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RESUMEN

Las diversas evaluaciones que realizan instituciones nacionales e internacionales muestran

generalmente un desempeño pobre para los estudiantes mexicanos, ya sea durante la evaluación

de contenidos curriculares, de lectura o de cualquier otra habilidad académica que se supone,

debe estar desarrollada plenamente. Para que estos contenidos puedan ser adquiridos

adecuadamente es necesario un funcionamiento neuropsicológico adecuado. La neuropsicología

histórico-cultural ha realizado importantes aportaciones al respecto. Desde esta perspectiva, no

es suficiente con realizar sólo un análisis de las características más evidentes, como son los

errores frecuentes que se observan en la lectura, la escritura o el cálculo. La tarea del

neuropsicólogo es descubrir la causa funcional del bajo rendimiento académico de los niños para

la elaboración de los programas correctivos correspondientes. Para lo cual es necesario contar

con un aparato teórico-metodológico sólido, que considere tanto los aspectos psicológicos como

los aspectos psicofisiológicos que los sustentan. El objetivo del presente trabajo es dar a conocer

la utilidad de esta propuesta de evaluación neuropsocilógica en el rendimiento escolar de los

niños tanto en el plano teórico como en el práctico. Se analizan los datos de 118 niños en edad

APORTACIONES DE LA NEUROPSICOLOGÍA A LA EVALUACIÓN DEL DESEMPEÑO ESCOLAR Y DEL APRENDIZAJE

NAGHELLI CISNEROS BAEZ,

EMELIA MINERVA LÁZARO GARCÍA,

MARCO ANTONIO GARCÍA FLORES,

GREGORIO GARCÍA AGUILAR

LUIS QUINTANAR ROJAS.

Facultad de Psicología, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.

gregorio.garcia@correo.buap.mx

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escolar. Se muestra cómo puede contribuir la evaluación neuropsicológica a la evaluación y

mejora del rendimiento escolar.

Palabras clave: desarrollo infantil, evaluación neuropsicológica, aprendizaje escolar.

Justificación

El nivel básico es considerado como la etapa de formación del ser humano en la cual se deben

desarrollar las competencias básicas que puedan favorecer el aprendizaje sistemático y continuo,

además de formarse las habilidades y actitudes que normarán la vida del individuo (SEP, 2006).

Es por ello que este nivel constituirá la etapa fundamental en la educación de todo individuo en la

cual se iniciará el proceso de enseñanza aprendizaje.

Desde el punto de vista de la teoría de la actividad (Talizina, 2000), la enseñanza aprendizaje se

entiende como un proceso activo, que necesita de la actividad conjunta entre maestro y alumno.

La enseñanza por su parte, es la actividad que realiza el maestro enseñando y formando

conocimientos en los alumnos, de una forma dirigida y organizada. El aprendizaje puede

comprenderse como la actividad del alumno que se incluye en el proceso escolar en la cual se

espera que pueda asimilar lo trasmitido por el maestro.

Por lo cual no sólo es necesario para un desarrollo escolar adecuado el proceso de enseñanza

aprendizaje, sino también un óptimo desarrollo cerebral, los cuales tienen una relación dialéctica,

es decir, una influencia recíproca que se va complejizando. Quintanar y Solovieva (2003a)

refieren que uno de los problemas en el aprendizaje escolar puede surgir debido a que las

exigencias de la escuela pueden no coincidir con el desarrollo psicofisiológico del niño.

La neuropsicología, es la disciplina que nos permite identificar el desarrollo psicofisiológico de los

diversos eslabones cerebrales que participan en el aprendizaje. Por lo tanto una evaluación

neuropsicológica es fundamental para la detección de posibles insuficiencias funcionales

patológicas o insuficiente desarrollo de los diversos mecanismos cerebrales que podrían explicar

desde este nivel psicofisiológico la falta de aprendizaje eficaz de las diversas asignaturas.

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Además, las consecuencias a largo plazo de estas insuficiencias psicofisiológicas pueden

observarse en el bajo rendimiento escolar que muestran los estudiantes en niveles educativos

posteriores así como en la deserción y reprobación escolar.

Por lo tanto, para acceder eficazmente al aprendizaje de los contenidos académicos diseñados

para el nivel primaria no solo es suficiente cumplir con cierta edad cronológica, como lo es el

cumplir 6 años al 31 de diciembre del año del inicio del ciclo escolar tal como lo exige la

normatividad educativa, sino además es fundamental poseer un desarrollo funcional cerebral

óptimo, lo cual garantizará el desarrollo de competencias básicas que permitirán el éxito del niño

en el nuevo periodo escolar.

Consideramos en consecuencia, que la neuropsicología, y en particular la neuropsicología

histórico-cultural, puede aportar elementos valiosos tanto en la evaluación como en el diseño de

programas formativos y/o correctivos para el adecuado proceso de enseñanza-aprendizaje.

Planteamiento del problema

Una de las grandes problemáticas que enfrenta no solo México, sino todos los países en vías

desarrollo, es mejorar el nivel educativo de su población, pues se sabe de sobre manera que este

aspecto es fundamental para el desarrollo de toda sociedad moderna.

La situación en nuestro país, refleja la importancia de incluir estudios que proporcionen

evaluaciones claras sobre el desempeño escolar, las cuales vayan más allá del ámbito

pedagógico y que incorporen el desarrollo biológico natural de los procesos psicológicos.

En uno de los últimos estudios en los que la Secretaría de Educación Pública (SEP, 2009),

incluye a la reprobación y a la deserción escolar, se estima que a nivel nacional existía un índice

de reprobación del 3.8% en el nivel primaria, cifra que se multiplica en el nivel secundaria con un

15.5%. Otro dato a considerar es el de deserción, a nivel primaria es de 1.1%, mientras que a

nivel secundaria es de 6.8%. Estos datos proporcionan un estimado alarmante del alto número de

estudiantes que no están asimilando los contenidos académicos o que están abandonando la

escuela, pero no nos hablan de las causas por las cuales este fenómeno se sigue presentando

cada ciclo escolar.

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Por otra parte existen estudios como el realizado por Acle (2007), a un grupo de niños que

asisten a una escuela pública de Iztapalapa, en el Estado de México, a una muestra de 206

alumnos que asistían a primer y segundo grado, cuyos resultados muestran que 26% de los

niños de primer grado y 48% de segundo grado tenían requerimientos de educación especial,

rebasando el 10% de lo establecido generalmente por la UNESCO. Nuevamente tenemos una

visión alarmante del rendimiento educativo de estos niños, pero que tampoco nos permite

identificar las causas del bajo rendimiento, sino continuar con lo que se ha realizado hasta ahora:

la descripción constante de la falta de aprovechamiento educativo de los estudiantes mexicanos.

Por lo tanto es necesario poseer instrumentos confiables con un sustento teórico sólido que nos

proporcionen información específica para conocer el desarrollo psicofisiológico de los niños en la

edad escolar. Con ello se contribuirá a conocer las causas del bajo aprovechamiento y

rendimiento escolar y no solo a su descripción.

Una propuesta para realizar esta tarea la constituye la escuela neuropsicológica histórico-cultural,

la cual plantea un tipo de evaluación sobre la base del análisis funcional, que permite conocer el

estado del desarrollo psicofisiológico, con pruebas diseñadas para niños mexicanos y la cual

permite además conocer el estado de desarrollo potencial.

Fundamentación teórica

La tarea que tienen que realizar los niños en edad escolar durante su instrucción formal es

extraordinariamente compleja. Involucra desarrollos cognitivos, de relaciones dinámicas sociales

y aprendizajes emocionales (Baquero y Terigui, 1996). Sin embargo, la mayoría de los niños en

edad escolar pasan por este proceso con la más extraordinaria simplicidad, como si se naciera

con la capacidad innata para aprender casi sin ser instruidos. Esto se debe a que los contenidos

de la enseñanza formal parecen depender de un correcto nivel de desarrollo biológico, moldeado

por interacciones sociales y culturales (Claxton, 1999). Sin embargo este desarrollo nunca es

valorado formalmente, y en general, se supone que los niños poseen el desarrollo óptimo que les

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permitirá acceder a los contenidos escolares.

Para realizar la valoración del nivel de desarrollo cerebral que tienen los niños en edad escolar e

identificar como éste les permite acceder adecuadamente a la propuesta curricular diseñada para

cada grado escolar, la neuropsicología propone una metodología de evaluación y si es necesario

su consecuente corrección (rehabilitación) cimentada en un aparato teórico-metodológico el cual

permita conocer la estructura y el desarrollo normal de la actividad del aprendizaje, así como la

manera en la que dicha actividad se puede ver alterada ante diferentes condiciones del desarrollo

(biológicas, sociales, etc.). Una aproximación neuropsicológica que cubre estos requisitos es la

propuesta realizada por Alexander Romanovich Luria (1987, 2005).

La neuropsicología desarrollada por Luria y particularmente la neuropsicología infantil que ha

continuado desarrollándose por sus seguidores (Akhutina, 2008; Talizina, 2000; Akhutina y

Pilayeva, 2004), sólo se puede comprender dentro del contexto del desarrollo de la psicología

histórico-cultural de Vigotsky (2000) y de la teoría de la actividad de Leontiev y Rubinstein

(Quintanar y Solovieva, 2008).

Luria desarrolló su teoría neuropsicológica como una continuación de los planteamientos de L.S.

Vigotsky (2000) acerca de la naturaleza de las funciones psicológicas, su desarrollo ontogenético

y su relación con el sistema nervioso. En esta propuesta, las diferentes actividades humanas,

entre ellas la actividad del aprendizaje escolar y las acciones que la conforman (escritura al

dictado, cálculo, lectura de comprensión, etc.), tienen una estructura psicológica compleja y, por

lo tanto, no pueden localizarse en sectores reducidos del cerebro, ni localizarse en todo el

cerebro, sino de manera sistémica y dinámica.

La localización sistémica significa que estos procesos se localizan en forma de sistemas

funcionales complejos (SFC), los cuales constituyen su base psicofisiológica. Un SFC está

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integrado por diferentes sectores cerebrales que se unen funcionalmente para llevar a cabo un

objetivo o tarea común. A estos sectores cerebrales que cumplen un trabajo particular

especializado se les conoce como factores o mecanismos neuropsicológicos y, en términos

generales, dichos factores constituyen los diferentes eslabones o componentes que integran a los

procesos o acciones que el niño lleva a cabo.

Los factores descritos inicialmente por Luria son: el oído fonemático, cinestésico, cinético,

regulación y control, análisis y síntesis espaciales simultáneas, retención audio-verbal y retención

visual (Solovieva, Lázaro y Quintanar, 2008). Además de estos factores, en los últimos años, los

seguidores de la escuela de Luria propusieron la división del factor de análisis y síntesis

espaciales simultáneas por el factor perceptivo analítico y el factor perceptivo global. En la tabla

1, se describe la función de cada factor neuropsicológico y la zona cerebral a la que corresponde.

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Tabla 1. Factores neuropsicológicos propuestos por la escuela histórico-cultural

Factor Función Zona cerebral

Programación

y control

Garantiza el proceso de ejecución de una tarea

de acuerdo al objetivo (instrucción o regla)

establecido.

Sectores frontales del

hemisferio izquierdo.

Org.

secuencial de

los mov. y

acciones

Garantiza el paso fluente de un movimiento a

otro, inhibe el eslabón motor anterior para el

paso flexible al eslabón motor posterior.

Zonas premotoras del

hemisferio izquierdo.

Oído

fonemático

Garantiza la diferenciación de sonidos verbales

del idioma dado de acuerdo a las oposiciones

fonemáticas.

Zonas temporales del

hemisferio izquierdo.

Análisis y

síntesis

cinestésica

Garantiza la sensibilidad táctil fina, así como la

precisión de posturas y poses; en la

articulación del lenguaje garantiza la

diferenciación de los sonidos verbales de

acuerdo al punto y modo de su producción

motora.

Zonas parietales del

hemisferio izquierdo.

Retención

audio-verbal

Garantiza la estabilidad de las huellas

mnésicas (volumen de percepción) en la

modalidad audio-verbal en condiciones de

interferencia homo y heterogénea.

Zonas temporales

medias del hemisferio

izquierdo.

Retención

visual

Garantiza la estabilidad de las huellas

mnésicas (volumen de de percepción) en la

modalidad visual en condiciones de

interferencia homo y heterogénea.

Zonas occipitales.

Perceptivo

analítico

Garantiza la percepción y producción adecuada

de rasgos esenciales y su ubicación entre las

relaciones espaciales entre los elementos de la

situación.

Zonas

temporoparietales del

hemisferio izquierdo.

Percepción

espacial global

Garantiza la percepción y producción adecuada

de la forma general, de los aspectos métricos,

de los rasgos generales de los objetos.

Zonas

temporoparietales del

hemisferio derecho.

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El concepto de factor neuropsicológico aporta la fundamentación para el análisis del desarrollo

neuropsicológico y en general de todas las dificultades en el aprendizaje. El factor

neuropsicológico participa en diferentes acciones escolares, por ejemplo la lectura y el cálculo y

por otra parte, en una sola acción escolar participarán distintos factores neuropsicológicos

(Quintanar y Solovieva, 2003a).

Durante el desarrollo del niño se forman diversos órganos funcionales, en el particular caso de la

etapa escolar encontramos el órgano funcional de la lectura, el órgano funcional del cálculo y el

órgano funcional de la escritura. Un órgano funcional representa un sistema funcional

automatizado y estabilizado, siendo producto de un proceso enseñanza-aprendizaje eficaz. Para

que cada órgano funcional tenga un trabajo óptimo y por lo tanto sea reflejado en la ausencia de

dificultades escolares, es necesario que los factores neuropsicológicos tengan un desarrollo

funcional adecuado. Otro aspecto importante a considerar es que las funciones que desempeña

cada factor neuropsicológico variará dependiendo de la acción en la que participe, dependiendo

del tipo de acción escolar que se realice, es decir, en la resolución de problemas aritméticos, en

la lectura o en la escritura.

En el caso de la acción de la escritura, la participación de los diferentes factores

neuropsicológicos se resumen en la tabla 2. En la primera columna se puede observar el eslabón

psicológico o componente del contenido de la acción, en la segunda columna se observa el factor

neuropsicológico con el que realiza este componente, en la tercera columna se aprecia la zona

cerebral con la que se relaciona el factor neuropsicológico y en la última la función realizada

(Quintanar y Solovieva, 2003a).

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Tabla 2. Órgano funcional para la escritura

Eslabón Factor Zona cerebral Función

Imagen visual

de la letra

Retención visual Occipitales Análisis de los elementos

Imagen visuo-

espacial

Perceptivo

global

Perceptivo

analítico

Temporoparieto-occipitales Diferenciación de letras

similares

Ejecución de la

escritura

Cinestésico

Cinético

Parietal

Frontal posterior

Esquema de movimientos

de acuerdo a la imagen

Movimientos finos, pasos

fluentes de un elemento a

otro

Intención Regulación y

control

Lóbulos frontales Objetivo, elección del

programa de

combinaciones de letras y

palabras, control de la

comprensión del sentido y

de los signos de

puntuación

Correlación

entre sonido y

letra a través de

la

pronunciación

Cinestésico Parietal Diferenciación de

articulemas cercanos

Percepción de

sonidos

Oído

Fonemático

Temporal superior Diferenciación de fonemas

(vocal-consonante, sordos-

sonoros, etc.)

Memoria audio-

verbal

Retención

audio-verbal

Temporal amplia Material para la escritura

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La participación de los diversos componentes o factores, no siempre es la misma, ya que cada

forma de lengua escrita (espontánea, al dictado o a la copia) posee su propia estructura, es decir

sus propios componentes o factores. En la escritura al dictado y espontánea, las operaciones

necesarias son, el análisis fonológico del lenguaje (oído fonemático, integración cinestésica,

retención audio-verbal), la elección de letras y sus elementos (perceptivo global, perceptivo

analítico, retención visuo-espacial), la organización de la escritura (organización secuencial,

integración cinestésica, perceptivo global) y la verificación de la acción (programación y control,

activación general inespecífica). Por su parte, en la escritura a la copia, la operación de análisis

fonológico no es necesaria.

Uno de los factores neuropsicológicos que participan en todos las acciones escolares en el factor

neuropsicológico de regulación y control, el cual se encarga de la adecuada planeación,

regulación y control de todas las acciones que realiza el ser humano, por lo que si existe

debilidad funcional en este factor, se observarán errores en diferentes tareas, no solo se cálculo,

sino de escritura, lectura o en actividades como el dibujo etc.

La evaluación neuropsicológica requiere de un análisis profundo, el cual permita identificar la

causa de los errores que el niño está manifestando y la evaluación neuropsicológica desde la

perspectiva histórico-cultural es lejana a la cuantificación de los errores, sino que se centra en

identificar la causa común a los diferentes errores, constituyendo una alternativa en la que se

considera el efecto sistémico que tendrá el pobre desarrollo funcional (o alteración) de

determinadas áreas del sistema nervioso, no solo sobre la adquisición de los diferentes procesos

de la actividad del aprendizaje escolar, sino también las repercusiones que estas dificultades

tendrán sobre otras esferas del desarrollo psíquico del niño, tales como la esfera de motivos e

intereses, de la personalidad, etc.

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Objetivos

Conocer las características del desarrollo neuropsicológico de niños de una población

urbana de 7 a 11 años.

Identificar las formas de respuestas típicas en una evaluación neuropsicológica.

Identificar si existen diferencias en el desarrollo neuropsicológico entre niños de 7 a 12

años.

Metodología

Sujetos. En el estudio participaron 118 niños de entre 7 y 11 años, que asisten de segundo a

quinto grado de educación primaria de escuelas urbanas del estado de Puebla, que tenían un

promedio de aprovechamiento académico considerado como regular de acuerdo al criterio de

cada profesor de grupo. Además se consideró que los niños no tuvieran antecedentes

psicopatológicos (Tabla 3).

Tabla 3. Total de niños evaluados

Grado escolar Media de edad N

2do 7.7 30

3ro 8.3 29

4to 9.6 29

5to 10.6 30

Total 118

Material.

“Evaluación Neuropsicológica Infantil Puebla-Sevilla” (Solovieva, Quintanar, León-

Carrión, material no publicado), que valora los diferentes factores neuropsicológicos.

Procedimiento.

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Se aplicó el protocolo de evaluación en sesiones individuales, además de contar con la historia

clínica de cada niño. Una vez que se aplicó el protocolo se puntuaron los resultados obtenidos

con respuestas correctas, con error o imposibilidad. Se corrió un análisis de Kruskal-Wallis para

identificar las diferencias de las respuestas correctas por grado escolar para cada conjunto de

tareas.

Resultados

En general, los niños de cuarto y quinto grados respondieron con un mayor número de

respuestas correctas que los niños de segundo y tercer grados. Sin embargo, sólo se observaron

diferencias significativas en las tareas que evalúan la retención audioverbal, mostrando que los

niños de segundo grado tuvieron un menor número de respuestas correctas (X2 = 10.478, gl= 3,

p= .015). Por otra parte, los niños de segundo y tercer grado mostraron menor número de

respuestas correctas en las tareas que evalúan la integración cinestésico táctil (X2 = 13.997, gl=

3, p= .003), la integración fonemática (X2 = 18.526, gl= 3, p= .001), la percepción espacial global

(X2 = 24.274, gl= 3, p= .001) y la percepción global analítica (X2 = 11.498, gl= 3, p= .009).

Conclusiones

Los resultados muestran diferencias entre grados cuando se comparan los niños de segundo y

tercer contra los de cuarto y quinto grados. Para todos los factores evaluados, los niños de cuarto

y quinto grados mostraron mayor número de respuestas correctas, mientras que la distribución de

las respuestas de los niños de segundo y tercer grados, mostró una distribución tanto bajo como

alto. En especial, las tareas que evalúan el funcionamiento de regiones cerebrales centrales-

posteriores mostraron un menor rendimiento de respuestas correctas de los niños de segundo y

tercer grados. Esto podría ser ocasionado por el efecto sistémico de un factor sobre las diferentes

tareas de otros factores por su participación dentro del sistema funcional.

En efecto, para la ejecución correcta de las tareas que se mostraron significativamente

diferentes es necesario el funcionamiento adecuado de las regiones cerebrales frontales. Se

espera que los niños de cuarto y quinto grados ya posean una madurez de esta regiones

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frontales, y en consecuencia de las aferencias con regiones cerebrales posteriores, mientras que

los niños de segundo y tercer grados todavía no, pero están en ese proceso de maduración. Sin

embargo, en nuestra muestra la ejecución de las tareas que evalúan los factores de regiones

frontales, regulación y control y organización secuencial motora no fueron diferentes entre

grados; lo que significa que estos factores están en desarrollo, pero la comunicación eferente con

regiones posteriores todavía no se ha establecido completamente.

Al no lograr el desarrollo completo de factor de regiones frontales, regulación y control

podemos esperar que la actividad de los niños no sea planeada, que tenga errores de

impulsividad, para recordar, para escribir, para leer.

De lo anterior podemos inferir que, para la adecuada ejecución de las exigencias

escolares es necesario fomentar programas de regulación y control desde etapas tempranas de

la educación básica, por el impacto que tiene en las regiones cerebrales posteriores que ya han

madurado.

Consideramos que los resultados presentados en este trabajo pueden contribuir datos

importantes para la comprensión del desarrollo neuropsicológico regular de los niños en edad

escolar, pero además, establecen las bases para el abordaje de niños con problemas de

aprendizaje que se relacionan con causas psicofisiológicas.

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