Concepto y características de la imagen

Toda imagen responde al principio de unidad, de manera que es percibida como un todo unificado y orgánico, de modo que las relaciones que determinan una estructura visual son captadas en un solo acto de visión.

Hoy en día, resulta importante considerar que vivimos en un mundo mediático, donde la imagen se convierte en el alfa-beto de nuestro tiempo, y que, sin importar hacia donde miremos o en donde estemos, los mensajes visuales nos ro-dean, ya sea en la escuela, la calle, nuestra casa, los libros, la televisión, el cine y las tecnologías de comunicación; sin embargo aunque esto sea así, la imagen no siempre adquiere el valor que le corresponde, y resulta necesario preguntar-nos ¿por qué si es tan esencial no somos educados para entenderla y usarla? o bien ¿por qué su estudio no se han incorporado en nuestro proceso de enseñanza?

Si valoramos el papel de los mensajes visuales, descubriremos que la imagen es universal y atemporal, cualidades que favorecen la comunicación inmediata, y que además, nos ofrece una polisemia ilimitada, permitiendo su uso en las más diversas áreas de conocimiento. Una misma imagen puede tener distintos significados si se la ubica en un álbum, una galería, un cartel para una manifestación, un libro de texto o bien la pared de nuestra casa, obteniendo así, el status de documento social, estableciéndose al mismo tiempo, como memoria visual e histórica, y medio de representación y comunicación.

Concepto Definiremos la imagen como un soporte de comunicación que materializa, representándolo, un fragmento del entorno óptico del mundo real o "posible".

Con esta definición se pone el acento en algunas características propias de la imagen que interesa precisar desde un principio:

- Una imagen es un objeto real, con el mismo estatuto objetual que cualquiera otro de nuestro entorno.

- Una imagen representa una información de carácter óptico (un fragmento, además).

En la imagen todo es dado a ver. A la vez, puede manifestarse la ocultación o distorsión mediante la imagen, de tal ma-nera que éstas casi dejan de ser un medio de revelar la realidad, para pasar a convertirse en una forma de ocultarla.

La imagen se nos aparece, de esta manera, como un objeto de status doble, es decir: por un lado es un objeto del mundo, por otro sustituye (al menos fragmentariamente) a ese mundo.

Analia Gallardo3º IMÁGENES Y CONTEXTOS . COMUNICACIÓN, ARTES Y DISEÑO Apunte 4

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Características Para poder detectar con exactitud las características de una imagen visual debemos saber que éstas no tienen rangos definidos: no existen reglas, sino que se trata de un continuo en cuyos extremos se encuentran los dos polos de las características. Por lo tanto, para ubicar la imagen en este continuo nos tenemos que mover en el campo de la subjeti-vidad.

ICONICIDAD – ABSTRACCIÓNSi bien una imagen es siempre la representación de algo, es justo decir que hay imágenes que son más parecidas que otras a los objetos que representan; el grado de semejanza que hay entre el objeto y su imagen se llama iconicidad. Mientras más parecido hay entre ambos, es mayor el grado de iconicidad.

Por el contrario, al grado en que el parecido de la imagen se aleja del objeto se le llama abstracción. A medida que la imagen es identificada con el objeto a través de determinados rasgos que le son característicos, pero sin tener un pare-cido con el objeto, se dice que es más abstracta.

ICONICIDAD

ABSTRACCIÓN

SIMPLICIDAD – COMPLEJIDADUn par de características de las imágenes, que adquieren especial relevancia para poder leerlas, es la simplicidad y/o complejidad de las mismas. Una imagen simple es aquella que podemos comprender con facilidad, sus significados son claros y precisos, independientemente del número de elementos que hallemos en ella. Dicho de otra manera, una ima-gen simple no necesariamente tiene pocos elementos (puede tener varios); pero la composición de ellos y las relaciones que guardan entre sí pueden ofrecer un significado que expresan de manera sencilla.

SIMPLICIDAD

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Por otro lado, la complejidad de una imagen requiere de mayor atención por parte del espectador y un esfuerzo de su parte para alcanzar una buena comprensión de la misma. El grado de complejidad está más ligado al tipo de elementos que la componen, las relaciones que guardan entre sí y las formas en que está realizada la composición, más que al número de estos últimos.

COMPLEJIDAD

Aparici y García Matilla mencionan algunos de los aspectos que determinan la simplicidad o complejidad de una ima-gen:

• El grado de iconicidad.

• La medida en que la representación tiene un sentido abierto o cerrado.

• El valor económico, social, político, cultural, etcétera, de los objetos que aparecen.

• Las relaciones que guardan entre sí los elementos que la conforman.

• La utilización de elementos que corresponden a diferentes épocas, espacios o culturas.

• El contexto que rodea la representación.

• El tipo de organización perceptual.

Es importante enfatizar que la relación entre uno o varios objetos es determinante para aumentar o disminuir la comple-jidad de una imagen. Porque un mismo objeto representado en presencia de elementos diferentes, adquiere significados completamente alejados uno de otro sobre la base de esta asociación.

Esto sucede porque hay imágenes que no presentan dificultad para desentrañar su significado, al contrario de otras cuyos sentidos son tan diversos y ambiguos que cada persona puede encontrar mensajes diferentes frente a ella.

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MONOSEMIA – POLISEMIA

Las imágenes que tienen un solo significado se llaman monosé-micas y su lectura es sencilla, ya que no se prestan a interpreta-ciones o conjeturas: el mensaje es comprendido con facilidad y por todos de igual manera.

MONOSEMIA

Por otro lado, cuando una imagen dice muchas cosas —es decir que tiene varios significados— se llama polisémica. Este tipo de imágenes es ambiguo y se presta a que cada sujeto que las contemple recurra a sus propias vivencias y significados internos para tener una comprensión de la mis-ma.

POLISEMIA

En este rubro es importante señalar que también la composición y combinación de los elementos es un factor determi-nante para aumentar o disminuir los significados de una imagen.

ORIGINALIDAD – ESTEREOTIPIAUna imagen puede ser analizada desde su propia originalidad, es decir desde la frecuencia con la que podemos hallarla o encontrar imágenes parecidas a ella. Este es un elemento de la lectura de imágenes que puede comprenderse fácil-mente cuando miramos con atención los anuncios publicitarios, ya que en ellos se recurre a la composición de elemen-tos comunes, poco originales y a la utilización de frases trilladas; pero sobre todo a la presentación de estereotipos.

Un estereotipo es un conjunto de características que se asignan a personas o situaciones por el solo hecho de pertene-cer a un grupo determinado. En general se pueden identificar diversos estereotipos relacionados con la raza, el nivel socioeconómico, la condición sexual, etcétera.

Cada ser humano es diferente: los prejuicios y la actitud que tenemos para conocerlos a través de los medios hacen que distorsionemos y pasemos por alto las diferencias que tienen, y de esta manera los juzguemos arbitrariamente.

En otras palabras, los medios nos presentan a determinados sujetos que pertenecen a una minoría —por ejemplo, a los chicanos que viven en Estados Unidos—, a quienes la información que se vierte en los medios (especialmente la televi-

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sión a través de los noticieros o películas policíacas) les asigna determinadas características por el solo hecho de perte-necer a ese grupo. Obviamente, estas características pueden o no corresponder a la realidad de ese grupo étnico.

La manera en que reiteradamente se presentan personajes chicanos como delincuentes, infractores de la ley, margina-dos etcétera, genera un estereotipo de ellos; y cada vez que se piensa en un personaje de este grupo étnico se le cata-loga con esos valores, que pueden o no corresponder a su verdadera personalidad. Es entonces cuando estamos ha-blando de estereotipo.

Los medios de comunicación —y en especial los anuncios publicitarios— recurren a la creación de estereotipos, por ejemplo: el ama de casa, el ejecutivo, las mujeres esbeltas, etcétera, que asocian con determinado producto manipulan-do la información, de manera que los receptores crean que dicho producto les dará la característica del personaje del anuncio.

Éste es un punto determinante para sugerir un programa de alfabetización audiovisual, que proporcione a los niños y jóvenes herramientas para identificar este tipo de representaciones.

Seguir un método para la lectura de imágenes es muy útil en la formación de receptores críticos, puesto que conocer algunos de los principales elementos y características para interpretar una imagen permite disfrutarla más —en caso de que su composición estética así lo determine—; pero también ayuda a desentrañar los mensajes profundos de la misma. Esta lectura puede convertirse paulatinamente en una costumbre que, con el tiempo, el usuario hará casi impercepti-blemente.

ORIGINALIDAD

ESTEREOTIPIA

SU GRADO DE FIGURACIÓN: - Aparece ligado a la idea de representación por la imagen de objetos o seres conocidos intuitivamente por nuestros

ojos en el mundo exterior.

SU CARÁCTER HISTÓRICO- Por ejemplo, “Los fusilamientos del 3 de Mayo de 1808” de Goya reproducidos en forma de tarjetas postales en el

Museo del Prado.

EL FORMATO Y TAMAÑO DE LA IMAGEN- Tamaño: Medido éste siempre en relación al campo visual del observador. Formato: Puede ser cuadrado, rectangular,

circular, elíptico, entre otros.

- Parece lógico que un paisaje se represente en una imagen de formato horizontal, del mismo modo que un retrato de cuerpo entero se haga en uno vertical. A los formatos circulares, se los denomina tondos, éstos se caracterizan por la importancia que adquiere en ellos la zona central de la imagen ya que todo converge hacia ese lugar privilegiado geo-métricamente. Los formatos elípticos son más tensos y dinámicos que los tondos.

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