ANOREXIA

se emplea para describir la

inapetencia o falta de apetito que

puede ocurrir en circunstancias muy

diversas, tales como estados febriles,

enfermedades generales y digestivas

o simplemente en situaciones

transitorias de la vida cotidiana. La

anorexia es, por lo tanto, un síntoma

que puede aparecer en muchas

enfermedades y no una enfermedad

en sí misma.

La anorexia y trastornos de la

alimentación en general, son

una verdadera emergencia de

salud en los países occidentales

industrializados y, según

muchos autores, están en

continuo aumento. De hecho,

los diversos estudios no están

de acuerdo: si algunos de ellos

tienden a poner de relieve un

aumento alarmante de los

casos

En cuanto a la edad de inicio,

está entre los 12 y 25 años (a

pesar de que en los últimos años

se produjeron varios casos

superiores a los 30 años25 ), con

el momento más crítico entre

15 y 19 años

Otra característica típica

de la anorexia es que es un

disturbio típicamente

femenino: De hecho,

aproximadamente el 90 %

de los casos se desarrolla

en mujeres.28 29

Sin embargo, el problema

no se trata solo de

mujeres. Aunque los

estudios sobre el sexo

masculino son menores, se

estimó que aparece el

número total de pacientes

que resulta estar presente

desde el 5 % hasta el 10 %

de los casos de

adolescentes y hombres

adultos

Se diferencian dos tipos

de anorexia,

observándose en ambos

grupos de pacientes un

pequeño porcentaje

que presenta un único

episodio aislado, un

porcentaje mucho

mayor adopta un patrón

fluctuante y alternativo

de ganancia de peso y

recaída, y un último

grupo no supera el

primer episodio y

desarrolla deterioro

crónico a lo largo de los

años.

Independientemente del tipo de

anorexia nerviosa desarrollada,

diversos estudios han demostrado

que estos pacientes suelen presentar

patrones de depresión y ansiedad

previos al desarrollo del trastorno,

los cuales se mantienen o, incluso,

aumentan, a lo largo de la

enfermedad y, en un porcentaje

significativo, persisten una vez

superada la anorexia, especialmente

la depresión.