ETAPAS DEL SUEÑO: ASPECTOSANATÓMICOS GLOBALES

Según estos indicadores, se distinguen varias etapas enel sueño:La etapa I, de somnolencia o adormecimiento, en quetiene lugar la desaparición del ritmo alfa del EEG (típicodel estado de vigilia), hay tono muscular y no haymovimientos oculares o, si los hay, son muy lentos.

La etapa II - III, de sueño ligero, se caracteriza por unadisminución aún mayor del ritmo electroencefalográfico,con la aparición de los típicos husos de sueño y loscomplejos K, fenómenos de los que es responsable elnúcleo reticular del tálamo; sigue existiendo tonomuscular, y no hay movimientos oculares.

TÁLAMO

- Es la región más grande del diencéfalo (Hipófisis, Hipotálamo,Subtálamo, Tálamo, Epitálamo y Tercer ventrículo),comprende una zona ovoide de sustancia gris ubicada aambos lados del tercer ventrículo, del cual forma las paredeslaterales, en la región más dorsal y posterior.

- El Tálamo tiene 4 caras principalmente:

medial, lateral, superior e inferior y dos polos: anterior yposterior.

DIENCÉFALO

• - En su interior encuentra la lámina medular interna, en forma de “Y”, quien separa las tres regiones que se describen del tálamo, con sus respectivos núcleos. Estas son las regiones anterior, medial y lateral.

Clasificación anatomo-funcional de los núcleos talámicos

Diferencian siete grupos nucleares: anterior,medial, lateral, posterior, núcleos de la líneamedia, núcleos intralaminares y núcleosreticulares

1.- Grupo nuclear anteriorSe localiza en el polo talámico anterior, en el desdoblamiento de la lámina medular interna. El grupo nuclear anterior lo integran a su vez:- un gran núcleo principal el anteroventral (AV)- y los núcleos accesorios anterodorsal (AD) y anteromedial (AM).El grupo nuclear anterior del tálamo forma parte del sistema límbico, el cual se relaciona con la conducta emocional y los mecanismos de aprendizaje y memoria.

2.- Núcleo dorsomedial

El núcleo dorsomedial o medio dorsal (DM)ocupa la mayor parte del área situada entre lalámina medular interna y la sustancia grisperiventricular. Se extiende medialmente a lolargo de 2/3 de la longitud anteroposterior deltálamo. El núcleo DM es el más desarrolladoen los seres humanos.

Relacionado con la conducta afectiva, lamemoria, la integración de actividadessomáticas y viscerales. La estimulaciónde este núcleo produce sensaciones deansiedad y pánico. Cuando se producenlesiones corticales prefrontales extensaso lesiones que interrumpen las fibras deesta región (como en la lobotomiafrontal) degeneran casi todas las célulaspequeñas del núcleo DM.

3.- Grupo nuclear lateral

Se divide en una zona dorsal y otra ventral.

La zona dorsal o superior está constituida por:- Núcleo dorsolateral (DL)- Núcleo lateral posterior (LP)

• La zona ventral o inferior incluye los siguientes núcleos:

- Núcleo ventral anterior (VA)- Núcleo ventral lateral (VL)- Núcleo ventral posterior o complejo ventrobasal (VP)

• Está involucrado en la planificación de losmovimientos. Estación de relevo importanteen las vías motoras desde núcleos grises de labase hasta la corteza cerebral. Participa portanto en la regulación de los movimientos.

• Está relacionada con el control de losmovimientos voluntarios de los ojos, la cabezay el cuello.

• Participa en la decodificación de los estímulossensitivos que proporcionan informaciónespacial para objetos en movimiento.

4.- Grupo nuclear posterior

Lo integran el:

- pulvinar- cuerpo geniculado medial (CGM) y- cuerpo geniculado lateral (CGL).

• Pulvinar: Este núcleo tiene su máximaexpresión en el cerebro de los primates, enparticular en el cerebro humano, y sudesarrollo parece ser paralelo al crecimientode las áreas de asociación de la cortezaparieto-temporo-occipital.

• Los núcleos geniculados: reciben axonesprocedentes de la retina relacionadosfundamentalmente con la percepción delcolor y axones de la retina más sensibles a loscambios de contraste y al movimiento deestímulos.

5.- Núcleos de la línea media

Tienen escaso desarrollo en seres humanos y sondifíciles de delimitar, localizados en la sustanciagris periventricular, por encima del surcohipotalámico. Mantiene estrechas relaciones conel hipotálamo, los núcleos intralaminares y elnúcleo.

Entre los núcleos de la línea destacan el:- Núcleo paratenial- Núcleo paraventricular- Núcleo reuniens- Núcleo romboide

Participan en las emociones, la memoria y la funciones autonómicas.

6.- Núcleos intralaminares

Constituyen una numerosa serie de acúmulosneuronales situados en el espesor de la lámina medular interna del tálamo. Los dos núcleos principales desde el punto de vista funcional en humanos son el:

- Núcleo centromediano- Núcleo parafascicular

Los núcleos intralaminares influyen sobre laactividad cortical a través de otros núcleostalámicos. Desempeñan una función globalactivadora, debida a sus conexiones múltiplesextratalámicas y corticales y una funciónespecífica. Las conexiones que estos núcleosmantienen con el putamen y el caudadocontribuyen al control motor subcortical

7.- Núcleos reticulares

Recubren el polo anterior y la cara lateral deltálamo, del que queda separado por unadelgada hoja de sustancia blanca, la láminamedular externa. Se localizan entre la láminamedular externa y la cápsula interna.

Entre estos núcleos reticulares destacamos lossiguientes:

- Núcleo reticular. Es una delgada lámina desustancia gris vertical, que se apoya sobre la caraexterna del tálamo.

- Núcleos reticulares de la línea media. Pequeñasmasas grises adosadas a la cara medial deltálamo.

- Núcleo centro mediano. Es un núcleo grandesituado en el espesor de la lámina medularexterna

Los núcleos intralaminares, reticular yde la línea media consideradoshabitualmente como inespecíficos,están relacionados con el despertar,control motor y la conciencia de lasexperiencias sensoriales.

La etapa IV, de sueño profundo, presenta un ritmoelectroencefalográfico menor, no haymovimientos oculares y el tono muscular semantiene o puede estar muy disminuido.

En la instauración de esta fase del sueñointervienen, entre otras estructuras, la cortezaprefrontal y el núcleo dorsomedial del tálamo.

Hay movimientos organizados del dorso; elindividuo da vueltas en la cama, cambia depostura. Esta fase dura aproximadamente un 25%del total del tiempo del sueño.

• La corteza prefrontal (PFC) es la parte frontal del cerebro, situadajusto debajo de la frente. Además de ser la parte frontal del cerebrofísicamente, es responsable de las funciones ejecutivas, queincluyen la mediación pensamientos contradictorios, y decidir entrelo correcto e incorrecto o el bien y el mal, la predicción de eventosfuturos, y que rigen el control social – como la supresión emocionalo impulsos sexuales . La corteza prefrontal es el centro del cerebromás fuertemente implicados en cualidades como la sensibilidad, lainteligencia humana en general, y la personalidad.

Encontraron por medio de Técnicas de neuroimagenen experimentos controlados con animales, que elsueño No REM en comparación con el sueño REM, secaracteriza por una disminución global del flujosanguíneo cerebral en la corteza prefrontal y otrasestrcucturas como la protuberancia el mesencéfaloentre otros.

La siguiente etapa es la de sueño paradójico, que secaracteriza por una actividad EEG que recuerda alestado de vigilia (por eso se habla de sueñoparadójico), debida a una activación cortical porparte de estructuras encefálicas profundas, comoes la formación reticular activadora.

Fue descubierto por Kleitman y Aserinsky, juntocon Dement , en los años cincuenta del siglopasado.

Hay una desincronización del EEG, que se asemeja auna situación de vigilia, de alerta. Se observanmovimientos oculares rápidos (también se hablade sueño MOR, de movimientos oculares rápidoso sueño REM, de rapid eye movements),dependientes de la actividad de estructurasprofundas tales como la formación reticularpontina.

Se produce una atonía (desaparición del tonomuscular), de lo que son responsablesestructuras como la formación reticular bulbar, ellocus coeruleus, etc.

La fase de sueño REM constituye un 25 % del sueñototal. El tiempo de vigilia va aumentando con laedad, cada vez se duerme menos, y cada vez haymenos sueño REM.

De la instauración del sueño REM es responsable eltronco del encéfalo, concretamente un grupo deneuronas que también descargan en la vigilia (elcentro nodal es el núcleo reticular pontino oral,cuyas porciones ventral y paramediana recibenconexiones de múltiples estructuras relacionadascon el control del ciclo vigilia-sueño),produciendo una activación de los sistemascolinérgicos.

• La formación reticular es una estructuraneurológica del tallo encefálico que se encarga delos ciclos circadianos de sueño/vigilia, además deidentificar estimulaciones de fondo irrelevantes.Filogenéticamente es una de las partes másantiguas del cerebro. Está formada por neuronasde diferentes tamaños y formas esparcidas en lasustancia blanca. A este sistema se le conocecomo SARA (Sistema Activador ReticularAscendente). Este sistema parece intervenir en elestado de consciencia pues cuando se lesiona seproduce un estado de coma.

• Recorre todo el tronco encefálico extendiéndose hacia la médula espinal.

• Se encuentra por donde pasan las grandes vías aferentes y eferentes, por lo tanto está constantemente recibiendo estímulos que van por esas vías, de tal manera que la formación reticular mantiene un tono de actividad basal de las vías que van por el tronco encefálico.

• Tiene la forma de una red de pescador,que esta constituida por fibras dispuestasen todos los sentidos del espacio(verticales, horizontales,anteroposterior). En medio de estasfibras se ubican núcleos de sustancia grisno muy bien definidos a manera depeces enredados en la malla, lo querepresentaría los núcleos de la formaciónreticular.

• Su organización tan nítida, rellena elespacio entre los núcleos de los nervioscraneanos, permitiendo cumplir un rolde asociación entre los núcleos delnervio hipogloso, del vago, del fascículosolitario, del tracto espinal del trigémino,del fascículo espinocerebeloso, etc. Sirveentonces como coordinador de reflejosdonde participan nervios craneanos.

• Cumple un rol importante en la coordinacióndel reflejo de vómito, el cual es un reflejodefensivo que consiste en la estimulación defibras vagales que inervan las paredes delestómago, que luego van hacia el troncoencefálico donde se elabora una respuestaque significa activar el nervio hipogloso parasacar la lengua, luego se activa el vago yglosofaríngeo para que se eleve el paladar, yluego viene la activación de músculos delabdomen y diafragma.

Inyectando de manera local carbacol (agonista demuscarínicos: sist. parasimpático) en la formaciónreticular pontina (FRP) en un grupo experimental deperros narcolepticos y un grupo control, se encontróque agravaba la catapleji caniana de manera dosis-dependiente

Durante el sueño hay actividad mental: se trata de las experiencias oníricas, los ensueños, que pueden relatarse en una proporción del 80% al despertar al sujeto después de pasada una fase de sueño paradójico.

Por lo tanto, el sueño no significa falta de vida ni falta de actividad mental. Los sueños de la fase REMson de tipo cinematográfico y en color. Algunos piensan que el movimiento de los ojos en esta fase REM va en seguimiento de las imágenes visuales del ensueño.

EL SUEÑO

También se sueña durante la fase de sueñoprofundo, pero estos sueños son más bien detipo abstracto.

El procesamiento de las imágenes de los ensueños, según los hallazgos clínicos, se hace de forma preferente en la corteza occipitotemporal.

• En el sueño REM habría una activación delsistema reticular activador del tronco delencéfalo y del prosencéfalo basal, estructuras quetambién están activas en la vigilia. Estructurascomo los núcleos talámicos de Rafe, que son losque reciben la estimulación sensorial, quedaríanactivados, lo que contribuiría a la aparición de lasdiversas modalidades psicológicas que aparecenen los sueños (Hobson, 1995, 1375).

• Las estructuras límbicas, tales como la amígdala y la corteza cingular, también estarían activadas, lo que explicaría los fenómenos emotivos durante la fase de sueño REM.

Los ganglios basales y el cerebelo, que regulan la motricidad, también activados, explicarían los movimientos ficticios de los sueños en la fase REM.

Están activas cortezas asociativas tales como las dellobulillo parietal inferior y de la cortezaoccipitotemporal (Orrison, 2000, 150) , todo lo cualexplica las imágenes visuales de esta fase del sueño.

La corteza prefrontal, importante en los procesosmentales, está inhibida, lo cual puede explicar la faltade lógica en los razonamientos que se experimentanen el sueño. Precisamente, según Reinoso (2002), lasmismas estructuras que son necesarias para laconsolidación de la memoria, tales como el tálamomedial, la amígdala, el hipocampo, las estructurasparahipocampales, la corteza orbitofrontal y cortezasasociativas monomodales están activas en el sueño

REM.

En el sueño NREM, en cambio, hay unainhibición de las zonas que están activadas enel sueño REM y activación de las inhibidas, loque puede explicar que en tal sueño NREMhaya ensoñaciones más de tipo abstracto queen el sueño REM (Bradley, 2005, 1981). Eldespertar en esta fase da lugar a estadosconfusionales y un rápido retorno al sueño.