De acuerdo con la creencia popular, un ao humano equivale a siete aos en la vida de unperro. En otras plabras, si tu mascota llega a cumplir 15 aos, su edad es en realidad de 105aos humanos. Esta regla de conversin es ampliamente conocida, pero es correcta?

Se desconoce el origen de esta creencia, sin embargo, hay algunos indicios de que losmonjes de la Abada de Westminster, en Inglaterra, fueron los primeros en plantear unacifra similar en el siglo XIII. Mantenan que un ao en la vida del hombre equivala a nueveaos en el mundo canino.

Los investigadores pronto reconocieron que hay poca lgica detrs de esta proporcin,pues si fuera cierta, los seres humanos seramos capaces de reproducirnos a la edad desiete aos y un gran nmero de personas llegara a festejar su cumpleaos nmero 150.

En 1953, el cientfico francs A. Lebeau public una versin ms detallada de esta normabasndose en la evidencia emprica. Not que los perros envejecen entre 15 y 20 veces msrpido que los humanos durante su primer ao de vida. Sin embargo, este ritmo decrecimiento no se mantiene constante, sino que disminuye al alcanzar la madurez. Propusoque, a partir de los dos aos de edad, un ao humano equivale a cuatro aos perrunos.

En realidad, contextualizar la edad de un perro resulta ms complejo. La esperanza de vidavara segn la raza, las ms pequeas tienden a ser ms longevas. Las razas caninas puedenser categorizadas en cuatro tamaos: los perros pequeos 9kg o menos, como elchihuahueo, perros medianos 10 ? 20kg, como el bulldog, perros grandes 2140kg,como el afgano y las razas gigantes arriba de 40kg, como el gran dans. Cada unaenvejece a un ritmo diferente y mantiene una proporcin distinta en relacin con el aohumano.

La biloga Cornelia Kraus cree que esto se debe a la hormona de crecimiento IGF1,presente en concentraciones mucho menores en las razas pequeas. La edad promedio enque los perros requieren geriatra es decir, un cuidado especial debido a la vejez equivalea 11 aos humanos para las razas pequeas, 10 aos para los perros medianos, 8 aos paralos perros grandes, y 7 aos para las razas gigantes.

Sin embargo existen excepciones como el beagle, que tiende a envejecer a un ritmodiferente que otros perros de su categora de raza. La mayor edad registrada de un perroes de 29 aos y 282 das. El rcord fue establecido por Max, una mezcla de terrier,dachshund y beagle que muri en 2013.