Apaches Contra Conquistadores

7/25/2019 Apaches Contra Conquistadores

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Historia moderna

El ataque comanche al presidio de San Sab (NuevoMxico) en 1758 acab en masacre.


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ApachescontraconquistadoresComo tantas otras, es una parte de la historia que se

desconoce en Estados Unidos Por supuesto, es un olvido

interesado que responde a otro tipo de razones. Los iconos

son otros, y muchas veces equivocados. Antes de que llegaran

los conquistadores, los nativos de Norteamrica vivan en

paz. Despus, para defender su religin, su visin del mundo y

sus tierras, algunos cogieron las armas que les ensearon a

usar los que ansiaban aquellos territorios. Hubo paz. Y

tambin guerra. Los apache eran los ms fieros. Por eso la

lucha contra ellos fue la ms enconada.

FERNANDO BALLANO

T

odos hemos visto pelculas en

que los soldados de la caballera

norteamericana luchan contra

los indios de las praderas como

si fuera la primera vez que se

enfrentaran. Pocos se preguntanpor qu uno de los principales

jefes apache se llamaba Gernimo y otra

tribu se llamaba navajo. La historia de los

pueblos nativos americanos antes de la

colonizacin por los actuales EE.UU. se

estudia en pocas lneas en las escuelas nor-

teamericanas. La referencia a la presencia

hispana en los estados del suroeste (Texas,

Nuevo Mxico, Arizona, Utah, California)

suele ser nula. Cuando trabajaba en Nueva

York como profesor con hispanos, y se lo

contaba pues no apareca en los textos,

se sorprendan y les costaba creerlo. En

Espaa no estamos mucho mejor en cuanto

al conocimiento de ese tema.

UNA HISTORIA DESCONOCIDA

La presencia espaola al norte del ro

Grande que hoy constituye buena partede la frontera entre Mxico y Estados

Unidos de Amrica data de principios

del siglo XVI, cuando casi toda Centroa-

mrica, Mxico y buena parte del suroeste

de EE.UU. (hasta el lmite sur de Oregn

e Idaho) formaba el Virreinato de Nueva

Espaa. Ya en 1530 Cabeza de Vaca realiz,

tras su naufragio, un recorrido involun-

tario por toda la zona (Texas, ro Grande,

Nuevo Mxico, Arizona y norte de Mxico

hasta llegar a Ciudad de Mxico).

Entre 1540 y 1542, Coronado recorri

Arizona, Nuevo Mxico, Tejas, Oklahoma y


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Historia moderna

otras que se resistieron. En ocasiones esas

mismas haban ejercido la colonizacin u

ocupacin sobre otras ms dbiles, pero no

siempre se cuenta toda la historia. Los espa-

oles aprovechaban las enemistades entre

tribus y utilizaban a unas para luchar contra

otras y algunos nativos trabajaban para ellos

como exploradores y auxiliares.

Espaa fue estableciendo una lnea de

pequeas fortalezas, denominadas presi-

dios, que en su acepcin primera significa

fortaleza en un lugar fronterizo para vigilar

el territorio. Procede del latnpresidere:

vigilar, presidir, estar al frente. Al principio

se nutran de soldados espaoles, despus

de criollos (descendientes de espaoles

nacidos all) y, poco a poco, mestizos e indios

pacficos y asimilados. Contaban con muy

pocos efectivos. Se construan de piedra o

adobe y los soldados vivan con sus familias

La historia de los pueblos nativos americanos

antes de la colonizacinpor los actuales EE.UU.se estudia en sus escuelas en unas pocas lneas

Kansas. Tom contacto con los apaches, a

los que denominabanquerechos. Entonces

no posean caballos y usaban perros para

tirar de sus pertenencias en una especie detrineos. La palabra apache viene deapachu:

enemigo, y era como les designaban los

zui, una tribu pacfica a la que atacaban.

Ellos se nombraban comondee. Procedan

de Alaska, de donde llegaron en el siglo XIV

tras luchar con todos los que se encontraron

en el camino. Haba varios subgrupos dentro

de ellos: mescaleros, chiricahuas, gila, mim-

breros, lipanes, etc.

Toda colonizacin es una invasin, y los

espaoles no fueron una excepcin. En su

exploracin hacia el norte se encontraron

con tribus que se adaptaron fcilmente y

Esta es una de las obras que pueden admirarse en la impresionanteexposicin La ilusin del lejano Oeste, en el Museo Thyssen-Bornemisza hasta el 7 de febrero de 2016. Se titula Las cataratas deSan Antonio, Alto Mississippi, y es obra de Henry Lewis.


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Historia en pasadoERA UNA DE LAS TRIBUSINDIASms

importantes. Estaba radicada en algunos

estados del sur de EE.UU. Antes de la

colonizacin, se organizaban en ncleos

familiares y matriarcales y compartan credo

con otros nativos indios. Al igual que estos,

la naturaleza era la madre de todas las cosas

y su medio de subsistencia, ya que basaban

toda su vida en la agricultura y la caza. Sin

embargo, para ellos, la colonizacin fue un

antes y un despus, aunque se revelaron

como estrategas de primer nivel y avezados

guerreros. Se convirtieron en los grandes

enemigos de los que venan de fuera.

Hoy, sin embargo, apenas subsisten en

algunos estados del sur de Estados Unidos,desperdigados y pobres, y en el norte de

Mxico, en donde son pocos, muy pocos

Una autntica metfora de su futuro: dejar de

existir.

y se les asignaba una parcela de tierra para

su subsistencia y sus animales. Adems

deban cuidar las tierras de sus oficiales y los

servicios de guardia, escolta, patrulla, etc.En documentos de la poca podemos

leer las inspecciones y revistas donde apare-

cen con nombre y apellido todos los efectivos

y la lista de armas que posean. Tambin

aparece la cantidad de proyectiles de que dis-

pona cada uno. Cobraban entre 300 y 450

pesos anuales con los que deban equiparse

y mantenerse; y se necesitaban unos mil al

ao para vivir en aquellos lugares. Adems

los oficiales se quedaban con una parte del

salario, que poda ascender hasta un 18%

por gastos administrativos, injustificados e

ilegales, que denominaban quita.

En 1593 Francisco de Leyva y Antonio

Gutirrez realizaron una expedicin no au-

torizada a Nuevo Mxico que fue un fracaso.

En 1598 parti la de Juan de Oate, que en

abril de ese ao cruz el ro Grande (del Nor-

te). El 30 de ese mes celebraron una fiesta

con los indios, que les regalaron comida en la

orilla norte del ro, ya actual EE.UU., 23 aos

antes que la fiesta de accin de gracias de la

costa Este y los peregrinos delMyflower.

LA BATALLA DEL CIELO

El primer enfrentamiento de Oate ocurrien Acoma, llamada la ciudad del cielo o

de las nubes, por encontrarse en lo alto de

un promontorio o meseta, a unos 100 kms

de Alburquerque. El 4 de diciembre de 1598

una avanzadilla de 17 soldados entr en la

ciudad. Los indios pueblo unos 30.000 en

la zona les recibieron amistosamente y

los separaron con la excusa de ensearles

la ciudad. A una orden convenida del jefe

les atacaron, un grupo a cada soldado. Se

defendieron, pero murieron todos menos

cuatro, que saltaron por precipicios de casi

40 metros. Tres sobrevivieron a la cada.

Avisaron a Oate y el 22 de enero de 1599

atacaron con 70 hombres, al mando de

Zaldvar. Este envi a una docena que por la

noche logr llegar al poblado en una tctica

de comando y sorprendi a los guerreros

con su fuego de arcabuz y un pequeo

can pedrero que haban logrado subir.

Ascendi el resto, y en una inferioridad de

uno a diez lograron vencer por sus arma-

duras, espadas y arcabuces; pero los indios

se refugiaron en las casas y comenz una

lucha urbana. El 24 se rindieron los nativos.

La batalla del cielo se propag ense-guida entre los indios pueblo. Zaldvar se lle-

v 80 chicas para que fueran educadas por

las monjas de Mxico. En 1641 se termin

de construir una misin. En Acoma se vivi

en paz hasta una rebelin en 1680 que dur

doce aos; y otra en 1728, que se resolvi

enseguida, siendo desde entonces muy pac-

ficos, primero con los espaoles y luego con

los mexicanos y los norteamericanos.

En 1600 se envi otra expedicin con

colonos y 75 soldados para ir poblando la

zona. Oate continu hacia el norte con sus

soldados y se encontraron por primera vez

Los indios muertos se contaban por cabelleras

y el poseedor reciba un dinero por cada una.

Lo haban aprendido de los espaoles


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Historia moderna

con los apaches y con dos supervivientes

espaoles de la expedicin de Gutirrez y

Leyva, que vivan con ellos e hicieron de

intrpretes. En 1604, Oate, siguiendo el ro

Colorado y el Gila, lleg al Pacifico. Solicit

depender del Consejo de Indias en lugardel Virrey de Nueva Espaa y fue cesado en

1607. Fue juzgado y condenado. Despus, en

1621, fue rehabilitado.

Su sucesor como gobernador de Nuevo

Mxico fue Pedro de Peralta, quien fund

Santa Fe en 1610. Cada tres aos reciban

una expedicin con suministros desde la ac-

tual Ciudad de Mxico. Adems del cultivo

de trigo y naranjas llevaron caballos y ovejas

churras. Los indios fueron robando caballos

de la raza llamada mestea que se america-

niz comomustang. Los nativos comenza-

ron a montarlos a mediados del XVII y se

hicieron hbiles jinetes un siglo despus,

cuando ya todos tenan su montura.

Paulatinamente, los soldados espa-

oles cambiaron sus armaduras de hierro

por cueras, chalecos largos, de seis capas

de piel superpuestas, que les protegan dealgunas flechas pero podan pesar hasta diez

kilos. Por ello, se les denominaba soldados

de cuera o dragones de cuera. El casco de

hierro tambin cedi paso al sombrero de

ala ancha. En bandolera llevaban bordado

el nombre del presidio. Cada soldado deba

contar con varios caballos para relevarse en

las duras cabalgadas y de mulas para llevar

los suministros. Alrededor de 1770 los apa-

ches, ya provistos de caballos, comenzaron

a realizar ataques contra los espaoles y los

indios pacficos. Las escasas tropas espao-

las apenas podan defenderse

RELIGIN Y ARMASLos misioneros creaban problemas por el

excesivo celo que ponan en las conversio-

nes y en la prohibicin de los ritos paganos,

lo que molestaba a los militares. Estos abu-

saban de las mujeres indias y se aprovecha-

ban econmicamente de los nativos, lo que

irritaba a los misioneros. Tras la expulsin

de los jesuitas en 1767 se les sustituy por

franciscanos, ms tranquilos y condescen-

dientes y con ms mano izquierda y pacien-

cia para conseguir las conversiones.

En 1765 se decidi acabar con los ata-

ques apaches a ranchos e indios pacficos.

En 1772 se estableci un reglamento de

presidios para organizarlos mejor. Se cam-

biaron algunos de lugar. En 1775 se estable-

ci el de la actual ciudad de Tucson, desde

donde se luch contra los apaches hasta que

la zona cay en manos norteamericanas,cuyas tropas siguieron la pelea hasta la total

rendicin de Gernimo en 1886.

Tras la guerra de independencia de los

EE.UU. contra Gran Bretaa (1776-1783), en

la que Espaa luch del lado independen-

tista, la corona espaola se pudo dedicar de

nuevo a luchar contra los apaches, principal-

mente desde Tucson. Se cortaba la cabeza

de los jefes y se las colocaba sobre los muros

del presidio. Los indios muertos se conta-

ban por cabelleras y el poseedor reciba un

dinero por cada una. Lo que nos muestran

las pelculas de los indios cortando la cabe-llera lo aprendieron de los espaoles. Los

apaches tampoco eran angelitos y a los que

caan en sus manos espaoles o nativos de

otras tribus les arrancaban lenguas y ojos

antes de quemarlos vivos. Todo pueblo tiene

su lado oscuro

Alianza contra los apachesARIZONA PROVIENE de la palabra nativa arizonac, pero segn otra de la

expresin vasca aritz ona(buen roble). Lo habitaban los indios pimay yaqui.

Los primeros se hicieron aliados de los espaoles y 500 de ellos colaboraron

con los hispanos en una campaa contra los apaches en 1751. Su jefe incluso

vesta uniforme de oficial espaol, pero un misionero jesuita checo, Keller, le

llam perro chichimeca y le dijo que deba vestir pieles y taparrabos, por lo

que el nativo se enfad, se march con sus tropas, se puso en contra de los

espaoles y se rebel matando colonos y religiosos durante un ao hasta que

se rindi. Se estableci un presidio en Tubac y de nuevo los pimase aliaron con

los espaoles contra los apaches.

Tras la guerra de independencia de los EE.UU.contra Gran Bretaa, la corona se pudodedicar de nuevo a luchar contra los apaches

Ilustracin sobre los dragones de cuera.


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En el caso de Texas hubo que lucharcontra franceses, apaches y comanches. Losgalos queran controlar esa zona, cerca dela Luisiana y del Mississipi que conectabaQuebec con el Caribe. A finales del siglo

XVII se envi una expedicin para limpiar lazona de franceses y se estableci una misin.Los indios robaban a los misioneros, por loque se abandon. Tras la Guerra de Sucesinen 1715, se quiso controlar Texas y a losindios, para que dejaran de comerciar conlos franceses de Luisiana. En 1718 se fundla misin y presidio de San Antonio elconocido como Fuerte de El lamo y variastribus de indios pacficos se relacionaroncon la misin. En 1720 en todo Texas haba53 soldados y 55 colonos canarios. Se llevmucho ganado y algunos cultivos de Europa.

En 1739, una epidemia de viruela redujo los837 indios bautizados a 182. Enseguida seacercaron indios coahuilatecasque huande apaches y comanches, quienes enseguidacomenzaron a atacar a los espaoles.

LAS MATANZAS DE TEXAS

En 1757 tuvo lugar una gran masacre en elpresidio de San Sab. Se haba establecidopor un acuerdo con los apaches lipan,que buscaban el apoyo espaol contra loscomanches. Los apaches fueron muy hbilesy metieron a los espaoles entre ellos y los

comanches. El 16 de marzo de 1758 llegaron

Los apaches mansosLAS TROPAS ERAN MUY REDUCIDASy apenas servan para proteger el presidio, la

misin y las granjas. Para las expediciones, y para perseguir a los apaches, existan

compaas volantes, aunque sus efectivos no solan superar los 50 hombres. Se

contaba con la ayuda de los indios pueblo, navajo y

pima, enemistados con los apaches. En 1786 se

establecieron campos de paz donde se poda

comerciar con los apaches. Algunos grupos

lo aceptaron y sus jefes reciban regalos de

los espaoles y les entregaron tierras en unazona que pas a llamarse apaches mansos.

Se les distribuy alcohol pues les dejaba fuera

de combate y les converta en adictos.

Toda colonizacin es una invasin, por mucho

que se disfrace de civilizaru otras excusas, y

los espaoles no fueron una excepcin

Un oasis en tierra yerma. Fotografa de Edward S. Curtisde 1905 ( 2015 Edward S. Curtis), presente en la citadaexposicin del Thyssen que se inaugura el 3 de noviembre.


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GernimoNACI EL 16 DE JUNIO DE 1829en el norte de Mxico y le pusieron como

nombre Goyaale(el que bosteza). Era hijo de Hermenegildo Montero y

Catalina Chagari, apaches chiricahuas, cristianos, y fue bautizado con el nombre

de Gernimo. Se dice que de nio se comi crudo el corazn de la primera pieza

que caz para tener suerte en el futuro como cazador.

En 1858 los soldados mexicanos mataron a su madre, a su esposa, Alope,

y a sus tres hijos. Junto con el jefe apache Cochise atac Sonora y otras

poblaciones mexicanas. Sucedi a este como jefe de los apaches chiricahuas.

Despus pas a territorio de los EE.UU. y en 1876 le obligaron a permanecer en

una reserva. En 1885 se escap y march de nuevo a Mxico, atacando desde

all territorio de EE.UU. En 1886 se ofrecan 2.000 dlares de recompensa por

su captura y se envi a buena parte del ejrcito en su busca. Gran parte de

los efectivos que actuaron contra los indios eran los denominados buffalo

soldiers, soldados de raza negra.

Gernimo fue detenido ese ao en Sierra Madre y mantenido preso durante

un tiempo en Sonora. Despus fue llevado a una reserva de Oklahoma, pero

separado de su pueblo. Muri en 1909 a los 79 aos de edad.

a la misin 2.000 comanches (algunos con

armas de fuego compradas a los franceses) y

robaron 59 caballos.

Los misioneros les ofrecieron regalos,

pero cuando estos se terminaron, se enfada-

ron y fueron al presidio, distante unos 40 ki-

lmetros, donde comenz el enfrentamien-

to. Los 50 hombres de guarnicin quedaron

reducidos a la mitad, pero resistieron.

Se tard dos aos en organizar des-

de Mxico una expedicin de respuesta

compuesta por 576 soldados y 176 indios. El

uno de octubre de 1760 tuvo lugar el primer

enfrentamiento, en el que abatieron 55 in-

dios y se recuperaron 100 caballos. Tambin

se enfrentaron a loswichita, aliados de los

comanches. Pero en un contraataque los

indios se hicieron con los dos caones que

llevaban: perdieron la vida casi 100 soldados

espaoles y una centena de apaches desertal ponerse las cosas difciles. Se abandon

San Sab. Diez aos despus se dej San Luis

de las Amarillas, perdindose todo control

sobre Texas excepto San Antonio.

En 1783 se firm la paz con los bri-

tnicos, pero los comanches siguieron

avanzado hacia el sur. Se firm un tratado

con ellos, y los apaches comenzaron a

incordiar y hubo que establecer milicias

entre los ganaderos. A finales del XVIII,

los mescaleros apoyaron a los espaoles

contra los lipanes. En 1790 haba en Texas

40.000 reses descendientes de vacasmostrencas del Guadalquivir, de cuernos

largos, y se organizaban ya ferias y rodeos.

Los presidios estaban muy aban-

donados y solo rara vez se enviaba a un

El jefe navajo Manuelito.

Gernimo,jefe militar de los apaches,acab sus das en una reserva.


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inspector, como ocurri en 1724, cuandoPedro Rivera recorri todos (23) en un

viaje de 12.000 kilmetros y tres aos ymedio de duracin.

DOMINIO

A principios del siglo XIX los apachesefectuaron muchos ataques en Arizonay Nuevo Mxico, hostigando ranchosaislados y caravanas hasta que unacompaa volante logr darles caza y los

jefes cayeron. Pero en la dcada siguienteatacaron hasta el actual Estado mexicanode Sonora. Como no se logr que los apa-ches cultivaran la tierra o ejercieran laganadera, siempre estaban necesitadosde cazar o de robar a otras tribus o a loscolonos. Tenan tal habilidad que conse-guan llegar con sigilo a los soldados dor-

midos y robarles sin que se dieran cuentalos centinelas ni los propios robados.En otras ocasiones aprovechaban el

haber llegado al cuerpo a cuerpo paraatacar de repente a los dormidos y a loscentinelas. Por el contrario ellos dejabantantos vigilantes como durmientes y eradifcil sorprenderlos e incluso saber desu existencia, ya que en sus operacionesno encendan fuego. Dejaban unos pocosguerreros al cuidado de ancianos, mujeresy nios, dedicndose el resto a merodeary atacar. Cuando se retiraban despus de

sus acciones organizaban partidas que

cubran la retirada y entretenan a losperseguidores mientras el grueso, con lorobado (pertrechos, armas, ganado, muje-res y nios), se retiraba seguro.

Un aspecto interesante es el hechode que apaches y comanches contaronenseguida con armas de fuego, propor-cionadas por comerciantes franceses eingleses (comancheros). Las tribus deCalifornia no contaron con ellas, por loque no plantearon ningn problema serio

a espaoles ni mexicanos. Incluso estabaprohibido que los indios aprendieran amontar a caballo. Uno de los incidentescon los indios californianos se debi aun problema con una mujer india y ala posterior muerte de cuatro nativos amanos de un cabo (a los mestizos de indiay blanco se les denominaba coyotes).Tambin hubo algn incidente con losmisioneros que les obligaban a trabajarpara civilizarlos e incluso les castigabanfsicamente, por lo que en muchas ocasio-nes huan de las misiones o se rebelaban.

Tampoco faltaron enfrentamientos con

los utes(paiutes), del estado de Utah,hasta que, en 1750, hubo un acuerdo consus principales jefes Chiquito, Barrign yDon Toms, que despus fueron utiliza-dos como aliados.

En 1821 lleg la independencia de M-xico. Despus Texas se separ con ayudanorteamericana (la famosa batalla de El

lamo) y, a mediados del siglo XIX, perditodos los territorios al norte de El Paso yro Grande. La llegada de colonos nortea-

mericanos al Oeste dio lugar a las Gue-rras Indias (Indian wars) de la caballeranorteamericana contra apaches y coman-ches (los cherokisvivan en el Este y hacamuchos aos que estaban pacificados, y lossioux,pawneesyshoshonesal norte), queson las que nos han llegado por medio delas pelculas, pero que no fueron ms quela segunda parte de una antigua guerra.El 20 de abril de 1822 se arri la banderaespaola en San Diego y fue sustituida porla mexicana. Los soldados de los presidiosllevaban coleta. Los nuevos mandos les

obligaron a cortrsela.

En el caso de Texas hubo que luchar contra

franceses, apaches y comanches.Tras limpiar

de franceses la zona, se estableci una misin

Mapa del ro Mississippi presente en elArchivo General de Indias (Sevilla).

La caza del bfalo, obra del artistacontemporneo estadounidense Ronald Kil.

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