los capilares pueden ser de tres tipos:

1.- Continuos: se les llama continuos porque sus células endoteliales proporcionan una cobertura

continua, las células adyacentes tienen un contacto hermético, pero la capa que forman sobre ellumen usualmente deja brechas en las uniones celulares conocidas como fisuras intercelulares, detamaño limitado como para que puedan pasar fluidos y solutos pequeños. Estos capilares sonabundantes en la piel y los músculos y por ellos se les llama también capilares musculares.

2.- Fenestrados: son similares al tipo continuo pero se diferencian de estos últimos en el hecho deque algunas de las células endoteliales están plagadas de poros ovalados o fenestraciones, cubiertasgeneralmente por una finísima membrana, que le dan una mayor permeabilidad a los fluidos y lossolutos pequeños que en el tipo continuo. Estos capilares abundan donde existe una gran actividadde absorción o filtración, como en el caso del intestino delgado para recibir los nutrientes de losalimentos digeridos, o en los órganos endocrinos para permitir el paso de las hormonas rápidamentea la sangre. Esta ubicación frecuente hace que se les llame también capilares viscerales.

3.- Sinusoidales: son capilares muy modificados, agujereados o con fugas, que se encuentran soloen ciertos órganos como en el hígado, la médula ósea, los tejidos linfáticos y algunos órganosendocrinos. Estos capilares tienen el lumen agrandado e irregular y son usualmente fenestrados. Suendotelio está modificado y presenta pocas uniones herméticas entre las células y grandes fisurasintercelulares que permiten el paso de moléculas grandes como las proteínas, e incluso las célulassanguíneas, desde la sangre a los tejidos circundantes.

Lechos capilares

Los capilares normalmente tienden aentrelazarse para forma una red de "trabajoconjunto" que se conoce como lecho capilar (vea la figura 3 a la derecha). El flujo desangre desde una arteriola a una vénula pasaa través de los lechos capilares formando loque se conoce como microcirculación. Esmuy común que en la mayoría de lasregiones del cuerpo los lechos capilaresestén formados por dos tipos de vasos:

1.- Una derivación vascular: formada por la metarteriola y el canal de paso, los quecomunican directamente la arteriola con lavénula correspondiente del otro extremo dellecho capilar. La sangre que llega a laarteriola terminal que alimenta el lecho sedirige por la metarteriola, que es continuacon el canal de paso, el cual se junta con la vénula postcapilar para drenar la sangre del lechocapilar.

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2.- Capilares verdaderos: que están en el orden de entre 10 a 100 en un lecho capilar y confrecuencia nacen como ramificaciones proximales de la metarteriola y retornan distalmente al canalde paso, aunque en ocasiones vierten la sangre directamente a la arteriola.

Una estructura muscular de cierre llamada esfínter precapilar rodea la base de cada capilar verdadero en la metarteriola y actúa como válvula de control del flujo a través del capilar. De estamanera la sangre que llega por la metarteriola tiene dos rutas para fluir: a través del canal de paso, o

por los capilares verdaderos. Si el esfínter está relajado (abierto) la sangre puede fluir por los

capilares y tomar parte en el intercambio con los tejidos, pero si el esfínter se contrae (cierra) lasangre circula por la derivación y omite los capilares.

La sangre que circula por los capilares de un lecho capilar puede ir desde completa inundación hastacasi omitida en dependencia de las condiciones del cuerpo o de las del órgano en particular. Así por ejemplo, si usted está realizando un ejercicio intenso, los capilares de los músculos involucradosestán alimentados con el máximo de sangre (sus esfínteres precapilares están abiertos) para suplir las altas demandas, sin embargo, durante ese tiempo, la alimentación sanguínea a los capilares delos órganos del sistema digestivo (con comida o sin ella) se ve reducida drásticamente al contraerselos esfínteres precapilares respectivos y así disponer de más sangre para las necesidades musculares.

Sistema venoso

Las venas son las vías de retorno de la sangre desdelos tejidos al corazón y comienzan colectando lasangre en los lechos capilares; por el camino los vasos venosos van incrementando su diámetro ysus paredes van engrosando gradualmente para formar venas cada vez mayores. Describamos elsistema venoso en la dirección de circulación de la sangre.

Vénulas

Se forman por la unión de los capilares y el diámetro oscila entre 8 y 100 µm. Las venas mas pequeñas son las vénulas postcapilares cuyas paredes consisten solo de endotelio con unos pocos pericitos congregados a su alrededor. Las vénulas postcapilares son muy porosas, mas parecidas acapilares que venas en este estado, y los fluidos y células sanguíneas atraviesan fácilmente sus

paredes desde el torrente sanguíneo. Las vénulas más grandes tienen una o dos capas de células demúsculos lisos en sus paredes: una exigua túnica media así como una fina túnica externa.

Venas

Son el resultado de la convergencia de vénulas. Aunque usualmente tienen las tres túnicas en sus paredes, estas son más delgadas y su lumen más grande que las arterias correspondientes. La túnicamedia, que está pobremente desarrollada, presenta relativamente poco músculo y elastina y tiende aser fina aun en las venas más grandes. La capa dominante es la túnica externa formada por gruesoshaces longitudinales de fibras de colágeno y una red elástica, las grandes venas cavas que entran alcorazón están reforzadas adicionalmente por bandas longitudinales de músculos lisos.

Debido a sus características de amplio lumen y paredes finas las venas pueden contener bastantesangre (hasta el 65% de la sangre corporal en cualquier momento) e incluso normalmente están solo

parcialmente llenas.

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La delgadez de las paredes de las venas se explica por el hecho de que la presión sanguínea en estosvasos es más baja y por tanto no resulta necesaria gran resistencia para evitar su ruptura, pero

precisamente por la baja presión existente, las venas tienen algunas adaptaciones especiales paraayudar a que la sangre regrese al corazón al mismo ritmo que es bombeada por este a la circulación.Las dos adaptaciones principales son:

1.- Un gran diámetro de lumen: con ello se ofrece una baja resistencia al flujo lo que favorece lacirculación.

2.- La presencia de válvulas: estas válvulas venosas están formadas por pliegues de la túnicaíntima y recuerdan a las válvulas semilunares del corazón tanto en la forma como en la función (veala figura 2 arriba). Su propósito es evitar el contraflujo de la sangre de forma similar a la función delcheque de retención en los circuitos hidráulicos. Estas válvulas venosas son más abundantes en lasextremidades donde el flujo de sangre se opone a la gravedad .

Anastomosis vascular

La mayoría de los órganos reciben su alimentación sanguínea desde más de una rama arterial y estas

ramas que suplen un mismo territorio con frecuencia convergen para formar una anastomosisarterial , es decir, la anastomosis vascular no es más que la unión de canales vasculares.

Las anastomosis arteriales proveen a las regiones del cuerpo de canales colaterales, de modo que siuna rama arterial resulta obstruida o cortada, los canales colaterales mantienen un adecuadosuministro de sangre a los tejdos interesados. Una zona donde son frecuentes las anastomosisarteriales son las articulaciones en las cuales el movimiento activo puede entorpecer alguno de loscanales. También aparecen con frecuencia en el cerebro, el corazón y los órganos abdominalesexcepto el bazo y los riñones en los cuales la interrupción de la arteria alimentadora produce lamuerte de los tejidos.

Las anastomosis venosas son muy abundantes y usted puede notar una muy fácilmente en el dorsode la mano. Dada la abundancia se estas uniones, la oclusión de una vena rara vez bloquea el flujode sangre como para conducir a la muerte de los tejidos.

Sistema vascular

Dada las complejidades y la extensión del sistema de vasos sanguíneos este se ha tratado en artículoaparte.

Tema relacionado: Úlceras varicosas.La fisiología de la circulación sanguínea aqui.Temas de anatomía humana aquí.Para ir al índice general del portal aquí.

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