https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1310354.agendas-para-medio-ambiente-en-la-comarca-lagunera-de-durango-ii.html

8 Feb 2017

Agendas para medio ambiente en la Comarca Lagunera de Durango (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace algunos años tuvimos la oportunidad de estudiar la factibilidad de declarar Corredor de Biodiversidad el tramo del Río Bravo que se encuentra entre las áreas naturales protegidas de Maderas del Carmen y el Cañón de Santa Elena. Visitamos muchos ejidos, nos entrevistamos con sus asambleas y sus líderes, y con otras personas clave de la zona en el municipio de Ocampo, Coahuila. En todos los casos la duda más expresada era sobre la propiedad de sus terrenos y la pérdida de libertad a la hora de decidir qué hacer en los mismos. Habían llegado ya los cuervos mensajeros de siempre con su rumor venenoso para impedir la declaración de áreas protegidas.

Nada más alejado de la realidad, pero constituye el primer reto que se tiene que enfrentar a través de la entrevista permanente con los dueños de los terrenos y dejando que decidan libremente pertenecer o no a un proyecto de protección y conservación de la biodiversidad.

La Agenda de Conservación y Aprovechamiento del Patrimonio Natural para el estado de Durango, en particular para la Comarca Lagunera, debe contemplar la consulta permanente de todos los interesados en la conservación, sea que se trate de nuevas áreas naturales protegidas o de las ya declaradas. En el primer caso, el pendiente más importante es El Cañón de las Canoas, área que incluye los municipios de Lerdo, Gómez Palacio y Mapimí, que ya cuenta con el estudio técnico justificativo y que puede ser declarada Área Natural Protegida Estatal.

El Cañón de Fernández fue declarado Parque Estatal en 2004 por el Congreso del Estado, la iniciativa fue de un grupo de ciudadanos laguneros que cabildearon para que se realizara el Estudio Técnico Justificativo, llevaron a cabo la consulta con los dueños de los predios para conseguir su anuencia y elaboraron el Plan de Manejo. Con estos documentos, el 25 de abril de 2004 se decreto área natural protegida, con el carácter de parque estatal la región denominada Cañón de Fernández, ubicada en el Municipio de Lerdo, con una superficie de 17,001 hectáreas. Para quienes habíamos esperado esta decisión, fue un momento de júbilo y regocijo. Pero las cosas no terminaban con el decreto, ahora tenía que operarse el Plan de Manejo y para ello se requerían recursos económicos y humanos. Sabíamos qué hacer, pero no teníamos con que hacerlo, los recursos económicos provenientes del estado fueron magros y muy irregulares. Por eso ahora que se difunde y consulta un nuevo Plan de Manejo, debe quedar claro que la iniciativa debe ir aparejada con un apoyo real de recursos suficientes, de otra manera, se convertirá en un área protegida de papel, que no garantizará la protección y conservación de la biodiversidad del parque ni impedirá que las amenazas de siempre, como el cambio de uso de suelo, asienten sus reales en el área natural protegida.

Un componente importante de la Agenda de Conservación y Aprovechamiento del Patrimonio Natural, es la restauración de aquellas zonas que se encuentran en un alto grado de deterioro y degradación. Desde hace tiempo, en un estudio realizado por Biodesert A. C. y la Facultad de Agricultura y Zootecnia de la UJED, se declaró al tramo ripario de los Puentes Cuates a Raymundo como zona de restauración. El principal objetivo de restaurar los ecosistemas del río Nazas es la recuperación de la integridad ecológica y con ella el regreso de los servicios ambientales como la disponibilidad de agua, la mitigación de las corrientes, agua para usos doméstico, irrigación, industrial, producción de alimentos, evitar inundaciones, mitigar sequías, provisión de hábitat, belleza escénica, conservación de biodiversidad y purificación del agua, esto último actualmente crucial para nuestra Comarca.

Los ríos sanos son filtros que protegen y mejoran la calidad del agua, la vegetación y bosque de galería con árboles, arbustos y herbáceas, limpian el agua de compuestos nitrogenados y fosforados, así como de metales pesados o elementos traza. El álamo es capaz de acumular cadmio y zinc, y el zacate chino acumula además de cadmio, arsénico y plomo.

¿Por qué no pensar diferente? ¿Por qué no permitir a la naturaleza del río que desempeñe su función? Muchísimos ejemplos en el mundo entero han demostrado que no siempre el cemento, los tubos y/o las costosas tecnologías, constituyen la mejor o única posibilidad de mejoramiento.

Si se restauran los ecosistemas del Río Nazas y de su cuenca, obtendremos agua de excelente calidad tanto superficial como subterránea. Esta es una alternativa que no debe soslayarse en estos momentos en los que se construyen las agendas de medio ambiente.

Finalmente, para completar las propuestas de la Agenda de Conservación y Aprovechamiento del Patrimonio Natural, es fundamental la promoción y aplicación de un manejo sostenible a los ecosistemas dentro y fuera de las áreas naturales protegidas, en este sentido cobran importancia las Unidades de Manejo Ambiental (UMA), el manejo forestal sustentable no maderable en la zona del semedesierto y el establecimiento de corredores biológicos. Entre estos últimos, quizá una posibilidad es la exploración de un corredor que una a nuestros ríos Nazas y Aguanaval.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1308255.agendas-para-medio-ambiente-en-la-comarca-lagunera-de-durango-i.html

1 Feb 2017

Agendas para medio ambiente en La Comarca Lagunera de Durango (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Momentos antes de que iniciara el Foro de Consulta Ciudadana sobre Medio Ambiente en la Ciudad de Gómez Palacio, escuché en la radio una entrevista que se le hacía a un funcionario del gobierno de Durango sobre el tema. Palabras más palabras menos se afirmaba que se pretendía elaborar un Plan de Desarrollo basado en las propuestas

de la ciudadanía. Concediendo el beneficio de la duda, ya que como sabemos rara vez estas propuestas son tomadas en cuenta, en el caso particular del foro sobre medio ambiente quiero pensar que lo que se busca es que las personas compartan sus experiencias y propongan soluciones a problemas comunes, con el apoyo de quienes tienen la responsabilidad del sector.

Una visión integral de los aspectos más pertinentes de una problemática ambiental regional, puede hacerse tomando como marco general las agendas que la Semarnat propone para todo el país. En este sentido, las agendas quedarían como sigue: Gestio´ n Integral del Agua, Conservacio´n y Aprovechamiento del Patrimonio Natural, Prevencio´n y Control de la Contaminacio´ n y Crecimiento Verde.

Para abordar el enfoque de la gestión integral y sustentable del agua, es necesario aceptar que los laguneros vivimos en una cuenca hidrológica con un alto grado de deterioro y degradación, esta cuenca, contiene la vertiente de captación de agua de lluvia, las redes de escurrimiento y los cuerpos de agua superficiales que recargan los acuíferos subterráneos. Los tres grandes ecosistemas que se distribuyen en el gradiente altitudinal son el bosque de pino y encino, los pastizales y el matorral, si ponemos como meta el mejoramiento de la Cuenca Nazas-Aguanaval y la recuperación del ciclo hidrológico regional, entonces una propuesta debería contener un manejo integrado de cuencas con enfoque ecológico o ecosistémico que conserve la vegetación, el suelo y el agua. Si este manejo ya no es posible por el alto grado de deterioro de la cuenca entonces se tendrían que aplicar técnicas de restauración para recuperar la integridad ecológica. El resultado de estas propuestas en el mediano y largo plazo podría ser una abundante disponibilidad de agua de excelente calidad, que satisfacería las necesidades de las poblaciones que viven en la cuenca.

Las condiciones edáficas y geológicas permiten que el agua que corre por arroyos y ríos se infiltre y percole hacia los mantos freáticos y acuíferos subterráneos que se encuentran en la parte media y baja de la cuenca, en estos sitios, la abundancia de agua es tal que ha permitido su aprovechamiento intensivo en la producción de cultivos, no obstante, la tasa de extracción motivada por la sobreexplotación y una sobreconcesión, ha rebasado la capacidad natural de la cuenca para renovar el volumen extraído, ocasionando el habatimiento de los mantos fréaticos y el deterioro notable de la calidad del agua, particularmente con elevadas concentraciones de arsénico. Si bien es cierto que la solución a semejante problema se encuentra fuera del ámbito estatal, es fundamental la gestión del Estado y coordinación con la Conagua para acelerar las aplicación de las propuestas que han sido planteadas por un gran número de organizaciones civiles consistentes en: la instalación de medidores telemétricos en cada uno de los pozos en operación, la creación de una instancia ciudadana y gubernamental para el manejo del sistema telemétrico, la aplicación de la Ley de Aguas Nacionales con acciones concretas que conduzcan al equilibrio del acuífero principal.

Si bien el asunto anterior cae en el ámbito federal, el abastecimiento de agua potable a la población es responsabilidad de los municipios y del Estado.

Aunque esta separación administrativa permita que “la papa caliente” pase de mano a mano y nadie la quiera tomar, es innegable que en la naturaleza dicha separación no existe, y que las deficiencias de abastecimiento, baja presión y baja calidad del agua en las ciudades están estrechamente vinculadas con el pésimo aprovechamiento del agua en las zonas agrícolas.

El establecimiento de un sistema de filtros para disminuir el arsénico en el agua en la zona metropolitana es una necesidad inaplazable, no obstante, el problema que ocasiona la concentración del metaloide continuará a menos que se regularicen los aprovechamientos de agua de pozo en la Comarca Lagunera.

CONMEMORACIÓN

El día de mañana, 2 de febrero, se conmemora una vez más el Día Mundial de los Humedales. Solamente quisiera mencionar que en el municipio de Ciudad Lerdo se encuentra un humedal con reconocimiento internacional (Sitio Ramsar): El Cañón de Fernández. Desde aquí me sumo a la propuesta que los integrantes de ProDeNazas, A.C. hicieron en el Foro antes mencionado:

1. “Que se defina un mecanismo de participación ciudadana que involucre a actores diversos en la gestión de esta Área Natural Protegida, mediante el cual los laguneros podamos contribuir en su protección y conservación de su riqueza ecosistémica y biótica.

El Parque Estatal Cañón de Fernández debe considerase como un patrimonio natural de la humanidad y de quienes habitamos en la Comarca Lagunera, y no como un sitio para beneficio privado; 2. Que en virtud de ser un ANP de categoría estatal, el gobierno del estado implemente una política pública que garantice su protección y conservación a largo plazo, interviniendo para contener las amenazas que sufre, particularmente aquellas que atentan contra su capital natural como proveyendo de los equipamientos y asignando los recursos necesarios para que a la vez de continuar prestando servicios ambientales sea un espacio de recreación en armonía con la naturaleza, tanto para los habitantes residentes en las comunidades dentro del área como para los visitantes.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1305844.antologia-riparia-para-que-no-se-olvide.html

25 Ene 2017

Antología riparia, para que no se olvidePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En el ámbito de la cuenca hidrológica Nazas-Aguanaval se enfrentan problemas diversos y de magnitud diferente. En la vertiente del Nazas, en la parte alta, el problema de la deforestación es sin duda el más grave, no sólo por la pérdida de biodiversidad y erosión de suelo que implica, sino por su impacto en la parte baja de la cuenca en donde se aprovechan los escurrimientos superficiales, los mantos freáticos y los acuíferos subterráneos que también dependen en gran medida del nivel de funcionamiento de la cuenca.

Cuando la deforestación ocurre en algún tramo del corredor ripario, se interrumpe una de las características que presenta esta vegetación en condiciones naturales, actuar como corredor lineal de biodiversidad por donde se desplazan las especies. Se reduce la retención de la corriente, la cual es responsable de la gran biodiversidad y

productividad de estos ecosistemas. Deja de funcionar un filtro natural de contaminación, esto es, disminuye su capacidad de asimilar una proporción importante de nutrientes procedentes del lavado de zonas agrícolas y de metales pesados proveniente de zonas mineras.

El forzamiento hidrológico es agravado por la deforestación y la destrucción del hábitat, debilitando los ecosistemas de río. En relación a estos problemas, lo único que podemos decir es que el panorama es francamente alarmante. En un período de 20 años la mayoría de los tipos de vegetación de México redujo su superficie a tasas anuales que variaron entre 3.6 % y .04 %, desde luego debido a la deforestación. Y el punto aquí, aún más alarmante, es que la vegetación de galería, como los bosques de álamos y sauces en el Río Nazas, registra la tasa de deforestación más alta.

Otros impactos que se puede afirmar existen, aunque se desconoce en qué magnitud, son los relacionados con la contaminación del agua. Las principales actividades que ocasionan este problema son las industriales, las agropecuarias y las recreativas. La introducción de venenos a los ríos constituye un tipo de contaminación. Los plaguicidas y otros desperdicios industriales pueden clasificarse dentro de esta categoría. La descarga de desperdicios sólidos en el agua, en cantidad que exceda la entrada natural de los materiales sólidos es otra forma de contaminación que se conoce como sedimentación cultural, el caso más común que todos hemos visto es el de la basura, la cual puede llegar a ser de varias toneladas en un mismo día y en un mismo lugar. En ocasiones esta basura está formada por sustancias orgánicas ricas en nitrógeno y fósforo, la cual junto a las descargas de estos nutrientes provenientes de los cultivos cercanos al cauce del río, provocan un problema que se caracteriza por un proceso de envejecimiento natural acelerado.

El Río Nazas sin duda se encuentra inmerso en esta problemática, y precisamente por esto se asume un río "enfermo" que presenta signos notables de deterioro y que por ende demanda la aplicación de técnicas de conservación de biodiversidad que conlleven a su recuperación.

En suma, las actividades económicas que se realizan en las riberas y planicies del Nazas, han afectado severamente una de las características más bellas y de gran amenidad de este ecosistema: el bosque de galería constituido por especies vegetales de rápido crecimiento como los sauces, los álamos y los ahuehuetes. La presencia exitosa de estas especies está determinada en forma natural por un nivel freático elevado, y de la oportunidad de contar con un caudal adecuado y suficientes sedimentos en los períodos de formación de la semilla. Cuando se cuenta con vegetación sana y sus residuos, las áreas ribereñas funcionan adecuadamente logrando beneficios como la disipación de las corrientes asociadas a caudales elevados que coadyuva en la prevención de inundaciones, la filtración de sedimentos, mayor retención de agua, construcción de diversas formaciones naturales y de hábitat, y desde luego sustentar una mayor biodiversidad.

En este contexto de destrucción y mala gestión de nuestros recursos naturales, la buena noticia es que contamos con un tramo ripario que se ha conservado gracias al interés de personas y asociaciones como Prodefensa del Nazas A. C., que desde el año 2000 participa activamente en la protección y conservación del Cañón de Fernández. Por iniciativa de esta sociedad organizada se declaró Área Natural Protegida al Cañón de Fernández, y posteriormente humedal con categoría de Sitio RAMSAR, esto es con reconocimiento internacional.

Está muy claro que la participación de la sociedad civil desencadena procesos de conservación de la biodiversidad que no pueden ocultarse ni mucho menos frenarse o excluirse, abramos nuestra mente al camino de la gobernanza, que además de evitar conflictos, le da certeza y transparencia a las acciones que se realizan.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1301146.efecto-domino-y-dos-demandas-ambientales.html

11 Ene 2017

Efecto dominó y dos demandas ambientalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Nada bien cayó el aumento de las gasolinas con el que iniciamos el año nuevo. En un contexto verdaderamente adverso caracterizado por una evidente crisis económica marcada por la desigualdad y la pobreza de un amplio sector de la población mexicana, por una tremenda devaluación del peso frente al dólar, pero sobre todo por el gran malestar y desconfianza hacia quienes hacen el trabajo de políticos, se decidió retirar el subsidio a las gasolinas y aumentar su precio hasta en un 20 porciento.

Agreguen además el entorno internacional en el que actualmente se encuentra el país, totalmente antagónico desde la elección de Trump como presidente de los Estados Unidos, que eventualmente, a mí me parece difícil que suceda, pero como están las cosas todo puede pasar, podría obstaculizar la importación de gasolina que actualmente se realiza desde aquel país, generando desabasto. Recordemos el dato de que por cada 10 litros de gasolina que se consumen, 6 son importados, lo que nos resulta ilógico porque cuantas veces hemos escuchado que México es un país petrolero, el segundo más importante en Latinoamérica sólo después de Venezuela.

De acuerdo con la BBC Mundo, México tiene reservas de gasolina sólo para dos días y una de las causas principales de esta vulnerable situación es que las obsoletas refinerías nacionales operan al 60 % de su capacidad: "Se espera que el próximo año produzca menos de dos millones de barriles de petróleo diarios, la menor cantidad desde 1980. Este año promedió 2.14 millones al día por lo que debe importar de Estados Unidos poco más de la mitad de los barriles de gasolina que se consumen al día en el país. La situación se agravó en diciembre luego de que la diferencia entre la demanda interna y la producción y la importación superó los 100,000 barriles diarios, de acuerdo al diario El Universal".

Vivimos una situación difícil y complicada por la enorme dependencia de todas las actividades económicas de México a las gasolinas y a otros combustibles fósiles. Situación que no ha podido ser explicada a satisfacción ni por los funcionarios encargados de la administración de la energía, ni por los voceros extraoficiales que hacen eco a los primeros. El colmo es que se le dé tanta vuelta a los efectos que se desencadenan cuando se incrementa notablemente el precio de la gasolina.

Quienes vivimos y sufrimos las crisis económicas nacionales de otros tiempos, recibimos un honoris causa en economía en la Universidad de la Vida, y aprendimos que cuando ocurre un gasolinazo se presenta de inmediato un Efecto Dominó que

presiona en todos los niveles: desde luego el primer golpe al bolsillo lo reciben quienes llenan los tanques de gasolina de sus automóviles o de sus camiones, esto no es una abstracción, es un hecho concreto que de inmediato se refleja en un aumento en los precios del transporte público para los usuarios. Con automóvil o sin él te pega de inmediato.

El otro efecto se presenta en el nivel de la producción de bienes y servicios, los productores de alimentos, de ropa, de muebles, requieren de combustibles para realizar su actividad, los cuales compensan el aumento de sus costos de producción incrementando el precio de sus productos. Dice el Dr. Tenorio (director de la Escuela de Economía y Finanzas del Tecnológico de Monterrey, México), que todos estos incrementos se trasladan a los consumidores, quienes finalmente "pagan el pato". En la misma consulta realizada por la BBC Mundo y citada por Animal Político, el Dr. Tenorio prevé un incremento de hasta 3 por ciento en la inflación.

En la misma tesitura, Gerardo Esquivel, doctor en economía por la Universidad de Harvard (EU), dice a BBC Mundo "a nivel individual habrá un aumento en el costo de vida y por lo tanto un menor nivel de bienestar, y eso es inevitable cuando hay un aumento de la gasolina".

Muchos de nosotros quisiéramos pensar que el gasolinazo es una oportunidad para reducir los gases de efecto de invernadero que ocasionan el calentamiento de la atmósfera y el cambio climático, pero no estoy tan seguro. Si bien los altos costos de la gasolina y sus consecuencias podría ocasionar un uso más responsable del automóvil, no existe, por desgracia, el desarrollo de la infraestructura necesaria para dar el vire hacia una movilidad sustentable, y con ello poder optar por el uso de la bicicleta y/o el transporte público.

No obstante, el desarrollo de infraestructura para una movilidad sustentable junto a una política más agresiva para el aprovechamiento de energías limpias, debieran ser parte de las principales demandas que ahora mismo se le hacen al gobierno.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1290029.conservacion-de-la-biodiversidad-cop-13.html

7 Dic 2016

Conservación de la biodiversidad: COP 13

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En un ambiente de elegancia minimalista recargada y de salones pletóricos de avances tecnológicos de la comunicación, los participantes seleccionan con muchísimo cuidado las palabras y las cifras que habrán de servir para construir los textos de las declaraciones. Palabras que se decantan y se desechan, y otras que emergen y se incrustan en moldes para formar una idea que lucha por liberarse del anquilosamiento original y encontrar su cauce en el mundo de los conceptos, y quizás se encuentre con algo o alguien que la aplique en el mundo natural y logre algún cambio.

La idea que resuena y se filtra aquí y allá en los foros y talleres de trabajo de la Conferencia de las Naciones Unidas para la Biodiversidad, Conferencia de las Partes número 13 (COP 13) que se lleva a cabo en Cancún México, es la integración de la conservación y la utilización sostenible de la biodiversidad en los planes, programas y políticas sectoriales e intersectoriales. México pone énfasis en los sectores agrícola, forestal, pesquero y turístico. Aunque la idea se limita y frena desde su origen: "el tema de integración de la biodiversidad está sustentado en el artículo 6, inciso b, el cual establece que cada parte "integrará, en la medida de lo posible y según proceda…"

Sobre dicha idea, los ministros de medio ambiente y otros jefes de delegación, trabajaron una declaración constituida por una argumentación y unos compromisos, desde mi punto de vista muy tibia y descafeinada. Se reitera una y otra vez los mismos argumentos que escuchamos desde la COP 1: vivir en armonía con la naturaleza y la Madre Tierra, la biodiversidad como parte de las soluciones para los urgentes desafíos sociales y de desarrollo, preocupación por los impactos negativos sobre la biodiversidad, la necesidad de cambiar las modalidades, conductas y actividades de desarrollo humano para respetar la naturaleza, entre otros que sólo reflejan los pasos lentos y de escasa longitud en la conservación de la biodiversidad, integrada o no.

Los compromisos, todos excelentes y escrupulosamente escritos, suenan más a una invitación que a una obligación en la reiterada y cacofónica declaración de Cancún sobre integración de la conservación y la utilización sostenible de la biodiversidad para el bienestar. Como sea, se plantea a nivel de cada país participante crear un marco jurídico adecuado, aplicar estrategias y planes de acción nacionales, fortalecer apoyo institucional y las capacidades, adoptar enfoques integrados, participación justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilización de los recursos genéticos, restauración de los ecosistemas como una base para alcanzar buena salud, agua limpia y saneamiento, la seguridad alimentaria, Incrementar y fortalecer los sistemas de áreas protegidas ecológicamente representativos y bien conectados y otras medidas de conservación basadas en áreas efectivas, integrar la biodiversidad en los programas educativos para incrementar la conciencia sobre la biodiversidad y sus valores, entre muchos otros buenos propósitos, que ya hemos escuchado antes.

En mi opinión, tres aspectos son destacables de esta COP 13, la primera tiene que ver con el reconocimiento a nivel internacional que se le hizo a México por su importante contribución a la biodiversidad de especies alimenticias: "México es un país de gran diversidad cultural y en consecuencia un centro mundial de domesticación de plantas".

La segunda se refiera a la declaración de cuatro nuevas áreas naturales protegidas: la Reserva de la Biósfera el Caribe mexicano, la Sierra de Tamaulipas, del Pacífico Mexicano Profundo y las Islas del Pacífico. En particular me da mucho gusto que la lucha de muchos años de los compañeros de Tamaulipas, con los que tuve el placer de trabajar en el Consejo Consultivo Nacional para el Desarrollo Sustentable, haya dado frutos.

Y finalmente, en el marco de la treceava Conferencia de las Partes para la Biodiversidad, se le otorgó a Prodefensa del Nazas A. C., una mención especial en la categoría social-comunitaria como reconocimiento a su trabajo en la conservación de la biodiversidad del Parque Estatal Cañón de Fernández, un merecido Premio al Mérito Ecológico, que acalla las voces de la infamia y minimiza los obstáculos que impedían la exitosa continuidad de su tarea en beneficio de los ecosistemas riparios y de sus habitantes. Felicidades.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1287732.no-me-moleste-mosquito.html

30 Nov 2016

No me moleste mosquitoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Después de la Muerte de Jim Morrison, el grupo de rock and roll "The Doors" intentó darle continuidad a su carrera con dos discos, uno de ellos el "Full Circle" lanzado en 1973, incluyó una canción, que para muchos dejaba mucho que desear y por lo mismo, se alejaba o quedaba fuera del contexto de la obra de "The Doors". La canción se llama "The Mosquito", pero es mejor conocida como "No me moleste mosquito", para algunos se trata de una canción totalmente inexplicable y probablemente la intención fue la de hacer una broma.

Yo no lo creo así, a mí me parece que los integrantes de "The Doors" hicieron alguna gira por un país tropical y los moyotes les pusieron una buena picoteada, y, llevando la especulación más allá, a lo mejor pudieron haber sido infectados con el Dengue, todo pudo haber pasado.

El Dengue es considerada como la enfermedad viral más propagada por mosquitos (principalmente por el Aedes aegypti) en el mundo. En los últimos 50 años, la incidencia se ha multiplicado por 30 y se ha expandido a nuevos países, y también desde los entornos urbanos a los rurales. Se estima que 50 millones de infecciones de Dengue ocurren anualmente y alrededor de 2,500 millones de personas viven en países donde el Dengue es endémico. La Asamblea Mundial de la Salud ha instado a un mayor compromiso con el Dengue por parte de la Organización Mundial de la Salud y sus Estados Miembros, ya que el Dengue es el ejemplo de una enfermedad que puede constituir una emergencia de salud pública de interés internacional con implicaciones para la seguridad sanitaria debido a la interrupción y la rápida propagación de la epidemia más allá de las fronteras nacionales.

Este año, nuestra Comarca Lagunera fue azotada por el mosquito que transmite el Dengue, no se sabe con exactitud la cantidad de casos, pero como siempre, lo más seguro es que supere los datos que se manejan oficialmente. Es obvio que ni las medidas preventivas ni las de combate y control del insecto vector han dado los resultados esperados. Ahora mismo mientras escribo este artículo escucho el zumbido del aplicador de insecticida que se encuentra en la parte posterior de la camioneta que va y viene por la calle, ignoro que es lo que aplica y menos si es efectivo en el control del mosco y si no es dañino para la salud de las personas.

De todos los casos de Dengue que se han reportado en La Laguna, es en la ciudad de Gómez Palacio donde ocurrió la mayoría. Este es un dato curioso, por cada caso que se presentó en Torreón, 10, 8, 6 o 4 (según la fuente de donde provenga) se padecieron en Gómez. Al mosco le valió queso la metrópolis y sus vinculaciones,

asentó sus reales en un territorio que seguramente ofrece mejores condiciones para su reproducción. ¿Pero cuáles? Mucho se habla, se declara y se difunde, con razón, que evitemos hasta donde sea posible la acumulación de agua, ya que como nos han explicado, el Aedes aegypti necesita del agua para cumplir con su ciclo reproductivo. Pero este año fue atípico en lo que a lluvia se refiere, y llovió más del doble de lo que en promedio ocurre año con año. Esto en las ciudades provocó encharcamientos y humedades también anormales, lo cual seguramente aumentó la producción de mosquitos.

Por otro lado, las lluvias fueron atípicas también en la cuenca alta y se llenaron las presas hasta el punto de seguridad (movible por cierto) en el que se tuvo que tomar la decisión de abrir las compuertas y pasar volúmenes extraordinarios por los canales y por el lecho seco del Río Nazas. Cuando dejó de pasar el agua, quedó sobre todo en los canales, grandes charcos o lagunas que aún permanecen. Gómez Palacio se encuentra entre los dos grandes canales por los que se desvía el agua del Río Nazas, y por lo menos en el Canal de Sacramento se pueden ver los grandes charcos de agua estancada y rica en materia orgánica que ofrece sin duda las mejores condiciones para la reproducción del Aedes aegypti. Esta es una diferencia importante con respecto a las otras ciudades de la zona metropolitana, que probablemente está produciendo grandes cantidades de mosquitos que se pueden movilizar fácilmente a las casas cercanas o alejadas, porque puede volar hasta una distancia de dos kilómetros.

Hasta hoy el problema no ha parado, las temperaturas no han bajado al punto en el que la reproducción se suspende, pero aunque se llegaran a presentar, quedarán los huevos del insecto en cualquier sitio con agua o con humedad y sólo esperarán pacientemente a que las acogedoras temperaturas cálidas de nuestra región lleguen para volver a la carga y provocar, como lo hicieron este año, problemas serios de enfermedad a los pobladores de la región, en particular en la ciudad de Gómez Palacio.

Se han hecho muchos estudios de la ecología de Aedes aegypti, sin embargo me parece que los estudios de ecología aplicada a cada zona como la nuestra, son aún un pendiente. De concretarse estos trabajos académicos, se podrían mejorar las medidas preventivas y de control del insecto vector del Dengue.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1285558.alcanzar-una-gestion-sostenible-del-agua-un-reto-de-la-agricultura-actual-ii.html

23 Nov 2016

Alcanzar una gestión sostenible del agua: un reto de la agricultura actual (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La hidrología natural podría ser el hilo conductor para adentrarnos a una posible transición hacia la gestión sostenible del agua en nuestra Comarca Lagunera. En este nivel el desafío es fundamental: restaurar el ciclo hidrológico local mediante la reconexión entre la atmósfera, los ecosistemas, la biodiversidad, el suelo y el agua. Un manejo ecológico de la cuenca que conserva la vegetación, el suelo y el agua, puede coadyuvar a recuperar el estado de la captura e infiltración, de los regímenes de escurrimiento y de la pérdida de suelo por erosión.

El Plan Nacional Hídrico 2014-2018, se queda corto en este tema, ya que sólo se enfoca a la medición del ciclo hidrológico: "Estrategia 1.3 Modernizar e incrementar la medición del ciclo hidrológico. 1.3.1 Consolidar la modernización del Servicio Meteorológico Nacional. 1.3.2 Fortalecer y modernizar la medición del ciclo hidrológico en el ámbito nacional, regional y local." Lo cual sin duda es importante, pero no suficiente.

Implícito en el desafío anterior se encuentra la conservación de la biodiversidad como condición sine qua non, en la restauración del ciclo hidrológico, en el mejoramiento de la calidad del agua, y como un indicador integral de calidad ambiental. Esta es una tarea aún pendiente, no obstante la existencia de tres áreas naturales protegidas en la Región (una municipal en Torreón, una estatal en Ciudad Lerdo y una federal en Mapimí), son aun insuficientes y además, por lo menos en la municipal y estatal los apoyos han sido mezquinos, impidiendo su desempeño óptimo en la aplicación de tecnologías de conservación.

La disminución de la biodiversidad en arroyos y ríos, ha ocasionado que se disminuya también su capacidad de actuar como un filtro que mejora y protege la calidad del agua. La vegetación de galería integrada por árboles, arbustos y herbáceas limpian el agua de compuestos nitrogenados y fosforados, así como de metales pesados o elementos traza. El álamo acumula cadmio y zinc. El zacate chino acumula además de cadmio, arsénico y plomo. La gobernadora en los arroyos efímeros actúa también como una gran acumuladora de metales pesados.

El mismo hilo de la hidrología natural, conecta y conduce a los escurrimientos y a los pausados acuíferos subterráneos al valle donde la tierra es rica y profunda y se aprovecha para la producción de cultivos. En esta gran superficie los mantos friáticos y acuíferos subterráneos se han sobreexplotado desde 1946 y se agravó en el año de 1957 cuando la extracción fue de aproximadamente 1,800 millones de metros cúbicos y la recarga de aproximadamente 500 millones. Actualmente, de acuerdo a cifras oficiales la relación recarga/extracción es de 518.9/1,010.8 millones de metros cúbicos.

¿Cuáles han sido los impactos de esta sobreexplotación? El nivel del agua subterránea se ha abatido y se provocó que en algunas zonas ahora se perfore a grandes profundidades para encontrar agua, elevando los costos de energía eléctrica, el consumo de combustibles fósiles y la huella de carbono (más emisiones de gases de efecto de invernadero).

La sobreexplotación se asocia a una menor calidad del agua, en particular por el incremento de arsénico y flúor en el agua. Desde 1936 se sabe, por reportes geológicos de EUA, que el norte de la Región Lagunera tenía yacimientos de arsenofluorita que contaminaba el agua de los acuíferos con los elementos mencionados. Pero es hasta la década de los cincuenta que médicos locales empezaron a diagnosticar cuadros de hiperqueratosis plantares que se atribuyeron al contenido de arsénico en la misma Región del Norte de la Región, casualmente, en el

mismo período de mayor sobreexplotación de los acuíferos. En 1979 se devela la crisis cuando un grupo de investigadores (Albores, et al. 1979) "demostró que el agua de bebida en las poblaciones rurales del norte de la región provocaba hidroarsenicismo crónico regional endémico (HACRE). Tomaban agua con concentraciones de arsénico alrededor de 400 µg/L".

Aunque se tomaron las primeras medidas de mitigación en 1986 para resolver la problemática mencionada, la sobreexplotación del agua subterránea continuó y el problema del norte ha migrado a las ciudades. Las medidas que se han tomado para mitigar el problema actual, como el establecimiento de filtros a pie de pozo, no resuelven el problema de raíz. La solución definitiva se encuentra en los diferentes actores del problema, en la aplicación eficaz de la Ley de Aguas Nacionales, en el establecimiento de medidores volumétricos equipados con telemetría y supervisados por instancias independientes, a las concesiones agropecuarias, en el uso de cultivos que demanden menos agua, pero sobre todo se encuentra en la posibilidad de dialogo y acuerdos entre los grandes usuarios del agua y la sociedad lagunera, quizá un consejo de cuenca con mayor representación ciudadana sea el primer paso.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1283426.alcanzar-una-gestion-sostenible-del-agua-un-reto-de-la-agricultura-actual-i.html 16 Nov 2016

Alcanzar una gestión sostenible del agua: un reto de la agricultura actual (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Si observamos el mapa de producción de cultivos a nivel mundial y luego le ponemos encima el mapa de disponibilidad de agua, encontraremos una gran correspondencia entre ambos, esto es, donde hay más agua disponible son mayores las superficies de cultivo. Por otro lado, en aquellos lugares del planeta en donde el agua disponible varía entre el estrés hídrico y la escasez extrema, las superficies de cultivo van disminuyendo hasta desaparecer. El caso más marcado de esta última condición, es el norte de África, quizá por la extrema pobreza que ahí se presenta, aunque existen amplias zonas sin cultivos en todo el globo terrestre.

Está muy claro que lo que pase con el agua dependerá de como se use en la agricultura. Por lo pronto se puede afirmar que en la mayoría de los sitios en donde se realiza esta importante actividad económica, el agua no debería ser una limitante, pero lo es, debido a que se maneja mal.

Uno de los objetivos de la gestión sostenible del agua es lograr compatibilizar su uso en la agricultura con las necesidades de la población sean estas domésticas, públicas e industriales, así como de los ecosistemas que hacen posible el ciclo hidrológico, como los ríos, acuíferos y humedales.

Nunca había sido más urgente enfocar los esfuerzos de la gestión del agua hacia la sostenibilidad, incluso en los ámbitos más conservadores y de gran desconfianza, se hacen recomendaciones a los inversionistas para que evalúen la dependencia de sus carteras de proyectos a los recursos hídricos, en particular su vulnerabilidad a los problemas de disponibilidad y contaminación del agua. Acorde con algunos expertos en negocios, los sectores de generación de energía, minería, fabricación de semiconductores, alimentos y bebidas están particularmente expuestos a los riesgos relacionados con el agua. En su opinión, la exposición a la escasez de agua y a la contaminación no se limita a los procesos de producción in situ, sino que puede ser aún mayor en las cadenas de suministro de las empresas que en sus propias operaciones.

La tecnificación del riego es uno de los componentes que pueden mejorar la gestión sostenible del agua, pero no es el único. Es importante apoyar la modernización del riego, pero condicionado a que el agua ahorrada al sustituir los sistemas de riego obsoletos, no sea destinada al aumento de la superficie de cultivos.

La tecnificación del riego en los ranchos se realiza mediante la aplicación de subsidios que provienen de recursos públicos, por eso, los beneficiarios de estos fondos se comprometen a reducir el volumen de agua concesionada según el Formato 2-A del Manual de Operación del Programa S217 Rehabilitación, Modernización, Tecnificación y Equipamiento de Unidades de Riego 2014, de la Conagua. En esta tesitura, el agua ahorrada debe destinarse a mejorar el estado de ríos, acuíferos y humedales y a garantizar el suministro de agua a poblaciones. Desde el punto de vista de la gestión sostenible "la modernización de regadíos debe beneficiar al conjunto de la sociedad, mejorando el medio ambiente y asegurando el agua potable, ya que la estamos pagando entre todos."

Aunque parezca jactancioso decirlo, es necesario que la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación se coordine con la Comisión Nacional del Agua para aplicar lo antes dicho, y se promueva de manera sistémica el cambio de actitud de todos los involucrados, aspecto fundamental para lograr en el corto y mediano plazo una primera aproximación a la tan anhelada transición hacia una gestión sostenible del agua.

No obstante, a este análisis es necesario agregar un enfoque que casi siempre está ausente, el enfoque holístico de manejo de recursos naturales o enfoque de sistemas, un paradigma complementario que permite observar como un todo al fenómeno de la gestión del agua y de sus principales impactos. Un enfoque que implica también esfuerzos interdisciplinarios en la investigación y la educación, y de la participación de los principales actores: agricultores, trabajadores agrícolas, consumidores, responsables de la formulación de políticas públicas, entre otros.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1269170.los-coyotes.html 5 Oct 2016

Los Coyotes

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Recuerdo que nos encontrábamos en un salón de clases de la Facultad de Zootecnia de Chihuahua, hacía un frío que calaba hasta los huesos, de esos que se confabulan con los vientos para recordarnos lo vulnerables que somos frente a los elementos del clima. El calentador de gas apenas si se daba abasto, lo digo porque nadie se quitó la chamarra ni la bufanda, si acaso un guante para poder tomar notas sobre el tema que se trataba.

Era una clase de nutrición de rumiantes, que nadie quería perderse con el Dr. Mauricio Ferreiro, y por alguna razón de la que ya no me acuerdo, el tema de la clase se desvió hacia un acalorado debate sobre los hábitos alimenticios de los coyotes y las probables pérdidas económicas de ganaderos y agricultores. Con la escasa información que existía entonces, poco a poco se fueron sobreponiendo los argumentos científicos que apoyaban lo que ahora es ampliamente conocido: que los coyotes son considerados depredadores generalistas, debido a que comen casi de todo, "su dieta varía en función de la temporada y la abundancia de alimentos, los cuales van desde pequeños y medianos mamíferos, hasta semillas, frutos, insectos, aves, reptiles y carroña", pero rara vez incluye a los animales domésticos, o aparecen en una bajisima proporción.

Los coyotes son animales oportunistas que cambian su dieta en base a la presa con mayor disponibilidad o fuente de alimento, y si no que se pregunte a los productores de sandía, con o sin velador, aparecen diariamente las carcasas de aquellas sandías que ya estaban listas para cosecharse. Tremendo bajón nos dieron por cierto en el predio New York de Don Pascual en Juan Eugenio.

Los coyotes han sido capaces de adaptarse a una gran diversidad de ambientes, incluyendo los degradados y/o fragmentados, y los totalmente modificados como las ciudades. Por eso no es raro que ahora se le encuentre desde Alaska hasta Panamá, aprovechando además la ausencia del lobo mexicano, su principal predador, que se encuentra en grave peligro de extinción, y que sólo se le puede ver en confinamiento total.

En los ecosistemas áridos y semiáridos de la Comarca es frecuente que nos topemos con un coyote y con dos de sus presas predilectas: las liebres orejonas y los correcaminos, sí los correcaminos ¿o acaso se había creído lo de las caricaturas?

Desde otra perspectiva, los coyotes desde los albores de la humanidad han sido parte del entorno en el que las colectividades hacían su vida social. En este sentido, dicen los antropólogos que se estableció una estrecha e íntima relación entre los coyotes y otros animales como el jaguar con algunos sectores de los nativos norteamericanos y mexicanos. Un vínculo social y simbólico como metáfora de la ferocidad guerrera, de la nobleza de los hombres y de la vida cotidiana.

Desde hace varios siglos los nativos de América del Norte y de Mesoamérica, se inspiraron en la figura del coyote para desarrollar una cosmogonía muy apegada a sus características.

Las etnias norteamericanas utilizaban como símbolo o emblema colectivo el tótem de un animal o planta, que veneraban y otorgaban un determinado valor como el de la protección. El tótem del coyote representaba el espíritu de la vida, y significaba a un

animal hábil, vivo, tenaz, astuto e inteligente, que poseía la nobleza del lobo y la astucia del zorro. Un animal alegre, que disfrutaba en su medio.

"Se dice entre los indios navajos americanos, que al coyote no se le debe atacar, pues fue de los primeros animales que acompañaron a la primera mujer y hombre de la humanidad". También, en el mismo mito, "el coyote trajo consigo las semillas de la vida con el fin de ayudar a la creación de un nuevo mundo". Esta leyenda de los navajos representa al coyote como portador de vida y un nuevo símbolo del nacimiento. "Duro, persistente, y resistente, es un poderoso animal, símbolo de la supervivencia, la habilidad, y la salud."

"En la mitología mexica es el dios de las artes, señor de la música y de la danza ceremonial, guía de la adultez y de la adolescencia. Dios fiestero, incluso se decía que instigaba guerras entre humanos para aliviar su aburrimiento. Él es parte de la familia de dioses mexicas de Tezcatlipoca, y tiene sus poderes para transformarse. Los que tenían malos augurios de los dioses a veces apelaban a Huehuecóyotl (coyote viejo) para mitigar o invertir su destino. El nombre de coyote viejo tiene una connotación positiva porque en la cultura azteca los coyotes eran el símbolo de la astucia, de la sabiduría mundana, del pragmatismo y de la belleza masculina. Era utilizado en la mitología azteca para aludir a la sabiduría, los conocimientos filosóficos relacionados con la experiencia y la edad."

Quizá por todo lo anterior, ha sido frecuente, aún en la actualidad, la adopción del nombre de coyotes para simbolizar las cualidades de un grupo que pretende desempeñarse en alguna disciplina, sea académica, deportiva o en ambas. Es el caso del equipo de futbol Americano llamado Los Coyotes de la entonces Escuela Superior de Agricultura y Zootecnia (ESAZ), que se identificaba plenamente con uno de los significados del coyote: el de Juventud y vitalidad, que sin recato ni detenimiento derrochó en el emparrillado en los tiempos que le tocó jugar. En buena hora que se reúne en su Alma Mater, el primer equipo de Futbol Americano de la mencionada dependencia.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1266944.movilidad-comentada.html 28 Sep 2016

Movilidad comentadaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El pasado "puente" del 16 de septiembre, superó por mucho las expectativas de tiempo para hacer algunas cosas diferentes a las que normalmente hacemos de manera rutinaria durante y fuera de la jornada de trabajo. Para romper con la rutina, la inercia y la monotonía se requiere de tiempo, sólo entonces empiezas a sentir los beneficios del ocio y de todos los detalles que se mueven en torno a éste.

Como regla, no hablada por aquello de los reclamos, disminuyo el uso del automóvil y me empiezo a mover a pie o en la bici de un lugar a otro. En esta experiencia lo

primero que descubro es que me hago visible a las personas y que aparecen también ante mí un montón de detalles que desde el coche no ves.

Desde luego acepto que se trata de una actitud comodina y aburguesada, pero como buen clasemediero utilizo mi automóvil hasta el límite que amortiza su costo, es un decir, sin llegar a las exageraciones de los adictos a la gasolina. Quién, en su sano juicio, disfruta actualmente el manejo de su coche, me refiero al uso urbano, a la densidad del tráfico, a los que manejan y van pegados al whatsApp, a los embotellamientos, a los baches romperrines, a la escasísima cultura vial que ocasiona que los movimientos de los coches en las carreteras se asemejen al movimiento browniano de partículas. Agréguenle a esto, la necesidad de conducir por las elegantes y bien planeadas rutas alternas, que ocasionó la "caída" adelantada del puente del periférico, entenderán entonces lo de bajarle, por lo menos en los periodos de asueto, al uso del automóvil.

Una de las experiencias más llenas de adrenalina fue cuando me aventuré a caminar por las "banquetas egipcias" del desnivel que se encuentra en el bulevar Miguel Alemán, acá en Gómez Palacio. No fue por gusto, ni para probar nada, sencillamente brincar por la vía del ferrocarril en solitario, que es la única opción, no me dio mucha confianza, y creo que eso hace la gente porque para mi sorpresa me encontré con una familia caminando en fila india por el estrecho pasillo de la banqueta. Desde la perspectiva peatonal, que pretende como yo, caminar una pequeña distancia desde el otro lado de la vía a una farmacia que se encuentra en la avenida Victoria, la única conexión es este dichoso paso a desnivel y sus estrechas e interrumpidas banquetas.

Desde que empiezas a bajar, sientes muy cerca el ruido y la velocidad de los vehículos, te sientes muy expuesto y vulnerable, sobre todo cuando te detienes en los tubos de la señalética de velocidad máxima, que pocos ven por cierto, y te obliga a bajar a la carretera para poder continuar caminando.

Es muy evidente que esta infraestructura, como muchas otras que se han construido en la zona metropolitana, fue hecha pensando única y exclusivamente en coches, camionetas y camiones, dejando fuera al peatón y a los ciclistas. Alguien pudiera decir que en la mencionada estructura vial se marcó una ciclovía, sin embargo esto no es suficiente, quienes hemos circulado por ahí en nuestra bicicleta lo sabemos, si entras junto al flujo de los vehículos motorizados corres un gran riesgo, porque tienden a cubrir todos los espacios. Tienes que ingeniártelas, un buen amigo que siempre se mueve en bicicleta, me dijo que esperara a que los semáforos estuvieran en rojo para luego darle con todo y llegar al otro lado sin ningún contratiempo.

El uso de la bicicleta durante el "puente" patrio fue gratificante, pero también de mucha adrenalina, salvo en los pequeños tramos donde existe alguna ciclovía, en el resto tienes que estar muy atento o te atropellan, la gente de los vehículos motorizados sigue sin verte y sin respetar tu espacio de 150 centímetros entre la bici y el coche, no hay respeto, lo único que buscamos es que se pueda convivir en la calle con el coche y los camiones del transporte público.

La movilidad va más allá de transportarse de un lugar a otro, tiene que ver con el mejoramiento de la calidad de vida de la gente, con el acceso a oportunidades, bienes y servicios en las ciudades, a la educación, salud, empleo, en suma a una sostenibilidad ambiental, social y económica.

Por eso los planes locales de movilidad sostenible, elaborados con un enfoque de gobernanza entre la sociedad y las autoridades gubernamentales, deben llevarse a la

práctica con el apoyo económico de los tres niveles de gobierno, y gestionar los apoyos provenientes de los fondos verdes, los cuales pueden crecer en la medida de los resultados observados. Vean lo que pasa en León, Guanajuato, con el transporte público, cada vez es mayor el apoyo externo, gracias al avance importante que se ha tenido.

La solución a los problemas de movilidad en el área urbana de la zona metropolitana, se encuentra actualmente entre la oligofrenia de aquel alcalde de Toronto que destruyó las ciclovías y promovió las autopistas y el uso del automóvil, o el uso de buenas prácticas de movilidad, como la gestión y la pacificación del tráfico, el crecimiento de los modos sostenible no motorizados como la bicicleta y a pie, y la construcción de infraestructura para apoyarlos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1264631.el-caos-de-la-hidrologia-urbana.html

 21 Sep 2016

El caos de la hidrología urbanaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Si buscamos el hilo que nos permita entrarle a la madeja que representa el desorden hidrológico en las ciudades, quizá podríamos aceptar que una de las puntas se encuentra en la cuenca alta, responsable de una de las causas del caos urbano, particularmente en los sitios de conexión intermunicipal, y sobre todo en aquellos lugares donde ocurrieron inundaciones y subsidencias (hundimientos de suelo que en ocasiones terminan en accidentes).

Es el punto de la cuenca más alejado de nuestras ciudades, pero estrechamente vinculado por el agua que finalmente pasa por los canales que atraviesan las ciudades y que ocasionalmente también pasa por el lecho seco del Río Nazas.

Una referencia que puede ser útil para tener una idea clara de lo que pasa con la hidrología de una ciudad es revisar aunque sea de forma breve, lo que sucedería si nuestra cuenca fuera manejada ecológicamente, esto es, con un enfoque ecosistémico basado en la recuperación de la salud del bosque y el desarrollo de suelos sanos: en primera instancia se podría garantizar la infiltración del agua abonándole a nuestro expoliado y sufrido acuífero, luego se filtraría el sedimento y las impurezas del agua que fluirían hacia el río, elevando su calidad y por tanto menor capacidad de azolve. Estos suelos esponjosos ricos en carbono, mantillo orgánico y con gran actividad biológica, serían capaces de retener el agua y por lo tanto de moderar los extremos de flujo de la corriente, esto es atemperar los picos de flujo de agua, evitando riesgos de inundaciones.

Esto es lo que podría ser, pero ya sabemos que las cosas no marchan así, y en años extraordinarios de cantidad de lluvia, la cuenca alta se hace presente en nuestras

desorganizadas ciudades, ocasionando una presión adicional a la provocada por las lluvias.

Decía Leopold en su Almanaque que "de todos los cambios de uso del suelo que afectan a la hidrología de una zona, la urbanización es por mucho el más contundente".

El proceso de urbanización se caracteriza por grandes extensiones de terreno impermeable ocupado por carreteras, caminos, puentes, banquetas, techos y áreas de estacionamiento, entre otras. Las áreas en las que la lluvia puede infiltrarse en el suelo son muy limitadas, generalmente en las escasas áreas verdes, la intercepción y almacenamiento de la precipitación es prácticamente nula, y las corrientes superficiales se llevan a cabo con gran facilidad en las superficies impermeables relativamente suaves, y a veces "solubles al agua".

Esto es más o menos lo que ocurre en nuestras ciudades, las cuales además han crecido caóticamente, en pocos años se duplicó la tierra urbana y con ello su capacidad de captación de agua y formación de escorrentías que siempre buscan un cauce para desfogar, pero no lo encuentran, las calles mal planeadas servirán para alojar el agua, esperando que el sol haga su tarea y evapore los múltiples charcos que se forman.

La captación de agua se asocia al porcentaje de superficie construida (impermeable) con respecto a la no edificada, la captación de agua es baja en casas-habitación, pero es muy grande en centros comerciales e industriales, hasta el 95 por ciento en algunos casos.

El cambio en la calidad del agua es otro factor asociado a las escorrentías del agua urbana, las cuales arrastran toda la basura que se encuentra sobre el pavimento y tarde o temprano se encontrarán con las alcantarillas borbollando de aguas negras.

En general, el impacto hidrológico más dramático del desarrollo urbano es en los caudales máximos de los arroyos callejeros y por consiguiente en los desagües pluviales. Este es un tema delicado que debe analizarse con profundidad y detenimiento, se trata de una parte de la infraestructura urbana más básica y fundamental en la calidad de vida de los laguneros, que además atenta contra su patrimonio. En las lluvias de agosto, de la canícula invertida, como siempre pasa cuando ocurre un aguacero de mediana intensidad, quedó de manifiesto una vez más que los drenajes de la zona metropolitana son ya insuficientes.

Son necesarios estudios casuísticos para definir las zonas vulnerables, pero también es ya un imperativo enfocar y solucionar este problema de una forma holística o integral, no se pueden resolver los problemas de drenaje poniendo parches.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1262500.cuando-nuestra-cuenca-truena-las-presas-lloran.html

14 sep 2016

Cuando nuestra Cuenca truena las presas lloran

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En algunos años extraordinarios, como el presente, las condiciones atmosféricas se alinean de tal modo que permiten el ingreso de grandes masas de aire húmedo a nuestro reseco desierto lagunero, ocasionando precipitaciones pluviales muy por encima de los promedios que se reportan en diferentes puntos del territorio de la Comarca. En la mayoría de estos puntos la precipitación de lluvia varía entre 125 y 400 milímetros anuales, los primeros ocurren en la partes más bajas de la cuenca y los segundos en elevaciones importantes dispersas en el centro y en la periferia de la cuenca. En las partes más altas de ésta, la cantidad de lluvia suele andar entre los 400 y 600 milímetros anuales.

Este año todos estos promedios han sido rebasados, la cantidad de lluvia ha caído en forma de torrenciales aguaceros que se convierten con gran rapidez en corrientes superficiales que no alcanzan a ser retenidas por la escasa cubierta vegetal de la parte alta y media de la cuenca, esto es por el bosque disminuido y los pastizales sobre pastoreados. La cuenca hace su función y escurre a través de sus drenajes naturales el agua junto a los sedimentos que fueron atrapados en cada golpe de gota de lluvia, hacia la corriente principal formada por las corrientes de los ríos Nazas y Aguanaval.

Pero el funcionamiento de la cuenca se interrumpe cuando se impide artificialmente que los ríos lleguen hasta el lugar donde originalmente desaguaban, me refiero particularmente a las lagunas que ahora se vuelven a formar con la misma intermitencia de la llegada de "años buenos" para indicarnos que ahí alguna vez fueron grandes y productivos lagos: La Laguna de Mayrán y La Laguna de Viesca. Es importante acotar en este punto, que durante mucho tiempo, la hidrología natural, sin presas, de ambos ríos era aprovechada por los agricultores para la siembra de cultivos, principalmente algodón, y que eran los remanentes los que continuaban hasta las lagunas mencionadas. Además, como utilizaban el entarquinamiento en grandes cajas de agua formadas por bordos de tierra, las cuales se iban anegando gradualmente una por una hasta quedar literalmente como un sistema de pequeñas lagunas, coadyuvaba a la recarga de los acuíferos subterráneos.

En la primera mitad del siglo pasado la construcción de presas tenía varios significados: tecnología vanguardista, modernización, mejoramiento de los procesos agrícolas, reparto de tierra y derechos de agua, evitar inundaciones, entre otros.

En el río Nazas se construyó una gran presa de almacenamiento la Lázaro Cárdenas, más conocida como El Palmito, con la intención explícita de mejorar la agricultura a través de agua oportuna de riego en las etapas más críticas del crecimiento de los cultivos, desde luego esta acción trajo consigo la necesidad de los complementos tecnológicos como la construcción de una presa reguladora (Francisco Zarco o Las Tórtolas), una represa derivadora (San Fernando), canales revestidos, entre otros, todo un sistema hidráulico que actualmente está vigente. La consecuencia inmediata de la operación de este sistema fue el desecamiento de un tramo importante del cauce del río, que hoy conocemos como lecho seco, y de La Laguna de Mayrán donde finalmente desaguaba, así como la reducción de la recarga del acuífero principal.

El funcionamiento de este sistema depende desde luego de la precipitación pluvial y cuando los años son promedio o incluso buenos, funciona sin mayores problemas. ¿Pero qué pasa cuando los años son extraordinarios en cantidad de lluvia? La capacidad del sistema de almacenamiento y conducción de grandes volúmenes de agua se ve rebasado y como hemos visto se tiene que echar mano de lo que queda del componente natural, el cual dado el olvido institucional por la escasa memoria de corto plazo, no cumple ya con las características de un cauce ripario que ofrecía servicios ambientales como el aumento de la infiltración del agua, purificación de ésta, evitar inundaciones, entre muchos otros. Por eso en la parte baja no se pudo evitar que algunos ranchos y ejidos se inundaran.

La presa Lázaro Cárdenas se encuentra actualmente al cien por ciento de su capacidad útil y por otro lado, la presa Francisco Zarco se ha vaciado hasta un 50 por ciento de su capacidad para poder aliviar, llegado el caso, la presión en la gran presa. Esto funcionó en 1968 y esperamos que siga así.

Mantener almacenado un volumen de casi 3,000 millones de metros cúbicos en la parte alta y con posibilidades de que sigan entrando corrientes provenientes de las lluvias de septiembre, no deja de ser inquietante. Los riegos son probabilidades y éstas se pueden calcular, seguramente los modelos hidrológicos que se han producido en la academia y en los centros de investigación con este propósito, están trabajando de manera permanente para la tranquilidad de todos los que habitamos esta bella Comarca Lagunera.

Es importante resaltar en momentos como éste, la importancia de los proyectos de reforestación y de conservación de suelo que se llevan a cabo en la cuenca alta, como el Irritila, los cuales en el mediano y largo plazo podrán favorecer la retención e infiltración del agua, y reducir la erosión de suelo y velocidad de las corrientes que son tributarias del río Nazas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1249392.los-nuevos-duenos-del-agua-en-el-contexto-internacional.html 3 Ago 2016

Los nuevos 'dueños del agua' en el contexto internacionalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La presente colaboración se basa en su mayor parte, en un artículo publicado en el Global Research apenas en mayo de 2016. Su autor de origen chino, Jo Shin Yang, había escrito antes dos artículos sobre el tema, que fueron, digámoslo así, las primeras aproximaciones a un asunto que a muy pocos nos gusta el "mercado del agua" en un nivel global, en el cual expone una tendencia por demás preocupante en

el contexto del acaparamiento del agua por los grandes bancos de Wall Street y algunos multimillonarios, llamados por el autor como "Los nuevos Barones del agua".

En algún momento en este mismo espacio parafraseé a Leonardo Boff, sobre uno de los significados más importantes del agua: su esencialidad expresada en la frase "el agua es vida y la vida no puede ser una mercancía", y que por tanto ni la vida ni el agua debieran privatizarse. Esto sigue siendo para un servidor, la base fundamental para entender que la gestión del agua debe ser pública y no privada, sin embargo, algo muy distinto está sucediendo a nivel internacional y es real también que para nuestro país es una clara amenaza.

Desde hace algunos años, los grandes bancos y multimillonarios vieron el agua como una "mercancía estratégica" mucho más crucial e importante que el petróleo. Y ni tardos ni perezosos, los grandes conglomerados de bancos y magnates ricos empezaron ha adquirir "miles de hectáreas de tierra con acuíferos, lagos, derechos sobre el agua, servicios sanitarios y acciones en empresas de tecnología e ingeniería del agua de todo el mundo." De acuerdo con Jo Shin Yang, la historia oculta en todo esto es mucho más complicada: "La historia real del sector mundial del agua es un enrevesado lío que implica a empresas de inversión de Wall Street, bancos y otras empresas globales de capital privado de élite que trascienden las fronteras nacionales para asociarse entre sí, con bancos y fondos de cobertura, con empresas de tecnología y gigantes de los seguros, con fondos regionales de pensiones del sector público, y con fondos soberanos. Todos ellos se están focalizando en el sector del agua, no sólo para comprar derechos de agua y tecnologías de tratamiento de agua, sino también para privatizar los servicios públicos de suministro de agua y las infraestructuras respectivas."

¿Pero qué papel están jugando los gobiernos en todo esto? Algunos dirían que el más desconcertante, otros diríamos que el más esperado: "Al mismo tiempo que los grandes bancos están comprando agua por todo el mundo, los gobiernos se están moviendo rápidamente para limitar la capacidad de los ciudadanos para ser autosuficientes en el suministro de agua."

Hágame usted favor, al más puro estilo de aquella empresa norteamericana Bechtel, que creó la empresa Aguas del Tunari en Cochabamba Bolivia, que adquirió en 1999 de manera ilegal la concesión del agua, antes de que se aprobara la ley que permitía dicha concesión, que aumentó la tarifa en un 35 por ciento en el único año que operó, y que prohibió acopiar sin permiso el agua de lluvia, que podía desconectar, arrestar y encarcelar a un usuario por no pagar el agua, y que luego estalló aquel conflicto que conocimos como la Guerra del Agua, para regresar a la gestión pública el agua potable de Cochabamba.

Lamentable que ahora sean los gobiernos los que estén actuando de tal modo. Un ejemplo que ofrece Shin Yang como evidencia es "el caso de Gary Harrington en Oregon, Estados Unidos, en el que el Estado criminalizó la recolección de agua de lluvia en tres estanques situados en su terreno privado, al condenarle con nueve cargos y lo sentenciaron a 30 días de cárcel." Y continúa diciendo: "es un ejemplo del extraño nuevo orden mundial en el que los multimillonarios y los bancos elitistas pueden poseer acuíferos y lagos, pero los ciudadanos comunes ni siquiera pueden recoger agua de lluvia o nieve en sus propios patios y terrenos privados."

En México, la tendencia privatizadora se observa en la concentración de concesiones de pozos profundos y de derechos de agua en los distritos de riego, así como en la privatización de los organismos operadores de agua y saneamiento. Además,

actualmente se debate el nuevo proyecto de Ley General de Aguas, en el que se favorece la centralización y maximización de ganancias en coherencia con la tendencia antes mencionada.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1247211.acuiferos-subterraneos-problemas-y-soluciones.html 27 Jul 2016

Acuíferos subterráneos, problemas y solucionesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En nuestro país, a partir de la década de los setenta, aumentó de manera significativa el número de acuíferos sobreexplotados. Actualmente, según datos oficiales, se maneja un número de 132 acuíferos sobreexplotados, esto es, acuíferos con desbalance entre la extracción y la recarga. El asunto no es menor si consideramos que de ellos se extrae aproximadamente el 49 % del agua total que se utiliza en actividades domésticas, públicas, industriales y agropecuarias.

La mayor extracción sobre la recarga es una práctica que va en contra de las disposiciones normativas, dicho de otro modo, las extracciones de volúmenes de agua superiores a las concesionadas, se explica en primer término por una sobreconcesión, esto es, se permitió, por ignorancia o indolencia, que se dispusiera de un volumen de agua superior al de la recarga natural de los acuíferos, y en el mismo sentido, pero a nivel de cada concesión, la mayor extracción de volúmenes de agua a los autorizados. Esto último es tratado con mucha claridad en el Artículo 23 de la Ley de Aguas Nacionales, en el que se "establece que el titular de una concesión o asignación en ningún caso puede disponer de volúmenes de agua superiores a los autorizados".

En las regiones áridas y semiáridas del país, que ocupan un poco más del 50 % de la superficie total del territorio nacional, los acuíferos subterráneos son a menudo la única fuente de agua o por lo menos la más estable. En estas regiones, las sequías producen daños como pérdida de cosechas, muerte de ganado y menos agua para la población. Cuando la sequía azota la región, se recurre inevitablemente a una mayor extracción de agua de los esquilmados acuíferos. México es uno de los países del mundo que más se abastece con aguas subterráneas, y muy pronto tendrá que enfrentar el reto de cubrir la demanda de más de 150 millones de habitantes.

La mala gestión de las cuencas hidrográficas que afecta la escorrentía e infiltración, así como la agricultura y la ganadería intensiva que usa el agua como si fuera un recurso infinito, se encuentran entre las causas que más afectan a las aguas subterráneas. A nivel nacional, del total de agua disponible se destina aproximadamente el 80 % a estas actividades económicas.

Aunque la información sobre la condición de los acuíferos es imprecisa, hecho que han reconocido usuarios y académicos, está planteada en los instrumentos de política pública, como el Plan Hidráulico Regional 2002-2006, el Programa Hídrico Regional

2010-2030 y hoy el Programa Nacional Hídrico 2014-2018, donde se ha documentado ampliamente la existencia de una grave sobreexplotación:

"Como puede observarse el fenómeno de la sobreexplotación del agua subterránea y el deterioro de su calidad no son novedad en los lineamientos normativos y programas gubernamentales, tampoco lo son para las organizaciones no gubernamentales vinculadas a los temas ambientales e hídricos en la región, sin embargo en la actualidad no hay evidencias de un mejor uso y aprovechamiento del agua, como tampoco las hay de avance en el restablecimiento de los acuíferos sobreexplotados o la preservación de los que se encuentran en situación de subexplotación."

En el terreno de las soluciones, aquí en la Comarca Lagunera y probablemente en otras regiones del país, se sigue apostando al criterio de la eficiencia a través del uso de métodos modernos de riego, esperando lograr lo que nunca han logrado: el ahorro del agua.

Ahora se pretende tecnificar el riego que se realiza con el agua de las presas, se espera una vez más ahorrar suficiente agua para disminuir la presión sobre los acuíferos subterráneos. Concediendo la duda y suponiendo que esto funcionara, lo que no queda claro ahora es cómo diantres vamos a saber que se está sacando menos agua subterránea, si como se sabe, no se cuenta con un sistema confiable de medición del agua que se extrae.

Quizá es el momento de escuchar las propuestas de la sociedad organizada, el conjunto de asociaciones civiles que integra el Encuentro Ciudadano Lagunero, hace la siguiente recomendación a la Conagua: establecer un sistema confiable de medición del volumen concesionado, basado en mediciones telemétricas, el cual ya se está probando con éxito tanto en pozos municipales como en la industria.

De no contarse con dicho sistema de medición, el destino del agua ahorrada seguirá el camino de siempre: la ampliación de la superficie de cultivo y por ende, la profundización de la crisis de agua, tanto en el sector rural como en el urbano. En este último ya de por sí con graves problemas de disponibilidad y con la concentración de arsénico en aumento.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1245038.ciudades-verdes-latinoamericanas.html 20 Jul 2016

Ciudades verdes latinoamericanasPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

¿Es posible que en Latinoamérica existan ciudades sustentablemente verdes? En mi opinión, salvo el caso de la ciudad Brasileira Curitiva, de la que tantas veces hemos platicado en esta columna, diría que no. Por lo tanto, no puedo cumplirles lo del "top ten" de ciudades verdes latinoamericanas. Lo que si podemos hacer es comentar las posibilidades que tenemos en Latinoamérica, tomando en cuenta los resultados que

ha dado la aplicación del mismo Índice de Ciudades Verdes que antes fue aplicado en el mundo entero, particularmente en aquellas ciudades con grandes posibilidades de aparecer en el "top ten" mundial.

Quienes diseñaron la aplicación del mencionado índice, seleccionaron 17 grandes ciudades en América Latina, entre las que se encontraban Puebla, Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México, el criterio fue precisamente ciudades con una gran población y que debido a esto presentaran una continua expansión de su infraestructura. Como es obvio, el común denominador de todas estas ciudades es su medio ambiente urbano caracterizado por la congestión del tráfico, la disposición de desechos, la calidad del aire, el saneamiento, entre otros, aunque con evidentes matices en cada uno de los casos.

El Índice de Ciudades Verdes se calcula a partir de ocho categorías: energía y CO2, uso de la tierra y edificios, transporte, desechos, agua, saneamiento, calidad del aire y gobernanza medioambiental, y 31 indicadores ambientales que se ubican según su naturaleza en cada una de las categorías. Por ejemplo, en la categoría de uso de la tierra y edificios, se utilizan cuatro indicadores: áreas verdes por persona, que resulta de sumar los parques públicos, áreas de recreación, senderos verdes, canales de agua y de otras áreas protegidas accesibles al público en m2 por habitante, la referencia que toma es difícil de alcanzar superior de 100 m2 por habitante. La densidad de población o cantidad de personas por km2 , la política de construcciones ecológicas, un indicador cualitativo que considera los esfuerzos de una ciudad por minimizar el impacto ambiental de la construcción de edificios y su desempeño futuro como edificio sustentable, y la política de uso del suelo de una ciudad, también indicador cualitativo, que pretende evaluar el grado de esfuerzo que hace una ciudad para minimizar el impacto ecológico.

Cada ciudad fue evaluada por categoría y también su desempeño general tomando en cuenta todas las categorías, para lo cual tuvo que hacerse un esfuerzo adicional de estandarización y así poder comparar las 17 ciudades seleccionadas.

El ejercicio llevado a cabo por un proyecto de investigación independiente realizado por la "Economist Intelligence Unit" (EIU) y patrocinado por Siemens, es muy enriquecedor y sería imposible describirlo ampliamente en este espacio, por eso me atrevo a destacar algunos de los aspectos que a un servidor le parecieron importantes.

En primer lugar se debe mencionar que algunas grandes ciudades previamente seleccionadas, fueron finalmente descartadas de la evaluación por no contar ni con la información de los indicadores, ni con la calidad que era requerida. Primer aspecto que tenemos que anotar, por aquello de que nos llegaran las ganas de participar en una evaluación como ésta.

Por otro lado, un criterio, que a mí no me convenció del todo, fue la opinión que dio un panel de ocho expertos después de la evaluación de los datos duros. Quizá esto era necesario, ya que el "berenjenal" de resultados obtenidos requería de la visión general de los expertos. El punto es que el índice de Ciudades Verdes se consideró finalmente como una "Evaluación de percepciones comunes", lo cual en ocasiones dificulta su interpretación y nos mete dudas. Por ejemplo, el caso de la ciudad de Sao Paulo, una de las ciudades más contaminadas del mundo por su vocación industrial y el excesivo tráfico de vehículos, fue calificada en la categoría de Energía y CO2, muy por encima del promedio (calificación de 10), que significa esto, que aunque las ciudades tienen evidentes problemas ambientales, tienen por otro lado, la intención explícita de ir resolviendo algunos de los problemas mediante acciones concretas dentro de una o

dos categorías, acorde a esto, entonces "se percibe" que la ciudad está avanzando hacia la sustentabilidad ambiental.

Otro caso por demás conocido por todos los mexicanos, es el de la Ciudad de México, la cual se ubica 'encima del promedio' en la categoría de energía y CO2, colocándose en el mejor lugar de esta categoría entre las tres ciudades de ingreso alto en el Índice. El desempeño de la ciudad en esta categoría aumenta por tener el nivel más bajo de consumo de electricidad en comparación con su producto económico. También se ubica 'encima del promedio' en uso de la tierra y edificios, donde ocupa el mejor sitio de la categoría en comparación con las otras ciudades de alto ingreso. Su fuerte desempeño se debe principalmente a sus políticas ambiciosas de eco-construcción, lo cual incluye un plan para certificar las construcciones como sustentables desde la perspectiva ambiental.

Hasta aquí todo bien, pero qué pasa con el otro titipuchal de problemas ambientales, pues ahí siguen sin solución, ya que según lo afirma el propio informe, la mayoría de las ciudades evaluadas sólo atiende los problemas hasta que se presenta una crisis o se radicaliza una demanda social, son soluciones reactivas y no están relacionadas a un plan elaborado con la intención de tratar la cuestión ambiental de una forma integral. Esto último es sin duda la principal carencia de todas las ciudades evaluadas, salvo como dije antes, Curitiva.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1242829.el-top-ten-de-las-ciudades-verdes.html 13 Jul 2016

El 'top ten' de las ciudades verdesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La tendencia que predomina en el planeta es aquella en la que las ciudades se siguen expandiendo, la densidad de población aumenta, los espacios naturales escasean y los problemas ambientales como el ruido, la contaminación, el tráfico congestionado, la escasez de agua, el impacto del cambio climático, se exacerban.

Por fortuna, hay algunas ciudades que se salen del patrón y que han decidido reinventarse adoptando formas de vida más verdes y sostenibles. Esto se puede ver en la evaluación que se hace anualmente para obtener el "top ten" de las ciudades más verdes del planeta, aunque habría que acotar que tal evaluación se realiza principalmente en las ciudades de los países más desarrollados del mundo. En la evaluación del año de 2015, destacan ciudades de países escandinavos como Noruega, Dinamarca, Suecia e Islandia, y desde luego aparecen ciudades de Inglaterra, Alemania, Canadá y Estados Unidos. Cada año hay reacomodos y salidas con entrada de ciudades de otros países importantes, por ejemplo de Australia, Emiratos Árabes y Sudáfrica en el año de 2014.https://www.veoverde.com/2014/04/las-10-ciudades-mas-verdes-del-mundo/http://www.ecowatch.com/10-greenest-cities-in-the-world-1882103284.htmlhttp://www.greenuptown.com/top-ten-greenest-cities-world-2015/

En estos dos años, los temas que atendieron las diferentes ciudades con acciones concretas y permanentes incluyen el Transporte. En este tema, es claro el privilegio que se da al uso de la bicicleta y del transporte público, y se desestimula el uso del automóvil. Casos como el de la ciudad de Adelaide en Australia, en donde se ofrecen más de 500 bicicletas para usarse de forma gratuita, y que cuenta en el transporte público con el autobús Tindo, el primero en todo el mundo que está impulsado por energía solar, equipado con aire acondicionado e Internet inalámbrico; o la ciudad de Portland en Oregon, que cuenta con 250 kilómetros de carriles para bicicletas, caminos y senderos para peatones; o la ciudad de Zermatt, Suiza, que a pesar del aumento en la industria del turismo suizo, ha sabido defenderse del desarrollo de la infraestructura moderna y la creciente demanda de tráfico. Sus calles están llenas sólo de peatones, la gente usa sus bicicletas, los carros son tirados por caballos y existe un par de coches eléctricos que son utilizados como vehículos de emergencia.

Un tema relacionado al del transporte es el de la Energía, el cual expresa muy directamente el combate que se hace contra el calentamiento y cambio climático global. El uso de sistemas descentralizados y variados de energía, como los paneles solares o plantas con bombas de calor geotérmico que envían el calor del suelo al edificio y del edificio al suelo en las estaciones cálidas, son sólo un ejemplo de las acciones aplicadas.

La ciudad más verde del mundo es Reykjavik, de Islandia. En esta ciudad prácticamente toda la energía es renovable. La actividad geotérmica es una de las principales fuentes de energía y casi todo el suministro de energía para electricidad proviene de esta energía calorífica, sólo el 0.1 por ciento se genera con los combustibles fósiles. Para 2050, esperan que todos los sectores de la economía de la ciudad sean casi totalmente independientes del uso de combustibles fósiles.

Malmö es la tercera ciudad más grande de Suecia y es considerada una de las ciudades más verdes porque alberga el tercer parque de energía eólica más grande del mundo. Además, se ha propuesto lograr en los próximos cinco años, una ciudad de carbono cero. Un avance importante que ya muestra esta ciudad, es el Puerto Occidental, un distrito dentro de Malmö, que se opera de manera efectiva con el cien por ciento de energía renovable obtenida del sol, el viento y de la energía hidráulica. Otras fuentes de energía sostenibles que se usan en esta importante ciudad son los biocombustibles que se producen de manera eficiente a partir de residuos orgánicos.

El otro tema espléndidamente manejado por todas las ciudades del "top ten" 2014 y 2015, es el desarrollo de espacios públicos bellísimos, a veces en parques y jardines, otras veces en espacios naturales. Por ejemplo, en Oslo, Suecia, desde 1960 iniciaron un programa de restauración de sus ríos, actualmente los ríos han sido revividos y una prueba de ello son los salmones comestibles capturados en el río de la ciudad. Freiburg en Alemania es una de las ciudades más limpias del mundo, esta ciudad es muy singular, ya que es una ciudad sin coches que ha logrado mantenerse medieval y tradicional, además, está rodeado de exuberantes colinas verdes.

Vancouver tiene más de 200 parques limpios abiertos; Igualmente en Portland se cuenta con una gran cantidad de frondosos espacios verdes, además, los residentes locales están llevando a cabo un programa para consumir los productos producidos localmente, y construyendo edificios con certificación LEED.

Aunque hay otros temas importantes, termino con los interesantísimos e innovadores programas de gestión de residuos sólidos que se realizan en todas las ciudades, porque sin excepción son consideradas ciudades limpias y saneadas. En Vancouver

por ejemplo, un centro de innovación tecnológica desarrolló unos compactadores de basura que se operan con energía solar, la capacidad de éstos es hasta cinco veces más que los convencionales. Esto significa un menor número de camiones de basura que arrojan bajas emisiones de carbono.

¿Pero qué pasa en los países menos desarrollados y con evidentes limitantes de recursos? También se realiza una evaluación periódica, aunque no anual, para obtener su propio top ten. En la próxima colaboración comentaremos el caso de Latinoamérica.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1229551.biodiversidad-y-cambio-climatico.html 1 jun 2016

Biodiversidad y cambio climáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En un festejo del Día Mundial de la Tierra, en el que se daba inicio a los trabajos del Consejo Consultivo Nacional para el Desarrollo Sustentable, tuve la oportunidad de conversar con el Dr. Sarukhán, sobre los cambios que se espera se presenten en el clima global y sus probables consecuencias sobre la biodiversidad.

Comentaba el Dr. Sarukhán que el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad forman parte de la misma moneda. El calentamiento de la atmósfera debido a las actividades económicas de la humanidad, sin duda agravará la pérdida de especies en los diferentes continentes y sus países, sobre todo en aquellos en los que la biodiversidad se manifiesta espléndida y que por lo mismo son conocidos como países megadiversos.

México es un país megadiverso, con más de 30 ecosistemas y es uno de los 4 "Centros Vavilov" de domesticación de plantas en el mundo. Se encuentra entre los primeros cinco países con mayor diversidad de vertebrados, incluyendo el mayor número de especies endémicas. Además de 80 especies de cetáceos, pertenecen a México 39, esto es el 48 por ciento. En especies de plantas vasculares, México ocupa el quinto lugar en diversidad, en cactáceas por ejemplo, de 2,500 especies que hay en el planeta, 1,032 son de México, o sea un 42 por ciento del total. Algo similar ocurre con otros grupos de plantas: de 200 especies de agaves, 150 son mexicanas, lo mismo ocurre con la diversidad de encinos y, tratándose de pinos, de 111 especies que hay en el mundo 43 se encuentran en México.

Pero ¿cuál es la tendencia actual del calentamiento global? Como se ha mencionado antes en esta columna, el aumento promedio de la temperatura del planeta se debe a la acumulación de gases de efecto de invernadero en la atmósfera. De estos gases el más importante es el dióxido de carbono, de hecho, si queremos saber si las medidas que se están tomando para mitigar la emisión de gases de invernadero están teniendo algún efecto positivo, se mide a través de la concentración de dicho gas.

Las noticias no son buenas, la tendencia de la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera indica un aumento que rebasa ya las 400 partes por millón, esto no es una

estimación, se trata de una medición realizada por medio de satélites que indica un calentamiento global que se expresa dependiendo del lugar, desde un grado centígrado hasta 1.75 grados de incremento.

De acuerdo con el Fondo para la Vida Silvestre Británica (WWF, por sus siglas en inglés) el mundo se encuentra en "vías de niveles catastróficos de calentamiento global y las propuestas paliativas simplemente no son suficientes."

Cada grado es crítico y las predicciones son alarmantes. Dice un escritor de National Geographic: "Estamos al borde de un grado más caliente, más caliente que nunca en miles de años. Cada grado significa un mundo radicalmente diferente. Muchas cosas pueden pasar, inundaciones en algunos lugares y sequías en otros, o una sucesión de sequías e inundaciones en un mismo lugar."

No nos estamos inventando un nuevo apocalipsis, nuestra terca forma de vivir consumiendo ávidamente la energía del petróleo, gas y carbón, está cambiando nuestra atmósfera y está dejando de ser el caparazón que protegía el planeta. Recuerden, un 90 por ciento de toda la energía que usamos en nuestras actividades cotidianas y en las económicas proviene de los combustibles fósiles.

Frente a esta situación, la descarbonización de la atmósfera se ve más difícil que nunca, y el Programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente (PNUMA) junto a todos los países que representa y que asisten a las Reuniones de la Cumbre Ambiental, tendrá que darse prisa en aplicar los postulados de uno de los paradigmas que precisamente se adoptó para dar respuesta a dicha problemática: la economía verde.

Como están las cosas, se ve muy complicado lograr una economía que además de mejorar el bienestar humano y la equidad social, reduzca significativamente los riesgos ambientales, esto es la emisión de gases de efecto de invernadero y con ello disminuir los impactos que se prevé ocurrirán en todos lados.

Por lo pronto, se debe ya pasar a la etapa de tomar acciones que permitan en el corto y mediano plazo adaptarnos a lo que parece inevitable: el cambio climático.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1227383.belleza-y-confusion.html 

25 May 2016

Belleza y confusiónPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El año pasado por cuestiones de trabajo, tuve la oportunidad de salir en más de una ocasión a diferentes parajes de la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco. Como en otros años, las lluvias atípicas de febrero y marzo, con sus nublados y su frescor, nos acompañaron durante nuestras primeras caminatas. Fuimos afortunados.

En la primera excursión, en el mes de febrero, caminamos por el Cañón del Mimbre, me había imaginado un paso bordeado por árboles de mimbre con sus llamativas flores fucsia o blancas, pero no fue así, los árboles aún dormían. Esperaban su tiempo para rebrotar, vestirse de verde y después adornarse con sus flores vitales y brillantes.

Esta pequeña decepción fue compensada por los prados de hierbas silvestres que aparecían entre la grava y se establecían en el medio del camino, esas hierbas que responden a la primera humedad, que crecen un poco y con la misma prisa florecen. Por todos lados había flores amarillas, blancas y rosas, y a veces en los resquicios que se forman entre las paredes de piedra y el suelo aparecían plantas extrañas con sus hojas cenizas que se amontonaban a ras del suelo y que lanzaban pequeños vástagos reproductivos que sostenían una flor alargada en forma de oreja de color púrpura oscuro y de una textura aterciopelada. En el piso de piedras del cañón, nos encontramos una planta verde brillante y de flores blancas en forma de corneta, se trataba de un toloache, planta temible que también es conocida como hierba del diablo.

Algo que llama la atención cuando estás en algún paraje desértico en flor, es la casi ausencia de aroma en las flores, es casi imperceptible, muy sutil, aunque en ocasiones puede ser intensa, incluso puede haber olores apestosos o extremadamente dulces, como ocurre con la hierba del venado y el huizache respectivamente. Sin embargo, es mucho más frecuente la ausencia, y cuando te das cuenta que la mayoría de las flores no huelen, entonces toma un significado distinto la intensidad, vitalidad y brillantez de los colores de las flores del desierto, lo más probable es que esté relacionado con uno o varios tipos de polinizadores que son atraídos por el color llamativo de las flores y recompensados una vez que llegan por una buena dotación del nutritivo polen y del azucarado néctar. Esto no es casual, han tenido que pasar muchos años para que las plantas adquirieran los colores de sus flores y en sus polinizadores, la habilidad visual para responder al estímulo de éstos. Por ejemplo, las mariposas son atraídas por los colores amarillos y rojos, y las abejas que tienen una visión más compleja pueden visitar flores rojas o anaranjadas porque distinguen en ellas marcas o líneas ultravioletas que nosotros difícilmente podríamos percibir. Diferente es en el caso de las mariposas nocturnas y los murciélagos ya que no dependen del color de las flores, de hecho prefieren las flores de color pálido o blanco, como las del naranjo.

En los lomeríos de la Sierra de Jimulco durante todo el año, vimos florear a diferentes cactus, la mayoría de estas flores, chicas o grandes, se presentaban abiertas y amplias para el insecto polinizador, cuántas veces vimos jactarse hasta reventar a golosas abejas y abejorros obesos, que ni cuenta se daban de la indiscreta presencia de una lente de cámara fotográfica que intentaba capturar la escena.

Entre estos cactus hay algunos que se ocultan todo el tiempo y que sólo son visibles cuando florecen durante dos o tres días, después se vuelven a esconder y es en ocasiones bastante difícil encontrarlos.

En Jimulco se encuentra un cactus conocido por algunos como falso peyote, peyotillo, chaute, Tsuwiri, pata de venado, entre otros, es una planta que se encuentra al nivel del suelo o bien que sobresale escasamente de la superficie, su color verde grisáceo y su gran resistencia al pisoteo, lo confunde con las piedras de la loma. Pero imaginen a una piedra gris, aplanada, rugosa, con forma de estrella, sacar de pronto desde su centro una hermosa flor magenta que se extiende casi hasta abarcar toda su circunferencia.

Por todas estas características, su lento crecimiento, lo extraño de su forma y la belleza de su flor, el falso peyote es muy apreciado por los coleccionistas de todo el mundo y por lo mismo, una de las especies que más se trafican ilegalmente. Agréguenle a esto que se le confunde con el verdadero peyote y que se extrae creyendo que la planta tiene el mismo poder medicinal.

Por eso el falso peyote es una especie enlistada en el apéndice I de la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), y en la NOM-059-Semarnat-2010 se encuentra en la categoría de especies en peligro de extinción. Por fortuna, en diferentes áreas naturales protegidas de Coahuila, incluyendo la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, se está trabajando en su conservación.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1225211.tomandole-el-pulso-al-cambio-climatico.html 18 May 2016

Tomándole el pulso al cambio climáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El mes pasado se llevó a cabo la octava edición del Festival Internacional de Cine y Medio Ambiente de México, Cinema Planeta, dedicado en esta ocasión al tema del cambio climático. Aunque en el festival se tocan otros temas, el de medio ambiente toma su propia dinámica organizando además de las funciones de cine, conferencias, funciones al aire libre y la tradicional rodada ciclista que termina en un bicicinema.

En esta ocasión el conferencista principal fue ni más ni menos que el Dr. Rajendra K. Pachauri, científico líder del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), ganador del Premio Nobel de la Paz, de quien recuerdo un importante discurso en el que le decía al mundo entero, aunque llevaba una clara dedicatoria a esos grupos de grandes intereses económicos que se han dedicado a negar el problema, que la actividad humana del último siglo y medio es la responsable de la mayor parte del calentamiento global, "el cual es un hecho". Que los gases de efecto de invernadero son los causantes del calentamiento y que cerca del 75% de esos gases es dióxido de carbono proveniente de quemar combustibles fósiles, acumulándose cada año cerca de 3.5 mil millones de toneladas de carbono en la atmósfera.

Esto lo escuche hace casi 10 años, los estudios del IPCC han continuado y están permanentemente informando sobre lo que está ocurriendo a nivel del planeta. En uno de sus informes, bastante recientes por cierto, presentan un mapa de todo el planeta con los cambios de temperatura (período 1901-2012), entiéndase calentamiento de la atmósfera, que han ocurrido en las diferentes regiones del planeta. En la escala que se presenta, cambios negativos, o sea enfriamientos, están en diferentes tonos de color azul, mientras que los cambios positivos, calentamientos, se muestran en tonos que van desde un naranja tenue hasta un color morado. En el primer caso estamos hablando de enfriamientos que van de -0.6 a 0.0 grados centígrados, y en el segundo

caso los aumentos en la temperatura van de 0 hasta 2.5 grados. El mapa aparece pixelizado a propósito, porque en cada cuadrito le pusieron el signo "+" para indicar que la tendencia a seguir aumentando es significativa.

Para mi fue una sorpresa encontrar regiones de color morado, es decir, con aumentos en la temperatura media de 1.75 a 2.5 grados centígrados, principalmente en Asia, en el territorio que antes era conocido como la Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas, asimismo, en el norte de África, en buena parte de la Amazonia en sudámerica y en Canadá, y tal vez en alguna porción del norte de los Estados Unidos. Un tercio de nuestro país aparece en color rojo, al noroeste en Sonora y Baja California, y en el centro en la ciudad de México y sus alrededores hacia la costa del Pacífico, en estas regiones la temperatura media aumentó de 0.8 a 1.0 grado centígrado. Un tercio más de color naranja intenso, en el sur y sureste de México, con aumentos de 0.6 a 0.8 grados y el último tercio que abarca el noreste y parte del centro del país, con incrementos en la temperatura de 0.4 a 0.6 grados. Aunque es difícil establecerlo con precisión, La Comarca Lagunera se encontraría en este último tercio. Sólo en el norte del Océano Atlántico aparece una gran zona con diferentes grados de enfriamiento y sorprendentemente al sur y sureste de los Estados Unidos aparecen dos regiones con enfriamientos leves de 0 a -0.2 grados.

El IPCC es enfático cuando afirma que "desde la década de 1950, muchos de los cambios observados no han tenido precedentes en los últimos decenios a milenios. La atmósfera y el océano se han calentado, los volúmenes de nieve y hielo han disminuido, el nivel del mar se ha elevado y las concentraciones de gases de efecto invernadero han aumentado."

"Cada uno de los tres últimos decenios ha sido sucesivamente más cálido en la superficie de la Tierra que cualquier decenio anterior desde 1850. En el hemisferio norte, es probable que el período 1983-2012 haya sido el período de 30 años más cálido de los últimos 1 400 años". "Casi la totalidad del planeta ha experimentado un aumento de la temperatura de la superficie."

"Es muy probable que el número de días y noches fríos haya disminuido y que el número de días y noches cálidos haya aumentado a escala mundial", lo cual según la opinión de expertos meteorólogos mexicanos, este año se combinó con un incremento en la humedad, provocando el ataque de un hongo que impide el amarre de los frutos del árbol del limón. Esto ocasionó la disminución de la producción del cítrico y en consecuencia se aumentó el precio del mismo.

Los invito a que le tomen el pulso al cambio climático, los informes del IPCC son una excelente fuente de información actualizada y están disponibles en internet.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1220885.el-debate-global-del-agua-como-bien-comun-y-derecho-humano.html

4 May 2016

El debate global del agua como bien común y derecho humanoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Desde hace tiempo, a nivel global, se viene construyendo la idea de que el presente siglo estará marcado y será conocido como el siglo de los conflictos por el agua. Todos coinciden al afirmar que el contexto internacional actual es de una preocupante escasez del vital liquido. Los impactos de esta situación son dolorosos: en el mundo, más de 1,200 millones de personas no tienen acceso al agua potable, 4 millones de personas mueren cada año de enfermedades vinculadas con la falta de agua potable, y 6,000 niños mueren cada día por haber consumido agua no potable. Por desgracia, la situación se agrava aún más debido a una tendencia de aumento en la desecación de cuerpos de agua y humedales, incrementando así las áreas de estrés hídrico y la imposibilidad de abastecer una demanda creciente.

Dos documentos han influido enormemente en la idea antes descrita: "El Manifiesto del Agua" de Riccardo Petrella y "Las Guerras Climáticas. Por qué mataremos y nos matarán en el Siglo XXI", de Harald Walzer. El primero afirma que las guerras por el agua ya han comenzado, y el segundo asegura que: "El agua y los alimentos básicos serán más preciados que el petróleo: la desertización y la erosión de los suelos, la desaparición o la escasez de ciertas materias primas fundamentales para la supervivencia de poblaciones enteras, junto a la contaminación y el agotamiento del agua estarán en el origen de las próximas (y despiadadas) guerras".

Ban Ki-Moon, en un ambiente por demás adverso, en la sección dedicada al agua del encuentro de Davos, del World Economic Forum, comentó lo siguiente: "nuestra sociedad global encarará pronto la necesidad de repensar la manera en que vemos el agua y lo que representa para nosotros como seres humanos. Esta reflexión tendrá profundas implicaciones filosóficas, religiosas, políticas, económicas y estructurales. No existen alternativas tecnológicas o substitutos del agua; tenemos que gestionar mejor, simplemente, el recurso. Ningún gobierno, negocio u ONG podrá resolver el problema del agua por sí mismo. Ninguna institución es propietaria del problema del agua así que no puede esperarse de ninguna institución que tome las riendas para resolverlo. Las instituciones globales no están actualmente configuradas para proporcionar las plataformas multidisciplinares en las que todos los agentes deberían discutir, arrojar luz y resolver colectivamente el problema del agua antes de que se convierta en una crisis global. ¿Qué podemos hacer?".

Para algunos, contestar esta pregunta significa acogerse al cuarto principio de la Declaración de Dublín sobre el agua y el desarrollo sostenible de 1992, en el que se reconoce que el agua tiene un valor económico en todos sus diversos usos en competencia a los que se destina y debería reconocérsele como un bien económico. Para estas corporaciones que se rigen por principios de economía clásica, el agua posee características únicas para hacer negocios: es escasa, indispensable, no se puede incrementar su abastecimiento, no tiene sustituto conocido, tiene un mercado permanente, una demanda que crece exponencialmente, un precio que aumenta de acuerdo con el incremento de su escasez y un consumidor que estaría dispuesto a pagar cualquier precio por obtenerla. En esta tesitura, el usufructo de este bien escaso por empresas privadas, no se ha dejado esperar, quedando siempre la duda de si considerarán o no el reto de anteponer el bien común.

Mientras se logran dilucidar semejantes dudas, en 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas, a través de su Observación General 15, reconoció que el derecho humano al agua es indispensable para vivir dignamente y es condición previa para la realización de otros derechos humanos; y asume, asimismo, que constituye un recurso natural limitado y un bien público

fundamental para la vida y la salud. En 2009 se agrega el acceso al saneamiento, aunque es hasta el año 2010, cuando la Asamblea General de Naciones Unidas aprobaría una Resolución en la que reconoce el derecho humano al agua potable y el saneamiento, lo cual fue posteriormente avalado por el Consejo de Derechos Humanos, reconociendo que se trata de un "derecho vinculante legalmente para los estados toda vez que se deriva del derecho a un nivel de vida adecuado y está indisolublemente asociado al derecho al más alto nivel posible de salud física y mental, así como al derecho a la vida y la dignidad humana."

Pero el agua llamada actualmente "oro azul", se ha convertido en uno de los recursos estratégicos más importantes del planeta, y los intentos de privatización están hoy, más vigentes que nunca. En este intento, no se ve al agua como parte de los entornos comunes mundiales ni como un bien público, sino como una mercancía que se compra y se vende en el mercado abierto.

Frente a dichos intereses, cada vez es más fuerte y solidario el movimiento mundial de organizaciones de base, que considera el agua como un Bien Común y se propone que haya agua para todos los ecosistemas y para todos los seres humanos. Dice W.H. Auden: "Miles han vivido sin amor, nadie sin agua."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1208503.agua.html

23 Mar 2016

AguaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Un año más y otro día para festejar que tenemos memoria y que podemos recordar, repasar aquellos descubrimientos que pretenden llegar a nuestro corazón y sensibilizarnos sobre nuestro hogar, la casa de todos y sus elementos básicos y esenciales.

La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio publicada en 2005, nos recuerda que hemos transformado y simplificado los ecosistemas para resolver las demandas crecientes de alimento, agua dulce, madera, fibra y combustible. Que la consecuencia irreversible es la pérdida de biodiversidad y la disminución de muchos de sus beneficios ambientales. Que el agua dulce es un elemento finito y esencial para sostener la vida, y un recurso para el desarrollo y el medio ambiente, es un "bien ambiental, social y económico.

Más del 40 por ciento de la población mundial vive en condiciones de estrés hídrico, cerca de 2 millones de toneladas de desechos son arrojados diariamente en aguas receptoras, una estimación de la producción global de aguas residuales es de 1500 millones de metros cúbicos y alrededor de 5 millones de muertes en el mundo se asocian a agua de mala calidad.

Según la evaluación del milenio, el reto de México para 2050, será cubrir la demanda de más de 150 millones de habitantes, una buena parte de la cual provendrá de los acuíferos subterráneos.

Esto no es una buena noticia, en nuestro país, a partir de la década de los setenta, ha aumentado de manera significativa el número de acuíferos sobreexplotados. Aunque la información es imprecisa, todo parece indicar que ya son 130 los acuíferos sobreexplotados. Esto significa que la extracción de agua es mayor que la recarga, lo cual se puede interpretar en un momento dado, como una práctica que contraviene a las disposiciones normativas: las extracciones de volúmenes de agua superiores a las concesionadas, esto es una sobre concesión. "El Artículo 23 de la Ley de Aguas Nacionales establece que el titular de una concesión o asignación en ningún caso puede disponer de volúmenes de agua superiores a los autorizados", sin embargo de acuerdo a las cifras oficiales, aún con las reservas que implica retomarlas como fuente básica, es evidente que las extracciones son superiores a los volúmenes concesionados.

En las regiones áridas y semiáridas del país, que ocupan un poco más del 50 % de la superficie total, los acuíferos subterráneos son a menudo la única fuente de agua o por lo menos la más estable. En estas regiones, las sequías producen daños como pérdidas de cosechas, muerte de ganado y menos agua para la población. "México es uno de los países del mundo que más se abastece con aguas subterráneas."

La mala gestión de las cuencas hidrográficas que afecta la escorrentía e infiltración, así como la agricultura y la ganadería intensiva, que usa el agua como si fuera un recurso infinito, se encuentran entre las causas que más afectan a las aguas subterráneas. De hecho, en el país como en la mayoría de los estados, del total de agua disponible se destina aproximadamente el 80 por ciento a estas actividades económicas. En el mismo sentido, el patrón de cultivos seleccionado por los distintos distritos de riego, no considera el uso de cultivos menos demandantes, y si a esto se agrega el hecho de que todos los esfuerzos tecnológicos como la construcción de presas, el revestimiento de canales y los métodos modernos de riego, cuyo principal argumento es el ahorro del agua, sólo han ocasionado escasez y desertificación, entonces el impacto negativo sobre los acuífero es previsible y peor aún, con una tendencia lineal de crecimiento. Esto ha sido reconocido por usuarios y académicos y se ha documentado ampliamente la existencia de una grave sobreexplotación en el Programa Nacional Hídrico 2014-2018.

Esto ha resultado en el uso no sustentable del agua, en acuíferos sobreexplotados con niveles freáticos abatidos, humedales desecados y ecosistemas riparios que desaparecen con celeridad. En general las capas más profundas tienen una alta salinidad, existiendo áreas con ocurrencia de arsénico y flúor. Los contenidos de cloruros, sulfatos, arsénico y flúor en las aguas superan en muchos casos los valores máximos permisibles para ser consideradas potables. La disponibilidad del agua para el uso humano, tanto en calidad como en cantidad, depende esencialmente del manejo sustentable de los ecosistemas.

Por todo lo anterior, Encuentro Ciudadano Lagunero, un grupo de ciudadanos agrupados en asociaciones civiles conmemoramos el Día Mundial del Agua expresando el siguiente pronunciamiento:

1. "Es necesario que el manejo del agua se realice teniendo como finalidad principal cumplir con el derecho humano al agua, como se establece en los acuerdos y disposiciones internacionales, también adoptados por México, considerando el orden

de prelación que establece la propia Ley de Aguas Nacionales y dentro del concepto de Nueva Cultura del Agua (agua-vida), ya que en La Laguna esto no ocurre porque se ha priorizado el uso de este recurso como insumo o mercancía para la producción, principalmente forrajero-lechera, en detrimento de la satisfacción de las necesidades de la población a la cual se ha puesto en riesgo su salud porque se le provee agua entubada pero no potable, debido a la contaminación que presenta conforme a las normas oficiales. En esta región enfrentamos el reto de recuperar nuestros acuíferos sobreexplotados y contaminados: observamos que la concentración monopólica de las concesiones constituye el principal obstáculo para reducir la brecha hídrica regional, ya que es en quienes ostentan la mayor parte de esas concesiones donde se presenta la principal resistencia a aplicar medidas para controlar las extracciones ilícitas de agua que se realizan. Por ello proponemos reiteradamente que se instalen medidores telemétricos en los pozos para tener una medición confiable de los volúmenes que se bombean.

2. Para realizar un manejo sustentable del agua es necesario mantener la salud de los ecosistemas naturales como bosques, pastizales y humedales ribereños. Para ellos apoyamos la implementación de programas como Irritila, pero también proponemos que se regulen las concesiones de la franja federal del Río Nazas, particularmente las ubicadas en el Parque Estatal Cañón de Fernández, se asignen los volúmenes necesarios para mantener el caudal ecológico que conserve este humedal y se controlen las extracciones recientemente realizadas en el acuífero de Villa Juárez, por ya no tener este disponibilidad de agua."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1206541.historia-de-una-infamia.html 16 Mar 2016

Historia de una infamiaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El pasado lunes 14 de marzo se conmemoró el "Día Internacional de Acción Contra las Presas y por los Ríos, el Agua y la Vida". Como se ha comentado antes, la idea surgió durante el Primer Encuentro Internacional de Damnificados por las Represas, realizado en Curitiba, Brasil, en 1997. Desde entonces, se organizan eventos en una gran cantidad de países en los que por lo general se critica la política de construcción de presas, se señalan sus principales impactos ambientales y se hace un llamado a unirse en solidaridad para protestar la construcción de proyectos destructivos de desarrollo y para celebrar los posibles avances.

De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) existen en el mundo alrededor de 45,000 presas en actividad y 1,400 en construcción, y según este organismo, las presas se encuentran en los primeros lugares de la lista de infraestructuras peligrosas para el medio ambiente. Según la Comisión Mundial de Represas, provocan río abajo, pérdida del volumen de agua, reducción de la cantidad de peces nativos y efectos sobre los humedales y las pesquerías ribereñas, así como también, una de las principales causas por la cual la mayoría de los ríos más grandes del mundo está perdiendo su conexión con el mar. Nuestro Río Bravo por ejemplo.

Otros fuertes impactos de las represas es la inundación de grandes extensiones de tierra y con ello la pérdida de plantas y animales; así mismo las represas constituyen una de las principales causas directas e indirectas de la pérdida de millones de hectáreas de bosques, matorrales y pastizales quedando sumergidas bajo el agua y en proceso de descomposición, emitiendo grandes volúmenes de dióxido de carbono y metano, gases de efecto invernadero que aportan al calentamiento global. Así mismo el desplazamiento de miles de personas y la generación de enfermedades como la disentería y diarreas, además de dengue, fiebre amarilla, chikunguña y zika por la proliferación de mosquitos como el Aedes aegypti asociados con la construcción de represas.

Una gran parte de las represas que se construyen pretenden controlar las inundaciones, no obstante, está probado que éstas no han funcionado. Aun con presas, las inundaciones han afectado las vidas de 65 millones de personas entre 1972 y 1996, más que ninguna otra clase de desastre, incluyendo las guerras, las sequías y las hambrunas (según la Comisión Mundial de Represas).

Frente a estos impactos, actualmente las cosas se han complicado debido a la disputa cada vez más apremiante por la apropiación privada de los recursos naturales como el agua, ante lo cual, las poblaciones afectadas que luchan por la sobrevivencia y sus derechos han denunciado las violaciones cometidas por las grandes compañías, incluyendo el sufrimiento, lo cual es importante enfatizarlo, con la criminalización de sus organizaciones, las amenazas y los asesinatos de sus líderes.

Los mismos que asesinaron el 3 de marzo pasado a Berta Isabel Cáceres Flores en la Esperanza, Honduras. Berta, fue una incansable defensora del ambiente que denunció las amenazas de las represas hidroeléctricas y mineras para los recursos naturales. Berta Cáceres era líder de la comunidad indígena Lenca, la mayor etnia indígena de Honduras, fue fundadora del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de su país, para luchar contra la privatización de los ríos y los proyectos de presas hidroeléctricas privadas.

Logró una fuerte reputación como defensora de la naturaleza y de los derechos civiles, por lo que fue galardonada en 2012 con el Premio Shalom en Alemania y en 2014 fue finalista del Premio Front Line Defenders en Irlanda. En abril de 2015, Berta Cáceres Flores fue galardonada con el prestigioso Premio Ambiental Goldman, el máximo reconocimiento mundial para activistas de medio ambiente.

En su discurso de recepción del máximo galardón ambientalista, Berta declaró: "En nuestras cosmovisiones somos seres surgidos de la tierra, el agua y el maíz. De los Ríos somos custodios ancestrales."

Las organizaciones que despliegan sus protestas de manera permanente y que se reúnen el 14 de marzo son: Movimiento de Afectados por Represas - MAB - Brasil, FURC - Argentina, FUNPROCOOP - El Salvador, Red Nacional de Pueblos Afectados y Amenazados por Represas y Trasvases - Colombia, y Movimiento Mexicano de Afectados por Represas - MAPDER - México, México.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1204413.repensando-a-hoekstra-ii.html 9 Mar 2016

Repensando a Hoekstra (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía: La huella hídrica nos recuerda que nuestros presupuestos de agua son equivocados o por lo menos incompletos. Se nos olvida o sencillamente ignoramos por ejemplo, que la elaboración de los alimentos que consumimos requiere de una gran cantidad de agua para producirlos, esta agua indirecta o virtual, a menudo no se considera en nuestros presupuestos de agua.

Las cuentas de Hoekstra son sorprendentes y su metodología ha sido retomada por muchos autores para calcular la huella hídrica de las personas, sistemas de producción, regiones y países. Incluso ahora es bastante fácil realizar estos cálculos en calculadoras que se encuentran disponibles en el Internet. Para personas por ejemplo, las calculadoras consideran el consumo de alimentos, si eres vegetariano, si consumes moderadamente carne y leche, o si consumes elevadas cantidades de estos alimentos. También considera tu ingreso anual o la parte proporcional del ingreso total de tu familia que es dirigida a tu mantenimiento, y el lugar donde todo esto sucede, estos es, tu país.

Los cálculos son muy sencillos, se basan en una gran cantidad de información que ha sido reunida y analizada, que supone que las personas vegetarianas o que consumen una cantidad promedio de carne y leche y que en general llevan una vida austera, tienen una baja huella de agua, y por el contrario, las personas con altos consumos de carne y leche y un estilo de vida alto, tienen una elevada huella hídrica; además, ponderado por el país donde sucede esto. Desde luego hay un montón de posibilidades entre estos extremos.

La explicación se encuentra en la gran cantidad de agua usada en la producción de alimentos de origen animal, ya que primero tiene que pasar por las plantas y luego por el ganado, resultando extremadamente costosa en cuanto a agua. Los cálculos de los costos de agua para algunos alimentos comunes son como sigue: una naranja, de 341 a 416 litros de agua, un huevo, 1,510 litros, una hogaza de pan de 454 gramos, 1,135 litros, un litro de leche 695 litros y un kilogramo de carne 13,193 litros de agua. Con excepción del costo de agua de un litro de leche, el resto de los costos calculados se emplean a menudo para indicar lo que ocurre a este respecto en nuestro país. El punto es que son costos calculados para Estados Unidos, y de ninguna manera siquiera se aproximan a los reportados para México. El costo de agua promedio reportado para un kilogramo de carne es de 37,762 litros y el de un litro de leche es de 2,382 litros. Si bien estos datos son un promedio y no se presenta el grado de variación de los datos usados para su cálculo, revelan una gran ineficiencia en el uso del vital líquido. Por otro lado, el vivir suntuosamente conduce a una gran huella hídrica, no es lo mismo usar un elegante traje de lana de 851,625 litros que un pantalón y camisa de algodón de aproximadamente 8,000 litros.

En general, los costos de agua de otros alimentos de origen animal son elevados en comparación con los costos de agua de los mismos alimentos en otros países no solamente desarrollados, sino en desarrollo, como el caso de Brasil.

Otra parte central del concepto de huella hídrica es la contaminación de la misma mientras es usada en cualquiera de los procesos en la que es requerida. La huella de

agua gris es el volumen de agua contaminada que se asocia con la producción de los bienes y servicios. Este último puede ser estimado como el volumen de agua que se requiere para diluir los contaminantes hasta el punto de que la calidad del agua se mantiene en 0 por encima de las normas acordadas de calidad del agua.

Así, las huellas del agua se calculan a partir de dos componentes: el uso del agua de consumo y la producción de aguas residuales. "El efecto de la contaminación ha sido sin embargo subestimado en los cálculos actuales de las huellas nacionales de agua, debido a que un metro cúbico de agua residual no cuenta como uno, porque generalmente uno contamina muchos más metros cúbicos de agua después de la eliminación. El impacto de la contaminación del agua puede ser mejor evaluada por la cuantificación de los volúmenes de agua de dilución necesarios para diluir los flujos de residuos en tal medida que la calidad del agua se mantenga por debajo de los estándares de calidad del agua."

Finalmente, el otro lado de la estimación de la huella hídrica, es el intercambio de mercancías y alimentos con el resto del planeta, esto es, se estará exportando agua, pero también será importada: "Hoy en día, el 16 % del consumo mundial de agua no es para la producción de productos de consumo interno sino también para la fabricación de productos para la exportación. Teniendo en cuenta este porcentaje sustancial y la tendencia al alza, se sugiere que los futuros estudios de política nacional y regional del agua deben incluir un análisis de los flujos de agua virtual internacionales o interregionales."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1202261.repensando-a-hoekstra-y-chapagain-i.html 2 Mar 2016

Repensando a Hoekstra y Chapagain (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En momentos en los que se aproxima la conmemoración del Día Mundial del Agua, resulta indispensable recordar que nuestros consumos de agua rebasan por mucho la disponibilidad natural del líquido vital. En producción de alimentos y bienes y servicios el consumo de agua rebasa los umbrales de ciclo hidrológico, el que además, está siendo tremendamente modificado por el calentamiento mundial de la atmósfera, ocasionando entre otras cosas una redistribución de la precipitación pluvial en el continente.

En el curso de Educación Ambiental que imparto en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Autónoma de Coahuila, mis alumnos se sorprendieron cuando escucharon en una película que comúnmente utilizo para reforzar algunos temas del programa, que por cada kilogramo que se consume en países desarrollados como los Estados Unidos, se necesitan un poco más de 13,000 litros de agua. Después de la sorpresa vinieron las preguntas, y para contestarlas les propuse que revisáramos el concepto de huella hídrica y que tratáramos de aplicarlo después de entenderlo a la situación particular de nuestra región.

Con el auxilio de cualquier buscador de Internet, podemos llegar a miles de documentos que explican el significado del concepto, pero el estudio clásico que marcó la pauta para entender no sólo el significado del concepto sino su aplicación a diferentes procesos productivos, es el de Hoekstra y Chapagain, holandeses que plasmaron el producto de su trabajo en la publicación: Huella hídrica de las naciones: Uso del agua por las personas en función de su patrón de consumo (Water footprints of nations: Water use by people as a function of their consumption pattern).

En dicho estudio, la huella hídrica se muestra como el uso extensivo del agua en relación con el consumo de las personas, y es definida a nivel de país como "el volumen de agua necesario para la producción de los bienes y servicios consumidos por los habitantes del país." Debido a la globalización, los autores distinguen entre la huella hídrica interna que es el volumen de agua usada de los recursos hídricos nacionales, de la huella hídrica externa, es decir, el volumen de agua que se utiliza en otros países para producir bienes y servicios importados y consumidos por los habitantes del país.

Los investigadores señalan cuatro factores directos más importantes que explican huellas altas de agua: "Un primer factor es el volumen total del consumo, que generalmente se relaciona con el ingreso nacional bruto de un país. Esto explica en parte las altas huellas hídricas de, por ejemplo, los EU, Italia y Suiza. Un segundo factor detrás de una alta huella hídrica puede ser que las personas tienen un patrón de consumo intensivo del agua. Particularmente alto consumo de carne contribuye significativamente a una alta huella hídrica. Este factor explica parcialmente las altas huellas hídricas de países como los EU, Canadá, Francia, España, Portugal, Italia y Grecia. El consumo medio de carne en los Estados Unidos es, por ejemplo, de 120 kg / año, más de tres veces el consumo de carne de la media mundial. Junto al consumo de carne, el alto consumo de bienes industriales contribuye de manera significativa a las huellas totales de agua de los países ricos.

El tercer factor es el clima. En regiones con una alta evaporación las necesidades de agua por unidad de producción de cultivos son relativamente grandes. Este factor explica parcialmente los altos consumos de agua en países como Senegal, Malí, Sudán, Chad, Nigeria y Siria. Un cuarto factor que puede explicar huellas alta de agua es una práctica agrícola ineficiente del agua, lo que significa que la productividad del agua en términos de producción por unidad de agua es relativamente baja. Este factor explica en parte las altas huellas hídricas de países como Tailandia, Camboya, Turkmenistán, Sudán, Malí y Nigeria. En Tailandia, por ejemplo, la producción de arroz promedio de 2,5 toneladas por hectárea en el período 1997-2001, mientras que el promedio mundial en el mismo período fue de 3,9 toneladas por hectárea.

Si continuamos reflexionando con base a la definición de huella hídrica de Hoekstra y Chapagain y los ejemplos expuestos, quizá podríamos elaborar un ejercicio sobre nuestra región considerando los patrones productivos vigentes y nos daríamos cuenta de la situación que prevalece en ella, algo que haremos en nuestra siguiente colaboración.

 

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1189804.nuestra-relacion-con-la-naturaleza.html 

20 ene 2016

Nuestra relación con la naturalezaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Recuerdo una anécdota que contaba la maestra Magda Briones Navarro cuando en una conferencia que les ofrecía a unos jóvenes de una secundaria, sintió que no estaba comunicándose con los muchachos. Era claro que no le estaban entendiendo, para medir un poco el terreno que estaba pisando, la maestra mandó un buscapiés y les preguntó: ¿saben ustedes cómo y dónde se producen las naranjas? Los muchachos rápidamente contestaron a coro, seguros de que se sabían la respuesta: ¡en el supermercado fulano maestra! Gran sorpresa se llevó nuestra estimada Magda.

Qué lecturas podemos hacer de esta anécdota, quizás la más importante corresponda al aislamiento voluntario de las personas, niños, jóvenes y adultos, de la naturaleza.

No nos damos cuenta de lo mucho que dependemos del mundo natural, todas nuestras necesidades básicas como los alimentos, el aire y el agua, entre otras, provienen de la naturaleza. Incluso está demostrado que el contacto continuo con el ambiente natural, la flora, la fauna y los paisajes naturales, mejoran nuestra salud física y mental, que nos ayuda a entender nuestra posición con respecto al mundo no humano.

No obstante, muchas personas se aíslan cada vez más de la naturaleza. Es en los niños y jóvenes en los que se aprecia más este alejamiento, el tiempo que pasan al aire libre se asocia inversamente con el tiempo que dedican al uso de las nuevas tecnologías como el celular, la computadora, los videos, los juegos, etc., los cuales los separan de su entorno, impidiendo la relación no sólo con la naturaleza sino también con las personas.

La escasa actividad física que se asocia al uso de las tecnologías recreativas y de entretenimiento, tiene efectos serios sobre la salud de las personas ocasionando depresión, obesidad y diabetes.

Cuando por el contrario convivimos regular y sostenidamente en ambientes naturales, disfrutando de los espléndidos paisajes y valores ambientales, logramos cambiar nuestras actitudes y comportamiento hacia un estilo de vida más sostenible. Esta es un gran idea que puede ser incorporada, más allá de un simple paseo, a los programas de educación principalmente de niños, adolecentes y jóvenes. El periodista Richard Louv en su libro "El último niño en los bosques" (Last child in the woods), confirma los grandes beneficios físicos y psicológicos que se producen en una mayor interacción con la naturaleza (http://richardlouv.com/books/last-child/ y video).

Tales experiencias informales al aire libre pueden ser más poderosas que el salón de clases basado en la educación formal. Por eso, en muchos países el medio ambiente ha ganado terreno en los últimos 30 o 50 años, lo cual por desgracia, no se ha logrado establecer en México.

La educación ambiental al aire libre tiene una larga tradición en países como Alemania, Noruega, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, en los cuales, su

educación formal es a menudo complementada con una fuerte orientación hacia la recreación al aire libre en diferentes ecosistemas naturales.

Para muchas personas, especialmente aquellos que viven en el mundo occidentalizado, la relación más directa que tienen con la naturaleza es a través de la comida y el agua que consumen. Aun en estos casos es posible hacer un esfuerzo para vivir de manera más sostenible, la elección de alimentos podría ser el elemento crítico e integral en el cambio sistémico hacia una cultura de la sostenibilidad. Existen muchos movimientos que incorporan tales tendencias al nivel de la comunidad, algunos de ellos incluyen los huertos de alimentos orgánicos que se comercializan directamente y que han permitido un incremento en el interés por la comida local y orgánica, lo cual ha promovido la restauración de una relación más directa, inmediata y enriquecida de la naturaleza y el hombre.

Mejorar nuestras relaciones con la naturaleza, puede ser uno de los caminos más seguros para reducir los obstáculos de la indolencia que en todo momento se atraviesa para impedir la transición hacia un desarrollo sostenible. Se trata además de una ruta llena de satisfacciones, descanso, entretenimiento, diversión y disfrute de lo que la naturaleza nos ofrece.

De manera informal el turismo de naturaleza ofrece la oportunidad de estrechar nuestra relación con el mundo natural. En este sentido, las ofertas del Parque Estatal Cañón de Fernández, de la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco y de la Reserva de la Biosfera de Mapimí, son de tomarse en cuenta, sea en una visita dirigida, en un día de campo o en un campamento de varios días. Las posibilidades son muchas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1187686.un-sector-ambiental-disminuido-y-un-desarrollo-sustentable-incierto-consejos-consultivos-para-el-desarrollo-sustentable.html

13 Ene 2016

Un sector ambiental disminuido y un desarrollo sustentable incierto: Consejos Consultivos para el Desarrollo SustentablePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El Presidente de la Región Noroeste de los Consejos Consultivos para el Desarrollo Sustentable (CCDS), circuló entre los consejeros estatales, regionales y nacionales, el contenido de una carta abierta dirigida al presidente de la Republica Enrique Peña Nieto y al secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales Rafael Pacchiano Alamán. Por considerarlo de interés general, a continuación transcribo parte de los contenidos (entrecomillados) con comentarios breves de un servidor.

De acuerdo con el ing. José Carmelo Zavala, presidente de la región mencionada, "miembros de los seis CCDS regionales del país y de los 32 consejos núcleo estatales,

comparten la preocupación por los recortes de personal a "rajatabla" en la Semarnat, pues aunque reconocen que el gobierno es obeso y tiene áreas de oportunidad de mejora, consideran que no se está actuando con inteligencia."

Como sabemos, desde la década de 1980 no se presentaba tal caída en los precios del petróleo, esto está afectando a los países más amolados (emergentes) y a la economía en general. En México, quienes hemos vivido estas crisis recurrentes, sabemos que el paso A le toca a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, la cual recorta los presupuestos de la mayoría de los sectores, aunque en algunos, generalmente los menos ponderados, es francamente depredador. Estos recortes, en el caso de la Semarnat, "están siendo machetazos despiadados" que "tornan incierto el camino hacia la sustentabilidad en México, pues capacidades técnicas, capital humano y equipos construidos por años están siendo desarticulados."

"Lo anterior ha quedado demostrado luego de que tanto en las delegaciones como en oficinas centrales de la Semarnat, las noticias son alarmantes y no parecen seguir un criterio ambiental, dado que personal con amplia experiencia técnica y operativa ha sido notificado de la eliminación de su puesto laboral."

Es muy lamentable saber que dos componentes fundamentales de la gestión ambiental en México, hayan sido seriamente afectados por los recortes, me refiero al Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo Sustentable (Cecadesu) y a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp). Esta última un agregado mío.

Esto es lo que dicen los consejeros sobre el machetazo al centro: "los CCDS lamentan que en días pasados se anunciara que 75 por ciento del personal del Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo Sustentable (Cecadesu) sería liquidado y que su relación laboral concluía el 31 de diciembre, lo cual es triste porque era una institución con 20 años y en el año 2000 estaba acreditada nacional e internacionalmente."

"El Cecadesu tenía convenios con instituciones académicas y organizaciones no gubernamentales, ofrecía un programa de becas para la capacitación técnica de funcionarios públicos de todo el país, otorgaba el premio al mérito ecológico y trabajaba con la Secretaría de Educación Pública en contenidos de corte ambiental para los libros de texto."

Cuál es la situación de la Conabio, cuya misión es, "Conservar los ecosistemas más representativos de México y su biodiversidad, mediante las Áreas Naturales Protegidas y otras modalidades de conservación, fomentando una cultura de la conservación y el desarrollo sustentable de las comunidades asentadas en su entorno, con criterios de inclusión y equidad." En una entrevista realizada recientemente al excomisionado Luis Fueyo McDonald, la explica como sigue: "Yo te diría una cosa muy sencilla. A la Conanp no se le puede recortar personal sin que vaya inherente una pérdida en su capacidad de operación. Es decir, una institución que le hace falta personal cuando empiezas a restarle personal estás poniendo en riesgo su capacidad operativa. Entonces ¿cuántas personas debieran despedir de la Conanp por un recorte presupuestal? ¡Cero! Pero más allá de eso hay datos preocupantes: en el Presupuesto de Egresos de la Federación 2016, que se entregó el pasado 8 de septiembre a la cámara de diputados se plantea a nivel de todo el gobierno federal un recorte del 3 %. Los datos que vienen contenidos en ese proyecto de presupuesto para la Conanp, en el capítulo de servicios personales es de 26 % ¿Cómo se dio ese brinco cuántico? No

lo sé. No está alineado a las propias políticas de austeridad que está dictando el gobierno federal."

Finalmente, termino citando el exhorto del CCDS a las autoridades: "Consejeros de todo el país exhortan al presidente Enrique Peña Nieto y al titular de la Semarnat, Rafael Pacchiano Alamán, para que intervengan y salven a esta Secretaría, pues quizá no estén al tanto o no estén siendo bien informados de la gravedad de los recortes en áreas vitales para el desarrollo sustentable del país."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1185554.antologia-comentada-retos-socioambientales-de-la-comarca-lagunera-para-2016.html 6 Ene 2016

Antología comentada, retos socioambientales de la comarca lagunera para 2016Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En cada una de las colaboraciones que he escrito para esta columna se encuentra implícito o explícito uno o más retos ambientales que en su mayoría siguen vigentes y que por tanto merecen ser replanteados y repensados, partiendo precisamente, de lo que ya hemos comentado aquí.

Por obvias razones, el desafío socioambiental más recurrente en esta columna es el del agua, muchas expectativas y demandas se expresan permanentemente sobre el asunto. La problemática del agua rebasa por mucho la dimensión ambiental, se trata ya de una crisis que involucra a toda la sociedad, que pone en duda la eficiencia, eficacia y sustentabilidad del viejo paradigma de la gestión del agua que lo mismo incluye a las presas que a los filtros de arsénico.

Acorde a lo anterior, el primer reto de la sociedad lagunera consiste en resolver el problema de la sobreexplotación del agua a través de un aprovechamiento sustentable, que considere reducir los abatimientos para dirigirnos hacia un equilibrio del acuífero, y resolver de fondo las graves concentraciones de arsénico en el agua.

Por lo menos dos condiciones son clave para enfrentar este reto: la aplicación de la Ley de Aguas Nacionales a quienes extraigan más agua de la concesionada y/o aprovechen pozos ilegales, y la gestión integral y sustentable de la Cuenca Nazas Aguanaval, orientada a la conservación de nuestro ciclo hidrológico local que inicia, en el caso del Río Nazas, en la Sierra de Durango, en la parte alta de la cuenca en donde los bosques de pino y encino "producen" el agua que usamos en todas nuestras actividades, sin bosques no hay agua, si se deforesta el bosque se acaba el agua. Lo mismo ocurre en la zona de transición en donde los pastizales naturales hacen lo propio, por eso es necesario conservar estos ecosistemas ya sea a través de áreas naturales protegidas o mediante una gestión adecuada de la explotación forestal y de la ganadería respectivamente.

Con base en lo antes expresado, surge el desafío de construir resiliencia en nuestra sociedad, que incluya a los sectores más vulnerables, y que nos permita adaptarnos a las variaciones climáticas que anteceden al cambio climático, principalmente aquellas que se relacionan con períodos de sequías severas. En este sentido, es fundamental considerar reservas de agua, que aseguren no sólo la demanda de la población, sino también aquella que requiere el sector productivo y de servicios.

El cambio climático, aunque se trata de un fenómeno global, demanda de una actuación local. La Comarca Lagunera, es una importante generadora de gases de efecto de invernadero y seguramente se incorporará a partir de 2020, a los acuerdos vinculantes que fueron tomados en la COP 21 (La XXI Conferencia Internacional sobre Cambio Climático), celebrada en diciembre pasado en París, Francia, consistentes en reducir los gases de invernadero y apoyar con capitales económicos suficientes dichas reducciones.

Reducir la contaminación del aire es un tercer reto. Hay avances importantes en lo que se refiere al establecimiento de una red de monitoreo de la calidad del aire a nivel de la zona metropolitana, no obstante, se requiere de mayores apoyos para consolidarla y poder informar en tiempo real sobre la calidad del aire que respiramos. Estrechamente ligada a este problema, se encuentra la situación, prácticamente caótica, de la movilidad urbana en la zona metropolitana, que además de generar grandes cantidades de contaminantes y de gases de efecto de invernadero, ocasiona accidentes, congestión vehicular y ruido.

El reto aquí es poner en práctica una estrategia de movilidad urbana sustentable, que reduzca la tasa de crecimiento de vehículos motorizados y promueva mediante acciones concretas otras alternativas de movilidad como un transporte público digno y la bicicleta.

Finalmente, debemos entender que muchos problemas ambientales pueden ser amortiguados si somos capaces de mantener en un buen estado de salud a los ecosistemas naturales regionales. Conservarlos y aprovecharlos sustentablemente es una prioridad que no debe soslayarse. Esta actividad va más allá de las áreas naturales protegidas, es necesario aplicar tecnologías que permitan la conservación de los bosques, de los pastizales naturales, de los ecosistemas riparios y de los matorrales, estos últimos desdeñados e ignorados por las políticas públicas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1183601.un-ano-de-contrastes-reconocimientos-y-retrocesos-en-la-conservacion-de-ecosistemas-en-la-comarca-lagunera.html 30 Dic 2015

Un año de contrastes: reconocimientos y retrocesos en la conservación de ecosistemas en la Comarca LaguneraPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Durante el 2015 hubo buenas y malas noticias en el tema de la conservación de los ecosistemas naturales de nuestra región, fue un año de contrastes, de avances y retrocesos, de aspectos positivos y negativos. Los primeros, como era de esperarse, se difundieron ampliamente en los medios y en las redes sociales, mientras que los segundos se ocultaron, se siguen ocultando y poco sabemos de ellos.

El reconocimiento a la participación ciudadana marca sin duda un avance tan claro como el agua, se trata de un tema inherente a la sociedad civil que intenta y propone alternativas de mejoramiento de su entorno.

A nuestra querida Maestra Magdalena Briones Navarro, por su amplísima trayectoria como artista, como autora de obras de teatro, pero ante todo como activista ciudadana defensora de los ecosistemas regionales, el agua, e impulsora de su uso sostenible, le fue otorgado en la ciudad de Monterrey, un reconocimiento de la Asociación de Cronistas de Nuevo León, por su Contribución a la Conservación del Patrimonio Integral.

Al Dr. Francisco Valdés Pérezgasga por su gran trayectoria como activista ciudadano en la defensa del medio ambiente y de la naturaleza, expresada en sus excelentes editoriales en medios escritos y radiofónicos, en programas de televisión, conferencias, entrevistas y trabajo con asociaciones como Prodefensa del Nazas, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) le otorgó el Reconocimiento a la Conservación de la Naturaleza 2015, en la categoría de Comunicación Masiva.

Un tercer reconocimiento, quizás el de mayor significado por tratarse de un grupo amplio y plural el que lo recibe, en el que los dos personajes anteriores han estado y están presentes, es el que recibió Biodiversa: el Encuentro Regional Sobre Biodiversidad y Desarrollo Sostenible, que ha logrado posicionarse como el de mayor envergadura en el norte de México.

Una labor de un grupo que ha sabido funcionar como equipo, acorde con el nuevo modelo de trabajo que se aplica en todas las áreas, con resultados que se vinculan fuertemente a un esfuerzo de educación ambiental, que le ha puesto énfasis a la conservación de los ecosistemas naturales de la región, a su biodiversidad y a los beneficios ambientales que nos proveen.

El común denominador de los 13 Encuentros que se han realizado hasta ahora es el tema del desarrollo sustentable, lo cual ha permitido diversos enfoque socio ambientales como la ecología social, la economía ecológica, la agroecología y la etnoecología, entre otros. Con premisas básicas que han permeado nuestras áreas naturales protegidas, como la que considera a la conservación y el desarrollo parte de una misma estrategia de manejo, a través de la cual es posible mejorar las condiciones de vida la gente sin el deterioro de la base de los recursos naturales y las condiciones ambientales.

Por lo anterior, a mediados de este mes de diciembre, el Jurado del XXI Premio Nacional de Ecología y Medio Ambiente de la Fundación Miguel Alemán decidió, por unanimidad, dar la mención honorífica al comité organizador de Biodiversa "en base a su gran esfuerzo para establecer un espacio de reflexión y debate en torno a temas de conservación de la biodiversidad y su papel en el desarrollo sostenible de su región".

No hay vanidad en estas palabras, se trata de un reconocimiento al esfuerzo, al trabajo que han realizado personas en lo individual o en conjunto, en beneficio de

nuestra sociedad: "La dignidad no consiste en nuestros honores sino en el reconocimiento de merecer lo que tenemos", Aristóteles.

Frente a estas distinciones, lo que antes se consideraba como amenazas a la integridad ecológica de una de las más bellas áreas naturales de la región, el Parque Estatal Cañón de Fernández, parece que han dejado de serlo. Primero lo que pareciera ser un intento de modificación de las riberas y planicies de inundación del Río Nazas, en el tramo del Cañón de Fernández, estableciendo de manera ilegal un precedente, y ahora, de acuerdo con la nota periodística de un importante periódico de la región, en la que se consigna la preocupación de los habitantes de varios ejidos cercanos al área, por "la tala de árboles" ya que han visto pasar camiones con troncos provenientes del mencionado paraje, la situación empeora.

Si la supuesta limpieza que se está llevando a cabo en el Cañón de Fernández, consiste en el control de un arbusto "varejudo" conocido como la chicura, deberían estar saliendo varas de medio centímetro de diámetro y no troncos de más de 10 centímetros. Debemos suponer que algo está ocurriendo allá y como dicen los habitantes de los ejidos vecinos, es necesario que las autoridades respectivas intervengan y aclaren lo que está sucediendo.

11 Nov 2015

Ni punto ni rayaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Logramos excelentes localidades en el repleto auditorio de la entonces Escuela de Medicina de la Universidad Autónoma de Coahuila. Se presentaba la cantautora Soledad Bravo, que en aquellos tiempos de cambios y movimientos estudiantiles, tenía gran pegue con la raza de los gloriosos años setenta. Los asientos de adelante eran los más peleados porque se podían poner las grabadoras en pleno foro. El 90 porciento del público éramos estudiantes, de manera que Soledad no tuvo que batallar en su primera selección: cantó acompañada de su guitarra, ante el júbilo desbordado de los jóvenes "Me gustan los estudiantes" letra de la grandiosa Violeta Parra y que también hizo famosa Mercedes Sosa.

Fue un agasajo de canciones y las disfrutamos mucho, la mayoría de las letras invitaban a la reflexión, a una toma de conciencia y a nuestra participación en la solución de los gravísimos problemas, que como ahora, se presentaban desde la frontera norte de México hasta la Patagonia de Chile. Recuerdo ahora la canción "Punto y raya", Soledad dice en esta canción: "voy caminando por el mundo se ven ríos y montañas se ven selvas y desiertos, pero no puntos y rayas. Y caminando por el mundo se ven ríos y montañas se ven selvas y desiertos pero no puntos y rayas."

En esta canción, Soledad Bravo invitaba a la reflexión, en particular sobre los nacionalismos que separan a los pueblos, pero que permiten con relativa facilidad el libre flujo de los capitales. Ese era entonces uno de los temas más analizados. Ahora, podemos utilizar la idea de ni "punto ni raya" para entender por qué un municipio,

claramente separado de sus vecinos con puntos y rayas, presenta un deterioro y degradación de un elemento esencial para la vida: el agua.

Una gran parte del territorio del municipio de Torreón ha sido ocupada por la mancha urbana a través de la expansión inmobiliaria y en menor grado por la industrial. Una gran cantidad de tierras de primera calidad para la producción de cultivos así como la infraestructura hidráulica que la surtía del agua, fueron cubiertas por la mancha de concreto. Ahora, nuevas y costosas vías de comunicación así como la extensión de los servicios básicos, se intensifican unilateralmente, privilegiando los suburbios residenciales y rezagándose en los de siempre. El norte y el oriente del municipio, prácticamente han quedado urbanizado.

El único reducto rural que el municipio de Torreón sigue conservando, entiéndase esto literalmente ya que la mayor parte constituye la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, es precisamente Jimulco, una reserva territorial alejada de la zona urbana, incluso separada por la intromisión de pequeñas porciones de municipios de Viesca y de Durango.

En Jimulco se realiza una agricultura medianamente desarrollada y una ganadería de caprinos extensiva, y en general su impacto ambiental además de mínimo se diluye en la biodiversidad de la reserva.

Lo anterior viene a cuento, porque siendo Torreón un municipio sin agricultura y sin ganadería, que representan a nivel regional la causa principal de la sobreexplotación de las aguas subterráneas, presenta un grave problema de abatimiento del nivel freático y disminución de la calidad del agua. Una problemática que se está remediando abriendo nuevos pozos y poniendo filtros para arsénico a pie de pozo. Aspectos que, se enfocan a los efectos más no a las causas.

Por eso el punto y la raya que separa políticamente hablando al municipio de sus vecinos, no significan nada, la causa del principal problema socio ambiental de Torreón se encuentra en los aprovechamientos insustentables del agua que ocurren en la periferia, en otros municipios. Por eso en esta columna y en otras, no muchas por cierto, se pone énfasis en la necesidad de cambiar el enfoque actual que se asocia a una mala gestión de las cuencas hidrográficas que afecta la escorrentía e infiltración, y por tanto a las aguas subterráneas.

El enfoque propuesto es del ecosistema, el cual no se contrapone con lo que establece el Programa Sectorial de Medio Ambiente y Recursos Naturales 2013-2018, entre sus objetivos señala: fortalecer la gestión integral y sustentable del agua, garantizando su acceso a la población y a los ecosistemas, y algunas de sus líneas de acción se orientan a ordenar y regular los usos del agua en cuencas y acuíferos, ordenar la explotación y aprovechamiento del agua en cuencas y acuíferos, y actualizar la expresión de la disponibilidad de aguas superficiales y subterráneas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1167089.emprendimiento-y-ecologia.html 4 Nov 2015

Emprendimiento y ecología

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Las bombas de gas lacrimógeno caían sobre la multitud dispersando a pequeños grupos de personas que luego se volvían a reunir en otro punto, el ruido y el caos dominan la escena y constituyen el contexto externo de la Cumbre de la Organización Mundial de Comercio que en ese momento se realizaba en Seattle, Estados Unidos. Miles de manifestantes, entre los que se encontraban estudiantes, profesores, monjes tibetanos, clérigos, y muchos más, son el blanco de las balas de goma disparadas por policías altamente equipados, incluyendo las máscaras que los protege del gas pimienta y lacrimógeno.

Entre los manifestantes, una mujer y un hombre, corren despavoridos literalmente a ciegas y ahogándose por el contacto con el gas pimienta, se trata de Annita Roddick, directora general de una importante cadena de tiendas, y Paul Hawken, autor del influyente libro The Ecology of Commerce (La ecología del comercio).

Sobre esta experiencia comenta Annita Roddick lo siguiente: "La experiencia de ser atacada con gas lacrimógeno en Seattle cambió mi vida. En primer lugar, me percaté de que, probablemente, yo era la única directora general de una importante cadena internacional que se encontraba al otro lado del cordón policial, lo cual me preocupaba, no por mí, sino por el mundo empresarial. Para triunfar como empresario hay que concebir el mundo de manera diferente: si los únicos que lo consiguen se alinean con los poderosos, algo va mal. En segundo lugar, también tomé conciencia de que los que estaban detrás de esa globalización no se detendrían ante nada para imponer su voluntad al mundo".

Annita Roddick fue una emprendedora fuera de serie, al principio de su carrera en lo único que pensaba era sobre cómo estirar su ingreso para ella y sus dos hijas, en 1976 abrió en una cochera su primera tienda y fue tal su éxito que a los seis meses ya había abierto su segunda tienda. En 1990 ya había más de 700 tiendas en muchas partes del mundo y actualmente cerca de 2,000 tiendas constituyen la importante cadena internacional de tiendas de cosméticos. Sin embargo, lo más destacado de su modelo de negocio fue la introducción de variables de sustentabilidad y de no agresión al entorno, particularmente evitar los experimentos con animales, y usar productos naturales en su elaboración.

Sin duda Paul Hawken influyó en algún momento sobre Roddick, este autor señala que nosotros hemos sacrificado el desarrollo de nuestra propia cultura por enormes ganancias a corto plazo, y que ahora, nos enfrentamos a una crisis ecológica y social cuyos orígenes se unen estrechamente a los sistemas comerciales y económicos establecidos. La solución, según este ecologista, se basa en diseños que descansan dentro de la naturaleza: "muchas propuestas de solución a la degradación ambiental surgen desde el mismo paradigma industrial que los causa: incremento en el crecimiento, mejores tecnologías y más dinero"… "La sociedad debe reconocer que los principios ecológicos aplican a la supervivencia humana y que si los adoptamos como una cultura global, o como un grupo de culturas, estaríamos incorporando el pensamiento ecológico a cada aspecto de nuestras costumbres, patrones de vida y más particularmente a nuestras instituciones económicas."

Localmente, en la Comarca Lagunera, se han estado creando condiciones para que aquellos y aquellas con un espíritu emprendedor y una idea clara de los principios ecológicos mencionados por Hawken, inicien negocios que podrían representar el

comienzo de la aplicación de un nuevo paradigma. Los paseos de Moreleando y Colón, el excelente trabajo del colectivo Ruedas del Desierto, los esfuerzos de las áreas naturales protegidas, Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco y Parque Estatal Cañón de Fernández, así como los pequeños proyectos de producción de alimentos orgánicos de ejidatarios de Jimulco y del ejido Las Mercedes, han sido los responsables y creadores de las nuevas condiciones.

Han ocurrido respuestas estupendas, se ha iniciado un proceso de educación ambiental informal provocado por los trabajos de todas las organizaciones mencionadas, incluidas otras que conozco poco, pero que han propiciado la emergencia de otro tipo de organizaciones multifacéticas y creativas que están haciendo su lucha.

Aún es temprano para afirmar que los nuevos modelos de negocios incluirán la variable ecológica y cultural, no obstante, es evidente que la semilla está ya sembrada y que muchas cosas pueden pasar.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1165141.monarca.html 28 Oct 2015

MonarcaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Tanto tiempo esperar para tener la oportunidad de observar la migración de la mariposa Monarca y de pronto se presenta cuando las posibilidades de observación son limitadas. Me encuentro viajando a Monterrey y antes de llegar a Saltillo veo un gran movimiento en el cielo, por un momento pensé que se trataba de un grupo de aves, pero la aproximación de una mariposa me obligó a poner más atención en el grupo completo. Se trataba de un nutrido grupo de mariposas Monarca que volaban muy alto, evitando así el impacto con los vehículos.

La sorpresa fue mayor cuando de regreso por la autopista Monterrey-Saltillo, cientos de mariposas Monarcas nos acompañaron durante casi todo el trayecto, la mayoría se veía sobre los arbustos de la sierra, aunque algunas se exponían volando sobre la carretera, en general libraban bien el paso de los automóviles, pero no el de los camiones, en este caso, algunas mariposas fueron arrastradas por la fuerza del viento provocada por el movimiento de los tractocamiones y se observaban aún vivas al lado de la cinta asfáltica. Otros tipos de mariposas vuelan muy bajo, y por eso mueren estampadas en los parabrisas de los vehículos, ocasionando un impacto ambiental tremendo sobre la población de estos y otros organismos.

No obstante, a contraluz se podía observar que la mayor parte de aquella multitudinaria población de mariposas, se encontraba sobre los arbustos y herbáceas de la sierra. Seguramente, encontrando refugio y alimento, y por su parte, coadyuvando en la polinización de muchas especies. Es probable, que entre las diferentes fuentes de alimento que les ofrece la sierra, se encuentren las Asclepias, una planta herbácea que se conoce, según el lugar, como algodoncillo, venenillo o

hierba lechosa, la cual es fundamental en la alimentación de las larvas en crecimiento. En México se encuentran más del 50 porciento de las especies de algodoncillo que se presentan en Norteamérica, especulándose que probablamente la mariposa Monarca evolucionó en nuestro país y después se movilizó hacia el norte a medida que se mejoraba el clima.

De acuerdo con el National Geographic, "las mariposas Monarca nacen en huevos, de los que eclosionan en forma de larva. A continuación se comen la cáscara del huevo y después se alimentan de las plantas del algodoncillo sobre las que nacieron. Las mariposas Monarca dependen de las plantas del algodoncillo, que constituyen prácticamente el único alimento de las larvas. Conforme engordan, las larvas se convierten en jugosas y coloridas orugas. Después crean una dura bolsa protectora que las rodea conforme entran en la fase de crisálida. De ahí emergen en forma de adultos bellamente coloreados en negro, naranja y blanco. El colorido patrón de la mariposa Monarca hace que sean fáciles de identificar; y precisamente de eso se trata. Su característico patrón avisa a los depredadores de que estos insectos son venenosos y saben fatal."

No es redundante hablar una y otra vez sobre el maravilloso fenómeno de la migración de las mariposas Monarca, que año tras año, a finales del verano, entre 60 millones y un billón de mariposas Monarca emprenden un largo viaje de 4,200 kilómetros, que inicia en Canadá y el norte de Estados Unidos y termina en los bosques de pino y oyamel de Michoacán y el estado de México. Las mariposas hibernan agrupadas en pequeñas zonas de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, un área nacional protegida y reserva natural que cubre más de 500 kilómetros cuadrados.

Es un privilegio ser testigo de esta migración anual, uno de los más grandes espectáculos de la naturaleza, que constituye una de las principales atracciones de México. Las mariposas Monarca llegan a México cada año a finales de octubre y pasan el invierno en las copas de los árboles, en las montañas de la reserva. Es a finales de marzo cuando emprenden el viaje de regreso a su casa de verano.

Son casi increíbles los cambios que ocurren en los ciclos de vida de las mariposas, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés): "las mariposas adultas reproductivas viven de cuatro a cinco semanas. Sin embargo, una de las maravillas de la mariposa Monarca es la "generación Matusalén". Cuando se acerca el otoño en Canadá y Estados Unidos nace una generación especial que no es igual a la de sus ancestros. A diferencia de sus padres, abuelos, bisabuelos y tatarabuelos, que tuvieron vidas efímeras de unas semanas o hasta un mes, las mariposas migratorias vivirán hasta siete u ocho meses. Esto significa que si nosotros viviéramos un promedio de 75 años, nuestros hijos vivirían 525 años."

Sin duda un fenómeno fascinante, que sin embargo se encuentra actualmente amenazado por diversos desastres naturales en sus hábitats invernales mexicanos, así como por la menor superficie de plantas del algodoncillo en su hogar veraniego, siempre hay algo de malo en lo bueno, ni modo.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1163053.testimonios-de-un-estres-hidrico-permanente.html 21 oct 2015

Testimonios de un estrés hídrico permanente

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Eran alrededor de las seis y media de la mañana, estábamos subiendo el equipo y el material a la camioneta, prácticamente estábamos listos para iniciar nuestro recorrido hacia un lugar que previamente habíamos seleccionado. Nos encontrábamos en uno de esos ejidos del mal llamado semidesierto que pertenecen a los municipios más alejados de la Comarca Lagunera, y aun más de la atención de las autoridades estatales y federales.

Agradecimos a las personas que nos habían facilitado una habitación con una cama para descansar la noche anterior, y emprendimos nuestro recorrido. Terminaba el verano y la mañana estaba fresca, pero sabíamos que al medio día el sol abrasador cambiaría la temperatura y nos provocaría deshidratación si no tomábamos agua con frecuencia y suficiente, de manera que nos aseguramos de llevar el agua que aún nos quedaba, y que según nuestros cálculos, completaríamos para ese último día de trabajo de campo. Por otro lado, puesto que el trayecto era corto, decidimos regresar a comer al pueblo, aprovechando la buena disposición del profesor de la telesecundaria, quien consiguió que una de las señoras del ejido nos cocinara.

Trabajamos hasta las cuatro de la tarde, describir el matorral era el motivo de nuestra tarea, y como las plantas que lo componen son arbustos pequeños o medianos, que cuando mucho nos daban a la cintura, no tuvimos nunca una sombra para guarecernos. Estuvimos expuestos al sol alrededor de nueve horas y gracias a la poca agua que llevábamos pudimos pasarla bien, aunque con algo de sed. Lo cual era controlable, ya que nuestra expectativa citadina nos alentaba y nos hacía pensar que llegaríamos a la tiendita del ejido en la que nos estarían esperando unos refrescos helados que acabarían con la sed y calmaría la asoleada, santo remedio. No cabe duda que "camina en el desierto y entonces notarás el valor del agua."

Con lo que no contábamos era que el encargado de la tienda cerraba a las tres de la tarde y en ocasiones ya no habría porque se iba a hacer sus labores o a cumplir con sus pendientes. Además, la escasez de mercancías y el bajísimo poder adquisitivo de los clientes, obligaba poco y por lo mismo, se cerraba con frecuencia durante el día, sin tener un horario regular. Nosotros regresamos a las cuatro y media, nos fuimos directos a la tienda, gran decepción nos llevamos cuando vimos el candado en la puerta, se nos cayó la expectativa como un castillo de naipes, todos callamos, yo sabía que la decepción se convertiría en esa ansiedad molesta y desesperante que te provoca la falta de agua. Hicimos el último intento yendo hasta la casa del tendero, pero no lo encontramos, se había ido a buscar unas vacas y se llevaría toda la tarde.

No faltó quien le echara un ojo a nuestra hielera, pero todos sabíamos que su contenido eran unas cuantas latas que flotaban en un caldo enriquecido por la tierra de las manos que durante tres días entraron y salieron.

Era la hora de comer, el profesor de la telesecundaria ya nos estaba esperando en el lugar previsto, y nos encaminamos a donde comeríamos. Llegamos a una casa de adobe, típica del lugar, con dos macetas a cada lado de la pequeña puertecita por donde entramos directamente a la cocina. Aún encandilados, una señora muy amable nos invitó a que nos sentáramos. Poco a poco nuestra vista se fue a adaptando a la luz de la habitación, y la verdad quedamos perplejos ante lo inesperado del recibimiento: una cocina austera y modesta de madera y lámina con alacenas, módulos de piso y estufa de gas, así como diferentes electrodomésticos acompañaban

al antecomedor que había sido arreglado con un bonito mantel, platos de porcelana, cuchillo, tenedor y cuchara, bueno, bueno, completamente atípico, nada parecido a lo que habíamos visto en otras viviendas. El olor de la comida de rancho, insuperable como siempre, hizo que nos olvidáramos de la sed intensificada por el chasco de la tienda, olorosos platos de sopa y guisado empezaron a circular y las tortillas recién hechas se pusieron en el centro a un lado de una hermosa jarra de vidrio que estaba repleta de agua. Con la emoción de la comida, no nos dimos cuenta que el agua parecía haber sido preparada con algún tipo de fruta. Luego de sentir la primera enchilada de la comida, nos servimos el primer vaso de agua y al tomarla nos dimos cuenta que no era lo que todos esperábamos, no había tal agua de frutas, era agua natural con un alto grado de turbidez, que para nosotros, los citadinos, fue muy fácil suponer que era una limonada.

Cruzamos miradas, vimos al profe, éste tomó un vaso lo llenó y lo tomó de un sorbo, fue un mensaje claro: síganle. Comimos con singular alegría y saciamos nuestra sed con aquella agua que no dejaba de preocuparnos.

El arroyo del pueblo que pasa muy cerca de éste, se había secado y la única fuente de agua disponible en ese momento era el jagüey o tanque de agua que se construyó poniendo un bordo de tierra perpendicular a alguna corriente, así se capta el agua de lluvia y se asegura el agua para el ganado. De este charco, donde tomaba todo tipo de ganado y fauna silvestre, los cuales se adentraban al mismo, haciendo sus necesidades fisiológicas en el agua, se llevaba el agua para consumo humano.

No tardamos en darnos cuenta que había muchos enfermos del estómago en el pueblo.

Muchas críticas pueden hacerse a estas personas, pero me pregunto si aun filtrada el agua y hervida, después de ver las heces y orines de los animales en el agua del jagüey, ¿ustedes la tomarían?, yo creo que no. Muchas personas piensan que estas situaciones sólo se presentan en países de África, y no se dan cuenta que en buena parte de los municipios rurales laguneros, muy cerca de nuestra caótica zona metropolitana, beber agua como la descrita, es una situación cuasinormal y además permanente.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1161048.octubre-mes-de-la-conservacion-de-las-aves.html 14 Oct 2015

Octubre: mes de la conservación de las avesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Octubre fue declarado por BirdLife, la asociación internacional que agrupa a un gran número de organizaciones conservacionistas, como el mes para fomentar la preservación y protección de las aves y sus hábitats en todo el mundo. Quizá por ser uno de esos casos en los que la Organización de Naciones Unidas no tuvo nada que ver, se conoce poco sobre el origen de la conmemoración. No obstante, lo que todo el

mundo conoce, es que desde hace más de 20 años se conmemora durante el mes de Octubre el Festival Mundial de las Aves, iniciativa que pretende valorar la importancia de las aves en los ecosistema, comprender su rol, así como la necesidad de conservarlas junto con los sitios en los que viven y se alimentan.

A través de los festivales de las Aves, BirdLife International pretende resaltar el valor de las aves en el equilibrio de los ecosistemas y su relación con el ser humano. Según datos de esta asociación, el primer Festival a escala mundial, se llevó a cabo en 2001, atrayendo a más de 300,000 personas en 88 países. Actualmente, se celebra en todas las regiones del mundo incluyendo a África, América, Europa, Medio Oriente y Pacífico.

En México existe la tradición de celebrar dichos festivales, el más conocido es el de la Ciudad de México, aunque se conmemora también en otros diez estados. En su versión de 2015, la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México, el gobierno del Estado de México y las Facultades de Estudios Superiores Iztacala y Cuautitlán de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), unen esfuerzos para llevar a cabo el festival con el tema: "Educación ambiental y conservación de aves en el valle de México", pretenden crear conciencia sobre las aves que habitan y se reproducen en los bosques urbanos.

México es un país megadiverso y su avifauna, con aproximadamente 1,050 especies, es una de las mas variadas del planeta, ocupando a nivel mundial el onceavo lugar. Tiene 30 porciento más especies que los Estados Unidos y Canadá juntos y además, constituye la más importante área de invernación para las aves migratorias de dichos países, ya que da refugio y alimentación a aproximadamente 51 % de sus especies, las cuales viven aquí entre 6 a 9 meses cada año. Este asunto es fundamental en la conservación de las especies migratorias, y se quiera o no, una parte importante de esta responsabilidad recae en México.

Existen reportes de la llegada de nuevas especies a nuestro país, como por ejemplo, los gansos de collar, que antes no llegaban a México, ahora se presentan debido a que se han destruido los humedales en California, prácticamente toda la población llega refugiarse en invierno. Lo mismo pasa con el ganso blanco, miles están llegando a Chihuahua, inclusive hay registros en otras regiones de Jalisco y del Valle de México.

El Parque Estatal Cañón de Fernández se integra a todos los sitios de albergue de las aves migratorias que siguen la ruta central de migración. En este sitio, un conjunto de más de 230 especies de espléndidas aves, residentes y migratorias, se presentan en los diferentes y bellos parajes de parque. Su presencia es de gran importancia ecológica, ya que pueden ser un indicador del estado de salud de la riqueza biológica y también del deterioro de los ecosistemas, de tal manera que cuando las aves empiezan a desaparecer es señal de que algo malo está pasando en el medio ambiente, puede ser un problema de contaminación del aire y/o del agua, la destrucción de las áreas que usan para comer y refugiarse, o un problema de cacería furtiva, en cualquier caso, se trata de un problema de gestión.

Por otro lado, las aves son importantes agentes de dispersión, ya que transportan una variedad de cosas a través del medioambiente, por ejemplo, sirven para esparcir semillas de varias plantas, los colibríes son importantes polinizadores de plantas productoras de néctar, llevando el polen en sus picos y plumas de una flor a otra.

Son importantes controladores del tamaño de las poblaciones de insectos, evitando el surgimiento de plagas que afectan a cultivos o zonas forestales. Son mucho más que esto, pero ante todo, las aves son bellas, sugerentes y constituyen una fuente de felicidad y deleite para muchos de nosotros:…y aunque no me conviden/los pájaros a la enramada,/al cielo/o al océano,/a su conversación,/ a su banquete,/yo me invito a mí mismo/y los acecho/sin prejuicio ninguno:/jilgueros amarillos,/tordos negros,/oscuros cormoranes pescadores/o metálicos mirlos,/ruiseñores,/vibrantes colibríes,/codornices,/águilas inherentes/a los montes de Chile,/loicas de pecho puro/y sanguinario,/cóndores iracundos/y zorzales,/peucos inmóviles, colgados del cielo,/diucas que me educaron con su trino,/pájaros de la miel y del forraje,/del terciopelo azul o la blancura,/pájaros por la espuma coronados/o simplemente vestidos de arena,/pájaros pensativos que/interrogan/la tierra y picotean su secreto/o atacan la corteza del gigante/o abren el corazón de la madera/o construyen con paja, greda y lluvia/la casa del amor y del aroma/o jardineros suaves/o ladrones/o inventores azules de la música/o tácitos testigos de la aurora (Pable Neruda, "el poeta se despide de los pájaros")

Disfrutemos su presencia y coadyuvemos en su conservación.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1148227.contaminacion-atmosferica-y-un-caso-exitoso-poco-comun.html 2 Sep 2015

Contaminación atmosférica y un caso exitoso poco comúnPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Me encontraba leyendo sobre la contaminación atmosférica en Sao Paulo, Brasil, cuando por la rejilla de la refrigeración de la habitación donde me encontraba empezó a entrar un olor anormal diferente a los que ya estamos acostumbrados. Eran alrededor de las 12:30 A. M., hora en la que la mayoría de la gente se encuentra durmiendo, y como ya sabemos, en ese estado difícilmente nos daríamos cuenta de lo que estamos respirando. No dudé en pensar que en alguna parte se estaba liberando uno de esos contaminantes a la atmósfera, aprovechando la hora y la oscuridad de la noche.

Aunque podía ser cualquier cosa, el indefinido olor, por momentos próximo a plástico quemado, generó en mí una sospecha y desde luego la impotencia de no poder hacer nada, estás expuesto y si se trata de un tóxico, entonces, entra en juego la teoría de las probabilidades que asocia a muchos factores, entre ellos tu estado de salud y fortaleza para enfrentar tales alteraciones de la calidad del aire que respiramos.

Quizá el estar leyendo sobre el "Valle de la Muerte", o el Área del Gran Sao Paulo, en donde los efectos de la contaminación del aire sobre los residentes ilustra el drama de lo que puede pasar cuando no se toman en cuenta los costos sociales de la industrialización y del uso del vehículo, me puse sensible y observador a una contaminación que ocurre cotidianamente en el barrio donde vivo.

El Área del gran Sao Paulo es famosa por ser una de las zonas metropolitanas más contaminadas del mundo, pero también por tener más del 40 por ciento de la industria del Brasil y una alta densidad demográfica, más de 11 millones de habitantes que llegó a crecer a un ritmo del 6 por ciento anual. En esta zona, lo más común es que los niveles de contaminación del aire rebasaran las normas máximas aceptables, las emisiones de toda el área llegaron a ser de aproximadamente 7,000 toneladas diarias, tres cuartas partes de éstas son responsabilidad directa de los vehículos automotores y el resto de la industria.

Una gran cantidad de estudios sobre el impacto en la salud de las personas, se han llevado a cabo desde la década de los setenta, período en el que la contaminación atmosférica hizo crisis en muchos países. En Sao Paulo por ejemplo, se encontró una estrecha correlación entre la contaminación de dióxido de azufre y las muertes a causa de enfermedades respiratorias. En la misma zona, se estableció una relación entre el nivel promedio de contenido de plomo en sangre de los residentes y el nivel de contaminación del aire en diversos municipios. Actualmente, el Área del Gran Sao Paulo, sigue siendo conocida como el Valle de la Muerte, porque los intentos de limitar la contaminación del aire no han prosperado.

Un caso de éxito inusitado, que se adelantó a su tiempo, ocurrió en Singapur. Como muchas otras ciudades, padecía de los efectos de un creciente número de vehículos sobre su medio ambiente: congestionamiento de tráfico, contaminación del aire y daño a la infraestructura vial, son sólo algunos de sus padecimientos.

Para resolver esto, en 1975 Singapur se propuso reducir de un 25 a un 30 por ciento el tráfico en el centro de la ciudad en las horas pico: específicamente, la ciudad se planteó reducir el uso del automóvil en ciertos lugares a determinadas horas, sin afectar la economía de los negocios, a través de un método práctico económico y de un ofrecimiento atractivo de transporte a las personas que optaran por dejar su automóvil.

A las personas que circulaban por el centro en horas pico se les exigió que compraran una licencia especial, se elevaron las cuotas de estacionamiento en horario diurno y se estableció un programa de "estaciónese y viaje" para apoyar a aquellas personas que dejaran su auto fuera del centro y se transportaran en los camiones puestos para cumplir con este propósito. A las vehículos que transportaran al menos cuatro personas, a las motocicletas así como a las bicicletas, se les excluyó del pago de licencias.

Los resultados rebasaron las expectativas: se logró reducir en un 75 por ciento el tráfico en el centro en las horas pico, y no se afectaron las actividades económicas. La proporción de automóviles que circulaban con múltiples pasajeros aumentó y una proporción importante de automovilistas optaron por el transporte público. Los beneficios ambientales no se hicieron esperar, entre otros agentes contaminantes disminuyó notablemente el monóxido de carbono durante las horas en las que el plan se puso en vigor.

Excelente, no es cierto, un caso exitoso de este tipo en la década de los setenta, cuando se conocía muy poco de movilidad sustentable, o de restricciones en la huella de carbono, o de cualquier otro intento de reducir la actual vorágine, caracterizada entre otros por una movilidad caótica. Nada mal.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1146152.cambio-de-uso-de-suelo-en-los-matorrales.html 26 Ago 2015

Cambio de uso de suelo en los matorralesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Si usted se da una vuelta por los alrededores de la Comarca Lagunera, encontrará que la vegetación que predomina es la de los matorrales. Plantas con hojas diminutas, cubiertas con una capa de resina para evitar la pérdida de agua, plantas suculentas que han aprovechado el agua de lluvia para hincharse con ella hasta más no poder, arbustos y pequeños árboles con raíces buscadoras de humedad, son sólo una muestra de lo que usted y yo podríamos observar más allá de la ciudad y sus cultivos. Estamos rodeados de arbustos, cactus, agaves, yucas y nopaleras, plantas adaptadas al desierto, capaces de enfrentar con éxito la más severa de las sequías, y sin embargo, nos pasan desapercibidas.

Recuerdo que en una ocasión, después de haber sufrido las inclemencias de una helada negra, el color verde intenso de los laureles y los ficus se apagó, se volvieron pardos y se tuvieron que llevar al tiradero. Las ciudades se volvieron un peladero, y el único verde que veíamos era el de algunas paredes deslavadas y decoloradas por la lluvia y el sol, era una tragedia. Algunas personas sintieron temor, se cuestionaban si la desaparición de la mayoría de los árboles de jardines y plazas, y de muchos cultivos también, nos iba a afectar por la disminución de oxigeno que consecuentemente ocurriría en nuestra atmósfera. Se pensaba erróneamente, que este servicio ambiental de proveernos de oxígeno o de una buena calidad del aire, provenía de la vegetación que plantamos o sembramos, pues no, los matorrales estaban ahí después de la helada, trabajando en su alimentación y de paso, proveyéndonos del vital elemento.

Quizá este desdén o desconocimiento, se manifiesta cuando de manera insustentable se desmontan ilegalmente los matorrales. Al igual que en los bosques y selvas, el establecimiento de cultivos en las tierras de matorral, incluye la remoción total de la vegetación. Muchas veces, el agua de riego se termina y lo que queda son suelos desnudos expuestos al sol, viento y lluvias, ocasionando su erosión. Muchas políticas públicas han impulsado el desmonte y degradación de los matorrales, sólo recordemos aquel lema político: "que sólo los caminos queden sin sembrar" o "convirtamos el desierto en un vergel". Nada más alejado de la sustentabilidad. Los desiertos mexicanos son ricos en biodiversidad, mucha de la cual es endémica, esto es, que sólo se puede encontrar en nuestros desiertos.

Cuando el matorral está sano, evita que el suelo se pierda, cuando no es así, nos damos cuenta muy pronto. Recordemos la tolvanera de hace unos días, esa impresionante columna de tierra que avanzaba rápidamente cubriendo las ciudades, sólo es una muestra de la degradación y deterioro de los matorrales en la periferia de la Comarca.

A diferencia de los bosques y selvas, en los matorrales áridos y semiáridos no se sabe con certeza el ritmo con el que son transformados a otros usos del suelo. Esto se debe a que su principal uso es la ganadería extensiva, la cual transforma lentamente a los

matorrales, no obstante, de acuerdo con expertos de la UNAM, este nivel de degradación no es despreciable ya que los matorrales modificados o alterados ocupan 41 mil kilómetros cuadrados, una extensión similar a la de Yucatán o Quintana Roo.

Los matorrales desérticos son ecosistemas muy frágiles y vulnerables. Los científicos señalan que los ritmos ecológicos de los desiertos son de los más lentos del mundo, lo que significa "que los efectos de las actividades humanas tarden mucho tiempo en desaparecer del ecosistema y que se vayan acumulando a través del tiempo". Ocasionando lo que conocemos como desertificación, proceso que se caracteriza por una profunda alteración y degradación de su vegetación y suelo. Esto desencadena cambios en las condiciones ambientales como la temperatura por ejemplo que se torna más alta y genera mayor resequedad en el ambiente, en estos casos, la vegetación original desaparece y se establecen nuevas especies de plantas y animales aún más áridas.

Desde siempre el hombre transformó los ecosistemas provocando su desertificación, un ejemplo de esto son los eriazos libaneses, antes espléndidos bosques de cedro, aunque, es probable también que la tendencia natural del lugar haya conducido a esa extrema modificación. Por eso, la definición más aceptada de "desertificación incluye la degradación y deterioro ambiental de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas como resultado de diferentes factores, incluyendo las variaciones climáticas y las actividades humanas", (Conferencia de las Naciones Unidas para el Combate a la Desertificación). La degradación implica tanto a la cubierta vegetal como a los suelos que la soportan.

En nuestra región, los tractores y maquinaria pesada no descansan, siguen desmontando matorrales para abrir nuevas tierras al cultivo, en una región que no puede más con la ya de por sí excesiva huella hídrica de las actividades agropecuarias, ¿serán legales estos desmontes?, ¿se concedió el cambio de uso del suelo en un lugar donde hay vocación para la agricultura intensiva?

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1141935.cambio-de-uso-del-suelo-antecedentes.html 12 Ago 2015

Cambio de uso del suelo: antecedentesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La historia del hombre, desde que toma conciencia de sí mismo, se puede describir en términos de su intervención y modificación del entorno. En un principio, las necesidades de alimento y cobijo las satisfacía recolectando tejidos vegetales y cazando animales, no la tenía fácil, a veces la recolección era insuficiente y la cacería consistía en no pocas ocasiones, en una lucha a muerte con sus supuestas presas. Cráneos rotos, huesos quebrados, amputación de brazos y piernas era el resultado de una cacería de mamut. La población mundial de entonces no rebasaba los cien millones de habitantes y, habría que precisar que el planeta, además de encontrarse en equilibrio, no podía mantener a más.

Pasaron miles años hasta que el hombre inventó la ganadería y la agricultura, y con ello también la capacidad de modificar la naturaleza. Los primeros cambios de uso del suelo se inauguraron, la remoción total, en la mayoría de los casos permanente, de bosques, selvas y pastizales dio paso a los primeros cultivos y cosechas. No obstante, aunque hubo notables avances en la producción de alimentos y provisión de abrigo y calor en edificaciones, así como en su capacidad de organizarse en poblados, villas y ciudades, la población humana creció muy poco durante los siguientes diez mil años, esta vez, fueron las enfermedades y las guerras las que limitaron su crecimiento.

Entre 1780 y 1830 ocurre lo que hoy se conoce como la primera revolución industrial, en la cual se introduce la máquina de vapor en las distintas industrias, ocasionando un aumento espectacular de la capacidad de producción. Las cosas ya no serían como antes, se pasa de una economía rural basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economía de carácter urbano, industrializada y mecanizada. La producción tanto agrícola como industrial se multiplicó a la vez que disminuía el tiempo de producción.

La población humana entró en una etapa de crecimiento exponencial y con ello, una fuerte presión sobre la producción de alimentos y los recursos naturales en general. Como en cualquier ecosistema natural, el aumento de la población que lo habita significa una presión creciente sobre el mismo. "En el caso de la población humana tal presión es mayor todavía, pues no se trata sólo de un aumento numérico, sino asociado además a la creación y diversificación de nuevas necesidades. Este aspecto cualitativo se traduce en exigencias sobre los recursos, que en términos cuantitativos son un múltiplo del crecimiento de la población."

Muchos beneficios se obtuvieron, pero pronto se presentaron los costos ambientales, los cuales, se empezaron a ver hasta mediados del siglo veinte: la veloz deforestación, la degradación de las cuencas, la pérdida de biodiversidad, la escasez de agua, la contaminación del agua, la excesiva erosión del suelo, la degradación de la tierra, el sobrepastoreo y la pesca abusiva, la contaminación del aire y el congestionamiento urbano, son sólo una muestra.

La deforestación se relacionó estrechamente con la expansión de la frontera agrícola, el crecimiento urbano, con mayores vías de comunicación y con una mayor incidencia de incendios y plagas. Es una de las actividades más identificadas con el cambio en el uso del suelo que consiste en la transición abrupta de una cubierta dominada por árboles hacia una que carece de ellos. Ahora sabemos también, que el haber aprovechado los bosques y selvas más allá de su capacidad de recuperación, se vincula con el calentamiento global y con la pérdida de los servicios ambientales que prestan: forman y retienen los suelos en terrenos con pendiente evitando la erosión; favorecen la infiltración de agua al subsuelo recargando los mantos freáticos y también purifican el agua y la atmósfera.

En la segunda mitad del siglo veinte se publicaron datos verdaderamente preocupantes sobre la deforestación mundial y nacional: entre 1981 y 1990, a un nivel tropical se deforestaban 15.4 millones de hectáreas por año, aproximadamente 7.4 millones de hectáreas en Latinoamérica, 3.9 millones de hectáreas en Asia y 4.1 millones de hectáreas en África. Casos alarmantes de deterioro forestal se presentaban en países como la India, Haití y los países de la región Amazónica.

México se encontraba inmerso en esta problemática, según datos oficiales de principios de los noventa, el grado de deforestación oscilaba entre 329 mil hectáreas por año hasta 1.5 millones de hectáreas por año, dependiendo del tipo de bosque o

selva que se tratara. Entre los más deforestados se encontraban el bosque tropical siempre verde de las tierras bajas del golfo, sur de Yucatán y norte de Veracruz, y el bosque tropical caducifolio que corresponde a la zona del Pacífico, norte de Yucatán y sur de Baja California.

El impacto de mayor consideración de la disminución de la superficie boscosa de nuestro país, se presenta en la reducción de la biodiversidad, la cual debemos entenderla como la pérdida o extinción de especies, esto es, un proceso esencialmente irreversible.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1129288.cultura-y-medio-ambiente.html

 1 Jul 2015

Cultura y medio ambientePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Cuando regresamos de alguna ciudad cercana a la Comarca Lagunera y nos internamos en sus municipios más rurales, la impresión de una región desértica cambia radicalmente cuando aparece ante nuestros ojos el verdor intenso de los cultivos que se disponen en manchones o parches a veces circulares o las más de las veces rectangulares, dentro en un anillo que rodea a una urbe compuesta por las cuatro ciudades principales de la región. En ocasiones, se puede apreciar la lluvia artificial del riego por aspersión sobre los cultivos, en otras, las lagunas que se forman por el riego de aniego sobre las parcelas. Es inevitable la sensación de suficiencia y de falsa satisfacción.

Entre las figuras simétricas de los cultivos, aparecen terrenos sin cultivar con una cubierta de arbustos espinosos dispersos con cierta regularidad y que muestran entre sus ramas las primeras señales de que estamos llegando a la ciudad. Pedazos de plástico negros, y blancos, bolsas de plástico naranjas, rojas, café y negras, se quedaron atrapadas en los arbustos después de algún remolino.

Nuestro ingreso a la urbanidad es repentino, los colores de las edificaciones se ven atenuados por una pantalla, no precisamente cosmética, de polvos beis claro y grisáceos, estos colores se repiten tanto que de pronto ya no lo notamos. Ahora vamos por un arrollo lleno de coches, camiones urbanos y semiurbanos, camiones de carga de todos los tipos, un ruido mezcla de claxon y rugidos de motores se combinan con las emisiones de humos para indicarnos que ya nos encontramos cerca de casa. Aunque aun tendremos que escuchar y ver otros indicadores como el rugido de algún reactor o el repetitivo martilleo de un motor industrial.

No falta a quien se le ocurra llegar a comprar algo a una de esas tiendas de conveniencia que pululan las ciudades, al estacionarnos entre dos coches, observamos que aunque están vacíos se encuentra en marcha su motor, de esta manera sigue funcionando el aire acondicionado y cuando regresa su propietario lo encuentra fresco.

Al llegar a nuestro barrio, nos cruzamos con varios camiones que distribuyen agua embotellada y refrescos, en la colonia no sólo hay poco agua disponible, ahora se tiene también gran desconfianza en tomarla y muchas personas optan por el agua embotellada.

Así es nuestra cultura y así está nuestro medio ambiente, por todos lados vemos señales de los problemas ecológicos y quizá, aunque no me guste decirlo, nos encontramos ante una inminente catástrofe ecológica. Se trata de una cultura edificada a partir de los grandes cambios culturales ocurridos en la historia de la humanidad: la invención de la agricultura y la ganadería, la revolución industrial y el más reciente, la revolución de la información. Todos estos cambios, han permitido que se expanda la población humana, el uso de nuestros recursos, y el deterioro y degradación del ambiente. Algunos le llaman la cultura del despilfarro.

La pregunta obligada que tendríamos que hacernos es: ¿tenemos posibilidades reales de cambiar las cosas? A nivel global se acepta que se está saliendo gradualmente de la cultura que nos ha llevado a la actual situación de deterioro y contaminación, sin embargo aun está por verse.

Lo importante en todo caso es que mucha gente está recapacitando y se cuestiona acerca de lo que está bien hacer y por qué. Frente a la competencia, concebida como la principal fuerza motriz de la naturaleza, se presenta a la cooperación, tan fuerte y natural como la competencia. En realidad la fuerza que mueve a la naturaleza proviene de ambas, si no fuera así no tendríamos planeta.

En nuestra Comarca Lagunera, desde finales del siglo pasado, se han dado muestras de un cambio cultural que le importa la conservación de su medio ambiente. Este movimiento se inició con los esfuerzos de grupos de ciudadanos organizados, para lograr que se aplicaran tecnologías de conservación de la biodiversidad a sitios como la Sierra y Cañón de Jimulco y en el Río Nazas al Cañón de Fernández, entre estas asociaciones destacan Pro Defensa del Nazas y Biodesert, A. C.

En el área urbana, la asociación civil Ruedas del Desierto ha fomentado el uso de la bici como "genial medio de transporte y… disfrutando de su uso con libertad, seguridad y como medio para una vida saludable."

También en el área urbana, el proyecto de Moreleando de Vuelta al Centro, ha tomado la iniciativa de cambiar la tendencia de desarrollo negativo del centro de la ciudad de Torreón, por un desarrollo positivo en los aspectos social, cultural y ambiental.

Encuentro Ciudadano Lagunero, una coalición de organizaciones no gubernamentales, enfrenta el problema de la sobreexplotación y degradación del agua en la Comarca, con un planteamiento claro de una nueva forma de gestión del vital líquido.

Como mencioné antes, mucha gente está cambiando hacia una cultura que le importa la conservación de su medio ambiente.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1127213.educacion-ambiental-contextos.html 24 jun 2015

Educación ambiental: contextosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La educación en México, como en muchos otros países, está dirigida por el paradigma dominante de la economía convencional, la cual considera a los recursos naturales como infinitos o inagotables, y que, llegado el caso de que no lo sean, la tecnología llegará al rescate, provocando un cambio que hará que aquellos recursos que antes eran inasequibles, ahora lo sean.

Es mínima la regulación, los óptimos se desvanecen y se privilegia maximizar la extracción de los recursos, sean o no renovables, no hay espacio para la conservación, mucho menos para la preservación, se ignora al medio ambiente y se cree que el crecimiento económico puede ser continuo.

Desde hace mucho tiempo, dicha economía marrón ha sido severamente cuestionada, gracias a esto, nuevos paradigmas surgieron para dar la batalla, el más conocido el desarrollo sostenible, que se publicó por primera vez en 1986 en el famoso informe Brundtland, el cual es definido como aquel que satisface las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer las capacidades y los recursos de las futuras generaciones para satisfacer las suyas. Catorce años después en la conferencia de Río + 20, se retoma como uno de los temas principales a la economía verde, la cual según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se define como aquella que resulta del "mejoramiento del bienestar humano e igualdad social, mientras que se reduce significativamente los riesgos medioambientales y la escases ecológica". En forma sencilla, la economía verde es aquella que produce bajas emisiones de carbono, usa los recursos eficientemente y es socialmente incluyente.

La economía azul: 10 años - 100 innovaciones - 100 millones de empleos, es un libro de Gunter Pauli, en el que se trata otro interesante enfoque de la economía: "estamos ante la necesidad de un fascinante e interesante cambio de rumbo en nuestras formas de pensar y de actuar para lograr un cambio radical en nuestros modelos de diseño, de producción y de consumo para asegurar que nuestros sistemas de producción sean capaces de imitar al máximo lo que la naturaleza ha experimentado en miles de millones de años de evolución." Nótese, la congruencia con una de las figuras pioneras del biomimetismo, Janine Benyus, que "introduce una era basada no en lo que podemos extraer de la naturaleza, sino en lo que podemos aprender de ella".

Estos nuevos y fascinantes enfoques son una verdadera opción en la que se puede fundar nuestra acción social y desde luego la educación de niños y jóvenes, de hecho, se han logrado importantes avances, en especial en la oferta educativa formal, ya que los actuales modelos educativos, pretenden una educación basada en conocimientos, habilidades, principios y valores, centrada en el alumno, que además incluyen cursos de educación ambiental y ecología, aunque, tendríamos que aceptar que los resultados hasta ahora, han sido bastante magros.

El motivo es muy simple, si una hermosa semilla pletórica de reservas, con un excelente embrión saludable, se pone en un suelo duro, pedregoso, sin la humedad y los nutrientes requeridos para germinar, finalmente terminará muriendo.

Lograr un mejoramiento integral en la formación de nuestros estudiantes, en todos los niveles académicos, tiene que ir unido a una estructura y funcionamiento mínimo de nuestras dependencias e instituciones, de otro modo, las cosas serán cada vez más complejas y probablemente caóticas.

Tenemos que ser muy cautelosos a la hora de buscar las causas de que no exista la organización que cada plantel debiera tener. El asunto es multifactorial, y los profesores, que por lo general son los primeros a los que culpamos, no son de ninguna manera la causa principal del problema, aunque sí de la solución.

La educación ambiental está inmersa en lo anteriormente comentado, sin embargo, la buena noticia es que la educación ambiental "puede ser el curso más importante de toda nuestra vida". Dice el Dr. Miller, uno de mis mejores profesores de ciencia ambiental: ¿Qué podría ser más importante que entender cómo funciona la Tierra, cómo estamos afectando el sistema de sustento de la vida y cómo podemos reducir nuestro impacto ambiental?

Tenemos mucho que aprender, pero sobre todo, tenemos que mejorar nuestra conciencia y sensibilización para apoyar el reto de la transición hacia una nueva forma de pensar y actuar, de manera que, podamos vivir más sosteniblemente.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1125071.educacion-y-cultura-ambiental-enfoques-basicos.html 17 Jun 2015

Educación y cultura ambiental: enfoques básicosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Existe la idea, fundada por cierto, que todos los males que le ocurren a nuestra ciudad, nuestro estado, país y planeta, se deben a la escasa educación de la población. Concediendo por un lado que dicha aseveración es un rollo muy gastado, pero que por otro existe sin lugar a dudas una fuerte influencia del nivel educativo de una sociedad en la identificación de sus males, sus causas, sus relaciones, y después, entre un caos de posibles soluciones, ser capaces y sensibles para ordenarlas, sistematizarlas en diferentes escenarios de aplicación, calculando la probabilidad de éxito de cada uno así como el trabajo y costo que será necesario invertir para lograr el cambio esperado: un mejoramiento del estado inicial.

Hablar del concepto de educación no es cualquier cosa, hablar de modelos educativos o del grado de educación de una sociedad, incrementa la intensidad, pero aplicar todo esto a la cuestión ambiental, digamos que se trata, para no asustarnos, de una cosa compleja. Por eso, desde mi particular punto de vista, que no es el de un especialista, tendríamos que revisar primero algunas cuestiones básicas de la educación, antes de meternos a una de sus aplicaciones.

Para no entrar en el detalle de las definiciones, porque mire, hace más de setenta años, Rufino Blanco, en su Enciclopedia de Pedagogía, identificó hasta 184

definiciones de educación, de manera que mejor iniciemos poniendo en la mesa el problema de la ineficacia educativa.

Una afirmación actual en el medio educativo, incluso en el entorno nacional, es que nuestro sistema educativo está en serios problemas. La base del problema es que el aprendizaje se ha convertido en sólo una acumulación de información, la cual, sin contexto, no tiene sentido, "es estéril, sin vida". En la mayoría de los casos, no tiene ninguna relación con nuestras preocupaciones más profundas. Los exámenes y la rendición de cuentas se centran sólo en la pantalla del conocimiento o en la demostración instrumental de habilidades aisladas de los problemas reales. El desempeño externo, está con frecuencia desconectado del mundo interior de los estudiantes, donde anhelan propósito y significado.

Para algunos pedagogos modernos, como Crowell y Reid, la mayor parte de lo que la investigación dice sobre el aprendizaje, cuestiona este tipo de prácticas, sin embargo, el sistema continúa con una visión fragmentada de la realidad y sin ningún intento real para conectarse al mundo de vida de los estudiantes. En la década de 1960 hubo un alegato en favor de la relevancia y en la década de 1980 la investigación educativa se orientó a un significado centrado en los currículos.

Ahora, continúan diciendo los autores, bien entrados en el siglo XXI, "estamos llamando para un aprendizaje más sensible, donde el conocimiento se convierta en una conexión a lo que somos, seres humanos, no sólo en lo que se refiere a las capacidades intelectuales, sino también a nuestra capacidad de preocupación altruista, servicio desinteresado, acción colaborativa, y la sabiduría creativa." Estas características están contenidas en lo que llamamos la enseñanza emergente, nuestro primer enfoque, orientado a la educación de jóvenes, sector en el que desafortunadamente los avances logrados en la educación preescolar y del kínder, se desvanecen, lo cual nos lleva a nuestro segundo enfoque: el Reggio Emilia.

El enfoque Reggio Emilia es un buen ejemplo de un programa eficaz. Quienes lo han aplicado y además actualizado, señalan que está construido sobre los intereses y las ideas de los estudiantes, en un ambiente de aprendizaje útil y estético, y guiado por una perspectiva experiencial de aprendizaje. Este enfoque de aprendizaje temprano ha tenido mucho éxito, aunque como se dijo antes, rara vez se ha podido continuar en etapas posteriores. "De hecho, no es hasta que se llega al nivel de doctorado o de maestría que este tipo de aprendizaje reaparece."

El aspecto más conocido del Enfoque Reggio Emilia, son los cien lenguajes de los niños. La creencia de que los niños utilizan muchas maneras diferentes de mostrar su comprensión y expresar sus ideas y creatividad. Un centenar de diferentes formas de pensar, de descubrimiento, de aprendizaje. A través del dibujo y la escultura, a través de la danza y el movimiento, a través de la pintura y juego de ficción, a través del modelado y la música; cada uno de estos cien lenguajes debe ser valorado y cuidado. El hecho de que todos somos parte del niño, de que el aprendizaje y el juego no se separan. El enfoque Reggio Emilia enfatiza el aprendizaje por descubrimiento que permite que el niño utilice todos sus sentidos y todas sus lenguas para aprender.

Estos dos enfoques, podrían ser la base de una educación ambiental efectiva, con impacto, con influencia en la vida de las personas y de nuestros ecosistemas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1122937.gramineas-de-coahuila.html

10 Jun 2015

Gramíneas de CoahuilaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El día de mañana, 11 de junio de 2015, como parte del programa del XIII Encuentro sobre Biodiversidad y Desarrollo Sostenible en La Laguna (Biodiversa Laguna), en punto de las 18:00 horas en el Auditorio "Santiago A. Garza de la Mora", del Instituto Tecnológico de Monterrey, se presentará el libro "Gramíneas de Coahuila", del Dr. Jesús Valdés Reyna.

Para entendernos mejor, le diré que las gramíneas son un tipo de plantas con las que estamos muy familiarizados, las principales especies que alimentan a la población humana en el mundo como el maíz, el trigo, la avena, la cebada, el arroz , el centeno, la caña de azúcar, el sorgo y el mijo, son gramíneas. Los zacates que se utilizan como césped para adornar jardines o en áreas funcionales en los estadios deportivos, también lo son,y desde luego, todas las especies de zacates naturales que se encuentran en los diferentes ecosistemas estatales, los cuales son precisamente el tema principal del libro del Dr. Valdés Reyna.

Recuerdo que en 1977, casi recién llegado a la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro, publicó una monografía sobre "Las gramíneas de Coahuila: una lista de especies", desde entonces, dedicó parte importante de su actividad de investigación a realizar colectas científicas de la flora agrostológica del estado de Coahuila, a consultar otras fuentes de información sobre ésta, a la construcción de bases de datos y al depósito de los ejemplares colectados en herbarios.

Con el mismo cuidado y paciencia que ponen nuestros artesanos del barro en la elaboración de sus productos, metafóricamente, el Dr. Valdés Reyna amasó el barro entre sus manos, le dio forma y, cuando consideró que estaba listo, lo metió al fuego. Así concretó el espléndido libro "Gramíneas de Coahuila".

La obra "presenta un estudio sistemático de los zacates que crecen en el estado de Coahuila, con el objetivo de ayudar a estudiantes, botánicos, ecólogos, agrónomos, manejadores de recursos, naturalistas y otras personas interesadas en identificar a los miembros de esta importante familia de plantas, y para ello describe más de 300 gramíneas nativas, introducidas, naturalizadas y adventicias de Coahuila, las cuales han sido colectadas fuera de cultivo."

Con una excelente estructura, el libro nos introduce al mundo de las gramíneas a través de un paseo por las comunidades vegetales que se encuentran en el estado: el matorral desértico que ocupa cerca del 63 % de la superficie estatal, el matorral tamaulipeco que se extiende desde el estado de Tamaulipas hacia el norte y noreste del estado, ocupando aproximadamente un 19 % de la superficie del estado, el matorral submontano que ocupa un 5 % de la entidad, el bosque de montaña, en donde encontramos los bosques de encino, de pino, de oyamel y a la vegetación alpina-subalpina que en conjunto ocupan el 6 % de la superficie estatal. En los valles y laderas poco inclinadas observamos al zacatal, en el cual predominan las gramíneas, ocupa aproximadamente el 8 % del estado, y finalmente, la belleza de la vegetación de las riberas de los ríos, incluyendo la acuática y subacuática, al norte del estado, los

ríos Bravo, San Diego, San Rodrigo, y Escondido, y hacia el norte centro del estado los ríos Sabinas, y río Salado-Nadadores.

Con 319 especies de gramíneas conocidas, "Coahuila tiene una de las floras de gramíneas más diversa para México. El libro incluye además, "la descripción de 97 géneros, y 319 especies…" información sobre aspectos ecológicos, y de distribución general por especies; mapas con las localidades de colecta, ilustraciones de la mayoría de las especies, un glosario de términos botánicos y una bibliografía que permite ofrecer una referencia completa."

Dice John Ruskin que la calidad nunca es un accidente, siempre es el resultado de un esfuerzo de la inteligencia. Es el caso de la obra que aquí se describe, su autor, el Dr. Jesús Valdés Reyna, se muestra sin duda como un apasionado por el estudio de las gramíneas mexicanas y coahuilenses, expresando con ello su profundo amor por el campo y las plantas. Si bien ha sido un incansable promotor del desarrollo de la ciencia, es Miembro Regular de la Academia Mexicana de Ciencias, es integrante del Sistema Estatal y Nacional de Investigadores, fue Fundador y Ex Presidente de la Sociedad Mexicana de Manejo de Pastizales, como docente no se queda atrás. Sus clases siempre presentaban un delicado balance entre la teoría y la adquisición de las habilidades para aplicar la primera, lo cual además se aderezaba con su entusiasmo, su curiosidad, pero sobre todo con su gran modestia. Lo dice uno de sus alumnos, que se honra por haberlo sido. Muchas felicidades al Dr. Jesús Valdés Reyna por su nuevo libro.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1120647.dia-mundial-del-medio-ambiente-sensibilizar-para-conservar.html

3 Jun 2015

Día mundial del medio ambiente; sensibilizar para conservarPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El próximo día 5 de junio, se celebra El Día Mundial del Medio Ambiente. Se estableció hace ya 42 años por la Asamblea General de Naciones Unidas, en su Resolución (XXVII) con la que se dio inicio a la Conferencia de Estocolmo, Suecia, cuyo tema central fue el Ambiente.

Cada año sucede lo mismo, me cuestiono si vale la pena hacer eco a la invitación mundial de las Naciones Unidas a la toma de conciencia en relación con nuestro entorno, y a realizar acciones que detengan el deterioro y degradación de los ecosistemas. Aunque se han hecho grandes esfuerzos para evitar la pérdida de biodiversidad y/o disminuir el calentamiento global, aún persiste la tendencia negativa y por ende el riesgo de mayores impactos en la salud humana así como en la de los ecosistemas.

Ante todas las dudas que pudieran acecharme en un momento de realismo y de percepción objetiva de la situación de nuestro ambiente, ocurre siempre la apertura y confirmación de que las cosas pueden resolverse, y que nuestro capital natural así como las cosas esenciales de la naturaleza pueden entrar en un proceso de mejoramiento que conduzca al cumplimiento de los siete mil millones de sueños a favor de lo único que tenemos: un solo planeta.

De manera que, finalmente, logro sensibilizarme para continuar trabajando localmente en la conservación del agua y de aquellos ecosistemas que hacen posible su circulación y una fabulosa diversidad de formas de vida verdaderamente increíbles.

Son muchos los retos y aún más las amenazas. Consumir moderadamente los recursos disponibles es quizá el primer reto que tenemos que enfrentar. Nadie puede negar que el consumo de agua que hacemos en nuestra región desértica, es irracional e insustentable, por ello, la única alternativa posible es la moderación, es tomar decisiones in situ. A estas alturas, ya no es admisible pensar que la solución a nuestros problemas de agua, se encuentra fuera, en otras cuencas. La gestión de nuestros recursos hídricos debe reinventarse, rediseñarse, no puede continuar por el mismo camino.

Muchas cosas están en juego, pero definitivamente la más importante es que haya agua potable, sin arsénico y sin flúor, suficiente para la población, ahora y siempre. Esto es lo que dice la Ley de Aguas Nacionales, por lo tanto es legal, pero también humano, y es en esto último en lo debemos mejorar nuestra atención.

Nuestro trabajo alcanza también la conservación de la naturaleza. En nuestra región, gracias al trabajo conjunto de la ciudadanía y gobierno, se establecieron importantes áreas naturales protegidas. Al norte, se encuentra la primera Reserva de la Biosfera establecida en México, la de Mapimí. Ahí, además de proteger a una tortuga del desierto en peligro de extinción, se gestiona un modelo de aprovechamiento sustentable de los matorrales y de los pastizales de sabana, así como de un sistema de obtención de sal bastante interesante.

Al sur, se encuentra la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, la cual abarca una superficie de 60,458.26 ha, representando el 44.73 % del territorio municipal de Torreón y el 0.40 % del territorio estatal. Alrededor 630 especies de flora y fauna han sido registradas en el área. Diferentes amenazas ponen en riesgo los esfuerzos de conservación, sin embargo, es la actividad minera la que amaga a uno de los ecosistemas más importantes de la región: el bosque de pino y encino del Picacho y de los Picachitos.

Al oriente, se encuentran los bellos parajes del Parque Estatal Cañón de Fernández. Una rica flora dispuesta en lugares de alta fragilidad, así como una impresionante biodiversidad de fauna, entre la que sobresale por su número y belleza, la de las aves, son conservados en este parque. Diferentes y poco claros intereses, aparecen como una amenaza más de este importante ecosistema. Quizá un interés inmobiliario, o tal vez el interés del que se siente poderoso y que piensa que todo lo puede comprar o controlar, como dije antes, no hay claridad en estos nuevos actores de la conservación.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1110003.don-lolo-y-sus-magueyes.html

29 Abr 2015

Don Lolo y sus magueyesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En el ejido Jimulco vive Don Lolo, tiene 66 años y desde que tenía 13, empezó junto a su padre a "quebrar magueyes". Durante toda su vida se ha dedicado a la agricultura, aunque en la temporada de Semana Santa combina su actividad con el trabajo de los magueyes.

Don Lolo es de las pocas personas que aún continúa con la tradición de extraer el aguamiel del maguey, la que luego mediante evaporación la convierte en la rica miel prieta que se emplea para bañar las torrejas durante la Cuaresma.

Aunque no se está seguro del momento en que comenzó a explotarse la planta para obtener el aguamiel, existen evidencias de que los mexicas de Cohuatitlan, después de que conocieron el maguey y la elaboración del pulque, fueron a Chalco, a traer magueyes y plantarlos para luego obtener el aguamiel y hacer el pulque. Esto confirma lo que algunos han escrito, de que probablemente ya se explotaba en las etapas incipientes de la agricultura en México, hace aproximadamente 8,000 años.

Bernardino Sahagún en su Historia General de las cosas de la Nueva España, escribió lo siguiente sobre la extracción del aguamiel: "el que vende miel tiene magueyes, y suele vender vino de la tierra (pulque) que hace de la miel del maguey, la cual cuece primero, o la hierve, y porque nunca le falte la miel, suele plantar los hijos de los magueyes, y después que son ya grandes cava o agujera o ahoya el meollo dellos; y ansí ahoyados, ráspalos muy bien para que mane la miel de que hace pulcre, cociéndola o hirviéndola primero, e hinche en cántaros o cueros della para guardalla. La miel que vende es espesa que parece que está cuaxada, muy dulce, sabrosa…"

En aquel tiempo, el aguamiel se extraía con un instrumento hecho con el fruto seco de una variedad de calabaza, llamado acocote, palabra del náhuatl que viene de acocohtli, un especie de tubo enorme con extremidades angostas y muy ancho en el centro. Previamente, el tlachiquero, palabra que tiene sus orígenes en el náhuatl tlachiquiliztli, removía las hojas centrales del maguey, quedando una cavidad en la que brota el aguamiel, esto lo mantenía mediante un raspado diario y después de unas horas con la ayuda del acocote, sorbía el dulce líquido hasta la parte ancha del instrumento para después depositarlo en un recipiente.

Nuestra cita con Don Lolo era a las 11 de la mañana, íbamos a platicar primero con él y después iríamos al área del ejido en donde tiene el aprovechamiento de los magueyes. A la una de la tarde llegamos al sitio donde se encontraba el magueyal, era un área pequeña en la que se encontraban dos tipos de magueyes, el verde era pequeño y, a decir de Don Lolo, su aguamiel es "picosa" y no la aprovecha. El agave gris o maguey del cerro, predomina y es el que usa, cerca de 80 magueyes grandes habían sido "quebrados" y en el centro de cada planta después de haberse quitado las hojas, aparecía una cavidad que estaba tapada con una piedra.

Don Lolo es el tlachiquero, por la mañana muy temprano raspa el fondo de la cavidad de cada maguey y la tapa con una piedra. Luego regresa a la una de la tarde y con

parsimonia, calma chicha y sorprendente orientación, inicia la extracción del aguamiel con un acocote fabricado por él mismo. Es un tubo de plástico negro con una botella de medio litro pegada en un extremo, que tiene un orificio en la base por donde sorbe el líquido acumulado en la cavidad del maguey, el cual se almacena temporalmente en la botella, y después lo deposita en un frasco de cinco litros, soltando el vacío generado por la succión.

La tarea se repite una y otra vez, Don Lolo se mueve de maguey en maguey con la certeza infalible de las abejas en las flores. Mientras esto ocurre, Don Lolo nos cuenta sus anécdotas, y nosotros hacemos preguntas, así nos dimos cuenta que todos los magueyes aprovechados ya no se van a recuperar, no obstante, nos muestra la gran cantidad de hijuelos de diferentes edades que se encuentran en torno a cada uno de los magueyes aprovechados. El siguiente año, se moverá a otro lugar y no volverá al sitio actual hasta que el magueyal se encuentre totalmente recuperado.

La rotación de los sitios aprovechados y la explotación de un número de magueyes acorde a su capacidad de trabajo, han permitido un aprovechamiento sustentable, que se manifiesta no sólo en la conservación del ecosistema sino también, en la permanencia generacional de una técnica que se ha enseñado de padres a hijos desde hace miles de años.

Es fascinante encontrar en un contexto general de destrucción del hábitat, incluido el del hombre, de pérdida de biodiversidad, de calentamiento global y cambio climático, un sencillo sistema de producción que ha perdurado en el tiempo, en el caso de Don Lolo, por lo menos tres generaciones.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1105564.la-bici-como-parte-de-tu-equipaje.html 15 abr 2015

La bici como parte de tu equipajePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Platicar de bicicletas se ha puesto de moda. De hecho andar en bicicleta también. No se trata de una moda pasajera, ni de una ocurrencia snob de algunos excéntricos intelectuales. Es un movimiento global que intenta posicionarse localmente, sobre todo en el área urbana, más allá del enfoque deportivo o de competencia, el cual ya se encontraba organizado y en pleno desarrollo.

El uso de la bici, se encuentra inmerso en un plan más amplio y trascendente, cuya pretensión más importante es la movilidad sustentable teniendo como centro al peatón.

Pero la novedad ahora mismo es la bici y poco a poco empieza a ser parte del equipaje de personas que se trasladan a otras ciudades. No hablo de las casas rodantes que llevan de todo: bicis, motos y automóviles, tampoco de las camionetas o autos con racks para dos o tres bicicletas, no. Me refiero a aquellos que desmantelan

su bici y la suben junto con su equipaje al maletero del camión de línea. Llegando a su destino, la arman y vámonos, a transportarse sin contaminar, haciendo un sano ejercicio y ahorrándose una lana. Dos amigos del norte de Coahuila, Javier y Waldo, así lo hacen.

¿Se trata de algo nuevo? Pues no, se está retomando una vieja costumbre que se hace desde que la bici se inventó. Uno de los medios de transporte en los que más se viajaba con la bici, era el ferrocarril, y algunos escritores lo han dejado plasmado en sus obras. Entre éstos, uno de mis escritores favoritos Aldous Huxley, en uno de sus primeros libros exitosos Los escándalos de Crome, describe maravillosamente uno de estos viajes en ferrocarril y en bicicleta. Disfrutemos esta breve narración de Huxley:

"¡Una bicicleta , una bicicleta!", gritó jadeante al guarda. Se sentía hombre de acción. El guarda no le hizo caso y continuó distribuyendo metódicamente, uno por uno los bultos rotulados para Camlet. "Una bicicleta!", respondió Dionisio. "Una máquina verde, con el chasis cruzado, a nombre de Stone, S-t-o-n-e"...

Dejó su equipaje para recogerlo más tarde y echó adelante con su bicicleta. Siempre se llevaba la bicicleta cuando iba al campo. Esto formaba parte de las teorías sobre el ejercicio. Tal día había de levantarse a las seis de la mañana y pedalear hasta Kenilworth o Stratford-on -Avon, o lugares por el estilo. En un radio de veinte millas se encontraban siempre iglesias normandas, castillos estilo Tudor, para visitarlos en una tarde de excursión. Por un motivo o por otro se quedaba siempre sin verlos, pero no importaba. Era muy bonito saber que la bicicleta estaba allí y que una hermosa mañana realmente se levantaría uno a las seis de la mañana.

Una vez en la cumbre de la larga cuesta que se eleva desde la estación de Camlet, se sintió de más buen humor. Le pareció que el mundo estaba bien. Los lejanos collados azules, las cosechas que blanqueaban en las laderas de la cima donde se hallaba el camino que seguía, los horizontes sin árboles que se iban cambiando a medida que avanzaba, decididamente todo aquello estaba muy bien, Se sentía sobrecogido por la belleza de aquellas combas profundamente embutidas en los costados de la colina debajo de él. Curvas, curvas: repetía la palabra lentamente, intentando al repetirla hallar algún término en que pudiera expresar mejor su impresión. Curvas…No, no era esa la palabra. Hizo un gesto con la mano como para esculpir en el aire la expresión perfecta, y por poco se cae de la bicicleta. ¿Cuál sería la palabra para describir las curvas de aquellos vallecitos? Eran tan finas como las líneas de un cuerpo humano; estaban animadas por la sutileza del aire…Aquellos vallecitos ofrecían las líneas de una copa modelada en el seno de una mujer, parecían las abolladas huellas de algún enorme cuerpo divino que hubiera reposado en aquellas colinas…

Volvió a darse cuenta del mundo exterior y se halló en lo alto de una pendiente. El camino se hundía, rápido y casi a cordel, en un ancho valle. Allá, en la vertiente opuesta, un poco más arriba del valle, estaba Crome, adonde se dirigía. Apretó los frenos; aquella vista de Crome era deliciosa contemplada desde allá arriba. La fachada, con sus tres torres saledizas, se elevaba atrevidamente por encima de los sombríos árboles del jardín. La casa se bañaba en plena luz solar; sus viejos ladrillos brillaban con destellos rosáceos. ¿Qué sazonado y rico era todo aquello! ¿Qué soberbiamente mórbido! Y al mismo tiempo, ¿qué austero! El declive se hacía cada vez más rígido, su bicicleta se precipitaba a pesar de los frenos. No pudo dominar las palancas y de pronto se lanzó de cabeza.

Lo que Huxley describe en esta narración, es precisamente uno de los grandes privilegios de andar en bicicleta, puedes disfrutar paisajes, tu ciudad, conocer barrios o

edificios que ni te imaginabas su existencia. Y ahora, si pones la bici entre tu equipaje como los amigos del norte del estado, podrás conocer también otras ciudades.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1103446.acciones-ambientales-que-podrian-ayudarle-a-evitar-el-cancer.html 8 de abr 2015

Acciones ambientales que podrían ayudarle a evitar el cáncerPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace unos días tuve la oportunidad de leer un artículo en el Portal de Care2, lo firmaba Diane MacEachern una interesante mujer que además de ser escritora, da conferencias, es empresaria y conservacionista. Su actividad la enfoca a motivar a la mujer a que se enrole en el tema ambiental como integrantes y activistas de organizaciones civiles. Asimismo, es impulsora del consumo responsable y de los productos ecológicos. El libro más conocido de ella es Save the Planet (Salve el planeta)

En su artículo, recomienda "Diez acciones ambientales que podrían ayudarle a evitar el cáncer", las cuales me parecieron muy pertinentes como medidas preventivas para minimizar nuestra exposición a algunos productos químicos que se vinculan con casos de cáncer. Por esta razón, a continuación le presento un resumen de las acciones ambientales que propone Diane en su artículo.

1) Evite el poliestireno o espuma de poliestireno, conocido también como nieve seca o unicel, que se utiliza para tazas de café, tazas de sopas precocidas, y en general como recipientes desechables en fiestas y reuniones. Según Diane, está hecho de una sustancia química que los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (EU), clasifica como carcinógeno. Demasiada exposición a esta sustancia química, que se llama estireno, daña las células blancas de la sangre y podría aumentar el riesgo de contraer leucemia o linfoma. Además, el material es casi indestructible.

2) Coma alimentos orgánicos. Evite hasta donde nuestra economía lo permita, consumir alimentos tratados con pesticidas y herbicidas tóxicos. Investigaciones realizadas por la Universidad de Newcastle en el Reino Unido ha demostrado que dichos alimentos pueden ocasionar cáncer. Un problema que tenemos en México es que se producen muy pocos alimentos orgánicos.

3) Use protectores solares no tóxicos y proteja la piel de la exposición al sol directo. Los datos que presenta Diane para los EU son graves, más de 2 millones de estadounidenses desarrollan cáncer de piel cada año. "Muchos estudios muestran que, ante todo, la gente necesita para proteger su piel de la exposición directa al sol con el uso de ropa protectora y permanecer fuera del sol, especialmente entre las 10 am y 3 pm. El uso regular de protector solar también ayuda a reducir el riesgo de cáncer de piel, pero se debe elegir con cuidado, ya que productos que incluyen el

químico oxibenceno penetra en la piel y al entrar en el torrente sanguíneo actúa como estrógeno." Por eso algunas investigaciones muestran vínculos entre el químico y la endometriosis en las mujeres.

4) Comer menos carne, más verduras y frutas. "De acuerdo con la Escuela de Medicina de Harvard, estudios de todo el mundo han sugerido que un alto consumo de carne está vinculado a un mayor riesgo de cáncer de colon." Por otro lado, comer menos carne ayuda al medio ambiente, ya que la huella hídrica y de carbono de dicha producción es elevadísima. "Los millones de vacas en el planeta emiten metano, un potente gas de efecto invernadero. Tener menos vacas ayudaría a proteger las aguas subterráneas y reducir el calentamiento global."

5) Camine y ande en bicicleta. La actividad física como hacer caminatas y pedalear se asocia con un menor riesgo de cáncer de colon y de mama, según información del Instituto Nacional del Cáncer, de los EU.

6) No fume. En los EU cerca de 160,000 personas murieron de cáncer de pulmón en 2015, y el riesgo es mucho más alto para los fumadores que en no fumadores.

7) Ponga a prueba su Casa en Radón. Puede parecer rara esta recomendación, pero en los EU según la EPA, se estima que causa 21,000 muertes por cáncer de pulmón al año. El radón proviene de la descomposición natural del uranio en el suelo, las rocas y el agua y se mete en el aire que respiramos. En México se encuentra uranio en casi todos los estados, aunque se desconoce la contaminación con radón.

8) No usar asbesto. Es causa de mesotelioma y cáncer de pulmón.

9) Eliminar la exposición al plomo - De acuerdo con el artículo citado, "varios estudios en animales de laboratorio han descubierto que la exposición a compuestos de plomo puede causar cáncer. Los tumores renales se han relacionado con el plomo con mayor fuerza, dice la Sociedad Americana del Cáncer, al igual que los cánceres de cerebro, riñón, vejiga, colon y recto." Retírese de todas las fuentes de plomo, son muchas.

10) No usar fragancias y otros productos que contengan ftalatos. Estos son un grupo de compuestos químicos principalmente empleados como plastificadores (sustancias añadidas a los plásticos para incrementar su flexibilidad). También se encuentran en aromas y fragancias. Además de los plásticos, son encontrados en el envasado de alimentos, cosméticos, productos farmacéuticos, productos para el cuidado del bebé, materiales de construcción, insecticidas, champú y jabones, entre muchos otros productos. Son absorbidos por la piel, pero también puede entrar al cuerpo por inhalación, los ftalatos son considerados como "disruptores endócrinos" debido a que sus propiedades químicas actúan como la hormona estrógeno en el cuerpo.

A la excelente información que nos proporciona Diane MacEachern en su artículo, le podríamos agregar una onceava recomendación: no tomar agua con arsénico, porque puede ocasionar cáncer.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1101501.el-canon-de-las-piedras-que-lloran.html 1 Abr 2015

El cañón de las piedras que lloranPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Durante estos días de Semana Santa, muchos laguneros buscan algunos sitios cercanos para descansar y pasársela bien en compañía de la familia y/o de buenas amistades.

Algunos toman literal el descanso y una buena sombra de un frondoso árbol en un espacio abierto, es suficiente para echarse en un tapete o desparramarse en una de esas sillas campiranas preparadas para mantener cerca una bebida refrescante.

Para otros, pasársela bien significa meterle algo de adrenalina, lo cual aclaro, no tiene nada que ver con algún deporte extremo o con el uso de vehículos todo terreno que quizá puedan ser divertidos, pero que por otro lado ocasionan una serie de impactos negativos como el ruido que destruye parte de la atmósfera que andamos buscando, o la erosión de los ya de por sí maltrechos caminos y carretera vecinales por las que transitamos.

Se trata de caminar, de usar nuestras piernas para hacer largas caminatas y, si aún se puede, de hacer algunos ascensos por sitios a donde pocos, muy pocos urbanos como usted y como yo lo han hecho.

Los alrededores de la Comarca nos ofrecen muchas de estas posibilidades, en particular en nuestras áreas naturales protegidas, en donde sus paisajes aún conservan el modelo de la naturaleza, y por tanto se alejan del efecto modelador (demoledor) del tractor, de la perforadora, de la sierra mecánica, de los explosivos, que han cincelado nuevos y simples paisajes, a veces perfectos las más de las veces horrendos.

Hace unos días visitamos el ejido Barrial de Guadalupe, en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, después de hacer algunas observaciones en una sorprendente e inesperada población vegetal, continuamos con nuestra visita y nos encaminamos a un cañón que se encuentra enfrente del caserío del ejido, en la Sierra de la Candelaria. Con anterioridad habíamos platicado con Don Aurelio y Don Clemente, su hermano, sobre ese cañón y nos decían que caminando por el arroyo se llegaba a un lugar en donde se iba a bañar la gente del ejido, y que un poco más arriba se podían encontrar Noas muy grandes, para muestra nos enseñó Don Clemente una fotografía en la que aparecía una joven junto a una gran Noa. Cuando preguntamos, con la ingenuidad de siempre, no se nos quita, si estaban muy lejos los lugares mencionados, la respuesta esperada, predicha, no nos sorprendió: "nomás pasando aquella loma sube y ahí ya se pueden ver las Noas."

Lo único fácil fue el inicio, pasamos la única hilera de casas que hay entre el camino que atraviesa el ejido y la entrada al cañón, llegamos a una vereda por la que empezamos a subir, Don Clemente fue nuestro guía.

Caminando por el arroyo con un piso que se movía a cada paso, muy pronto divisamos que algunas piedras calizas aparecían más oscuras que otras, su color azul negro contrastaba con el blanco grisáceo de las otras. Cuando nos acercamos, nos dimos cuenta que una fina capa de agua estaba bajando por la piedra y al levantar la

vista, pudimos apreciar que se repetían las piedras llorosas en una parte importante de las paredes adyacentes del arroyo, de hecho nos acompañaron casi a todo lo largo del mismo.

En el fondo del arrollo se captaba la humedad, llenando pequeñas "tinajas" con agua limpia y fresca. A cierta altura encontramos una formación de rocas altas en semicírculo, era el sitio en el que se bañaban, y en el que seguramente se forma una cascada cuando ocurren aguaceros.

Durante todo este trayecto, una gran diversidad de plantas en flor, pero también las espinosas, nos acompañaron, estas últimas nos dejaron algún recuerdo, sobre todo el gatuño y los perritos, cuyo nombre científico dice mucho acerca de su estrategia de dispersión de su especie: Opuntia molesta. Esta planta apenas la rozas te encajan sus espinas en ropa y piel y se desprenden con gran facilidad algunos segmentos de la planta para que los transportes y así, al ser desalojados, probablemente dar lugar a nuevas plantas.

Cuando llegamos al final del arroyo, nos quedaba cerca lo que parecía lo más alto de la "loma", ascendimos hasta un lugar en donde la cima se extendía y se redondeaba con suavidad, nuestra sorpresa fue mayúscula cuando nos dimos cuenta que estábamos en la parte más alta de una de las crestas del Cañón de la Cabeza.

Desde aquí se podía ver la sinuosidad del Río Aguanaval en el fondo y la majestuosidad de las paredes de la sierra serpenteantes. Ni el cansancio, ni las espinadas de los perritos, evitaron sentir el gozo y disfrute de aquellos paisajes, vistos desde una perspectiva sorprendente.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1090533.el-fantasma-de-la-conservacion-de-la-naturaleza.html 25 Feb 2015

El fantasma de la conservación de la naturalezaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

El fin de semana pasado, mientras buscaba otra cosa, me encontré con un libro de Quino que hacía tiempo no revisaba. Es quizá el único libro en el que el inventor de Mafalda, toca temas ecológicos con determinación y con el fino humor que siempre lo caracteriza. En uno de estos temas, se encuentra un tipo tirado en el césped observando el paisaje; con las mangas de la camisa arremangadas, la corbata aflojada y masticando un tallo de zacate, observa con atención al único árbol que queda en el centro de aquel descampado lugar. El tipo, sin duda un exitoso hombre de negocios, se está imaginando lo que puede hacer con aquel árbol una vez talado: una silla elegante, o una mesa y unas bancas de madera que se verían muy bien en el jardín de su casa, o tal vez ambas cosas, al fin y al cabo con un poco de eficiencia y después

de aplicar un modelo de programación lineal, podría maximizar el rendimiento del arbolito.

Aunque prefiero la brillante sencillez del Monero, existen otras explicaciones de la forma convencional de enfocar el aprovechamiento de los recursos naturales, la cual por cierto, complica en grado sumo, los intentos que por doquier se hacen para conservarlos.

¿Qué es lo que pasa? ¿por qué no actuamos en consecuencia con la crisis ambiental y de desarrollo tanto mundial como nacional?

No tengo las respuestas a estas preguntas, pero sí me queda claro que nos movemos más bien en sentido contrario, esto es, insistimos en un estilo de desarrollo industrial y de libre mercado, que nos tiene  

en jaque con los cambios climáticos globales, con la pérdida de biodiversidad y de los servicios ambientales en los que se soporta la vida, con una mayor frecuencia de las catástrofes naturales y humanas, debidas según algunos autores, a la pérdida del suelo, a la destrucción de los bosques y selvas, a la desnutrición, al hambre, las enfermedades, la codicia y la pobreza.

Se critica que países en desarrollo como México, sigan el camino que los grandes países megaindustrializados siguieron, y se cometan los mismos errores que éstos cometieron. Las cosas serían sin duda más fáciles si se pudieran ahorrar tales errores.

Para Ulrich Beck la expansión sin control de la sociedad industrial sigue considerándose la vía regia que promete dominar múltiples problemas, y que las amenazas a la naturaleza no son simplemente eso, señalarlas significa amenazar la propiedad, el capital, el empleo, entre otros.

A nivel nacional Bonfil Batalla muestra un posible camino alternativo: "aun sobrevive mucho del México profundo, en forma de conocimientos, sistemas de producción y valores espirituales tradicionales heredados de los indígenas. Éstos sumados a los descubrimientos de las investigaciones científicas realizadas en estaciones de campo y laboratorios universitarios, pueden servir para utilizar los recursos naturales a fin de lograr el desarrollo equitativo de las generaciones presentes y futuras de México, aprovechando, conservando y regenerando al mismo tiempo estos recursos in situ."

En suma, lograr un desarrollo sustentable, aunque como mencioné antes las cosas aparecen muy difíciles para tomar este camino. El excelente ecólogo Antony Challenger, cita en su libro las palabras desesperadas de uno de los más eminentes científicos que ha tenido México, El Dr. Arturo Gómez Pompa: "parece ser que nos empeñamos en no ver lo que tenemos frente a nuestras narices", para referirse a las respuestas oficiales frente a las crisis del medio ambiente y el desarrollo de México, las cuales solamente imitan lo que los países industrializados hacen, totalmente predecible, mayor industrialización y/o el uso intensivo de tecnologías de mayor impacto y riesgo, ocasionando alivios económicos generalmente efímeros, pero exacerbando los problemas ecológicos y los de la extrema pobreza.

¿Se pueden conservar los recursos naturales pensando en su rendimiento económico, o en las ganancias económicas? Lo veo muy difícil. Un influyente conservacionista de Coahuila, se cuestionaba en una ocasión durante un taller de trabajo participativo, si las Unidades para la Conservación, Manejo y Aprovechamientos Sustentable de la Vida Silvestre (UMAS), podían ser consideradas como un indicador para evaluar la

conservación de la biodiversidad y recursos naturales en una región determinada, la respuesta fue negativa. En estas unidades se piensa más en hacer negocio que en la conservación, aunque en el discurso o en el concepto, aparecen efectivamente como un importante instrumento para reducir los impactos de la sobreexplotación.

En dónde está entonces la solución al problema, me quedo con las palabras de Challenger: "…no debemos olvidar que lo que necesitamos aprender a manejar no son, en realidad, los recursos naturales o el planeta, sino a nosotros mismos."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1088367.los-humedales.html 18 Feb 2015

Los humedalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

México cuenta con importantes extensiones de humedales entre los que destacan: manglares, pastos marinos, humedales de alta montaña, arrecifes de coral, oasis, sistemas cársticos, ríos, riachuelos, arroyos, lagunas y lagos. Muchos de los cuales (142 hasta junio de 2014, con una superficie total de casi nueve millones de hectáreas) han sido reconocidos como humedales de importancia internacional por la Convención Ramsar, a la cual México se adhirió desde 1986.

Inicialmente, la Convención se enfocó a la conservación y al uso racional de los humedales como hábitat de aves acuáticas, sin embargo, "con los años la Convención ha ampliado su alcance hasta abarcar la conservación y el uso racional de los humedales en todos sus aspectos, reconociendo que los humedales son ecosistemas extremadamente importantes para la conservación de la biodiversidad y el bienestar de las comunidades humanas." Aunque esta ampliación podría significar una protección más efectiva de los humedales, la realidad es otra, la pérdida de estos importantes ecosistemas se ha incrementado, desapareciendo con ellos los servicios ambientales que sostienen la calidad de vida de los habitantes.

Landgrave y Moreno-Casasola estimaron recientemente, que "más de la mitad de los estados que actualmente tienen humedales han perdido cuando menos el 50 % de éstos. Entre los más afectados están Chihuahua, Coahuila y Nuevo León en el interior del país y Baja California, Sonora y Tabasco en la costa." En general, México ha perdido el 62.1 % de sus humedales. En particular, los humedales dulce acuícolas naturales de México, han sido modificados por más de 4,000 presas y represas. Una gran cantidad de investigadores señalan que los caudales, la conectividad y el curso mismo de los ríos han sido modificados, y que estos factores junto a la contaminación por las descargas de los asentamientos humanos, cultivos e industrias, han afectado a los ecosistemas y su biodiversidad hasta casos verdaderamente catastróficos.

Es el caso de la extinción de por lo menos once especies de peces que vivían aisladas en lagos a lo largo del eje neovolcánico, los cenotes y cuevas de la Península de Yucatán, las pozas desérticas de Cuatro Ciénegas, Coahuila, y los oasis de Sonora y la Península de Baja California. Otras especies asociadas también endémicas, se

encuentran bajo diversas categorías de riesgo, es el caso de anfibios, reptiles, plantas, rotíferos y de otros grupos; "en Sonora y la Comarca Lagunera, al menos, 92 manantiales y 2,500 km de ríos se han secado, al tiempo que las aguas superficiales han disminuido y los mantos freáticos se encuentran a mayor profundidad".

El deterioro y degradación de los humedales aunado al de las cuencas hidrográficas que los contienen, incrementan la posibilidad de reducir la captación de agua de lluvia que alimenta a los ríos y acuíferos subterráneos, pero por otro lado, favorece los desastres que se suscitan por el mismo motivo. En el primer caso, ha ocasionado que el agua per cápita de los mexicanos tenga una peligrosa tendencia declinante: de 18,000 metros cúbicos por habitante al año (m3/h/a) que se tenían disponibles en 1950, pasó a sólo 4,422 m3/h/a en 2010. En el segundo caso, el calentamiento global y los inherentes cambios del clima, han exacerbado la ocurrencia de fenómenos meteorológicos como una mayor frecuencia e intensidad de huracanes en el sur y centro del país y sequías en el norte. Los costos ocasionados por estos fenómenos, particularmente tormentas y huracanes, en el país entre 1998 y 2010 suman 6,707.4 millones de dólares; y sólo en 2005, el huracán "Emily" en el Golfo de México, ocasionó gastos por 3,000 millones de dólares. El impacto social y económico de huracanes en 25 municipios vulnerables se expresan en 4.2 millones de personas afectadas. Un milón de viviendas destruidas, 1,434.3 millones de dólares por pérdida de cosechas agrícolas y pecuarias, y 2,905.5 millones de dólares por pérdidas en turismo (Información obtenida de la revista Expansión, 2010).

De acuerdo con la Evaluación del Milenio, "La escasez física y económica de agua y el acceso limitado o reducido a ella son grandes desafíos que enfrenta la sociedad y son generadores clave de degradación que limitan el desarrollo económico de muchos países. Sin embargo, en el desarrollo de muchos recursos hídricos que ha tenido por objetivo incrementar el acceso al agua, no se ha dimensionado adecuadamente lo que ello significaba para otros servicios provistos por humedales"… "eliminar las presiones existentes en los humedales y mejorar su resiliencia constituyen los métodos más efectivos para enfrentar los efectos adversos del cambio climático".

Cuidemos nuestros humedales que se encuentran en el Parque Estatal Cañón de Fernández y en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1086102.bienestar-humano-y-sustentabilidad.html 11 Feb 2015

Bienestar humano y sustentabilidadPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En estos días, he tenido la oportunidad de charlar con mis estudiantes del curso de educación ambiental de la Escuela de Ciencias Biológicas de la UA de C, sobre el bienestar humano y la estrecha relación que tiene con la calidad del medio ambiente y la sostenibilidad de los servicios proporcionados por los ecosistemas. Para entrarle al tema, propuse en primer término la definición de bienestar humano desarrollada por

Amartya Sen, un filósofo y economista Bengalí (India) que obtuvo el Premio Nobel de Economía en 1998. Según este autor, el bienestar humano" implica tener seguridad personal y ambiental, acceso a bienes materiales para llevar una vida digna, buena salud y buenas relaciones sociales, todo lo cual guarda una estrecha relación con y subyace a la libertad para tomar decisiones y actuar."

Desde luego, Amartya Sen se extiende en el análisis de cada una de las palabras clave de su definición, sin embargo, quisiera referirme a la parte de los bienes materiales, los cuales muestran una clara y directa relación con el acceso a los bienes y servicios de los ecosistemas. Comenta el autor que tener una buena vida incluye medios de sustento seguros y adecuados, suficientes alimentos y agua limpia en todo momento, alojamiento, vestido, acceso a energía para calefacción y acondicionamiento de aire y acceso a bienes.

La aplicación de estas ideas a nuestro país, plantea por lo menos cumplir con cuatro de los grandes retos que como nación, debieran garantizarse a los mexicanos: la seguridad alimentaria, el acceso a la energía y agua limpia, y el abatimiento de la pobreza, esta última estrechamente relacionada con el cumplimiento de los tres primeros. Desde luego no son los únicos, pero si le buscamos, nos daremos cuenta que fácilmente encontraríamos un efecto dominó con otro retos como el de la salud física por ejemplo.

Sin embargo, cumplir con estos grandes retos no es cualquier cosa y menos si observamos la tendencia del crecimiento de la población mexicana. De acuerdo con algunas proyecciones del Consejo Nacional de Población (Conapo), es muy probable que en 2030 la población llegue a 137 millones de habitantes y que en 2050 sobrepase 150 millones. Significa que habrá una mayor demanda de alimentos y que por tanto, se tendrán que producir más.

Pero como hacerle si el contexto actual nacional presenta restricciones de tierra y agua, esto es, ya no se puede ampliar más la frontera agrícola, ni tampoco podemos continuar sobreexplotando el agua subterránea y superficial. De manera que la situación no es fácil, y además tenemos que pensar no sólo en un modelo de producción más sustentable, sino también, que sea capaz de duplicar la producción de alimentos. Ahí está otro reto.

Por otro lado, el acceso a energía limpia, implica entre muchas otras cosas darle continuidad a lo que pudiera ser otro Programa Especial de Cambio Climático (PECC), que se llevó a cabo durante el sexenio pasado (2006 a 2012) y que según los informes de evaluación de la Semarnat, no sólo consiguió cumplir las propuestas, sino que además, demostró que es posible mitigar el cambio climático y adaptarse, sin comprometer el proceso de desarrollo, e incluso con la obtención de beneficio económico.

De hecho, se asume que México se mantiene en el objetivo indicativo de reducir en un 50 % sus emisiones de GEI al 2050, en relación con las emitidas en el año 2000, lo cual es compatible con una energía moderna y limpia para todos con bajas emisiones de gases de efecto de invernadero.

En cuanto al reto de Agua limpia para Todos, implica no sólo a la demanda de las personas, sino también aquella que requieren los ecosistemas. Mantener sanos los ecosistemas de agua dulce se asocia a la disponibilidad de agua suficiente y limpia. En este sentido, considerar que cada ecosistema de agua dulce necesita una determinada cantidad de agua para poder funcionar, es parte de la solución que tiene

que aplicarse. Es un imperativo asegurar el gasto o caudal ecológico que los ecosistemas requieren, y después de esto, cualquier excedente puede usarse. Esto debe quedar claro, ya no se puede pensar en dejarlo para después. Para esto es necesario que la comisión encargada de manejar los recursos hídricos, se avoque a medir el gasto ecológico, la cantidad de agua existente y la que está disponible para su uso, sin afectar las reservas. Sólo así, se garantizará que ningún mexicano se quede sin acceso al agua.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1083784.conservar-hoy-para-garantizar-la-existencia-de-humedales-en-el-futuro.html 4 Feb 2015

Conservar hoy para garantizar la existencia de humedales en el futuroPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales. En esta fecha, en el año de 1971, se firmó el Convenio sobre los Humedales por países miembros de la Organización de las Naciones Unidas(ONU) a orillas del Mar Caspio, en la ciudad de Ramsar, Irán. A partir de entonces, se dio comienzo al listado de aquellos humedales que por su importancia, su función y valores ambientales, merecían el reconocimiento internacional de formar parte de la mencionada convención Ramsar.

Este año, la exhortación temática es: "Humedales para nuestro futuro - ¡Únase a nosotros!".

Por lo menos dos lecturas podemos extraer a este tema que nos propone la Convención sobre los Humedales: la posibilidad de que continúen desapareciendo tales ecosistemas y se ponga en riesgo el futuro de la humanidad, y la necesidad de enfrentar los retos que nos plantea la conservación de dichos espacios naturales a partir de una estrategia más eficaz de educación ambiental formal o informal, que sumen y aglutinen a ciudadanos conscientes y sensibilizados en esta tarea.

Los datos sobre el deterioro y degradación de humedales son alarmantes, según la propia convención, las investigaciones más recientes indican que desde 1900 se ha destruido más del 64 % de los humedales del planeta, entre éstos, tendríamos que mencionar a los que desaparecieron aquí en la Comarca Lagunera, la Laguna del Caimán en Tlahualilo, la Laguna de Mayrán en San Pedro y la Laguna de Viesca; ecocidios provocados por las intervenciones y desviaciones del Río Nazas hacia los canales de riego y por la sobreexplotación del acuífero principal.

La tendencia mundial de los humedales y la del país es a la baja, cada vez menos humedales frente a una demanda de agua que crece acorde al crecimiento de la población del planeta, la cual todo indica que aumentará a un ritmo de 70 millones de personas por año en los próximos 20 años.

Los servicios ambientales de los humedales están severamente afectados, el acceso al agua dulce se ha reducido para casi 2,000 millones de personas en todo el mundo, la capacidad para controlar inundaciones, la reducción del riesgo de desastres, la captura de carbono y la provisión de alimentos y agua pura se ven en serio amenazados. Además, según el Índice Planeta Vivo de WWF, las poblaciones de especies de agua dulce han disminuido en un 76 porciento en los últimos cuarenta años. Por eso, no se duda en afirmar que el futuro de la humanidad depende de los humedales, porque son nuestra única fuente de agua dulce y el ingrediente esencial de todo el desarrollo.

En esta columna hemos mencionado en otras ocasiones que entre las principales causas de la pérdida y degradación de los humedales se encuentran los cambios en el uso del suelo, la transformación a la agricultura y a la ganadería, y la creciente tendencia a la urbanización de las planicies de inundación de los ríos, la naturaleza nada puede hacer contra las planchas de concreto; además, la contaminación del agua por el exceso de nutrientes y por metales pesados que provienen de la minería terminan por agravar la situación de nuestros humedales.

En un contexto adverso como el que se presenta en el planeta, en la Comarca Lagunera se trabaja en la conservación de dos importantes humedales que dan sustento a todas las actividades económicas que durante diferentes épocas han perfilado a la región como una de las de mayor importancia en el norte de México. Pero no es lo único, los humedales laguneros también han sido fundamentales en el amortiguamiento de los impactos provocados por los excesos de las mencionadas actividades, aunque se ha pagado el precio.

El tramo del Río Nazas conocido como Cañón de Fernández, ha sido reconocido internacionalmente como un humedal Ramsar, y además, fue declarado Parque Estatal por el Congreso del Estado de Durango. Lo cual significa que este espléndido lugar, está protegido por una Convención Internacional y por el Estado propiamente dicho. Desde luego, la gestión y la actuación catalizadora para que esto ocurriera estuvo a cargo de una asociación civil sin fines de lucro: Pro Defensa del Nazas A. C. No obstante, actualmente nuevas amenazas obstaculizan su conservación, algunos interesados enarbolan la bandera de la sustentabilidad para ocultar sus acciones insustentables, que dañan al ecosistema y engañan a quien se deja; nunca falta alguien así.

El otro humedal lagunero es el Cañón de la Cabeza, que se encuentra dentro de la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, un lugar magnífico sobre el río Aguanaval que lleva agua todo el año, pero que sin embargo se encuentra también amenazado por la posible construcción de una presa. Como se puede ver, vivimos una situación típica en relación a los humedales del planeta, en particular los de agua dulce, unámonos para garantizar su permanencia.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1072567.animo-el-mundo-gira-y-no-se-cansa.html

31 Dic 2014

Ánimo el mundo gira y no se cansaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Todos los días como a las 6:30 de la mañana mi teléfono suena, de hecho chifla, indicando que llegó el primer mensaje del día. Se trata de mi buen amigo Poli que nos da los buenos días con su frase preferida: "ánimo el mundo gira y no se cansa". Casi de inmediato se inicia un concierto de respuestas al saludo de Poli, todas con un excelente humor desencadenado por el tono animoso de la primera, pero también porque conocemos el optimismo que siempre refleja Policarpo.

Efectivamente el planeta gira sobre sí mismo de oeste a este, y una vuelta completa tomando como referencia al Sol, dura 24 horas. Así es como en cada giro, vamos acumulando las experiencias y las emociones del día y la noche, que luego se extienden, con otro movimiento de la Tierra también giratorio, ahora alrededor del Sol, en el que los días se van sumando uno a uno mientras el planeta recorre una órbita de 150 millones de kilómetros, a una velocidad de 106,200 kilómetros por hora. La vuelta completa lo hace en 365 días con 6 horas, estas últimas se acumulan cada año, hasta que pasados cuatro años se convierten en 24 horas, por eso tenemos un año bisiesto de 366 días cada cuatro años. Durante este período, se pueden presentar cambios tan importantes como las estaciones del año.

El día de hoy 31 de diciembre, mientras nos preparamos para la última cena del año, nuestro planeta se encuentra transitando del último tramo de su órbita al primero y al mismo tiempo, está terminando un giro, por eso la emoción que sentimos y nos embarga cuando nuestros instrumentos que miden el tiempo marcan ese momento casi mágico del inicio del primer giro del planeta y del comienzo de su siguiente viaje en torno al astro rey. Nuestros recuerdos del año que termina ya decantados por el tiempo, se mezclan y se relacionan con los deseos inciertos del año que viene, y aunque se pone más énfasis en estos últimos, casi siempre son los primeros los que predominan en los sentimientos que afloran, sobre todo, cuando la situación ha sido debidamente aderezada por la mano de Baco.

La efervescencia del momento se apaga muy pronto, aunque quisiéramos que durara más tiempo. No obstante, continuará nuestra dubitativa forma de apreciar los tiempos pasados, presentes y futuros, al grado de complicarnos la vida de una forma aparentemente ociosa, pero que termina confundiéndonos, aunque la inercia y nuestra manera de percibir casi subliminalmente el paso del tiempo lo oculten. Esta ha sido una preocupación que se ve, se lee y se escucha en las creaciones de los artistas. John Lennon, compositor y cantante de canciones como Imagine, God, Mother, Mind Games y Stand By Me, se refiere a este asunto diciendo que algunos están dispuestos a cualquier cosa, menos a vivir aquí y ahora; y afirma que no existe el presente, lo que así llamamos no es otra cosa que el punto de unión del futuro con el pasado.

Otras celebridades, escritores franceses, como Gustave Flaubert que hace referencia al punto afirmando que "a veces estamos demasiado dispuestos a creer que el presente es el único estado posible de las cosas." Marcel Proust dice: "lo que importa no es pensar en el pasado ni en el futuro. Lo importante es cargar con el ahora." Michel de Montaigne destaca la actitud de los niños frente al tiempo: "los niños no tienen pasado ni futuro, por eso gozan del presente, cosa que rara vez nos ocurre a nosotros."

Algunos destacados poetas hacen referencia a diversas expresiones del tiempo. De la obra de José Emilio Pacheco escuchemos Contraelegía: "Mi único tema es lo que ya no está. Sólo parezco hablar de lo perdido. Mi punzante estribillo es nunca más. Y sin

embargo amo este cambio perpetuo, este variar segundo tras segundo, porque sin él lo que llamamos vida, sería de piedra."

Y el poema corto Antiguos compañeros se reúnen:

Ya somos todo aquello

Contra lo que luchábamos a los veinte años.

De Walt Whitman, algo más suave a nuestros oídos: Coged las rosas mientras podáis/ veloz el tiempo vuela. La misma flor que hoy admiráis, mañana estará muerta.De Mario Benedetti en su Tiempo sin tiempo: tiempo para mirar un árbol un farol/ para andar por el filo del descanso/ para pensar qué bien hoy es invierno/ para morir un poco/y nacer enseguida/ y para darme cuenta/ y para darme cuerda/ preciso tiempo el necesario para/ chapotear unas horas en la vida/ y para investigar por qué estoy triste/ y acostumbrarme a mi esqueleto antiguo.

De Pablo Neruda en su Oda al Tiempo. El tiempo es decidido,/ no suena su campana,/ se acrecienta, camina,/ por dentro de nosotros,/ aparece como un agua profunda/ en la mirada/ y junto a las castañas/quemadas de tus ojos/ una brizna, la huella/ de un minúsculo río,/ una estrellita seca/ ascendiendo a tu boca.

¡Feliz 2015!

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1070725.noche-de-paz.html

 24 Dic 2014

Noche de pazPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la ciudadanía

Dice el refrán que después de la tormenta viene la calma. En la superficialidad de estos días en los que el desenfreno y la catarsis nos mueve y nos agolpa aquí y allá en un caos vial que parece interminable, de pronto cesa porque dejamos de movernos, llega la noche del 24 de diciembre.

Para la mayoría de nosotros se trata de una noche muy especial, que puede tener o no motivos religiosos, pero que nos da la oportunidad de para socializar y fortalecer los vínculos familiares y de amistad. Quizá por eso le llaman también la noche buena.

Desde luego, para otros es la oportunidad de cumplir con la tarea de lograr el primer pico en el consumo de alimentos y bebidas que tiene el maratón de Lupe-Reyes, el otro es el día último del año, pero en general, las cosas son moderadas, y se aprovecha el día para preparar una cena llena de platillos laguneros como los infaltables tamales y los riquísimos buñuelos. A lo mejor no están de acuerdo conmigo en lo de platillos laguneros, pero créanme, en esta región los tamales y los buñuelos tienen su propio encanto.

En la noche buena ocurren cosas mágicas, la paz que se siente en todos lados ocasiona una bajada en el egoísmo que comúnmente nos caracteriza, surge el deseo consciente de beneficiar a los demás, esto es, la moral y la ética de la virtud se hacen presentes.

El espíritu de reverencia es quizás una de las actitudes que más podemos destacar en esta noche. Esta reverencia puede ser a dios, al universo, a la naturaleza o a todos ellos, lo cual inevitablemente nos lleva a pensar en la insensatez de algunos sobre la "conquista" de la naturaleza, que se expresa localmente en aquella frase de "vencimos al desierto".

La socialización y la cooperación también se hacen presentes en estas horas fabulosas de la noche más pacifica del año, las cuales son parte fundamental de la vida comunitaria, que permite lograr con éxito el objetivo o interés común del grupo en la reunión, pasársela bien y por qué no, hasta lograr un momento feliz. Además, no hay nada ni nadie que obligue a los integrantes del grupo a que cooperen con los demás, lo cual confirma el hecho de que es el bienestar de todos lo que se busca.

Esto no puede soslayarse, muchos de los problemas que actualmente padecemos se deben precisamente a la ausencia de la cooperación. Por ejemplo, dice Colin Tudge: "si construimos sociedades en las que la riqueza sea ilimitada, en muy poco tiempo algunos serán muy ricos mientras que el resto será más pobre, y, si todo el mundo se esfuerza por enriquecerse al máximo, la sociedad pierde el compañerismo, se vuelve despiadada y, en poco tiempo, agota sus recursos y se desmorona". Si por el contrario nuestra sociedad fuera cooperadora entonces todos estaríamos mejor y todos ganaríamos.

La noche de paz es una invitación a vivir con libertad y alegría, a conocer más a mi interlocutor. En 1997, en Paris, Francia, el Director General de la UNESCO hizo una declaración sobre el derecho humano a la paz, estos son algunos de sus conceptos y reflexiones: "La paz duradera es premisa y requisito para el ejercicio de todos los derechos y deberes humanos. No la paz del silencio, de los hombres y mujeres silenciosos, silenciados. La paz de la libertad - y por tanto de leyes justas -, de la alegría, de la igualdad, de la solidaridad, donde todos los ciudadanos cuentan, conviven, comparten"…"Paz, desarrollo y democracia forman un triángulo interactivo. Los tres se requieren mutuamente. Sin democracia no hay desarrollo duradero: las disparidades se hacen insostenibles y se desemboca en la imposición y el dominio."

"No basta con la denuncia. Es tiempo de acción. No basta con conocer, escandalizados, el número de niños explotados sexual o laboralmente, el número de refugiados o de hambrientos. Se trata de reaccionar, cada uno en la medida de sus posibilidades. No hay que contemplar solamente lo que hace el gobierno. Tenemos que desprendernos de una parte de "lo nuestro". Hay que dar. Hay que darse. No imponer más modelos de desarrollo ni de vida. El derecho a la paz, a vivir en paz, implica cesar en la creencia de que unos son los virtuosos y acertados, y otros los errados; unos los generosos en todo y otros los menesterosos en todo."

Extendamos esta noche buena, esta noche de paz, a todas las noches de nuestra vida. Que tengan una hermosa noche de paz, en compañía de todos sus seres queridos.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1068507.llamado-de-lima-para-la-accion-climatica.html

17 Dic 2014

'Llamado de Lima para la Acción Climática'Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la ciudadanía:

La Conferencia de las Partes (COP por sus siglas en inglés) fue designada como el órgano supremo de La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Está integrada por 195 países y se reúnen una vez al año, por dos semanas, para examinar la aplicación de la Convención y desarrollar el proceso de negociación entre las partes ante nuevos compromisos.

Las responsabilidades de las COP, incluyen recabar y compartir la información sobre las emisiones de gases de efecto de invernadero, poner en marcha estrategias nacionales para abordar este problema, así como prestar apoyo financiero y tecnológico a los países en desarrollo, y cooperar para prepararse y adaptarse a los efectos del cambio climático.

Con la COP20 que recién ha terminado en Lima Perú, son ya 20 las que se han realizado, y en todas ellas, el calentamiento de la atmósfera provocado por una emisión en ascenso de gases de invernadero y sus consecuencias en el clima, así como los impactos recíprocos de las actividades económicas, constituyen su punto focal, aunque siempre borroso, empañado, en ocasiones lejano y otras veces tan cerca que nunca se aprecia cabalmente, si no fuera así, quizá se hubieran mitigado los gases de efecto de invernadero y la temperatura del planeta se hubiera detenido en un punto inocuo. Sin embargo, el hubiera no existe y las cosas empeoran.

En la COP 20 se elaboró un documento al que se dio el nombre de El Llamado de Lima para la Acción Climática, el cual según sus voceros, marca un hito importante en la lucha contra el calentamiento global y en el cumplimiento de la cuestionada meta de evitar un aumento de dos grados en la temperatura del planeta.

El alcance de algunos de los puntos del mencionado documento que ya se destacan en los medios, son de muy corto alcance para un problema que se complica cada vez más, y que peor aun, parecen repetir lo que ya se demostró que no funciona. El ejemplo más claro de esto: el protocolo de Kioto.

Los principales acuerdos que actualmente se difunden son como sigue:

1. Compromiso de los países para reducir emisiones de gases de efecto de invernadero. "Se logró que todos los países -incluyendo las naciones desarrolladas- se comprometieran a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Esta propuesta es un paso importante en la lucha contra el cambio climático y deberá ser ratificada en París el próximo año." Este es el punto, se trata de un borrador que se volverá a revisar en París el próximo año, y que es muy probable que los acuerdos no sean vinculantes, como siempre.

2. Fortalecimiento del Fondo Verde. El llevado y traído Fondo Verde, cuya función entre otras, es la de ejecutar acciones ante los efectos del cambio climático, principalmente al apoyo de las acciones de adaptación, se acordó un monto equivalente a US$10,200 millones. Nada nuevo, salvo el incremento de 200 millones de dólares, lo cual sigue siendo limitado, dada la gran necesidad de recursos para construir resiliencia, tanto en regiones tropicales como en áreas áridas y semiáridas.

3. Plan de trabajo de Pérdidas y daños. Un tema clave que efectivamente requiere de un plan para enfrentar las situaciones en las que los impactos del cambio climático exceden las capacidades de las poblaciones de enfrentarlos, en este punto se logró la aprobación del plan de trabajo inicial y de un Comité que se encargará de los trabajos relacionados.

4. Planes nacionales de adaptación. "Para potenciar al máximo los temas de adaptación en cada país, se reforzaron los Planes Nacionales de Adaptación. De esta manera, los países menos desarrollados y en vías de desarrollo podrán acceder a financiamiento."

5. Plan de trabajo de Lima sobre género. Se realizó un esfuerzo especial en resaltar la importancia de la participación de la mujer y su empoderamiento en las políticas de adaptación y mitigación contra el cambio climático. Por ello, se desarrolló el Plan de trabajo de Lima sobre género.

6. REDD+. Se llevó a cabo la primera reunión de puntos focales de REDD+. Consistentes en las actividades que reducen las emisiones por evitar la deforestación y degradación forestal (REDD) y que además contribuyen a la conservación, manejo sostenible de los bosques y mejoramiento de los acervos de carbono forestal. Estas actividades tienen el potencial de generar significativos cobeneficios sociales y ambientales.

Quienes hemos seguido de cerca, desde 1992, los diferentes resultados y productos de las COP, lo único que podemos decir es que los de la COP20, fueron excesivamente magros.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1066249.el-maguey-el-arbol-de-las-maravillas.html

10 Dic 2014

El magüey: el árbol de las maravillasPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la ciudadanía

Hace unas semanas, un buen amigo nos circuló varias fotografías de un agave que se encontró en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, muy cerca del ejido Barrial de Guadalupe. Efectivamente se trataba de un agave o maguey poco común en la zona y por lo mismo, desconocido para la mayoría de nosotros.

Cada quien por su lado, se puso a revisar documentos sobre los agaves, en lo que a mí respecta, volver a leer sobre el tema, pronto me hizo olvidar el para qué estaba revisando dichos papeles. Era inevitable, los agaves son quizás las especies con mayor historia social en México y con una historia natural apasionante muy ligada con la primera.

Desde hace aproximadamente 10,000 años se utiliza en México el maguey o agave. Se usaba toda la planta, cada parte se destinaba a usos muy diversos y específicos. La púa o espina se usaba como aguja con hilo incluido que se obtenía de la penca, también se usaba como clavo y en ciertas épocas, se usó como instrumento de castigo y de autosacrificio. Sobre el primer caso, en el Códice Mendoza se dice "el que era negligente en su oficio y en lo que le mandaban, se le castigaba con espinas de maguey".

Algunas flores de los agaves se consumen en algunos guisos y con las semillas se elaboraban adornos corporales, juguetes y sonajas para niños. Los quiotes se usaban y podemos afirmar que se siguen usando, como postre, sea asado o como jugo dulce, en la construcción como garrochas, postes, vigas entre otros.

Las pencas tienen usos múltiples, los más conocidos son: como fibras para hilos, cordeles y tejidos, en la obtención de los sabrosos y nutritivos gusanos blancos, en la fabricación de estropajos, estopas y escobetas, como material de construcción, principalmente techos a modo de tejado, y como mezcal dulce proveniente de pencas asadas, las cuales eran, antes del maíz, la principal fuente alimenticia de carbohidratos. Don Alonso de la Mota y Escobar en sus escritos sobre Parras y San Pedro, escribió lo siguiente: "yendo río (el Nazas) arriba, ocho leguas está otro partido que se dice San Ignacio, que tiene otros seis pueblos sujetos, habrá mil quinientas a dos mil personas. Tienen también estos indios, como los de Parras, gran multitud de mezcal que es una penca de Maguey cocida. Sírveles de mantenimiento esto, aunque estos indios tienen otro género de mezcal, que es mucho más suave que el maguey y que llaman noas".

Una de las partes de la planta de mayor uso es la piña, la cual se obtiene después de quitar todas las pencas. La elaboración del pulque a partir de la fermentación de aguamiel, constituye una de las bebidas embriagantes originarias de México más importantes y de gran uso en rituales. El proceso usado para la obtención de aguamiel se conoce como "raspado", el cual es realizado por un "tlachiquero". Cuando el maguey llega a cierta edad, se le extrae el centro, dejando una oquedad que es raspada con un acocote, una especie de cuchara elaborada con el fruto seco de una variedad de calabaza, permitiendo que suelte el dulce jugo. Éste se concentra en el hueco, el cual es absorbido y poco a poco depositado en una vasija llamada "odre" hasta fermentarse, en poco menos de 24 horas.

El pulque se bebía principalmente en ceremonias rituales, se pensaba que la alteración de la conciencia provocada por el vino, facilitaba la comunicación con los dioses. No obstante, también se consumía en otro tipo de celebraciones, en las fiestas, aunque no se permitían los excesos y cuando alguien se pasaba de copas, no más de cinco, era castigado con severidad, quizás con las púas del maguey, quien sabe.

Cuentan los historiadores de la conquista, que: "estando en una fiesta dieron cuatro tazas de vino (pulque), a ninguno cinco, para que no se emborrachasen. Y hubo un cuexteco que era caudillo y señor de los guaxtecas que bebió cinco tazas de vino, con los cuales perdió el juicio; y estando fuera de él, echo por ahí sus maxtles,

descubriendo sus vergüenzas, de lo cual los dichos inventores del vino, corriendo y afrentándose mucho, juntáronse todos para castigarle." Como ven, nunca falta alguien así, siempre han existido.

¿Cuál es la situación del pulque en la actualidad? A finales del Siglo XX la bebida fue acusada de antihigiénica y la campaña de denostación fue efectiva al grado que estuvo a punto de desaparecer. Por fortuna, de acuerdo con la revista Arqueología Mexicana, el pulque está adquiriendo un nuevo estatus entre un amplio sector de los jóvenes de la ciudad de México.

Después de la conquista, se introdujo el proceso de destilación y con ella la posibilidad de obtener nuevas bebidas a partir del aguamiel de la piña de los agaves. Es en esta época cuando se inicia la producción de lo que hasta hoy han sido las dos bebidas embriagantes más populares en México y otros países: el Tequila y el Mezcal. Aunque este último es el más producido en el país debido a que cualquier lugar en donde se cultiven los agaves es ideal, o por lo menos posible, para su elaboración, es el tequila la bebida alcohólica más típica que le ha dado fama mundial a nuestro país.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1054412.segundo-aniversario-de-moreleando.html

 5 Nov 2014

Segundo aniversario de MoreleandoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO 

A la Ciudadanía:

Hace dos años hice el ejercicio de volver con mis recuerdos a la Morelos de los años sesenta y principios de los setenta. Dicen que recordar es volver a vivir, aunque ahora, inevitablemente, pasas las imágenes a través de otro contexto y de un cúmulo de experiencias que actúan como un filtro que sólo permiten que algunas de ellas lleguen más o menos con la información original. Es como cuando te comunicas con un auditorio en el que existe mucho ruido ambiental, del mensaje que envías sólo llegan pequeñas muestras del mismo, con las cuales, quienes escuchan, elaboran una idea casi siempre sesgada de lo que se quería decir en el mensaje original. Agréguenle ahora el tiempo, que sólo parece ir en una dirección en forma de ciclos sin fin o de maneras más complejas, pero siempre engulléndonos como en la metáfora del cocodrilo y su reloj que espera pacientemente comerse al capitán Garfio.

Eso hace el tiempo con nuestra memoria, entre muchas otras cosas, nos aleja y nos esconde los recuerdos.

Pero la reversa temporal sí es posible en nuestra mente, y aunque sean retazos de tiempo que quedaron atrapados, en ellos se escribieron muchos momentos de felicidad, de alegría, de tristeza, muchas historias cruzadas que ahora regresan ante los nuevos estímulos que nos llegan.

Durante estos dos años de Moreleando de Vuelta al Centro, he asistido en mi bici la mayor parte de las veces, desde luego, he disfrutado los paseos como siempre que

salimos a pedalear con el colectivo Ruedas del desierto, pero también lo he hecho a pie y me he podido detener en algunos de los espacios que se abren para el desarrollo de alguna expresión cultural. Así, he escuchado música, pasajes de la lectura de algún libro, he visto dibujos, pinturas, artesanías, obras de teatro y muchas cosas más.

En una de estas caminatas, estimulado ya por la diversidad de expresiones culturales visitadas, pasé por una casa abandonada frente a lo que antes era una importante farmacia, se trataba de aquella casa vieja que durante la década de los setenta, albergó a muchos artistas que se desempeñaban como profesores de música, de pintura, de alfarería, de teatro, talleres de lectura, entre muchas otras actividades, era la Casa de la Cultura de Torreón.

Recuerdo una escena, cuando salía de mis primeras y casi únicas clases de guitarra clásica, en la que dos jóvenes, una chica y un muchacho, parecían estar ensayando alguna obra de teatro, bajo la fuerte y crítica mirada de la Maestra Magda Briones Navarro, que entonces fungía como directora de la casa de la cultura, el joven era Humberto Zurita.

Además de la cultura, existe otro común denominador entre los dos movimientos, el de los setenta y el de Moreleando, se trata de dos proyectos elaborados y gestionados por ciudadanos que escogieron a la Morelos como el sitio para desarrollar su proyecto, uno la casa vieja y austera, ahora en ruinas, y el otro la calle, toda la Morelos.

El próximo sábado Moreleando de Vuelta al Centro, cumplirá dos años, un proyecto que ha logrado pasar las etapas más duras de la incertidumbre y que se perfila como una actividad sustentable, no sólo por el significado de sus acciones, sino por su permanencia y su impacto en la conciencia y responsabilidad en la ciudadanía.

Debemos aceptar que la actividad de quienes han mantenido y fomentado el interés por estos eventos, se circunscribe ya en los terrenos de la transformación de la realidad social y del fortalecimiento comunitario. De hecho sabemos que ya se han realizado intercambio de eperiencias relacionadas con la participación ciudadana en foros nacionales, esto es, la originalidad del enfoque moreleando y sus experiencias, pueden enriquecer otros enfoques menos desarrollados.

Seguramente, pronto se cosecharán otros productos como la atracción de negocios e inversiones en el centro de la ciudad, aspecto fundamental aunque de mayor plazo, en el esperado regreso al centro.

Hace unos años, en algún lado leí lo siguiente: "Hasta hace no mucho, la manera de hacer ciudad estaba exclusivamente reservada para quienes tenían poder real en la toma de decisiones, o sea los que manejan los recursos y quienes otorgan los permisos. Hoy, si bien como país somos novatos en el tema, la fuerza de quienes habitamos las ciudades se está dejando sentir, convirtiéndonos finalmente en ciudadanos".

Felicidades Moreleando, que sigan cumpliendo más años y logren concretar sus objetivos y metas planteadas, nos vemos el sábado 8 de noviembre en la Morelos.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1052158.ranchettes.html

 29 Oct 2014

RanchettesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En marzo de 2002 se entregó al WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) el informe final del estudio: "Factores que inciden en el deterioro ecológico y social de la parte baja del río Nazas: uso de un sistema de información Geográfica".

En dicho estudio se utilizó el término "ranchettes" para describir las casas de campo que si bien se utilizaban para tal fin, habían sido construidas siguiendo el modelo de una casa urbana.

De acuerdo con los autores, la conversión de áreas rurales en ranchettes, es altamente dañino para la naturaleza y además encierra una paradoja: destruye precisamente lo que motivó a instalarse en nuevo asentamiento, la atmósfera rural y campirana del lugar.

Desde 2002 quedó consignada la tendencia que hoy es mas que evidente. Los centros de población se estaban incrementado notablemente en el tramo Raymundo-Los Puentes Cuates, los cuales eran áreas rurales que se fueron convirtiendo a pequeños ranchos o casas de campo.

Paralelamente se incrementaron las vías de acceso y con éstas el tráfico vehicular. Este tipo de cambios ocasionó disturbios alrededor de las casas y a lo largo de los caminos, disminuyendo notablemente la vegetación natural y las poblaciones de fauna silvestre.

Está claro que junto a las personas llegan animales domésticos como perros y gatos, los cuales ocasionan un aumento en la depredación de pequeños mamíferos y aves, e incluso de mamíferos grandes. Estas últimas son sensibles también a la intensidad de uso de los caminos y aclareo de la vegetación.

Por nadie es desconocido ahora que la urbanización del Río Nazas junto a otros factores, causaron un terrible impacto sobre las espléndidas arboledas que se encontraban en Raymundo, Las Piedras, Los Ángeles, La Loma, los Puentes Cuates, entre otros parajes. El día de hoy, o han desaparecido, o han sido transformados o están muy disminuidos.

Hace 12 años, en el estudio citado arriba, se propuso para este corredor deteriorado, declararlo zona de restauración, la cual según el artículo 78 de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, se aplica "En aquellas áreas que presenten procesos de degradación o desertificación, o graves desequilibrios ecológicos, la Secretaría 'deberá formular' y ejecutar programas de restauración ecológica, con el propósito de que se lleven a cabo las acciones necesarias para la recuperación y restablecimiento de las condiciones que propicien la evolución y continuidad de los procesos naturales que en ella se desarrollaban."

Asimismo, advierte para el caso del tramo más conservado, el Cañón de Fernández lo siguiente: "considerar la estrecha relación entre la apertura de caminos y la frecuencia de incendios" y dada su magnífica belleza escénica, "la amenaza potencial de la conversión de áreas rurales en ranchettes". Esto se previó hace 12 años, y hoy parece que lo que se consideraba una amenaza, pasó a ser una acción concreta que afecta directamente uno de los ecosistemas más emblemáticos del Cañón de Fernández, los humedales. Éstos son la franja de tierra comprendida entre el cuerpo de agua del río y la tierra firme y en el caso del Cañón de Fernández, éstos se localizan en la zona federal administrada por la Conagua y que puede ser concesionada para su aprovechamiento con las limitaciones que la Ley de Aguas Nacionales consigna.

En 2004 el Cañón de Fernández fue declarado por el Congreso del Estado de Durango como área natural protegida, con el estatus de Parque Estatal Posteriormente, debido a que es un humedal de importancia internacional fue declarado Sitio Ramsar.

Debe entenderse, que cualquier acción que se realice a los elementos naturales que se encuentran dentro de las áreas federales concesionadas, ocasionará modificaciones al humedal y a todos los beneficios ambientales que de él derivan.

Una de las tareas más importantes de un concesionario es la conservación del lugar, esto definitivamente no es compatible con la edificación de ranchettes y mucho menos de chalets modernos que constituyen verdaderas residencias urbanas.

Lamentablemente, esto está ocurriendo en una concesión que se encuentra dentro del Parque Estatal Cañón de Fenández, violentando la reglamentación del Área Natural Protegida y todas las regulaciones de la legislación ambiental involucradas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1049813.ecodesarrollo-sustentabilidad-y-economia-multicolor.html

 22 Oct 2014

Ecodesarrollo, sustentabilidad y economía multicolorPor: MANUEL VALENCIA CASTRO 

A la Ciudadanía

De pronto todos hablamos de sustentabilidad, hemos repetido tantas veces el término que ya lo incorporamos a nuestra jerga verbal cotidiana, o a nuestros escritos agregándolo aquí o allá sin ninguna trascendencia. Como decimos en México, hemos choteado el término por repetirlo en exceso.

Muchas cosas se aprenden por repetición, aunque no parece ser el caso de la sustentabilidad. Si así fuera, se observarían grandes cambios sociales, económicos, y ambientales en nuestro país, en nuestro estado y en nuestro municipio. Desde luego, no sólo por la actuación de los gobiernos o de las grandes empresas sino por todos los

que formamos parte de esta sociedad, aunque, habría que señalar que las acciones de del primero serían fundamentales por la amplitud de su influencia y por su capacidad de crear condiciones para el desarrollo de todo el conjunto social.

Tenemos que aceptar que el término es atractivo y que incluso ha dado lugar a discusiones bizantinas sobre la mejor manera de traducirlo del inglés, que si sustentable o sostenible.

Otros términos no han tenido la misma suerte, en los tiempos de mayor influencia del libro de Raquel Carson "Primavera silenciosa", en el que se cuestionaba el uso indiscriminado de agroquímicos y su temible contaminación, y cuando Pimentel descubre que la rentabilidad energética de la mayoría de los sistemas intensivos de producción agropecuaria era negativa, se adopta el término de "ecodesarrollo". Esto ocurre en la Conferencia Mundial de Naciones Unidas sobre el Medio Humano, llevada a cabo en Estocolmo Suecia en 1972, en la que desde entonces ya se perfilaba la actual crisis ambiental y social: calentamiento global, cambio climático, pérdida de biodiversidad y pobreza.

El ecodesarrollo es definido por uno de sus principales teóricos, Ignacy Sachs, como un desarrollo deseable desde el punto de vista social, viable desde el punto de vista económico y prudente desde el ecológico. En el corto período en el que se enfoca la degradación socioambiental a través de dicho concepto, surge una visión diferente del desarrollo, decía E. F. Shumacher, "desarrollo significa más que la transición de pobre a rico". Esto lo escribió en su libro memorable "Lo pequeño es hermoso. Un estudio de la economía hecho como si la gente importara."

Es evidente la influencia de Sachs y del ecodesarrollo en el importante documento conocido como Informe Brundtland: Nuestro futuro común, en 1987, en el que científicos y políticos se pusieron de acuerdo en aceptar el concepto de Desarrollo sustentable y sus ejes principales: la integración de la conservación y el desarrollo, la satisfacción de las necesidades básicas humanas, la libertad de autodeterminación social y diversidad cultural, y la conservación de la integridad ecológica.

A 22 años de que se puso en operación este concepto, a través de la interminable Agenda 21, porque sigue creciendo en convenios y adendas, muchísimas cosas nuevas han surgido. Quizá el concepto que más atrajo la atención por un tiempo fue el de la economía verde, el cual pretendía y pretende ser, un camino para transitar de un modelo de desarrollo insustentable a uno más verde y sustentable.

Se trata de un concepto que surgió casi al mismo tiempo que el de desarrollo sostenible, en el año 1989 fue introducido por Pearce, Markandya y Barbier en su libro Blueprint for a Green Economy, en el cual desarrollan algunas de las políticas que serían necesarias para alcanzar el desarrollo sostenible.

De acuerdo con el PNUMA una economía verde puede generar el mismo nivel de crecimiento y empleo que una economía convencional, teniendo un mejor desempeño que ésta a mediano y largo plazo y generando beneficios ambientales y sociales significativamente mayores. Existen, por supuesto, muchos riesgos y grandes desafíos en este camino, particularmente si se toma en cuenta que los resultados y productos de la mayoría de los tratados y convenciones de la Agenda 21, en particular los de equidad económica, han sido negativos.

Esta fue una conclusión de la última cumbre llevada a cabo en 2012, la cual es prácticamente la misma a la que se llegó en la Comisión Brandt, sólo que en 1980, en

la que se informa sobre el fracaso para reducir la pobreza y la degradación ambiental. Algo no está funcionando ¿no es cierto?

Precisamente, Gunter Pauli en su libro la Economía Azul, retoma esta duda cuando dice que: "en tiempos de zozobra económica, cuando los expertos parecen incapaces de ofrecer otras soluciones que no sean parches o recetas con los mismos modelos, apenas disimulados, que han causado la crisis global". Para Pauli, tanto la economía financiera, basada en el crédito y la deuda, como la economía verde, que trata de preservar el medio ambiente a costa de grandes inversiones, se han revelado ineficaces.

El planteamiento básico de la economía azul consiste en lo siguiente: "servirse del conocimiento acumulado durante millones de años por la naturaleza para alcanzar cada vez mayores niveles de eficacia, respetando el medio y creando riqueza, y traducir esa lógica del ecosistema al mundo empresarial. ¿Qué les parece?

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1047474.cambios-climaticos.html

15 Oct 2014

Cambios climáticosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace algunos años, integrantes de la asociación civil Biodesert y productores del Ejido La Soledad, nos encontrábamos reunidos en torno a una extraña mesa redonda totalmente de piedra, allá donde los estados de Coahuila, Durango y Chihuahua se intersectan en la Reserva de la Biosfera de Mapimí. La mesa era muy alta y tenía un diámetro de más de un metro, la charla, si recuerdo bien, era sobre los trabajos de mejoramiento de los agostaderos del ejido. Pronto nos dimos cuenta que aquella mesa tenía algo especial y cuando preguntamos, la repuesta de los ejidatarios nos dejó mudos por la sorpresa, teníamos los mapas de la zona sobre el tronco de un árbol petrificado.

Yo no sé si aquel pedazo de piedra fue llevado desde otro lugar cercano, o si ya se encontraba allí, el punto es que aquellos terrenos áridos y semiáridos, probablemente fueron, en alguna época remota, frondosos bosques y con abundante agua.

Existen muchos antecedentes al respecto, lo que hoy conocemos como el Desierto del Sahara por ejemplo, hace apenas unos cuantos miles de años tenía lagos y ríos, y una gran cantidad de habitantes.

En un número reciente de la revista National Geographic, se publicó un excelente artículo sobre el descubrimiento que hicieron un arqueólogo y una palinóloga de la Universidad de Tel Aviv, y un geólogo de la Universidad de Bonn. Estos investigadores desentrañaron el misterio que rodeaba a la caída de la Edad de Bronce, en la que, en un período relativamente corto, se derrumbó "el imper io hitita, el Egipto de los faraones, la cultura micénica en Grecia, el Reino de la producción de cobre ubicado en la isla de Chipre, el gran emporio del comercio de Ugarit en la costa de Siria, y las

ciudades-estado cananeas bajo la hegemonía egipcia. Todo desapareció y sólo después de un tiempo fueron reemplazados por los reinos territoriales de la Edad del Hierro, entre ellos Israel y de Judá".

Por mucho tiempo se pensó que las causas de tales pérdidas, eran las guerras, las enfermedades y los desastres naturales que siempre aparecen sin avisar. Ahora sabemos que la causa fue una terrible sequía o como los científicos la llaman: "una sucesión de sequías graves en un período de 150 años desde 1250 a. de C. hasta el 1100 a. de C."

El estudio es espléndido no sólo por sus resultados sino también por las técnicas de muestreo y de interpretación del polen antiguo recolectado en los sedimentos del fondo del Mar de Galilea. Estos investigadores perforaron más de 18 metros en el fondo del mar, para obtener una especie de columna en la que aparecen los sedimentos depositados en los últimos 9000 años.

El estudio minucioso del polen antiguo permitió la reconstrucción de la vegetación existente y los cambios ocurridos en la misma. Del mismo modo, se reconstruyeron las condiciones climáticas del pasado. Dice la palinóloga "Los granos de polen son las huellas digitales de las plantas."

El cambio climático observado por los científicos se expresó de la siguiente manera en la vegetación: "un fuerte descenso en torno a 1250 a. de C. en robles, pinos y otros árboles, como los algarrobos que fue la flora tradicional del Mediterráneo en la Edad del Bronce, y un aumento de los tipos de plantas que normalmente se encuentran en las regiones desérticas semiáridas. También hubo una gran caída en el número de olivos, lo cual indica que la horticultura estaba en decadencia." Todos son signos, señalan, de "que la región estaba en las garras de las sequías recurrentes y sostenidas."

Pero las cosas no paran aquí, el cambio climático provocó otras consecuencias relacionadas con escasez y disturbios.

Un efecto de dominó se presentó cuando las sequías severas y recurrentes disminuyeron la producción de alimentos. Dicen los investigadores al respecto: "los grupos de personas en las regiones del norte fueron desarraigados de sus hogares a causa de la destrucción de la producción agrícola, y [que] comenzaron a moverse en busca de alimento. Podrían haber empujado a otros grupos para moverse por tierra y mar. Y ésta a su vez ha causado destrozos y la interrupción del sistema de comercio del Mediterráneo oriental… la interrupción de las rutas comerciales, los disturbios civiles y el saqueo de las ciudades, así como la gente comenzó a luchar por la disminución de los recursos."

Cualquier parecido con lo que ha ocurrido últimamente en Cancún, Tabasco o Los Cabos, hace semanas, es pura coincidencia. Cuando los alimentos, el agua u otros recursos se limitan, sobrevienen los disturbios, los saqueos…el caos.

El cambio climático no es una novedad, ni es una cuestión de esnobismo, es una realidad que ha existido siempre, provocado o no por nuestras actividades económicas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1035796.contra-el-cambio-climatico.html

10 Sep 2014

Contra el cambio climáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El 31 de marzo en la ciudad de Yokohama, Japón, se informó por parte del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), la publicación de un informe en el que se afirma que los efectos del cambio climático ya se están produciendo en todos los continentes y en los océanos. También se dijo que en muchos casos, se está poco preparado para enfrentar los riesgos del cambio climático. No obstante, al final del informe se llega a la conclusión de que aún es posible luchar contra esos riesgos, aunque cada vez serán más difíciles de controlar con niveles elevados de calentamiento.

El informe se titula, Cambio Climático 2014. Impacto, Adaptación y Vulnerabilidad, y fue elaborado por el del Grupo de Trabajo II del IPCC. En este informe se detalla el impacto del cambio climático hasta la fecha, los riesgos futuros que se derivan de él y las posibles medidas efectivas para reducir esos riesgos. La preparación del informe fue realizada por 309 autores principales procedentes de 70 países, 436 autores colaboradores y un total de 1,729 revisores expertos y del sector público.

Los impactos provocados por los últimos fenómenos extremos relacionados con el clima, como las olas de calor, sequías, inundaciones, ciclones e incendios forestales, revelan la vulnerabilidad y la exposición de algunos ecosistemas y de muchos sistemas humanos a la variabilidad climática actual significativa. Los impactos de tales extremos climáticos, incluyen la alteración de los ecosistemas, la interrupción y/o disminución de la producción de alimentos y el abastecimiento de agua, daños a la infraestructura y a los asentamientos humanos, aumento de la morbilidad y la mortalidad, y las consecuencias para la salud mental y el bienestar humano.

Los peligros relacionados con el clima exacerban otros factores de estrés, por ejemplo, los resultados negativos para los medios de vida, como la reducción de los rendimientos en los cultivos, que afectan especialmente a las personas que viven en la pobreza.

Gracias a este informe, queda claro que los patrones globales de impactos en las últimas décadas se atribuyen al cambio climático. Además, evalúa los riesgos proporcionando una base para hacer juicios sobre el nivel del cambio climático en el que se corre el riesgo de ocasionar sucesos peligrosos, como la posible aparición de un evento físico natural o inducido por el hombre, que puede causar la pérdida de vidas, lesiones u otros impactos a la salud, así como los daños y las pérdidas de propiedad, infraestructura, medios de vida, prestación de servicios, de ecosistemas y de recursos ambientales.

La estimación del riesgo de que ocurran situaciones peligrosas ante un cambio debido al clima, es una de las novedades de este informe. Desde luego, se pudo calcular gracias al conocimiento previo de la vulnerabilidad y de la exposición de los sistemas humanos y naturales. Ahora podemos saber la probabilidad de que un determinado lugar sobre el planeta se vea afectado negativamente ante un determinado nivel de cambio climático, desde luego, el efecto adverso es mayor cuando el lugar está

expuesto a dicho cambio o cuando su predisposición es alta, y además carece de capacidad para hacer frente y adaptarse al mismo.

Por ejemplo, las zonas costeras bajas o las islas pequeñas, están muy expuestas y tienen una alta probabilidad (99-100 %) de ser afectadas por las mareas de tormenta e inundaciones costeras, ocasionando pérdidas humanas, lesiones, o problemas de salud. Igualmente, en las zonas rurales donde radican las poblaciones más pobres, es muy probable (90 a 100 %) que haya inseguridad alimentaria y degradación de las tierras de cultivo por efecto del calentamiento, la sequía, la variabilidad de las precipitaciones y los fenómenos extremos.

Sin duda, toda esta documentación sobre el cambio climático es importante, no obstante, nos queda siempre la duda de lo que se está haciendo en su contra. Aunque en este y en otros informes del IPCC se dan muchas alternativas para mejorar la capacidad de nuestros sistemas y lograr la adaptación a los cambios, la realidad es que el calentamiento de la atmósfera continúa en ascenso y en un corto plazo dichas alternativas quedarán obsoletas.

La debilidad de la toma de decisiones y la incapacidad de los líderes para comprometerse y llevar a cabo las acciones urgentes que son necesarias para detener los cambios y la variabilidad climática, se deben también a que nuestra participación como ciudadanos es muy limitada. Por eso, no está de más, comentar, invitar a que participemos el próximo 21 de septiembre en la movilización que se llevará a cabo a nivel mundial contra el cambio climático. Se realiza con el fin de reforzar la conciencia pública a escala mundial sobre los problemas relacionados con el cambio climático, que es uno de los mayores desafíos a que deberá responder la humanidad en los próximos años.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1033428.subsidios-a-la-sobreexplotacion.html 3 Sep 2014

Subsidios a la sobreexplotaciónPor: MANUEL VALENCIA CASTRO A la Ciudadanía:

En un país como México, los subsidios a la agricultura debieran ser muy importantes. Por lo que escuchamos en el discurso político y económico, los ambiciosos programas instrumentados desde hace décadas para modernizar el sector agrícola, así como la resignación del gasto social ahora mucho más dirigido en beneficio del mismo sector, han tenido como objetivo principal el combate a la pobreza rural.

No obstante, según un experto del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) "hoy, como hace dos décadas, una tercera parte de la población rural vive en extrema pobreza (pobreza alimentaria), y a pesar del avance gradual del proceso de urbanización, la mayoría de los pobres extremos sigue viviendo en el sector rural."

Si el objetivo no se está cumpliendo, entonces ¿a quiénes benefician los subsidios al sector rural? Todo parece indicar que los grandes productores comerciales son los más beneficiados, con frecuencia, dice Scott del CIDE, se justifica mantener o incrementar el apoyo que se les brinda en respuesta al apoyo que reciben sus competidores en otros países, y con base en la aspiración de la seguridad alimentaria.

De acuerdo con un reporte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) de la que México es miembro, los miles de millones de dólares que diariamente pagan los contribuyentes en los países con grandes subsidios al campo, van a dar a las manos de un pequeño grupo de personas o compañías que no lo necesitan.

Pero esto no es todo, en un Informe sobre desarrollo humano del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se advierte que el gobierno mexicano ha estado subsidiando el agotamiento del agua, ya que los grandes agricultores por un lado acaparan la mayor parte de los subsidios de riego, y por otro, sobreexplotan el recurso.

En el norte de México, en especial en la Comarca Lagunera, la agricultura intensiva ha sobreexplotado el agua provocando una disminución en las reservas de agua subterránea. Esto significa que la extracción de agua durante un período amplio y continuado ha sido, y es, mucho mayor a la recarga.

No hay duda que la sobreexplotación ha sido alentada por los subsidios a la electricidad y representa además una amenaza para la productividad agrícola a largo plazo. En muchos países, incluyendo algunos del tercer mundo, han desaparecido dichos subsidios, y se ha podido disminuir la extracción. Además, como consecuencia de la medida, los agricultores adoptaron sistemas de riego para utilizar con mayor eficiencia el agua. Esto es muy diferente a lo que actualmente se hace en México y en la Comarca, ya que la tecnificación del riego no se ha acompañado con una medida que limite la extracción de agua, provocando lo que el PNUD advirtió: que se subsidie la sobreexplotación. Por nadie es desconocido, que los grandes agricultores beneficiados por el subsidio al riego, en lugar de ahorrar el agua proveniente de la tecnificación, amplían sus superficies de cultivo, de manera que los efectos negativos sobre el ambiente continúan.

La Comisión Nacional del Agua pretende una vez más, sólo que ahora con mayores recursos, subsidiar la tecnificación del riego. Se quiere lograr, ahora sí, un ahorro importante de agua, buscando no la estabilización del acuífero sino un nuevo equilibrio.

Dadas las experiencias anteriores, no es difícil saber que se apuesta, con recursos públicos, a un nuevo fracaso, a menos, que se apliquen otras medidas en las que el objetivo sea disminuir la extracción. Para ello, es necesario terminar con los pozos ilegales, retirar las concesiones a quienes estén haciendo mal uso de ellas, esto es, a quienes están extrayendo más de lo que su concesión establece, y lo que tantas veces se ha comentado por la autoridad en materia de aguas: establecer un sistema de medición adecuado y moderno en cada uno de los pozos.

Quizá estamos en un buen momento para discutir la viabilidad de impulsar una política que incluya la aplicación del concepto de ecocondicionalidad, la cual condiciona el otorgamiento de incentivos, como los subsidios, al cumplimiento de objetivos ambientales

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1031054.el-rio-efimero.html 27 Ago 2014

El río efímeroPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En el norte de México existe una gran cantidad de ríos intermitentes o efímeros, su corriente crece o disminuye de acuerdo a las lluvias que ocurren en sus diferentes cuencas de captación. La creciente de sus corrientes aparece imponente e impetuosa, siempre amenazando con desbordarse en la parte más baja de su cuenca, aunque desaparece con la misma velocidad con que llega.

El río Aguanaval es un río efímero, su corriente crece con los impulsos de la época de lluvias, conduciendo aguas broncas que arrastran consigo una gran cantidad de sedimentos que enturbian el agua a tal grado que desaparece su transparencia por completo. Durante el día el color del agua es marrón, pero hacia la tarde, cuando el sol se pone en el ocaso, se convierte en un denso espejo dorado que busca afanosamente llegar a su destino.

Una gran cantidad de obstrucciones tapan, detienen o desvían su corriente en toda su longitud; desde grandes presas de almacenamiento, hasta las pequeñas represas derivadoras que desvían el agua por canales hasta la parcela de los ejidatarios. La elevada cantidad de sedimentos ocasiona grandes problemas a la numerosa, pero poco desarrollada infraestructura hidráulica, el más importante es el azolvamiento de las mismas, causando rompimiento en cortinas y bordos.

Ni la intermitencia de las avenidas ni el alto grado de modificación del río Aguanaval, han evitado que se exprese el ecosistema de bosque y vegetación de galería, es como un mensaje permanente y callado que indica las formas de vida espléndidas que se asocian o quizá se aferran a la corriente y a sus ritmos de nutrientes y humedad.

Hace unas semanas, los técnicos que administran la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, organizaron una excursión que consistía en caminar un tramo del río Aguanaval, hasta entonces poco conocido. Se pensaba que más allá de las áreas conocidas como el Cañón de la Cabeza en el ejido Barreal de Guadalupe, el Cañón del Realito y la Presa de la Flor, no existían áreas con bosque de ahuehuete y sauce y otro tipo de vegetación de galería. Estábamos equivocados.

Desde que salimos del Cañón de la Cabeza rumbo al Cañón del Realito, la calidad del paisaje fue excelente. Ubicados dentro del cauce y bajo un sol que aún no calentaba, divisamos a la delgada línea verde de las riberas perderse hasta desaparecer en la belleza de los macizos montañosos del Cañón de la Cabeza. Iniciamos nuestro camino por lo que parecía el banco del cauce, aunque pronto nos dimos cuenta que en las crecidas el nivel del río subía mucho más, así lo indicaban las jarillas embarradas en los troncos de los ahuehuetes y las costras de sedimento marcadas en toda la vegetación.

Fue más cómodo y agradable caminar por dentro del cauce, en ese momento, sólo el agua de los manantiales que emergen desde el piso nos acompañaba en la caminata. Seguramente, esta condición de permanencia de la humedad producida por los manantiales, es la responsable de la presencia de arboledas ralas, aunque en algunos sitios, como en Las Trocas, el río hace una curva o meandro muy amplia en la que una densa arboleda de ahuehuetes bordea la margen izquierda y enfrente, en la margen derecha, predominan los sauces. Es posible, que en este lugar, en otros tiempos, haya existido el álamo, por lo menos así nos lo indicaba un solitario árbol que ahí se encontraba.

Después de Las Trocas, nuevamente se arrala la vegetación y el bosque, aunque las sorpresas no pararon, en algunos sitios encontramos arboledas de mimbre, como siempre luciendo sus flores rosas-púrpura y ahora también las flores blancas. La forma de la copa de estos arbolitos, indicaba que estaban siendo aprovechados, quizá algunos artesanos estaban cosechando sus delgadas y flexibles ramas para elaborar muebles u otros objetos.

Mientras caminábamos, el sonido del agua y las llamativas aves del lugar, como las garzas morena y blanca, las parvadas de patos, los pájaros carpinteros, los chivos y las tórtolas, nos acompañaban.

La llegada al Cañón del Realito desde este lado, es espectacular, el río nuevamente se encañona y además se abre un meandro suave y de buena longitud, en el que los ahuehuetes exhiben sus densas raíces como manos que se sujetan con fuerza a la ribera, impidiendo el daño del poder erosivo de las corrientes. Sin duda, uno de los lugares más bellos del tramo recorrido.

A la salida del Realito, cuando se vuelven a definir las planicies aluviales, hay un sitio en donde de alguna manera el río construyó una pared de barro de aproximadamente cuatro metros, las raíces de los mezquites la detienen, aunque éstas la traspasan en busca de la humedad que se encuentra en el cauce.

Nuestro recorrido de 18 kilómetros, terminó en la Presa de La Flor, donde nuevamente se define la belleza del bosque de galería. Sin duda una experiencia inolvidable, que vuelve a constatar la importancia recreativa del turismo de naturaleza que en esta zona puede realizarse.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1028629.cuando-veas-las-barbas-de-tu-vecino-cortar.html 20 Ago 2014

Cuando veas las barbas de tu vecino cortar…Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Cuando nuestros amigos reporteros y otros comunicadores se refieren a los USA Americanos suelen llamarlos "los vecinos del norte", en el mismo sentido me refiero a un vecino nada cercano, no sólo geográficamente sino también por sus características

climáticas, ya que se trata de una moderna ciudad enclavada en una bahía con el envidiable clima mediterráneo, donde la temperatura por lo general no pasa de los 30 grados Celsius: San Diego, California.

En días pasados tuve la oportunidad de andar por allá y conocer de cerca algunos de sus atractivos turísticos, el que más llamó mi atención y mi interés fue el Parque Balboa, bellísimo lugar en el que se combina una arquitectura propia del Renacimiento español con una serie de jardines entre los que destaca el Jardín de Alcázar, el Edificio Botánico, el Jardín de Cactus, el Jardín del Rey Moro, entre muchos otros. En los edificios se albergan 15 museos, de los que pude conocer el que más me gustó fue el Museo del Hombre de San Diego.

Para llegar al Parque Balboa utilizamos el transporte público, en San Isidro, que es la frontera con Tijuana, nos subimos al "Troli" un metro que corre por la superficie y que prácticamente le da la vuelta a la ciudad, deteniéndose en puntos clave donde se puede tomar un autobús para llegar al lugar de interés; los autobuses sencillos o dobles permitían todo el tiempo acomodar la bici de los ciclistas en la parte delantera, nunca vi premura en esta operación, ni en el chofer ni en los pasajeros.

En estos paseos pude interactuar con las personas que vivían o trabajaban en San Diego, desde luego para disminuir lo norteado, hacíamos preguntas sobre cómo llegar a tal o cual lugar, y en ocasiones agarrábamos la plática sobre los temas típicos de siempre, fue en una de estas charlas que me enteré del grave problema de sequía que estaba viviendo la población. La preocupación de una señora era su jardín, decía que se le iba a secar porque se estaba pidiendo a la población que no regaran, la verdad no entendí de momento cómo se relacionaban estas cosas, sobre todo porque lo que yo veía era otra cosa, y quizá lo más importante, que en mi tierra hemos tenido hasta diez años consecutivos de sequía y nunca se ha llegado a tal extremo. ¿Qué estaba pasando entonces?

La ciudad de San Diego se abastece del agua que proviene de la nieve de las montañas y de la lluvia que ocurre en las mismas. En la década de los noventa, dependía en un 95 por ciento del agua que se importaba de dichos lugares. Esto ocasionaba que la región fuera extremadamente vulnerable a la escasez de fuentes de agua, ocasionando recortes en el abasto de agua hasta de un 30 por ciento.

Las autoridades del agua en San Diego han diseñado diversas estrategias para resolver las crisis que se presentan como resultado de la elevada dependencia de agua. Una de éstas, consistió en diversificar las fuentes de agua a través del desarrollo de nuevos abastecimientos locales e importados de agua. El desarrollo de las fuentes locales ha consistido en aprovechamientos de agua subterránea, de agua reciclada, de la desalinización de agua de mar y de la promoción del uso de especies vegetales nativas de bajos requerimientos de agua. Se prevé que para 2020, los suministros de agua locales cumplan con el 40 por ciento de la demanda de agua de la región.

De igual manera, se están asegurado nuevos suministros de agua importados mediante acuerdos que permitan transferir agua desde el Río Colorado, se espera contar con mayores suministros en el año 2021.

Adicionalmente, la autoridad del agua de San Diego ha creado una Ordenanza sobre un Modelo para el Manejo de Sequías, y es precisamente a ésta a la que se refería la quejosa del jardín. La Ordenanza identifica cuatro niveles de respuesta a sequías, que contienen restricciones sobre el consumo de agua para lograr la reducción de la

demanda durante una escasez de agua. Dependiendo del nivel de sequía es la restricción, llegando efectivamente a situaciones extremas en las que de manera obligada, los habitantes tienen que cumplir con una serie de restricciones en el uso del agua, como dejar de regar sus jardines.

Cuando el abasto de agua de las ciudades se realiza a partir del agua superficial que por lo general se almacena en presas, la incertidumbre crece debido a la dependencia de las lluvias, las cuales en regiones áridas y semiáridas pueden simple y llanamente no ocurrir, ocasionando sequías. Por eso, es mucho más fácil enfrentar las sequías cuando el abastecimiento de agua proviene de acuíferos subterráneos bien manejados, esto es, no sobreexplotados, y sin problemas de contaminantes.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1016758.reservas-potenciales-de-agua.html

16 Jul 2014

Reservas potenciales de aguaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El año pasado, en el Colegio de México se llevó a cabo un foro para contribuir con propuestas a la elaboración del nuevo Programa Nacional Hídrico; durante este evento, escuché a Eugenio Barrios, director del Programa Agua de WWF-México, hacer una propuesta sobre las reservas potenciales de agua, que en mi opinión, resulta verdaderamente interesante y de gran importancia para el país. En ese momento, el directivo del Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF por sus siglas en inglés) nos obsequió un mapa de México en el que se podían apreciar todas las cuencas hidrológicas con factibilidad muy alta, alta y media para ser decretadas reservas de agua.

La explicación del mapa fue breve y prácticamente se refirió a la leyenda que se incluye en el mismo: "este programa representa una acción temprana de adaptación, enfocado en rescatar agua para el ambiente y las futuras generaciones, y coincide con la imperiosa necesidad de la sociedad de recuperar su patrimonio natural, mediante una gestión centrada en el ahorro y que garantice cuencas en equilibrio, objetivo estratégico de la Agenda del Agua 2030 del Gobierno de México.

El esfuerzo de esta Identificación de Reservas Potenciales de Agua para el Medio Ambiente en México, se lo debemos a la Alianza WWF-Fundación Gonzálo Río Arronte I. A. P., y a la Conagua. El análisis fue orientado a identificar aquellas zonas del país con disponibilidad de agua, con una biodiversidad importante sujeta a algún tipo de conservación y con presiones hídricas menores. Esto es, la reunión en un mismo lugar geográfico de áreas naturales protegidas y/o humedales Ramsar o sitios prioritarios para la conservación, presencia de vedas, sin presas, sin distritos de riego, sin sobreexplotación de acuíferos, con una baja densidad poblacional, y desde luego el agua disponible, una combinación como ésta podría dar la máxima calificación para una zona de muy alta factibilidad para ser decretada Reserva Potencial de Agua.

Los autores de este estudio, definen una cuenca con muy alta factibilidad de la siguiente manera: "las unidades de gestión con disponibilidad de agua superficial, con presencia de veda, importantes para la conservación por tener sitios Ramsar, ANP (áreas naturales protegidas) y vacíos de conservación de ecosistemas acuáticos epicontinental, y no tener presencia de ninguna presión."

A partir de esta referencia, si no cumple con la condición de la conservación de la biodiversidad, o si existen presas, o si los acuíferos están sobreexplotados, si no hay vedas o la densidad de población es muy alta, se van restando puntos ocasionando que la cuenca baje en su factibilidad a alta, media y sin posibilidades de decretarse como Reserva de Agua.

Interesante el proceso de clasificación, sin duda, que viene a confirmar lo que tantas veces hemos escrito en esta columna, lo que hemos dicho en foros y conferencias: que las presas son el colesterol y los trigliceridos de los ríos, que la conservación de la biodiversidad de los ecosistemas como los Humedales Ramsar es fundamental para generar los servicios ambientales que mantienen la calidad de vida de los habitantes, y que la gestión sustentable de los acuíferos subterráneos, esto es, agua para siempre y para todos, es la principal acción que debe tomarse para enfrentar los retos del cambio climático.

La numeralia de este estudio señala que se identificaron 189 unidades de gestión o cuencas, distribuidas en todo el país, de las cuales 19 fueron clasificadas con una factibilidad de muy alta para decretarse como reserva, 54 se clasificaron como de alta factibilidad y 116 con factibilidad media. Huelga decir que en nuestro organismo de cuenca, las Cuencas Centrales del Norte, únicamente 9 cuencas fueron identificadas con una factibilidad media para ser decretadas Reservas Potenciales de Agua. Qué significa esto, que se encuentran en el último peldaño de esa posibilidad.

Si pudieramos ver esto en el tiempo, ¿qué se tendría que hacer en nuestra cuenca Nazas-Aguanaval, para treparnos al peldaño de alta factibilidad? Tenemos agua, áreas naturales protegidas como Jimulco y el Cañón de Fernández, en este último tenemos un sitio Ramsar, existe una veda, pero, también tenemos una gran superficie de riego, acuíferos sobreexplotados, presas con un volumen importante de almacenamiento y para completar el cuadro una alta densidad de población, sería ingenuo pensar que es fácil modificar toda esta parte negativa que resta posibilidades, pareciera quizá más sencillo, como vamos, convertir nuestra cuenca en una sin factibilidad, porque algo que no he mencionado es que en nuestro país existen más de 300 cuencas que no son candidatas a pertenecer a las Reservas Potenciales de Agua.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1014411.el-paseo-de-la-morelos.html

9 Jul 2014

El Paseo de la MorelosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El sábado pasado fui a Morelear con mis compañeros de Ruedas del Desierto. Para llegar al punto de reunión, La Fuente del Pensador, entré a la Morelos por la

Rodríguez, eran las seis de la tarde y el sol me recordaba en cada pedaleada que debí ponerme una camiseta de manga larga. Al ver la circulación normal de vehículos, pensé que me había equivocado de fecha, pero la música que ponen a todo volumen en la Acuña me contradijo de inmediato, no obstante, era poco el movimiento y sólo hasta llegar al Hotel Río Nazas vi a uno de los organizadores, a Elías, batallar con una carga que se quería poner en la cabeza sin lograrlo. Seguí mi camino sin novedad hasta el mercadito de la Degollado donde ya iniciaba la actividad de poner sus productos y/o creaciones.

La última vez que había moreleado lo hice sin la bici, como peatón caminé todo el tramo varias veces deteniéndome en los puntos que me llamaron la atención. Entre la música, el primaveras, la lectura de poesía y hasta una función de teatro en la esquina de la Colón, me la pasé muy bien. No obstante, en el recorrido noté lo que ya se había mencionado muchas veces, la oscuridad en algunos puntos era realmente un riesgo, aunque a la hora en que se notaba más la ausencia de luz ya estaba aquello repleto de gente caminando y uno que otro aún en su patineta. Las cosas ahora cambiaron, el nuevo alumbrado Led ha resuelto la deficiencia, ya era tiempo.

Ahora que volví a pasear en la Morelos, desde mi bici, con el paso tranquilo del grupo de Ruedas del Desierto, me di cuenta de la transformación que se ha venido dando a medida que pasa el tiempo. Una gran cantidad de artistas "ha salido del clóset" a ofrecer sus creaciones, otros te venden música, libros de medio uso, y cualquier otra cosa que te puedas imaginar. No podían faltar los grupos y solistas que con sus actividades musicales y de baile crean un ambiente festivo y alegre, ideal para la convivencia, la recreación y por qué no, para la actividad económica.

Como luego dicen, el agua siempre retoma su cauce original, y la Morelos nuevamente ha sido tomada por los jóvenes. También asisten muchas familias al paseo, y desde luego, aquellos y aquellas que ya entrados en años, pasean añorando quizá aquellos otros tiempos en los que también se convivía intensamente aprovechando como nunca los espacios públicos que ofrecía no sólo la Morelos, sino el Centro en su conjunto.

En la actual versión de Moreleando, se pretende también volver al Centro para reactivar los "viejos cascos de la ciudad" y retomar de paso, los proyectos de movilidad sustentable que yo se que ya existen y que probablemente se encuentren en esa etapa en la que en ocasiones se empantanan por un rato: la de convencer a los servidores públicos.

Moreleando de Vuelta al Centro, es ya un proyecto exitoso que tiene entre sus logros la recuperación de espacios públicos y lo que mucha gente creía que no ocurriría: la integración social. El punto ahora es hacia dónde seguir, cuidando desde luego, no desviarse de los objetivos trazados originalmente.

Los jóvenes arquitectos que iniciaron y le dan continuidad a este proyecto, han sido tenaces y han mostrado un gran compromiso con su comunidad. También han sido muy prácticos, lo que les ha facilitado adaptarse a una situación casi permanente de falta de recursos. Pero esto tiene sus compensaciones, la mayor parte de las actividades que han llevado a cabo a través de sus gestiones, ha logrado buenos resultados.

Volteando la vista hacia otros proyectos exitosos similares, que he tenido la suerte de conocerlos y disfrutarlos, como el de Puebla, pude observar que los corredores peatonales se incorporaron a las áreas verdes como plazas, parques, entre otros, y también a los sistemas de transporte público, multiplicando así los sitios de encuentro. Yo caminé por la Calle 3 en donde se evitó el flujo vehicular, y en la que encuentras grandes atractivos como el Zócalo y la Catedral, amen de una gran cantidad de negocios, incluyendo los restaurantes externos que se encuentran en un largo pasillo de arcos.

Lo más fácil, para quien sólo disfruta de estos paseos, sería integrar el paseo peatonal de la Morelos con la Alameda hacia el oriente y con el Museo Arocena y el Teatro Nazas hacia el poniente. desde luego reitero, es solamente una opinión no autorizada, pero que busca entrar al concierto de la participación ciudadana, que ha caracterizado de siempre a este importante proyecto de Moreleando de Vuelta al Centro.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1012026.riesgos-globales.html 2 Jul 2014

Riesgos globalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

A principios de año, el Word Economic Forum1 publicó su informe "Riesgos Globales 2014". En este informe se destacan dos cosas realmente importantes: que todos los sistemas económicos, medioambientales, geopolíticos, sociales y tecnológicos, se hallan inmersos en un proceso de transformación continua, y que los riesgos de los mismos se pueden modificar debido a las interrelaciones que existen entre ellos. Esto es muy importante, ya que cualquiera de estos sistemas estando en una situación de bajo riesgo, al combinarse con otros se pueden provocar consecuencias mucho más graves y más difíciles de resolver, o bien se puede presentar el efecto de contagio de sistemas. Esto es una característica de la globalidad.

Por otro lado, el informe categoriza 31 riesgos acorde a la posibilidad de que sucedan y al impacto que producirán. Sobre esta base, se obtuvo la opinión de 700 expertos provenientes de sectores político, empresarial, organizaciones internacionales, académicos, y asociaciones civiles. Además, se tomó en cuenta en cada uno de los 31 riesgos, factores como su gravedad, la probabilidad de que se produzca, su impacto y la posible relación con los otros riesgos. De esta manera, se obtuvieron también los diez riesgos principales seleccionados por los expertos, a los cuales se les deberá prestar atención en 2014, éstos son: Crisis fiscales en economías clave, altas tasas de desempleo, escasez de agua, desigualdades económicas, fracaso en la mitigación y adaptación al cambio climático, mayor incidencia de los eventos meteorológicos adversos, fracaso en la gobernanza mundial, crisis alimentarias, caída de una institución como mecanismo financiero clave, e inestabilidad política y social.

Entre los riesgos con mayor probabilidad de que ocurran y que pueden tener un mayor impacto, los expertos destacaron a los de naturaleza económica y medioambiental.

Asimismo, señalaron a la falta de gobernanza mundial como uno de los riesgos macroeconómicos, que tiene una mayor interrelación con los demás.

Además de la escasez de agua, fracaso en la mitigación y adaptación al cambio climático, mayor incidencia de eventos meteorológicos adversos, y crisis alimentarias, otros riesgos medioambientales observados con más frecuencia por los expertos y que deben tenerse en cuenta en los próximos años son: "la contaminación por materiales plásticos que degradan los ecosistemas y la presencia de compuestos que suponen un peligro para la salud por sus interferencias con los sistemas hormonales e inmunológicos de las personas y animales. Los expertos alertan también de los problemas derivados de la explotación de los hidrocarburos no convencionales (como el fracking) cuestionando su impacto y sostenibilidad. También la falta de liderazgo global en cuestiones como el cambio climático puede entrañar un riesgo en un futuro cercano."

Con respecto a los avances tecnológicos y científicos, que siempre portan un lado oscuro en el que se ocultan los peligros, se destacan la posible toxicidad de los nanomateriales, la evolución de las impresoras 3D, la aparición de vehículos autónomos y el abuso de la "biología sintética". En cuanto a los riesgos de la Internet, se señalan "una mala administración de datos y la pérdida de privacidad".

Aunque están implícitos en algunos de los riesgos mencionados, me sorprende que no hayan aparecido, por lo menos en los 31 riesgos iniciales, el caso de la tecnología nuclear y de los avances químicos, los cuales eran muy populares en el año 2000 junto a los riesgos de pandemias. Estos últimos alimentados por la incertidumbre que provocó a nivel mundial el problema de las vacas locas (encefalopatía espongiforme) que es transmisible al hombre, que dejó sin vacas a Inglaterra porque de inmediato fueron sacrificadas e incineradas, y desde luego por la amenaza siempre creciente y latente de la gripe aviar, que recientemente nos dio un buen susto cuando en nuestro país se presentó la influenza A(H1N1) que se especuló que podía tratarse de la influenza aviar H5N1. Por fortuna para todos, la humanidad entera, no fue así.

Pero al margen de esta indiferencia, resulta de interés saber cómo se administran estos riesgos, ya que estamos acostumbrados o por lo menos nuestra conducta así lo expresa, a buscar seguridad que nos proteja de los riesgos a los que cotidianamente estamos expuestos. Pero aquí cabe la siguiente pregunta ¿es posible protegernos de los riesgos globales?

Ulrich Beck afirma por un lado que "ciertamente a los seres humanos nos está negada la seguridad definitiva" y se pregunta: ¿pero no es también cierto que los "riesgos residuales" inevitables son el reverso de las oportunidades que la sociedad industrial desarrollada ofrece a la mayoría de sus miembros en un grado que carece de paralelos históricos.

La respuesta a esta interrogante, si la hay, es un buen tema para la próxima colaboración. Hasta entonces.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1009652.ficcion-o-realidad-cientifica-nuevas-formas-de-generacion-de-energia-limpia-y-no-tan-limpia.html 25 Jun 2014

Ficción o realidad científica: nuevas formas de generación de energía limpia… y no tan limpiaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Siempre que se habla de estos temas, es inevitable iniciar recitando la vieja sentencia de que los combustibles fósiles como el petróleo, gas, carbón y materiales radioactivos como el uranio, se encuentran en proceso de agotamiento. Quizá en la década de los setenta esto era cuestionable, sin embargo, ahora sabemos que a partir de 1980, dejamos de vivir de los intereses que el capital natural nos ofrecía, y empezamos a consumir el capital. En los recursos naturales no renovables como el caso que nos ocupa, se aumentó a tal grado su consumo, que produjo una obvia tendencia hacia la baja en las reservas mundiales. Para algunos, el gas y el petróleo escasearán antes de 2050, y el carbón y el uranio, quizá alcancen el final del siglo XXI.

En cualquier caso, el daño ambiental que se ha ocasionado, ha puesto en jaque al planeta y se intenta ahora de diferentes maneras detener el colapso. La generación de energías limpias, de baja huella ecológica, es una posibilidad real, aunque su adopción ha sido demasiado lenta. Algunas de estas energías aún se encuentran en su etapa de gestación y otras esperan el apoyo financiero necesario para el desarrollo de prototipos o para su escalamiento.

Durante décadas, los científicos soñaron con poner paneles solares en el espacio para cosechar el flujo constante de la luz solar, ahora John Mankins exmiembro de la agencia espacial de Estados Unidos, ha desarrollado el proyecto que consiste en decenas de miles de pequeños satélites que funcionan juntos como un ecosistema. Montados sobre una gran estructura curva a manera de embudo o campana invertida, se encuentran los paneles solares que reciben la luz directa del sol que luego se transmite a la Tierra como un haz de microondas. El proyecto espera un inversionista, necesita diez millones de dólares para construir un prototipo completo.

Otro proyecto que espera financiamiento es el de un reactor nuclear para todos los hogares. Su autor Joseph Zawodny, comenta que en lugar de un calentador de agua en su sótano, en el futuro, se podría poner un pequeño reactor que de manera segura podría calentar casas, calentar el agua y cargar los coches eléctricos. A diferencia de la fisión y la fusión nuclear, que produce una gran cantidad de radiación ionizante peligrosa, el proyecto Zawodny se basa en reacciones nucleares de baja energía, donde fuerzas nucleares débiles podrían convertir el níquel y el hidrógeno en energía atómica. Según la NASA, el uno por ciento del níquel extraído cada año podría satisfacer las necesidades energéticas mundiales. ¿Cuestión de pensarlo muy bien, no les parece?

Cuando se trata de energía limpia, la energía geotérmica tiene la mano y su futuro es promisorio. A diferencia de las fuentes de energía que son intermitentes como solar o eólica, la energía almacenada en el interior de la Tierra tiene la ventaja obvia de ser permanente o energía de carga base. Sólo hay un problema: la fuente de energía geotérmica más fácilmente accesible se encuentra en zonas de terremotos, donde las fallas permiten que el calor desde lo más profundo de la Tierra se filtre hasta muy cerca de la superficie, convirtiendo los depósitos de agua subterráneas en aguas termales o géiseres. Huelga decir que la mayoría de la gente no vive cerca de una línea de falla. Pero la compañía con sede en Seattle, inicialmente respaldado por

Google y la empresa de capital de riesgo creada por un socio de Microsoft Paul Allen, ha ideado una manera de aprovechar la energía geotérmica desde casi cualquier lugar. Implica la perforación de varios kilómetros en la corteza de la Tierra y luego inyectar roca calentada con agua para crear una red de fracturas. Posteriormente, alejados de la red de fracturas se perforan pozos de "producción", por los cuales el agua convertida a vapor, se bombea a través de todo el sistema. El vapor es capturado y ya en la superficie es convertido en electricidad.

Suena extraño y conocido a la vez este proceso de fallas inducidas que pueden ocasionar tu propia zona sísmica, por más que te alejes de ella. Produce escalofríos esto de inyectar cualquier cosa en el sistema geohidrológico, en fin, tendremos que esperar los resultados generales del impacto ambiental de estas nuevas tecnologías. Por lo pronto, el optimismo es apabullante, según la empresa que impulsa el proyecto "un kilómetro cuadrado de la roca subterránea calentada a una temperatura de 204 grados centígrados proporciona la energía equivalente a unos 30 millones de barriles de petróleo."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/993647.escasez-de-agua-y-cambio-climatico.html 14 May 2014

Escasez de agua y cambio climáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

De acuerdo con datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) durante el siglo pasado el agua se usó sin restricciones, esto es, su consumo a nivel mundial creció a un ritmo de más de dos veces la tasa de crecimiento de la población. Este uso libertino del agua, pronto condujo a una escasez del vital líquido y peor aún, siguió el libertinaje.

Ahora es fácil encontrarse con mapas de todos los continentes en los que se aprecia la falta de recursos hídricos en el planeta. Una paradoja sin duda, si consideramos que literalmente estamos rodeados de agua, aunque habría que precisar que sólo un tres por ciento de toda el agua, es agua dulce, y que la mayor parte de ésta se encuentra en forma de hielo en los glaciares. En efecto, el agua de lagos, ríos y acuíferos subterráneos, de los que nos abastecemos para todas nuestras necesidades, incluyendo las virtuales, no llega a ser ni el uno por ciento de toda el agua existente en el planeta. Así de tacaño es el ciclo hidrológico.

Nos queda claro entonces, que la escasez de agua está generada por nuestras actividades y que resulta de una demanda excesiva de agua que supera los recursos realmente disponibles, lo cual se expresa en una presión conocida como estrés hídrico. En México existe una gran cantidad de regiones que sufren este problema, incluyendo desde luego a la Comarca Lagunera.

El estrés hídrico provoca un deterioro de los recursos de agua dulce que se presenta en forma de acuíferos sobreexplotados, ríos secos, entre otros, y degradación de su

calidad a través de contaminación por materia orgánica, por intrusión salina o por acumulación de sales de arsénico y de otros metaloides.

La escasez de agua con frecuencia se confunde con la sequía, en realidad se trata de dos cosas completamente diferentes aunque siempre se confabulan para generar grandes impactos sociales y económicos. La sequía es un fenómeno natural ocasional y frecuente en las regiones áridas y semiáridas, producido por una disminución temporal de las lluvias que a menudo es lo suficientemente larga e intensa como para generar impactos socioeconómicos y ambientales adversos.

Actualmente sabemos, que la frecuencia y la intensidad de las sequías serán mayores debido al cambio climático, por lo menos en el norte de México así se estará presentando. Por desgracia, cada vez más se estarán dando muestras de las variaciones climáticas en diferentes partes del globo terrestre, nada menos el lunes pasado, en Colorado, Estados Unidos, ocurrió una nevada tardía que convirtió en un caos a varias ciudades de aquel país. El mismo día, se dio a conocer por científicos en una revista de alta calidad, que los glaciares se siguen derritiendo de una forma aún más acelerada, lo que ocasionará que muy pronto el nivel del mar aumente alrededor de 40 centímetros.

Ante esta evidente falta de recursos hídricos que ya padecemos y que en cualquier momento se puede agravar por las sequías, resulta impostergable analizar y poner en práctica por un lado, medidas de mitigación de los efectos negativos de la sequía con una adecuada planificación y gestión por parte de la Comisión Nacional del Agua y desde luego de los principales usuarios del vital líquido. Por otro lado, y les vuelve a caer a los mismos actores, es un imperativo trabajar con prácticas verdaderamente eficaces, audaces, valientes y heroicas que nos alejen de la escasez de agua. Aquí no hay de otra, somos nosotros mismos los que provocamos la escasez. Sólo entonces dejaremos de ser, como sociedad, vulnerables a la sequía. Medidas como el mejoramiento de la eficiencia y sostenibilidad del agua, que se pueden lograr a través de una gestión de la demanda o de una política clara y transparente del ahorro de agua, permiten anticiparnos a la sequía. Lo que en otros países se ha hecho con excelentes resultados, es que para evitar el riesgo de que un uso más eficiente derive como ha sido el caso de México y de la Comarca Lagunera, en una mayor demanda del recurso, se tomen medidas para que el aumento de la eficiencia sea acompañada de candados que aseguren la sostenibilidad del uso del agua, de manera que el agua ahorrada se quede en los sistemas naturales. En el caso de La Laguna, en los ríos y en el acuífero.

Finalmente, la opinión de los expertos es en el sentido del ordenamiento del territorio de las cuencas, de tal manera que se destinen "áreas al Pago de Servicios Ambientales Hidrológicos, lo que implica destinar áreas de conservación a la recarga de acuíferos y producción de escurrimientos en cantidad y calidad adecuada. Solamente con acciones integradas y sustentables se puede hacer frente al problema de la escasez del agua en las cuencas, en beneficio de la sociedad."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/990811.los-costos-del-cambio-climatico-inaccion-o-mitigacion.html 7 May 2014

Los costos del cambio climático. Inacción o mitigación.Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Diversos estudios realizados por miles de investigadores en todo el mundo, se han encargado de dar evidencia científica a la relación entre el aumento de los gases de efecto de invernadero y el cambio climático. Desde luego resaltan los llevados a cabo por la Evaluación del Milenio y por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés). Estas investigaciones han dejado dos cosas claras: que la pérdida de biodiversidad es el otro lado de la moneda del cambio climático, y que este último se caracteriza por un aumento en la temperatura, cambios en el ciclo hidrológico, elevación del nivel del mar y mayor frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos como huracanes y sequías.

Cada año se talan aproximadamente 100,000 kilómetros cuadrados anuales de bosques en el mundo y más de 600,000 ha en México, los ecosistemas más afectados son las selvas tropicales y los bosques templados, cada vez se pesca más y el 25 porciento de la superficie terrestre se ha convertido a terrenos agrícola. En todo esto, se va la vida de poblaciones completas de plantas y animales silvestres, llegando al extremo de poner en peligro de extinción algunas especies, o incluso a la desaparición de éstas.

Con el cambio climático, algunas áreas serán más calientes y podrá reducirse o aumentarse la cantidad de lluvia anual, además, los huracanes intensos aumentarán en algunas regiones y las sequías en otras, exacerbando la pérdida de biodiversidad y provocando una gran cantidad de calamidades sociales y económicas.

Desde finales de la década de los ochenta y con mayor determinación desde 1992, en la Reunión de Río de Janeiro, se vio la conveniencia ecológica y económica de definir una estrategia adecuada y eficaz para enfrentar el calentamiento global y el cambio climático. No obstante, es hasta principios del nuevo milenio, año 2000 en adelante, cuando se reúne suficiente información y el mundo se da cuenta que los costos totales de mitigación de los gases de invernadero son definitivamente menores que los costos de inacción, o sea de no hacer algo.

Es hasta entonces que se define una estrategia clara y un acuerdo global para reducir las emisiones. Algunas estimaciones importantes que se convirtieron en un argumento a favor de la mitigación, es la de Stern, quien calculó que los costos de la inacción implicaban perder entre el 5 y el 13% del Producto Interno Bruto (PIB), mientras que los costos de mitigación llegaban a sólo 1% del PIB, aunque pudieran ser mayores.

En el estudio realizado sobre México por la Facultad de Economía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se afirma lo siguiente: "Evidencia disponible muestra que el cambio climático tiene y tendrá impactos significativos, crecientes y no lineales en el tiempo en la economía mexicana, donde algunos de ellos son irreversibles. Los impactos y los procesos de adaptación esperados son, sin duda, importantes y crecientes a lo largo del siglo en diversas actividades económicas tales como el sector agropecuario, el sector hídrico, el cambio de uso de suelo, la biodiversidad, el turismo, la infraestructura y la salud de la población. Existen además

efectos negativos significativos que no tienen un valor económico directo, pero que son inaceptables, como la pérdida de biodiversidad.

Las consecuencias económicas del cambio climático para México, son ciertamente heterogéneas por regiones e incluso puede observarse ganancias temporales en algunas regiones como consecuencia del cambio climático. Pese a ello, las estimaciones para el caso de México muestran que las consecuencias económicas negativas superan a las ganancias temporales en el largo plazo y que existen límites de tolerancia."

"Más aún, existen límites irreversibles, donde los costos aumentan más que proporcionalmente. Al mismo tiempo, los riesgos de daños muy elevados asociados a eventos extremos se incrementan con el tiempo. En este sentido, es necesario no sólo ponderar los costos y beneficios del cambio climático sino también considerar la compra de un seguro? ante la posibilidad de cambios o impactos más extremos. Conjuntamente, existen procesos de adaptación en curso que pueden ser ineficientes al no incorporar toda la información sobre el cambio en la distribución de las variables climáticas y que, en algunos casos, están sobreutilizando recursos que posteriormente serán limitados como las reservas hídricas del país."

Por lo pronto, de acuerdo con los investigadores de la Facultad de Economía de la UNAM, México tiene que gastar de 0.7 a 2.21 porciento de su PIB anual, más menos 224,000 millones de pesos al año en bajar 50 porciento sus emisiones para no perder 6.2 porciento del PIB por los impactos medioambientales, éstos representan un costo de 630,000 millones de pesos por año (Rev. Expansión).

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/988181.colectivo-ruedas-del-desierto.html 30 Abr 2014

Colectivo Ruedas del DesiertoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

No recuerdo si fue desde el primer domingo del Paseo Colón, pero mientras caminaba aun entre muy poca gente, vi a un grupo pequeño de ciclistas que parecían ponerse de acuerdo para pedalear juntos en el paseo. Reconocí a Eduardo, a Miguel, a Francisco, a Saúl, y me acerqué a saludarlos, efectivamente iban a pedalear unas vueltas en el Paseo Colón y después le darían por el rumbo de la Alameda y la Morelos. Hablaban de formar un grupo urbano ciclista y ya se oía que podía llamarse "Pedales" o "Ruedas", era un grupo heterogéneo con diferentes bicis y atuendos, cuando se despidieron me dijeron entre broma y serio, que me comprara una bici.

Es sólo un punto de vista, el propio, pero creo que muy aproximado de cómo se formó el colectivo de ciclismo urbano Ruedas del Desierto, el cual pedaleó por primera vez el sábado 14 de mayo de 2011, como dicen los fundadores "fuimos 13 ciclistas y doce bicicletas". Actualmente la organización comunitaria Ruedas del Desierto tiene dos paseos semanales el del miércoles en Torreón y el del jueves en Gómez Palacio-Lerdo, en el primero el contingente es de por lo menos 300 personas y en el segundo

más de 200 ciclistas. Sin contar las pedaleadas especiales en las que se ha tenido un gran poder de convocatoria, llegando a ser más de mil ciclistas.

Sin duda, el colectivo Ruedas del Desierto ha sido capaz y ha tenido éxito en su campaña permanente de fomento al uso de la bicicleta, ahora existe un interés desbordante por andar en bici, pero las cosas no quedan ahí, es menester tener claridad y una perspectiva global de lo que se quiere ser y de lo que se debe hacer, por eso, Ruedas del Desierto se planteó una misión: "Fomentar la cultura de la bici elevando su prestigio como medio de transporte, disfrutando de su uso con libertad, seguridad y como medio para una vida saludable. Identificados siempre con el ambiente, descubrir la ciudad desde la bici, generar movilidad sustentable, incidir y provocar políticas públicas para lograr una ciudad más humana."

Decía John F. Kennedy con mucha razón, que "nada es comparable al sencillo placer de dar un paseo en bicicleta", quienes hemos disfrutado de los paseos de Ruedas del Desierto confirmamos este dicho. Además, siempre ha sido seguro, la velocidad a la que se rueda permite que se integren principiantes, niños y personas mayores, el grupo que se ha capacitado para organizar las rodadas, facilita la formación compacta y la circulación en un solo carril. Esto en ocasiones detiene a los automovilistas, pero esto no pasa de cuatro minutos, y siempre se agradece la paciencia, rara vez ha ocurrido algún incidente y no es cierto que se esté generando una mala opinión hacia los ciclistas, por el contrario, recuerdo que durante los peores momentos de violencia en la región, las pedaleadas continuaron, no se suspendieron, entre las 8:30 y las 10:30 de la noche circulábamos por las calles vacías y descansábamos en plazas despobladas, esta clara intención por recuperar los espacios públicos fue reconocida por automovilistas, peatones y autoridades municipales.

La expectativa de Ruedas del Desierto va mucho más allá, tiene una visión de futuro que implica "Cuidar nuestras ciudades y gozar de un transporte colectivo no contaminante pensado para peatones y ciclistas conocedores y orgullosos de nuestros espacios. Que en nuestras ciudades las distancias no separen a la gente, que todo quede cerca de todos gracias a la red de ciclo pistas, al presupuesto de obra pública aplicado y a comisionados de movilidad sustentable en cada ayuntamiento."

La misión y visión de Ruedas del Desierto, está por otro lado, alineada con los objetivos de otros grupos ciclistas nacionales, con los de una red nacional de organizaciones y colectivos ciudadanos locales y nacionales que trabajan en pro de la movilidad en bicicleta en las vialidades urbanas del país (BiciRed) y con los de un organismo internacional como el Instituto de Políticas para el Transporte y el Desarrollo (ITDP, por sus siglas en inglés), que asesora a gobiernos para aumentar las opciones de movilidad sustentables en ciudades.

Ruedas del Desierto participó como integrante, en la campaña #77Urbano que impulsaron las organizaciones de BiciRed, logrando por primera vez que se incluyera en el Plan Nacional de Desarrollo 2013-2018, el desarrollo urbano sustentable e inteligente: el fomento al desplazamiento peatonal, el uso de las bicicletas y la racionalización del uso del coche, aspectos que forman parte de su agenda municipal y para la zona metropolitana.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/985561.jimulco-el-trabajo-colectivo-de-las-mujeres.html 

23 Abr 2014

Jimulco: el trabajo colectivo de las mujeresPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Son las cuatro de la tarde y nos encontramos en un lomerío muy cerca del pie de monte del Picacho de Jimulco, el sol está más caliente que nunca (siempre nos parece lo mismo) y no ventea. La vegetación, compuesta principalmente de lechuguillas, pequeñas agrupaciones de magueyes y yucas dispersas entre las lomas, nos obligan a llevar la vista abajo, evitando lo más posible las afiladas y duras espinas de las correosas hojas de la lechuguilla. Con esta perspectiva sólo podemos ver el lugar donde daremos el siguiente paso y un piquete de una de las puntiagudas espinas te recuerda que no debes cambiarla. No obstante, cuando te encuentras en la parte alta de las lomas es inevitable parar y ver a tu alrededor, la vista desde ahí te compensa y lo que antes era un manojo de espinas ahora se extiende y se funde en un manto amarillo con pequeñas manchas oscuras que parece olear en aquellos extensos lomeríos.

Habíamos subido aproximadamente 200 metros y recorrido desde la carretera que une a Jimulco con Torreón, varios kilómetros. De allá arriba, podías ver algunos poblados y los vehículos diminutos circulando por el camino, este panorama me recordó lo que habíamos estado haciendo desde la mañana cuando llegamos al primer poblado de la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, a Juan Eugenio.

En este ejido nos explicaron los antecedentes y avances actuales del Centro de Acopio, un proyecto que inició con muchas carencias, pero que gracias al trabajo de las participantes y a la colaboración desinteresada de algunas asociaciones y personas en lo particular, pudieron movilizar el PET (botellas de plástico principalmente) que se recolectaba en el ejido. Actualmente, el proyecto cuenta con sus propios vehículos, con una empacadora y un molino de PET, el área de trabajo está techada y se construyó una sala de usos múltiples equipada con mesas, sillas y equipo de proyección y sonido. La recolección de PET se ha extendido a todas las comunidades que se encuentran sobre la carretera y su impacto más importante se observa en la desaparición de botellas de plástico que antes se veían en cualquier parte, asimismo, en un crecimiento de la cultura del cuidado al medio ambiente, ya que una proporción importante de la población se ha acostumbrado a separar la basura.

Luego visitamos la Casa Herbolaria, otro proyecto manejado por un grupo de mujeres de La Trinidad que muestra un avance muy importante en diferentes direcciones: por un lado, se han capacitado en diferentes áreas, lo que les ha permitido diversificarse en la elaboración de productos, de la producción de champú y acondicionador que fue con lo que iniciaron, ahora producen una gran cantidad de pomadas y geles para diferentes usos, todas elaboradas principalmente con plantas nativas de la Reserva Ecológica. Por otro lado, han mejorado notablemente su infraestructura, cada vez se observan más utensilios nuevos y cambios en el local; ahora se ha embellecido la entrada y fachada con un jardín desértico y con una descripción botánica de las especies que se usan en la elaboración de sus productos, la cual se encuentra montada sobre mostradores de madera distribuidos con muy buen gusto en toda la superficie del jardín.

Finalmente llegamos en nuestro recorrido al ejido Barrial de Guadalupe, en el cual se encuentra uno de los paisajes más bellos de la Comarca Lagunera: El Cañón de la Cabeza. Por este paraje pasa el cauce del Río Aguanaval y en la temporada que no lleva agua, después de la época de lluvias, surgen manantiales a todo lo largo del cauce, de manera que todo el año hay agua. Esta y muchas otras características hacen de este ejido uno de los más visitados por los turistas regionales y de otras partes del país. Aquí, otro grupo de mujeres se afana en atender a los visitantes con un proyecto de turismo de naturaleza que incluye información sobre los ecosistemas del lugar, recomendaciones para no correr riesgos y no dañar el medio ambiente, hospedaje, comedor y servicios sanitarios. Estas mismas mujeres son pequeñas agricultoras que ya esperan las primeras cosechas de su huerto protegido.

Tenía que recibir unos cuantos piquetes de lechuguilla en aquella loma, para darme cuenta que todos los proyectos sustentables que visitamos durante ese día, habían sido desarrollados por colectivos de mujeres.

La Fundación Jimulco a través de los jóvenes que administran la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, ha trabajado desde su origen con estos colectivos de mujeres. La gestión de este grupo técnico ha incluido: conseguir recursos, impulsar la sustentabilidad mediante educación ambiental, equidad de género, desarrollo de capacidades, manejo forestal sustentable y de agroecosistemas, entre muchos otros.

Los resultados están a la vista y no se han hecho solos.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/973780.agua-y-energia.html 19 Mar 2014

Agua y EnergíaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El origen de la vida es uno de los grandes misterios que la ciencia no ha podido desentrañar. La mayoría de las teorías que han intentado explicar este suceso, indica que la vida inició en un ambiente acuático y que requirió de algún tipo de energía para llevarse a cabo y darle continuidad a través de la evolución. Según estas teorías, la vida comenzó hace 3 mil millones de años con la aparición de pequeños microbios que sin prisa alguna inventaron todas las formas de vida que actualmente conocemos, incluyendo el sexo.

En todos los casos, la energía y el agua jugaron un papel preponderante, como de hecho lo siguen haciendo. En las facetas de la vida la energía está estrechamente relacionada al agua, por ejemplo, un magnifico árbol de la selva húmeda como la caoba, en un ambiente saturado de humedad con temperaturas de 30 grados centígrados, utiliza su energía para mover el agua hasta sus hojas y llegado a un sitio especial la convierte en vapor sacándola hasta la atmósfera, de esta manera saca los excedentes de agua y el calor acumulado refrescándose; ahora vayamos al desierto y

detengámonos en la sombra de un frondoso mezquite, son las cuatro de la tarde en verano y la temperatura es de 40 grados, no ha llovido y prácticamente no existe humedad en el aire, el árbol tiene hojas pequeñas de color verde grisáceo que le van a servir para resistirse a perder su propia agua hasta que sus raíces usen toda su energía para profundizar hasta donde se encuentre la humedad en el suelo, entonces el balance hídrico le permitirá perder agua en forma de vapor y bajar así su temperatura.

Lo mismo ocurre cuando una ciclista pedalea grandes distancias, como el caso de la voluntariosa y determinada mujer mexicana que le dio la vuelta a Australia en su bici y que ahora hace lo propio en el territorio mexicano. De dónde sacó la maravillosa energía que le permitió a Bertha Corte convertirse en la primera mujer en darle la vuelta en bicicleta al sexto país más grande del mundo con un total de 7' 686, 850 kilómetros cuadrados de superficie. Un esfuerzo como éste, único en su caso, requirió sin duda de una hidratación adecuada, sólo así, los sistemas productores de energía de Bertha se mantuvieron funcionando siempre, permitiéndole pedalear más de 100 kilómetros por día.

Cuando el consumo de agua no es adecuado, sean plantas, animales, personas o ecosistemas, ocurren efectos importantes en la fisiología de los mismos.

El próximo sábado 22 de marzo es el Día Mundial del Agua, en esta ocasión el tema es el "Agua y Energía", las Naciones Unidas orientan nuestra atención a la relación e interdependencia del agua y la energía: "La generación y transmisión de energía requiere de la utilización de los recursos hídricos, en particular para las fuentes de energía hidroeléctricas, nucleares y térmicas. Por el contrario, aproximadamente el 8 por ciento de la generación de energía global se utiliza para la extracción, el tratamiento y el transporte de agua a varios consumidores" (www.un.org/es/events/waterday). En mi modesta opinión, las dos primeras fuentes de energía tienen limitantes que tendrían que ser analizadas antes de desarrollar nuevos proyectos, no es el caso de la geotermia.

Algunos de los efectos ambientales del agua y la energía que se exponen para atenderlos, reflexionar y actuar son los siguientes:

• "La acidificación del agua - "lluvia ácida" - resulta de la combustión de los combustibles fósiles utilizados principalmente para la generación de electricidad, que es un problema importante en muchas partes del mundo . Los cambios resultantes en la composición química del agua afectan a la productividad agrícola y perturban los ecosistemas.

• Los efectos del cambio climático causado por la quema de combustibles fósiles interrumpe los recursos hídricos y los suministros existentes, desplaza la gente y debilita sus medios de vida . La contaminación no conoce fronteras.

• Hasta el 90 por ciento de las aguas residuales en los países en desarrollo fluye sin tratar en ríos, lagos y zonas costeras altamente productivas, amenazando la salud, acceso a los alimentos y el acceso a agua potable y un baño seguro".

En nuestra óptica, el subtema que más se ajusta a nuestra Comarca Lagunera es el del Agua, Energía y Sustentabilidad. Tenemos muchos temas pendientes, tanto urbanos como agrícolas e industriales. En el primer caso, el incremento del gasto energético a través del uso de los filtros de agua para eliminar o disminuir el arsénico y unido a esto, la falta de una gestión adecuada del agua filtrada, esto es sin arsénico.

En la cuestión agrícola se expone públicamente la ineficiencia de la sobreexplotación del agua subterránea a partir de pozos que se mueven con motores eléctricos, lo cual ha llegado al subsidio por parte del Gobierno e incluso al amparo de los agricultores para no pagar el costo de la energía eléctrica, el resultado final es que ni se paga el agua ni el consumo de electricidad.

En la cuestión industrial la cosa es más complicada, el fracking que es un proceso altamente contaminante para obtener gas shale y petróleo, utiliza una gran cantidad de agua en el mismo, la cual se queda en el subsuelo y la que se recupera es un caldo tóxico que requiere de regulaciones muy exigentes en su manejo.Tenemos una gran incertidumbre en este asunto(nofrackingmexico.org).

Pues bien, conmemoremos este Día Mundial del Agua 2014, invitando a la reflexión y a la participación ciudadana.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/971436.acceso-al-agua-potable-y-las-botellas.html 12 Mar 2014

Acceso al agua potable y las botellasPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Uno de esos genios de la mercadotecnia fue enviado a algún país del África Subsahariana a un foro de emprendedurismo, su trabajo era dar una conferencia y de paso, revisar algunas áreas de oportunidad para la empresa que representaba. Nunca se imaginó que durante su estancia tendría lo que quizá fue, una de las mejores ideas de su carrera.

Ocurrió cuando en una aldea bastante alejada de la ciudad, descansaba después de un safari fotográfico. Subido arriba de una loma polvorienta, observaba los movimientos de la gente, una mujer nativa que cargaba a su bebé de meses de nacido le llamó la atención, se preparaba para traer el agua del día, penosamente, con su bebé en un brazo, cargó el balde y se encaminó al lugar donde lo llenaría con el valioso líquido. El hombre de negocios recorrió con su vista a su alrededor y no vio señales de agua cercanas. En efecto, la mujer tenía que recorrer varios kilómetros de ida y otro tantos de regreso con el balde lleno, y así todos los días.

Pensó en cómo ayudar, cuando llegó a su ciudad de origen le expuso a su socio lo que había visto y lo que él creía que podía ayudar a aliviar la situación de aquellas personas que carecían de agua, incluso para las necesidades más básicas. Su idea consistía en desarrollar una marca de agua embotellada de alta calidad que satisficiera al mercado más exigente, y de tener éxito, destinar cinco centavos por botella vendida hasta completar 10 millones de dólares en el año 2010, a coadyuvar en la solución de acceso a agua potable y saneamiento. Huelga decir que tuvieron éxito, que se hicieron millonarios y que cumplieron con la meta de ayuda; desde luego, esta excéntrica y compleja manera de ver y actuar sobre semejante problemática, no hubiera logrado su cometido sin la actuación decidida de otras fuentes de financiamiento como el Banco

Interamericano de Desarrollo (BID), la Asociación Países Bajos-BID para la GIRH, la Asociación Mundial del Agua (GWP), CARE Internacional y los gobiernos de los países. Los resultados divulgados por la Organización Mundial de la Salud y el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), indican que el 87% de la población mundial, es decir, aproximadamente 5900 millones de personas, dispone ya de fuentes de abastecimiento de agua potable.

Las malas noticias son: que el 13% restante de la población mundial, 1,100 millones de personas, no tiene acceso al agua potable, que miles de personas siguen caminando horas para ir a buscar agua, la cual tiene, casi siempre, una condición sanitaria dudosa y peligrosa, y que esto impide que las mujeres y niños puedan trabajar e ir a la escuela. Obviamente, esto ocurre en aquel sector de la población más vulnerable y en condición de pobreza.

El otro lado de la moneda de las exitosas y altruistas botellas de agua, es el costo económico y ambiental de su consumo. En el primer caso se comenta que del 90 al 95 por ciento del costo de una botella de agua, corresponde a la botella y al tapón.

La contaminación ambiental es aún más costosa, inicia desde la fabricación de la botella, que requiere de grandes cantidades de combustibles como la gasolina. En Estados Unidos por ejemplo, fabricar las botellas que consumen requiere tanta gasolina anualmente como llenar el tanque de un millón de autos, esto sin considerar la enorme emisión de gases de efecto de invernadero responsable del calentamiento global.

Por otro lado, aunque se han iniciado proyectos audaces y agresivos para reciclar el plástico, la mayor parte de éste, va a dar al tiradero de basura o peor aun a la incineración, ocasionado una contaminación aún más peligrosa para la salud pública.

De acuerdo con Alejandro Calvillo, de El Poder del Consumidor, México es el primer consumidor de agua embotellada del mundo, en cuatro años la demanda creció 40 por ciento, lo cual provoca un desecho anual de 8 mil millones de envases que tardan hasta 500 años en degradarse. Continúa Calvillo afirmando que las empresas del sector ganan 5 mil por ciento más de lo que invierten.

En este misma tesitura, Coahuila, junto a Jalisco y el Distrito Federal, es uno de los estados con mayor consumo de botellas de agua y ahora que tanto se ha insistido en la explotación de gas shale y petróleo, debiera considerarse que la fabricación de 30 botellas requiere de 3 litros de petróleo y que no es arriesgado pensar entonces, que una forma de ahorrarse petróleo o dejar de gastar en él, es disminuyendo el consumo de botellas de agua.

No obstante, si nuestra mirada empieza a escudriñar más allá de los atractivos visuales mencionados, veremos grandes espacios desmontados con la tierra expuesta seguramente debido a la obtención de materiales o a cultivos de temporal, que fueron abandonados por la baja probabilidad de ocurrencia de lluvias.

Todos estos casos, significan la destrucción de una parte de la casa de la flora y fauna silvestre, es como si ocurriera un sismo y las casas se vinieran abajo con sus pobladores adentro, lo mismo pasa en el campo desmontado, en esta afrenta se llevan también a una gran cantidad de cactos y matorrales, afectando a los herbívoros que se alimentan de ellos y luego a los escasos carnívoros ocasionando lo que se conoce como una cadena de extinción.

No le hicimos caso a Robert Browning cuando dijo "soy un hijo de la tierra y no trato de reorganizarla", nosotros hemos modelado a la naturaleza de acuerdo a nuestro propio interés. Por eso, es necesario conservar primero aquellos sitios que mantienen su integridad ecológica y segundo, sacar el criterio de la conservación de los límites de las áreas naturales protegidas y aplicarlo en todas nuestras actividades, si esto ocurriera, entonces podríamos decir que estamos viviendo una vida sustentable.

Carl Sagan, se adelantó a la declaración del Día Mundial de la Vida Silvestre cuando dijo lo siguiente: "Nuestra lealtad es para las especies y el planeta. Nuestra obligación de sobrevivir no es sólo para nosotros mismos sino también para ese cosmos, antiguo y vasto, del cual derivamos."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/968948.vida-silvestre.html 5 Mar 2014

Vida silvestrePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace aproximadamente dos meses, la Asamblea de las Naciones Unidas declaró el 3 de marzo Día Mundial de la Vida Silvestre. En su mensaje el secretario general de la ONU, hizo un llamado a la conservación y a la protección de la biodiversidad del planeta y convocó a todos los países del mundo, a unir esfuerzos para mitigar las graves amenazas que se ponen sobre el mundo natural: la destrucción del ambiente de las diferentes especies de flora y fauna, la incomunicación con sus sitios de reproducción, de refugio y alimentación, su captura y comercio ilegal, tienen a la vida silvestre en un estrés permanente.

Imagínese que le pasan una carretera por en medio de su casa y que le queda separado su comedor de su cocina y el baño de su recámara, cada vez que vaya a comer tendrá que esquivar camiones doble remolque, camiones de pasajeros, coches a toda velocidad, entre otros, el riesgo de ser atropellado se eleva tremendamente, lo mismo pasa cuando se levanta y va al baño, aunque aquí la somnolencia elevará aún más el riesgo de ser arrollado. Esto pasa siempre que se construye una carretera que parte por la mitad corredores de fauna o incluso su propia casa. El riesgo de atropellar carnívoros como el coyote, zorros, zorrillos, víboras de cascabel, herbívoros como los roedores, entre muchos otros, es muy alto. Cualquier viaje que hagamos, sea corto o largo, veremos desde que salimos el impacto de esta fragmentación del hábitat. Primero será evidente, en animales domesticados como gatos y perros destripados en sitios cercanos a las ciudades y pueblos, luego en el trayecto que sigue, serán los animales silvestres los que aparezcan totalmente aplastados. Estos impactos ambientales, rara vez, más bien nunca, son considerados en las construcciones de dichas vías de comunicación, y por ende, las medidas de remediación no existen o no se aplican.

El caso de nuestra flora silvestre en el desierto, lleno de especies que han evolucionado en condiciones ambientales generalmente hostiles, creando especies

únicas o endémicas, es también trágico. Aunque su belleza en ocasiones impide que veamos lo que ocurre.

Hace unos días viajé a la ciudad de Saltillo y pude apreciar el efecto de tener un buen año de lluvias, incluso con precipitaciones en invierno; aun en la zonas más áridas como las estibaciones de la ex Laguna de Mayrán o cerca de las bandas extremadamente áridas de Paila, los montecillos o montículos de vegetación que se elevan sobre los suelos salinos y arenosos, mostraban, no obstante su piel dura y carente de follaje, un brillo y lozanía muy especial. Nuestra hermosa gobernadora se encontraba más negra que nunca, lo cual contrastaba con el amarillo naranja de su densa floración y los suelos blancuzcos.

En otras partes menos áridas, las poéticas flores blancas de los penachos aun incipientes de las yucas de un solo vástago, adornaban el horizonte y distraían nuestra atención. Igualmente los mogotes de árboles y arbustos de huizache con su dosel tapizado de flores amarillas, con su rica fragancia, nos acompañaban casi todo el camino.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/966620.nuestros-bosques-y-sus-servicios-ambientales-la-captura-de-carbono.html 26 Feb 2014

Nuestros bosques y sus servicios ambientales: la captura de carbonoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En varias ocasiones hemos platicado en esta columna sobre los beneficios que recibimos de los ecosistemas tanto marítimos como terrestres. Dichos beneficios se conocen como servicios ambientales, los cuales satisfacen de manera directa o indirecta, las necesidades humanas. Un ejemplo importante de estos ecosistemas son los bosques, los cuales producen una gran cantidad de bienes como la madera, resina, fibras, plantas comestibles y medicinales, entre otras provisiones. Y servicios ambientales como: el mantenimiento de la calidad del aire y del agua, formación de suelo y mantenimiento de su fertilidad, regulación de los procesos hidrológicos, control de inundaciones y de pérdida de suelo, estabilización del clima, captura de carbono y soporte de actividades culturales y recreativas.

Todos muy importantes, pero hoy quiero referirme a la capacidad que tienen los bosques para capturar el carbono que se desprende en forma de dióxido de carbono, de prácticamente todas las actividades que realizamos, en particular de aquellas que consumen elevadas cantidades de combustibles fósiles como el petróleo, el gas y el carbón. Un breve repaso a estas emisiones es como sigue: a nivel mundial están aumentando cada año, en 2007 las emisiones de dióxido de carbono eran 2,0 veces mayores que en 1971. Entre 1990 fueron emitidas 20.878 Gigatoneladas por año de dióxido de carbono y en 2005,aproximadamente 26.402, o sea un aumento del 1,7% por año durante este período (una Gigatonelada equivale a mil millones de toneladas). Para entender por qué estos números, baste decir que un litro de gasolina que se usa

en los coches, genera aproximadamente 2.3 kilogramos de dióxido de carbono, y como es evidente, el consumo de este combustible y de sus similares va in crescendo.

Este consumo, ha provocado que el dióxido de carbono que existe de manera natural en el aire, aumente y se acumule peligrosamente en la atmósfera, impidiendo que las radiaciones solares que llegan y chocan con el planeta, regresen y se dirijan fuera de nuestra atmósfera. Esto ha tenido un efecto en la temperatura del planeta calentándola y trastornando el ciclo del agua, comportándose erráticamente, causando inundaciones en algunas partes del planeta, como en este preciso momento ocurren en Bolivia, o sequías severas como las que ya hemos padecido.

En este contexto, qué rol están jugando actualmente nuestros bosques y selvas. Para formarnos una idea de la capacidad de los árboles para almacenar carbono, mencionaremos algunos datos de árboles conocidos por nosotros, por ejemplo el pino piñonero que se encuentra en las pequeñas porciones boscosas de Coahuila, incluido desde luego Jimulco, cuando un árbol tiene de 30 a 40 años de edad y mide 11 metros de estatura, logra capturar 27.18 kilogramos de dióxido de carbono por año; un árbol de encino de 30 a 40 años de edad con 5.5 metros de estatura captura aproximadamente 5.040 kilogramos de dióxido de carbono. Obviamente estos datos pueden variar dependiendo de muchos factores como el caso de la humedad, el número de árboles, pero sobre todo por el estado de conservación de los bosques. Este es un factor que cobra una especial relevancia, ya que como todos sabemos, porque es vox populi, los bosques y selvas se encuentran fuertemente presionados, tanto por la deforestación ocasionada por el cambio de uso del suelo, como por el uso insustentable de los mismos.

Se mina y se debilita la capacidad de los ecosistemas boscosos para capturar los gases de efecto de invernadero, convirtiéndolos incluso en generadores de carbono y cambiando su rol ecológico en un ambiente cada vez más demandante de servicios ambientales. Los bosques ya no podrán realizar su actividad de remediación que tendía al equilibrio, ahora, estarán destinados únicamente a mitigar las emisiones, sin llegar a detener el problema.

Es inevitable como siempre, poner énfasis en la necesidad de aplicar tecnologías de conservación de la biodiversidad, en este caso de los bosques y selvas, para reforzar los trabajos de mitigación que deberán hacerse en otras áreas. Igualmente, es importante poner en perspectiva el lado económico y social del problema, que tienen mucho trabajo en el importante desafío de la remediación de los excesos de un consumismo creciente y boyante, por lo menos ocurre en los países desarrollados.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/953058.ruralidad-belleza-y-recreacion.html

15 Ene 2014

Ruralidad, belleza y recreaciónPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La Comarca Lagunera es abundante en atractivos naturales y culturales que son una invitación al disfrute sano, de cosas elementales y sencillas, pero de espléndida belleza. Por ejemplo, cuando hablamos de las puestas de sol, generalmente pensamos en el mar y no hay nada que discutir, sin embargo, sí podemos afirmar que sólo las puestas de sol en los valles y planicies áridas y semiáridas de nuestro desierto se le igualan. Pero este escenario, es solamente un detalle de todas las cosas bellas que nos encontramos en la periferia de nuestra caótica zona metropolitana.

Estamos rodeados de una gran cantidad de ciudades rurales que nos ofrecen su cultura a través de su historia, sus peculiaridades arquitectónicas, su gastronomía, sus valores paisajísticos, entre otros. Hablar de todas ellas en esta colaboración, sería restarles importancia o caer en la simplificación absurda de quien no valora lo que tiene. No obstante, podemos recurrir al dicho de "para muestra un botón" y así permitirnos unas breves sugerencias para pasársela bien y darle vuelo al placer que nuestros sentidos demandan.

Inicio por el lado de Durango con Mapimí, ciudad rural única que debe visitarse, una ciudad que estuvo al borde de la extinción y de convertirse en pueblo fantasma, y que gracias al tesón, trabajo y arraigo de sus pobladores, resurgió para ser reconocido ahora como Pueblo Mágico de Durango. Poco a poco se restaura la ciudad, adornando aquellos viejos edificios que tienen mucha historia que contar, fundada en 1598 por el sacerdote jesuita Agustín de Espinoza y el capitán Antón de Zapata, muy pronto se convirtió en un importante pueblo minero que era atacado recurrentemente por los Tobosos, los Tepehuanos y los Tarahumaras. Estos ataques, le dieron a Mapimí otro matiz histórico, el de la experiencia para contener a los rebeldes, quizás por eso sirvió como presidio de los líderes insurgentes encabezados por el cura Hidalgo. Aunque también, tiempo después albergó al Presidente Benito Juárez con los Archivos de la Nación, y durante el período revolucionario, Mapimí fue el paso obligado de las tropas del General Urbina quien junto a Pancho Villa, participaron en la Toma de Torreón. Parte de esta historia, se encuentra ya disponible en pequeños museos que se encuentran en torno a la plaza y la iglesia, se puede caminar y aprovechar para disfrutar de la buena comida que se prepara en las fondas y restaurantes. Desde luego, la visita a la mina de Ojuela y su puente colgante, es obligada.

También del lado de Durango, se encuentran dos ciudades rurales con un gran atractivo para hacer turismo de naturaleza, me refiero a la Ciudad de Rodeo y a la ciudad de Nazas. Ambas son ciudades riparias, en donde se funden los ecosistemas desérticos con los del bosque de galería de álamos, sauces, fresnos y ahuehuetes, y desde luego con el ecosistema acuático del Río Nazas. En Rodeo, se puede visitar la Parroquia y el museo histórico del municipio de Rodeo, y ya estando allá, no lleve lonche, mejor disfrute del asado de puerco y de unos ricos chicharrones.

Después de Rodeo, aguas abajo, se encuentra la ciudad Nazas, su historia está estrechamente vinculada con la de Mapimí. Una vez fundada, los jesuitas se movieron hacia el río y crearon la pequeña congregación de Cinco Señores. Nombre que llevaría este sitio por más de tres siglos, aunque los ataques de los naturales de la región a Mapimí, también afectaban severamente a Cinco Señores. Fue en 1715, cuando el gobernador Manuel S. Juan de Santa Cruz fundó el pueblo de Cinco Señores del Río de las Nasas, entre los presidios de Pasaje y San Pedro del Gallo. Don Benito Juárez también se hospedó en Nazas durante más de una semana, para continuar después hacia los Estados Unidos. En el año 2010, la ciudad Nazas fue inscrita por la Unesco en el Patrimonio de la Humanidad bajo el título de " Camino Real de Tierra Adentro".

En la ciudad se puede visitar la Parroquia de Santa Ana, de estilo barroco del siglo XIX y la Casa Juárez de estilo Colonial recientemente restaurada. Desde luego, después de visitar los hermosos parajes del río Nazas.

Dejamos dos muestras pendientes para la siguiente colaboración, la del lado de Coahuila y la de nuestras áreas naturales protegidas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/950716.pasarsela-bien.html

8 de ene 2014

Pasársela bienPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

 A Hora que terminan las fiestas navideñas, de fin de año y del día de reyes, se nos acaba también de manera drástica, la vida placentera de la convivencia frecuente con nuestras amistades y parientes, se reduce por otro lado, la intensidad placentera del estímulo de nuestros sentidos, en especial del disfrute gastronómico. Como casi siempre ocurre, la magia de la temporada nos da la fuerza para hacer a un lado la culpa y abrir un período de tolerancia para darle vuelo al gusto, y dejarnos caer con los tamales, buñuelos, atole, champurrado, una piernona de pavo, sin la piel porque hace daño, el menudo de la madrugada y desde luego, no puede faltar, la diversa variedad de bebidas que complementan el atracón. Es tan intensa la experiencia, que durante un tiempo, sentiremos como si nos faltara algo.

Ahora viene la temporada en la que no sólo se alejan las fiestas, también disminuye la intensidad, y empieza a aparecer el problema de siempre ¿qué hacer para pasársela bien?, ¿adónde ir?, ¿qué opciones tengo? Desde luego, en mis tiempos libres. Por lo general, cuando contestamos a estas preguntas, se nos cierra el mundo y las opciones se reducen de tal modo, que siempre terminamos diciendo que en la Laguna no hay a donde ir o muy pocas cosas que hacer, un círculo vicioso que nos acerca al aburrimiento y aún peor a la peligrosa abulia.

Desde luego, muchos nos hemos dado cuenta que se han estado abriendo opciones tanto urbanas como rurales para divertirnos sanamente y a un costo bajo, algunas de ellas están aún en proceso de llegar a ser sitios agradables como el bosque que se construyó al oriente de Torreón. Otros quedaron en el olvido y para recordárnoslo quedó sólo una muestra de los que pudo ser, me refiero al parque que se construiría a lo largo de la margen derecha del lecho seco del Río Nazas, del lado de Torreón, y que luego, uno o dos años más tarde, algunos empresarios y una universidad privada de Gómez Palacio respondieron para la margen derecha, con una propuesta prácticamente inviable. Pero hay otras opciones que merecen ser mencionadas. En Torreón, con muy poco apoyo del gobierno municipal, se han promocionado por parte de la ciudadanía organizada, actividades recreativas de baja emisión de gases de efecto de invernadero, bienvenidas estas diversiones bajas en emisiones. Destacamos desde luego el Paseo Colón, el cual dicho sea de paso merece una buena replanteada y volver a sus objetivos pristinos.

Del Paseo Colón, surgieron nuevas inquietudes, quizá los productos más exitosos del mismo que se fueron dando gracias a las iniciativas ciudadanas. Destaco el ofrecimiento de actividades recreativas como el caminar, correr y pasear en bici, todo esto en contextos distintos Moreleando de vuelta al Centro, con una oferta cultural y creativa que avanza hacia la recuperación del centro a paso firme, poco a poco se establecen nuevos negocios, y se sigue picando piedra en pos de convertirla en una arteria peatonal permanente. Quienes hemos vivido la experiencia avasallante de las calles peatonales en el DF y en San José de Costa Rica, no deja lugar a duda las miles de personas entrando y saliendo de los negocios, estimulando la actividad económica a un nivel varias veces superior a cuando circulaban los coches. Se va a lograr.

El otro evento que nos ofrece un rato agradable con paseos en bicis por nuestras tres ciudades, es el colectivo Ruedas del Desierto, el cual se ha posicionado y ha crecido enormemente. De este colectivo, nuevos grupos se organizan para ampliar por un lado el número de salidas, además de las tradicionales pedaleadas del miércoles, jueves y sábado, se ha organizado el grupo de la piña, el de los intrépidos punkcicletos, y una combinación de todos ellos para hacer excursiones a sitios de interés fuera de las zonas urbanos. Basta con ver las fotografías para entender el grado de disfrute de estos ruedas del desierto.

Sin embargo, todas estas iniciativas ciudadanas se han hecho con mucho esfuerzo y con la participación de un grupo amplio de organizadores, los riesgos de andar en bicis siguen vigentes y en aumento, le toca a los servidores públicos recién electos en los tres municipios, poner lo que les corresponde, primero, cumplir con la demanda de un sector de la población que se la ha jugado en espacios que habían dejado de ser públicos, creando las condiciones de infraestructura y de políticas públicas para que se pueda uno divertir o trabajar en su bici reduciendo emisiones y sobre todo, sin riesgo de ser atropellado.

En Gómez aún no dan color, esperamos que pronto se incorporen a la nueva dinámica que se está viviendo en la laguna, el biclatur del Miguel Alemán tuvo éxito y de continuarse, se podría mejorar muchísimo si la voluntad política lo permite. Hasta en la obtención de un fantasmagórico Premio de Ciudad Lectora, se contribuyó en este evento. Confiamos en la creatividad del equipo que está manejando Ecología municipal, pero no se tarden o quedarán fuera de la dinámica que está ocurriendo no sólo en la región sino también a nivel nacional.

Como no me queda espacio para hablar de la oferta rural, una nueva forma de divertirse en sitios verdaderamente bellísimos, lo dejo para mi siguiente colaboración.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/948638.el-tiempo.html

2 Ene 2014

El tiempoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En estos días nuestra atención, aunque quizá no nos damos cuenta, se encuentra enfocada totalmente en el tiempo. Lo más común es pensar en el tiempo transcurrido durante el año anterior, en las cosas que hicimos, que nos pasaron o de las que solamente fuimos observadores. De igual forma, proyectamos nuestro pasado al año que está por comenzar y pensamos, con cierta culpa, en enderezar algunas cosas, pero sobre todo, nos encomendamos al azar, esperando tener mejor suerte en el trabajo, en la salud, en el amor y en el dinero. Aunque estas expectativas las extendemos a nuestros seres queridos, algunas veces lo hacemos de una manera que trasciende verdaderamente lo personal y hacemos alusión a mantener esos hilos mágicos, en ocasiones invisibles, que forman el entramado por donde se expresan los principales valores de la familia, por donde igualmente se presentan y se resuelven conflictos, es como una red fundamental que funciona como lo que todos queremos que sea: una unidad.

Siempre se expresa de diferentes maneras lo paradójico del tiempo, quizá lo más común para todos sea su naturaleza huidiza y fugaz que se expresa en frases como "que rápido se fue este año" o "el paso del tiempo que se nos escurre entre las manos igual que el agua". Esto nos provoca preocupación y nostalgia al percibir lo efímero e inestable de la duración de nuestras vidas. Sobre este punto, Roger Waters y David Gilmour, líderes de la banda de Rock setentera Pink Floyd, incluyeron quizá en lo que fue su mejor álbum The dark side of the moon (La cara oscura de la luna), la canción The time. Uno de los párrafos dice más o menos lo siguiente:

"Eres joven y la vida es larga y sin nada que hacer hoy.

Y entonces un día descubres que han pasado diez años tras de ti. Nadie te dijo cuándo correr, perdiste el pistoletazo de salida. Y corres y corres para alcanzar el sol, pero está hundiéndose. Y dando vueltas corriendo para aparecer detrás de ti otra vez."

Cómo ha pasado el tiempo ¿no es cierto?, ahora aquellos jóvenes llenos de vitalidad que se les hacía chico el mar para echarse un buche, son más viejos y tienen menos aliento, mientras que el sol sigue siendo el mismo. Pero el pasado nos pertenece y ahí donde se confunde con nuestro futuro, el presente, debemos vivirlo con intensidad, disfrute y seguir pensando como joven.

Podemos medirlo como queramos, las personas comunes como usted y como yo, lo medimos acorde a la ocurrencia de nuestras fechas importantes, los cumpleaños, los aniversarios de bodas (hipócrita), el inicio o finalización de las vacaciones, el período de exámenes, todas estos momentos nos sugieren una idea de tiempo. Desde luego, habrá otros cuyas temporalidades se ligan a intereses personales digamos de mayor relieve y sus tiempos los miden en tres, cuatro o seis años, estos mismos pueden incluso medirlo en función de la acumulación de fortunas, palancas y de metidas de pata, en fin como puede apreciarse, todos estos cambios implican una duración y por ende del tiempo.

En cuanto a lo que pasó en el medio ambiente entre el antes y después de 2013, se resume sólo a través de amenazas.

A nivel mundial, la tendencia del uso de los combustibles fósiles sigue ascendente, mientras tanto, las energías limpias o sustentables crecen tímidamente. El resultado es una cada vez mayor emisión de gases de efecto de invernadero y un calentamiento de la temperatura media del planeta también en ascenso, con las consecuencias ya por demás evidentes en el clima global y local, los ejemplos más recientes son la tormenta de hielo de todo el este de Canadá y las inundaciones en Inglaterra. A nivel

nacional las cosas no son mejores, son pocos los avances y muchos los retrocesos, las diferentes reformas a la ley realizadas este año, evidencian el privilegio de las actividades económicas y para muestra un botón: el aprovechamiento de gas shale o gas lutita, el más contaminante de suelo, agua y gran amenaza para la salud pública, es más barato comprarlo a Texas y según los mismos economistas que apoyan la Reforma Energética, es mucho mejor construir gasoductos entre los dos países, el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos lo permite, que explotarlo localmente. Esto da para más pero por lo pronto es importante ponerlo en perspectiva.

A nivel local el tiempo parece estar separado de los acontecimientos, hay un adormecimiento que parece no permitir darse cuenta de la gravedad del problema del agua, del aire y de la conservación de ecosistemas.

Los retos ambientales siguen vigentes y requieren más de una participación ciudadana activa y determinada en cambiar las cosas, este es el reto de la sociedad. Que no nos pase lo que dice Pink Floyd, que queremos alcanzar el sol mientras éste sale a nuestras espaldas, pasará el tiempo y después será tarde.

Iniciemos 2014 con optimismo, seamos felices con nuestros seres queridos, y que esta felicidad se proyecte al presente-futuro inmediato, en forma de actitudes transparentes, responsables, comprometidas y amorosas con nuestro prójimo y con nuestro ambiente. Feliz año 2014.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/946955.himno-de-la-alegria.html

27 Dic 2013

Himno de la AlegríaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO    A la Ciudadanía:

Cuando era alumno de secundaria una de mis maestras de literatura nos narró de una forma por demás amena, el ambiente en el que se había escrito La Oda a la Alegría (Odean die Freude), más conocida por nosotros como el Himno de la Alegría. Durante la narración hubo un momento en el que logró tocar mi imaginación y en automático, me transporté a la escena que se estaba describiendo. Aun ahora, recuerdo con mucha claridad aquella serie de imágenes que se desarrollaban en una habitación grande y austera iluminada por una vela que se encontraba arriba de una vieja mesa de madera; la luz de la vela iluminaba el frente de una persona que se afanaba sobre un pergamino hecho de piel de oveja, su escritura la revisaba a cada rato, poniéndola sobre la vela, la piel translúcida hacía visibles las palabras escritas y el rostro de aquel viejo se iluminaba de tal modo que parecía que la luz provenía desde adentro. Afuera, no muy lejos de donde se encontraba el escritor, los estruendos de una batalla se escuchaban sin parar, pero el escritor seguía concentrado en su composición sobre la alegría, la hermandad y el amor fraternal.

El estímulo de mi imaginación se debió a una cita de la maestra en la que destacaba la capacidad del escritor para enrolarse en una obra de gran contenido humanista en momentos belicosos e inciertos.

Pero las cosas evidentemente no ocurrieron de esta manera. Fue mi imaginación y la exageración de la maestra las que crearon un episodio único pero sesgado de lo que probablemente ocurrió.

Cuando uno de los compañeros le preguntó a nuestra maestra de literatura por el autor del Himno de la Alegría, la maestra alzó la vista al techo del salón y luego con un poco de duda pero con rapidez para despistarla dijo: Goethe. Bendita equivocación, todos lo creímos obviamente y en algunos, como fue mi caso, despertó la curiosidad por el famoso dramaturgo, novelita y poeta alemán.

Hay una especie de conspiración contra el autor de la Oda a la Alegría, porque por otro lado, cuando se habla de ella o mejor aun cuando la escuchamos, inevitablemente pensamos en otro genio de la música: en Beethoven, quien conoció la obra cuando tenía 22 años, siete años después de que había sido escrita, y enseguida quiso musicalizar el texto, intención que terminaría, algunos años después, en la bellísima Novena y última sinfonía en RE Menor, Op. 125 cuyo movimiento final es para coro y solistas sobre la versión definitiva de la Oda a la Alegría.

Federico Schiller fue un poeta, dramaturgo, filosofo e historiador alemán que junto con Goethe, es considerado el dramaturgo más importante de Alemania. Cuando escribió la Oda a la Alegría no se encontraba en un ambiente belicoso, aunque si en un estado financiero deplorable pasando algunas penurias económicas. No obstante, el ambiente era revolucionario y en Francia soplaban los vientos de libertad y la caída del absolutismo. Por eso, la Oda de la Alegría es la pieza musical que ha pasado a ser el Himno Europeo, que se toca igual o junto con la Marsellesa.

En estos días, los de hoy, en los que las felicitaciones llegan y regresan, me llegó una de un buen amigo, con un archivo adjunto, se trata de una versión muy original de la Oda de la Alegría en la que se va construyendo, valga el término, en forma gradual y acompasado el movimiento final para coro de la Novena Sinfonía. Todo ocurre en una plaza pública de ésas que abundan en Europa y que se encontraba repleta de gente. Un señor elegantemente vestido se encuentra parado con su contrabajo de 1.80 metros en el centro de la plaza, su sombrero se encuentra abajo en el piso en posición de recibir cooperación, cuando una niña deposita una moneda en el sombrero el del contrabajo empieza a tocar los primeros acordes del movimiento final de la Novena, sin darnos cuenta aparece una silla en la que se sienta una señora con su violonchelo y se incorpora a la interpretación junto con un solitario oboe, después una familia de violines y violas se une al concierto, los celulares empiezan a salir de todas partes para filmar lo que está ocurriendo y la gente se acomoda formando un círculo, de algún lado sale un joven de camisa rayada que empieza a dirigir la orquesta, luego llega una pandilla de aerófonos de madera y metal, y corriendo se incorpora la percusión de los timbales, llegado el momento, un coro con sus respectivas familias, niños en brazos o en los hombros, empieza a cantar la Oda de la Alegría y se llega al punto culminante del concierto con muchas y diversas manifestaciones de complacencia, agradecimiento y alegría de parte del gran auditorio formado por principalmente por familias, por un momento todo se une para formar una comunidad entrelazada por las notas y los acordes de la Novena Sinfonía y la letra de la Oda de la Alegría de Schiller.

A todos mis lectores y no lectores les deseo felices fiestas, feliz Navidad y un próspero año 2014, que esté lleno de bendiciones.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/935034.el-maiz-transgenico-salud-publica-iii.html

20 Nov 2013

El maíz transgénico: salud pública (III)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Un largo debate se mantiene hasta la fecha sobre el tema de la inocuidad del maíz transgénico y de los pesticidas que se utilizan en su cultivo. Para ser más preciso, se trata de una discusión que incluye a todos los cultivos genéticamente modificados, aunque algunos, por su importancia económica y amplia distribución, son mayormente estudiados. Es el caso del maíz y de la soya transgénica.

Hasta hace poco tiempo, la incertidumbre, la especulación y la publicidad triunfalista llenaban el panorama, mientras, transcurría o transcurre un experimento en el que todos, de un modo o de otro, servimos como Conejillos de Indias o para que se entienda mejor, como animales de laboratorio. Cómo saber si consumimos o no alimentos genéticamente modificados si no hay etiquetas que no lo indiquen, por eso es que somos unidades experimentales involuntarias.

Las primeras modificaciones genéticas que se le hicieron al maíz tenían dos objetivos: lograr que el maíz produjera sus propios insecticidas y así disminuir la aplicación de éstos, y hacerlo resistente a herbicidas para poder controlar las malezas, de este modo se podría aplicar cualquier cantidad del mata plantas (herbicida) sin afectar al cultivo de maíz. El impacto en el ambiente y en la salud pública de este paquete semilla transgénica-herbicida, es el que se ha estudiado últimamente con mayor detenimiento.

Junto al maíz resistente a herbicidas se desarrolló el glifosato (producto activo del Roundup), un producto químico que aplicado en pequeñas cantidades actúa como una hormona que acelera el crecimiento vegetal, pero que cuando se aplica en grandes cantidades mata a la planta. Este poderoso herbicida es supuestamente inofensivo para la salud humana y para la de los ecosistemas. Marie-Monique Robin en su libro El Mundo según Monsanto, cita dos publicidades de la Multinacional: "El glifosato es menos tóxico para las ratas que la sal de mesa ingerida en gran cantidad." El otro es un anuncio de televisión que trata de un perro llamado Rex: "si, como Rex, usted detesta tener malas hierbas en su jardín, he aquí Roundup, el primer herbicida biodegradable. Destruye las malas hierbas desde el interior hasta sus raíces y no contamina ni la tierra ni el hueso de Rex…"

La misma autora, cita el estudio publicado en 2001 por la Universidad de Saskatchewan, en el que se "demuestra que los seres humanos expuestos al glifosato más de dos días al año" tienen más posibilidad de desarrollar un linfoma no hodgkiniano que los que nunca han sido expuestos. Otros estudios citados en el libro de Marie-Monique Robin, llevados a cabo en Suecia y en los Estados Unidos,

confirman lo anterior y sugieren que existe "una relación entre el uso del glifosato y el mieloma múltiple." No obstante, solamente se es contundente cuando se afirma que el Roundup, podría desencadenar la primera etapa que conduce al cáncer.

En pleno debate se encuentran un artículo científico publicado por Gilles-Eric Séralini y sus colaboradores en la revista Food and Chemical Toxicology el año pasado. El equipo de investigadores pertenecen al Departamento de Biología y Bioquímica de la Universidad de Caen, Francia y del Departamento de Ciencias Neurológicas, Neurofisiológicas y Morfológicas de la Universidad de Verona, Italia.

Estos autores alimentaron ratas hembras y machos con maíz resistente a herbicida y a otros grupos de ratas les dieron en el agua de bebida el glifosato en dosis por arriba de los límites autorizados. En estos últimos se encontró que el consumo de agua contaminada puede provocar fallas hepáticas y renales. Esto en opinión de los autores, demuestran con claridad que los niveles más bajos utilizados en las formulaciones agrícolas de glifosato, pueden inducir los problemas mencionados. Las hembras de todos los grupos tratados murieron de 2-3 veces más rápido que los controles. Esta diferencia también fue visible en tres de grupos masculinos alimentados con organismos modificados genéticamente. Las hembras casi siempre desarrollaron tumores mamarios grandes y la glándula pituitaria fue el segundo órgano más afectado. Otros efectos mutagénicos y metabólicos de los granos comestibles genéticamente modificados no pueden ser excluidas. Este estudio representa la primera documentación detallada de los efectos nocivos a largo plazo derivados del consumo de un maíz tolerante al herbicida más utilizado en todo el mundo.

En conjunto, concluyen los autores, las alteraciones bioquímicas importantes y los problemas fisiológicos documentados en este trabajo, confirman los efectos patológicos de ratas de ambos sexos alimentadas con maíz transgénico y glifosato en agua de bebida. Los autores finalizan su publicación proponiendo que los cultivos transgénicos comestibles y los plaguicidas formulados para su cultivo, deben ser evaluados cuidadosamente por estudios a largo plazo para medir sus posibles efectos tóxicos.

Desde luego, todas las publicaciones científicas aquí mencionadas, se encuentran actualmente en un momento de debate. La mayor parte constituye críticas a la forma como fueron llevados los experimentos. El punto es, que el debate aún no ha terminado.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/932881.el-maiz-transgenico-contaminacion-de-razas-nativas-ii.html

13 Nov 2013

El maíz transgénico: contaminación de razas nativas (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Uno de los argumentos más importantes en la demanda colectiva que originó que se declarara, por parte de un juez federal, una suspensión o medida precautoria a todos los trámites administrativos de los permisos de liberación de maíz transgénico, es el derecho de la colectividad a acceder a la diversidad biológica del maíz.

Para adentrarnos a este derecho al que tenemos todos al medio ambiente, quizás valga la pena recordar que en México, según registros arqueológicos, se siembra el maíz desde hace aproximadamente 6,300 años. Desde ese tiempo, el maíz se convirtió en uno de los principales productos de intercambio entre los pueblos que habitaban principalmente en el sur y centro del país y posteriormente también en el norte; de hecho uno de los registros arqueológicos más antiguos que se tienen del maíz corresponde a Ocampo, Tamaulipas, (4,400 años antes del presente).

De manera que poco a poco, con la paciencia que da el tiempo ecológico a las poblaciones humanas, el maíz se fue llevando a todas las regiones del país, las cuales como sabemos son sumamente diferentes en tipo de clima, suelo, vegetación y fauna. Con la misma paciencia, los primeros agricultores mexicanos fueron seleccionando al maíz para lograr los mejores resultados en la multitud de sitios ecológicos donde se cultivaba. Esto dio origen a la creación de una gran diversidad de razas nativas de maíz, que tenían ancestros comunes, pero que se fueron diferenciando por las diversas condiciones ambientales en las que se sembraba.

De acuerdo con la información de la Comisión nacional para el conocimiento y uso de la biodiversidad (Conabio) y del incansable EckartBoege, investigador que ha entregado su vida al estudio del patrimonio biocultural de los pueblos indígenas y que además se ha convertido en un gran promotor de su conservación, alrededor de 75 razas nativas de maíz se encuentran distribuidas en todo el territorio nacional. ¿Qué significa esto?, que "todo el territorio nacional es centro de origen y diversificación genética del maíz."

En Coahuila por ejemplo, predomina el Tuxpeño Norteño, Apachito y Conejo, aunque también se encuentran las razas Dulce y Tuxpeño. En Durango, predomina el Cónico Norteño y el Motozinteco, con menor abundancia se encuentra el Tuxpeño Norteño, el Harinoso Ocho y el Bolita. La mayor diversidad y abundancia de razas nativas se encuentra en el centro del país, sureste y en la península de Yucatán.

Esta es la diversidad biológica del maíz a la que se quiere tener acceso, se trata de un esfuerzo colectivo que pretende conservar en el lugar donde se encuentran las distintas razas nativas de maíz. Todos estos maíces, tienen propiedades que por un lado las diferencian y por otro se aprovechan para elaborar más de 600 alimentos diferentes, entre los que destacan más 300 tipos de tamales y una gran cantidad de bebidas. Cita el Dr. Turrent, experto maicero que es integrante de la Unión de Científicos Comprometidos, que el totopo oaxaqueño sólo se elabora con el maíz Zapalote Chico, que se encuentra únicamente en Oaxaca, muy cerca de las costas de este estado.

La liberación de maíces transgénicos en cualquier parte del país, ocasionará irremediablemente la contaminación de las razas nativas, esta posibilidad ya está ampliamente documentada. Por un lado, la forma de reproducción del maíz facilita el cruzamiento, de tal manera que si se establece un cultivo transgénico a un lado o a distancia de otra siembra de maíz no transgénico, esta última se verá contaminada por la primera, este flujo contaminante en una dirección se explica por el hecho de que el maíz transgénico es el que contiene genes extraños a su genoma, esto es, que no le pertenecen, que le fueron impuestos a través de medios artificiales.

Por otro lado, la movilidad de las personas de un lugar donde se permita el cultivo transgénico a otro donde no esté permitido, facilitará tarde o temprano, el movimiento del grano. De hecho esta es una costumbre que se da mucho entre los campesinos, sobre esto, comenta el Dr. Turrent que en este país la razón de cómo se ha desarrollado la diversidad del Maíz es porque siempre hay intercambio, si alguien va al lugar donde se autorice la siembra de maíz transgénico y le gusta, se puede traer una mazorca o varias y mezclarla con sus semillas de tal manera que se cruzarían en sus siembras, luego ocurre el intercambio de semilla en la comunidad y así "las cosas estarían planteadas para una contaminación masiva e imparable, y además un camino de no retorno."

Algunos podrían pensar que esto quizá mejoraría las razas nativas, pero nada más alejado, la mayoría de estas razas se cultiva en tierras de calidad media a marginales, en las que solamente las razas nativas de maíz prosperan. Y si hubiera alguna contaminación que deteriorara a los maíces nativos, miles de familias campesinas que son las que manejan las tierras de menor calidad, podrían perder sus cosechas y no tener que comer. Esto es sólo una parte de los problemas que se presentarían, el punto de que los maíces transgénicos son propiedad privada y que nuestros maíces son públicos y el hecho de que en México existe una Ley Federal de Variedades Vegetales que se opone a las patentes de seres vivos, complica aún más la situación. Seguramente, la modificación de esta ley será un nuevo frente que tendrá que lucharse.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/930614.el-maiz-transgenico-principio-precautorio-i.html#

6 Nov 2013

El maíz transgénico: principio precautorio (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Desde que se produjo la primera planta transgénica en 1983 y desde que Monsanto en 1986, crea la primera planta genéticamente modificada, se produce también una gran incertidumbre ampliamente generalizada, que dio origen casi de inmediato a una serie de convenios y protocolos internacionales encaminados a ponerle candados a la

comercialización de los nuevos cultivos creados artificialmente, esto es, cultivos de plantas obtenidas a partir de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir las características de interés.

¿Por qué sentimos que dicho conocimiento logrado no es seguro?, ¿por qué pensamos que no es fiable y nos genera inquietud? La repuesta es muy sencilla, estos novedosos cultivos podrían llegar a dominar la industria alimentaria y entonces sólo comeríamos alimentos transgénicos o genéticamente modificados, y no está claro si afectan o no la salud humana.

Frente a estos nuevos descubrimientos la sociedad organizada y los diferentes países que se reunieron en la Conferencia de las Naciones Unidas de Río de Janeiro en 1992, firmaron el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, es el primer documento en el que se expresa la preocupación antes mencionada, "este acuerdo fue creado como respuesta a las preocupaciones internacionales sobre los efectos potenciales de los organismos genéticamente modificados sobre la biodiversidad y la experimentación de los mismos en países en vías de desarrollo."

Los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) se pueden resumir en la siguiente forma: La preservación de la biodiversidad, el uso sostenible de sus recursos y por último el reparto justo y adecuado de los recursos genéticos. La protección de la biodiversidad se encomienda a los estados, los que deben "desarrollar estrategias, planes o programas para la conservación y el uso sustentable de la diversidad biológica". Estas medidas deben incluir acciones apropiadas para "prevenir la introducción, el control o erradicación de especies exóticas que amenacen ecosistemas, hábitats o especies.

En el artículo 19 del CDB, en su apartado 3, expresa claramente la intención de profundizar en el tema de los recursos genéticos: "se estudiarán la necesidad y las modalidades de un protocolo que establezca procedimientos adecuados, incluido en particular el consentimiento fundamentado previo, en la esfera de la transferencia, manipulación, y utilización de cualesquiera organismos vivos modificados resultantes de la biotecnología…" este convenio fue ratificado en 1993.

No obstante, el despliegue y cabildeo de las corporaciones multinacionales consiguieron que en 1996 se sembraran comercialmente los primeros cultivos transgénicos, y de inmediato fueron incorporados a los alimentos que se consumen en el mundo entero.

Seguramente, debido al incremento en la superficie de siembra de los transgénicos mostrada en la década de los noventa, la sociedad se movilizó y ratificó a principios del año 2000 el protocolo de Cartagena. Este protocolo, basado en el principio precautorio, emergió como resultado de negociaciones internacionales para regular el movimiento transfronterizo y uso de los Organismos Vivos Modificados e insta a las partes a "tomar en cuenta riesgos a la salud humana".

La "esencia" del principio precautorio en el Protocolo de Cartagena está contenida en la evaluación del riesgo. La formulación predominante en este protocolo dice: "El hecho de que no se tenga certeza científica por falta de información y conocimientos pertinentes suficientes sobre la magnitud de los posibles efectos adversos de un

organismo vivo modificado en la conservación y utilización sustentable de la diversidad biológica... teniendo también en cuenta los riesgos para la salud humana, no impedirá a esa Parte, a fin de evitar o reducir al mínimo esos posibles efectos adversos, adoptar una decisión, según proceda, en relación con la importación de ese organismo vivo modificado destinado para uso directo como alimento humano o animal o para procesamiento."

No obstante todos estos intentos de aplicar sentido común al uso de los transgénicos, la ambición y la búsqueda del poder que da el control alimentario mundial, desencadenó un despliegue impresionante que llegó en 2009 a una superficie de siembra de 134 millones de hectáreas con cultivos transgénicos, la mayor parte de ésta en países como Estados Unidos, Brasil, Argentina y Canadá.

Uno de los cultivos transgénicos más sembrados en el mundo entero es el maíz, nuestro maíz, porque no debemos olvidar que somos como país, el centro de origen y diversificación de este importante cultivo que hoy es cosmopolita, y que no necesitó genes "extraños" para adaptarse a prácticamente todas las regiones del globo terrestre. Hasta ahora, las multinacionales no han podido conseguir el permiso para la siembra del maíz transgénico.

Gracias a la participación de organizaciones civiles y de un buen número de celebridades, el Juzgado Federal Décimo Segundo de Distrito en Materia Civil del Distrito Federal, recientemente, emitió una medida precautoria en la que ordena la suspensión de permisos a las corporaciones multinacionales como Monsanto y Pionner, para la siembra experimental, liberación y comercialización de maíz transgénico en México.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/928374.la-metalurgica-en-dos-tiempos.html 30 Oct 2013

La Metalúrgica en dos tiemposPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Quizá deba aclarar primero a qué me refiero cuando cito a la Metalúrgica, porque de ninguna manera pretendo abordar aquí al complejo proceso que significa el término. A mediados del siglo pasado lo que hoy se conoce como Peñoles era popularmente conocido como La Metalúrgica y para quienes radicaban ahí simple y sencillamente era "La Meta".

En qué momento cambió esta percepción, seguramente cuando se tomó la decisión corporativa de ampliar las instalaciones de la compañía hacia los terrenos que eran ocupados por La Colonia Metalúrgica y pequeñas porciones de las colonias circundantes como la Primero de Mayo, la Zacatecas y la Vicente Guerrero.

Algunas veces que he estado o cuando con Ruedas del Desierto hemos pedaleado por aquellos lugares, siempre tengo la impresión de estar en un lugar desconocido. Pero hace unos días, mientras nos dirigíamos a un evento inaugural de la semana de ciencia y tecnología del estado de Coahuila, que se llevaría a cabo en una de las instalaciones de Peñoles, me ocurrió, sin proponérmelo, la sensación de ubicación que yo creía perdida: me sentí de pronto frente a mi alma máter "chiquita", la Escuela Oficial Justo Sierra, donde cursé todos mis estudios de primaria, un recuerdo trajo a otro y las horripilantes bardas grises se esfumaron en mi cabeza, para dar lugar a aquellos parajes semiurbanos o semi-rurales, o a una combinación de ambos, que rodeaban a la escuela. En realidad se trataba de un gran solar en el que además se encontraba el edificio del Sindicato de Mineros de la Sección 74, y más al fondo cerca de los límites con la colonia Primero de Mayo el "rebote", en el que se jugaba una especie de frontones con la mano en lugar de raqueta. Del lado izquierdo, al sur de la escuela, se alzaba el Cerro del Cristo en la Sierra de las Noas, ahora me parece más alto y más empinado, no puedo creer que subiéramos y bajáramos con tanta facilidad.

Las imágenes que tengo de aquella época, son las de un niño o las de un adolecente y por tanto tienden a ver las cosas más bonitas de lo que en realidad eran y tienden a exagerar el espacio. Cuántas veces nos hemos decepcionado por este motivo.

La Colonia Metalúrgica era la más urbanizada de todas las colonias del sur de Torreón, su organización original se parecía más a la de un pueblo industrial europeo de principios de siglo, que contaba con todos los servicios incluyendo el médico.

De manera que había poca necesidad de salir de aquel lugar y cuando era necesario pues se utilizaba el transporte de la colonia. Esto se reflejaba en los barrios vecinos que aprovechaban la escuela, la farmacia, la clínica, la panadería, entre otros.

Aunque habría que enfatizar que el servicio más usado, por aquella población golpeada por una economía errática y de pocas oportunidades, era el recreativo, el que no costaba, aprovechado por todos, en cualquier día después de la jornada de trabajo: la plaza de Metalúrgica podría ser hoy un ejemplo de las tan anheladas áreas verdes en muchas colonias populares y de clase media, era una plaza bien estructurada y además bien equipada con juegos como el subibaja, los columpios, el resbaladero y las palomas, contaba con andadores alrededor de la plaza que se comunicaban al centro y a la periferia por medio de andadores diagonales; había una buena cantidad de bancas de madera y metal bien distribuidas, y desde luego un quiosco. Los jardines consistían en áreas rectangulares empastadas con árboles en las orillas de las mismas, generalmente lilas, pinabetes y palmas.

Desde luego, los mejores días eran los de la Feria de septiembre. Una celebración local, con Grito y todo, de la Independencia de México. Era gratuita, sin gastar un cinco podías disfrutar de eventos como el de los Voladores de Papantla, que venían muy seguido, o escuchar a un cantante de moda, como el Charro Avitia con su Máquina quinientos uno y el Muchacho alegre; Pedro Yerena con su Lámpara sin luz, entre muchos otros. Los juegos mecánicos, la comida tradicional, la lotería, el baile y los vendedores de siempre se encargaban de "tu domingo". Con la Metalúrgica en el centro, todas las demás colonias conformaban un solo grupo social que interactuaba comunitariamente.

Actualmente la Metalúrgica, hoy más conocida como Peñoles, constituye un complejo industrial que se ha expandido hacia todos lados, aunque, es bueno decirlo, ha establecido una gran cantidad de áreas arboladas como parte de sus actividades de remediación, las cuales, según la opinión de los expertos, han logrado disminuir

notablemente el impacto ambiental que producía. Una remediación irremediable podría decir Ulrich Beck, en su libro La Sociedad del Riesgo Global, pero no lo dice, de manera que nos quedamos con el reconocimiento a un esfuerzo que está dando frutos y que esperamos continúe por ese camino (o mejor caminos).

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/916756.alimentosbebidas-y-calentamiento-global.html 25 Sep 2013

Alimentos,bebidas y calentamiento globalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En Biodiversa Laguna de junio de este año, tuvimos la oportunidad de escuchar excelentes conferencias sobre alimentación en general y sobre el consumo de alimentos y refrescos en México.

Escuchamos por ejemplo, que la población mexicana tiene un consumo excesivo de alimentos ricos en grasas que supera por mucho a la recomendada y que la mayoría de los aceites que se consumen son ácidos grasos trans, o sea que pueden transformarse en colesterol y/o triglicéridos; además, para completar el cuadro, se consumen grandes cantidades de azúcares concentrados. Los datos de la Encuesta Urbana de Alimentación 2002, muestran que en la ciudad de México el consumo de grasas es en promedio de 33% del total de energía de la dieta, cuando la recomendación es de aproximadamente 25% para una población normal adulta. El consumo de energía que consume un mexicano es mayor que la que gasta, esto tiene un importante significado para lo que comento más adelante.

Desde luego una dieta rica en grasas y azúcares tiene un impacto negativo sobre los mexicanos, para empezar, las encuestas nacionales de nutrición entre 1988 y 2006 indican un rápido aumento de la obesidad en la población, alrededor del 70% de los mexicanos adultos tiene algún grado de sobrepeso. Como se ha repetido hasta el cansancio, la obesidad está estrechamente relacionada con la diabetes mellitus, la cual es la primera causa de enfermedad y muerte en la población mexicana.

Los problemas de salud pública ocasionados por los alimentos que consumimos, no son los únicos, hay también problemas ambientales. El punto es que el tipo de alimentos seleccionados sea por manipulación, gusto, o porque no tenemos para comprar otra cosa, genera una importante cantidad de gases de efecto de invernadero, responsables del calentamiento global.

Analicemos uno de los alimentos más populares de la clase media, revisando rápidamente el estudio de J. Casio que llevó a cabo con consumidores norteamericanos, en los que la hamburguesa no sólo es popular, es de hecho uno de los principales alimentos en la vida cotidiana de ellos. Casio se planteó la siguiente pregunta para guiar su estudio: ¿Qué efecto tendrá en la emisión de dióxido de carbono, una hamburguesa? Acto seguido, se puso hacer un estudio fantástico, primero contó la cantidad de hamburguesas que come cada norteamericano y

encontró que se comen tres en promedio por semana lo que da 150 hamburguesas por persona por año. Sin duda, comenta Casio, millones de hamburguesas se consumen en un año sólo en los Estados Unidos. Después midió con alto grado de detalle todo lo que intervenía en el proceso de producir una hamburguesa: el ganado, el alimento del ganado, la producción natural de metano por la digestión de las vacas, la producción de lechuga, de trigo para el pan, de leche para la producción del queso, y el transporte y refrigeración utilizados. Encontró que casi 200 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, según Casio, hay más emisiones de gas invernadero en las hamburguesas que el que producen todos los autos en Estados Unidos. "Y esto es sólo un tipo de comida, imaginen la enorme cantidad de cosas que compramos".

Ahora revisemos el caso del consumo de refrescos, como también sabemos, México tiene el honroso tercer lugar en consumo de refrescos por persona por año, sólo es superado por Argentina y Chile. Las estimaciones más conservadoras indican un consumo de 120 litros de refresco por persona por año. Un refresco de los más populares en México, de 330 mililitros en botella de vidrio emite aproximadamente 360 g de dióxido de carbono. Esto significa que la generación de dióxido de carbono por habitante en un año será de 131 kg. Si se considera que en el último censo realizado por el Inegi se contaron 112 millones 336 mil 538 habitantes en México, entonces tendríamos una emisión de gas invernadero de 14,716 millones 086 mil, 478 kg de dióxido de carbono en un año. Sólo por consumo de refrescos embotellados, agréguenle una hamburguesa y las cosas serás verdaderamente alarmante.

Por donde se vea, nuestros hábitos alimenticios no sólo afectan nuestra salud, también se afecta de forma severa nuestro medio ambiente, ya que con nuestra forma cotidiana de alimentarnos generamos una gran cantidad de gases de invernadero, aumentando aún más la posibilidad de que siga creciendo la temperatura global del planeta y con ello los cambios climáticos que seguirán dándonos sorpresas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/914444.dos-grados-para-cambiar-al-mundo-ii.html 18 Sep 2013

Dos grados para cambiar al mundo (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

En días pasados escuché y vi en la televisión un debate sobre la reforma energética, gran pompa, gente importante escuchando cómodamente instalados en un auditorio arreglado tipo restaurante y un panel de lujo con investigadores y consultores expertos en las cuestiones energéticas. Era la aristocracia académica y política encerrada en su círculo de cristal transparente que sólo permite que los veamos y los oigamos, pero ellos ni nos ven y nos escuchan menos, es una incapacidad crónica de interactuar con sus representados y de vivir en comunidad. Estaban resolviendo un asunto que nos compete a todos, más allá de una simple consulta, se leía entre líneas una decisión tomada: la de privatizar algunos sectores de Pemex.

En este ameno debate se habló de cómo ganar más con el petróleo, el carbón y el gas, pero ni por encanto se tocó el punto de las energías renovables que no contaminan, ni en la investigación que requiere este sector. No hubo el más mínimo asomo a los impactos que el mismo modelo que discutían está provocando, el calentamiento global y el cambio climático no parecen estar en esta agenda y me temo, para variar, que el crecimiento económico, tan llevado y traído, será como hasta ahora, insostenible. Es una situación típica que se enlaza con lo que ocurre en otros países, en los que el consumo de combustibles fósiles es cada vez mayor y las emisiones de los gases de efecto de invernadero se incrementan en la atmósfera para sostener una tendencia clara hacia un mayor calentamiento que exacerbará los cambios climáticos a nivel de todo el planeta.

En este contexto, parece absurdo esperar que en el año 2020 se pueda cumplir el reto de evitar un aumento en la temperatura global de 2 grados centígrados. Muchos científicos se enfocan en los 2 grados de calentamiento, como el punto crítico que cambiaría la vida de este planeta. Por ejemplo, un tema que fue motivo de una movilización mundial el domingo pasado, el deshielo del Ártico, será, de acuerdo con algunos científicos, muy difícil de salvar. Pero no es el único caso de este tipo, las altas temperaturas están cambiando uno de los climas más severos, alterando el modo de vida de la gente de Groenlandia. De acuerdo con el National Geographic, le tomó a la naturaleza 150 mil años formar los glaciares de Groenlandia que ahora se derriten más rápido que nunca. El glaciar Jakobshaven, es el glaciar que se mueve con más rapidez en el planeta, mas de 40 m. por día y se derrite dos veces más rápido que hace una década, La cantidad de hielo que se derrite en dos días, contiene agua suficiente para satisfacer la demanda de un año en el área metropolitana de Nueva York.

No obstante, todo parece indicar que el impacto más severo será sobre los ecosistemas marinos: Lo arrecifes de coral, llamados también selvas de mar, son ecosistemas acuáticos que soportan una gran diversidad biológica, alrededor de un 25 % de todas las especies marinas viven en estos ecosistemas. Actualmente, los arrecifes de coral están mostrando cambios como la decoloración, que indican la debilidad de estos sistema y el riesgo de que desaparezcan. Este estado de salud de los arrecifes está directamente relacionado con el calentamiento del agua, cuando ésta se calienta más de lo que el coral tolera, 30 grados Centígrados, el coral expulsa el alga que lo alimenta, de ahí su decoloración.

Más de un millón de especies se refugian y se alimentan en el interior de los arrecifes, de sufrir una modificación severa debido al calentamiento del agua, más de 500,000 especies se extinguirían. Pero esto no es todo el problema, la pérdida de biodiversidad está siempre ligada a la pérdida de servicios ambientales, y en el caso de los arrecifes el beneficio ambiental está estrechamente relacionado con la fijación de dióxido de carbono, que es el principal gas de efecto de invernadero en la atmósfera.

Los océanos son el mayor lavado de carbono del planeta, pero hay indicios de que estos mecanismos no están funcionando, las pequeñas criaturas marinas que habitan en el arrecife absorben el carbono del agua y lo usan para construir sus caparazones y esqueletos. Sin embargo, cuando hay un exceso de dióxido de carbono en el agua la acidifica y disuelve los caparazones y esqueletos de dichas especies, impidiendo que se absorba mas dióxido de carbono para formar otros. El exceso de dióxido de carbono en el agua, proviene de la quema de combustibles fósiles, el uso cada vez mayor de todos nuestros aparatos eléctricos y mecánicos es el responsable de dicho consumo de combustibles, de esta manera, ocasionamos que un elemento vital para el

funcionamiento del mundo desaparezca y que el riesgo de un mayor calentamiento de la atmósfera sea cada vez más una certeza.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/912236.dos-grados-para-cambiar-al-mundo-i.html 11 Sep 2013

Dos grados para cambiar al mundo (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Desde la XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático que se celebró en Copenhague, Dinamarca, en diciembre de 2009, se intentó llegar al acuerdo de reducir las emisiones de dióxido de carbono para evitar que en el año 2020 la temperatura global no aumentara más de 2 grados centígrados. La mencionada Conferencia fue considerada como un fracaso, porque a lo más que se pudo llegar fue que los gobiernos decidieron buscar un nuevo acuerdo climático global vinculante (obligatorio) antes de 2015 para implementarse en 2020, lo cual simple y llanamente complica que se pueda prevenir que la temperatura media del planeta se eleve en más de 2 grados centígrados.

En abril del presente año, científicos del gobierno de los Estados Unidos declararon que los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera ya superan las 400 partes por millón, y el Panel Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático ha sido enfático que las concentraciones atmosféricas de CO2 no deben pasar de 450 partes por millón, con el fin de limitar el aumento de la temperatura global por debajo de 2º C, como están las cosas se ve muy difícil evitarlo. Además, como se ven los cambios climáticos en la actualidad los dos grados centígrados no son de ninguna manera una garantía para evitar los impactos de los mismos.

Para algunos científicos que estudian el calentamiento global desde hace décadas, señalan que aún estamos a tiempo para evitar que la temperatura siga aumentando, sin embargo, aún no queda claro qué es lo que tiene que hacerse para que las emisiones de los gases de efecto de invernadero no sólo ya no aumenten sino que decrezcan.

Con las más de 400 moléculas de dióxido de carbono anunciadas por Estados Unidos, seguramente el incremento en la temperatura que conocíamos de .8 grados ya se ha superado. De acuerdo con el Fondo para la Vida Silvestre Británica (WWF, por sus siglas en inglés) el mundo se encuentra en "vías de niveles catastróficos de calentamiento global y las propuestas paliativas simplemente no son suficientes."

Cada grado es crítico y las predicciones son alarmantes. Dice un escritor de National Geographic: "Estamos al borde de un grado más caliente, más caliente que nunca en miles de años. Cada grado significa un mundo radicalmente diferente. Muchas cosas pueden pasar, inundaciones en algunos lugares y sequías en otros, o una sucesión de sequías e inundaciones en un mismo lugar."

El futuro es incierto, incluso un pequeño cambio en la temperatura podría tener graves consecuencias. Un grado más en la temperatura del planeta podría tener o ya está teniendo, las siguientes consecuencias:

• El ártico tendrá mucho menos hielo.

• Algunas islas ya están inundadas.

• Habrá un mayor número de huracanes atacando por el Atlántico.

• Severas sequías al oeste de Estados Unidos están ocasionando una reducción en la cosecha de granos y de carne.

• El mismo fenómeno se está presentando con igual severidad en todos los estados Norte de México.

• Los pastizales Naturales se podrían convertir en desiertos, de hecho, los científicos especialistas en el cambio climático opinan que desde el norte de México hasta la frontera con Canadá, está en peligro de convertirse en un área hiperárida, donde no se podrá cosechar nada en absoluto.

• Las represas se encuentran en su nivel más bajo de su historia.

• Habrá ganadores y perdedores.

• Por ejemplo dice National Geographic: Inglaterra goza de una mejora en la agricultura, se encuentra ahora en el lugar y tiempo correctos para una de las cosechas más frágiles del mundo: los viñedos. Mientras tanto los climas de Francia se están calentando. La idea de un buen vino inglés ya no es una broma, ya hay más de 400 viñedos en Inglaterra.

No estamos inventando el apocalipsis, nuestra terca forma de vivir consumiendo ávidamente la energía del petróleo, gas y carbón, está cambiando nuestra atmósfera y está dejando de ser el caparazón que protegía el planeta. Recuerden, un 90% de toda la energía que usamos en nuestras actividades cotidianas y en las económicas proviene de los combustibles fósiles.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/909774.economia-sostenible.html 4 Sep 2013

Economía sosteniblePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Existe la idea generalizada de que el capital natural del planeta es una parte de un sistema económico humano. Se parte del supuesto de que existen o se encontraran mediante innovaciones tecnológicas, sustitutos de los recursos naturales, de manera

que si éstos llegaran a agotarse, no habría problema, continuaría el crecimiento económico el cual en esencia es ilimitado.

Los economistas ecológicos, por llamarlos de alguna manera, se resisten a tales supuestos, ellos consideran a los sistemas económicos como un componente de la economía de la naturaleza, o dicho de otra manera como una parte del ambiente que dependen en gran medida de los recursos naturales insustituibles como el aire, el agua, el suelo y la biodiversidad. Desde luego, son estos economistas, los que previenen que el crecimiento económico convencional en algún momento dejará de ser sostenible por el agotamiento y degradación de los recursos naturales, que son la base de dicho crecimiento.

Los economistas ecológicos o ambientales, están conscientes de la necesidad de impulsar un cambio de paradigma, esto es, de transitar de la economía del crecimiento ilimitado a una economía ambientalmente sostenible. Para lograr este cambio proponen las siguientes estrategias:

• Emplear indicadores que permitan dar seguimiento a la salud económica y ambiental. Por ejemplo, un indicador que incluya además del producto interno bruto (PIB), los costos ambientales y sociales dañinos, como la contaminación y el agotamiento y degradación de los recursos.

• Utilizar ecoetiquetado para identificar los productos obtenidos mediante métodos ambientalmente adecuados, para ayudar a los consumidores a tomar decisiones.

• Utilizar el principio de condicionalidad ecológica. Disminuir gradualmente los subsidios y los estímulos fiscales gubernamentales destinados a proyectos que causan daño al ambiente, y, al mismo tiempo, aumentar tales estímulos a los artículos y servicios ambientalmente benéficos.

• Reducir los impuestos de los sueldos, percepciones económicas y patrimonio, y al mismo tiempo, aumentar los impuestos sobre contaminación, desperdicio de recursos y artículos y servicios ambientalmente dañinos.

• Aplicar leyes y regulaciones para prevenir la contaminación y el agotamiento de los recursos.

• Emplear recursos para limitar la contaminación general y el uso de recursos.

• Vender servicios en lugar de cosas.

• Disminuir la pobreza para mejorar la calidad ambiental y el bienestar humano.

Existen otros enfoques más aplicados de la economía ecológica, tal es el caso propuesto por Paul Hawken que denomina Economía Sostenible Restauradora, la cual según este autor, tiene como propósitos ofrecer: empleo a todos, más seguridad, mejor educación, menos miedo, más estabilidad y una alta calidad de vida con un mínimo impacto sobre el medio ambiente, y además, con un proceso restaurador paralelo que termina eliminando el impacto. Es una utopía, quizás, pero en todo caso se trata de un horizonte alentador de la economía que va caminando. Este autor plantea que los negocios deben ser capaces de hacer dinero sin perjudicar los sistemas vivos o, dicho en otras palabras, sosteniendo los ecosistemas naturales.

En el aspecto ambiental, los negocios tienen que enfrentar tres temas básicos: lo que se toma de la tierra y de la biosfera, lo que se hace con ello, lo que se desecha y las interrelaciones de los tres. Sobre este asunto, dice Hawken, autor del libro The Ecology of Commerce (La Ecología del comercio), las empresas toman mucho del ambiente y además en una forma muy dañina, los productos que hacen requieren excesivas cantidades de energía, de toxinas y contaminantes, además sus métodos de manufactura producen grandes cantidades de desechos que causan daños a las generaciones presentes y futuras de todas las especies, incluyendo a los humanos. Es necesario, según este enfoque, resolver estos problemas imitando la naturaleza: los desechos son igual a comida o alimento, en la naturaleza todos los desechos orgánicos están constantemente reciclándose y la naturaleza utiliza principalmente un suministro o insumo, la energía solar.

Estos conceptos han sido utilizados por un creciente número de líderes empresariales comprometidos con encontrar maneras más económicas y ecológicamente sostenibles de hacer negocios y al mismo tiempo obtener ganancias.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/897879.los-caminos-del-exito-o-del-fracaso.html 31 Jul 2013

Los caminos del éxito o del fracasoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En la semana se pudo leer en diferentes diarios locales, noticias y editoriales sobre el asunto de la grave crisis del agua que se vive y que sigue su marcha, en nuestra Comarca Lagunera. Por un lado, se presentan datos oficiales de la Comisión Nacional del Agua sobre el agotamiento de 700 pozos profundos, que indican de forma muy objetiva el impacto de la sobreexplotación agropecuaria en el acuífero subterráneo, y por otro lado, algunas asociaciones civiles, como el Consejo Ciudadano por el Agua, opinaron públicamente que se trataba de una noticia alarmista que no necesariamente está relacionada con los problemas derivados de la sobreexplotación, sino con problemas de orden técnico. Para mí esto último significa asumir una postura omisa, ya que sólo intenta distraer nuestra atención de los problemas reales que acompañan a la crisis del agua en nuestra región.

Los problemas ambientales que derivan de la gestión del agua en la Comarca, no se pueden ocultar por el tímido reflejo que produce la novedosa incongruencia entre la mencionada asociación y la Comisión Nacional del Agua, mucho menos, la búsqueda de soluciones que exigen claridad de ideas y voluntad para tomar decisiones. Particularmente, en aquellas personas que de manera consciente, están utilizando el recurso siguiendo una conducta que puede ser considerada por ellos como económicamente razonable por los beneficios que les produce, pero que es socialmente catastrófica, porque lo que está en juego es ni más ni menos que la permanencia de una sociedad a la que también pertenecen.

Jared Diamond, célebre académico de la Universidad de California (UCLA), que se ha destacado por la publicación de libros como Armas, gérmenes y acero, que lo hizo merecedor de un premio Pulitzer, El tercer chimpancé y ¿Por qué es divertido el sexo?, en su última obra Colapso, analiza cómo unas sociedades desaparecieron dejando apenas algunas huellas de su existencia mientras que otras fueron capaces de adaptarse al medio y crecer sosteniblemente hasta alcanzar una prospera civilización material y cultural. En la última parte de este libro, en el capítulo Enseñanzas Prácticas, Diamond inicia con las siguientes preguntas: ¿Por qué algunas sociedades toman decisiones catastróficas? Para contestar esta pregunta desarrolla un mapa de caminos para llegar al éxito o al fracaso, de acuerdo con su análisis, las sociedades pueden acabar destruyéndose, a sí mismas, cuando: son incapaces de anticiparse al problema, son incapaces de percibir el problema, su conducta racional es inadecuada, tienen valores desastrosos, cuando su conducta es irracional y las soluciones que se aplican son infructuosas.

Como región, hemos recorrido prácticamente todos los caminos, como sociedad no fuimos capaces de ver anticipadamente y prever el problema del agua antes de que se presentara. Difícilmente pudiéramos pensar ahora, que la falta de una experiencia anterior sobre el problema fuera la causa de nuestra baja capacidad de anticipación, en el mundo antiguo existe una gran cantidad de ejemplos de desertificación por una inadecuada gestión del agua. Igualmente ocurre con la imposibilidad de percibir el problema que ya se ha generado, quizá en su inicio las señales fueron difíciles de percibir, pero desde hace 40 años ya se conocían algunas causas de abatimiento del acuífero subterráneo, entre éstas la gran correlación entre el aumento de la superficie cosechada de alfalfa y el mencionado abatimiento, esto es, a mayor superficie de alfalfa, mayor el abatimiento.

Prever, anticiparse o percibir un problema como el del agua, no estaba en nuestra lógica de aprovechamiento del recurso. Por eso pienso que el origen de todos nuestros males ambientales, en particular el del agua se encuentra más en conductas racionales incorrectas y/o conductas irracionales. En palabras del propio Diamond "algunas personas pueden concluir acertadamente que sus propios intereses pueden verse favorecidos comportándose de forma prejudicial para los demás. Los científicos califican este comportamiento de racional precisamente porque se sirve de un razonamiento correcto, aun cuando pueda ser moralmente reprensible".

De acuerdo con el Dr. Navas Robledo la conducta irracional quiere decir pensamiento catastrófico, absolutista, no-acertado, auto-derrotista e irrealista. Es cualquier pensamiento, emoción o conducta que lleva a consecuencias autodestructivas que interfieren en forma significativa con la supervivencia y felicidad del individuo. Es decir, "un comportamiento que es perjudicial para todo el mundo". La crisis del agua en la Comarca Lagunera, afecta a todos, no obstante, persistimos en el error y estancamiento mental. ¿Qué tenemos qué hacer para salir de estas peligrosas inercias que nos alejan de las soluciones eficaces y oportunas?

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/895478.calentamiento-global-nuevas-tecnologias-para-enfrentarlo-el-caso-de-canada.html 24 Jull 2013

Calentamiento global, nuevas tecnologías para enfrentarlo. El caso de CanadáPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Igual que en cualquier otro lado del mundo, en Canadá se está consciente de la necesidad de disminuir la producción de los gases que se acumulan en la atmósfera y provocan que la temperatura del planeta se caliente, actualmente el incremento anda por los 0.75 grados centígrados y se prevé que de continuar las cosas como hasta ahora, en 2050 podría llegar a dos grados centígrados, lo cual afectará severamente al clima del planeta, en particular al ciclo hidrológico ocasionando que en algunas regiones llueva mas y en otras menos. Lo más evidente que se hace en Canadá, lo que se vive todos los días en este país, es el proyecto de movilidad que se lleva a cabo en las principales ciudades: el metro que te lleva de los suburbios a cualquier parte del centro, autobuses híbridos vinculados con el metro, esto es, tomas el autobús y pides transbordar, de esta manera llegas a una estación del metro y ya no pagas por su utilización, uso común de la bici con infraestructura de apoyo como los biciestacionamientos, algunas ciclovías en las calles más transitadas y en general uso de la calle. Los peatones cuentan con banquetas amplias, señalamientos, semáforos y una gran cantidad de aéreas verdes. No obstante, la bronca del exceso de automóviles es igual que en todas partes.

Lo que no se ve y que por lo mismo se conoce poco, es el uso de tecnologías como las energías alternativas sostenibles. Canadá esta ranqueado en el noveno lugar del planeta por su capacidad para usar la energía del viento. De acuerdo con la Canadian Wind Energy Association, se genera suficiente energía para satisfacer las necesidades anuales de casi dos millones de hogares. Esto es significativo sin duda, pero lo que más nos puede interesar es cómo le están haciendo para resolver el problema de la intermitencia del viento, ya que como bien sabemos, a veces hace mucho viento, nuestros típicos terregales son un ejemplo, o en otras hay una gran calma; entonces, cómo aprovechar los vientos fuertes no sólo para generar energía sino para almacenarla y tenerla disponible.

La forma tradicional consiste en almacenar energía en forma de aire comprimido en cavernas subterráneas y luego, cuando aumenta la demanda de energía, el aire comprimido se expande para generarla. En este proceso, para expandir el aire comprimido, se quema gas natural para calentarlo, lo cual es contaminante ya que genera gases de efecto de invernadero (General Compression Inc., Newton, Mass.).

Una forma alternativa que no requiere ningún combustible fósil se está desarrollando en Toronto (por la NRStor Inc. de Toronto y la General Compression Inc.), cuando el aire es comprimido se calienta, este calor es almacenado en la forma de agua caliente, luego, cuando es necesario, se utiliza para expandir el aire y generar la energía. Esta tecnología libre de combustibles fósiles se está estableciendo en diferentes partes de los Estados Unidos y de Canadá.

Otras alternativas tecnológicas que se encuentran aún en experimentación, incluyen por ejemplo el aprovechamiento de la energía de los tornados. En realidad, el ingeniero canadiense Louis Michaud ha diseñado la forma de crear un tornado y aprovechar una energía barata y limpia. Lo que él está haciendo es introducir calor o aire húmedo dentro de una estación circular donde se crea el tornado como un vórtice.

Comenta Michaud que el calor necesario puede provenir de una fuente como la energía solar o la biomasa de desechos orgánicos, la cual también es barata y limpia; como ejemplo del poder que se puede generar, dice que una estación con 200 m de diámetro puede llegar a generar 200 Megawatts, lo cual significa un costo de tres centavos dólar por cada Kilowatt/hora.

En una situación similar se encuentra un apasionante trabajo de investigación que se propone diseñar una hoja artificial para hacer lo que las hojas de las plantas han realizado por millones de años: aprovechar la luz solar para convertirla en energía alimenticia.

Para un servidor la hoja diseñada por el Centro Unido para Fotosíntesis Artificial (JCAP, siglas en inglés) del Departamento de Energía, formado por varias Universidades de California Estados Unidos, corresponde a una de las primeras etapas de seres unicelulares que de manera muy ineficiente iniciaron el aprovechamiento de la luz del sol, no obstante, debemos aceptar que por algo se inicia y quizá más adelante se pueda llegar a contribuir a la fijación de los excesos del principal gas de efecto de invernadero que se emplea en la reacción de la fotosíntesis, el dióxido de carbono.

Mientras tanto, es importante dejar claro que uno de los principales métodos que puede ser utilizado para remover el dióxido de carbono de la atmósfera es la plantación de más árboles, desde luego en congruencia con los ecosistemas regionales. Esto aparejado con la descarbonización pregonada por la economía verde, con especial dedicación a las industrias y agroindustrias, traería como consecuencia una disminución de los gases de efecto de invernadero y por ende del calentamiento global y local. (Se revisó una edición especial de la revista MACLEANS, 2013).

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/893083.el-agua-buena.html 17 Jul 2013

El agua buenaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Me encuentro en Toronto, en la provincia de Ontario, Canadá, a donde viajes fuera de los límites urbanos, te encuentras con grandes lagos y ríos caudalosos, es una región rica en agua. Para una persona como yo, que tiene echadas sus raíces en un desierto y que cada año espera por lo menos una lluvia normal dentro del promedio, estar aquí es casi como un sueño. Porque además en los últimos años ha llovido muy poco y la sequía nos tiene en tres y dos.

En la casa donde amablemente fuimos recibidos, no existe más infraestructura hídrica que la tubería que llega y la que distribuye dentro de la casa el vital líquido. No hay hidros, ni bombas, ni tinacos, estamos en el tercer piso y la presión del agua es superior a la que produce cualquier hidro allá en mi tierra, recordé que alguna vez, guardadas las debidas proporciones, también nosotros teníamos una presión adecuada que no requería de ningún accesorio para aumentarla, pero algo ocurrió y ahora quienes pueden no tienen más remedio que agregarlos a su casa y quienes no

pueden, atenerse a las molestas e insalubres restricciones o tandeos del agua entubada, así las cosas.

Había olvidado el sabor del agua, después de la cena de recibimiento tuve sed y busqué el botellón del agua y no lo encontré, con pena pregunté y me indicaron sin ningún complejo que se tomaba el agua de la llave. Cuando me serví el agua y la tome, vinieron más recuerdos a mi mente, el sabor del agua buena, lo había olvidado, el sabor era simple y llanamente aquel que también alguna vez tuvo el agua de la llave de mi casa. No estoy descubriendo una nueva propiedad física del agua, pero si tomas hoy día agua de la llave de casi cualquier parte de la Comarca Lagunera, el sabor será salado y, si la tomas de una botella de esas que son carísimas, será insípido por la ausencia casi total de sales. Nosotros utilizamos los términos agua dulce para diferenciarla del agua salada de los mares y los océanos, pero en realidad son más que un término, se trata del agua que bebemos que nos quita la sed, que nos satisface y nos agrada.

El agua que actualmente bebemos en la Comarca Lagunera dejó de ser no solamente buena, también dejó de ser segura. Muchos amigos se resisten a comprar el agua embotellada que aunque no es refrescante, aparentemente es segura. Yo dejé de hacerlo, primero porque empecé a notar hace ya muchos años, el arcoiris plateado y violáceo que se forma cuando el agua se contamina con aceite, y aunque no era todo el tiempo temí por la salud de mi familia. Actualmente, se ha agregado la contaminación por arsénico y flúor, la cual si bien es general, ignoro esta información para el caso particular de donde vivo, y ante esta situación mejor prevenir, si es que así se le puede llamar a tomar agua embotellada, que lamentar.

Las cosas han cambiado y muy poco se hace para mejorar la disponibilidad de agua buena. El uso de filtros a pie de pozo o domiciliarios, efectivamente pueden retirar las sales del agua, incluyendo las de arsénico, sin embargo, la disponibilidad del líquido ha disminuido dramáticamente y no está claro qué decisiones se van a tomar para resolver este problema. Por otro lado, la recurrencia de las sequías agravan cada vez más el asunto, porque por un lado disminuye el agua que corre por el río y que es almacenada, regulada y derivada de las presas, y por otro, como resultado del primero, se sobreexplota aún más el agua del subsuelo o acuífero subterráneo, alejando cualquier posibilidad de solución a corto plazo.

La historia nos dice que cuando el agua se gestiona de manera como se hace en la Comarca Lagunera, la desertificación acaba con la disponibilidad del recurso y conduce a la desaparición de sociedades, que como la nuestra depende de una Cuenca Hidrológica que tiene como característica la escasa e irregular precipitación pluvial.

Pero el problema más grave es, por desgracia, que lo que se está ocasionando se sabe, se conoce, lo cual significa que voluntariamente estamos acabando con el elemento vital y de paso con nuestra capacidad de permanecer.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/890780.el-bosque-el-agua-y-un-monero.html 10 Jul 2013

El bosque, el agua y un moneroPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

De siempre he sido un ferviente admirador de los moneros o cartonistas. En la Comarca Lagunera como en el país, tenemos grandes moneros, cuando empiezo a leer un periódico o una revista, siempre inicio con el cartón o los cartones es como un ritual para protegerme del efecto de las malas noticias que luego vienen con la lectura.

Víctor Solís es un artista que se ha distinguido por su trabajo multidisciplinario y últimamente como cartonista ambiental. En su libro "Ver de Monero. La Madera de la que Estamos Hechos", de Ediciones B, 2008, reúne un importante número de cartones y textos ambientales, el primer tema que aborda es el del bosque.

En el trabajo de los moneros se cumple aquello de que "una imagen dice más que mil palabras", sin embargo, tratar de describir una imagen en mil palabras resulta muy complicado. Debido a esto, en esta colaboración comentaré algunos de los textos que Solís incorpora a cada uno de sus cartones. Es un tanto inverosímil, pero trataré de justificarme enseguida: muchos de los textos son citas de personajes que la verdad nunca los hubiera asociado a una problemática ambiental o mejor aun, a una solución; por otro lado, resulta admirable encontrarse con autores de épocas en las que suponemos, mal por cierto, no había un grado tal de conciencia ambiental o que son conocidos por su obra poética, filosófica, política o social, pero no como naturalistas. Esto sin duda es un trabajo excelente de Víctor Solís, pues encontró el texto adecuado para destacar sus cartones.

Una de las citas que más me llamó la atención es la de Juan Jacobo Rosseau, un escritor de principios del siglo dieciocho, conocido por sus obras de teatro, filosofía, política, pedagogía y autobiográficas. De estas últimas yo leí, hace unas décadas, su libro "Las Confesiones". Pero ahora, gracias a un monero, conozco una faceta de este autor que desconocía, su preocupación por los bosques, dice Rosseau lo siguiente: "Deben establecerse de súbito disposiciones precisas sobre los bosques, y regular las talas de tal modo que reproducción y consumo se equilibre". Nada mal para el año de 1749, en el que publicó su "Discurso sobre las Artes y las Ciencias", y en el que seguramente, analiza la problemática de lo que después ocasionó la deforestación de los bosques de Europa; el punto es que Rosseau, en su afán de proponer soluciones, definió el aprovechamiento racional y sostenible del bosque, definición que actualmente se mantiene.

Una de mis citas preferidas es la de un personaje mexicano que vivió entre 1862 y 1946: Don Miguel Ángel de Quevedo y Zubieta, Ingeniero Civil, con especialización en ingeniería hidráulica por la Escuela Politécnica en París, que se destacó no sólo por sus construcciones de gran diseño y estilo, también fue un amante de los bosques. La mayor parte de su vida la dedicó al desarrollo de viveros para reforestar los bosques, pero sobre todo crear áreas verdes en zonas urbanas de la Ciudad de México. Víctor Solís cita el siguiente texto del Ing. De Quevedo: "La falta de vegetación en extensas áreas de nuestro país y, particularmente, la falta de bosques agrava, de manera muy peligrosa, la irregularidad de las lluvias y de las corrientes de agua, a tal grado que las soluciones a los problemas de riqueza agrícola e industrial serán imposibles si uno sigue talando los bosques". Como podemos notar, Miguel Ángel de Quevedo desde 1901, describió dos de los problemas actuales más graves de México asociados a la distribución del agua en el país y a la deforestación de bosques y selvas. En el norte

de México, la sequía está estrechamente ligada a la salud de las cuencas hidrológicas, en las cuales los bosques juegan un rol muy importante. En el sureste la falta de ellos ocasionan que las lluvias llenen los cauces de los arroyos y ríos, provocando el desbordamiento de los mismos, e inundaciones graves en las zonas urbanas y rurales más cercanas. Las pérdidas económicas son enormes.

Finalmente la cita de un poeta muy popular, William Shakespeare, considerado el escritor más importante en lengua inglesa que vivió entre los años 1564 y 1616. Él escribió con gran sabiduría lo siguiente: "No ensucies la fuente donde has apagado tu sed". Cualquier cosa o acción que altera la calidad del agua se atiene a esta sentencia, la contaminación de lagos y ríos, la acumulación de elementos tóxicos como el arsénico en los acuíferos subterráneos, son algunos ejemplos de la actuación contraria a la recomendación de Shakespeare.

El libro de Víctor Solís "Ver de Monero. La madera de la que estamos hechos", es una excelente recomendación para estas vacaciones, para leer y disfrutar sus cartones y textos, y de paso, ganar un poco de conciencia acerca del cuidado de nuestros ecosistemas y de sus servicios ambientales.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/880612.vivir-en-comunidad-y-procesos-creativos.html

12 de Junio 2015

Vivir en comunidad y procesos creativosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En mayo de este año tuve la oportunidad de asistir a un curso-taller sobre Educación y Valores para el Desarrollo Sostenible con la Carta de la Tierra. Se llevó a cabo en una pequeña entidad llamada Centro de la Carta de la Tierra para la Educación en Desarrollo Sostenible en la Universidad de la Paz (UP), esta última es la Institución que acoge al Centro de una manera activa e interactiva, ya que los funcionarios y profesores de ambos organismos participan en las actividades docentes y de investigación, además, los estudiantes de la UP hacen una especie de servicio social y/o prácticas en el Centro, actuando como personal de enlace y organizadores de los cursos y talleres, y cuando hace falta se incorporan a los cursos para apoyar dinámicas.

Es un ambiente extraordinario en donde se facilita el aprendizaje a través de la convivencia como forma de interacción y de vida comunitaria.

Aunque el tema del curso al que asistí me marcó y me ayudó a fortalecer conceptos aplicados a la educación para la sostenibilidad, dejaré para otras colaboraciones la narración del mismo; me interesa comentar ahora acerca de las personas con las que conviví una semana, aprendí muchísimo de ellas porque aunque proveníamos de una gran cantidad de países como Francia, Sudáfrica, Holanda, Brasil, Inglaterra, Jordania, Estados Unidos, Costa Rica y México, nos identificamos desde el primer día, estableciéndose una rápida empatía entre todos, lo que favoreció que se entablaran relaciones que dieron origen a una comunidad del curso. Desde luego esto fue

catalizado por nuestro profesor el Dr. Sam Crowell, que desde el primer momento en uno de los bellísimos jardines del Centro, empleó una dinámica bastante original para presentarnos y conocernos, lo cual se repitió durante todo el curso.En uno de los numerosos ejercicios que realizamos en pequeños grupos, siempre con diferentes integrantes, partimos de una opinión hecha por Thomas Berry: "La tierra no es una colección de objetos sino una comunidad de sujetos". El ejercicio consistía en comentar cada uno nuestra experiencia de trabajo con grupos en la comunidad donde vivimos. Desde luego todos lo hicimos, algo teníamos que comentar, pero la rueda de opiniones se detuvo cuando llegó con Trisha, una mujer inglesa con gran vitalidad e inteligencia, pero además con la curiosidad de una joven; hablaba con gran entusiasmo acerca de lo que estaba viviendo en su comunidad y como suele ocurrir en estos casos, llamó poderosamente la atención de todos.

Trisha vive en una comunidad de un poco más de 3,000 habitantes llamada Cuckfield en Inglaterra, comenta que el pueblo está organizado para resolver de una manera comunitaria todos los problemas que se les puedan presentar. Tal organización la define como una "comunidad de ideas para resolver problemas de justicia, ecología, alimentos, movilidad y en particular para tomar medidas de adaptación al cambio climático y de disminución de gases de efecto de invernadero a través de un menor consumo de combustibles fósiles como el petróleo, gas y carbón.

Desde luego la pregunta obligada era la de cómo estaba estructurada su organización y el papel que juegan los líderes o políticos en la misma. Nuestra sorpresa fue mayúscula cuando nos dijo que no había un gobierno propiamente dicho en el pueblo y que los líderes podrían ser cualquiera de los habitantes de la comunidad.

Como siempre pasa, uno trata de relacionar lo que está escuchando con alguna experiencia previa y yo lo asocié con la forma como está organizado Encuentro Ciudadano Lagunero, en el que no hay una estructura formal y las decisiones se toman en una reunión de los integrantes siempre por consenso. Pero Trisha me corrigió, dice que no se trata de una forma horizontal ni vertical de trabajar, sino circular en la que las ideas de todos tienen el mismo peso e importancia, ¿cómo ven? Interesante sin duda, aunque de difícil replicación. En este momento han logrado bajar el consumo de combustibles a un mínimo a través de una movilidad organizada donde el coche no tiene el lugar preponderante que nosotros le damos, son más eficientes en sus hogares y la energía que consumen proviene de una fuente de energía limpia. También se está trabajando ahora, en la producción local de los alimentos que consume la comunidad. Alimentos orgánicos de todos tipos llegan a los mercados del pueblo, los cuales además de ser seguros tienen información sobre su huella ecológica.

Sin duda, la experiencia de los habitantes de Cuckfield no es un hecho aislado, cuando Trisha mencionó en su conversación que se trata de un Pueblo en Transición (Transition Town, en inglés) entonces me cayó el veinte; se trata de un movimiento que cuenta ya con una red, en la que el principal objetivo es dotar de control a las comunidades para soportar el doble desafío del cambio climático y del inicio del descenso en la producción de petróleo.

El movimiento cuenta actualmente con miembros de las comunidades en varios países de todo el mundo y lo que más me llama la atención es que se encuentran entre éstos, países latinoamericanos como Chile; entonces en qué quedamos: ¿se puede o no replicar en México?

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/878131.piensa-come-conserva-biodiversa-laguna.html

5 Jun 2015

Piensa, come, conserva, biodiversa LagunaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Como cada año, desde la Conferencia de Estocolmo, Suecia, cuyo tema central fue el Ambiente y que se llevó a cabo en diciembre de 1972, se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente el 5 de junio. El lema que guía la celebración de este año es Piensa. Come. Conserva, el cual nos invita a pensar sobre lo que comemos y a que se actúe en consecuencia. En esta tesitura, el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) le pone énfasis a dos cosas: a la necesidad imperiosa de tomar decisiones para reducir el gran volumen de desechos, que a nivel mundial es de alrededor de 1.3 billones de toneladas de comida por año, y a disminuir el impacto medio ambiental de la producción de alimentos.

En un mundo en el que la miseria y el hambre ancestral ganan terreno cada día resulta paradójico que por otro lado se estén convirtiendo en desperdicios millones de toneladas de alimento. Sin duda algo no está funcionando o quizá para algunos se trate solamente de un daño colateral necesario para que funcione el sistema actual de producción y consumo de alimentos, en tal caso, se trata de un círculo perverso en el que no sólo tenemos qué pensar sino también actuar. Esto puede parecer retórico falso o vacío, pero no es así, si bien la parafernalia de una celebración mundial como la del medio ambiente puede terminar en un paseo por la nubes, también es cierto que la invitación a actuar la debemos considerar en el contexto local, recuerden aquello que ya se convirtió en vox populi "pensar globalmente para actuar localmente".

El desperdicio de alimentos lleva aparejado un desperdicio de los recursos utilizados en su producción, es una parte más del círculo perverso antes mencionado. Si se nos echa a perder un litro de leche y lo tiramos a la coladera, estaremos tirando aproximadamente 2,382 litros de agua, ya que según Hoekstra y AK Chapagain, en México se gasta esta cantidad de agua para producir un litro de leche. Lo mismo pasa con otro tipo de alimentos, por ejemplo, el caso de la carne es verdaderamente dramático según el mismo autor se necesitan aproximadamente 37,000 litros de agua para producir un kilogramo de carne. Esto puede variar de región a región o depender de la eficiencia de producción, sin embargo, difícilmente bajarán de 1,000 litros en el caso de la leche y de 13,000 litros en el caso de la carne, esto último considerando otros autores. Para los alimentos de origen vegetal que más consumidos en el mundo entero, como el maíz, se necesita 1,744 litros de agua para producir un kilogramo de grano, el caso del trigo, por tratarse de un cultivo de invierno es de aproximadamente 1,000 litros de agua por kilogramo de grano. La soya, transformado ahora en uno de los cultivos industriales más importantes de Latinoamérica, requiere de 3,177 litros por kilogramo de semilla.

Por otra parte, es importante no perder de vista que toda la producción de alimentos requiere de terreno para ser producida, en este afán, se desmontan grandes superficies cubiertas de selvas, bosques, pastizales o matorrales, ocasionando pérdidas de biodiversidad. Por eso es importante pensar lo que comemos para poder

reducir la cantidad que se desperdicia y de esta manera mantener o incluso disminuir la superficie de cultivo y con ello detener el desmonte de ecosistemas naturales y conservar la diversidad biológica.

El día de mañana 6 de junio se llevará a cabo en las instalaciones del Tecnológico de Monterrey el 11º Encuentro Sobre Biodiversidad y Desarrollo Sostenible, como cada año, Biodiversa Laguna alinea su temática con la del Día Mundial del Medio Ambiente y adopta el lema del mismo, de manera que todo lo comentado en este artículo y mucho más se podrá escuchar, discutir, comentar, durante los tres días que dura el evento.

Como ha sido ya una característica de Biodiversa, este año se contará con la participación de importantes celebridades del mundo científico, académico y socio ambiental. El primer día se abordará el lema de Piensa. Come. Conserva, con dos conferencias magistrales, un panel de expertos y ocho mesas de trabajo simultáneas. Los temas de las conferencias serán: Condiciones Culturales de la Obesidad que será presentada por Ph. D. Nangel Lindberg del Center for Health Research y La Guerra la Trampa y la Agricultura que impartirá el Dr. Ricardo Salvador de la Union of Concerned Scientists. El Panel será sobre el tema de "Salvemos Cuatrociénegas" en el que participarán cuatro expertos en el tema.

El segundo día se abordará el lema a través de dos conferencias magistrales que estarán a cargo de dos personajes ampliamente conocidos: El Dr. Raúl Hernández Garcíadiego de Alternativas y Procesos de Participación Social, A. C., y Alejandro Calvillo Unna del Poder del Consumidor A. C. Además, este día se llevan a cabo 10 Talleres Simultáneos en los que se podrán hacer actividades relacionadas, tales como: PEPANAR-T, HUELLA HÍDRICA EN LA ALIMENTACIÓN, EL PLATO DEL BUEN COMER, MENÚS VEGETARIANOS, LA QUÍMICA EN EL HOGAR entre otros.

Biodiversa Laguna coincide con el PNUMA en la necesidad de informarnos sobre todos estos aspectos que nos ayudarán a pensar en lo que comemos para reducir los desperdicios de alimentos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/875645.las-crisis-del-agua-y-las-tribulaciones-publicas.html

29 May 2013

La crisis del agua y las tribulaciones públicasPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Una pregunta recurrente que surge en las charlas cotidianas que se tienen sobre el tema del agua es si La Laguna se quedará sin el vital líquido. Pregunta que encierra una paradoja pues como todos sabemos lo único que queda de lagunas es el nombre, las que existieron se secaron durante la época en la que el único afán era el control, la regulación y el riego "eficiente", yo le llamaría avaro, a través de un paradigma desgastado que consistía en la construcción de presas y el revestimiento de canales. Luego se extendió hasta la parcela donde se aplicaron tecnologías para hacer también un uso eficiente del agua, su principal argumento: el ahorro del agua.

Huelga decir que no se logró ningún ahorro, por el contrario, la otrora evidente abundancia de agua que se observaba en las lagunas y en los diámetros de los tubos rebosantes del líquido vital, se convirtió en escasez y desertificación. Por eso la pregunta es válida: ¿se va a acabar el agua en la Comarca Lagunera? Yo pienso que no. El agua subterránea seguirá existiendo, pero su extracción se volverá antieconómica, con subsidios o sin ellos, con amparos o sin amparos, la sobreexplotación de los acuíferos va a ocasionar que el costo de extracción de un metro cúbico de agua se igual o mayor a lo que produzca, primero en actividades como la agricultura y la ganadería y luego en las industriales y de servicios. El otro camino que puede ocasionar que el agua sea inasequible es su contaminación, su extracción desmedida ha incrementado su contenido de sales, entre éstas las de arsénico, lo cual simple y llanamente impedirá su uso para el consumo humano.

El agua que corre por arroyos y que luego se junta para dar origen al Río Nazas, tiene otros riesgos y no puede desligarse del agua del subsuelo, es la misma; el inicio de nuestro ciclo hidrológico local ocurre en la Sierra de Durango en la parte alta de la cuenca del Nazas, ahí los bosques de pino y encino "producen" el agua que usamos en todas nuestras actividades, sin bosques no hay agua, si se deforesta el bosque se acaba el agua. Lo mismo ocurre en la zona de transición en donde los pastizales naturales hacen lo propio, por eso es necesario conservar estos ecosistemas ya sea a través de áreas naturales protegidas o mediante una gestión adecuada de la explotación forestal y de la ganadería respectivamente.La problemática del agua rebasa por mucho la dimensión ambiental, se trata ya de una crisis que involucra a toda la sociedad, que descarta al viejo paradigma de la gestión del agua que lo mismo incluye a las presas que a los filtros de arsénico. Frente a esta situación, emergen nuevas formas de enfocar los problemas y nuevas formas de resolverlos, esto es, nuevos paradigmas.Los nuevos enfoques deben considerar al cambio climático, que también afectará transversalmente a la sociedad. Las modificaciones al ciclo hidrológico ocasionará que en algunas regiones llueva más y por ende sean beneficiadas, me refiero desde luego a zonas áridas y semiáridas; mientras que en otros casos las lluvias van a disminuir y las sequías serán más frecuentes. Esto último parece ser el escenario más probable para el norte de México, si esto se cumple, los ecosistemas más afectados serán los bosques de pino y encino y los pastizales naturales, ni más ni menos que nuestras "fábricas de agua".

En el mismo sentido, se puede afirmar que algo ha estado pasando en nuestra región: los dos últimos años de sequía nos han afectado tanto o más que la sequía de 1992 que duró diez años. Cuando revisaba este fenómeno con un buen amigo, me comentaba que lo que había cambiado desde entonces era la vulnerabilidad de la sociedad lagunera y la capacidad de los ecosistemas naturales para recuperarse ante un fenómeno de impacto negativo como la sequía. Frente a esta situación, los nuevos paradigmas del agua apuntan hacia una nueva cultura que considere el ahorro del agua como una realidad tangible y la gestión de la demanda de agua y no de la oferta continua de la misma que a la fecha se expresa a través de la construcción nuevas presas y del aprovechamiento de nuevos acuíferos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/873113.pobreza-y-medio-ambiente.html

22 May 2013

Pobreza y medio ambiente

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Uno de los grandes retos del planeta, de los países desarrollados y en especial de los países en desarrollo es el de la mitigación de la pobreza. El tiempo pasa, proyectos y programas van y vienen, se destinan grandes recursos a tal propósito y no pasa nada. La pobreza sigue en ascenso y no se ve con claridad cómo pueda resolverse.

Desde la primera visión del desarrollo sostenible incluida en el Informe Brundtland en 1987 hasta más recientemente la economía verde promovida a partir de la COP 16 que se llevó a cabo en Cancún, se afirmaba que era posible el crecimiento económico sin afectar la integridad ecológica de los ecosistemas. Desde luego habría que precisar que en este contexto, se da por un hecho que el crecimiento económico está estrechamente relacionado con mayores fuentes de empleo y una mayor generación de riqueza, esta última, la manzana de la discordia por la ambición desmesurada de las nuevas (relativamente nuevas) formas de corporación financiera, que impide la distribución justa y equitativa propuesta por la sostenibilidad.

El punto es que en estos momentos continúan los problemas de distribución de la riqueza, lo cual por desgracia se vincula no sólo a una cada vez mayor descomposición social sino también a un gran deterioro y degradación ambiental.

A nivel internacional se le apuesta a un enfoque denominado integración de la pobreza y el medio ambiente, encaminado a luchar contra la pobreza, promover la seguridad y preservar los ecosistemas; se trata, de un proceso que apunta principalmente a integrar los vínculos entre el medio ambiente y la reducción de la pobreza, para lo cual se propone lograr cambios y transformaciones en la cultura de quienes gobiernan y toman decisiones. Condición de esto es, que desde los planes de desarrollo de una nación o de una estrategia de reducción de la pobreza, ocurra la integración. La aspiración es colocar el doble imperativo del crecimiento económico en beneficio de los más necesitados y la sostenibilidad del medio ambiente en el centro de todas las acciones planeadas.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, han diseñado un manual que pretende servir de guía a las oficinas encargadas de la difícil tarea de integrar los vínculos entre pobreza y medio ambiente. La intención es que este manual "no sea sólo una base de información y asistencia, sino y en especial, una fuente de motivación e inspiración para realizar una misión que algunas veces resulta intimidante y ocasionalmente frustante, pero de importancia crucial para el futuro y el bienestar de los más vulnerables y pobres del mundo.

La premisa del manual es que un medio ambiente productivo y saludable contribuye significativamente al bienestar del ser humano y al desarrollo económico en beneficio de los pobres. Los ecosistemas intactos y funcionales proporcionan servicios como la producción de alimentos, agua, combustible y fibras, así como la regulación del clima, elementos de los que naciones y pueblos dependen para obtener ingresos de la agricultura, pesca, silvicultura, turismo y otras actividades. El uso sostenible de estos servicios ecosistémicos y de los activos que ofrecen los recursos naturales es cada vez más reconocido como un factor clave en el desarrollo de economías duraderas, en el mejoramiento del bienestar humano y como una condición necesaria para el logro de Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Adicionalmente, el manual ofrece una gran cantidad de experiencias documentadas en una importante cantidad de países que decidieron adoptar el enfoque que el manual propone. En este sentido se comenta que se han tenido experiencias muy variables, aunque se precisa que la mayoría de dichos países no tuvo en cuenta suficientemente la contribución del medio ambiente, a la reducción de la pobreza y al crecimiento económico en beneficio de los pobres.

A decir de los organismos internacionales antes mencionados, "actualmente, la atención se ha enfocado en reducir la pobreza y la importante contribución que una adecuada gestión del ambiente puede lograr para mejorar los medios de subsistencia y las oportunidades de ingresos de las personas pobres y otros grupos vulnerables, incluyendo mujeres y poblaciones marginadas. Estos esfuerzos han tomado mayor importancia en la medida en que cada vez más, la asistencia al desarrollo adquiere la forma de presupuesto general y de apoyo al sector, con menos ayuda financiera destinada a proyectos ambientales específicos. La necesidad nunca ha sido tan urgente para demostrar a las entidades de planificación y finanzas, el valor de la distribución de los escasos recursos existentes para mejorar la gestión del ambiente, como una estrategia clave para el beneficio a los pobres y la disminución de la pobreza."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/860656.tecnologias-de-adaptacion-al-caos.html

17 Abr 2013

Tecnologías de adaptación al caosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Pasábamos por un páramo camino a un rancho que teníamos que estudiar cuando se nos atravesó un chinchorro de cabras. Cuando acabaron de pasar, continuamos nuestro camino y hasta entonces me di cuenta que nuestro camino atravesaba una gran planicie con algunos lomeríos suaves; el "monte", así le llamamos los citadinos a los ecosistemas naturales que se encuentran más allá de nuestras ciudades y de nuestros cultivos, mostraba muchas áreas sin vegetación y el suelo una gran cantidad de pequeños arroyos por donde se perdía el suelo. Los arbustos como los mezquites, se encontraban sobre montículos de tierra que indicaban efectivamente una gran erosión del suelo, se trataba de un terreno con gran deterioro causado por la sobreexplotación del ganado y las sequías. Casi de inmediato pensé que las cabras eran las culpables del daño, sin embargo había algunas evidencias mostraban que en aquel páramo, alguna vez había existido un pastizal sano y productivo. No me quedé con la duda y cuando llegamos al rancho pregunté sobre la historia del uso que se le había dado al rancho vecino, la respuesta fue tajante: se había arrendado por unos años a una persona que atiborraba de becerros el terreno hasta que se agotó y entonces se fue. Los dueños al ver la destrucción de su rancho, decidieron que la alternativa era introducir una nueva especie de ganado que se adaptara a la actual situación y sin pensarlo mucho escogieron a la aguantadora cabra, capaz incluso de pastorear sobre basureros. Nada más absurdo, ni la cabra es lo aguantadora que dicen ni adaptándose al caos se puede recuperar el potencial productivo perdido.

En la Comarca Lagunera se llegó a pensar algo parecido cuando vivimos una situación muy similar a la que actualmente se presenta: efectos devastadores por una sequía de dos años y con limitación severa de agua superficial proveniente de las presas para los cultivos de primavera y verano. Como es sabido, pues ya es del dominio público, cuando esto ocurre, los grandes agricultores y ganaderos buscan compensar la falta de agua superficial sobreexplotando aún más el agua subterránea. En estas condiciones, una visión catastrofista embargó a algunos y se empezó a buscar una posibilidad más rústica que pudiera adaptarse a la situación caótica provocada por la pésima gestión de las ya de por sí mermadas reservas de agua subterránea, para variar se pensó nuevamente en la aguantadora cabra. Otra vez una idea Kafkiana que promovía la continuidad de la destrucción y el agotamiento de los recursos naturales, que por otro lado, dejaba mal parada a una especie, como la cabra, la cual, si fuera manejada adecuadamente podría ser muy productiva.

Con la salinización de los suelos de la Comarca Lagunera, provocada por la cada vez mayor concentración de sales en el agua de bombeo, también se ha pensado en soluciones tecnológicas como el cambio a cultivos con mayor tolerancia a sales. ¿Se puede lograr adaptación? Si, el punto es si ésta detiene el avance del problema o solamente se trata de un paliativo, que dará continuidad a un gradiente de degradación irreversible.

En un exceso de tecnificación para adaptarse a las inclemencias del clima, ahora exacerbadas por el cambio climático, nos hacen creer que se desarrollará una semilla mágica de la cual nacerán plantas que no van requerir agua para producir alimentos. Aunque esto es también exagerado de mi parte, lo cierto es que las grandes corporaciones mundiales que controlan la producción de alimentos, están creando espejismos en el medio del desierto con semillas de maíz genéticamente modificadas que son capaces de tolerar la sequía a través de una mayor capacidad para retener la humedad. Esta capacidad fue tomada de una bacteria, de la cual se tomó el gen que se transfirió a la estructura genética del maíz.

En un reciente reporte de la Unión de Científicos Preocupados (UCS, por sus siglas en inglés) hacen notar que los cultivos genéticamente modificados toman años para ser desarrollados y que hasta hoy sólo han ofrecido beneficios modestos; y concluyen: "la ingeniería genética no es una bala de plata"… "si la sequía de 2012 se vuelve la norma, entonces los granjeros van a necesitar todas las balas de plata que puedan encontrar."

Volvamos la vista a los pequeños productores nacionales de maíz, los cuales han desarrollado tecnologías de selección de semillas y de producción para una crónica escases de agua. Desafortunadamente, estas semillas se encuentran en peligro de ser contaminadas por los maíces transgénicos y de llegar a ocurrir esto, ocasionará una erosión genética o pérdida de las variedades locales que tampoco será reversible.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/858294.las-tecnologias-y-sus-asegunes-el-surgimiento-de-la-ecologia-politica.html

10 Abr 2013

Las tecnologías y sus asegunes: es surgimiento de la Ecología PolíticaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace años tuve la oportunidad de asistir a un curso sobre manejo de recursos naturales, durante el mismo, uno de los expositores nos explicó el papel que juega la tecnología en el descubrimiento de nuevos recursos o en el aprovechamiento de algunos recursos ya conocidos, pero que momentáneamente se encuentran indisponibles para el uso humano. Decía que todo era cuestión de desarrollar la tecnología apropiada para descubrir y aprovechar nuevos recursos que están ahí a la mano, pero que no podemos usarlos por falta de ésta, sin duda nuestro interlocutor tenía razón pues ahora conocemos muchos casos en los que esto está sucediendo. Por ejemplo, ahora se sabe que se han descubierto nuevas fuentes de hidrocarburos como los cristales de metano que se encuentran en las profundidades de los océanos, pero que aun no están disponibles porque no se ha inventado la tecnología para extraerlos y ponerlos en el mercado.

En otros temas similares se ha completado el proceso y se ha llegado a un éxito económico relativo, tal es el caso del "gas pizarra" que se descubrió que se encontraba atrapado en la piedra y que para aprovecharlo se tuvo que desarrollar una tecnología consistente en la inyección (a la piedra) de un coctel de más de 200 químicos, incluyendo agua, para quebrar la piedra y liberar el gas.

Hasta aquí, todo se ve sobre ruedas y encaminados a un proceso seguro de descubrimiento-innovación tecnológica sin fin que resolvería todos nuestros problemas de recursos, sin embargo, es importante acotar este proceso y reflexionar acerca de los otros aspectos ligados a las nuevas tecnologías que podemos llamarlos impactos ambientales o si lo prefieren de manera más elegante, efectos colaterales.

Algunas personas llevan esto al extremo de un escepticismo moral que consideran a la ciencia y a la tecnología como socialmente desestabilizadoras y dañinas o las del otro extremo que solamente ven los beneficios sociales y económicos, no obstante, entre estas dos actitudes existe otra, la de la duda moral, que considera a la ciencia y a la tecnología como formas "poderosas de conocimiento y acción que las hacen muy atractivas, pero que a veces tienen efectos colaterales de grandes consecuencias." Como la extracción del gas pizarra o gas asociado que antes mencioné, que incluye en el cóctel más de 40 compuestos de alta peligrosidad, muchos de los cuales son carcinógenos, que tienen la capacidad de infectar el suelo y el agua y destruir toda la biodiversidad a su alcance.

Existe un permanente cuestionamiento ético a la tecnología, lo cual no es gratuito o "la burra no era arisca...", resultado de una serie de desarrollos tecnológicos, se ha exacerbado y reconocido el problema de la contaminación ambiental, se descubrió el calentamiento global y el cambio climático como resultado de las emisiones de gases de efecto de invernadero y se reconoció también la incapacidad de la naturaleza para amortiguarlos, las innovaciones.

En este contexto, emerge la ecología política centrada en un cuestionamiento de los "modos de producción, de consumo e, incluso, de vida supuestos por un productivismo sistemático, un crecimiento cuantitativo a cualquier precio, un despilfarro sin freno que

ponen en peligro nuestra relación con la biosfera. Paralelamente, la ecología política se ve azotada por las reacciones ofuscadas de los humanos, inconscientes ante el saqueo del planeta por el sistema industrial y la rápida degradación de los recursos naturales más elementales."

Hoy, muchos de nosotros nos estamos expresando a través de la "ecología política" cuando nos oponemos a la destrucción y envenenamiento de nuestros ríos y humedales, a la deforestación de los bosques en la parte alta de la cuenca Nazas Aguanaval, a la sobreexplotación y sobreadjudicación del agua subterránea y superficial, cuando pedaleamos en nuestras bicicletas para reclamar una movilidad sostenible ligada a importantes transformaciones en el terreno de los transportes y urbanismo, y cuando exigimos una gestión adecuada de los residuos sólidos.Son nuevos tiempos signados por la innovación tecnológica, pero también por un aumento de la conciencia ecológica y la participación ciudadana.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/855844.las-lagunas-de-mercedes.html 3 Abr 2013

Las lagunas de MercedesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Una estimada persona llamada Mercedes, se cuestionaba a sí misma sobre la existencia de lagunas de grandes dimensiones en los valles y llanuras que probablemente se extendían desde lo que hoy conocemos como Tlahualilo, con la Laguna del Lagarto, hasta San Pedro de Las Colonias con la Laguna de Mayrán. Sin mucho pensar Mercedes no sólo se imaginó las lagunas, de inmediato vino a su mente una avenida extraordinaria del Río Nazas que alimentaba los mencionados cuerpos de agua y recordó de paso la bellísima Laguna de Viesca que se asociaba a las crecidas temporales del Río Aguanaval y probablemente también al Nazas a través de veneros subterráneos. ¿Se lo puede usted imaginar?

Como Mercedes, los que habitamos en la paradójica Comarca Lagunera, sin lagunas, seguramente no batallamos en imaginarnos los grandiosos cuerpos de agua que se formaban en las desembocaduras de nuestros ríos. Somos habitantes del desierto, vivimos permanentemente añorando los lugares con mucha agua y con grandes terrenos enverdecidos como los gigantescos árboles de los ríos y el sotobosque que crece en los espacios de suelo que quedan entre las copas de los árboles por donde logra pasar la luz del sol.

Tal vez por eso, en estos días nos acercamos según nuestras posibilidades a lugares con vegetación como el Bosque Venustiano Carranza, el cual, gracias a las aguas tratadas que Peñoles conduce hasta él, se ha mejorado notablemente y se ha convertido en un sitio visitable y que es justo comentar, se visita durante todo el año por deportistas y por gente como usted y como yo que queremos disminuir la grasa abdominal y recibir buenas noticias en los análisis de colesterol, triglicéridos y glucosa.

Pero muchos laguneros buscamos ir más allá y disfrutar de los altísimos valores ambientales de los Ríos Nazas y Aguanaval. En este último, los lugares más bellos sobre el Río se encuentran en el Cañón de la Cabeza, en el Cañón del Realito y en la Presa de la Flor. Aunque son lugares reducidos, a partir del Jueves Santo se recibieron más de mil visitantes diarios, verdad que añoramos el ruido del agua, la fresca sombra de un álamo o ahuehuete, la abundancia de diversas aves que no vemos en la ciudad y sobre todo la invitación a un rato de ocio sin estrés.

En el Río Nazas se han perdido o restringido muchos de los sitios cercanos a los que acudíamos, el Parque Nacional Raymundo en el que quizá se disfrutaba la mayor planicie de inundación con árboles dispersos en una gran superficie y con agua emergiendo del suelo en diferentes puntos, formando piscinas naturales en las que la gente y los niños chapoteaban sin arriesgarse en la corriente del cauce principal; cuando te quedabas hasta tarde, el espectáculo de las luciérnagas era indescriptible. De pronto, Raymundo se convirtió primero en un bosque de eucaliptos que se encargó de secar el humedal y después de que no fue posible sostenerlo se tuvo talar, luego se modificó en lo que actualmente es, un parque de diversiones que sigue cumpliendo por lo menos con una función fundamental: reducir la carga de visitantes en otros sitios del río. El Parque Nacional Raymundo fue la primera víctima de la construcción de las presas aguas arriba, de la presa San Fernando aguas abajo y de malas decisiones de manejo que decidieron reemplazar las especies nativas por especies exóticas como el eucalipto que dicho sea de paso, en otros sitios han sido utilizados como desecadores del suelo.

Los sitios más atractivos del Río Nazas se encuentran ahora más alejados. Es necesario llegar hasta los límites orientales y norteños del Parque Estatal Cañón de Fernández para internarse a lugares con una elevada condición ecológica. Cuando esto suceda, encontrará letreros con leyendas en las que se le invita a respetar algunas restricciones encaminadas a conservar la buena integridad ecológica que actualmente tiene la mayor parte del tramo de río que se incluye en el parque y que llega hasta el Ejido Nuevo Graseros, antes de la presa Francisco Zarco. En este último punto nuevamente el gran atractivo es el gran lago artificial que se forma en el vaso de la presa, el agua que antes se encontraba en las lagunas del valle principal ahora se retiene aquí para regular el gasto de agua conforme lo requieren los cultivos que se siembran y cosechan precisamente en los valles.

El agua es vida, repetimos casi sin darnos cuenta que es cierto, que no se trata de una frase vacía como tantas otras de moda y por lo tanto, si el agua deja de pasar o deja de llegar, desaparecerán los ecosistemas y se suspenderán las actividades encaminadas a su aprovechamiento.

La restricción del agua avanza con rumbo a la desertificación y amenaza con ello, a los escasos sitios que aún podemos disfrutar en un sencillo día de campo.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/853719.jimulco-entre-la-sequia-y-la-indiferencia.html  27 Mar 2013

Jimulco: entre la sequía y la indiferencia

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En estos días primaverales previos a la época de lluvia, se siente con mayor intensidad la sequía que azota a casi todo el norte de México. Vivir en una región como la nuestra en la que consumimos más agua que la que tenemos disponible, siempre se notará más la ausencia de las lluvias. Recuerdo que hace algunos años una sensación similar ocurría con el informe diario sobre el llenado de las presas, que se asociaba también con la falta de lluvias.

Lo cierto es que toda la cuenca se ve afectada por la falta de agua. En días pasados hicimos un recorrido por algunos parajes de la Sierra de Jimulco, la falta de humedad está causando estragos sobre la vegetación y la fauna de aquellos lares, si bien los animales tienen la opción de moverse y acercarse a las escasas fuentes de agua, también los expone a los riesgos de un encuentro con los cazadores furtivos o con los vehículos que transitan por las carreteras. Quizá estos últimos son más eficaces en su actuación depredadora.

Aunque íbamos muy preparados para las frías noches y amaneceres de Jimulco, creo que a todos nos sorprendió que hiciera tan poco frío y que durante el día las temperaturas se elevaran al grado de poner en riesgo nuestro abastecimiento de agua. Mientras caminábamos por brechas y arroyos nos percatamos que las tinajas naturales que se forman en las depresiones de la roca sólida que retienen agua durante buena parte del período estival se habían secado desde hacía tiempo, pronto aparecieron las huellas del efecto de la sequía, una cornamenta de un venado adulto y un cráneo intacto de jabalí confirmaban nuestros temores. Aunque por la temporada y el clima no esperábamos tener encuentros con reptiles tampoco esperábamos su ausencia casi total, lo único que se dejó ver fue una pequeña lagartija. En lo personal, un sentimiento de soledad me embargó durante toda la excursión, no tuve ningún avistamiento de aves ni las escuché en ningún momento, estas cosas sencillas siempre son un plus en las visitas a Jimulco.

La vegetación en general lucía una gran resequedad, sobre todo los arbustos y los árboles, sin embargo el mayor daño de la sequía y quizá de las secuelas de la terrible helada de febrero de 2011, se expresaba en una gran cantidad de árboles de madroño muertos y en un gran debilitamiento del ocotillo. Es muy probable que estas dos condiciones (la sequía y la helada) se hayan conjugado para permitir el crecimiento desmesurado de la población del escarabajo descortezador que está atacando a los pinos en la parte media alta de la Sierra de Jimulco. Como se sabe, los pinares de las Sierras Madre Occidental y Oriental están siendo atacados por esta plaga desde el año pasado. Solamente en Durango, cerca de 3,000 personas trabajan en el control sanitario de la plaga. En Jimulco se tiene confianza en el diagnóstico preciso de las autoridades responsables y del tratamiento adecuado al problema, a favor del bosque de Jimulco cuentan el alto número de renuevos y la posibilidad de un control biológico.

La sequía es el problema natural más serio que se está presentando en Jimulco, sin embargo, otros problemas que limitan la gestión de los recursos naturales en la región se encuentran más vigentes que nunca, pues reducen su capacidad de reponerse a problemas ambientales como los de la falta de lluvias.

José Saramago en su Ensayo sobre la Ceguera escribió: "de esa masa estamos hechos, mitad indiferencia y mitad ruindad." Las autoridades municipales de Torreón han sido indiferentes a los problemas de Jimulco y han ocasionado que otros

intereses, ilegítimos de origen, aparezcan vestidos de superhéroes ocultando sus verdaderas personalidades atravesadas.

Pero como luego dicen "no hay nada tan malo que no tenga algo de bueno", horizontes alentadores anuncian una mayor capacidad de gestión en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, y el camino de la ciudadanización seguirá su curso en congruencia con la tendencia nacional y global.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/851348.dia-mundial-de-accion-en-defensa-de-los-rios.html

20 Mar 2013

Día Mundial de Acción en Defensa de los RíosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El pasado 14 de marzo celebramos una vez más el Día Mundial de Acción en Defensa de los Ríos. La idea de pasar de la contemplación a la acción surgió durante el Primer Encuentro Internacional de Damnificados por las Represas, realizado en Curitiba (Brasil) en el año 1997. En un evento sin precedente, los asistentes declararon lo siguiente: "Somos fuertes, diversos y unidos por una causa justa. Para simbolizar nuestra creciente unidad, declaramos el 14 de marzo como Día Internacional de Acción contra las Represas y por los Ríos, el Agua y la Vida."

Desde entonces, cada año miles de personas en el mundo levantan sus voces para celebrar los ríos del mundo y a aquellos que luchan por protegerlos. El Día Mundial de Acción en Defensa de los Ríos es una ocasión para celebrar victorias tales como la eliminación de presas y la restauración de los ríos. Es un día para salir a las calles, hacer manifestaciones y exigir mejoras en las políticas y las prácticas de las autoridades que toman las decisiones en torno a este tema. Es un día para aprender los unos de los otros acerca de las amenazas que enfrentan nuestros ríos. Se trata de un día para aunar esfuerzos, para que, juntos, hagamos público que estas cuestiones no nos afectan solamente a nivel local, sino que también tienen un alcance mundial.

ProdeNazas, A. C. y Biodesert A. C. son dos organizaciones no gubernamentales que han luchado desde 1998 por la conservación y el aprovechamiento sustentable de los ríos Nazas y Aguanaval, ecosistemas fluviales que han permitido el desarrollo de la Comarca Lagunera. Hoy, una coalición de organizaciones ambientalistas, sociales y políticas, autodenominada Encuentro Ciudadano Lagunero, se une a esta celebración a través de sus propuestas y acciones orientadas a detener el deterioro y degradación de la cuenca hidrológica en la que vivimos, a restaurar y/o rehabilitar los ecosistemas que se establecen en las riberas de los ríos, a detener la sobreexplotación del acuífero y maximizar la recarga del mismo, a promover una nueva cultura del agua en la que las personas y los ecosistemas tengan mano en la distribución del agua. Siempre con el compromiso de reducir nuestra huella hídrica a través de una mayor eficiencia en su uso. Asimismo, agua sin arsénico para todos mediante sistemas alternativos como el "garrafoneo" del agua filtrada en lugar de desaprovecharla en todos los usos domésticos como el escusado y la ducha.

Este 14 de marzo, Día Mundial de Acción en Defensa de los Ríos, hemos sido solidarios y nos unimos a la lucha de los Amigos del Río San Rodrigo, asociación del

norte de Coahuila, que han visto como la construcción de la presa de la Fragua y la extracción minera de materiales del cauce y de las riberas, destruyen la gran biodiversidad del ecosistema del río, fragmentan el hábitat, aíslan especies, interrumpen el intercambio de nutrientes que se da entre los ecosistemas acuáticos y los terrestres, y obstruyen los corredores de biodiversidad que ocurren a todo lo largo de la línea de bosque y vegetación que aparece en las riberas. Apoyamos sus demandas y esperamos que tengan éxito en la restauración de los valores ambientales de su río.

Para defender nuestros ríos Nazas y Aguanaval, Encuentro Ciudadano Lagunero ha organizado marchas y/o protestas para publicitar sus demandas; ha colaborado con otros grupos y ha establecido nuevas relaciones; Ha hecho visitas al río y ha caminado hasta las partes secas. También ha recopilado anécdotas, citas, fotos sobre el río para exhibirlas y repartirlas (de hecho esta es una actividad permanente), organiza conferencias o encuentros sobre las amenazas y las oportunidades que enfrentan nuestros ríos, entrega oficios a nuestras autoridades.

Apoya los eventos que involucran a la niñez en actividades artísticas, como la poesía, el teatro y la música infantiles sobre el río. Organiza ruedas de prensa para dar aviso anticipado a los medios de comunicación social, invita a periodistas y les recuerda que docenas de acciones están haciéndose simultáneamente en todo el mundo, en un día especial: el Día Mundial de Acción en Defensa de los Ríos.

Continuemos haciendo algo, es un día de acciones no de contemplaciones. Participemos como ciudadanos en las asociaciones civiles, trabajemos en pos de la conservación de uno de los ecosistemas más importantes del planeta: los ríos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/837309.los-humedales-y-la-morelos.html

6 Feb 2013

Los Humedales y la MorelosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Se podría pensar que en esta colaboración pretendo relacionar la presencia regional de los importantes ecosistemas conocidos mundialmente como humedales con el paseo de Moreleando de Vuelta al Centro, pero no. Aunque hasta hace muy poco se criticaba a algunos ecólogos de que tenían como artículo de fe que todos los componentes vivos y no vivos del planeta estaban relacionados y que la modificación o falta de uno de ellos podía ocasionar desequilibrios, más pronto que tarde, el calentamiento global ocasionado por las emisiones agroindustriales de gases de efecto de invernadero que está cambiando el clima global y local, les dio la razón.

En realidad me estoy dando la oportunidad de comentar dos sucesos que ocurrieron este fin de semana y que son de trascendencia tanto para los humedales del norte de México como para la Comarca Lagunera, en particular de Torreón.

HUMEDALESEl 2 de febrero pasado se celebró el Día Mundial de los Humedales, se trata de la edición número 41 desde que se firmó en la Ciudad de Ramsar el Convenio

Internacional sobre los Humedales. Estos son ecosistemas de una rica diversidad y productividad biológica, que albergan especies animales y vegetales únicas, además de una amplia diversidad de valores culturales e históricos y un extraordinario potencial para la recreación y el turismo sostenible. Pero también son ambientes sumamente amenazados y para muestra un botón: el Humedal de Cuatrociénegas reconocido internacionalmente como Humedal Ramsar y considerado Patrimonio Natural de la Humanidad, se debate entre la permanencia y la extinción. La sobreexplotación del agua ocasionada, entre otros, por los conflictos que se presentan entre la asignación de agua para las actividades económicas y para la conservación de ecosistemas, amenaza cada vez más la vida original, endémica y magnífica que se presenta en las bellísimas pozas que constituyen este humedal. El mensaje que nos enviaba la posible celebración nacional de los humedales en Cuatrociénegas era de optimismo y esperanza, ahora la expectativa estará en la actuación decidida de todos los involucrados en la conservación de un área singular que atrae la atención del mundo entero.

Mientras tanto, trabajemos en la sensibilización acerca de los beneficios que brindan estos ecosistemas únicos y como laguneros regocijémonos de tener un Humedal Ramsar muy cerca de nosotros: el bellísimo Parque Estatal Cañón de Fernández en el Río Nazas. Además de los humedales que se encuentran en diversos sitios del Aguanaval en el segmento que está dentro de la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, entre los que destacan el Cañón de la Cabeza, la Flor de Jimulco y el Cañón del Realito. El primero de los mencionados se encuentra amenazado por la construcción de una presa que actualmente está en suspenso por falta de recursos, pero que en su momento fue repudiada por la opinión pública.

MORELEANDO DE VUELTA AL CENTROLa segunda edición de este proyecto urbano que un grupo de jóvenes arquitectos, y de otras personas que ni son arquitectos ni son tan jóvenes, impulsa con gran éxito, dejó más clara la idea o la tesis que se está aplicando en este volver al centro que tomó como hilo conductor a la Morelos. El ambiente que se vivía en la mejor época de la Morelos era festivo. La alegría de los grupos se expresaba de diversas maneras y rara vez implicaba un gasto importante, no obstante se podía tomar café, un helado o comerse unos tacos o un lonche de carnitas y aguacate. Podías ver aparadores y caminar hasta el sitio en el que la "raza" poco a poco se iba agrupando, se socializaba con amigas y amigos; cuántos matrimonios se cuajaron aquí, seguramente muchos.Ahora el proyecto es también festivo, la oportunidad de pasear por una bella calle y detenerse a escuchar un blues, jazz o rocanrol, ver al Primaveras hacer sus complejas piruetas, escuchar la lectura de una poesía o detenerte a ver lo que ofrecen los artistas o los mercaditos, quizá comprar algo, produce un gran ambiente festivo en el que se la puede uno pasar muy bien. Nos estamos dando cuenta que una buena vida y alegre puede salir barato y como no se ruedan coches, además bajar los índices de contaminación del aire.

Bárbara Ehrenreich en su libro Una historia de la alegría, argumenta que la eliminación de fiestas y celebraciones rituales y periódicas en la sociedad occidental en los últimos doscientos años es lo que ha provocado malestares que van desde el desánimo hasta trastornos bipolares, ansiedad y melancolía. Así es que a darle vuelo a la hilacha y a esperar la tercera edición de Moreleando de Vuelta al Centro.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/834788.sobre-el-ordenamiento-ecologico-de-la-zona-metropolitana.html 30 Ene 2013

Sobre el ordenamiento ecológico de la zona metropolitanaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la ciudadanía

La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) en su artículo 5° y los artículos 19 Bis al 20 Bis 7, presenta las diferentes modalidades de ordenamiento ecológico que se pueden realizar en el territorio nacional. De éstas, la que más se aproxima a una zona metropolitana como la nuestra es la modalidad llamada Programa de Ordenamiento Ecológico Regional (OER), la cual tiene por objeto establecer y orientar la política de uso del suelo en función del impacto ambiental que generan las actividades productivas en regiones consideradas prioritarias o estratégicas para el país. Desde luego se incluyen aquí a las regiones ecológicas que se ubican en dos o más estados.

Queda claro que se trata de un espacio en el que convergen territorios de dos o más municipios, no obstante, esta convergencia no necesariamente representa una zona articulada por las actividades económicas, sociales e incluso políticas que realizan sus pobladores. No es el caso de la zona metropolitana lagunera, la cual además de las posibles articulaciones mencionadas, nos unen vínculos ecológicos que le imprimen el hecho de habitar en una misma cuenca hidrológica.

En nuestra opinión, una zona metropolitana como la que ha surgido en algunos municipios de la Comarca Lagunera, debe ser planeada acorde a una visión holística, puesto que constituye una unidad ecológica o sistema ecológico en la que los principales subsistemas están constituidos por los municipios que conforman la zona. Dichos municipios no son entes separados, por el contrario, constituyen un continuo urbano y rural que comparten recursos naturales o en ocasiones compiten por ellos. La interdependencia es casi total, de manera permanente los pobladores se movilizan entre los municipios para realizar actividades diversas que pueden ser comerciales, educativas, de servicios, entre otras. Las plantas generadoras de energía eléctrica que abastecen a toda la red de la zona metropolitana pueden ubicarse en uno de los municipios, lo mismo ocurre con el agua, los ríos benefician a toda la zona y los mantos freáticos y acuíferos subterráneos son los mismos que dan de beber a la población.

Las zonas metropolitanas también comparten problemas ambientales: el aire que se respira es el mismo y la contaminación por fuentes móviles o fijas generada en toda la zona, impacta a todos los habitantes. Igual ocurre con el agua, su agotamiento y/o contaminación se resienten también en toda la zona. La ausencia de una política clara de movilidad sustentable es compartida por los municipios que componen la zona metropolitana. En general, la planeación urbana no existe, lo cual ha ocasionado un crecimiento caótico hacia las áreas rurales que tiende a la formación de guetos o islas de concreto. Todos estos aspectos construyen una unidad única espacial que merece ser tratada como tal en los estudios de ordenamiento territorial.

La planeación ecológica del uso de la tierra en una zona metropolitana como la que ocurre en la Comarca Lagunera y para todos los municipios que la integran, debe incluir una serie de productos mínimos a nivel de toda la zona metropolitana, entre éstos podrían ser los siguientes: un inventario ambiental y social, que describa y caracterice los factores ambientales, económicos y sociales. Las metas de la zona

metropolitana y su importancia relativa, Mapas de cada uno de los factores mencionados, con la finalidad de combinarlos y generar un sistema de información geográfica. Un mapa combinado que muestre las interacciones de las variables y se vaya perfilando lo adecuado de las diferentes áreas para tipos diferentes de uso del suelo, o que indique la presencia de conflictos, o aprovechamientos inadecuados de los recursos naturales. Un Plan maestro a nivel de toda la zona metropolitana, validado por expertos, funcionarios públicos y por el público en general.

En congruencia con lo que establece la LGEEPA, una acción fundamental es la instalación de un Comité regional plural que supervise no sólo la realización del ordenamiento, sino también la puesta en marcha del Plan Maestro. La difusión masiva de los documentos pertinentes que sean generados en el ordenamiento debe ser permanente, de esta manera se mantendrá informada a la población metropolitana.

No se debe soslayar el tamaño del desafío que implica ordenar una zona metropolitana, significa ni más ni menos que "ordenar el desorden." Lo cual no necesariamente es posible si lo enfocamos desde el punto de vista ecológico, esto es, no se puede volver a unir una naranja desgajada.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/832252.arsenico-en-el-agua-y-salud-publica.html 23 Ene 2013

Arsénico en el agua y salud públicaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Aunque parezca obvio y se comente el asunto casi a diario en los medios informativos, aún existen personas que creen que el contenido de arsénico en el agua que se bebe en la Comarca Lagunera no constituye un problema de salud pública.

Los especialistas indican que la salud pública tiene como propósito prevenir enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud. Por otra parte, consideran que un problema de salud pública es aquel evento que se presenta con alta frecuencia y es de gran peligrosidad. De acuerdo con la Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer (IARC por sus siglas en inglés), cada vez son más las poblaciones afectadas por el arsénico en el planeta, en opinión de esta agencia y de otros organismos científicos, el arsénico es considerado como un agente carcinogénico para humanos según estudios epidemiológicos que relacionan la ingestión de arsénico en el agua de bebida y cáncer en la piel y estudios ocupacionales que relacionan la exposición al arsénico y cáncer del pulmón (IARC). En México existen 16 millones de personas expuestas al hidroarsenicismo, lo que representa un grave problema de salud. De acuerdo con la Dra. Patricia Ostrosky, directora del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, estudios epidemiológicos realizados en diferentes partes del mundo han demostrado también que el arsénico está asociado a la diabetes mellitus. En este sentido, podemos aseverar que la exposición al arsénico es efectivamente un problema de salud pública.

La presencia de arsénico en el ambiente, incluso en altas concentraciones, puede ser natural como de hecho ocurre en Argentina y chile, no obstante, en otros países como México y China, la presencia de elevadas concentraciones de arsénico en el ambiente se debe principalmente a las actividades económicas de sus pobladores. En México la minería y la sobreexplotación de acuíferos subterráneos son la principal causa de la contaminación del agua por arsénico.

La cantidad de arsénico en el agua que puede ocasionar problemas de salud pública aún se sigue investigando, sin embargo, a la fecha se han generado una gran cantidad de investigaciones sobre los daños que pueden provocar a la salud de las personas determinadas cantidades de arsénico en el agua de bebida. Esto ha permitido ajustar de forma gradual las normas o valores recomendados de arsénico en el agua, como la que durante más de medio siglo se pensó que valores de 50 microgramos por litro no ocasionaban daño a la salud o por lo menos se disminuía. Investigaciones como las de Chen y colaboradores llevadas a cabo en Taiwán, cambiaron la visión internacional de la exposición a arsénico a dosis bajas, inferiores a 50 microgramos por litro. Sus resultados demostraron que la exposición a largo plazo a cantidades bajas de arsénico en el agua de bebida se asociaba a la incidencia de cánceres de piel, pulmón, vejiga urinaria, riñón, e hígado. Esto ocasionó que en los Estados Unidos de América por ejemplo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) revisara por recomendación de la Academia Nacional de Ciencias de este país, la norma para arsénico en el agua de consumo y fue en el año 2001 cuando definitivamente se consideró reducir de 50 microgramos por litro a 10 microgramos por litro la concentración de arsénico en agua para beber. El motivo explicito de dicho ajuste fue que permitiría disminuir el número de varios tipos de cáncer y de otras enfermedades entre ellas diabetes e hipertensión.

Previamente la Organización Mundial de la Salud (OMS) había publicado en 1991 la guía de calidad de agua para arsénico, sugiriendo a la comunidad internacional que el valor aceptable de arsénico en agua debería ser menor a 10 microgramos por litro.

Desde luego en México no se aceptó la sugerencia de la OMS y es fecha que no se ha podido disminuir la norma de 25 microgramos por litro, seguramente, diversos intereses se ponen en juego para impedir la disminución, tomando en cuenta que las tecnologías disponibles hasta ahora para remover el arsénico del agua son sumamente costosas. No obstante, es razonable pensar que ninguna tecnología compite con los procesos naturales de los ecosistemas que son capaces de actuar como filtros para remover los diversos contaminantes del agua. Por otro lado, en el mediano y largo plazo, resultaría más económica y socialmente aceptable la consideración de equilibrar en una primera aproximación los acuíferos subterráneos y después recuperarlos, tendríamos agua para siempre y sin arsénico; habría una menor presión sobre la salud de todos los que habitamos alguna región del país, que como la Comarca Lagunera, intentan salir adelante hacia una forma de vida más civilizada, segura y saludable.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/829560.la-formacion-de-un-desierto-el-caso-de-la-comarca-lagunera.html 16 Ene 2013

La formación de un desierto: el caso de la Comarca Lagunera

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En varias ocasiones he comentado que la región lagunera se encuentra inmersa o forma parte de un desierto conocido como Desierto Chihuahuense; el cual se extiende desde el sur de los Estados Unidos, en los estados de Texas, Nuevo México y Arizona, hasta el norte de Querétaro pasando por los estados de Chihuahua, Durango, Coahuila, Nuevo León, Zacatecas, San Luis Potosí y se mete de manera discontinua en Oaxaca y Puebla.

Los criterios para definir si se trata o no de un desierto son la temperatura ambiental, el potencial de evaporación de humedad y la cantidad de lluvia anual. En una región árida y semiárida la temperatura suele ser muy alta y como consecuencia el potencial de evaporación de agua también lo es, por otro lado, la cantidad de agua que llueve anualmente es muy baja y además muy irregular. Cuando se compara esta cantidad de lluvia con la evaporación, se observa que esta última es mucho mayor que la primera, que quiere decir esto, que finalmente queda muy poca agua disponible para las plantas y animales que viven en los desiertos, porque la mayor parte se evapora. El clima de nuestra Comarca Lagunera es del tipo desértico, muy extremoso, con un potencial de evaporación diez veces mayor a la lluvia promedio anual de 250 milímetros. Si no fuera por los dos ríos, el Nazas y el Aguanaval, que pasan por los valles y planicies de la Comarca, difícilmente, de hecho hubiera sido imposible el desarrollo de los sistemas agropecuarios intensivos que aún a la fecha prevalecen.

Pero una cosa es que las condiciones naturales resulten en la formación de un desierto y otra muy distinta, aquella en la que debido a una inadecuada gestión de los recursos naturales se desertifique una región, esto es, se provoque la formación de un desierto a través de las actividades humanas. Desde luego, se conjugan las condiciones naturales de aridez con el impacto de las modificaciones del hombre.

La Comarca Lagunera se encuentra en el centro del Desierto Chihuahuense y se encuentra también en proceso de ser convertida en un desierto. Así lo plantea el libro "Comarca Lagunera. Procesos regionales en el contexto global" (2010) coordinado por investigadores del Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México y con participación de investigadores invitados tanto laguneros como de otras regiones del país; aunque el tema se trata en varios capítulos del libro, es en el capítulo 8 en el que se revisa por investigadores de la Universidad Autónoma de Nuevo León "Los Procesos de Desertificación" de la Comarca Lagunera. Los autores apuntan que gran parte de dichos procesos se originan con la tala, desmonte y sobrepastoreo de la principal zona de abasto de agua para la Comarca Lagunera, se refieren a la parte alta y media de la cuenca hidrológica, factores que en conjunto con las condiciones de aridez y variabilidad de la presencia de lluvias, han ocasionado la pérdida de la cubierta vegetal y la degradación biológica y física del suelo. Esto ha ocasionado por un lado un aumento en el escurrimiento del agua y por otro, una menor infiltración del agua en el suelo y en consecuencia un descenso en el nivel freático. Comentan los autores que "la degradación de los ecosistemas de la parte alta de la cuenca generó un desbalance hidrológico con consecuencias en el resto de la cuenca."

En la parte baja de la cuenca en donde se cosecha la mayor parte del agua producida por la cuenca hidrológica, las actividades intensivas "aunadas a factores políticos y sociales, ha llevado a la sobreexplotación de uno de los recursos más valiosos: el agua."

El uso irracional del agua ha provocado en nuestra región la degradación y deterioro de la misma. La degradación se presenta en la parte urbana de nuestro hábitat, la escasez del vital líquido se exacerba a medida que se incrementan los asentamientos humanos de manera horizontal hacia zonas sin infraestructura, quedando en entre dicho los sistemas municipales encargados de tal manejo ambiental. El deterioro de la calidad del agua afecta tanto al sector rural como al urbano, de hecho, la contaminación por arsénico inició en el rural y ha venido avanzando peligrosamente hacia los centros de mayor población debido a la sobreexplotación de los acuíferos subterráneos y a la incapacidad institucional para hacer valer en su aplicación las políticas públicas que regulan el aprovechamiento de los mismos. En este camino, nuestra Comarca Lagunera se encuentra en proceso de ser convertida en un desierto antropogénico.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/826898.el-fin-del-mundo-de-los-mayas-una-reflexion-ambiental-y-ecologica.html

9 Ene 2013

El fin del mundo de los mayas: una reflexión ambiental y ecológicaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En los últimos meses del año que recién terminó, se escribió y se habló muchísimo sobre los mayas. Por razones o sinrazones que no vienen al caso revisar, en dichos escritos y charlas la atención se ponía en cuestiones que muy poco nos dicen acerca de la importancia de la civilización maya: temas intrascendentes como que los mayas descendieron de extraterrestres o que algún chilán (profeta) fue capaz de anticipar la fecha del fin del mundo, entre otros, nos desvían la atención de aquellos mayas que fueron capaces de mejorar la agricultura hasta el punto de lograr una producción de alimentos estable y mayor a las necesidades de las grandes poblaciones que se desarrollaron en el norte y sur de la Península de Yucatán y en países centroamericanos como Belice, Guatemala y Honduras; que construyeron palacios y ciudades imponentes, bellas y funcionales, que desarrollaron un calendario más preciso que el calendario gregoriano que se desarrolló muchos años después en Europa, que inventaron el concepto del cero alrededor del año 36 antes de Cristo y tres siglos antes que los hindúes.

El período esplendoroso de la civilización maya ocurre entre los años 300 y 987 después de Cristo, en este período florecieron las principales ciudades, la arquitectura, la pintura, la escultura y la ciencia. No obstante, a finales de esta etapa, los centros mayas entraron en crisis, se despoblaron y sus ciudades fueron abandonadas. El fin del mundo de los mayas se anunciaba, el colapso advertía su desaparición y la selva invadiría los desolados edificios.

Diversas conjeturas, teorías y explicaciones empíricas basadas principalmente en la arqueología, se han dado para describir lo que ocasionó el colapso y por ende el despoblamiento y abandono de las ciudades. En muchas de ellas se advierte un aura

de misterio y fascinación por el ocaso de una de las sociedades más avanzadas y creativas del nuevo mundo precolombino. ¿Qué fue lo que ocasionó el despoblamiento de las ciudades mayas y peor aún, cómo es que no pudieron recuperarse tras su desaparición? A la fecha no existe suficiente información que dé respuesta a estas cuestiones, no obstante, existe consenso sobre algunas tendencias que han sido identificadas después de muchos estudios sobre el asunto.

Jared Diamond en su libro "Colapso. Por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen", resume en cinco tendencias lo que él llama colapso maya clásico. La primera tendencia que identifica Diamond indica que en algún momento del período clásico el aumento de la población sobrepasó los recursos disponibles, ocasionando primero desnutrición y luego un incremento en la mortalidad y emigración de las personas; un problema que el mismo autor asocia con lo predicho por Thomas Malthus en 1793 y que al parecer ocurre en la actualidad en países como Ruanda y Haití. Aunque para muchos el solo nombre de Malthus los pone en una posición de rechazo y de calificar al que lo dice de neomalthusiano, en el caso de los mayas existe una explicación muy aceptable que ocasionó la disminución en la producción de alimentos, particularmente de maíz y de frijol. En la segunda tendencia Jared Diamond lo expone de la siguiente manera: "las consecuencias de la deforestación y la erosión de las laderas, que originó una disminución de la cantidad de tierra de cultivo útil en un momento en que hacía falta más tierra y no menos, y que posiblemente se vio agudizada por una sequía antropogénica derivada de la deforestación, por la desaparición de los nutrientes y por otros problemas del suelo, así como por la lucha para impedir que los helechos invadieran los campos de cultivo."

La deforestación ocasionada por los mayas tiene dos orígenes: por un lado, cuando lo escasos valles de tierra fértil fueron ocupados y continuaba el incremento de la población, se inició con la ocupación de los bosques para hacer agricultura. La siembra de cultivos se realizó en estos casos sobre laderas empinadas en las cuales primero fueron desalojados los árboles presentes, este cambio de uso del suelo ocasionó que los delgados y escasamente fértiles suelos de los bosques se deslavaran hacia las partes bajas hasta cubrir los suelos más fértiles. or otro lado, la segunda causa de la deforestación radica en el uso forestal tanto para leña como para satisfacer la demanda excesiva de madera que requerían las monumentales edificaciones de los sacerdotes y nobles mayas. Concretando, la deforestación de los bosques tuvo cuatro efectos negativos que ocasionaron la disminución de la producción de los alimentos: por la pérdida de suelo la producción de cultivos en laderas duró muy poco tiempo, los suelos poco fértiles que se deslavaron hacia el valle cubrieron los suelos fértiles provocando una disminución en su capacidad para producir cosechas, desaparecieron los bosques y con ello se provocó un cambio climático en la zona asociado a una baja precipitación o incluso a la ausencia de ella, esto es, sequías ocasionadas por la as actividades humanas.

Erróneamente se piensa que los mayas ocupaban una selva tropical húmeda que retiene agua durante todo el año, no es así, el hábitat de los mayas correspondía a una selva tropical estacional, caracterizada por una estación lluviosa en los meses de mayo a octubre y una estación seca que se prolonga de diciembre a abril. En estas condiciones tenemos la tercera tendencia, la deforestación ocasionó cambios climáticos que hacían muy poco previsible la ocurrencia de lluvias.

La cuarta tendencia consistió en que, "a medida que cada vez más gente competía por cada vez menos recursos, hubo luchas internas. La guerra maya, ya endémica, alcanzó su apogeo justo antes del ocaso." A esto se tendría que agregar las luchas libradas con los españoles, en las cuales murieron una gran cantidad de mayas. La quinta tendencia tiene que ver con los tomadores de decisiones, esto es con la

actuación de los sacerdotes o reyes mayas. Todo parece indicar que la atención de éstos se centraba en la preocupación a corto plazo por enriquecerse: "al igual que la mayor parte de los líderes de la historia de la humanidad, los reyes y nobles mayas no tuvieron en cuenta los problemas a largo plazo, en la medida en que realmente llegaran a percibirlos." El resultado fue una nula respuesta de los reyes mayas ante las amenazas que de "verdad se cernían sobre sus sociedades."

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/812659.balance-principio-e-incertidumbre.html

28 Nov 2012

Balance, principio e incertidumbrePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La base temporal para evaluar los resultados de un gobierno de la república es el sexenio. En estos momentos se producen muchísimas opiniones sobre la actuación del gobierno que agoniza y se hacen igualmente muchas especulaciones sobre el gobierno que iniciará este próximo sábado primero de diciembre.La mayoría de las opiniones y/o evaluaciones se orienta como es lógico a la inseguridad en la que queda nuestro país, nuestros estados y nuestros municipios. El color tinto aparece en todas ellas y no hay mucho que decir en cuánto a expectativas de solución. El otro tema es el económico, el cual debiera en otras circunstancias, ocupar el primer sitio del análisis, pero no es así, los resultados macroeconómicos que si bien han evitado las crisis económicas recurrentes en las que se disminuía de manera terrible nuestra capacidad adquisitiva y nuestro ahorro, no se han expresado en otros temas como el de la pobreza, el empleo y el medio ambiente, entre otros.

En el aspecto ambiental, el sexenio del Presidente Felipe Calderón se caracterizó por una contradicción explícita entre lo que se declaraba en foros internacionales y lo que se hacía a nivel nacional. El Presidente Calderón fue un ambientalista en el contexto internacional, de hecho se convirtió en un líder de prácticamente todas las regiones del mundo, que planteó los riesgos de los países en desarrollo frente al calentamiento global y el cambio climático, y que tuvo su máxima expresión como anfitrión de la Décimosexta Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (La COP 16) llevada a cabo en Cancún en 2010; en esta Cumbre la Secretaria de Relaciones Exteriores Patricia Espinosa Cantellano tuvo una actuación destacada facilitando acuerdos y promoviendo resultados concretos, no obstante, los avances en los temas cruciales como la reducción de las emisiones de gases de efecto de invernadero y el financiamiento de la conservación de bosques y selvas de la COP 16 fueron muy magros.

A nivel nacional, los grandes problemas de la Agenda Ambiental como el del agua, la calidad del aire, la contaminación del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad siguen vigentes y en aumento.La pésima gestión del agua en México ha provocado que de ser considerado un país con abundante agua ahora sea uno con estrés hídrico. De acuerdo con datos oficiales de la Comisión Nacional del Agua la disponibilidad de agua en México ha caído cerca de 75% en los últimos 60 años. Para el abastecimiento público, urbano y doméstico, el 62% del volumen de agua concesionada es extraído de los mantos acuíferos, y las

principales ciudades del país se abastecen a costa del agotamiento de estas fuentes. Por otro lado, más de 25% de los mantos acuíferos están sobre explotados, siendo la agricultura y la ganadería la principal causa de este problema. Los acuíferos subterráneos de la Comarca Lagunera son un ejemplo de este grave problema, en los cuales, la sobreexplotación ha ocasionado que disminuya alarmantemente el nivel del agua y como consecuencia se incrementen las sales que contienen arsénico, poniendo en riesgo la salud de los habitantes.

La afectación de humedales es un problema que también se relaciona con la gestión del agua, en el norte de México en el estado de Coahuila, la administración federal actual deja la deuda del cuidado y conservación de Cuatrociénegas. Muchas cosas se dijeron que llevarían a cabo y muy pocas se hicieron, el riesgo de afectar la biodiversidad endémica por las actividades económicas sigue vigente.

De acuerdo con expertos, la pérdida de superficie forestal en México, varía entre 500 mil y 600 mil hectáreas por año. Si esto es correcto, la pérdida de biodiversidad por destrucción de hábitat se ha incrementado y la pérdida de suelo por erosión también.

Como puede verse, a la nueva administración federal que entrará el próximo sábado, le espera un buen posicionamiento internacional, pero también una crisis ambiental nacional. En esta tesitura, lo que a nosotros nos queda es la incertidumbre de la novedad y de un plan ambiental poco claro.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/810631.ojos-que-no-ven.html

22 Nov 2012

Ojos que no ven…Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Una de las expresiones españolas o refranes más usados en nuestro país es el de "ojos que no ven, corazón que no siente." Estaremos todos de acuerdo que este dicho no tiene un solo significado, para algunos significa que tu corazón no siente nada de lo que ocurre porque simplemente lo desconoces, otros, lo entienden como una manera de mentir o de ocultar algo para evitarle la pena a alguien, una "mentira piadosa" sería lo más aproximado a esto; en ocasiones se aplica de manera voluntaria en aquellas cosas que preferimos no ver para no lamentarnos y quizá la interpretación con la que más coincido es aquella que aplica lo que dijo Aristóteles hace más de 2,300 años: "no se puede ser feliz sino al precio de cierta ignorancia", mi coincidencia estriba en el uso de la ignorancia como forma de evitar la realidad. Esto último ocurre en la manera como percibimos los beneficios que la naturaleza nos prodiga, simple y llanamente lo ignoramos y por tanto, si están en franco descenso ni nos enteramos y no hay nada de que lamentarse.

Los beneficios que recibimos de la naturaleza se conocen como servicios ambientales, de éstos los más reconocidos y menos ignorados son los de provisión, los cuales por supuesto son valorados económicamente. Ejemplos de éstos son la provisión de agua dulce, de alimentos, de fibras, de madera y de combustibles. Existen muchos otros que ni siquiera percibimos o no nos damos cuenta de su presencia, pero que sin embargo están ahí actuando como soporte de la vida, el reciclado de nutrientes, la

formación del suelo y la productividad, regulando nuestro clima, impidiendo las inundaciones, las enfermedades y las plagas, purificando el agua y manteniendo la calidad del aire. Estos beneficios fundamentales para la vida no son valorados económicamente, son sencillamente ignorados.

Veamos un ejemplo de cómo la ignorancia de los mencionados servicios ambientales produce la indolencia del corazón cuando se ven menguados al grado de poner en peligro la existencia de la especie humana y una gran cantidad de especies que forman parte de la biodiversidad. La calidad del aire está regulada por la vegetación de los ecosistemas y son los bosques y selvas los que más la influyen, esto es, a través del almacenamiento del carbono de la atmósfera en los tejidos de los árboles y la producción de oxígeno en las hojas de los mismos es como se mejora la calidad del aire. Esto quiere decir, que si hay suficientes árboles, arbustos y hierbas, habrá una buena calidad del aire y si por el contrario, es baja la cantidad de esta vegetación, entonces tendremos una mala calidad del aire.

Por eso escuchamos o leemos por todas partes que los árboles (queriendo decir toda la vegetación) son los pulmones del planeta. Para muestra un botón, el oxígeno que usted se despacha en un día es producido por 22 árboles, quiere decir que si en la ciudad de Torreón hay aproximadamente 608 mil habitantes entonces se necesitan un poco más de 13 millones de árboles para cumplir con la necesidad de oxígeno de dicha población. Por otro lado, esta cantidad de árboles es capaz de retirar de la atmósfera aproximadamente 53 mil toneladas de contaminantes.

Desde luego, en la Comarca Lagunera los únicos bosques que tenemos disponibles son los de galería que crecen en las márgenes de los Ríos Nazas y Aguanaval y el bosque de pino y encino que se encuentra en la Sierra de Jimulco. Quizá no tengamos la cantidad de árboles antes citada, sin embargo, contamos con una gran extensión de matorral desértico con especies perennifolias y caducifolias que completan la carencia que posiblemente tengamos de árboles.

Por fortuna en la Comarca Lagunera contamos con dos importantes áreas naturales protegidas, en las que se protegen y conservan grandes extensiones de matorral y de bosque: la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco y el Parque Estatal Cañón de Fernández. Esto marca la diferencia en relación a otras zonas de México en las que se deforestan anualmente de 500 a 600 mil hectáreas de bosques y selvas. ¿Cuánto vale el oxígeno que respiramos?

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/807886.espacios-publicos-la-morelos-y-la-hidalgo-de-gomez-palacio.html 14 de nov 2012

Espacios públicos, la Morelos y la Hidalgo de Gómez PalacioPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En la avenida Morelos como en la avenida Hidalgo de Gómez Palacio, la sociedad salía a pasear todos los días aunque era en los domingos cuando se hacía visible en

forma multitudinaria. El significado de espacio público estriba precisamente en este hacerse visible, no se trata de un espacio vacío, por el contrario, se trata de un lugar en el que se da la interacción entre los ciudadanos, sean o no autoridades, profesionistas, estudiantes, obreros, campesinos, amas de casa, entre muchos otros.

Dicen los urbanistas que el espacio público es la ciudad, lo cual significa que los ciudadanos somos la ciudad, que nos encontramos distribuidos en entornos en los que convivimos y hacemos comunidad, los que finalmente conforman el gran espacio público de la ciudad. Es importante aclarar, que de ninguna manera me refiero a los guetos que, debido a la inseguridad, se han ido creando en algunas colonias ya establecidas o peor aún, las que se han construido así, encerradas e incomunicadas, como racimos o conglomerados en los que se pierde el "espíritu de vecindad y se enmascaran los problemas de la vida colectiva."

Un importante urbanista catalán, narra de la siguiente manera el significado de espacio público: "la historia de la ciudad es la de su espacio público. Las relaciones entre los habitantes y entre el poder y la ciudadanía se materializan, se expresan en la conformación de las calles, las plazas, los parques, los lugares de encuentro ciudadano, en los monumentos. La ciudad entendida como sistema, de redes o de conjunto de elementos - tanto si son calles y plazas como si son infraestructuras de comunicación (estaciones de trenes y autobuses), áreas comerciales, equipamientos culturales es decir espacios de uso colectivo debido a la apropiación progresiva de la gente - que permiten el paseo y el encuentro, que ordenan cada zona de la ciudad y le dan sentido, que son el ámbito físico de la expresión colectiva y de la diversidad social y cultural. Es decir que el espacio público es a un tiempo el espacio principal del urbanismo, de la cultura urbana y de la ciudadanía. Es un espacio físico, simbólico y político."

Recuperar el paseo de la Morelos o de la Hidalgo en Torreón o Gómez Palacio respectivamente, no quiere decir volver a lo que antes se hacía, de hecho, ya no sería deseable circular en automóvil por lo que esto significa en la producción de contaminantes, en particular de los gases de efecto de invernadero, ahora lo más deseable sería caminar o andar en bicicleta. Los dos paseos no sólo nos regresarían el centro de las ciudades, podrían conducirnos a una forma distinta de ver y vivir nuestras ciudades. Vamos haciéndole caso a Lewis Mumford de los Estados Unidos, quien hace ya más de tres décadas dijo: "olvídese del maldito automóvil y construya ciudades para amantes y amigos." Esto último se vivía a diario en la Morelos y en la Hidalgo.

Desde un punto de vista ecológico, se busca que las ciudades sean más sostenibles y que además, sean también lugares agradables para vivir. En las ciudades en las que se han intentado cambios importantes en el diseño urbanístico, se permite a la gente caminar y andar en bicicleta, lo cual quiere decir que la ciudad se enfoca a la gente y no a los autos. Esto implica también, un transporte masivo de alta calidad para la mayoría de los viajes y que obviamente contamine poco. Paralelamente, se pondría énfasis en un diseño urbano caracterizado por la belleza estética y diversidad arquitectónica. Se trata de contar con lugares agradables y que además sean confiables y seguros.

Dos buenos amigos de Ruedas del Desierto, comentaban que nuestras ciudades no son feas, que las hemos hecho feas, que increíblemente los edificios han sido "vandalizados" por sus propios dueños echando a perder fachadas típicas del art decó o del Arte hispano-musulmán, andalusí o hispano-árabe. Nada más recuerden la bella casa de la Colón que era conocida como la Alhambra, que fue demolida para poner en

su lugar un feo edificio "moderno y funcional" de oficinas. Esto es lo que tiene que evitarse, el mensaje de Moreleando, Volver al Centro, incluye la conservación y/o restauración de los edificios valiosos tanto desde el punto de vista cultural como arquitectónico. Se trata de recuperar nuestras ciudades.

Seguimos esperando al líder político con sensibilidad, voluntad y capacidad de servicio, una persona como Jaime Lerner que fue tres veces alcalde de Curitiva, Brasil, que cambió de paradigma hasta convertirla en una de las ciudades más habitables y sostenibles del mundo. Se vale soñar.

 http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/805468.moreleando-de-vuelta-al-centro.html 7 Nov 2012

Moreleando, de vuelta al CentroPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

A finales de la década de los sesenta y principios de los setenta del siglo pasado, la avenida Morelos se convirtió en el paseo más importante de la Comarca Lagunera. Cuando los entonces jóvenes y adolecentes nos poníamos de acuerdo para ir a pasear a la Morelos, decíamos "vamos a Morelear." Esta avenida era una de las más atractivas porque físicamente contaba con camellón central donde fueron plantadas palmas de rápido crecimiento a todo lo largo del mismo, permitiendo la doble circulación de los vehículos; además, las banquetas anchas permitían caminar con libertad a un número relativamente grande de personas. La calle conectaba con todo lo que les interesaba a los jóvenes, por un lado, con los principales cines y teatros de la época, que iniciaba con el cine Torreón en la Galeana y continuaba hacia el poniente pasando por el cine Nazas, el cine Princesa, el cine Modelo, el cine Laguna y terminaba en la Múzquis con el enorme y hermoso cine, Variedades.

El paseo más concurrido se llevaba a cabo el domingo, iniciaba a las cuatro de la tarde con la primera función de cine y como se presentaban dos películas, salíamos hasta las ocho de la noche. Los ríos de jóvenes se iban incorporando de inmediato a la Morelos y según el interés podíamos caminar hasta la Alameda y regresarnos a alguna plaza o simplemente nos recargábamos en un coche a platicar con la raza mientras se intercambiaban miradas y una que otra señal con alguna chava. Si había quedado algo de lana, podías irte a una nevería de hielo raspado, frutas y miel, o de crema en otra, sentarte en un cafetín y tomarte una taza de té o café o meterte en un bar y tomarte una copa.

En las banquetas caminaban los que no teníamos coche, veíamos aparadores que exponían la ropa de moda como los pantalones Topeka y las camisas de terlenka. En los arroyos circulaba despacito una gran cantidad de coches, carros descapotados con chavas ondeando sus hermosas cabelleras y chavos vestidos a la moda. A veces circulaban coches muy atractivos para los jóvenes, como el bocho con un barril de cerveza que usaba como tanque de gasolina o coches antiguos como la Penny Lane

que era manejada por un 'compa' que usaba una cabellera al estilo de Pablo Milanés y una barba como la del "Che" Guevara. No había espacios desocupados, los negocios estaban en su mejor momento. Era un espacio público donde se socializaba y se tejían redes humanas.

De pronto, la especulación orientó el crecimiento urbano hacia la periferia al noreste de la ciudad y lo hizo a costa del Centro. Hoy, muchos años después nos preguntamos: ¿podemos recuperar este paseo y volver al Centro?

La web se encuentra a todo lo que da, invitando a los laguneros a pasear por la Morelos el próximo sábado 10 de noviembre. La idea es de un grupo de ciudadanos comprometidos con el desarrollo integral y sostenible de la ciudad de Torreón, entre los que se encuentran estudiantes, académicos, activistas, arquitectos y ciudadanos en general, que han visto como todos nosotros, que el deterioro y degradación del Centro de la ciudad continúa a pasos gigantescos y acelerados.

Todas las administraciones municipales de cualquier color han declarado una y otra vez que ahora sí se rescatará al Centro. Con acciones aisladas y generalmente con escasísimo apoyo, se trata de "taparle el ojo al macho" para poder después lucirse en los informes de actividades anuales. Franz Kafka se volvería loco tratando de novelar esta dimensión desconocida y surrealista, en la que políticos y tecnócratas ataviados con gafas oscuras y bufandas blancas, se mueven en veloces vehículos y vuelan en globos aerostáticos multicolores que se desvanecen cada cuatro años sin dejar la menor huella y peor aún, sin nada qué recordar.

Qué portento de modelos hubiera encontrado Salvador Dalí en los personajes siniestros que actúan como funcionarios municipales. Mitomanía expresada en diversas formas espectrales, un tesorero que no atesora y con una idea fija y obsesiva, construida en el hiperespacio de todas las negaciones posibles: una caja fuerte sin fondos. Cómo esperar que gente así entienda, abrace, incube los proyectos sociales que surgen en la ciudadanía, perdemos el tiempo, su capacidad de entendimiento no es humana.

Como dice en una entrevista uno de los organizadores del movimiento "Moreleando, de Vuelta al Centro": "Estamos hasta la madre de que las autoridades quieran hacer todo sin consultar ni tomar en cuenta a los ciudadanos, por eso estamos invitando a la ciudadanía a que se una y haga algo por nuestra ciudad."

Por lo pronto vámonos a "morelear", hagamos nuestra la calle Morelos, caminemos o paseemos en bici a todo lo largo de la avenida desde La Fuente El Pensador en la Alameda, hasta la Plaza de Armas pasando desde luego por la Plaza Mayor. Disfrutemos la oferta que se ha organizado, rock, canto nuevo, lectura de poesía, talleres, entre otras actividades festivas y culturales. Veamos los aparadores de los pocos negocios que quedan y que estarán abiertos por aquello de que necesitemos o se nos antoje algo. Nos vemos en la Fuente del Pensador el sábado 10 de noviembre a las cuatro de la tarde.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/802938.mis-arboles-antes-y-despues-de-la-helada.html 31 Oct 2012

Mis árboles antes y después de la heladaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Después de la helada negra de febrero de 2011, me quedé como muchos laguneros sin árboles en el frente de la casa de ustedes. Cuando me cambié a esta casa, el frente y un lado estaban adornados por siete ficus de muy buen tamaño y excelente vigor, de manera que me guardé mis principios ecológicos de usar especies nativas y/o adaptadas, y acepté los ficus que no sólo son árboles preciosos por sus hojas oscuras y brillantes, sino que además, se prestan para darles la forma más caprichosa que se le antoje al cliente o al jardinero.

Nunca entendí con exactitud cómo se mantenían en tan buen estado, no los fertilicé y siempre los castigué con el agua, de manera que seguramente se buscaron por debajo del suelo algunas fugas de agua de la red, que como sabemos abundan en la Comarca Lagunera. En diez años que tengo de habitar la vivienda, los árboles crecieron frondosamente y su diámetro en la base llegó a ser de 10 centímetros. Formaban un hermoso paisaje, aunque monótono, junto a los árboles similares que había en otras casas, por tramos semejaban calzadas franqueadas por los ficus, laureles y los enormes pingüicos.

Un día soleado de invierno con escasa humedad en el aire empezó a bajar la temperatura, toda la noche continuó descendiendo hasta llegar a temperaturas récord bajo cero, mientras amanecía seguía disminuyendo, al salir el Sol ocurrió un cambio brusco en la temperatura ocasionando literalmente una explosión en las células congeladas, estos daños en la mayoría de los casos fue irreversible; los árboles habían sido quemados por la helada negra y ya no rebrotarían. Después de una espera casi interminable, se perdió la esperanza del rebrote. Poco a poco fuimos removiendo nuestros árboles muertos hasta que las casas quedaron pelonas, desertificadas y expuestas a las polvaredas y a las radiaciones directas de nuestro Sol.

Luego nuestra espera se transformó en un sentimiento de soledad, el silencio de las aves y la falta de contemplación voluntaria o involuntaria que hacíamos a los árboles o quizá el sentirse contemplado por ellos cuando caminamos por las calles o alguna plaza, nos recordó lo perdido. Teníamos que hacer algo y en el verano de 2011, impulsados por el mismo resorte, nos pusimos a reforestar.

El mensaje de la naturaleza era claro, no más especies introducidas desadaptadas. Sin embargo, no todos le hicimos caso, en el barrio, como en el resto de la Comarca, mucha gente plantó nuevamente ficus y laurel de la India, otros combinaron estas especies con otro tipo de árboles con buena adaptación y los menos combinamos estos últimos con especies nativas, esto es, originarias de nuestra región árida y semiárida. En mi caso, planté árboles como el mimbre, el mezquite y el arce negundo (conocido en México como acezintle) los dos primeros nativos de la región y el segundo nativo de Norteamérica, todos me fueron donados por el vivero municipal de Gómez Palacio.

Poco a poco nos hemos ido conociendo, aunque el mimbre y el mezquite me son muy familiares, nunca había tenido la oportunidad de colaborar en su crecimiento y mucho menos de intentar darles forma mediante podas de mantenimiento y formación. Todo

el tiempo me están recordando que son árboles silvestres y que como tal debo tratarlos, los excesos de agua los deforman y sacan ramas también en exceso en todas direcciones. Por otro lado, el mimbre que era una rama rala y de no más de medio metro cuando la planté, en un mes estaba produciendo sus espléndidas flores rosas, las cuales carecen de aroma, pero se compensan con el aroma por demás original y perfumado de las hojas y los tallos. Actualmente, a 16 meses que fueron plantados tienen ya casi tres metros de estatura. El arce negundo o acezintle, es relativamente fácil en su manejo, su principal atractivo es su color verde limón y sus tallos verdes, aspecto que contrasta con los colores verde oscuro del moro, la pata de res, la jacaranda, el pingüico, el ficus y el laurel.

Las diferentes especies de árboles que hoy adornan nuestras casas, aumentará la diversidad no sólo de plantas, seguramente también aparecerán especies de aves que no se aparecían cuando dominaba el paisaje monótono. Una multitud de diferentes insectos se alimentará de las nuevas plantas arbóreas. El árbol en este sentido es fuente de vida y refugio además de una belleza y esplendor que invita a su contemplación.

 

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/788393.las-cosas-que-importan-y-las-que-nos-importan-mas-ii.html

19 Sep 2012

Las cosas que importan y las que… nos importan más (II)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En una sociedad de consumo como la nuestra, se encuentra uno con aseveraciones que han sido la base del consumismo “del status” o la sustitución constante o perpetua de productos, por ejemplo, desde principios del siglo pasado el Sr. Charles F. Kattering, director de los Laboratorios de Investigación de una importante empresa fabricante de vehículos automotrices, sostenía que la “clave de la prosperidad económica es la creación organizada de la insatisfacción, ” si todos estuviéramos satisfechos, decía, simple y llanamente ya no compraríamos las siguientes novedades. Imagínese a una población indiferente a los nuevos modelos de teléfonos celulares o de “tablets”, pues no, es casi inimaginable.

Investigaciones recientes y otras no tan recientes, expresan preocupación respecto a algunos efectos del consumo alimentado por la publicidad sobre la población, impactos negativos que para muchos economistas son males necesarios. “En Estados Unidos, la población se identifica tanto con las marcas que se ha hecho habitual poner a los niños nombres de marcas y modelos de artículos: en el año 2000, 353 niños se llamaron Lexus, 298 Armani y 269 Chanel” (Simms y Smith, op. cit.).

Otros impactos de la cultura consumista son los daños humanos mencionados por Robert E. Lane en su libro The Loss of Happiness in Market Democracies (La pérdida de la Felicidad en Democracias de Mercado); La depresión de los habitantes de los Estados Unidos se ha agravado, se ha triplicado en dos generaciones y multiplicado por 10 a lo largo del siglo pasado. Desde 1960 los divorcios se han duplicado, los suicidios de adolecentes se han triplicado, los delitos violentos se han cuadruplicado y el número de presos se ha quintuplicado.

Sin duda, el impacto más severo del modelo perverso de la acumulación económica asociada al consumismo, es el de la pobreza en el mundo, que se presenta principalmente en los países en desarrollo. La respuesta que se ha dado a este problema por parte de quienes más se benefician, ha sido destinar pequeños porcentajes de su riqueza. Son ayudan que mejoran efectivamente la vida de muchos de millones de personas, pero no dejan de ser dádivas. Estos aportes se definen como ayuda humanitaria, no como una deuda o responsabilidad de los que se enriquecen, por eso, existen países con millones de personas hambrientas que son necesarias para que existan otros que se dan el lujo de tirar la comida a la basura. El primer objetivo de Desarrollo del Milenio de la Organización de las Naciones Unidas, consistente en reducir el hambre y la pobreza a un 50 por ciento para 2015 es un pendiente que no se va a cumplir.

El consumo sostenible entraña la necesidad y calidad de vida de los seres humanos. Qué significado tiene esto, quizá lo más aproximado es aquel consumo que garantiza el alimento, el agua e higiene, vivienda, energía, salud y educación escolarizada. Sin embargo, para las personas que viven en pobreza nada de esto es alcanzable, es un espejismo que sólo se puede volver una realidad a través de un crecimiento del consumo de recursos naturales, lo cual cada vez es menos probable que esto ocurra debido a la pésima gestión que se hace de éstos, incluyendo una baja eficiencia. El nivel sostenible de aprovechamiento de los recursos naturales ya fue rebasado. Qué opciones quedan entonces, no se puede de ningún modo negar el derecho que toda la gente tiene de vivir con calidad y con las necesidades mencionadas cubiertas. Aunque resulte un discurso desgastado es imprescindible que se mejore por un lado la eficiencia en el uso de los recursos naturales y por el otro, que aquellos que por ser ricos tienen una gran huella ecológica, consuman menos recursos y liberen espacios para quienes no lo tienen.

Que lo antes dicho es muy poco probable o que su posibilidad es limitada lo acepto. Sin embargo, como han dicho algunos la solución puede estar dentro del problema. Ahora sabemos, que científicamente se ha comprobado que la correlación entre mayor bienestar y mayores ingresos desaparece en el punto en el que los ingresos cubren las necesidades materiales básicas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/785820.las-cosas-que-importan-y-las-que-nos-importan-mas-i.html 12 Sep 2012

Las cosas que importan y las que… nos importan más (I)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En una reunión en donde nos encontrábamos un grupo de personas de diferentes partes del país, desde Baja California hasta Mérida, se buscaba resolver un ejercicio que consistía nada menos que proponer soluciones o acciones a los grandes problemas ecológicos que se habían resaltado en la Cumbre de Río+20.

Desde luego, los problemas casi insolubles que ya hemos mencionado en innumerables foros, como el del agua, la destrucción de ecosistemas, la pérdida de biodiversidad, el calentamiento global, el cambio climático, entre otros, formaban parte del cuestionamiento. En situaciones como ésta, se produce una inevitable catarsis provocada no sólo por la gran cantidad de temas, sino por la profundidad que cada uno exigía se tomara en cuenta y por la gran gama de ecosistemas presentes que incluían a casi la totalidad de la geografía del país. Resultaba difícil conciliar tal diversidad.

En un momento de gran participación de los presentes, se paró una menudita española que es Doctora en Ecología y con una autoridad que no es proporcional a su estatura, dijo más o menos lo siguiente: "a ver, les propongo que hagamos un ejercicio muy breve que a mí me ha dado buen resultado en situaciones como ésta, levanten la mano en señal de afirmación a las siguientes preguntas: quien usa celular, todos, quien usa una computadora, todos, quien posee más de un televisor, todos, quien usa automóvil para transportarse, todos, quien recicla y reutiliza, unos pocos, quien viaja en avión y/o en camión, todos, bueno dice, como pueden ver los problemas se encuentran en cada uno de nosotros y la solución también. Calculen su huella ecológica y se van a sorprender." La reunión continuó casi como estaba al principio.

No estoy seguro si nos cayó el veinte en ese momento, pero después de rumiar un poco el asunto entiendo mi coincidencia definitiva con Sandra, aunque también debo decirlo, me surgen algunas dudas. Tomo al azar una de varias, como hilo conductor para analizar una postura que no es muy popular y que se justifica en la premisa de que "podemos vivir bien" sin el consumismo desenfrenado que se presenta principalmente de la clase media para arriba, aunque nadie se escapa del deseo de comprar y comprar. La pregunta es la siguiente: ¿se puede vivir de otra manera, sin destruir la Tierra?

Para contestar esta pregunta revisé el libro de Andrew Simms y Joe Smith (editores) que se intitula "Disfruta la vida sin cargarte el planeta. Claves para vivir bien en tiempos de crisis." En este libro, los autores rebasan el sólo interés ambiental para enfocarse a la infelicidad de nuestras vidas actuales, que se basan en el "despilfarro, el sobreconsumo de energías fósiles, un sistema que condena a la pobreza a millones de personas, y unos ideales puramente publicitarios que no generan sino insatisfacción permanente."

Simms y Smith hacen coincidir a dos pensadores que por lo general se tratan como el agua y el aceite. Me refiero a dos pensadores económicos de los siglos XVIII y XIX Adam Smith y Carlos Marx, los cuales según los autores, coincidieron en lo sustantivo del fracaso del sistema económico desde el advenimiento de la economía moderna.

Adam Smith se "burló de los amantes del lujo que andan cargados de cosas… algunos de los cuales quizá sirvan alguna vez para algo, pero todos son perfectamente prescindibles en todo momento, pues, sin duda, su utilidad en conjunto no compensa la fatiga de acarrearlos."

Carlos Marx, "puso en evidencia la insatisfacción humana que al parecer alimentaba la espiral de demanda de cosas y palacios ya que: una casa puede ser grande o pequeña; mientras las casas vecinas sean igual de pequeñas, satisfará todos los requisitos sociales de una vivienda. Pero, si se levanta un palacio junto a una casa pequeña, ésta se encogería hasta el tamaño de una choza."

Para adelantarle un poco más a la respuesta de la pregunta hecha, cito un concepto que explica la continuidad en el deseo de adquirir cosas, me refiero a la trampa hedonista de Thorstein Veblen, quien comenta que el deseo de comprar más se debe a que creemos que la próxima compra será perfecta y nos situará por fin en un estado de felicidad perpetua."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/783381.el-jimulco-de-celofan.html 5 Sep 2012

El Jimulco de CelofánPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Seguramente a quien gusta de las películas musicales estará de acuerdo conmigo, que la premiada película Chicago (2002) es una de las mejores. En esta película, el obrero enamorado que es interpretado por John C. Reilly, es víctima de la indiferencia de su mujer que desea la fama y que para conseguirla se convierte en una delincuente pasional condenada a la horca. Reilly, en el papel del obrero, canta una canción en los momentos más tristes de la película llamada "el hombre de celofán," en la que se dice invisible para Roxie su esposa y para el mundo entero.

El Dr. Sutton autor del libro The No Asshole Rule: Building a Civilized Workplace and Surviving One That Isn't. (La regla de cero cretinos: La construcción de un lugar de trabajo civilizado y cómo sobrevivir si no lo es), enlista las doce peores acciones cotidianas con las que identifica a una persona legalmente certificada como desagradable y adivine qué, tratar a las personas como si fueran invisibles es una de las más importantes.

Entre el Torreón rural y el Torreón urbano existe una relación en la que el segundo ignora casi por completo al primero, como si no existiera, como si fuera transparente. Jimulco es la parte rural del Torreón actual, el crecimiento urbano de la ciudad ha absorbido a la mayoría de los ejidos y pequeñas propiedades que se encontraban en su periferia. Quizá el espacio, la topografía y los límites políticos han impedido que esto mismo ocurra con Jimulco. Recuerden que para llegar a la entrada del Cañón de Jimulco, en el ejido Juan Eugenio, hay que recorrer aproximadamente 40 kilómetros desde la ciudad de Torreón, brincar algunas sierritas y pasar por las orillas de los municipios de Lerdo, Durango y de Viesca, Coahuila. Si bien esta separación ha

permitido un buen estado de conservación biológica en casi la mitad de todo el territorio municipal de Torreón, además de una rica cultura rural que aún persiste y que se expresa en multifacéticas y atractivas formas, también ha ocasionado marginación y un grado mucho menor de desarrollo de las personas que habitan este hermoso lugar.

Las políticas públicas de México, consideran de manera prioritaria reducir las brechas que existen entre regiones desarrolladas y las de menor desarrollo, para lograr esto, destinan recursos a los municipios de mayor índice de marginación; Torreón desde luego, es un municipio moderno, con alto grado de desarrollo y por lo tanto con baja marginación, así se ve el municipio cuando se aprecia globalmente, pero cuando se separan los dos Torreones, el urbano y el rural, nos damos cuenta que el primero oculta, enmascara la marginación de la mitad de su territorio. Este ocultamiento ocasiona que no puedan bajarse los recursos destinados a disminuir la marginación que necesita Jimulco. Es la primera deuda que tenemos con Jimulco, si el desarrollo inequitativo del municipio ha ocasionado que quede excluido de los apoyos mencionados, se tendría entonces que buscar internamente la equidad y destinar recursos del municipio hacia su área rural, así se reduciría la brecha que existe entre el desarrollo del Torreón urbano y el Torreón rural.

Las cosas no quedan ahí, Jimulco nos provee de los elementos fundamentales de la vida, el oxígeno que respiramos proviene del bosque ripario, del matorral desértico y del bosque de pino encino, por eso las heladas negras que diezmaron el arbolado urbano no nos afectó en este beneficio; estos mismos ecosistemas coadyuvan en la hidrología del municipio, permitiendo la recarga de acuíferos y el escurrimiento de las subcuencas; el dióxido de carbono, principal gas de efecto de invernadero que ocasiona calentamiento en la atmósfera, se produce en grandes cantidades en la zona urbana, una parte importante de este gas es capturado y conservado en la vegetación y suelos de la Sierra y Cañón de Jimulco. Además, recibimos otros beneficios que nos pasan aún más desapercibidos, Jimulco junto a otras regiones vecinas regula nuestro clima, evita inundaciones, purifica el agua y evita que se desarrollen enfermedades. Desde luego no podemos soslayar los altos valores ambientales que se vinculan con beneficios educativos, estéticos y recreativos; los cuales son fundamentales para quienes trabajamos entre cuatro paredes y nos movemos en un espantoso tráfico.

El Torreón urbano no ha sido recíproco con el Torreón rural, desde el sector público sólo se habla y nada se concreta, ahora mismo la situación económica del municipio está poniendo en riesgo uno de los pocos proyectos ciudadanos que se encuentran en el área y que, no obstante sus buenos resultados, se dejó de apoyar desde enero de este año: La Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco para su gestión, demanda menos del uno por ciento del presupuesto municipal de Torreón, ¿tan mal andan las finanzas municipales?

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/780814.ordenamiento-ecologico-territorial-de-gomez-palacio-durango.html 29 Ago 2012

Ordenamiento Ecológico Territorial de Gómez Palacio, Durango

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El pasado sábado 18 de agosto, se llevó a cabo la última Consulta Pública del Ordenamiento Ecológico Territorial del municipio de Gómez Palacio. Se invitó a todos los sectores a que participaran en la Consulta con observaciones, propuestas, correcciones, etc., al último borrador del documento del Ordenamiento Ecológico que se encuentra disponible también en la página web del municipio, de tal manera que todos podamos consultarlo y estemos informados de un asunto que merece toda nuestra atención por la trascendencia que tiene.

Se trata del producto final de un arduo trabajo que duró aproximadamente dos años en el que participó un grupo de consultores, un Comité Técnico formado por gente representativa de todos los sectores, de Ecología del Municipio, así como los representantes de la Semarnat y la Secretaría de Medio Ambiente del Estado de Durango.

En términos de Ley se trata de un instrumento de política ambiental que pretende regular o inducir el uso del suelo y las actividades productivas de Gómez Palacio, con el fin de lograr la protección del medio ambiente y la preservación y el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales del municipio (Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente, Titulo Primero, Art. 3 fracción XXIII).

Para llegar al ordenamiento se tuvo que realizar un análisis de aptitud del territorio municipal, lo cual permitió que conociéramos su capacidad para dar soporte a las diversas actividades económicas que se realizan en él. Este análisis, ofrece una gran cantidad de información que en sí misma es útil para formarse un criterio acerca de la orientación económica que puede darse al municipio basada desde luego en lineamientos ecológicos. Por ejemplo, en base a atributos como la salinización del agua de riego, el abatimiento del acuífero, la infraestructura hidráulica, accesibilidad, entre otros, se definió que sólo 18, 348 hectáreas de la superficie municipal tiene una alta aptitud para agricultura de riego, esto es, solamente el 21.78 % de la superficie total del municipio. Por otro lado, la superficie que no es apta para esta actividad es de 34, 472 hectáreas, equivalente al 40.92 % del territorio municipal.

Otro ejemplo que con frecuencia se toca en esta columna, es el de la ganadería intensiva de bovinos o Sector Pecuario Intensivo, para esta actividad se tomaron en cuenta casi los mismos atributos con el agregado de la aptitud agrícola; se encontró que solamente 7,583 hectáreas tienen capacidad alta para llevar a cabo ganadería intensiva, lo cual equivale únicamente al 9% de la superficie total del municipio que es de 84,236.27 hectáreas.

El ordenamiento ecológico de Gómez Palacio definió la ocupación de su territorio, buscando maximizar el consenso entre los sectores, minimizar los conflictos ambientales y favorecer el desarrollo sustentable del Territorio Municipal. El producto más tangible del ordenamiento se condensa en las 19 Unidades de Gestión Ambiental (UGA), las cuales constituyen polígonos que dividen el territorio y que sintetizan la información en un diagnóstico y lineamientos, con información clave como usos compatibles e incompatibles, aptitudes y conflictos; asimismo, se presentan estrategias ecológicas y se proponen acciones en el mismo tenor.

El municipio de Gómez Palacio cuenta ahora con una herramienta para hacer sustentabilidad, lograr que el uso de los recursos sea acorde con la aptitud del

territorio y reduzca hasta donde sea posible los conflictos ambientales provocados por la sobre posición de más de un uso en el mismo sitio. Se cuenta entonces con un flamante barco de vela que espera el viento para moverse y tomar rumbo, ojalá y no espere demasiado y quede ahí como un monumento olvidado que mostrará muy pronto la lepra que causa el tiempo y la inmovilidad. La participación ciudadana y la voluntad política de los actores y funcionarios públicos, constituyen la fuerza que puede "mover al barco" y convertir a Gómez Palacio en un municipio sustentable.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/778239.desarrollo-sostenible-y-economia-verde.html 22 Ago 2012

Desarrollo Sostenible y Economía VerdePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Desde que se propuso el término desarrollo sostenible por parte de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CMMAD) en su publicación Our Common Future, mejor conocido como el Informe Brundtland, fue elevado al más alto nivel de discusión política que tuvo su cúspide en la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), celebrada en Río de Janeiro en 1992, la que luego fue más conocida como la Conferencia de Río. Este informe definió el desarrollo sostenible como el "desarrollo que satisface las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de satisfacer las necesidades de las generaciones futuras". Veinte años después de la Conferencia de Río, se puede afirmar que los gobiernos han fallado en implementar modelos de desarrollo que sean socialmente justos y ambientalmente sostenibles.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha puesto en la mesa de la discusión las bases para un nuevo modelo que se concreta en el concepto de Economía Verde, mismo que define como "un sistema de actividades económicas relacionadas con la producción, distribución y consumo de bienes y servicios que resulta en mejoras del bienestar humano en el largo plazo, sin, al mismo tiempo, exponer a las generaciones futuras a riesgos ambientales y escasez ecológicas significativas." Se trata de un concepto que surgió casi al mismo tiempo que el de desarrollo sostenible, en el año 1989 fue introducido por Pearce, Markandya y Barbier en su libro Blueprint for a Green Economy, en el cual desarrollan algunas de las políticas que serían necesarias para alcanzar el desarrollo sostenible. De acuerdo con el PNUMA una economía verde puede generar el mismo nivel de crecimiento y empleo que una economía convencional o marrón, teniendo un mejor desempeño que ésta a mediano y largo plazo y generando beneficios ambientales y sociales significativamente mayores. Existen, por supuesto, muchos riesgos y desafíos en este camino.

En la Cumbre de Río+20, llevada a cabo nuevamente en Río de Janeiro en junio de este año, la evaluación que presentaron cada uno de los países fue en general negativa, aunque desde luego los políticos no la presentaron así; no obstante, uno de los aspectos más destacados de la reunión fue la propuesta de la aplicación del concepto de economía verde como vehículo para resolver los típicos problemas

ambientales, sociales y económicos. Desde luego, esto incluye la reducción de la pobreza y la descarbonización de los sistemas económicos, entre otros. Esto generó un debate acerca de si se orientaban las acciones por la economía verde o se continuaba con la orientación del desarrollo sustentable. Desde luego un tema que es importante y significativo si se toma en cuenta que los resultados y productos de la mayoría de los tratados y convenciones, en particular los de equidad económica, han sido un verdadero fracaso.

Algunos investigadores han opinado que el Nuevo Acuerdo Verde Global no debe ser interpretado como una alternativa al concepto de Desarrollo Sostenible, sino como un desarrollo del mismo, con el cual debe ser congruente e incluir sus tres dimensiones: la económica, la social y la ambiental.

No obstante, el debate se enfoca más a las limitantes que en opinión de algunos investigadores tiene la economía verde. Por ejemplo, se comenta que "sigue estando basado en el crecimiento económico como manera de superar la desigualdad. Sin embargo, las desigualdades sociales continúan incrementándose a pesar de que el PIB mundial se ha quintuplicado en las últimas tres décadas. El crecimiento económico establecido como objetivo, choca frontalmente con la concepción de sostenibilidad… El crecimiento económico ilimitado es imposible en un mundo de recursos limitados, por lo que el concepto de Economía Verde entra aquí en una profunda contradicción."

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/763289.se-puede-llegar-a-una-sociedad-descarbonizada-ii.html 12 Jul 2012

¿Se puede llegar a una sociedad descarbonizada? (II)

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Está claro que las limitantes tecnológicas para encontrar nuevos hidrocarburos como los cristales de metano o el mismo gas aprisionado en pizarras, o la transformación del Carbón por licuefacción en gas y combustible líquido, dejaron de serlo. Esto pudiera entenderse como un incremento de las reservas de combustibles fósiles que extendería la posibilidad de darle continuidad a la cultura actual basada casi exclusivamente en tales recursos naturales no renovables. Aunque esto pudiera verse como algo promisorio, está más que comprobado que la economía basada en combustibles fósiles no es sostenible. Lo cierto es que ya no volverá a ser lo mismo. Los precios del petróleo y del gas seguirán aumentando y las reservas de éstos y de carbón se localizarán en países política y socialmente inestables, o con ambiciones de crecimiento difíciles de ser sustentadas por la base actual de los recursos naturales, ni por la capacidad del planeta para absorber y naturalizar todos los desechos generados en tales intentos. El suministro de los combustibles fósiles será por lo tanto incierto.

La insostenibilidad del actual modelo convencional de desarrollo conduce a la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto de invernadero para disminuir el calentamiento de la atmósfera del planeta y en lo posible evitar mayores daños por el cambio climático. Urgen por lo tanto, medidas de transformación del sistema energético a través de la promoción y apoyo a la creatividad e innovación necesarias.

Muchas tecnologías limpias ya son disponibles para usarse en forma inmediata, aunque aún es necesario crear las condiciones de mercado apropiadas, así como nuevas regulaciones e incentivos, como parte de la piedra angular del cambio. En este sentido, se deben legislar también políticas energéticas y del cambio climático.

La descarbonización de nuestra sociedad exige que la apoyen y que la suscriba la mayoría de los países del mundo. Nuevas y grandes oportunidades se están abriendo gracias al consenso mundial para iniciar una transición hacia una economía verde, descarbonizada. Por ejemplo, oportunidades emergentes de los paquetes de estímulo económico del G20: de un total de 3.1 billones de dólares, 512 mil millones (16%) están identificados como "incentivos verdes", entre otros para el fomento de tecnologías de energías limpias. No obstante, no es suficiente, son necesarias mayores inversiones públicas y privadas en los sectores de energías limpias y renovables.

El desafío de un nuevo modelo de desarrollo enverdecido es reducir a la mitad las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía para el año 2050. Este escenario requiere inversiones por valor de 46 billones de dólares, es decir, aproximadamente 750.000 millones de dólares anuales de 2010 a 2030 y 1,6 billones de dólares anuales de 2030 a 2050. Para darnos una idea de lo que implica este reto, consideremos solamente la reducción del 10% del total de las reducciones de dióxido de carbono para prevenir efectos mayores del cambio climático en el año 2050, se tendrían que construir 750,000 turbinas eólicas de dos megavatios o más de 700 veces la capacidad actual de energía fotovoltaica.

Al ver estos datos, inevitablemente nos ponemos pesimistas porque el mensaje o la lectura es que se requiere una verdadera proeza para lograr las metas propuestas para 2050, sin embargo, mayores esfuerzos se han realizado en períodos de crisis o en la carrera armamentista sin fin que está más alejada de Kafka que de la estupidez. En el año de 2008, cada segundo la humanidad gastaba en armamento la cifra de 35.12 euros, algo así como 43.18 dólares, esto es, la humanidad gasta unas 200 veces más en armas que en luchar contra el hambre.

Enfrentar los impactos del cambio climático costará más caro que cualquiera de las decisiones bizarras que se toman ahora mismo en el sector armamentista o en el salvamento recurrente de las crisis económicas locales o globales. Pongámonos las pilas…solares.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/760396.descarbonizacion-un-desafio-de-la-economia-verde-i.html 4 Jul 2012

Descarbonización: un desafío de la economía verde (I)Por MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El Programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente (PNUMA) define a la economía verde como "una economía que lleva a mejoras en el bienestar humano y la equidad social, y al mismo tiempo reduce significativamente los riesgos ambientales y mejora la eficiencia en el uso de los recursos" en palabras llanas es aquella que es baja en carbono, que es eficiente en el uso de los recursos naturales, que es socialmente incluyente y que reduce los riesgos ambientales. Se concibe a la economía verde como el camino para transitar del modelo de desarrollo convencional a un modelo de desarrollo sustentable o "enverdecido". Tendríamos que decir que el concepto se encuentra en plena promoción para que sea adoptado globalmente, esto es, que los países del planeta adopten este paradigma bajo la premisa de que los impactos del cambio climático serán también globales.

Un buen ejemplo de lo que se espera se aplique en empresas privadas y públicas, ya comentado en esta columna, es el caso exitoso de Interface, una compañía que fabrica alfombras con influencia nacional e internacional. La empresa ha logrado reciclar 93 millones de libras de material que sería suficiente para alfombrar 45 veces el Empire Satate Building. La energía utilizada para manufacturar cada metro cuadrado de alfombra descendió un 41 por ciento en el último año, y ese ahorro fue equivalente a 61,000 barriles de petróleo. Las emisiones de gases de efecto invernadero han descendido en un 56 por ciento, el equivalente a que dejen de rodar 21,000 autos cada año. El uso de agua bajó un 73 por ciento, un tercio de las chimeneas de la fábrica fueron clausuradas, más de la mitad de todas las tuberías fueron cerradas. Mientras tanto, las ventas se han elevado a mil millones de dólares, e Interface se ha convertido en la más grande expendedora mundial de alfombras modulares. Las nuevas tecnologías aplicadas por Interface y el trabajo en equipo de sus empleados, logró descarbonizar notablemente su industria y pretenden llegar en el 2020 a cero Carbono. La importancia de este caso es que echa por tierra las tesis que niegan la posibilidad de un desarrollo económico no confrontado con el uso sustentable de los recursos y la conservación del capital.

No obstante, aunque existan casos aislados exitosos de descarbonización, la tendencia actual es a incrementar la generación de gases de efecto de invernadero, el uso de la energía se ha multiplicado entre 16 y 20 veces, la emisión de gases más de 13 veces y la población humana sigue creciendo, se espera que para el 2050 la proyección de crecimiento varíe entre 9.1 mil millones y 11.7 millones de personas. Esto significa un incremento en el consumo de combustibles fósiles que cada vez son más caros. En el año de 2008 se llegó a un precio récord de $148.00 dólares, pero no baja el consumo, por el contrario, se destinan grandes cantidades de recursos a la innovación de tecnología para extraer el petróleo y el gas de aquellas formas en que estaba indisponible. Tal es el caso de las arenas bituminosas de Alberta, Canadá, una mezcla de arena, limo, arcilla y alquitrán, este último en un 10% que luego se transforma a petróleo. El costo ambiental de esta extracción es muy alto, tanto por su elevado consumo de agua y energía como por los contaminantes que desecha. Una situación similar es la tecnología conocida como "fracking" que utiliza un coctel de sustancias altamente tóxicas y grandes cantidades de agua para cosechar mediante presión de estos líquidos el gas que se encuentra encapsulado en las rocas, una tecnología aberrante que ya fue prohibida en Europa por su altísimo grado de toxicidad y desestabilización de acuíferos, que por desgracia se utiliza en la Cuenca de Burgos. En esta misma situación, aunque aun no comercializados, se encuentran las tecnologías para extraer los cristales de metano que se encuentran en el fondo de los océanos fríos y que se encuentran en cantidades que superan al petróleo, gas y carbón combinados. Países que no cuentan con combustibles fósiles convencionales en su subsuelo, le están invirtiendo grandes cantidades de dinero a estas nuevas formas de energía fósil.

Un caso aparte es el carbón, el cual se ha incrementado su uso a una tasa del 3% anual, es más barato, sus reservas son cuatro veces las del petróleo, y actualmente se utilizan tecnologías para la obtención de combustibles líquidos y gaseosos a partir del mismo.

Ante esta situación, cabe la duda si los elevados precios que actualmente tienen los combustibles fósiles más utilizados como el petróleo y el gas, constituyen una verdadera coyuntura para impulsar las tecnologías limpias que aseguren una descarbonización de la atmósfera y por ende una mitigación de los efectos del calentamiento global en el clima del planeta.

http://elsiglodetorreon.com.mx/noticia/757812.extinciones.html

27 Jun 2012

ExtincionesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En la naturaleza existen dos procesos que determinan el número y los tipos de especies en la Tierra: el surgimiento de nuevas especies y la extinción. Sí, la extinción es un proceso natural a través del cual una especie entera desaparece, no se trata de ninguna aberración ni nada por el estilo, simplemente, cuando una especie no es capaz de adaptarse a un cambio brusco en las condiciones ambientales se extingue. Otras opciones que esta especie tiene frente al cambio ambiental es la evolución para adaptarse o emigrar a otro lugar.

Algunas especies son más vulnerables que otras a los cambios drásticos en el ambiente, las especies endémicas por ejemplo, aquellas que se encuentran únicamente en un lugar son especialmente vulnerables a la extinción. Tal es el caso de las más de setenta especies de peces, anfibios, reptiles y plantas endémicas de Cuatrociénegas, en donde la sobreexplotación del agua, el cambio de uso del suelo, el sobrepastoreo y la sequía, están ocasionando cambios ambientales que amenazan con extinguir prematuramente a tan maravillosas y únicas especies. Otro caso similar, es el de las 12 especies de peces endémicas que sólo viven en las aguas del Río Nazas que se encuentran fuertemente amenazadas por la introducción de especies invasivas y por el manejo del río que no sólo cambia su hidrología natural, también se depositan grandes cantidades de contaminantes químicos y biológicos que en conjunto han cambiado las condiciones ambientales del río destruyendo el hábitat de las especies.

Un caso muy interesante y cautivador es el de un pececito que vive en un pequeño canal por donde emana un manantial que termina en una charca de aproximadamente 40 metros cuadrados. Este es el hábitat o la casa donde el cachorrito de Julimes hace su vida, el interés que despertó en organismos ambientalistas como WWF (Fondo Mundial de la Naturaleza) y en investigadores de diversas universidades, incluidos

nosotros, se debió a que el cachorrito de Julimes era una especie sin identificar y que probablemente se trataba de una nueva especie y por otro lado, las características de su hábitat, agua con una temperatura de aproximadamente 50 grados centígrados una condición a la cual poquísimas especies pueden adaptarse ya que a dicha temperatura se suspende de manera natural la reproducción. Además, lo reducido de su hábitat y el hecho de estar abierto al público ponía en riesgo constante su permanencia, afortunadamente, la familia Pando, dueña del área permitió que se declarara área natural protegida para conservar al cachorrito y hoy se ha confirmado que se trata de una nueva especie.

En el otro extremo, se encuentran especies generalistas que tienen una gran capacidad de adaptación a los cambios ambientales, el ejemplo más conocido es el de las impopulares cucarachas. Con más de 3,500 especies sobre la Tierra, las cucarachas han existido desde hace 350 millones de años y representan una de las historias de gran éxito de la evolución. Cerca de 25 especies viven en los hogares, sus más de 2,000 lentes en cada ojo, los sensores de vibraciones de sus patas y rodillas, así como sus antenas que perciben cualquier movimiento, les facilita esquivar el torpe movimiento de un pie humano que pretende dar el pisotón. Son tan rápidas que desaparecen ante nuestra limitada vista, y por si esto fuera poco, su gran capacidad reproductiva, "una sola cucaracha y sus descendientes pueden producir 10 millones de cucarachas para el mundo", les permite desarrollar resistencia genética a los insecticidas. Para fortuna nuestra, son uno de los alimentos favoritos de muchas aves insectívoras, por eso amo a los chanates que se comen con gran placer las cucarachas del jardín (aunque dejen las alas).

Como se ha comentado varias veces en esta columna, el calentamiento de la atmósfera provocado por los gases de efecto de invernadero que se generan principalmente por el elevado consumo de combustibles fósiles, ha ocasionado variabilidad climática que anuncia un cambio climático en todo el planeta. Ante esta situación, la especie humana será capaz de adaptarse a los cambios drásticos del clima o se confirmará que ya es una especie con el estatus de: en peligro de extinción.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/755138.viesca.html 20 Jun 2012

ViescaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace una semana tuve la oportunidad de ver un excelente video sobre la ciudad de Viesca. Mientras lo veía, recordé las charlas que sobre esta hermosa ciudad rural sostuve con mi estimada Maestra Magda Briones Navarro, desde luego sobre cómo era Viesca cuando abundaba el agua, cuando los manantiales brotaban y el Aguanaval alcanzaba la depresión que permitía la formación de la Laguna de Viesca. Era un sitio de gran belleza que se visitaba por los habitantes locales y por gente que

provenía principalmente de Torreón, entre los cuales se encontraba la Maestra Magda: "hacíamos días de campo en las arboledas y nadábamos en la laguna".

Mi primera aproximación a la ciudad de Viesca fue en el año de 1996, antes habíamos visitado algunos sitios de interés natural y humano en el caótico y desparramado territorio Viequense: El Tanque Aguilereño, la Presa de Genty, el Ejido la Ventana, el ejido Alto de Palomillo, entre otros. Pero fue en la ciudad donde me sentí mejor, la tranquilidad de sus calles, sus rústicas plazas y sus misceláneas me hacían recordar el barrio dónde crecí. La experiencia más maravillosa ocurrió cuando nos detuvimos en una tiendita bien surtida con su mostrador y anaqueles de madera, y con una gran cantidad de frascos de vidrio sobre el mostrador conteniendo diversos productos. Desde que entramos, el aroma de la tienda ocasionado por la miscelánea de productos en el que prevalecía un olor dulzón mezclado con el olor de la madera, me transportaron a la época de los mandados en la que ni las pataleadas y berrinches evitaba que fuera a comprar el encargo de mi madre, a veces, recuerdo, llevaba el carnet para pagar a crédito, un cartoncito largo en el que la tendera o tendero anotaba la nueva deuda, no había más, no tenía que firmar nada, era un crédito basado en la confianza y en ocasiones en la paciencia del comerciante.

Mientras revisaba embobado la tienda, mi atención se detuvo en dos frascos, uno que contenía exquisitos dulces de leche y nuez, llamados localmente quemaditas o leche quemada, y el otro que no supe lo que contenía, pero que de inmediato tuve el impulso de tomar uno. Eran los mamones, un pan cubierto por una especie de miel riquísima que armonizaba a la perfección con la textura esponjosa del pan. En posteriores visitas no tuve la misma suerte, los mamones se terminaban temprano y ya no se encontraban ni en la panadería.

El objetivo de nuestras visitas a la ciudad de Viesca, era conocer los sistemas de producción silvoagropecuarios que se llevaban a cabo entre otros lugares en la cabecera municipal en donde el agua ya escaseaba. Una nueva sorpresa nos esperaba, además de los sistemas tradicionales que se realizan en el matorral desértico que domina el paisaje de Viesca en más del 70% de su territorio, como la producción de carbón de mezquite, la producción de cera de candelilla y la de cabritos y leche de cabra, encontramos un sistema muy original conocido localmente como la producción de ajo en solar. Consistía en el aprovechamiento de los solares que existían dentro de la ciudad y como en gran parte del área urbana el agua se manejaba a través de un sistema hidráulico singularísimo construida por los primeros habitantes de Viesca o por lo menos con su tecnología tlaxcalteca. Este sistema, consiste en una red de acequias generalmente no visibles por donde se llevaba el agua a los solares de cultivo. El agua que en 1996 se usaba para este propósito provenía del último pozo que atendía también las necesidades de la población. En la actualidad es probable que ya no esté disponible o quizá haya disminuido su gasto provocando escasez para la población de la ciudad.

En Viesca ya no hay manantiales y el Río Aguanaval se ha represado tanto desde su origen en el estado de Zacatecas, que ya prácticamente no llega ni al cuadro bajo de Matamoros, menos a la Laguna ahora seca de Viesca. La baja infiltración debida a los escasos escurrimientos del Aguanaval, a la desviación del Río Nazas a los canales revestidos y a la sobreexplotación de los acuíferos vecinos, Viesca prácticamente no tiene agua, Viesca es ahora un desierto provocado por los mismos laguneros.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/741124.las-cosas-que-importan-en-la-elaboracion-de-una-agenda-ambiental-para-mexico.html 16 May 2012

Las cosas que importan en la elaboración de una Agenda Ambiental para MéxicoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

México cuenta con una Agenda Ambiental con objetivos muy claros que intentan desarrollar y potenciar las capacidades básicas de las personas, otorgar protección y certeza para enfrentar contingencias, desarrollo ordenado y regionalmente equilibrado del territorio, mejores opciones de empleo e ingreso, y criterios de sustentabilidad en la política social (Semarnat). Los principales retos ambientales de México que se consideran en esta agenda, son la conservación del capital natural que incluye importantes planteamientos relacionados con la conservación y aprovechamiento de la biodiversidad, detener la deforestación, revertirla a través de forestaciones, transitar hacia un manejo sustentable del agua y el ordenamiento ecológico del territorio. Además reducir la generación de residuos y asegurar su manejo integral, y mitigar la emisión de gases de efecto invernadero e implementar medidas efectivas de adaptación al cambio climático.

Como siempre ocurre, el cumplimiento de los objetivos y el logro de los retos de la agenda, no se trabajan de forma integral o con un enfoque holístico, de manera que se avanza en uno o en dos objetivos, generalmente los de mayor relumbrón, pero en otros no se avanza o incluso se retrocede. Lo mismo ocurre con los retos, se ha incrementado la superficie sujeta a algún régimen de conservación, aproximándose al aprovechamiento sustentable de la gran biodiversidad del país, pero en relación al manejo sustentable del agua simple y llanamente hay déficit y muchos pendientes.

Ahora que nos encontramos en tiempos de elecciones, resulta preocupante que los candidatos a Presidente de la Republica, poco o nada comenten sobre su propia agenda ambiental o su visión sobre la actual, o por lo menos alguna actitud crítica frente al trabajo ambiental realizado, con alguna intención explícita de remediar los vacíos crónicos que van a heredar. En su lugar sólo palabras gastadas y choteadas como el desarrollo sustentable del país, etc., etc. Da la impresión que no se dan cuenta que el problema ambiental está íntimamente relacionado con otros problemas del país como el de la inseguridad o el de la pobreza de una gran parte de la población.

Como de hecho se expone en diferentes partes de la agenda ambiental mexicana, es necesario que se entienda que lo ambiental es transversal, que es un compromiso del Estado y un aspecto fundamental de todas sus políticas públicas. El logro de la paz y la lucha contra la pobreza y la desigualdad son temas ambientales que deben resolverse para poder aspirar a un desarrollo sostenible, que además considere las limitaciones del capital natural.

El desarrollo de una cultura ambiental que promueva y logre finalmente el uso adecuado de los recursos naturales y de conservación de los ecosistemas naturales, es de acuerdo con la Agenda XXI uno de los propósitos ambientales para garantizar el

futuro de Nación. Para ello, es necesaria la participación ciudadana como un derecho y como un deber.

México es un país de larga tradición diplomática, en este sentido, se debe aprovechar dicha experiencia para fortalecer junto a los países en desarrollo, en particular latinoamericanos, su capacidad para realizar convenios de pago de la deuda ecológica con los países industrializados.

Algunos temas puntuales relacionados con los retos de la Agenda Nacional actual, que son necesarios para actualizarla podrían ser: 1. En el área agrícola es necesario promover el enfoque agroecológico a través de una renovada asistencia técnica, que incluya el manejo integrado de plagas, el manejo ambiental, buenas prácticas de cultivo, infraestructura interinstitucional de detección y monitoreo de los organismos genéticamente modificados y la evaluación de los riesgos sobre el ambiente y la salud de los derivados de las actividades con cultivos transgénicos. 2. Incentivar la reforestación de los bosques y selvas, y conservar lo que queda de bosques naturales y promover la restauración de los ecosistemas forestales con especies nativas. 3. Es necesaria una política actualizada del uso y conservación de los recursos hídricos acorde a la realidad ambiental actual. Los cambios climáticos urgen medidas de adaptación a los mismos, es necesario frenar la sobreexplotación del agua superficial y subterránea. La aplicación de la Ley de Aguas Nacionales y sus Reglamentos debe ser estricta a fín de evitar la evasión de las responsabilidades ambientales de los usuarios y de la dependencia encargada de su aplicación. Una gestión integral del agua del país es una demanda permanente.

Finalmente, una condición básica para lograr la sostenibilidad ambiental es la aplicación de recursos públicos suficientes.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/738501.los-pulmones-del-planeta-tierra.html 9 May 2012

Los pulmones del planeta TierraPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Los bosques y selvas son considerados como los principales pulmones del mundo, no obstante, otros ecosistemas como los matorrales y los pastizales de los desiertos también participan en esta importante función. Cuando estos ecosistemas se encuentran sanos su desempeño en la producción de oxígeno y captura de carbono se vuelve óptimo. Esto significa una mejor calidad del aire que respiramos y una menor emisión de gases de efecto de invernadero, impidiendo que la atmósfera del planeta se caliente. Sin embargo, si le tomamos una "radiografía" a los mencionados pulmones del planeta, usando las imágenes de satélite que ahora se consiguen con facilidad, seguramente encontraremos una severa fibrosis pulmonar caracterizada por la sustitución de los bosques, selvas, matorrales y pastizales por áreas deforestadas y suelos desnudos expuestos a la erosión. Quizá esta enfermedad, junto a otras, esté

ocasionando el aumento de la temperatura del planeta, lo que ahora conocemos como calentamiento global.

Algunos bosques y selvas, por la extensión que cubren y por su alta biodiversidad son muy importantes, tal es el caso de la amazonia que se encuentra principalmente en el Brasil. De acuerdo con datos de National Geographic, Brasil tiene el 30% de la selva tropical que queda en el planeta, la cuenca amazónica produce alrededor del 20% del oxígeno de la tierra y alberga una gran biodiversidad, incluso desconocida. Aunque se ha intentado conservar este ecosistema, aproximadamente 15% de la amazonia brasileña se protege mediante parques y reservas estatales y federales, ha sido objeto de ataques constantes ocasionando una gran deforestación. Sólo entre 2000 y 2005 Brasil perdió más de 130,000 kilómetros cuadrados de selva.

Las causas de la deforestación de la amazonia son las mismas que aquejan a los bosques y selvas del mundo entero. La sobreexplotación de sus maderas preciosas, la apertura de nuevos asentamientos, las carreteras y caminos para sacar el producto y el cambio de uso del suelo han ocasionado la pérdida de grandes superficies de selvas. Quizá la conversión de los bosques a otro uso sea la principal causa del problema, una quinta parte de los 4, 100,000 kilómetros cuadrados de cubierta natural de la amazonia ha sido talada totalmente para dar paso a la cría de ganado y a los cultivos industriales, como la soya transgénica.

En México la conversión de los bosques y selvas a otro uso de la tierra como los asentamientos humanos o la agricultura, o la disminución de su cubierta vegetal por los aprovechamientos ilegales como el clandestinaje y la tala inmoderada, se ha medido con gran incertidumbre. Datos extremos de pérdida de área forestal o boscosa oscilan entre 2 millones de hectáreas y 75 mil hectáreas por año. Los datos oficiales y/o académicos han llegado a un consenso de pérdida del inventario forestal de 350 mil a 650 mil hectáreas por año, de los cuales aproximadamente el 75% corresponde a selvas y el 25% a bosques. De continuar así, México se quedaría sin bosques y selvas en aproximadamente 100 años.

La pérdida de bosque en la cuenca alta del Nazas, ha ocasionado que los flujos de agua, otrora regulares, sean ahora muy irregulares. Su capacidad para absorber la lluvia durante los aguaceros de verano, y luego liberarla a intervalos de tiempo regulares, se ha modificado. La moderación que ejercía en los efectos destructivos de la sequía prácticamente ha desaparecido. La existencia de un bosque sano aumenta la humedad local a través de la transpiración de las hojas de las plantas, esto influye en la cantidad de lluvia sobre la cuenca. Cuando por el contrario, los bosques son talados, el agua proveniente de la transpiración de las plantas se reduce notablemente, la humedad en la atmósfera es menor y en consecuencia no hay formación de nubes de lluvia y por ende llueve menos, ocasionando sequías y desertificación.

Finalmente, es importante destacar que en el contexto actual de cambios climáticos provocados por el calentamiento global de la atmósfera, la deforestación de nuestros bosques está contribuyendo con el aumento sostenido de dióxido de carbono, el gas más importante que ha incrementado el efecto de invernadero.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/733372.ecociudades.html 25 Abr 2012

EcociudadesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Hace algunos meses un buen amigo tuvo el privilegio de viajar a Brasil. Es un privilegio por varias razones, desde luego se trata de un país fascinante que tiene en su territorio ni más ni menos que al pulmón más grande del planeta: la amazonia. Pero también tendríamos que considerar una razón práctica inevitable, el costo de un viaje a cualquier parte del mencionado país es simple y llanamente prohibitivo. De manera que si se viaja por motivos de trabajo y nos pagan los pasajes y los viáticos pues es un verdadero privilegio.

Mi amigo estuvo trabajando en una ciudad llamada Curitiba, la cual es la capital del estado de Paraná, al sur del Brasil. Se trata de una ciudad con gran desarrollo industrial y con una población de aproximadamente dos millones de habitantes. A su regreso venía gratamente impresionado de lo que alcanzó a ver durante sus paseos cortos, "en todos lados se separaba la basura y existía una gran superficie en el centro de la ciudad en donde no podían circular automóviles, había muchísimas áreas verdes intercaladas entre bellísimos edificios, el aire era limpio y la mayor parte de las calles tenían árboles alineados a los lados de la misma, era verdaderamente desestresante caminar por estas calles".

Efectivamente, Curitiba es un ejemplo que representa a una de las ciudades más habitables y sostenibles ambientalmente del mundo. Es considerada como una ciudad-modelo, que se conoce como la capital ecológica del Brasil. Las innovadoras soluciones aplicadas desde 1963 en el planeamiento de la ciudad, evitaron el crecimiento y desparramamiento urbano. Por otro lado, se enfocó a ordenar y privilegiar el transporte público en lugar del automóvil, logrando lo que para muchos es el mejor sistema de autobuses del mundo. De acuerdo con algunos datos consultados, cada día se transporta por toda la ciudad, sobre carriles rápidos para los autobuses, a aproximadamente un 70 % de los dos millones de personas. Además, las ciclovías para bicicletas recorren la mayor parte de la ciudad y como mencioné antes, existen grandes áreas, aproximadamente 50 manzanas, en el centro de la ciudad por donde los peatones pueden caminar sin el riesgo de ser atropellados por algún automóvil. La red de caminos en estas manzanas se conecta con las paradas de los autobuses y con las ciclovías de las bicicletas.

Una de las políticas de crecimiento inteligente, que le ha dado gran resultado a la ciudad de Curitiba, es la de sólo permitir la construcción de edificios altos de apartamentos sobre las principales rutas de autobús y cada edificio dedica los dos primeros pisos a tiendas, lo cual reduce a los residentes la necesidad de transportarse o viajar.

Con todas estas actividades se ha logrado disminuir el consumo de energía por persona, se ha reducido la contaminación del aire incluyendo las emisiones de gases de efecto de invernadero, y muchos menos embotellamientos.

La ciudad cuenta además con un programa de reforestación bien establecido, alrededor de 1.5 millones de árboles han sido plantados y para cortarse uno es necesario pedir permiso y comprometerse a plantar dos. Todo esto lo realizan grupos de voluntarios.

Se han alcanzado cifras récord en el reciclamiento de papel, 70%, y de su metal, vidrio y plástico, 60%. La separación de la basura inicia en los hogares, la cual es recolectada tres veces por semana. Un aspecto aún más importante en esta actividad es el destino de los materiales recuperados, las más de 500 industrias grandes de Curitiba pagan por ellos.

La ciudad de Curitiba forma parte de un país en desarrollo como el nuestro. ¿Cuál puede ser la diferencia entonces, que permitió que Curitiba se desarrollara y que otras ciudades, incluso del mismo Brasil, no lo hicieran? Dos cosas seguramente están relacionadas con la respuesta: el nivel educativo de los habitantes, el 95% sabe leer, el 83% tiene al menos secundaria y todos los niños estudian ecología en sus escuelas. Y quizá el más importante, un líder al que se le atribuye el modelo de ciudad, el arquitecto y profesor universitario Jaime Lerner, que ha sido tres veces alcalde desde 1969.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/730861.aportaciones-agricolas-del-mexico-prehispanico.html 18 Abr 2012

Aportaciones agrícolas del México prehispánicoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En el museo de Antropología de la ciudad de México existe un área en la que se exhibe una gran maqueta que presenta un bullicioso mercado en plena vendimia. Los detalles de los productos ofrecidos y de las personas que los ofrecían o de las que mostraban algún interés por intercambiarlas son presentados con lujo de detalle. El mercado muestra una gran organización por tipo de producto, filas de animales vivos domesticados como patos, cóconos y faisanes, y otros sacrificados como las serpientes y los pecaríes, la fila de tendido central muestra una gran cantidad de productos vegetales entre los que sobresalen diferentes tipos de granos de maíz, luego se observan productos alfareros y artesanales, hasta llegar a la venta de esclavos y esclavas. Al fondo en un estrado tres nobles sentados observan la actividad y algunos guerreros elegantemente ataviados vigilan de cerca los intercambios de productos. No falta en una esquina, la fonda donde se consumen alimentos que se preparan en el mismo lugar.

Sin duda la principal aportación agrícola de México o de Mesoamérica para el mundo, es el maíz. Un cereal con grandes atributos de producción y aporte de nutrientes que pronto se transformó en un cultivo cosmopolita. Aquellos maíces que fueron domesticados por nuestros antepasados fueron llevados a prácticamente todos los confines de la Tierra, su capacidad o amplitud genética le permitió adaptarse a una gran diversidad de ambientes.

En Mesoamérica se domesticaron aproximadamente 110 especies distintas de plantas tomando en cuenta diferentes criterios de uso, la selección de plantas para alimento fue la prioridad aunque otros criterios como la producción de estimulantes, de fibras,

de materiales de construcción, ornamentales y el uso medicinal, fueron también considerados.

Además del maíz, se aportó desde México, otras importantes especies de alimento que, como se mencionó antes, tuvieron su centro de origen en Mesoamérica; así, podemos mencionar al amaranto que produce un grano muy parecido al de los cereales, aunque con mejores características nutritivas, en especial su elevado contenido de proteína. Una leguminosa muy importante, que forma parte fundamental de la dieta del mexicano y de la mayoría de los pueblos latinoamericanos, es el frijol, el cual también se cultiva en el mundo entero. Otras leguminosas ricas en proteínas que se originaron en México son: el frijol patashete, el ayacote, el ejotillo, la leucaena y el haba blanca.

Algunas especies fueron seleccionadas para la producción de raíces y tubérculos, entre los más conocidos por su gran versatilidad en la manera de prepararlos, están el camote, la jícama y la yuca, esta última incluso se deshidrata para convertirse en harina. Otras raíces y tubérculos menos conocidos son la zarcilla, el barbasco y el sagú.

Una especie de planta oleaginosa, ampliamente conocida por sus elevados contenidos de aceite y proteína es el girasol, el cual también es un cultivo cosmopolita que se industrializa para obtener aceite de cocina y el remanente conocido como torta de girasol que se emplea como complemento proteico en la alimentación del ganado.

Una gran cantidad de verduras y especias fueron domesticadas en México. Por su importancia económica y distribución mundial, podemos citar al tomate y al jitomate, a varias especies de chile, a diferentes especies de calabaza y calabacitas, al chayote, la vainilla y el nopalito, entre muchas otras. Por otro lado, aproximadamente 35 especies de plantas productoras de frutos y nueces se originaron en México. Entre los más importantes por su valor económico y distribución, podemos mencionar a la piña, al cacahuate, la papaya, el nanche, el zapote blanco, el zapote negro, el tejocote, las tunas, el aguacate, el mamey, la guayaba, la ciruela, entre otros.

En la agrobiodiversidad nacional, no podría faltar el cultivo de especies que se utilizaban en los rituales religiosos o en sus fiestas como estimulantes, entre las más importantes se encuentra el maguey tequilero el maguey mezcalero, y el maguey pulquero; asimismo el tabaco, diversas especies de cacao, el peyote y el toloache.

La fibra más importante en México fue el henequén, aunque existen otras especies que se usan con el mismo fin, sin haberse domesticado, tal es el caso de la lechuguilla de nuestro desierto. Las especies domesticadas para enjardinar sus viviendas, edificios y calzadas fueron el ahuehuete, la dalia, la nochebuena, el nardo, el cempasúchil y el oceloxóchitl.

Como puede notarse, la megabiodiversidad de nuestro país, se expresó también en la aportación de especies de plantas de importancia económica, en las que los antiguos mexicanos influyeron de manera determinante y paciente en su domesticación.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/728340.la-herencia-perdida-el-agua-en-tiempos-prehispanicos.html 11 Abr 2012

La herencia perdida: el agua en tiempos prehispánicosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO A la Ciudadanía:

 Cuando visitamos los lugares en los que se desarrollaron y decayeron algunas de las antiguas civilizaciones mesoamericanas, la primera impresión que llevamos, por lo menos es lo que me sucede a mí, es la majestuosidad del paisaje en el que se acomodan de manera simétrica los diferentes edificios en los que realizaban sus rituales religiosos.

En Teotihuacán, "lugar de dioses" por su significado en Náhuatl, se encuentra uno de los complejos arquitectónicos más impresionantes de Mesoamérica. Los teotihuacanos habitaron esta ciudad desde 100 años antes de la era cristiana hasta 700 años después de dicha era, posterior a este período de aproximadamente 800 años, desaparece esta espléndida cultura, casi sin dejar rastros, como ocurrió con otras civilizaciones mesoamericanas.

Caminar por la Calzada de los Muertos o subir a las Pirámides de la Luna y del Sol es una experiencia magnífica que cautiva e invita a la reflexión. Sin embargo, resulta difícil lograr una aproximación siquiera a la cosmovisión de estos interesantísimos teotihuacanos, que fueron capaces de crear una compleja cultura de la vida.

Cuando llegué al Museo de Sitio de Teotihuacán, pude completar mi idea de lo que fue esta ciudad. En una excelente maqueta se muestra cómo estaba constituida la ciudad, la sorpresa es ahora mayúscula, resulta que más allá del área de las pirámides, se encontraba un conjunto de departamentos donde vivían los teotihuacanos. Se comenta en las guías que en los tiempos de máximo esplendor, Teotihuacán contaba con más de 2,000 conjuntos de departamentos rectangulares, de un solo nivel y techos planos, que podían alojar entre 20 y 100 individuos por departamento. La construcción hecha de cal y canto, y su distribución nos indican un elevado bienestar de los habitantes urbanos.

Acorde con la información del museo, los arqueólogos han agrupado los conjuntos en seis grandes niveles socioeconómicos, desde los suntuosos palacios de los gobernantes supremos hasta las modestas viviendas de los ciudadanos más humildes. De acuerdo con los expertos, los departamentos contaban con aislamiento de ruido pues desde la calle era prácticamente imposible enterarse de lo que acontecía dentro de los conjuntos de departamentos, que estaban delimitados por altos paredones en talud carentes de ventanas y con accesos estrechos. En cada unidad departamental se ha encontrado que existían varios departamentos unifamiliares, compuestos por cuartos en torno a patios porticados que permitían la entrada de la luz, la captación de agua pluvial y la ventilación.

En resumen, Teotihuacán contaba con sistemas para el aprovisionamiento del agua del subsuelo y la captación de lluvia; drenajes, talleres artesanales, conjuntos habitacionales, mercados, calles, templos, palacios, un gran centro ceremonial y barrios donde vivían los integrantes de otros grupos mesoamericanos que se habían trasladado a esa ciudad. Los teotihuacanos eran excelentes agricultores, su experiencia en la captación de agua de lluvia les permitió incrementar la producción de alimentos y el almacenamiento de los excedentes.

Como puede notarse, la captación de agua de lluvia y la recarga de acuíferos subterráneos, forma parte importante, quizá fue la piedra angular, del desarrollo de la cultura teotihuacana. En qué momento se perdió este atributo, o dicho de otro modo, cómo fue que se perdió este conocimiento que durante 800 años fue utilizado y perfeccionado. Tal vez la respuesta se encuentre en los cambios que ocurrieron posteriormente en la cosmovisión de los nuevos pobladores, quizá las tecnologías fueron adoptadas, pero no la filosofía que trascendía su utilización, quizá en la nueva cosmovisión aparecieron intereses y ambiciones que iniciaron una nueva era: la de la explotación irracional del agua.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/715988.contaminacion-urbana-y-salud-publica.html 7 Mar 2012

Contaminación urbana y salud públicaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Nuestro medio ambiente, esto es todo lo que nos rodea, recibe diariamente cantidades impresionantemente grandes de sustancias extrañas y diversas que pueden ser de naturaleza física, química o biológica. La mayoría de estas sustancias puede ser nociva para la salud o bien pueden poner en riesgo la seguridad o el bienestar de las personas. Es obvio que el mismo efecto lo sufre la vida vegetal y animal y en ocasiones pueden cubrir terrenos o cursos de agua impidiendo su utilización en actividades recreativas.

En esta época del año, el clima de nuestra Comarca Lagunera se vuelve más impredecible que de costumbre, aunque no podemos incluir en esta volubilidad a la lluvia, ya que las posibilidades de que llueva son mínimas, apenas un cinco por ciento de lo que nos llueve al año, que es muy poco. Por eso de vez en vez nos caen algunas chispitas que no empapan, pero que sí alegran el corazón, sea por la presencia de nubes o por el aroma de la tierra mojada y las plantas del desierto que nos rodea.

La temperatura es un caso aparte, diariamente tenemos que sufrir cambios entre 15 y 18 grados centígrados, iniciamos con 12 grados en la mañana y a media tarde llegamos hasta los 30 grados; y en ocasiones pueden ser aun más abruptos. Agréguele a estos cambios la presencia de vientos que ocasionan nuestras ya famosas polvaredas, "febrero loco y marzo otro poco", reza un dicho popular que precisa de gran manera lo que ocurre con nuestro ambiente en estos meses.

Dichos vientos ponen en suspensión a todos los contaminantes que generan automóviles, industrias, incendios de basureros, áreas sin cultivo, que son muchas en esta temporada, de los grandes establos, entre muchas otras fuentes contaminantes. Todas esas partículas que se cuelan a nuestras casas con gran facilidad, se combinan con el polen que produce la floración de muchos árboles, arbustos y herbáceos nativos e introducidos, generando nubes de polvo con una composición sui géneris que ocasiona irremediablemente daños en la salud pública.

Sin duda, los problemas respiratorios son los más comunes en esta temporada, aunque habría que diferenciar aquellos que se deben a los bruscos cambios de temperatura, de los ocasionados por la multiplicidad de alérgenos que como mencioné se encuentran en nuestro entorno.

El problema de las alergias ha crecido notablemente en nuestra Comarca y seguramente, la contaminación del aire tiene una participación muy importante en el origen de las mismas. Como hemos visto aumentar el número de niños que padecen asma, una enfermedad terrible que esclaviza a los niños al uso de medicamentos de manera permanente.

Desde hace tiempo, diversas investigaciones, como las realizadas en la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, demostraron los efectos de la contaminación del aire sobre el riesgo de padecer problemas cardiovasculares en personas mayores. Más recientemente, investigadores de la Universidad Nacional de Taiwán han demostrado por primera vez que la contaminación del aire en las ciudades afecta "a los indicadores clave del riesgo cardiovascular en los jóvenes, es decir, a la inflamación, el estrés oxidativo, la coagulación y la disfunción del sistema autónomo". Las conclusiones de este estudio se publicaron en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Los investigadores descubrieron que los aumentos significativos de todos los índices de riesgo cardiovascular estaban asociados con una mayor exposición a las partículas contaminantes. Según Chang-Chuan Chan autor principal, el estudio, proporciona evidencias de que la polución del aire urbano está asociada con el riesgo cardiovascular.

La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestra sociedad y se presenta cuando se produce un desequilibrio, generalmente un incremento en la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, que rebasa las posibilidades de remediación de la naturaleza, causando efectos graves en las personas, en los animales, en vegetales y en ecosistemas naturales.

Urge terminar el sistema de monitoreo de la calidad del aire que respiramos los laguneros, sólo entonces estaremos en posición de aplicar medidas de mitigación efectivas, que impacten positivamente la salud pública y a los sistemas que se encargan de ésta.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/713639.como-amanecio-el-planeta-hoy.html 29 de feb 2012

Cómo amaneció el planeta hoyPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Mafalda, cuando se despertaba muy temprano por la mañana, se dirigía con cara compungida a la mesa donde se encontraba una réplica del globo terráqueo, y le

preguntaba ¿cómo amaneciste el día de hoy? Esta niñita le hablaba al planeta como a un organismo vivo al que la humanidad le provocaba daño, ocasionándole chipotes, dolores de cabeza e incluso calenturas. Con su infinita inocencia, Mafalda se les adelantó a James Lovelock y a Lynn Margulis quienes expusieron la hipótesis de Gaia en la que el planeta Tierra es considerado como un super-organismo que se modifica internamente de manera activa para asegurar su supervivencia.

Ambos enfoques, suponen un planeta enfermo que padece de fiebre o de un calentamiento de su atmósfera, que está ocasionando cambios climáticos, en particular en el ciclo del agua. Con respecto al agua, en algunas regiones áridas y semiáridas como la nuestra, hoy existe escasez de agua debido al encadenamiento de las sequías en todo el planeta. Más de 5,000 personas morirán hoy debido al agua contaminada, ligado a esto, un millón de personas no tiene acceso al agua potable, y la falta lluvias redujo las cosechas provocando que cerca de 1,000 millones de personas estén hoy pasando hambre.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, considera que la escasez de agua se presenta cuando la demanda excede al abastecimiento, en donde influye el crecimiento de la población o aquellas prácticas que demandan cantidades excesivas de agua como lo es la agricultura. Actualmente el 70% del total de agua fresca en el mundo se usa para producir alimentos y fibras, en la Comarca Lagunera es casi un 90%. De acuerdo con el Programa antes mencionado, la escasez de agua es un fenómeno reciente, en 1950 no más de diez países tenían este problema, en 1995, 31 países con una población conjunta de más de 458 millones de habitantes, enfrentaron tensión hídrica o escasez de agua. La proyección indica que para 2050, sesenta y seis países que comprenden dos tercios de la población mundial se enfrentarán a este problema, la escasez del agua. Las consecuencias de este fenómeno son de tipo social, económico, político y ecológico.

El día de hoy, se continúa poniendo en peligro el Equilibrio climático, se siguen rompiendo los vínculos naturales y continúa también la acumulación y concentración de los recursos: 20% de la población mundial consume el 80% de sus recursos naturales.

Otros indicadores de cómo anda el planeta el día de hoy, incluyen al deterioro de la tierra fértil del mundo, la cual a la fecha alcanza un 40% del total disponible. La deforestación sigue vigente y nada más este año, se perderán 13 millones de hectáreas de bosques. Esto ocasionará pérdida de biodiversidad y acercará a otras especies a la extinción: uno de cada cuatro mamíferos, una de cada ocho aves, uno de tres anfibios se incorporan a la lista de especies amenazadas. Las especies están muriendo a una velocidad 1,000 veces más rápido que la tasa natural, y tres cuartas partes de las áreas de pesca están sobreexplotadas, agotadas o en franco deterioro.

El día de hoy, la temperatura promedio del planeta sigue en ascenso, ocasionando que la capa de hielo se siga adelgazando, hasta ahora, es 40% más delgada que hace 40 años. Por fortuna, los suelos congelados de Siberia conocidos como permafrost, se mantienen así, no obstante, es un peligro latente ya que el calentamiento global podría descomponer o pudrir la materia orgánica atrapada en esos suelos congelados generando el escape de grandes cantidades de metano que ocasionaría daños imprevisibles. Para muchos, a la humanidad sólo le quedan 10 años para revertir la problemática, y evitar llegar a la frontera de lo irreversible de una situación del planeta que ni siquiera podemos imaginar.

Pero el día de hoy también hay buenas noticias, "los gobiernos conservan cerca del 2% de sus aguas territoriales, lo cual es dos veces más que hace 10 años, los parques naturales ocupan más del 13% de los continentes creando espacios donde la actividad humana se conjuga con la preservación de las especies, de los suelos y de los paisajes. Este acuerdo entre los hombres y los ecosistemas puede convertirse en la regla y dejar de ser la excepción".

La ciudad de Nueva York ha entendido los servicios ambientales que presta la naturaleza, actualmente sus bosques y lagos proporcionan el agua potable de toda la ciudad, nada que ver con proyectos faraónicos de tubos y tapones de concreto. En Corea del Sur, los bosques devastados durante la última guerra, fueron recuperados en un 65% después de un programa de reforestación nacional y de realizar acciones como reciclar más del 75% del papel. El uso de las energías limpias y renovables va en aumento, y muchos países entre los que se encuentra México, han decidido que el desarrollo de las energías renovables será su prioridad.

Algunos de los datos anotados arriba, los tomé de la película Home, la cual es narrada por Salma Hayek, es muy recomendable y se encuentra disponible en videoclubs. Un mensaje importante de esta película con el que cierro el artículo es el siguiente: "Una nueva aventura humana basada en la moderación, la inteligencia y el reparto. Lo importante ahora no es lo que hemos perdido sino lo que nos queda. Nos queda la mitad de los bosques del mundo, miles de ríos, de lagos, y glaciares, miles de especies que aún están llenas de vida. Sabemos hoy día que hay solución, todos tenemos el poder de cambiar, entonces, ¿qué esperamos?".

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/711161.participacion-ciudadana-y-mejoramiento-ambiental.html 

22 Feb 2012

Participación ciudadana y mejoramiento ambientalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

Hace unos días en uno de los tantos intentos que realizo periódicamente para ordenar mi estudio y mis libreros, encontré entre una pila de carpetas, libros y muchas cosas más, una libreta de apuntes de hace aproximadamente seis o cinco años. Al abrir la pequeña libreta me encontré con una gran cantidad de anotaciones de varias conferencias a las que había asistido y que me habían parecido interesantes. La mayoría de los excelentes programas de conferencias magistrales de Biodiversa Laguna y de otros eventos de Educación Ambiental, Crisis hídrica en relación a las agroindustrias, entre otros.

Cuando revisé con el dedo la libreta, apareció un esquema garabateado que me llamó la atención. En él se presentaba una disyuntiva de sociedad, la que, encaminada en el proceso de la "modernidad" ocasiona una creciente crisis ecológica caracterizada por

el deterioro y destrucción de la naturaleza, acompañada de una galopante crisis social que se expresa en el desgaste y desorganización de la sociedad civil. El autor de este excelente esquema (del cual aun no me puedo acordar) concluye que todo esto ha dado lugar a la formación de una "sociedad del riesgo". Mejor nombre no pudo encontrar, todo está en riesgo y en su lógica del absurdo, se ve muy complicado detenerla y revertir sus efectos. El otro tipo de sociedad, la que sostiene que las cosas pueden cambiar a través de la restauración ecológica, del rescate cultural y la reconstrucción social, la denomina sociedad sustentable.

¿Por dónde empezar? ¿Cuál es el hilo conductor para entrarle a esta transformación? Por lo pronto, podemos decir que si los problemas tienen su origen en la actuación de la sociedad moderna, lo más próximo para intentar resolver la problemática señalada es entrarle por el camino de la organización de la sociedad civil.

No se trata de un rollo vano e intrascendente, se trata simple y llanamente de organizarnos y participar como ciudadanos en la toma de decisiones, las cuales casi siempre son tomadas de manera unilateral por las autoridades de cualquier tipo o nivel. La participación ciudadana en materia ambiental, pretende detener la degradación ambiental y recuperar los rasgos culturales en los espacios en que se desarrollan. Para ello tiene que vencer las inercias negativas que se han formado como consecuencia de la baja participación social: Escasa articulación entre las políticas nacionales y los gobiernos locales en materia de gestión ambiental, actitud pasiva de los gobiernos locales ante una problemática que se les aparece como ajena o de competencia exclusiva de los gobiernos federales, acciones de los gobiernos locales que generalmente no obedecen a una estrategia coherente, sino que se orientan a corregir consecuencias sin atacar las causas de los conflictos ambientales.

En la Reunión de Río de Janeiro, Brasil, 1992, se afianzaron el concepto y las estrategias para la participación ciudadana en las problemáticas ambientales. Esta recomendación, fue ponderada de manera importante por nuestro país, y se dio a la tarea de promover la organización y participación ciudadana en el análisis y solución de los problemas ambientales del país. Se constituyó a través de la Semarnat una estructura de Consejos Consultivos de Desarrollo Sustentable a nivel estatal, regional y nacional, que vienen funcionando desde hace aproximadamente 15 años. Con esta decisión, México se puso a la cabeza de todas las naciones participantes en las Cumbres Ambientales, ya que prácticamente ha sido el único en implementar la recomendación de la participación social. Si bien todo esto es cierto, se debe aceptar que aun la participación ciudadana es incipiente y de poca influencia en la toma de decisiones ambientales.

Una buena noticia que viene a incrementar la participación social en la toma de decisiones relacionadas con el mejoramiento ambiental del Estado de Coahuila, es la reciente constitución de Consejo Ciudadano Estatal para el Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, que será un órgano consultivo integrado por representantes de todos los sectores y tendrá el objetivo de informar de los programas y logros en materia ambiental, así como la definición de áreas de oportunidad para mejorar las acciones que se llevan a cabo. De esta manera, se harán recomendaciones a la secretaria de Medio Ambiente, Eglantina Canales Gutiérrez.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/708589.ambientalismo-y-conservacion.html 

15 Feb 2012

Ambientalismo y conservaciónPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

Es prácticamente inevitable tratar el tema del ambientalismo, sin recordar primero a quienes, quizá sin proponérselo, dieron origen al movimiento ambientalista. De las de mayor influencia es sin duda Rachel Carson con su libro Primavera Silenciosa (Silent Spring) publicado en 1962, en el que con una escritura poética, explica con gran claridad el envenenamiento de la tierra con agroquímicos, dejando claro que la actividad económica de la humanidad está degradando la calidad de vida de nuestro planeta.

Casi al mismo tiempo, en 1968, Paul Ehrlich publica su "Bomba Demográfica" (Population Bomb) en el que discute la capacidad del planeta para sostener a una población humana que crecía a un paso galopante, en aquella época se veía lejana la posibilidad de que la población humana llegara a tener siete mil millones de personas, y todo lo que esto implica en cuanto a las necesidades de recursos para su mantenimiento y desarrollo. Acusado de Neo Malthusiano, no dudó al señalar los impactos provocados por la sobrepoblación y la nula atención a sus necesidades por parte de los gobiernos involucrados, menciona que el modelo actual de desarrollo ha afectado las principales metrópolis con problemas como la contaminación de aire, suelo y agua. La deforestación de bosques y selvas, y la desertificación de zonas áridas y semiáridas constituyen en algunos países los problemas de mayor escala. Actualmente es Presidente, del Centro para la Conservación biológica.

David Pimentel también contribuyó de manera importante al movimiento ambientalista con sus estudios sobre energía y agricultura, por ejemplo, en uno de sus trabajos concluyó que uno de los alimentos más eficientes es el maíz, ya que por cada tres calorías de maíz se requiere invertir solamente una caloría equivalente de combustibles fósiles, en cambio algunos frutales como la naranja y la manzana requieren casi dos calorías de combustibles fósiles por caloría de producto. La producción animal es la más ineficiente, Pimental comenta el caso de la carne de vacuno que requiere alrededor de 2,500 calorías de energía fósil para producir una caloría de carne.

El movimiento ambientalista actual ha evolucionado y se ha fijado diversos temas de trabajo en su agenda, entre éstos la conservación de ecosistemas y su biodiversidad se ha convertido en un tema de importancia mundial. El porqué se ha convertido en una urgente actividad humana se debe a la necesidad explicita de conservar los ecosistemas naturales que aún permanecen en el planeta. Esto puede parecer una exageración, sin embargo, es también ampliamente conocido y aceptado, como lo demuestran las Reuniones Mundiales sobre Medio Ambiente, los impactos negativos del modelo de desarrollo industrial sobre los recursos naturales del planeta y en general sobre la integridad biológica de los ecosistemas naturales, amén del incremento en el deterioro de la calidad de vida de la población.

La conservación y sus políticas implican una apreciación conceptual de la necesidad de usar los recursos de la biosfera en una forma tal que incluya restricciones que consideren la existencia futura de los recursos orgánicos e inorgánicos de la biosfera.

Varios autores, entre los que destaca Leopold proponen la idea de incorporar un enfoque ético a la conservación, e incorporarla al estilo de vida de la sociedad humana. No obstante, aunque esto es fundamental, es necesario no perder de vista la idea de que los factores que dirigen la pérdida de hábitat y la extinción de especies están fuera de los horizontes de la biología, y que por el contrario son productos de la economía, de la política y de la sociedad. En este sentido, la conservación no puede lograrse con la participación de una sola ciencia, requiere del concurso e integración de otras como la economía y la política, la conservación se vuelve entonces en un amplio tema social, de la economía y de la política.

Debido a lo antes mencionado, la visión actual del movimiento ambientalista en relación a la conservación de la biodiversidad, considera necesario combinar campañas de concienciación, participación y sustentabilidad económica, lo cual constituye un concepto moderno de conservación, que se fundamenta en los tres componentes explícitos de la Estrategia Mundial de Conservación: protección, uso sustentable de la biodiversidad y compartir los beneficios de su uso.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/696686.parque-estatal-canon-de-fernandez-joya-natural-de-los-laguneros.html 

11 Ene 2012

Parque estatal Cañón de Fernández: joya natural de los lagunerosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El 25 de abril de 2004 se publicó en el periódico oficial número 34, el Decreto mediante el cual se declara Área Natural Protegida, la región conocida como Cañón de Fernández. La superficie protegida se encuentra en el municipio de Lerdo y abarca aproximadamente 17, 000 hectáreas. Una de las características más importantes que permitieron aplicar la categoría de Parque Estatal al Área, es la presencia de un tramo del Río Nazas con un elevado nivel de conservación y propiedades biológicas y paisajistas verdaderamente espectaculares.

Diversos estudios incluyendo los oficiales, justifican la conservación del Cañón de Fernández en la gran riqueza de especies vegetales y animales presentes, entre las cuales se encuentran especies endémicas, que sólo se encuentran en esta región, especies consideradas como muy raras, y por desgracia también especies que se encuentran en algún tipo de riesgo, llámese en peligro de extinción, amenazadas o que requieren protección especial.

Más recientemente, las excelentes condiciones del hábitat del Parque, en especial la del tramo de río, con agua permanente durante todo el año, se logró el reconocimiento internacional de Humedal Ramsar. Esto se dice fácil, pero no lo es, hasta hace poco en el mundo entero solamente existían 1,011 humedales distribuidos en 117 países. ¿Por qué es tan importante que el tramo del Río Nazas llamada Cañón de Fernández, sea distinguido como Humedal Ramsar?

Quizá el hecho de pertenecer a un tratado intergubernamental como la Convención de Ramsar, que sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos relacionados, sea uno de los aspectos más destacados. Porque coadyuva generando una sinergia con la declaración del área natural protegida, contra las modificaciones de descerebrados que ocasionan degradación de los hábitat que sostienen a una gran cantidad de especies, en particular de aves acuáticas y migratorias. Además, los objetivos del Plan de Manejo del Parque Estatal se fortalecen porque coinciden con la filosofía de Ramsar que gira en torno al concepto de "uso racional". El uso racional de los humedales se define como "el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado mediante la implementación de enfoques por ecosistemas, dentro del contexto del desarrollo sostenible". Por consiguiente, la conservación de los humedales, así como su uso sostenible y el de sus recursos, se hallan en el centro del "uso racional" en beneficio de la humanidad.

Por otro lado, nuestro bellísimo humedal coronado por una arboleda sana y majestuosa, contribuye con importantes beneficios ambientales que son precisamente la razón fundamental de su conservación. Diversas actividades humanas como la pesca, la agricultura, la actividad forestal, el turismo alternativo, la belleza escénica, la conservación de la biodiversidad, la mitigación de las sequías, la reducción de las corrientes que provocan inundaciones, entre otros, requieren de los recursos naturales que son provistos por el humedal del Cañón de Fernández y dependen, por lo tanto, del mantenimiento de sus integridad ecológica.

Este humedal es muy importante para el abastecimiento de agua dulce con fines diversos. Los humedales sanos son filtros que protegen y mejoran la calidad del agua, por ejemplo, la vegetación de galería como árboles, arbustos y herbáceas limpian el agua de compuestos nitrogenados y fosforados, que ocasionan zonas muertas en el río, con riesgo de terminar con la vida acuática del humedal. Algunas especies como el álamo y el sauce son capaces de limpiar el agua de metales pesados como el cadmio y el zinc. Otras especies herbáceas como el zacate chino, puede acumular metaloides como el cadmio, arsénico y plomo. Se trata ni más ni menos que de una "potabilizadora natural", que no requiere de proyectos multimillonarios, sino de apoyos modestos de conservación, rehabilitación y restauración de ecosistemas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/694130.propositos-ambientales-de-ano-nuevo.html 4 Ene 2012

Propósitos ambientales de año nuevoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Son tiempos de optimismo y de plantearse buenos propósitos para el año que comienza. Podríamos iniciar con la dieta que seguiré para bajar el colesterol y los triglicéridos, de la disminución gradual y paulatina del número de cigarros que me fumo, del número de kilómetros que ahora sí caminaré diariamente o de los libros que ahora sí terminaré de leer. Todos buenos propósitos que a veces se cumplen y a

veces no o algunos sí y otros no, pero lo importante es que hay la intención de mejorar nuestra calidad de vida, tanto física como mental. Este es un asunto más importante de lo que pensamos, porque si no hay la intención ni la voluntad de lograr un cambio, seguramente el año que entra estaremos haciendo los mismos propósitos hasta convertirlos en un círculo vicioso.

En el terreno ambiental sucede lo mismo, estoy convencido que los problemas ambientales que aquejan a nuestra Comarca Lagunera, tendrán que resolverse con la participación de todos los actores involucrados y desde luego con una sólida intención y voluntad política para llegar a acuerdos y a la aplicación de los mismos. Éste sería para mí el primer propósito, que constituye la piedra angular de las soluciones consensuadas, que debe buscarse hasta la necedad lograr este año la aproximación de los interesados y los primeros resultados concretos de su trabajo.

Si bien resulta poco probable resolver los graves problemas ambientales que padecemos en un año, el reconocimiento de los mismos y el inicio de la ansiada transición hacia un mejor medio ambiente serían prometedores. Aunque parezca una exageración señalar la necesidad de reconocer algunos problemas ambientales, no lo es, en el caso de la contaminación del aire la situación no sólo es grave también es absurda toda vez que no se cuenta con un sistema de monitoreo que informe puntualmente sobre la calidad del aire que respiramos. Estrechamente ligada a la contaminación del aire se encuentra una movilidad totalmente insustentable, con graves excedentes de vehículos motorizados y una escasa cultura de respeto a los peatones, a los ciclistas y a los señalamientos de tránsito. Este es un segundo propósito que se encuentra en el mismo nivel de prioridad que otros problemas más conocidos.

En la misma situación de desconocimiento se encuentran los servicios ambientales que los ecosistemas naturales proveen en forma de beneficios ecológicos, económicos y socioculturales, a la sociedad. Algunos beneficiosos ecológicos, desgraciadamente los más ignorados, tienen que ver con el mantenimiento de la salud de ecosistemas como las cuencas hidrológicas, de bosques riparios como los que se encuentran en los Ríos Nazas y Aguanaval, que permite la ocurrencia de otros servicios ambientales más conocidos por nosotros como la producción de agua de elevada calidad, evitar inundaciones, reducción de la erosión de suelo y de su potencial productivo, regulación del clima local, captura de carbono, la polinización entre muchos otros. La salud de los ecosistemas, requiere de quienes los usamos de ser conservados, de conservar la biodiversidad que contienen. Esta actividad va más allá de las áreas naturales protegidas, es necesario aplicar tecnologías que permitan la conservación de los bosques, de los pastizales naturales y de los matorrales, estos últimos desdeñados e ignorados por las políticas públicas. Este es un tercer propósito fundamental.

La transición se espera en la sobreexplotación actual del agua hacia un aprovechamiento sustentable, que considere como bien lo dijo Leonardo Boff, que "el agua es vida y la vida no puede ser una mercancía", y que por tanto no deba privatizarse. La solución de las graves concentraciones de arsénico en el agua se encuentra en este tipo de consideraciones. Este es nuestro cuarto propósito ambiental de año nuevo.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/691859.el-cambio-climatico-se-esta-acelerando.html

28 Dic 2011

El cambio climático se está acelerandoPOR: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En septiembre de 2007, en la apertura de la sesión del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), su Presidente el Sr. Rajendra Pachauri, afirmó en su discurso que el cambio climático se está acelerando como consecuencia del incremento presentado en la temperatura en los últimos años. Con la tranquilidad que le caracteriza, comentó que la raza humana ha modificado substancialmente la atmósfera del planeta y que esto ha provocado cambios en el clima en particular en la precipitación de lluvia y nieve. Señala que los principales cambios se llevarán a cabo en las regiones templadas en donde se aumentarán las precipitaciones y en las regiones mediterráneas y tropicales, de las cuales forma parte México, donde disminuirán, este último cambio ocasionará que sólo en el sur de Asia 500 millones de personas y 250 millones en China sufran por escasez de agua.

El siguiente año, 2008, se presentó ante el presidente de los Estados Unidos y el Congreso una síntesis del reporte Cambio Climático Abrupto (Abrupt Climate Change). En este reporte se define un cambio abrupto en el clima como un cambio en gran escala en el sistema climático que toma lugar en pocas décadas o menos, que persiste por al menos unas décadas, y que causa desórdenes en los sistemas humanos y naturales. El reporte considera cuatro cambios abruptos que posee un claro riesgo para la sociedad norteamericana en términos de su habilidad para adaptarse:

- Cambios rápidos (deshielos) en glaciares, témpanos de hielo y por lo tanto en el nivel del mar.- Cambios sostenidos de amplia distribución del ciclo hidrológico.- Cambios abruptos en los flujos hacia el norte de agua caliente y salada en las capas superficiales del océano Atlántico asociado con la circulación meridional atlántica, y- Rápida liberación a la atmósfera del metano atrapado en el permafrost.

Todos estos cambios abruptos afectarían seriamente a México y desde luego al planeta en su conjunto, la gran variabilidad climática observada en los últimos años con sequías severas, inundaciones, heladas severas, granizadas, huracanes más intensos y más frecuentes, etc., forman parte del desequilibrio ocasionado por la emisión sostenida de gases de efecto de invernadero por parte de los países más industrializados, que han provocado el calentamiento de la atmósfera. Si las cosas no han cambiado, si los protocolos firmados por aproximadamente 190 países, como el de Kioto, dirigidos a reducir y estabilizar las emisiones de gases de invernadero, no lo han conseguido, entonces ¿qué sigue?

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima (COP 16) llevada a cabo en Cancún, Quintana Roo, México, el año pasado, quedó un mal sabor de boca ya que el acuerdo relacionado con la reducción de emisiones, se limitó a recomendar la puesta en marcha de nuevas negociaciones para ampliar el protocolo de Kioto, que actualmente obliga a 40 países ricos a recortar sus emisiones de gases de efecto de invernadero hasta 2012.

Entiéndase "dame chanza unos añitos más y después ya veremos", incumplimiento e irresponsabilidad es el común denominador que luego se expresó con cinismo en la COP 17 en Durban, realizada en diciembre de este año. En esta Conferencia de las Naciones Unidas, muchos de los avances alcanzados en México se hicieron de agua y la atención se centró en qué hacer con el Protocolo de Kioto. En la COP 16, Japón, Rusia y Canadá dijeron no estar de acuerdo con una extensión del Protocolo de Kioto y en su lugar insistieron en un tratado nuevo y más amplio de las Naciones Unidas en los próximos años que incluya objetivos de emisiones vinculantes para otros países, incluidos China, Estados Unidos e India. Esta medida no funcionó y la COP 17 optó por la firma de un segundo plazo del tratado de Kioto, Japón, Rusia y Canadá se retiraron de este nuevo plazo del Protocolo de Kioto.

Es muy evidente que las cosas están atoradas y que se le empieza a dar vuelta a los mismos rollos de hace 20 años.

¿Por qué no podemos avanzar? ¿Cuáles son las causas que obstaculizan el cambio? ¿Qué es lo que está fallando? No es un problema de falta de tecnología, tampoco es una crisis de opinión pública, porque en lo general todos queremos gastar menos en electricidad, en gas o en gasolina, de manera que si nos ofrecen focos ahorradores, autos eficientes, calentadores de agua solares, los aceptamos. ¿Entonces? Por un lado, están los del gran interés que serían obviamente afectados, la industria de los combustibles fósiles. Como ejemplo un botón: la ExxonMobil, es una empresa petrolera que vale más que la suma del valor de todas las empresas automotrices en el mundo. En el otro lado, tenemos que decirlo, en los aspectos de cambio climático y medio ambiente el sistema político simple y llanamente nos ha fallado.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/689669.altibajos-de-la-politica-ambiental-de-rio-1992-a-johannesburgo-20.html 

21 Dic 2011

Altibajos de la política ambiental, de Río 1992 a Johannesburgo 2002Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Han transcurrido 19 años desde que se llevó a cabo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, para la mayoría de nosotros más conocida como la Cumbre de la Tierra de Río porque se realizó en Río de Janeiro en 1992. Esta Conferencia que reunió a una gran cantidad de representantes de naciones de todos los continentes y a un número igualmente importante de Organizaciones No Gubernamentales y científicas, es considerada como un parteaguas donde se sentaron las bases para un nuevo estilo de desarrollo más amigable con el medio ambiente y orientado a la construcción de sociedades más justas y equitativas. Una gran cantidad de acuerdos fue firmado, entre éstos podemos citar el convenio sobre diversidad biológica y la convención del cambio climático. Las conclusiones de esta cumbre quedaron plasmadas en la Agenda 21, en la cual se consignan las estrategias para transitar hacia un desarrollo sostenible del planeta.

Los noventa, además de ser la década donde se inician los grandes cambios en la agenda mundial, se recobran las expectativas y renace el optimismo, ante las prometedoras acciones de la Agenda 21.

Diez años después (Río+10) se celebra en Johannesburgo la siguiente Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible, en agosto y septiembre de 2002, en la que se revisa los avances de la Cumbre de la Tierra y se establecen nuevos retos. El trayecto de Río a Johannesburgo está lleno de avances y retrocesos, aunque si se quiere ser preciso, se tendría que afirmar que son muchos más los retrocesos, con la importante salvedad de un espíritu de cambio que campeaba y alimentaba el sueño de un mejor lugar para vivir.

Roberto P. Guimaraes y Alicia Bárcena evaluaron la sustentabilidad en América Latina y El Caribe entre Río 1992 y Johannesburgo, mencionan que en términos ambientales, la contaminación muestra signos de empeoramiento preocupante, producto del crecimiento económico, poblacional y de ciertos patrones de producción y consumo. En general, continúan diciendo, las causas de la creciente contaminación del aire, el suelo y el agua y sus consecuencias sobre la salud están asociadas al proceso de urbanización no planificada y a la agricultura. En el aspecto económico, señalan que la década de los noventa fue una etapa de profundas reformas económicas con una actividad productiva en proceso de recuperación y abatimiento de las presiones inflacionarias. En la situación social destaca el progresivo envejecimiento de la población, la insuficiente generación de empleo, una relativa reducción de la pobreza y un aumento de la desigualdad en varios países.

En un análisis similar del cambio climático y el desarrollo energético en América Latina, incluyendo a México, Lébre, Pinguelli y Santos, concluyeron lo siguiente: "El retiro de los Estados Unidos del Protocolo de Kioto está completamente en contra de los principios de equidad y de responsabilidades comunes". "El cambio climático y sus impactos afectarán a América Latina y a los Estados Unidos de manera muy diferente. Los países latinoamericanos, a pesar de su pequeña responsabilidad por el problema, sufrirán mucho más fuertemente los impactos derivados del cambio climático que los Estados Unidos de América, lo cual es éticamente inaceptable". "La Ayuda Oficial al Desarrollo que los países desarrollados deberían estar enviando a las naciones en desarrollo, por muchas otras razones, ha decaído, en lugar de crecer al 0.7% como se acordó en Río 1992. Por tanto, diez años después, las cosas están definitivamente peores en este respecto. Todos estos temas deben ser resaltados en la Cumbre sobre Desarrollo Sustentable de Johannesburgo".

¿Cuáles son las diferencias que distinguen el trayecto Río 1992- Johannesburgo 2002, del trayecto Johannesburgo 2002-Durban 2011? ¿Qué ocurrió con el optimismo de la COP 16 llevada a cabo en Cancún, México, en 2010?

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/675928.sitios-insolitos-de-nuestro-desierto-chihuahuense-el-valle-de-cua.html 9 Nov 2011

Sitios insólitos de nuestro desierto chihuahuense: El Valle de Cuatrociénegas (2)

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El Valle de Cuatrocienegas, así como los valles contiguos el Hundido y la Calavera, se encuentran actualmente sobreexplotados. El agua subterránea escasa y limitada de los tres valles, se extrae de manera irracional para regar forrajes, como la alfalfa. Sembrar este cultivo en Cuatrociénegas o en la Comarca Lagunera, nos puede parecer natural, pero no lo es.

La alfalfa se da de manera silvestre en las hermosísimas tierras de los valles montañosos de los Zagros, que constituyen la cadena montañosa más larga de Irak y la segunda en Irán, en estos lugares el clima es templado y húmedo, y no árido como se piensa cuando se escuchan los nombres de los países mencionados.

Por eso la única manera de sembrar este cultivo en el desierto es regándolo con cantidades de agua que son simple y llanamente absurdas. En general esto se aplica a cualquier tipo de agricultura que no considera las características de la cuenca hidrológica donde se realiza y sobre todo cuando nos olvidamos que los recursos naturales requieren de tiempo para renovarse o reproducirse.

El agua que se sobreexplota en Cuatrociénegas es la misma de las bellísimas pozas azules que definen a manera de parches en un tapete de diversos tonos verdes, el paisaje del valle.Esta afirmación la apoyó en los estudios deValeria Souza y sus colaboradores, quienes demostraron que la diversidad de microorganismos presentes en el agua de las pozas es la misma que la que se extrae por ejemplo en el Valle del Hundido, lo cual significa que si la extracción de agua que se hace en el valle mencionado es mayor que la recarga natural de su cuenca, ocurrirá lo que todos los laguneros conocemos, abatimientos del nivel del agua subterránea y por ende el de las pozas. El sobreuso del agua en las cuencas áridas y semiáridas, como las de la región de Cuatrociénegas, es permanente, llueva o no llueva. Esto efectivamente agrava la situación de los ecosistemas y de quienes vivimos de y en ellos. Las sequías se pueden combinar de una funesta manera con la sobreexplotación de los recursos naturales, para agudizar las crisis biológicas, económicas y/o sociales que generalmente se relacionan con los fenómenos recurrentes de la variación climática.

Es el caso de los impactos negativos de la sequía que actualmente estamos viviendo y que está afectando de manera directa a las personas que se dedican a la agricultura de temporal o de medio riego y a la ganadería extensiva. Los mismos impactos negativos ocurren sobre los ecosistemas y su biodiversidad, reduciendo los servicios ambientales que nos prodigan como la producción de alimentos, de oxígeno, de agua, de captura de carbono entre otros, ya de por sí mermados.

No obstante, los efectos de las sequías podrían amortiguarse y disminuirse si los ecosistemas y la sociedad estuvieran sanos y con posibilidades de enfrentarlas. De lo contrario las sequías que son fenómenos naturales, que se intensificarán con las variaciones climáticas provocadas por el calentamiento global de la atmósfera, podrían encontrar en la sociedad y en los ecosistemas naturales una disminuida capacidad para recuperarse una vez pasado el fenómeno. Este es un punto importante que debieran considerar aquellos que actualmente están trabajando en el aprovechamiento sostenible de los Valles en Cuatrociénegas.

La disminución del agua de las pozas, incluido su secamiento, corresponde a la destrucción de la casa donde vive una importante biodiversidad endémica, incluyendo

la de los insólitos microorganismos que investigóValeria para demostrar la interconexión de los acuíferos, ocasionará lo obvio: la biodiversidad de Cuatrociénegas considerada patrimonio natural del planeta, se extinguirá. Estamos viviendo un momento crucial de nuestras vidas, por un lado, dice Víctor Toledo, se nos ofrece la sustentabilidad como una nueva filosofía por la vida, y por el otro, nos aferramos a un modelo que dominó todo el siglo XX en el que nos distinguimos como la especie del planeta que crece más rápido, como el único animal que devora literalmente su casa (destrucción de su hábitat), como la única especie cuyas poblaciones se destruyen entre sí de manera masiva (genocidio), y que por lo tanto nos podemos considerar también como una especie en extinción.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/668036.consejo-de-cuenca-nazas-aguanaval-elecciones.html

12 Oct 2011

Consejo de cuenca Nazas Aguanaval, elecciones POR: MANUEL VALENCIA CASTRO A la Ciudadanía:

Esta semana se llevará a cabo la elección de presidente del Consejo de Cuenca Nazas Aguanaval. El asunto es relevante por diversas cuestiones. La primera de éstas que yo resaltaría es el significado del consejo de cuenca en un contexto como el de la Comarca Lagunera. Como se sabe, la Comisión Nacional del Agua es la autoridad en materia de aguas nacionales, no obstante, por ley los diferentes sectores sociales deben participar en la gestión de los recursos hidráulicos disponibles de uso común de una manera organizada comprometida, responsable e informada. Dicha participación se da principalmente a través de los consejos de cuenca y de los consejos técnicos conocidos como COTAS. Se asume que los consejos de cuenca son una organización para la gestión sustentable de las cuencas, sin embargo, hasta hace muy poco, por lo menos en nuestra Cuenca Nazas Aguanaval, prácticamente nada se ha hecho en ese sentido, más bien, ha sido lo contrario. Otra cuestión muy relacionada con la anterior es la crisis de representación que en la situación actual de nuestra región, se ha generado. ¿Verdaderamente se siente usted representado en este o en cualquier otro grupo que toma decisiones que lo afectan directa o indirectamente? Yo no.

La situación actual de la región en la que a diario se hace diferentes alusiones al problema del agua en la Comarca, desde la sobreexplotación del acuífero subterráneo a los operativos de la Conagua para corregir los aprovechamientos ilegales, desde el manejo integral de la Cuenca Nazas Aguanaval hasta la instalación de filtros a pie de pozo para reducir la concentración de arsénico, constituye una condición y una oportunidad para que finalmente el Consejo de Cuenca Nazas Aguanaval cumpla con su papel. Convertirse en una organización que vincule al gobierno representado por la Conagua con los ciudadanos de diferente origen, universitarios, ambientalistas, agricultores, ganaderos, habitantes de la cuenca alta, entre otros.

En este sentido, resulta fundamental la elección del próximo presidente del Consejo de Cuenca, y sin mayor preámbulo, expreso mi opinión sobre uno de los candidatos como un ciudadano que de ninguna manera se siente representado por los sistemas de manejo del agua en las ciudades. Desde luego, ni puedo ni quiero hacer una

comparación, ya que no conozco lo suficiente a las otras dos personas aspirantes y hacerlo sería poco ético, de manera que se trata de una descripción si ustedes quieren sesgada, pero honesta del perfil de un hombre que ha trabajado toda su vida en el campo de la salud pública desde su especialidad que es la toxicología. El doctor Gonzalo García Vargas es actualmente consejero por parte del sector al que pertenezco, el académico y es candidato a ocupar la presidencia del Consejo de Cuenca Nazas Aguanaval.

Quizá el atributo más importante de Gonzalo García Vargas en relación al consejo de Cuenca mencionado, es que constituye una opción independiente de representación verdaderamente ciudadana, aspecto invaluable que le permitiría llevar al Consejo por los caminos de la participación social y del acuerdo consensuado.El doctor García Vargas es un eminente toxicólogo con una habilidad que muy pocos investigadores poseen, la de vincularse y difundir los resultados de sus investigaciones locales para encontrar soluciones a los problemas de intoxicación que se han presentado y que se siguen presentando en las comunidades urbanas y rurales de la Comarca Lagunera. Detrás de dicha habilidad se oculta una gran disposición de servicio y capacidad para socializar su actividad investigativa con personas alejadas de la misma y con intereses diversos, habitantes de colonias populares, políticos, académicos y colegas nacionales e internacionales.

Su conocimiento sobre la problemática del agua en la Comarca Lagunera, no se restringe al problema del arsénico, el cual por cierto lo ha estudiado con profundidad, conoce y así lo ha expresado en diferentes foros, que las soluciones no se encuentran en la instalación de filtros de cualquier tipo, sino en el manejo integral de la Cuenca Nazas Aguanaval, lo cual explica, se trata de una gestión integrada de los recursos hidrológicos que promueva el desarrollo sostenible y el manejo racional del agua, tierra y biodiversidad, con el fin de mejorar el bienestar económico y social resultante en una forma equitativa sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas de la cuenca.

Ignoro cuáles sean las posibilidades del doctor Gonzalo García Vargas, no obstante, para mí es un candidato cuyo perfil embona muy bien con el que demanda actualmente el Consejo de Cuenca Nazas Aguanaval: un consejero independiente. Con el doctor García Vargas yo me siento representado.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/660278.negocios-etica-y-medio-ambiente-el-caso-de-un-empresario-exitoso.html 

14 Sep 2011

Negocios, ética y medio ambiente: el caso de un empresario exitosoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

"Todo sistema viviente de la tierra está menguando, todos los sistemas de soporte de vida de la tierra disminuyen, y juntos constituyen la biosfera. La biosfera que ayuda y nutre toda la vida, no sólo la nuestra sino la de 30 millones de especies... La compañía típica del siglo XX explotadora, sucia, abusadora, lineal en todos sus procesos,

quitándole a la tierra, produciendo, gastando, enviando sus productos de vuelta a la biosfera, los desechos a los rellenos sanitarios, a mí me sorprendió enterarme cuántas cosas tiene que producir la tierra a través de nuestra extracción para producir un dólar de ganancia para las compañías. Cuando supe esto me quedé sin palabras. Estamos dejando un legado terrible, de venenos y disminución del ambiente para los nietos de nuestros nietos, para generaciones aún no nacidas. Algunos lo llaman tiranía intergeneracional, una forma de estafar sin representación, un impuesto cobrado por nosotros a las generaciones futuras". Habla Ray Anderson, un alto ejecutivo de la compañía de fabricantes de alfombras Interface, en el documental The Corporation (La Corporación). Un hombre que le cayó el veinte cuando presionado por sus clientes, que le preguntaban lo que Interface hacía por el medio ambiente, leyó el libro de Paul Hawken, The Ecology of Commerce, un texto en el que se sostiene que las compañías deberían poner en práctica un modelo más sostenible y respetuoso de negocios, un modelo que podría incluso llegar a imitar al mundo natural, un libro polémico aun entre los economistas verdes, por sus ideas como la de gravar el daño provocado por los negocios para producir un sistema económico sustentable.

Lo común sin esforzarnos mucho, es que se piense que los negocios no armonizan ni con la ética ni con el ambiente. Se dicen muchas cosas: que la ética de los negocios es simple y llanamente una tontería, porque se mueven en sentido contrario, esto es, que las decisiones éticas significan menos utilidades. Lo mismo pasa con el ambiente, que se considera como un mal necesario con el que se tiene que cumplir reglamentariamente. Ray Anderson vio los dos lados de la moneda, por eso él se definía según la visión ambiental como "un destructor de la tierra y un saqueador", y como un "capitán de industria, un héroe moderno, un empresario", según las pautas de los negocios convencionales. Sin embargo, su autocrítica fue más allá, comentaba de una forma muy cruda la falta ética y manejo ambiental de sus negocios: "Si no podemos hacer alfombras de forma sustentable a lo mejor no tenemos lugar en un mundo sustentable, me di cuenta que había estado dirigiendo Interface como un saqueador, saqueando algo que no era mío, algo que les pertenecía a todas las criaturas del mundo, y me di cuenta que tendría que llegar el día cuando esto fuera ilegal, cuando no se permitiera el saqueo. Tiene que llegar ese día. Un día la gente como yo, irá a parar a la cárcel".

El impulso de esta fuerza ética y de la gran conciencia ambiental adquirida, trastocó el enfoque, los procesos y las tecnologías de Interface, y se propuso poner en práctica el modelo sostenible y respetuoso de negocios propuesto por Hawken, incluso trabajando con la biomimética o tecnología que imita a la naturaleza que consiste en la aplicación de métodos y sistemas naturales a la ingeniería, con un resultado exitoso en la producción de un gran número de innovaciones.

La armonía entre el negocio de Interface, la ética y manejo ambiental aplicados rindieron frutos que cuestionan seriamente todas las tesis convencionales de negocios que niegan y dudan de lo que logró y con creces Ray Anderson. Un resumen tomado de sus propias cuentas se presenta a continuación: "Interface ha logrado importantes retornos de sus inversiones verdes. Desde 1995, la compañía eliminó $316 millones de dólares en desechos, cifra ésta que es suficiente para probar de manera taxativa el éxito de sus inversiones en sostenibilidad. 93 millones de libras de material reciclado que sería suficiente para alfombrar 45 veces el Empire Satate Building. La energía utilizada para manufacturar cada metro cuadrado de alfombra descendió un 41 por ciento en el último año, y ese ahorro fue equivalente a 61,000 barriles de petróleo. Las emisiones de gases de efecto invernadero han descendido en un 56 por ciento, el equivalente a que dejen de rodar 21,000 autos cada año. El uso de agua bajó un 73 por ciento, un tercio de las chimeneas de la fábrica fueron clausuradas, más de la mitad de todas las tuberías fueron cerradas. Mientras tanto, las ventas se han elevado

a mil millones de dólares, e Interface se ha convertido en la más grande expendedora mundial de alfombras modulares. La compañía, está casi a la mitad del camino de lograr su objetivo de -cero deshechos para 2020".

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/658341.lluvias-desastres-y-oportunismo-economico.html

7 Sep 2011

Lluvias, desastres y oportunismo económicoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Cuando se revisan los resultados de los estudios de los efectos del calentamiento global sobre el clima de nuestro país, se observan tendencias generales en la temperatura y en las lluvias. En el caso de la temperatura se observa una clara tendencia a ser cada vez mayor en prácticamente todos los estados y municipios, lo mismo en Coahuila que en Chiapas o Tabasco. Por el contrario, la cantidad de lluvias tenderán a disminuir gradualmente también en la totalidad del territorio nacional. Aunque esto es cierto, es importante mencionar que tales cambios se espera se presenten en los próximos cincuenta y cien años, mientras tanto, otro efecto del mismo cambio climático, mucho más inmediato se presenta como una variabilidad climática cada año. Lo mismo una sequía, que un año con excedentes de agua o simplemente un año promedio, además de un mayor número de tormentas y huracanes de mayor intensidad.

Sin embargo, al margen del año que se presente, se ha convertido en un hecho común los desastres ocasionados por las inundaciones en algunas zonas del país como por ejemplo la del Valle de México. Colonias enteras de clase media, pero sobre todo de bajos recursos son arrasadas por las aguas de ríos, arroyos o incluso de las que salen de los pésimos drenajes subterráneos que debieran resolver el problema sacando los excedentes de agua. ¿Qué es lo que está pasando entonces? ¿Por qué suceden estos desastres que no necesariamente se deben al cambio climático?

La respuesta se encuentra en la mala a veces pésima planeación del desarrollo urbano. Las zonas metropolitanas son de hecho un ejemplo de un crecimiento urbano caótico. Muchos nuevos asentamientos humanos, se construyen sobre terrenos bajos en los que en otros tiempos se formaban lagunas temporales o sobre arroyos intermitentes y efímeros que sólo se presentan cuando llueve, y desde luego sobre zonas federales a orillas de ríos. La magnitud de las pérdidas materiales y por desgracia en ocasiones humanas, suele ser terriblemente grande.

En el año de 2005 por ejemplo, las inundaciones ocurridas en el Valle Dorado del Estado de México, tuvo un costo de 18.4 millones de dólares. Muy cerca de nosotros en un sector de la colonia La Fuente de Torreón, se construyeron varios bloques de casas sobre una depresión, debido a esto, un aguacero de esos que se presentan de vez en cuando en nuestra región, que son tan benéficos para amortiguar las elevadas temperaturas del verano, terminan inundando las casas de ese sector ante la indiferencia oficial que hace muy poco o nada por resolver el problema que pone en

riesgo el patrimonio de muchas familias que han invertido en su casa los ahorros de su vida.

Entre tanto, un enfoque económico, no precisamente verde, empieza a considerar la variable climática y/o la mala planeación urbana, como una nueva variable de los negocios que seguramente producirá para un determinado sector, grandes oportunidades económicas. Resulta difícil aceptar que se planeen los negocios a partir de la vulnerabilidad que presenta el país y sus regiones al cambio climático, y desde luego del sufrimiento de mucha gente que pierde su casa o sus muebles. No debe verse esto como un casino en el que unos pierden, los de siempre, y otros ganan, también los de siempre.

El asunto del cambio climático y sus impactos, debe verse con un enfoque preventivo y los fondos internacionales como los del Fondo para el Medio Ambiente Mundial deberán aplicarse en la reducción del riesgo de México a contingencias catastróficas.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/656478.principios-fundamentales-del-aprovechamiento-racional-del-agua-en-la-comarca-lagunera.html

31 Ago 2011

Principios fundamentales del aprovechamiento racional del agua en la Comarca LaguneraPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía En el mes de mayo del presente año, un grupo de académicos y ambientalistas presentamos una ponencia en el “Coloquio Sobre Cambio global, Seguridad Hídrica y Conflictividad Socioambiental en México”, llevado a cabo en el Campus Morelia de la Universidad Nacional Autónoma de México. El tema tratado por nosotros consistió en la relación que tiene la agroindustria de la leche con la sobreexplotación de acuíferos, el deterioro de ecosistemas y con el incremento del arsénico en el agua “potable” de la comarca lagunera. Como resultado de este ejercicio colectivo, logramos establecer de una manera puntual los principios que en nuestra opinión son fundamentales para llegar a un uso racional del agua en nuestra saqueada región. A continuación se presentan, esperando sea una contribución que coadyuve en las acciones que se están realizando o que se pretende realizar: El modelo de “explotación minera” usado sin misericordia en nuestra región, debe sustituirse por uno basado en el uso racional, que considere las necesidades del ambiente y de salud pública. De ninguna manera es aceptable, pensar que “si nos acabamos el agua resolveremos el problema trayéndola de otras cuencas”.Reducir las extracciones de agua hasta niveles por debajo de las aportaciones que el acuífero recibe, esto permitirá no sólo el equilibrio del acuífero sino su estabilización. La restitución por lo menos parcial de la hidrología natural de los dos ríos, tal y como ocurría antes de la construcción de las presas permitiendo el paso de lo que se ha dado en llamar “caudal ecológico”, el cual aseguraría la permanencia y salud de los ecosistemas riparios relacionados con una gran cantidad de servicios ambientales.

La conservación, restauración y/o rehabilitación de los ecosistemas de los Ríos Nazas y Aguanaval incrementará la recarga natural de los acuíferos. Esta recarga no sólo beneficiaría a los pozos urbanos, tendría un efecto integral sobre todos los pozos presentes en el acuífero principal. Es necesario entender que los esfuerzos aislados con objetivos restringidos, son sólo paliativos a una problemática que demanda tratamientos holísticos.La Instalación de medidores volumétricos equipados con telemetría y, supervisados por instancias independientes, son un complemento indispensable a las acciones tendientes a la reducción de la sobreexplotación. Cancelación de pozos ilegales y la cancelación de títulos de concesión por causa de utilidad pública. Deben plantearse medidas como el cambio en la alimentación del hato lechero, adoptando tecnologías que reduzcan o eliminen por completo la alfalfa. Existe un gran cúmulo de información científica y técnica sobre raciones bajas en alfalfa, que no afectan los niveles de producción.Finalmente, es necesario ajustar a la capacidad de carga de la región, la población del ganado lechero, en este sentido, es conveniente pensar en la relocalización del hato lechero a regiones en donde su impacto sobre los recursos hídricos y biológicos, no cause presiones ni daños a la población y al ambiente.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/648713.aplicacion-de-la-educacion-ambiental-2-al-estudio-de-la-crisis-del-agua-en-la-comarca-lagunera.html

3 Ago 2011

Aplicación de la educación ambiental (2) al estudio de la crisis del agua en la Comarca Lagunera

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Existen diferentes maneras de entender y aplicar la educación ambiental, no obstante, la mayoría coincide en la necesidad de contar con nuevos modelos pedagógicos que mejoren nuestra relación con la naturaleza. En este sentido, resulta de gran interés aplicar algunas de las características de la educación ambiental a la crisis del agua que actualmente padecemos y que nos está afectando a todos, aunque como siempre pasa, es mayor el impacto en aquellas personas que por su vulnerabilidad económica y social no tienen los recursos necesarios para amortiguar los efectos de la mencionada crisis.Desde diferentes enfoques, la educación ambiental plantea reconocer el problema ambiental así como los factores y actores que lo forman. Como se nos ha informado, la parte más grave del problema lo tenemos en el valle principal de la Comarca, en donde la sobreexplotación del acuífero ha ocasionado la disminución de la calidad del agua principalmente por las elevadas concentraciones de arsénico que avanzan de manera verdaderamente alarmante, y por el deterioro de ecosistemas que están ocurriendo como consecuencia de la expansión agropecuaria. Es legítimo usar el agua en los negocios, sea en actividades agropecuarias, industriales o de servicios, sin embargo, es importante tener presente que se trata de un derecho económico de interés individual no de interés general o comunitario. De manera que si en estos casos el agua se utiliza de manera inadecuada dichos negocios serían ilegítimos, incluso ilegales, esto último lo señaló recientemente la Comisión Nacional del Agua,

para los casos en los que se extrae del acuífero subterráneo una cantidad de agua mayor a la concesionada.

Otro factor importante que forma parte de este problema es la recarga de los acuíferos, sin duda se ha visto disminuida debido a la intervención y deterioro del Río Nazas, no obstante, es importante no olvidar que aun con las modificaciones mencionadas y otras como la sobreexplotación y cambio de uso del suelo de los bosques y pastizales, la cuenca según datos oficiales es capaz de recargar aproximadamente 508 millones de metros cúbicos por año, el problema entonces está en la extracción ya que anualmente se bombean 1010.8 millones de metros cúbicos de agua.Los actores que forman parte del problema son desde luego los usuarios particulares que hacen uso del agua en sus actividades económicas, particularmente los del sector agropecuario que usan entre el 85 y 90% del agua que se extrae del acuífero, las dependencias e instituciones del sector público, Comisión del Agua en primer lugar, y la sociedad en general. Los productores de leche han demostrado gran habilidad como empresarios y han modernizado permanentemente su infraestructura y el uso de tecnologías, pero han olvidado casi por completo dos aspectos: el impacto ecológico de su actividad, que el agua, su principal recurso, no es inagotable, y que su actitud frente a esta situación tiene ahora en jaque a toda la población por el riesgo que significa para la salud pública las altas concentraciones de arsénico en el agua de las redes municipales.La Comisión Nacional del Agua, tiene las atribuciones que se establecen en la Ley de Aguas Nacionales, su Reglamento, el Reglamento interior de la Semarnat y otras disposiciones. Dichas atribuciones se presentan en el artículo 9° de la Ley: formular el Programa Nacional Hidráulico, realizar acciones para el aprovechamiento integral del agua y la conservación de su calidad, expedir los títulos de concesión, asignación o permiso, promover el uso eficiente del agua y su conservación, impulsar una cultura del agua que considere a este elemento como un recurso vital y escaso. Acorde a estas atribuciones, está claro que la Comisión ha dejado mucho de hacer y que tendrá que jugar ahora mismo, un papel determinante no sólo en el camino de lograr un acuífero equilibrado sino el de su estabilización. Desde el enfoque de la Educación Ambiental, se trata de informar a las personas sobre las problemáticas ambientales y a desarrollar habilidades para resolverlos. Por otra parte, pone especial énfasis en la gestión sustentable de los recursos, que para el caso se trataría de la gestión del agua. Es un paradigma disponible para todos aquellos interesados en el desarrollo de habilidades de gestión ambiental y en el ecocivismo.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/646517.lecturas-de-vacaciones-la-educacion-ambiental-1.html

 27 Jul 2011

Lecturas de vacaciones. La educación ambiental (1)Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

A Mediados del semestre que termina participé como asistente en un Coloquio Internacional sobre Investigación en Educación Ambiental que se llevó a cabo en la hermosísima ciudad de Puebla. El acto estuvo muy bien organizado con un programa que incluyó excelentes conferencias magistrales, presentaciones de libros sobre diferentes temas ambientales, paneles de expertos con participación de asociaciones no gubernamentales y desde luego la presentación de ponencias orales y de posters. Estos últimos, por jóvenes investigadores provenientes de todos los rincones del país y de otras partes del mundo, particularmente de Brasil, Argentina, Colombia, España y Canadá. Fue para mí muy evidente la influencia que diversas universidades españolas han tenido en el desarrollo de la investigación sobre educación ambiental en México, un tema que desafortunadamente ha mostrado un avance mínimo en relación al que se muestra en otros países. Dos personajes llamaron mi atención durante el transcurso del programa, ambos presentaron las conferencias magistrales de la inauguración y clausura: en el primer caso, fue la Doctora Lucie Sauvé que es profesora del departamento de ciencias de la educación de la Universidad de Québec en Montreal y en el segundo caso cerró el Dr. Édgar González Gaudiano, el cual es actualmente profesor investigador de la Universidad Veracruzana. No obstante, aunque hubo exposición y venta de libros relacionados con el tema del coloquio mi primera decepción fue no encontrar los libros de los mencionados investigadores, de Lucié no había nada y de González Gaudiano sólo el libro que se presentó durante el evento, sobre un tema que para mí en ese momento no era de interés, sobre desarrollo sustentable. De manera que, con la motivación del evento, adquirí el libro "Educación Ambiental. Representaciones Sociales y sus Implicaciones Educativas", de Esperanza Terrón Amigón. Este fue el primer libro que seleccioné para leer en vacaciones, aunque resultó muy poco amigable y difícil de digerir, ni mis más de treinta años en la educación e investigación, ni mis diplomados en educación me facilitaron la lectura y como el objetivo de la lectura en vacaciones es disfrutarla, postergué este libro para más adelante y me dispuse a ordenar los documentos que tengo sobre el tema y hacer una buena selección.

Encontré varios artículos y ensayos de Lucié Sauvé, un libro de González Gaudiano y un libro de María Novo que me atrapó desde el momento que empecé a leerlo con el dedo. El ensayo se llama "La Educación Ambiental. Bases Éticas, Conceptuales y Metodológicas", publicado por Editorial Universitas, S.A. En la primera parte del libro María hace un recorrido por la historia de la educación ambiental, es muy significativo lo que se presenta en ésta: inicia con la afirmación de cómo la teoría educativa ha incorporado de diversas maneras al estudio del medio como fuente de conocimientos y de formación para niños y jóvenes, cita a Rousseau (1712-1778) para quien "la Naturaleza es nuestro primer maestro". No obstante, en una primera aproximación a la definición de educación ambiental, advierte que "lo que caracteriza a estas teorías pedagógicas es la consideración de la Naturaleza como un recurso educativo. Diríamos que, si la sociedad occidental de nuestra era consideró los bienes naturales como algo que está ahí "para ser explotado", esa misma filosofía es la que ha venido inspirando las prácticas docentes: explotar la Naturaleza como una fuente educativa".

Como la mayoría de los educadores ambientales, Novo argumenta la necesidad de cambiar la percepción de las relaciones entre Sociedad y Naturaleza, ya que hasta ahora el actual enfoque no ha generado beneficios para el conjunto de la humanidad por el contrario, ha desencadenado deterioro de la naturaleza y de la calidad de vida de las personas. Lo que ha generado conciencia de que tales relaciones no andan bien y que por lo tanto deben ser replanteadas. Una nueva percepción general de las relaciones humanidad-naturaleza, provocaría una nueva visión pedagógica del tema ambiental, lo cual en opinión de María Novo, "ya no basta con enseñar desde la naturaleza, usando ésta como recurso educativo; ni siquiera con proporcionar información sobre el mundo como objeto de conocimiento; se impone un paso más a

nivel teleológico, un cierto salto hacia delante: educar para el medio ambiente (de modo que la conducta correcta respecto al entorno se constituye en uno de los objetivos del proceso de enseñanza-aprendizaje)".

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/644419.la-sequia-en-el-norte-de-mexico.html

20 Jul 2011

La sequía en el norte de MéxicoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

De acuerdo con la revista el Faro de la UNAM, la sequía puede considerarse como la falta de suficiente agua para satisfacer la demanda de la sociedad, es un fenómeno meteorológico que se presenta de manera recurrente cuando se cumple un cierto número de condiciones climatológicas. Esto significa que la sequía no es un fenómeno raro que se produce por efectos del azar de vez en cuando, todo lo contrario, se trata de una situación natural que se presenta con diferente intensidad en casi cualquier parte del mundo, aunque por obvias razones sus impactos suelen ser mayores en aquellas regiones en donde también de manera natural la lluvia es escasa. Es el caso de las zonas áridas y semiáridas del norte de México, en donde habría que agregar que la situación se agrava en aquellas regiones donde el balance es crítico y ya de por sí el agua es insuficiente, nuestra Comarca Lagunera es un claro ejemplo de esto.

En las últimas tres décadas, debido a las consecuencias del calentamiento global de la atmósfera sobre el clima del planeta, se han estudiado con gran atención los cambios que se pueden presentar en los climas globales y locales, especialmente los puntos críticos del ciclo del agua. Los últimos estudios recopilados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, indican que el ciclo hidrológico se verá más afectado: la distribución de las lluvias intensas, la frecuencia de condiciones atmosféricas extremas tanto húmedas como secas, de hecho comentan los expertos, un buen ejemplo de estas variaciones climáticas en México son las frecuentes sequías severas que se presentan desde la década pasada.

En el año de 2007 el afamado Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia en Nueva York, pronosticó que en aproximadamente 15 años (de los cuales ya pasaron cuatro) el norte de México y el suroeste de Estados Unidos sufrirán sequía permanente debido al calentamiento global. El reporte, que luego se publicó en la revista Science, revela que, "a diferencia de las sequías registradas en las últimas décadas, las nuevas condiciones no serán temporales, pues esta vez, cuando se establezca, se establecerá para quedarse". Esto coincide con otros estudios en los que se han obtenido resultados que sugieren que el clima de México poco a poco será más seco y más caliente, y que algunas cuencas hidrológicas en la región del centro de México, en donde se encuentra nuestra cuenca Nazas Aguanaval, serán altamente vulnerables a dichos cambios.

Más específicamente, los estudios que se están realizando sobre los cambios climáticos que se espera ocurran en el estado de Coahuila y Durango, sugieren que

prácticamente toda nuestra cuenca, incluyendo la parte alta, será más árida, esto es, con mayores temperaturas, menor cantidad de lluvias y más evaporación.

De acuerdo con los autores del libro Mitos y realidades de la sequía en México, publicado por el Instituto de Geografía, la Cuenca Nazas Aguanaval se ubicará en una región cuyos índices de severidad de la sequía oscilarán entre fuertes y severos, la Comarca Lagunera se ubicará en estos últimos. En otras palabras, el agua será insuficiente para satisfacer las necesidades de la sociedad lagunera, lo cual se exacerbará por el desequilibrio del acuífero principal, que ocasiona que el agua esté cada vez menos disponible tanto por su cantidad como por su calidad, ya que las elevadas concentraciones de arsénico podrían ocasionar que el agua simple y llanamente no se pueda usar.

Sin duda, es menester que nos preparemos para todos estos cambios climáticos que como se ve, tendrán importantes consecuencias en las fuentes de agua y en el desarrollo regional.

Existen diversas medidas disponibles que se pueden usar en el combate a la sequía, sin embargo quizá sea el aprovechamiento racional de nuestros recursos hídricos la más importante de todas: acabar con la sobreexplotación de los acuíferos, permitir la recarga de los mismos a través de la conservación y manejo sustentable de los ecosistemas involucrados, promover la cultura del agua de manera eficaz, aumentar la eficiencia de los sistemas de abastecimiento de agua potable, entre otras.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/642547.remocion-de-arsenico-del-agua-y-una-propuesta-de-distribucion.html 

13 Jul 2011

Remoción de arsénico del agua y una propuesta de distribuciónPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

A Paco Goitia, que hizo suya la causa del agua en La Laguna

Desde hace tiempo, los laguneros nos enfrentamos a un déficit de agua que empieza a ser insostenible. Con sequía o sin sequía vemos escasear el agua que llega hasta nuestros hogares, y para colmo resulta que si la bebemos o la usamos en la elaboración de nuestros alimentos corremos el riesgo de enfermar debido a que el agua entubada contiene cantidades elevadas de arsénico. Últimamente, hemos escuchado que los sistemas operadores encargados de extraer, potabilizar y distribuir el agua, tienen planes y proyectos para instalar filtros en los pozos con mayor concentración de arsénico o filtros domiciliarios, domésticos en el caso de Gómez Palacio. Aunque estos últimos lo conocemos por declaraciones a los medios, ignoramos si existe ya elaborado algún proyecto que explique con claridad cómo pretenden manejar la gran complejidad y riesgo que estriba la instalación de filtros caseros. Si es así, ojalá y pronto lo conozcamos y podamos opinar sobre un asunto que nos incumbe a todos.

Mientras tanto, las asociaciones civiles de la región integradas en Encuentro Ciudadano Lagunera (ECL), redondean cada vez más una propuesta de distribución del agua filtrada, sin arsénico, a los grupos de personas más vulnerables, esto es, aquellas que no tienen más opción que tomar el agua de la llave. Dicha propuesta consiste a grandes rasgos en lo siguiente:

- Aprovechar el cien por ciento del agua filtrada, sin arsénico, y destinarla al consumo solamente, esto es, como agua de bebida y para preparar alimentos. El restringir de esta manera el uso del agua filtrada de primerísima calidad, es para evitar que la misma sea usada o mejor dicho desperdiciada en todas las actividades domésticas que requieren del vital líquido, tales como el aseo personal y de la casa así como el uso del sanitario. Se trata de un verdadero derroche, que ya no podemos permitirlo.

- La única manera de aprovechar el agua total filtrada es embotellándola. En este sentido, se plantea una distribución dirigida en los botellones convencionales, a través de las formas también convencionales como los camiones repartidores y/o las casas expendedoras.

- De esta forma, además de evitar el desperdicio, se ampliaría enormemente la cobertura del proyecto, ya que se abarcaría las poblaciones más afectadas tanto urbanas como rurales.

- Las primeras estimaciones realizadas por un experto, indican que este proyecto es económicamente factible.

Si bien se pueden decir y discutir muchas más cosas sobre el asunto antes comentado, como la enorme cantidad de agua que se pierde en las redes municipales o la obligación de los sistemas municipales que manejan el agua en la zona metropolitana de llevar a cada casa agua potable, es necesario ponerlo en su justa dimensión. Lo aquí expuesto, corresponde solamente a una de las medidas urgentes que tienen ya que iniciarse para evitar que se siga afectando la salud de los habitantes de la Comarca Lagunera. Son las acciones que trabajan en un problema que sólo constituye la punta del iceberg. La solución de raíz a los problemas del agua en nuestra región, se encuentra primero en terminar con la sobreexplotación de los acuíferos subterráneos. De continuar con esta irracional forma de aprovechar el agua, ningún filtro, ninguna potabilizadora, nos salvará del colapso.

Se trata entonces, como bien lo dijo Pedro Arrojo, de adoptar un nuevo enfoque para la gestión del agua que se incorpore a otro más amplio de gestión de ecosistemas. Esto es necesario para sentar las bases que conduzcan más allá del equilibrio del acuífero: a la estabilización del mismo. Dicho enfoque implica efectivamente el uso de conocimientos científicos y tecnologías, aunque ya no con la "vieja idea de dominar a la naturaleza, sino de usarlas para entender nuestro entorno".

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/634401.percepciones.html

15 Jun 2011

PercepcionesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Detrás de las decisiones que tomamos y de las acciones que realizamos para resolver algún problema que nos aqueja, se encuentran nuestras percepciones. Éstas determinan los métodos que nosotros usamos y las soluciones que vemos. Cuando se trata de problemas arduos como el que actualmente vivimos por la baja disponibilidad y calidad del agua, es menester un cambio en la percepción de los mismos para llegar a su solución. Sin embargo, es precisamente aquí, en la necesidad de un cambio de percepción, donde se atoran las soluciones o se opta por soluciones parciales y momentáneas que se alejan de las causas del problema.

La visión de túnel es quizá una de las explicaciones más comunes a la incapacidad de percibir de otra manera las cosas que nos rodean. Desde luego, no nos referimos aquí a su significado médico, sino a la estrechez de un punto de vista que resulta de una excesiva concentración en una idea u opinión y que restringe severamente el campo de visión de las cosas como si se estuviera viendo desde un túnel. La aplicación de soluciones tecnológicas a problemas como el de la elevada concentración de arsénico en el agua, adolece precisamente de una amplia visión en la que se incluyan otras posibilidades más cercanas a la naturaleza que debieran ser consideradas, que debieran ser percibidas y evaluadas económicamente.

Quizá es tiempo de aceptar que no sólo existen soluciones basadas en zanjas y tubos, que la naturaleza nos ofrece servicios ambientales que podrían resolver nuestra problemática del agua sin ocasionar impactos en los recursos naturales y sin la construcción de obras faraónicas altamente costosas como las potabilizadoras o los trasvases de una cuenca a otra.

Son necesarias nuevas formas de pensar que consideren el manejo de las cuencas hidrológicas con enfoques diferentes, que trabajen con la naturaleza para proteger la calidad y cantidad de los recursos naturales como el agua. Un caso exitoso y además pionero en esta nueva forma de pensar, fue la ciudad de Nueva York, la cual a principios de la década de los noventa rechazó una propuesta para construir más plantas de filtración de agua a favor de la protección y mejoramiento de las tierras forestales de la cuenca alta y media del Río Hudson. La lógica usada en este caso exitoso, fue el aprovechamiento de la salud de la cuenca, expresada en un mayor número de árboles y en un mejoramiento del suelo que permitió la filtración del agua así como la filtración de sedimentos e impurezas que fluyen en el agua de los arroyos y del Río. Además, el suelo forestal esponjoso, los residuos de alto carbón como ramas y troncos, entre otros, reducen la fuerza de la corriente evitando inundaciones. El resultado de este manejo y trabajo con la naturaleza es agua suficiente y de alta calidad para la ciudad de Nueva York, una solución que implicó un cambio en la percepción del problema, que atacó a la causa principal que limitaba la disponibilidad de agua en la mencionada ciudad, y que sobre todo, es una solución para siempre porque la naturaleza hace su propio trabajo, de una manera sustentable.

Como siempre pasa, alguien va a decir que lo que se hace en un país desarrollado como los Estados Unidos difícilmente se puede aplicar en un país en desarrollo como el nuestro, por eso comento brevemente cómo le está haciendo un país latinoamericano con muchos más problemas que México. Me refiero a Ecuador, en

este país se creó una nueva institución para reducir su vulnerabilidad a extremos climáticos. Quito comenzó a invertir en una asociación privada y pública muy innovadora, para proteger y manejar las tierras de pastizal de la cuenca alta de la ciudad. La asociación se llama Fondo para la Protección de la Cuenca de Quito, con el dinero recabado por este fondo, se financian principalmente actividades de largo plazo encaminadas a la conservación y protección de la Cuenca de Quito.

En nuestra Comarca Lagunera es factible apostarle a proyectos de trabajo con la naturaleza como los que se están llevando a cabo en otras partes del mundo. El Proyecto Irritila es un buen comienzo, pero es necesario considerar la Cuenca Nazas Aguanaval de una forma integral, de manera de trabajar también con alternativas ecológicas en la cuenca media y baja. La inversión en este tipo de proyectos, asegurará tener agua para siempre y agua para todos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/632566.de-bicis-y-huevos.html

8 Jun 2011

De bicis y huevosPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En las últimas ocho semanas recibí de una manera verdaderamente inusual gran cantidad de información sobre el uso de la bicicleta. Sin proponérmelo, me reventé dos conferencias sobre la bicicleta como medio de transporte sustentable, tuve la oportunidad de caminar por Reforma en la ciudad de México y observar el carril exclusivo de las bicis en un agresivo intento de promoverlas como un sistema de transporte urbano individual, que puede ser utilizado como complemento a la red de transporte público de la Ciudad de México. He asistido casi todos los domingos al Paseo Colón y he disfrutado de paseos en bicicleta. Y para terminar este relato, he sido testigo de la integración de un grupo de ciclistas que ahora se hacen llamar Las Ruedas del Desierto. Se trata de una agrupación que promueve el uso de las bicis para generar un movimiento encaminado a disminuir el uso de vehículos automotores y con ello la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto de invernadero, que tanto daño ocasionan a la atmósfera provocando el calentamiento del aire y cambios climáticos tanto locales como globales.

De acuerdo con las Ruedas del Desierto, la bicicleta es un medio de transporte sustentable porque "contribuye a mejorar la calidad de vida de las personas, y porque aporta los siguientes beneficios:

- Es un vehículo silencioso, limpio, sano, accesible y sostenible.

- Es buena para el medio ambiente, para la salud y para la economía.

- Ayuda a reducir la congestión en las ciudades y a hacer el tráfico más seguro y fluido.

- Mejora la cohesión social y permite mayor independencia y libertad.

- Precisa poco espacio de estacionamiento y mejora la calidad de los espacios públicos.

- Es un vehículo de movilidad muy eficaz para distancias medias y cortas.

- Aumenta las oportunidades de ocio, deporte y turismo Mejora la salud física y mental: pedalear 30 minutos al día reduce el riesgo de infarto, combate la obesidad y es un eficaz anti-estrés."

Está plenamente demostrado que la bici, en distancias medias y cortas, es el medio de transporte más eficiente. Si utilizamos los huevos como unidad de medida para comparar los diferentes medios de transporte, resulta que para recorrer en bicicleta cinco kilómetros se necesita únicamente un huevo, ¿qué significa esto?, que se necesitan aproximadamente 80 calorías; en cambio si la misma distancia la recorremos a pie requeriremos gastar el equivalente a tres huevos, en autobús el gasto es de 24 huevos y en un automóvil mediano de 42 huevos.

Por desgracia, el uso de la bicicleta en un ambiente saturado de coches como el de la Comarca Lagunera, resulta en una actividad de alto riesgo, que limita el crecimiento de su utilización. En este sentido, debe reconocerse el valor y esfuerzo de los miles de ciclistas que se aventuran por necesidad y/o convicción a los arroyos construidos única y exclusivamente para la circulación de vehículos automotor. Es urgente que se considere el uso de la bicicleta en los planes de movilidad que se están realizando o que se piensan realizar en el ordenamiento de la zona metropolitana. Se trata de incorporar también el ahorro energético como indicador de eficiencia energética en los planes en ciernes, y poder evaluar en un momento dado sus implicaciones en la reducción de gases de efecto de invernadero, aspecto que hasta hoy ha estado ausente en la planificación urbana de la desordenada zona metropolitana.

El diseño y construcción de espacios seguros para circular sin miedo de ser arrollado, es quizá la primera tarea que deberá tomarse en cuenta. No es un proyecto costoso, en otros lugares se ha tomado un espacio a la calle mediante la construcción de un camellón que separa el carril de las bicis del resto de los carriles. Quizá el diseño sea la etapa más importante. Existen programas bien planeados en otras partes del mundo que están teniendo éxito como transporte urbano individual alternativo, desde luego podemos mencionar el Bicing de Barcelona y el Ecobici de la ciudad de México. ¿Por qué no revisarlos?, dicen que cuando se quiere resolver un problema la primera alternativa es voltear a ver lo que está haciendo el vecino y cómo le está yendo, no tenemos que inventar el hilo negro.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/630642.incendio-en-jimulco.html

1 Jun 2011

Incendio en JimulcoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

De acuerdo con datos de la Comisión Nacional Forestal, en lo que va del año se han registrado 8,900 incendios en nuestro país. Se han afectado 534 mil hectáreas, de las cuales 293,468 son pastizales, 215,295 matorrales y 25,505 de arbolado adulto y renuevo. Se trata de una situación muy grave que se ha originado por la gran resequedad del ambiente y de la vegetación quemada en el invierno por las heladas negras y por los vientos que se presentan en esta temporada. El estado de Coahuila ha sido uno de los más afectados por los incendios, aproximadamente 290,000 hectáreas fueron consumidas por el fuego.

En este contexto de resequedad ambiental y vegetal y con alrededor de ocho meses de sequía y temperaturas ardientes de 44 grados centígrados, se registró un incendio en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, ocasionado al parecer por una chispa producida por uno de los ferrocarriles que diariamente pasan por la Reserva, que encontró al pasto seco que sirvió de mecha para desencadenar el incendio. Afortunadamente, las medidas preventivas de los encargados técnicos que administran el área natural protegida como la de contar con medidas de contingencia para incendios, que les permitió definir el nivel de la contingencia y en consecuencia echar a andar los mecanismos de coordinación con lugareños voluntarios, Protección Civil y Cuerpo de Bomberos del Municipio de Torreón, Brigadas oficiales de Semarnat-Conafor y la Sedena. Se trató de un nivel de contingencia 4, que permitió detener y encapsular el incendio en una superficie relativamente pequeña impidiendo que se propagara a los sitios emblemáticos de la Reserva como la sierra contigua en donde se encuentra el Picacho con encinos y pinos. Fue una operación eficiente, porque había poco personal, y eficaz porque se logró detener y apagar el incendio.

Se especuló mucho acerca de la superficie quemada, se llegó a exagerar hablando de miles de hectáreas, en realidad se trata de aproximadamente 160 hectáreas, las cuales en una superficie de 60,000 hectáreas que tiene la reserva, permite calificar el incendio como de bajo impacto, ya que la proporción de la superficie afectada es inferior al 1%. Queda pendiente desde luego, evaluar el daño específico provocado en las diferentes especies que se encontraban en el lugar, ya que el daño dependiendo de la intensidad del incendio pudo ser parcial y en consecuencia habrá rebrotes con el inicio de las lluvias.

Como puede verse, fueron las medidas preventivas y desde luego la actividad agobiante y peligrosa de las personas que participaron, las que impidieron que el incendio se saliera de control. No es aceptable que desde una posición cómoda, sin haber participado en la contingencia, se opine y peor aún se demerite el trabajo de las personas haciendo críticas que esconden otras intenciones, ocultando también la propia incapacidad para hacerle frente a problemas como el que estamos comentando. Se trata de otro tipo de incendios, en donde la hoguera sirve para cocinar vanidades que se alejan de la ética y el desempeño profesional.

Aún no se ha terminado la época de incendios, mientras las lluvias se sigan haciendo del rogar, la resequedad continuará en ascenso, por eso tenemos que colaborar evitando hacer fogatas, apagando los cigarros o cerillos que se nos hace fácil aventar desde la carretera, no tirando basura, las botellas o vidrios pueden iniciar el fuego creando el efecto de lupa con los rayos del sol, si ves una fogata o el inicio de un incendio se recomienda rodearlo con ramas verdes y apagarlo con tierra o con agua,

de ser necesario se debe dar aviso de inmediato a las autoridades más cercanas. La colaboración de todos es fundamental para disminuir el riesgo de un incendio y para enfrentar la contingencia una vez que se presenta.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/626686.geografia-del-arsenico.html

18 May 2011

Geografía del ArsénicoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En unos cuantos días nos cayó como balde de agua fría, seguramente con arsénico, las noticias más preocupantes de los últimos años, de pronto apareció ante nuestros ojos la geografía del arsénico en el agua, la distribución del tóxico en los municipios de la Comarca Lagunera. Cuántas veces se dijo en esta y en otras columnas de compañeros colegas, el avance del arsénico desde la periferia hacia lo que se considera el nodo económico de la región lo que ahora llamamos zona metropolitana. Cifras alarmantes de la concentración del arsénico en el agua se han publicado día tras día, es una realidad que ya nadie puede ocultar, que ya nadie puede negar.

También se ha comentado en innumerables ocasiones, que la causa de este grave problema es la sobreexplotación del acuífero principal. La disminución de la calidad del agua por el incremento de sales que contienen arsénico, se extiende literalmente por todo el territorio comarcano amenazando la salud pública. Se trata ni más ni menos del problema socio-ambiental más relevante de la región, que tiene que ser tratado como una prioridad ineludible por todos aquellos que habitamos la Comarca.

La experiencia de otros países en la remoción del metal pesado del agua de bebida, ha sido en muchos casos exitosa, aunque en la mayoría también la escala ha sido urbana, quedando pendiente el nivel rural. En la Comarca Lagunera no debe cometerse el mismo error, la distribución de las concentraciones más elevadas de arsénico, indican que el problema es definitivamente mucho mayor en las zonas rurales. Por eso, la modificación que Encuentro Ciudadano Lagunero hace a la estrategia del uso del agua filtrada y sin arsénico cobra vigencia; si se van a utilizar filtros como medida provisional para mitigar en lo inmediato el problema, resulta lógico, humano y democrático, distribuir entre toda la población, urbana y rural, el agua sin arsénico para la preparación de alimentos y bebida. El botellón es un conocido medio de distribución que podría usarse. El resto de las actividades podría realizarse sin riesgo con el agua sin tratar, ya que las principales rutas de exposición de las personas al arsénico son la ingesta y la inhalación.

Los efectos del arsénico en la salud pública han sido documentados ampliamente por académicos de la región y del extranjero, Se sabe que el arsénico es acumulable en el organismo por exposición crónica y a ciertas concentraciones ocasiona afecciones como: alteraciones de la piel con efectos secundarios en el sistema nervioso, irritación

de los órganos del aparato respiratorio, gastrointestinal, y acumulación en los huesos, músculos y piel, y en menor grado en hígado y riñones. Existe evidencia epidemiológica que personas con ingestión prolongada de arsénico inorgánico, vía agua de bebida, ocasiona la hiperqueratosis palmo-plantar cuya manifestación principal es la pigmentación de la piel y callosidades localizadas en las palmas de las manos y pies. Este problema así como el conocido mal del pie negro se han encontrado en la Comarca Lagunera. Por otro lado, recientemente efectos negativos de dosis bajas de arsénico con exposición de largo plazo, se asocia significativamente a la incidencia de cánceres de piel, pulmón, vejiga urinaria, riñón, e hígado. Estos resultados fueron posteriormente corroborados por grupos estadounidenses y de la comunidad médica internacional.

Ante las limitaciones gubernamentales y la evasión de los grandes usuarios de su responsabilidad ante el grave problema, resulta fundamental encauzar no sólo la documentación de la magnitud del problema sino incluso la de las propuestas de solución y estrategias de aplicación, a través de Instituciones Académicas y Organizaciones No Gubernamentales.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/624711.movilidad-urbana-sostenible.html

11 May 2011

Movilidad Urbana SosteniblePor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

Los expertos en movilidad urbana comentan que los mexicanos gastamos en promedio cinco años de nuestra vida en trasladarnos, es digámoslo así, el tiempo que empleamos para cumplir con las necesidades de movilidad que todas las personas tenemos. La mayoría de nuestras actividades requieren de movilidad: la visita a un pariente, una cita de negocios, las compras de mercado, la visita a un museo, ir de vacaciones, la recolección de basura, los servicios de paquetería, el traslado a nuestro trabajo, entre muchas otras. Por otro lado, no podemos soslayar la vertiginosa avanzada de la tecnología en materia de transporte, que ha permitido el desplazamiento de personas y cosas a una mayor velocidad y a mayores distancias. En las ciudades, estos cambios tecnológicos se han sobrepuesto a una infraestructura vial que por lo general no está preparada o peor aún, no fue construida pensando en ellos. Agreguen a esto los problemas de ordenamiento vial y el crecimiento desordenado de las urbes y nos encontraremos en una situación caótica que produce simple y llanamente una disminución en la calidad de vida de quienes vivimos en ellas.

La insostenibilidad de nuestros traslados mortifica muchas veces la vida de otros, en la colonia donde vivo en Gómez Palacio, se construyó una calle muy amplia que la atraviesa desde el bulevar Miguel Alemán hasta la calle Cuatrociénegas, de norte a sur, tiene buen pavimento y mantenimiento, el resto de las calles corren de este a oeste son estrechas y su pavimento es pésimo, de hecho, es muy probable que en treinta años no se haya repavimentado nunca. A qué viene este cuento personal, a señalar un ejemplo típico de movilidad insostenible, la calle

amplia y de buen pavimento permite no sólo el tránsito de los colonos, es el paso continuo de camiones con doble remolque cargados y vacíos de una empresa refresquera que se encuentra en la colonia; transporte industrial en un fraccionamiento residencial, que no mide los riesgos ni humanos ni materiales. La planeación de la vivienda pensando en la calidad de vida de los que la habitarán es un elemento de la movilidad urbana sostenible.

En nuestro país, son muy pocos los intentos de mejorar la movilidad buscando su transición hacia esquemas más sostenibles, quizá la implementación del Metrobús, el programa Muévete en Bici y el Ecobici en la ciudad de México, el Macrobús y la Vía Recreativa en Guadalajara, el Optibús en León Guanajuato, el Paseo Colón en Torreón y el Paseo de Ciudad Lerdo, correspondan a un inicio de la mencionada transición.

De acuerdo con los expertos, entre ellos los del Banco Mundial, la movilidad urbana sostenible pretende reducir el impacto social y ambiental de la movilidad motorizada en las ciudades. Algunos privilegian la sustitución de la movilidad en automóvil privado por los desplazamientos en transporte colectivo, buscando el mejoramiento del servicio para incrementar su atractivo y la reducción del consumo energético, de las emisiones de contaminantes y del ruido producido por los camiones. En esta misma línea, se ubican los siguientes objetivos del Banco Mundial:

-Restringir las emisiones provenientes de combustibles fósiles.

-Limitar el consumo de suelo y otros recursos.

-Mejorar la eficiencia energética.

-Mejorar la calidad de vida en las áreas urbanas.

El objetivo fundamental de la movilidad sostenible que complementa a los anteriores, en el que precisamente se circunscriben los paseos dominicales de Torreón y Lerdo, es el de la creación de espacios seguros para que se desarrollen los desplazamientos no-motorizados, esto es, el uso de la bicicleta o caminar. Desafortunadamente, las condiciones para circular como peatón o en bici, en la zona metropolitana, cada vez son más inseguras. Por ello es altamente recomendable convertir el Paseo Colón y el de Ciudad Lerdo en una verdadera tendencia, y que pronto tengamos más vías y más días como los domingos.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/614851.ecologia-regional-cambios-en-el-paisaje-urbano.html

6 Abr 2011

Ecología regional: cambios en el paisaje urbanoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Poco a poco se observan cambios en el paisaje urbano. Algunas plantas con esfuerzo, encuentran un resquicio de vida entre su quemada estructura vegetal, hoy convertida en madera seca. Los pingüicos quizá, son los más tenaces y agresivos, rebrotando en las partes bajas de sus otrora exuberantes ramajes. Pero no son de ninguna manera los únicos, un potente crecimiento se observa en las moras, lilas, rosa laurel, fresnos, álamos y sauces. A estas fechas todos estos árboles se han vestido de verde uniéndose a todos los matorrales conocidos como truenos, los cuales ni se inmutaron con la helada, lo que está logrando cambiar el aspecto desolador que durante todo marzo prevaleció en nuestra querida Comarca.

Podemos decir lo mismo de una gran cantidad de árboles frutales que no sólo resistieron el efecto de la helada negra, algunos de ellos, los caducifolios (los que pierden la hoja en el invierno), se fortalecieron logrando ahora un excelente y fresco follaje. Entre éstos encontramos a la vid, el nogal, el ciruelo, el membrillo, el manzano, el durazno, entre otros. Desde luego debemos honrar a los cítricos como el naranjo, el limón, el mandarino y la lima, que si bien fueron afectados parcialmente en su estructura y en su fisiología (retraso, tal vez nula floración), se repusieron mostrando actualmente un brillante follaje.

Otro grupo de árboles que por sobradas razones no fueron afectados por la helada, aunque sufren un poco en el período de calor, son algunas coníferas de hojas perennes (o siempre verdes), como el ciprés que puede crecer hasta 20 metros de altura y llegar tener troncos de 60 centímetros de diámetro, la thuya de un verde oscuro bellísimo, y algunos pinos como el piñonero que es más raro.

También se suman los arbolitos que ya se están plantando en algunos frentes de casa, me ha tocado ver moras o moreras, cedros y fresnos, aunque también ficus y laureles. No aprendemos, seguramente estos últimos prosperarán con aplicación de grandes cantidades de agua, pero por desgracia regresarán las heladas y nuevamente morirán y tendremos que volver a empezar. Esto es ni más ni menos que un caso de jardinería insustentable, primero por su elevado consumo de agua y segundo porque no podemos asegurar su permanencia en el tiempo.

Existe un árbol nativo que poco se conoce, se trata de una planta que conjunta la belleza y la rusticidad. Me refiero al mimbre o sauce del desierto que durante mucho tiempo fue utilizado por artesanos que construían y elaboraban con sus delgadas y flexibles ramas, hermosísimos muebles y otros productos. Desafortunadamente, la defoliación de la planta para su utilización y la escasa humedad de los sitios en los que se encontraba, ocasionaron que su población disminuyera de una manera impresionante su tamaño. Actualmente, se encuentran algunos ejemplares distribuidos en diferentes lugares de nuestra comarca. El mimbre es un árbol mediano que puede crecer hasta ocho metros de altura (aunque en Gregorio García conocí un mimbre de más de 40 metros de altura que fue removido para mejorar el paso de los vehículos) y una copa de 15 metros de ancho, es de consumo bajo de agua y no requiere de sombras o medias sombras. Sus hojas son como las del sauce y produce cientos de flores-orquídeas de color morado-rosa. Requiere mantenimiento y podas de formación, asimismo, sus inflorescencias son atacadas por ácaros y áfidos. Se puede combinar en un jardín con tres estratos, en el primero se ubicaría al mimbre, en el estrato del

matorral plantas de flores amarillas y en el estrato herbáceo plantas de flores de diversos colores.

Otros árboles que tuvieron éxito en la pasada helada son las acacias y los mezquites. De las acacias mencionadas en otra de estas colaboraciones, la que tiene mayor capacidad para tolerar las temperaturas extremas bajas es la conocida como uña de gato, la cual además es de bajo consumo de agua. No obstante, el huizache aunque es menos tolerante a las heladas negras, se repone y también es de bajo consumo de agua. Una poda de formación en cualquiera de estas acacias puede convertir el árbol en una acacia de copa plana, la cual es muy atractiva.

Finalmente, es importante reconocer la importancia que tienen los jardines en las ciudades. Los árboles urbanos son como un bosque, que nos proveen de numerosos beneficios como la sombra, color, fragancias, texturas, ahorros de energías, mejora la calidad del aire, y si los diseñamos acorde con el uso de plantas nativas, entonces tendremos importantes ahorros de agua.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/612711.ecologia-regional-alternativas-de-reforestacion-urbana.html

30 Mar 2015

Ecología regional: alternativas de reforestación urbanaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Quizá el término reforestación se queda corto cuando de lo que se trata es la reconstrucción de nuestros jardines públicos e incluso particulares. Aunque en algunos casos, como es el mío, se trata solamente de reemplazar el árbol o arbusto que murió por otro. En cualquier caso, estamos obligados a poner en práctica una jardinería eficiente en agua y desde luego tolerante a las heladas, blancas o negras.

Para tener una idea aproximada de la importancia de plantar árboles, arbustos y hierbas de bajos consumos de agua, consideremos que lo más probable es que la cantidad de agua que actualmente se usa en los jardines de las ciudades de la zona metropolitana, corresponde aproximadamente a la mitad de la que se distribuye diariamente en las ciudades urbanas. Además, la forestación estratégica como plantar árboles cerca de nuestras casas nos ayuda a reducir costos de energía eléctrica hasta de un 50 por ciento, por el contrario, cuando la deforestación se apodera de nuestros jardines, como de hecho está ocurriendo, el consumo de energía eléctrica aumentará debido a que habrá muy pocas sombras y se tendrá que usar más frecuentemente el aire acondicionado o los ventiladores para refrescar nuestras casas.

Cuando decidamos plantar un árbol, pensemos en la función que queremos que tenga, por ejemplo, si lo que deseamos es una protección a los intensos rayos solares del verano, lo más conveniente será un árbol grande, si lo que buscamos es sombra en el verano y permitir los rayos solares en el invierno, entonces necesitamos usar árboles que pierden las hojas en la época de frío. Estas plantas son las más exitosas en climas áridos y semiáridos como el nuestro, y son también las más tolerantes a las heladas.

Por otro lado, mejoran notablemente nuestro hábitat, ya que refrescan nuestra casa en el verano y la calientan en el invierno. No obstante, es necesario que tomemos en cuenta el tamaño que alcanzarán los árboles al madurar y la distribución de sus raíces. Si se trata de una banqueta estrecha como la que usualmente se deja en los fraccionamientos con cables eléctricos pasando por encima, no se pueden usar árboles grandes, de hecho, el uso indiscriminado del pingüico provocó problemas como la destrucción del pavimento y drenajes, además de las podas severas y horrendas que se le practican para evitar el contacto con los cables.

Existen alrededor de 400 especies que pueden ser utilizadas en el diseño de jardines eficientes en el uso del agua, aunque difícilmente estarán disponibles. Por eso es importante iniciar lo más pronto posible la reproducción de plantas nativas en viveros como los que se han construido en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, de esta manera, además de producirse las plantas que se requieren ahora en la ciudad, se detonaría la economía de los pobladores de la reserva. De la misma manera, aquellos ejidos que cuenten con los permisos legales para la extracción de ejemplares sin ocasionar un impacto negativo en el tamaño de las poblaciones de plantas, podrían también beneficiarse en el corto plazo.

Aunque resulta complicado en un espacio como éste, decirles el tipo de planta que pueden plantar, me atreveré a mencionar algunas que se encuentran en nuestro entorno. Las plantas que conocemos como acacias, entre las que se encuentra el huizache, la uña de gato y el palo prieto, son árboles de tamaño mediano que toleran la sequía y las heladas, pero que requieren podas de formación. Otros árboles importantes pueden ser: el mezquite, el madroño, los celtis, el palo verde, el retoño rojo mexicano, el mimbre o sauce del desierto, parsimonio, los fresnos (consumo elevado de agua), acacia blanca, la mora, Retama, el sauce y ahuehuete (de elevado consumo de agua), entre muchos otros.

Los arbustos son mucho más abundantes y se pueden usar con muchos propósitos, aunque el de ornato sería el más común: chamizos, Mariola, guayule, nopales, nolina, sotol, menodora, cordia, cenizos, entre muchísimos más. Existe también una cantidad importante de hierbas con bellísimas flores.

Finalmente, quisiera comentar que la helada negra que ocurrió en nuestra región hace poco más de un mes, es un fenómeno meteorológico que seguirá presentándose recurrentemente, de ninguna manera debe considerarse como un desastre natural, el problema se originó en la decisión de poner especies de plantas que no están adaptadas a este tipo de fenómenos. ¿Aprendimos la lección?

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/610647.ecologia-regional.html

23 Mar 2011

Ecología RegionalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía

De un lector de esta columna me llegó la siguiente solicitud: escribir sobre la ecología de nuestra comarca, a propósito de los daños severos en la vegetación que ocasionó la helada negra que se presentó el 3 y el 4 de febrero pasados. Mucho se ha comentado, y con razón, que los daños sufridos por las diferentes especies de plantas que jardinean nuestras casas y los espacios públicos, se debió a que la mayoría de dichas especies son traídas de otras regiones que por lo general son distintas en cuanto a clima y suelo se refiere. Aunque esto parece sencillo, no es simple de explicar, pero por lo pronto dos cosas debemos entender para no volver a equivocarnos, que las plantas han evolucionado en el lugar donde se originaron y que en este proceso se adaptaron a las condiciones ambientales imperantes, tanto climáticas como biológicas.

¿Qué es lo que determina que un lugar como nuestra región sea un desierto? La respuesta es obvia, el factor agua. Desde luego, otros factores como las elevadas temperaturas del verano que ocasionan que la evaporación del agua sea hasta 10 veces mayor que la lluvia anual, se combinan con las bajas precipitaciones pluviales para imprimir las características de una zona árida y semiárida. A esta condición veraniega, tendríamos que agregar la condición de inviernos extremosos, en los que se presentan temperaturas entre los 20 y los 30 grados centígrados que pueden cambiar en horas a temperaturas por debajo de los cero grados. En ocasiones las temperaturas pueden bajar a menos ocho grados en las zonas urbanas y a menos 11 grados en las áreas rurales, como fue el caso de la pasada helada. A todas estas condiciones la vegetación nativa se ha adaptado con éxito, ¿qué significa esto?, que no se interrumpe su crecimiento posterior y que termina su ciclo reproductivo anual.

La mayoría de las especies introducidas o exóticas de nuestros jardines, se han logrado adaptar gracias a los cuidados que les otorgamos a través de la aplicación de recursos extraordinarios como el agua y de protecciones hechas con el propósito de evitar el daño del clima extremoso. No obstante, contra la condición extrema de la helada severa no pudimos hacer nada, las plantas fueron dañadas parcial o totalmente y ahora el paisaje urbano es desolador como consecuencia de la poda severa que se aplicó a los árboles o prados donde aún no se realiza. Muchos árboles murieron y otros fueron afectados seriamente, entre los primeros se puede mencionar al ficus y al laurel de la India y entre los segundos al pingüico, jacarandas, buganvilias, la mayoría de las palmas, entre otros. Los menos afectados fueron la mora, la lila, el rosa laurel, el fresno y el sauce. El éxito de estas especies se debe por un lado a su capacidad para perder la hoja durante el invierno, condición que es favorecida por las bajas temperaturas estimulando un vigoroso rebrote en la primavera, y al origen de las

especies, como el caso del fresno y el sauce que probablemente provienen de las migraciones ocurridas desde el norte hace miles de años. Aunque no debemos olvidar que estos árboles son poco tolerantes a la sequía, ya que de manera natural los encontramos en los ríos Nazas y Aguanaval.

Estamos muy lejos de pensar que ya pasó el problema, lo tenemos encima y seguramente todo el año nos estaremos acordando recurrentemente de la helada negra de febrero. Por lo pronto, no se ha podido controlar la remoción de los remanentes de las podas y por lo que se ha dicho en algunos diarios de la localidad, ya se empezó a prenderles fuego ocasionando que el problema de contaminación del aire se empeore.

La solución de este tipo de problemas, hasta ahora recurrentes, no se encuentra en la simple decisión de plantar las especies que no se murieron o que no fueron afectadas, es efectivamente un elemento importante que debe considerarse, pero el asunto va más allá, son necesarios Programas de Reforestación Urbana, que contemplen entre otras cosas el crecimiento de la zona metropolitana, la producción en viveros y/o la adquisición en aquellos predios que se encuentren debidamente regularizados, de plantas nativas con escasos requerimientos de agua, el empleo de arbustos, flores, árboles y enredaderas adaptadas a nuestro clima árido y caluroso y finalmente, educar a la población acerca de los métodos, correctos de plantación, mantenimiento, selección y poda

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/600599.el-agua-en-tres-lecciones-lo-que-tenemos-que-saber-para-entender-nuestra-crisis-comarcana.html

16 Feb 2011

El agua en tres lecciones: lo que tenemos que saber para entender nuestra crisis comarcanaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

3. GESTIÓN DEL AGUA La escasez creciente de agua tiene que detenerse para evitar no sólo los problemas económicos que inevitablemente se presentarán, también los problemas sociales que se podrían causar y exacerbar ante una amenaza de pobreza hidrológica, que si bien aún nos encontramos lejos de ésta, no la podríamos descartar en un mediano y largo plazo. El punto es, que todos los problemas hidrológicos que son del dominio público como la sobre explotación de mantos acuíferos, la contaminación de aguas subterráneas y superficiales, el abatimiento de los niveles freáticos, desabasto de agua para uso doméstico, entre otros, han debilitado y han incrementado la vulnerabilidad de nuestra Comarca frente a la irregularidad climática que se presentará cada año debido al calentamiento global.

Desde luego es necesario que se realicen acciones urgentes, pero guiadas por un concepto que no necesitamos inventar, ya que lo tenemos ahí en nuestra excelente Ley de Aguas Nacionales: la gestión del agua y la gestión integrada de los recursos hídricos.

Así se definen en la Ley estos conceptos: “Gestión del Agua”: Proceso sustentado en el conjunto de principios, políticas, actos, recursos, instrumentos, normas formales y no formales, bienes, recursos, derechos, atribuciones y responsabilidades, mediante el cual coordinadamente el Estado, los usuarios del agua y las organizaciones de la sociedad, promueven e instrumentan para lograr el desarrollo sustentable en beneficio de los seres humanos y su medio social, económico y ambiental, (1) el control y manejo del agua y las cuencas hidrológicas, incluyendo los acuíferos, por ende su distribución y administración, (2) la regulación de la explotación, uso o aprovechamiento del agua, y (3) la preservación y sustentabilidad de los recursos hídricos en cantidad y calidad, considerando los riesgos ante la ocurrencia de fenómenos hidrometeorológicos extraordinarios y daños a ecosistemas vitales y al medio ambiente. La gestión del agua comprende en su totalidad a la administración gubernamental del agua (Artículo 3, fracción XXVIII).

“Gestión Integrada de los Recursos Hídricos”: Proceso que promueve la gestión y desarrollo coordinado del agua, la tierra, los recursos relacionados con éstos y el ambiente, con el fin de maximizar el bienestar social y económico equitativamente sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales.

Dicha gestión está íntimamente vinculada con el desarrollo sustentable. Para la aplicación de esta Ley en relación con este concepto se consideran primordialmente agua y bosque; (Artículo 3, fracción XXIX).

Qué otras cosas importantes podemos destacar de nuestra Ley de Aguas que esté relacionado con el concepto de gestión del agua, pues su objeto:

• “Regular la explotación, uso o aprovechamiento de dichas aguas, su distribución y control.

• La preservación de su cantidad y calidad para lograr su desarrollo integral sustentable” (Artículo 1).

Cuando hablamos de estos temas trascendentes e inaplazables y los apoyamos en lo que dice alguna ley, resulta inevitable pensar en el libro de Sara Sefchovich “País de mentiras”, pero pongámonos en modo optimista y mencionemos algunas acciones que propone Julia Carabias que se pueden aplicar a nuestra sufrida Comarca Lagunera a través de la gestión del agua:

• Fomentar una (nueva) cultura social del agua para valorarla y entender su importancia y los riesgos de su uso inadecuado.

• Definir políticas claras… que garanticen el interés público en el uso del agua y que aseguren la conservación de los ecosistemas naturales.

• Cambiar las formas de producción para disminuir los consumos de agua y eliminar la liberación de sustancias contaminantes a los cuerpos de agua.

• Cuidar los procesos naturales que permiten reponer los recursos hídricos.

• Invertir suficientes recursos financieros para apoyar cabalmente todas estas acciones.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/598593.el-agua-en-tres-lecciones-lo-que-tenemos-que-saber-para-entender-nuestra-crisis-comarcana.html

9 Febrero 2011

El agua en tres lecciones: lo que tenemos que saber para entender nuestra crisis comarcanaPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

2. Vivimos en una región desértica Permítaseme traer a cuento por lo menos dos cosas importantes que se mencionaron en la primera parte de esta colaboración (una de las cuales alguien interesado en el tema me cuestionó), con la intención de retomar estas breves lecciones que pretenden dar información para conocer la crisis del agua que tenemos en la Comarca Lagunera la que por desgracia todo parece indicar se agravará en el corto plazo:

• En México el índice de disponibilidad de agua por habitante está definitivamente disminuyendo.

• “El agua disponible es muy limitada y nuestra huella hídrica muy elevada, el desbalance es obvio. No nos vayamos en la finta, el agua es un factor altamente limitante”.

La pregunta que me hicieron fue sobre esta última afirmación, ¿por qué llueve tan poco en la Región Lagunera al grado de ser limitante en el uso doméstico? Aunque la disponibilidad de agua no es únicamente un resultado de la baja precipitación pluvial, es importante dejar lo más claro posible que en nuestra cuenca Nazas- Aguanaval, las precipitaciones bajas constituyen un evento natural, que vivimos en una región que cuenta en la mayor parte de su superficie con climas semiáridos y áridos. Que los ciclones, huracanes y tormentas que siempre traen vientos con mucha agua, son detenidos por los macizos montañosos de las Sierras Madre Occidental y Oriental, dejando pasar solamente lo que coloquialmente llamamos “la cola del huracán”.

Este fenómeno natural es la causa principal de la formación del Desierto que abarca desde el sur de los Estados Unidos hasta pequeñas porciones del estado de Oaxaca, pasando por Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas y porciones importantes de Nuevo León y San Luis Potosí. Por otro lado, cuando la baja cantidad de lluvia se combina con las altas temperaturas que ocurren precisamente cuando más llueve en el verano, resulta que es muy poca el agua que alcanza el suelo ya que la mayor parte se evapora. Debido a esto, la precipitación pluvial que ocurre en nuestra región, aproximadamente 230 milímetros anuales, es insuficiente para sostener actividades agropecuarias como las que se llevan a cabo desde hace más de 100 años en los valles y llanuras de La Laguna, la pregunta obvia en este punto es ¿de dónde viene

entonces el agua que ha permitido el desarrollo de nuestra región? La disponibilidad de agua en la Comarca Lagunera depende principalmente de los escurrimientos superficiales provenientes de los Ríos Nazas y Aguanaval, y de los acuíferos subterráneos que se recargan al paso del agua por los cauces de estos ríos, ambas fuentes de agua son posibles gracias al funcionamiento de la cuenca que lleva su nombre. Desafortunadamente, diversas alteraciones en los ecosistemas que conforman la cuenca así como el uso excesivo de agua en la agricultura han ocasionado problemas de disponibilidad y de calidad del preciado líquido.

Tanto la condición natural de escasez de agua como la provocada por la mala gestión de la misma, ha creado la idea de que vivimos en una cuenca deficitaria y que es necesario traer agua de otras cuencas para remediar los problemas que nos hemos ocasionado. Nada más alejado de la naturaleza, ni existen cuencas que les falte el agua ni cuencas que les sobre, la desembocadura del agua de algunos ríos en el mar no es una pérdida, constituye una entrada de recursos para uno de los ecosistemas más productivos del mundo entero: los estuarios. De acuerdo con la opinión de especialistas, algunas regiones áridas y semiáridas de otros países que optaron por el trasvase de una cuenca a otra y por la explotación minera de sus mantos freáticos, tienen ahora los días contados.

La disponibilidad de agua en la Comarca Lagunera depende principalmente de los escurrimientos superficiales provenientes de los Ríos Nazas y Aguanaval, y de los acuíferos subterráneos que se recargan al paso del agua por los cauces de estos ríos, ambas fuentes de agua son posibles gracias al funcionamiento de la cuenca que lleva su nombre.

Desafortunadamente, diversas alteraciones en los ecosistemas que conforman la cuenca así como el uso excesivo de agua en la agricultura han ocasionado problemas de disponibilidad y de calidad del preciado líquido.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/596703.dos-de-febrero-el-dia-mundial-de-los-humedales.html

2 Feb 2011

Dos de febrero: El día mundial de los humedalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El dos de febrero de 1971 a orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar, se firmó el Convenio Internacional sobre los Humedales. Desde entonces, se conmemora cada año el día Mundial de los Humedales.

La Convención sobre los Humedales, conocida también Convención de Ramsar, es un tratado intergubernamental que sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los

humedales y sus recursos relacionados. El resorte que dio origen a las negociaciones previas al Convenio, fue la creciente preocupación por la acelerada pérdida y degradación de los hábitats de humedales de aves acuáticas y migratorias.

La Convención Ramsar define un humedal como aquellas "extensiones de marismas y pantanos, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros". Son ecosistemas de una rica diversidad y productividad biológica, que albergan especies animales y vegetales únicas, además de una amplia diversidad de valores culturales e históricos y un extraordinario potencial para la recreación y el turismo sostenible. Pero también son ambientes sumamente amenazados (WWF).

El día de hoy dos de febrero de 2011 la Convención Ramsar celebra su 40 aniversario, un año por demás especial ya que por otro lado, las Naciones Unidas eligieron justamente 2011 como el Año Internacional de los Bosques, y seguramente por esto la Convención eligió el lema "Bosques para agua y humedales".

Este organismo internacional ha contribuido a la designación de más de 1,880 humedales de importancia mundial, también llamados Sitios Ramsar que actualmente protegen un área total de 184,969,024 hectáreas, nuestro país se incorporó a la lista en 1995 contribuyendo con 86 Sitios Ramsar y un total de 6,558,885 hectáreas, entre los que destacan desde luego nuestro Parque Estatal Cañón de Fernández, único humedal de importancia internacional en el Estado de Durango, el Área de Protección de Flora y Fauna de Cuatrociénegas, hoy Reserva de la Biosfera, y el Río Sabinas ambos en el Estado de Coahuila.

Miles de personas se suman a la celebración, asociaciones civiles, grupos de ciudadanos y organismos públicos aprovechan este día para aumentar la sensibilización acerca de los beneficios que brindan estos ecosistemas únicos como la regulación de la fase continental del ciclo hidrológico, la recarga de acuíferos, estabilización del clima local, recursos biológicos, pesquerías, suministro de agua, refugio de biodiversidad, patrimonio cultural, usos tradicionales entre muchos otros.

El Sitio Ramsar que se encuentra en el Parque Estatal Cañón de Fernández cumple cabalmente con todas las funciones, recursos y valores mencionados anteriormente, no obstante, resulta fundamental hacer eco a la sensibilización que busca la celebración del Día Mundial de los Humedales, para lograr su protección efectiva y blindarlo de aquellas acciones que amenazan su integridad biológica.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/594760.el-agua-en-tres-lecciones-lo-que-tenemos-que-saber-para-entender-nuestra-crisis-comarcana.html

26 Enero 2011

El agua en tres lecciones: lo que tenemos que saber para entender nuestra crisis comarcana

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

1.¿Con cuánta agua contamos? En mis tiempos de consejero electoral en el distrito 02 de Gómez Palacio, el consejero presidente el Lic. Enrique Torres me decía que cómo podía acabarse el agua si seguía un ciclo hidrológico sin fin, y en efecto, en lo general tenía razón.

Sin embrago hay varias consideraciones que acotan tal aseveración. La primera y más determinante es que los ciclos locales pueden ser trastornados al grado de disminuir la cantidad de agua a nivel de la extinción y convertir el vital líquido en un recurso natural no renovable Por otro lado, y cambiando a un nivel global, se puede afirmar con seguridad, que el 70% de la superficie terrestre está cubierta por agua, y por obviedad imaginativa la impresión que esto nos causa es que no podría presentarse una crisis de agua , ya que es el compuesto más abundante en nuestro planeta, pero esto es una equivocación. Resulta que aproximadamente el 97.5 % del agua total que hay en el planeta es agua salada y solamente el 2.5% es agua dulce. Para acabarla, una fracción importante de esta agua no puede ser utilizada porque se encuentra en los hielos y nieves casi perpetuos o en profundidades prácticamente inasequibles.

De manera que la cantidad de agua que finalmente circula a través de los ríos, lagos y acuíferos es apenas una pequeñísima parte, la cual es la que está disponible ´para nuestras actividades económicas y domésticas. Esta fracción de agua corresponde apenas a un 0.55% del total de agua. Por otra parte, la distribución de una gran cantidad de esta agua de lagos, ríos y acuíferos se encuentra localizada en algunos de ellos, por ejemplo, el Río Amazonas tiene una descarga promedio de 175, 000 metros cúbicos por segundo (compárese con la máxima avenida registrada del Nazas de 2000 metros cúbicos por segundo para tener un idea clara de la concentración del agua en ciertos ecosistemas riparios).

En México por otro lado, la distribución del agua es por demás asimétrica, decía el barón de Humboldt en su paso por México que mientras el Norte se moría de sed, el sur se ahogaba.

Los contrastes señalados en el párrafo anterior se ven reflejados en los índices de disponibilidad del recurso hídrico. De acuerdo a cifras oficiales, el índice de disponibilidad de la zona sur del país en 2005 fue en el orden de los 13, 759 metros cúbicos por habitante por año, a comparación de la zona centronorte del país que fue de 1, 874 metros cúbicos por habitante por año. En otras palabras, la zona sur dispone de 7.3 veces más de agua que la zona centro-norte. La Comisión Nacional del Agua señala que del volumen total de agua concesionada, alrededor del 75% se destina al uso agrícola, un 9% al uso industrial y el 14% restante, para uso público (aunque es importante señalar que en algunas cuencas como la nuestra, el uso agrícola llega a ser cercano a 90%). No obstante, debido a sistemas poco eficientes y la ausencia de una cultura de ahorro en el uso del agua, mucha de esta agua se desperdicia. De acuerdo a la información de CNA, el sector agrícola no sólo es el sector que más agua utiliza, también es el que más agua desperdicia, ya que entre el 65% y 45% del agua concesionada no se aprovecha. Por otro lado, en las ciudades se pierde hasta el 50% de este líquido debido a fugas en los sistemas de distribución de agua potable.

Muchos países ya sufren una aguda escases de agua, países como Egipto, China, India, Nigeria, Japón y México se encuentran es esta situación, en cambio, otros países se encuentran bendecidos con índices de disponibilidad envidiables, entre éstos se encuentran Canadá, Brasil, Argentina y Bangladesh. Si además, se agrega el

efecto de la contaminación a la disponibilidad de agua, se producen problemas de salud pública, por desgracia un problema que se acrecienta en los países en desarrollo.

El agua disponible es muy limitada, y nuestra huella hídrica muy elevada, el desbalance es obvio. No nos vayamos en la finta, el agua es un factor altamente limitante.Muchos países ya sufren una aguda escases de agua, países como Egipto, China, India, Nigeria, Japón y México se encuentran es esta situación, en cambio, otros países se encuentran bendecidos con índices de disponibilidad envidiables, entre éstos se encuentran Canadá, Brasil, Argentina y Bangladesh.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/585300.desafios-tecnologicos-del-calentamiento-global.html

22 Diciembre 2010

Desafíos tecnológicos del calentamiento globalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Una de las cosas que obstaculiza alcanzar las metas de reducción de emisiones de gases de efecto de invernadero y de la temperatura del planeta es el mediano desarrollo y disponibilidad de tecnologías limpias que reemplacen a las que actualmente se emplean, que sean más amigables con el medio ambiente y que sean también competitivas en el contexto económico. Otros enfoques, aun menos desarrollados, se orientan a la búsqueda de tecnologías capaces de fijar en el corto plazo los excedentes de carbono que seguramente se seguirán emitiendo a la atmósfera mientras exista la energía concentrada de los combustibles fósiles cómo el petróleo, el gas y el carbón. Cuando hablamos de tecnologías nos referimos a los "cómos", cómo le vamos a hacer para disminuir el dióxido de carbono y otros gases en la atmósfera, al grado de evitar que se siga aumentando la temperatura del planeta.

Sobre el segundo enfoque, la situación es digamos complicada, no se ha desarrollado hasta ahora ninguna tecnología que tenga la capacidad de tomar el carbono de la atmósfera y ponerlo a dormir en el suelo. Por ello, dos personas que seguramente se sienten culpables y que se autoimpusieron sendas penitencias, el ex vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, y el magnate británico Richard Branson anunciaron en el 2007 un premio de 25 millones de dólares para científicos que puedan desarrollar una forma de reducir gases de efecto de invernadero en la atmósfera y ayudar a combatir el calentamiento global. Branson, fundador del Virgin Group, otorgará el dinero del premio Virgin Earth Challenge a quien desarrolle la tecnología capaz de eliminar dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero al ritmo de 1.000 millones de toneladas al año. El mismo Branson comentó recientemente en una entrevista que le hicieron durante la Cumbre de la Tierra en Cancún, que Al Gore será quien integre el panel de jueces que otorgará el premio.

A propósito de Al Gore, recientemente publicó su libro "Nuestra Elección. Un Plan para Resolver la Crisis Climática", editado por Océano gedisa. Se trata de una obra que rebasa sin duda, es mi opinión, su documental ampliamente conocido llamado "Una Verdad Incómoda", que fuera galardonado con el Óscar de la Academia. El libro presenta de una manera muy sencilla y con muchas ilustraciones las tecnologías disponibles para combatir el calentamiento global y el cambio de clima del planeta. Después de una breve introducción, en el apartado Nuestras Fuentes de Energía, revisa ampliamente las fuentes alternativas de energía y su enorme potencial en todos los sectores de la economía, las llama de la siguiente manera: Electricidad a partir del sol, cosechando vientos, inmersos en energía geotérmica, el cultivo de combustibles, captura y almacenamiento de carbono y la alternativa nuclear. En este apartado se presenta una gran cantidad de ejemplos de cómo en los diferentes países se aprovechan sus recursos disponibles para generar energía, así se muestran los espejos parabólicos del Desierto de Mojave en California y de Sevilla, España, que concentran la energía del sol en centrales solares de generación de electricidad, o los más de 1000 paneles solares fotovoltaicos ubicados sobre el tejado de la sala de audiencias Pablo VI, en el Vaticano, que suministran calefacción, refrigeración e iluminación al edificio. Lo mismo ocurre con las otras fuentes energía, deteniéndose incluso en aquellas en las que existe duda y posiciones encontradas, como el uso de alimentos para producir biocombustibles o el riesgo implícito en el uso de la energía nuclear. El libro es muy recomendable, ya que pasa muy rápidamente del diagnóstico a un plan de solución.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/583475.retos-calentamiento-global.html

15 Dic 2010

Retos: Calentamiento globalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En una de las tantas entrevistas que le hicieron al Dr. Mario Molina durante la Cumbre de la Tierra en Cancún, le preguntaron sobre las dificultades para lograr disminuir el calentamiento global y si sería posible comparar este megaproblema con el del adelgazamiento de la capa de ozono. El Dr. Molina, que fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1995 cuando expuso su teoría sobre cómo las emisiones de ciertos gases los clorofluorocarburos (CFC) que emanan de algunas fábricas, estaban acabando con un filtro indispensable para mitigar los efectos dañinos que las radiaciones ultravioletas de los rayos solares pueden provocar sobre la salud, explicó con la sencillez que le caracteriza que las dificultades en el caso del calentamiento mundial son definitivamente mayores, ya que la causa principal es el consumo de combustibles fósiles, el cual ni más ni menos, sostiene la cultura actual del hombre en el planeta, sin estos combustibles no hay electricidad, ni gasolina, ni diesel, se acaban todas las comodidades de la casa, del transporte, entre muchas otras. Por eso es que

todos contribuimos con nuestra cuota de gases de efecto de invernadero, también llamada huella de carbono.

Cómo prescindir de los combustibles, en el caso de los CFC que ocasionaron tremendo agujero en la capa de ozono, un problema también global, se pudo prescindir de estos compuestos gracias a que se contaba con el conocimiento científico que venció con rapidez la resistencia normal de quienes producían los CFC. Por otro lado, estos fabricantes eran relativamente pocos, lo cual favoreció la organización internacional para crear mecanismos regulatorios, conseguir financiamiento, promover la cooperación para reemplazar productos y procesos a través tecnologías que se fueron adaptando. Aun en la actualidad existe un monitoreo global y sistemas de observación científica que evalúan en base a indicadores el cumplimiento de las metas establecidas de reducción de las emisiones de los CFC y la recuperación de la capa de ozono. Se trata sin duda de un caso exitoso.

La reducción de las emisiones de gases de efecto de invernadero necesariamente implica una menor utilización de combustibles fósiles, esto es reducir la huella de carbono. No obstante, desde la Cumbre de la Tierra en Río celebrada 1992 hasta la fecha poco se ha avanzado. Se cuentan con documentos valiosos como la Agenda XXI que considera de manera integral las problemáticas relacionadas con la salud, la vivienda, la contaminación del aire, la administración de los mares y bosques, de las montañas, la desertificación, la gestión de los recursos acuáticos y agrícolas. Sin embargo, desde la Primera Conferencia de las Partes (COP1) llevada a cabo en Berlín en 1995, en la que se inició con la evaluación del cumplimiento de los compromisos y de las acciones establecidas en la Agenda XXI, quedó claro que deberíamos tener mucha paciencia. Diversos diagnósticos indican que las emisiones de gases de efecto de invernadero siguen aumentando y que en 2009 alcanzaron cifras récord.

Significa entonces que los nuevos acuerdos de la COP 16, considerados como de avanzada en relación a lo que ocurrió en Copenhague, entrarán presionados por la ineficacia de los mecanismos concebidos en Kioto para estabilizar el clima y garantizar una transición hacia las energías limpias con bajo contenido de carbono.

El caso de China, que nunca firmó el Protocolo de Kioto, es un ejemplo de lo que parece ser, pero no es: invierte en energías limpias, pero paralelamente mantiene los objetivos de crecimiento basados en un recurso masivo al carbón. Desde hace dos años importa grandes cantidades de carbón americano y australiano. Para muestra un botón.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/581607.retrasos-adopcion-de-la-agenda-municipal-21.html

8 Diciembre 10

Retrasos. Adopción de la Agenda Municipal 21Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En días pasados se hicieron declaraciones en los tres municipios de la zona metropolitana, sobre los grandes problemas ambientales que se viven en cada uno de sus territorios. Aunque existe una idea más o menos desarrollada de la problemática ambiental, es evidente la ausencia de un plan de acción que parta precisamente del reconocimiento y delimitación del problema y tenga claro a dónde se quiere llegar. Si contamos con este conocimiento, entonces es posible formular alternativas y estrategias de solución a la problemática ambiental y encaminar a nuestra región a un estado de transición hacia la sostenibilidad.

Desde 1992 durante la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, se elaboró la Agenda 21 en la que se logró un consenso mundial en el reconocimiento de los problemas ambientales, económicos y sociales que entonces se vivían y que se vivirían en el futuro, y en la que se establecieron de manera programática una serie de objetivos y actividades para alcanzar la añorada sostenibilidad. En este contexto, se planteó la necesidad de contar con una unidad geopolítica de trabajo de la Agenda que fuera aquélla en la que se realizarían las acciones para solucionar los problemas de insostenibilidad, de esta manera se definió al municipio como la unidad local de trabajo, para la cual se elaboró lo que se conoce como Agenda Local 21.

La Agenda 21 y la de aplicación municipal la Agenda local 21, siguen vigentes ya que además de que se les han hecho una gran cantidad de adendas, es por otro lado, desafortunado el retraso que se tiene en la aplicación de alternativas de solución a la problemática mencionada. De hecho, el no tener siquiera la intención de aplicar la Agenda Local 21 significa un retraso de por lo menos 18 años.

La Agenda 21 Local es un documento que desarrolla un Plan Estratégico Municipal basado en la integración, con criterios sostenibles, de las políticas ambientales, económicas y sociales del municipio, y que surge de la participación y toma de decisiones consensuadas entre los representantes políticos, personal técnico municipal, agentes implicados y ciudadanos del municipio. Dicho Programa, también denominado Programa 21, sienta las bases para desarrollar una política ambiental global y mundial de forma estructurada, programada y cuyo desarrollo sea iniciado y promovido por las entidades locales o regionales.

En algunos municipios como el de Ensenada Baja California, en la aplicación de la Agenda 21 Local, se planteó como objetivo, construir la visión de futuro para mejorar la calidad de vida de la población, expresada en bienestar social, equidad económica, Conservación de los ecosistemas y sus recursos naturales y transformación de las instituciones fortaleciendo la participación social. Asimismo, se plantea como retos la reducción de la pobreza, de la inequidad y el deterioro ambiental.

Gómez Palacio y Lerdo se encuentran actualmente en un proceso de ordenamiento ecológico de su territorio, el cual, por lo menos en teoría, podría favorecer notablemente la implementación de la Agenda local 21. Sería deseable y esperanzador hacerlo, los beneficios sociales, políticos y ambientales para ambos municipios no se harían esperar.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/574201.crisis-agricola-ambiental-y-un-horizonte-alentador.html

10 Nov 2010

Crisis agrícola ambiental y un horizonte alentadorPor: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

Desde que se inventaron la agricultura y la ganadería los paisajes naturales fueron modificados y modelados acorde a las necesidades de dichas actividades. En el caso de la agricultura la remoción de la vegetación original y de la biodiversidad presente para establecer monocultivos ha sido el común denominador de la gran mayoría de los sistemas agrícolas o de cultivos. A diferencia de la agricultura, la ganadería coevolucionó en los pastizales naturales, de esta manera su impacto o modificación de los ecosistemas relacionados era mínima o definitivamente benigna, no obstante, los problemas comenzaron cuando la población ganadera creció y fueron necesarios nuevos espacios para el pastoreo. Las praderas y pastizales naturales fueron entonces insuficientes y los bosques y selvas fueron transformados a praderas, acabando con ecosistemas de gran biodiversidad y promoviendo la pérdida de la misma.

Más recientemente, algunos sistemas de cultivo y de ganado se han intensificado de tal manera que pueden llamarse sistemas industriales, en éstos el ganado es casi un elemento incidental. A partir de la década de los ochenta en México y en otros países, la actividad ganadera se reorientó hacia la adopción de sistemas de producción industriales caracterizados por el confinamiento de miles de cabezas de ganado en instalaciones construidas ad hoc para este propósito, y por el uso intensivo de grandes cantidades de insumos. Particularmente esto ha ocurrido en tres agroindustrias la porcina, la avícola, concretamente huevo de gallina y carne de pollo, y en la de bovino lechero.

Las explotaciones industriales y su crecimiento han ocasionado diversos problemas entre los que destacan los ambientales, los sociales y los de salud pública. Dentro de los primeros, se pueden mencionar los impactos en la calidad del agua y los ocasionados por las emisiones de gases de efecto de invernadero (GEI), ambos estrechamente relacionados con el estiércol que se produce en los reducidos espacios en los que se cría el ganado. Los impactos sociales se observan principalmente en el desplazamiento de las granjas familiares y su consecuente impacto sobre la economía rural, las cuales prácticamente han desaparecido del ámbito agropecuario. Se trata ni más ni menos de una agricultura insustentable.

Todas estas formas de deterioro y degradación si bien tienen como causas fundamentales a los enfoques y decisiones económicas, políticas y sociales, se debe aceptar que el componente técnico se ha desarrollado también en congruencia y su aplicación en muchas ocasiones ha sido cuestionada.

Pero nuevos enfoques aparecen alentadores en el horizonte, la agricultura ecológica por ejemplo ha sido retomada con renovado interés por los productores de cultivos y ganados en los países europeos. En estos lares casi cuatrocientas mil hectáreas han sido convertidas a la agricultura ecológica. Muchos agricultores están abandonando el uso intensivo de productos agroquímicos, y muchos consumidores se preocupan cada vez más por la forma en que se produce su alimento. Además han desarrollado un sistema de normas de registro y certificación de alimentos ecológicos, que otorga seguridad a quien los compra y protege de la competencia desleal a quien produce los alimentos ecológicos.

¿Por qué en México existe tanto retraso en la adopción de este u otro enfoque sostenible? Quizá se deba a que se conoce muy poco sobre estos temas y que por esta falta de información, se está muy lejos de entender lo que significa la agricultura ecológica. Me consta que los primeros en darse cuenta de dicha falta de información son los productores, en este sentido, debiera realizarse una mayor investigación no sólo técnica, tendría que ser también económica, histórica, social y política para lograr una redirección hacia una agricultura sostenible.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/572193.rumbo-a-la-cop-16-conferencia-sobre-cambio-climatico.html

3 Nov 2010

Rumbo a la COP 16 Conferencia sobre Cambio ClimáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Segunda de dos partes

En la agenda de actividades de la COP 16 del mes de octubre se consigna para los días 21 y 22 la celebración del Foro: Las Instituciones de Educación Superior (IES) frente a los desafíos del Cambio Climático. El foro fue organizado por el Consorcio Mexicano de Programas Ambientales Universitarios para el Desarrollo Sustentable (Complexus), siendo sede la Agenda Universitaria Ambiental de la Universidad Autónoma de Coahuila y llevado a cabo en las espléndidas instalaciones de la Unidad de Seminarios Emilio J. Talamás de la Universidad en Saltillo Coahuila. En este marco, el licenciado Mario Alberto Ochoa Rivera, rector de la UA de C y el maestro Salvador Morelos del Cecadesu-Semarnat, firmaron un convenio de colaboración, el cual, seguramente será sinérgico en relación a los planes y programas ambientales de las dos instituciones.

La parte contextual del foro se revisó en el Panel El Estado del Arte y Aportación de las IES a la Investigación sobre Cambio climático en el cual destacaron dos Conferencistas: el doctor Carlos Gay García, coordinador de Investigación del

Programa en Cambio Climático de la UNAM y miembro del Grupo II del IPCC que obtuvo el Premio Nobel de la Paz junto a Al Gore, y el doctor Adalberto Tejeda, climatólogo de la Universidad Veracruzana que participó en la elaboración del plan de acción contra el cambio climático del Estado de Veracruz, siendo uno de los pocos estados de la república que cuentan con dicho plan.

El doctor Gay, en su conferencia, presentó información a nivel mundial y nacional de los impactos esperados en la producción de cereales como el maíz, trigo y arroz. Todos los escenarios estudiados muestran una reducción en la producción de dichos cultivos, en México, la superficie de tierras aptas y moderadamente aptas para la producción de maíz de temporal se reducirá notablemente. Un tema clave para nuestra región son los escenarios presentados sobre la vulnerabilidad del territorio nacional al cambio climático, en particular el estudio de desertificación y sequía. Señala el doctor Gay que "Aún en las condiciones climáticas actuales se observa una gran vulnerabilidad a la sequía y la erosión en México. De presentarse un cambio climático, el 48.21 por ciento del país resultaría muy vulnerable al cambio climático considerando los procesos de desertificación y sequía meteorológica, este efecto se acentuaría especialmente al norte y en las regiones más densamente pobladas". No hace falta hacerle al adivino para comprender que todo nuestro territorio comarcano se encuentra dentro de dicha proporción. Lo mismo ocurre cuando se estudió la hidrología: "Los resultados obtenidos por los modelos indican que la región del centro del país y la que comprende la cuenca del Lerma-Chapala-Santiago resultan las más vulnerables en todos los casos". Como puede notarse, la Comarca Lagunera se encuentra entre las zonas de mayor vulnerabilidad a los cambios de clima, no obstante, las medidas de adaptación están aún por verse.

El otro gran tema del foro, quizá el de mayor transcendencia por lo que significa, es el de la educación, en particular el de la educación ambiental. El foro fue rico en propuestas en relación a cómo entrarle en el contexto de la educación superior, destacando el enfoque de sistemas como método de aproximación al estudio del fenómeno ambiental que es multifactorial y multicausal.

Por otro lado, yo agregaría como una lección aprendida, la necesidad de diferenciar entre la educación acerca de la sostenibilidad que pone énfasis a los contenidos dentro del sistema actual, la educación para la sostenibilidad cuyo énfasis está puesto en los valores y habilidades que supone un aprendizaje para el cambio, y la educación sostenible que considera el aprendizaje como cambio y pone énfasis en la capacidad para construir comunidades e instituciones sostenibles.

(Ecologistas en acción).

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/570383.rumbo-a-la-cop-16-conferencia-sobre-cambio-climatico.html

27 Oct 2010

Rumbo a la COP 16 Conferencia sobre cambio climáticoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Primera de dos partes

Del 29 de noviembre al 10 de diciembre se llevará a cabo en Cancún la Conferencia sobre Cambio Climático (COP 16), de la que, según sea el interlocutor, se esperan retrocesos o avances importantes en relación a lo ocurrido el año anterior en Copenhague. Esta ambivalencia siempre estará presente, se ha convertido ya en una característica habitual de dichas reuniones. En lo que a mí respecta, le apuesto a que por fin se lleven a cabo los acuerdos que desde hace tiempo fueron signados, es decir que a cabalidad se cumplan las obligaciones que tienen los países desarrollados de apoyar a países en desarrollo. No hay que olvidar que la serie de mecanismos que hasta ahora se han expuesto contemplan no sólo la reducción de gases de efecto de invernadero de los países industrializados, también se incluyen las medidas compensatorias que consisten en acciones concretas como la reforestación y conservación de la biodiversidad en los países pobres. Si bien esto parece lógico y factible, resulta por otro lado riesgoso ya que, de continuar con este enfoque los países desarrollados conocidos en el Protocolo de Kyoto como los países del Anexo I, continuarán con sus emisiones y con el calentamiento de la atmósfera, mientras que los países pobres que no pertenecen al Anexo I, seguirán recibiendo los efectos del cambio climático, tales como huracanes y tormentas de gran intensidad que ocasionan deslaves e inundaciones que destruyen ciudades enteras y por desgracia pérdidas humanas. Este es un aspecto que no se contempla en los mecanismos compensatorios, resulta por tanto hacer propuestas relacionadas con apoyos para la construcción de resiliencia que permita a las poblaciones más vulnerables, mejorar notablemente su capacidad de adaptación al cambio climático.

Los organizadores de la COP 16 han realizado consultas a académicos, asociaciones civiles, cámaras empresariales, entre otros actores, para recibir propuestas y llevarlas a la Reunión de Cancún. En días pasados, le tocó el turno a la Universidad Autónoma de Coahuila en la Unidad Torreón, en donde, el licenciado en Ciencias Químicas, José Manuel Martínez Gallegos, coordinador de la Unidad, ofreció todo su apoyo y compromiso para que las Jornadas Académicas “Cambio Global: orígenes consecuencias y acciones de adaptación” fueran fructíferas en aportaciones y propuestas. Junto a la Coordinación de la Unidad Torreón los cuerpos académicos de la Facultad de Ingeniería Civil, de la Facultad de Administración Fiscal y Financiera, de la Escuela de Ciencias Biológicas, así como de Contaduría y Administración, coadyuvaron en la organización de tan importante evento.

El excelente nivel que mostraron las Jornadas Académicas quedó de manifiesto con la participación como conferencista magistral del Dr. Edmundo de Alba, Premio Nobel de la Paz 2008 que fue el vicepresidente del Grupo II del Panel Intergubernamental Contra el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés).

Esperamos que las propuestas hayan sido abundantes y pertinentes, tomando en cuenta que no hay reversa, que los efectos del cambio climático se mostrarán gradualmente y de manera intempestiva en las zonas más vulnerables.

Los organizadores de la COP 16 han realizado consultas a académicos, asociaciones civiles, cámaras empresariales, entre otros actores, para recibir propuestas y llevarlas a la Reunión de Cancún. En días pasados, le tocó el turno a la Universidad Autónoma de Coahuila en la Unidad Torreón, en donde, el licenciado en Ciencias Químicas, José Manuel Martínez Gallegos, coordinador de la Unidad, ofreció todo su apoyo y compromiso para que las Jornadas Académicas “Cambio Global: orígenes consecuencias y acciones de adaptación” fueran fructíferas en aportaciones y propuestas.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/560107.html 22 Sep 2010

El estrés de nuestros ecosistemas naturalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En días pasados, un buen amigo me hizo llegar un mapa en el que se muestra el estrés de los principales ríos y sus cuencas en el mundo entero. Para definir el grado de estrés de los ecosistemas riparios se comparó la cantidad de agua disponible con la cantidad de agua que se usa en las actividades económicas y domésticas. En dicho mapa, en la parte norte y centro de nuestro país aparece una gran mancha roja indicando un elevado estrés en más de la mitad del territorio nacional, ¿qué quiere decir esto? Que la demanda del vital líquido se ha incrementado más allá de la que está disponible, y para muestra podemos señalar el multicitado problema del desbalance hidrológico en nuestra cuenca provocado por una extracción mayor del agua subterránea que la que se recarga de manera natural.

El debilitamiento de los ecosistemas de río que provoca el forzamiento hidrológico se ve desgraciadamente agravado por otros factores externos: la deforestación y la destrucción del hábitat. En relación a estos problemas lo único que podemos decir es que el panorama es francamente alarmante. En un período de 20 años la mayoría de los tipos de vegetación de México redujo su superficie a tasas anuales que variaron entre 3.6% y .04%, desde luego debido a la deforestación. Y el punto aquí, aún más alarmante, es que la vegetación de galería, como los bosques de álamos y sauces en el Nazas, registra la tasa de deforestación más alta.

El Río Nazas sin duda se encuentra inmerso en esta problemática, y precisamente por esto se asume un río "enfermo" que presenta signos notables de deterioro y que por ende demanda la aplicación de técnicas que conlleven a su recuperación.

En el ámbito de la cuenca hidrológica Nazas-Aguanaval se enfrentan problemas diversos y de magnitud diferente. En la vertiente del Nazas, en la parte alta, el problema de la deforestación es sin duda el más grave, no sólo por la pérdida de

biodiversidad y erosión de suelo que implica, sino por su impacto en la parte baja de la cuenca en donde se aprovechan los escurrimientos superficiales, los mantos freáticos y los acuíferos subterráneos que también dependen en gran medida del nivel de funcionamiento de la cuenca.

Las actividades económicas que se realizan en las riberas y planicies del Nazas han afectado severamente una de las características más bellas y de gran amenidad de este ecosistema: el bosque de galería constituido por especies vegetales de rápido crecimiento como los sauces, los álamos y los ahuehuetes. La presencia exitosa de estas especies está determinada en forma natural por un nivel freático elevado, y de la oportunidad de contar con un caudal adecuado y suficientes sedimentos en los períodos de formación de la semilla. Cuando se cuenta con vegetación sana y sus residuos, las áreas ribereñas funcionan adecuadamente logrando beneficios como la disipación de las corrientes asociadas a caudales elevados que coadyuva en la prevención de inundaciones, la filtración de sedimentos, mayor retención de agua, construcción de diversas formaciones naturales y de hábitat, y desde luego sustentar una mayor biodiversidad.

Por el contrario, cuando la deforestación ocurre en algún tramo del corredor ripario, se interrumpe una de las características que presenta esta vegetación en condiciones naturales, actuar como corredor lineal de biodiversidad por donde se desplazan las especies. Se reduce la retención de la corriente, la cual es responsable de la gran biodiversidad y productividad de estos ecosistemas. Deja de funcionar un filtro natural de contaminación, esto es, disminuye su capacidad de asimilar una proporción importante de nutrientes procedentes del lavado de zonas agrícolas y de metales pesados proveniente de zonas mineras.

Otros impactos que se puede afirmar existen, aunque se desconoce en qué magnitud, son los relacionados con la contaminación del agua. Las principales actividades que ocasionan este problema son las industriales, las agropecuarias y las recreativas. La introducción de venenos a los ríos constituye un tipo de contaminación. Los plaguicidas y otros desperdicios industriales pueden clasificarse dentro de esta categoría. La descarga de desperdicios sólidos en el agua, en cantidad que exceda la entrada natural de los materiales sólidos es otra forma de contaminación que se conoce como sedimentación cultural, el caso más común que todos hemos visto es el de la basura, la cual puede llegar a ser de varias toneladas en un mismo día y en un mismo lugar. En ocasiones esta basura está formada por sustancias orgánicas ricas en nitrógeno y fósforo, la cual junto a las descargas de estos nutrientes provenientes de los cultivos cercanos al cauce del río, provocan un problema que se caracteriza por un proceso de envejecimiento natural acelerado.

Desafortunadamente, todos estos impactos continúan provocando que el estrés de este importante ecosistema lagunero sea mayor y continué debilitándose.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/558181.problemas-de-gestion-del-agua.html

15 Sep 2010

Problemas de la gestión del agua

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En los últimos días he conversado con diferentes personas sobre el problema de las elevadas concentraciones de arsénico en el agua que llega a nuestras casas. Un aspecto que observé en estas charlas es que en la mayoría de los casos se me cuestionaba sobre aspectos del problema en los que mi interlocutor de antemano ya conocía la respuesta, un tanteo abierto y descarado, sin mala intención, que generalmente terminaba en frases como estas: "bueno entonces las cosas siguen igual" o "pues es lo mismo de siempre sólo que ahora es más grave y sigue sin hacerse nada". Cuánta razón encierran estas expresiones, y cómo ha permeado la información ambiental en las distintas esferas sociales. Lo dicho, conocemos con alto grado de detalle el diagnóstico y en los diferentes sectores seguramente hay muchas propuestas para resolver la problemática, sin embargo ¿qué es lo que falta? ¿Por qué se ha hecho tan poco?

Quizá el nivel en el que se ha buscado y se ha aplicado alguna solución no ha sido el indicado. Porque la gestión del agua en nuestra región o en cualquier otra parte del mundo no sólo requiere de conocimientos y prácticas técnicas, se trata de un proceso que demanda ni más ni menos de la participación de la sociedad en su conjunto.

En la literatura ambiental, se han documentado casos de ecocidios o suicidios ecológicos en los que las personas destruyeron inadvertidamente los recursos naturales de los que dependían sus sociedades. Como resultado, ocurrió un proceso de autodebilitamiento que a la larga condujo a la desaparición de la sociedad.

En la Comarca Lagunera, ocurrió en una primera instancia la destrucción inadvertida de su principal recurso el agua, la construcción de presas, la indiferencia ecológica, la pavimentación de canales, la perforación desmedida de pozos, el uso de tecnologías de ahorro del agua para sembrar más y ganar más, el uso de especies forrajeras que requieren de forzamientos ecológicos para tener éxito, la creación de un emporio agroindustrial que nos llenó de arrogancia al grado que por mucho tiempo nuestro lema como región "era" ¿es?: Vencimos al Desierto. Pero la realidad fue otra, nuestro arrogante dominio de la naturaleza se ha convertido en arena seca y yerma, que promueve la muerte y no la vida.

Ahora nos damos cuenta de lo que está pasando, ya no es inadvertido que se está sobreexplotando el acuífero, o que el agua superficial se sigue manejando de manera ineficiente y corrupta, o que nuestras acciones están destruyendo la base de los servicios ambientales: los ecosistemas y su biodiversidad. Entonces, ¿por qué seguimos haciéndolo? ¿Es nuestro futuro el suicidio ecológico?

Tendremos como sociedad lagunera la capacidad de desviar la ruta catastrofista por la que caminamos, yo pienso que sí. El camino del desarrollo sustentable es una posibilidad real y disponible, tomémoslo como enfoque para guiar no las palabras, sino las acciones que urge se apliquen en la gestión del agua de nuestra querida Comarca Lagunera.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/556145.html 

8 Sep 2010

Encrucijadas y remediación: el arsénico en el agua de la Comarca LaguneraPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Por diferentes motivos vuelve a ser la principal noticia en los medios de la localidad el grave problema del arsénico en el agua.

La difusión de las altas concentraciones de arsénico en el agua que bebemos y sus implicaciones en la salud pública ha sido recurrente desde el último tercio del siglo pasado. Por lo general, las razones por las que de pronto se incrementa su difusión, incluyen descripciones que contribuyen a esclarecer el diagnóstico del problema. De esta manera nos hemos informado que de seguir como hasta ahora con la sobreexplotación de los acuíferos por parte de los sistemas agropecuarios industrializados, el aumento de la concentración de arsénico en el agua que es bombeada desde el acuífero subterráneo hasta nuestros hogares será cada vez mayor. Asimismo, nos han explicado que estos incrementos en la concentración de arsénico elevan la posibilidad de provocar graves problemas de salud en los laguneros como el cáncer, la diabetes y en estos días incluso nos han dicho que también se ocasionan modificaciones genéticas en las personas expuestas al metal. Todos estos aspectos configuran un diagnóstico más o menos completo del problema, no obstante, en la solución o posibles cursos de solución nos hemos quedado cortos. No sólo en la encrucijada tecnológica que se nos presenta sino, y tal vez con mayor estrechez en la que podría dar una visión de conjunto y mayor certeza a los caminos que pudieran tomarse en busca de la anhelada solución: me refiero a la encrucijada ecológica y social.

Las alternativas tecnológicas para la remediación del arsénico en el agua, algunas desarrolladas incluso en la propia Comarca Lagunera, son vastas y se cuenta con resultados muy completos sobre su eficacia y viabilidad económica. No obstante, trabajan solamente en una parte del problema disminuyendo efectivamente la concentración de arsénico en el agua, pero dejando sin solución las causas relacionadas con el origen del problema, lo cual tarde o temprano nos llevará al colapso, ya que ninguna posibilidad tecnológica sirve para siempre y para todo, son provisionales.

El enfoque ecológico no consiste solamente en dejar que el agua corra libremente por nuestros ríos, es sin duda parte fundamental de la solución, pero, para que esto ocurra, es necesario que en la cuenca alta y media se inviertan recursos en el desarrollo de una infraestructura natural que mejore su capacidad para producir agua de excelente calidad y sea capaz de amortiguar la intensidad de los fenómenos meteorológicos que como ya es conocido se incrementarán debido al cambio climático. En la cuenca media y baja es necesario incorporar nuevos cultivos al padrón actual, disminuyendo al mínimo la superficie de alfalfa. Este cultivo es económicamente costeable porque el valor del agua para riego es simple y llanamente mezquino.

Finalmente, es ya impostergable trabajar en la construcción de acuerdos entre los diferentes actores sociales, que conduzcan a la disminución de las extracciones del vital líquido, hasta llegar a un acuífero equilibrado. Entonces tendremos la certeza de que las alternativas tecnológicas funcionarán en la remoción del arsénico, hasta que ya no las necesitemos.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/545708.desechos-solidos-municipales.html 

4 Ago 2010

Desechos sólidos municipalesPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En días pasados el manejo de la basura municipal fue el problema ambiental más comentado. Es un tema recurrente que los propios gobiernos municipales sacan a la luz pública por la gravedad que significa el manejo de los desechos que se generan en nuestros hogares, en las actividades industriales y de servicios, y por el costo económico que dicho manejo representa.

El manejo de la basura es un problema que tiene diferentes aristas, la administración y los costos involucrados son sólo dos de muchas, aunque por la manera local de enfocar el problema pareciera que son las únicas.

El componente principal del problema de los desechos municipales se encuentra en la generación que se asocia a nuestro modo de vivir comodino y consumista. Nos hemos acostumbrado a muchas comodidades que ya las consideramos como fundamentales para realizar las actividades de nuestra vida moderna. En la basura que producimos podemos encontrar diversos tipos de desechos, que se relacionan con nuestra forma de vida: nos hemos ido aficionando a la adquisición de objetos útiles e inútiles, empacados en grandes envolturas vistosas y de elevado costo. Ponemos mayor atención en aquellos productos que vienen envueltos individualmente y con cubiertas que no son biodegradables o reciclables, lo no retornable es ahora la norma y no la excepción. De esta manera, bajita la mano llegamos a producir cerca de un kilogramo de basura cada uno de nosotros en un día que irremediablemente va a parar al basurero municipal.

Una nueva forma de generación de basura se desprende ahora de la gran diversidad de aparatos que usamos por períodos relativamente cortos para luego desecharlos. Los desechos electrónicos se están produciendo ahora de una manera vertiginosa, celulares, computadoras y televisiones son las principales fuentes de basura electrónica. Estos desperdicios son a su vez fuente de desechos tóxicos altamente peligrosos ya que contienen metales pesados como el plomo, el mercurio y el cadmio, los cuales contaminan los mantos freáticos, el suelo y el aire.

Si el problema de los desechos municipales está en la generación, entonces tendría que enfatizarse en aquellas estrategias y acciones que podrían reducir la cantidad de desechos: "no podemos dejar de producir desechos, pero sí podemos reducir su

cantidad". Desafortunadamente poca atención se pone a esta parte de la solución al problema de la basura y en cambio se enfoca toda la atención a la última parte de la cadena consistente en la recolección y tratamiento de los desechos. De continuar así, llegará el momento en que no habrá una manera posible de manejar la basura y la contaminación de acuíferos subterráneos y superficiales, y la reproducción de vectores (rata, mosca, cucaracha) que transmiten enfermedades como la fiebre tifoidea, la diarrea, la salmonelosis, la rabia y el dengue, simple y llanamente se exacerbarán.

Se estima que entre un 50 y 75 por ciento de los desechos sólidos que producimos se puede reducir si ponemos en práctica una combinación de reducir la producción de desechos, de reutilizar y reciclar materiales. Esto es, rechazando todo lo que es dañino, reduciendo todo lo innecesario, reutilizando la mayor cantidad de veces lo que tenemos y reciclando todo lo que se pueda.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/543846.reconocimiento.html 

28 Jul 2010

ReconocimientoPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

En ocasiones especiales es común que la reflexión aflore y se convierta en un ejercicio que además de enriquecer el momento, se aproveche para dar un repaso a los orígenes, a los avances y a los retrocesos.

El pasado 26 del mes corriente en una sencilla ceremonia, la Asociación Civil Jóvenes Unidos en Solidaridad, otorgaron a Biodesert A. C. la Presea al Mérito Ecológico "Jacinto Faya Martínez". Se trata de un reconocimiento honroso a la labor de Biodesert porque proviene de un organismo de la Sociedad Civil con la que se comparte objetivos, se trata de una noble distinción ecológica por lo que representa la denominación de la presea: don Jacinto Faya Martínez fue un hombre probo que destacó en innumerables campos en particular en el de la ecología, en este campo se adelantó a su tiempo, pues su visión y discurso tocaba temas de una ciencia relativamente reciente la biología de la conservación.

Durante la ceremonia fueron destacados los principales problemas ambientales que aquejan a nivel local y global a nuestra Comarca y se puso énfasis en el origen social de los mismos: "Los problemas relacionados con el deterioro socioambiental son hoy en día asuntos que preocupan a cada vez más personas porque se manifiestan en todas las escalas de la vida, desde la comunidad o colonia en que vivimos hasta el planeta en su conjunto, que surgen en nuestra cotidianidad como sucede con el agua contaminada que consumimos en las viviendas, o que se expresan en una longitud de tiempo y en un mayor espacio geográfico como los ya reconocidos cambios en el clima a nivel global.

Estas cuestiones no son asuntos que sólo refieran a la vida privada y que por tanto de manera cómoda afirmemos que no nos competen porque no tienen relación con lo que

hacemos o a lo que nos dedicamos; son, y así debemos verlos, asuntos públicos porque son provocados por nosotros y aquejan a amplios segmentos de la población, como sucede con la disminución en la calidad del agua que ingerimos producto de la sobreexplotación de los acuíferos, con la pérdida de la biodiversidad por la fragmentación del hábitat, el deterioro de la cubierta vegetal y la erosión de los suelos por las malas prácticas agropecuarias, la contaminación del aire atmosférico por las emisiones de gases de efecto invernadero, entre otras, que tienen un carácter público porque refieren al deterioro de recursos naturales que constituyen bienes comunes patrimonio de la humanidad y, de ellos depende esa calidad de vida".

La propuesta de soluciones y su factibilidad fue nuevamente matizada por la importancia de la sociedad organizada: "La solución de tales problemas ya tampoco podemos considerarlos sólo responsabilidad de los organismos oficiales, puesto que la magnitud de los mismos ha rebasado la capacidad que ellos tienen para enfrentarlos, sea regulándolos mediante la aplicación de la legislación ambiental o tratando de revertirlos con políticas públicas. En tanto asuntos públicos, son responsabilidad de todos, de sociedad y gobierno, y en particular lo son de nuestra generación porque nos damos cuenta que si no tomamos las decisiones y aplicamos las medidas adecuadas provocaremos que se agraven en nuestro perjuicio, pero sobre todo de las siguientes generaciones, de nuestros hijos y demás descendientes".

Pensar que los problemas ambientales se pueden resolver pensando de la misma manera como se ocasionaron es un error, por eso resulta de interés el trabajo novedoso y paradigmático que se ha aplicado por Biodesert en la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco, en el que se ejerce la ciudadanía que nos concede el marco legal y el espíritu de toda sociedad democrática, de tener la oportunidad de opinar y aportar lo que nos corresponde, aspecto clave sin el cual no avanzaremos.

Este aspecto constituye un importante avance en la cuestión ambiental, es necesario que la sociedad organizada así exprese y exija a quienes resulten responsables del deterioro, medidas urgentes correctivas. Las condiciones afables y emotivas de la ceremonia permitieron destacar los cambios que gracias a la labor de las asociaciones civiles como Biodesert, han logrado en el ámbito de su influencia, expresando públicamente sus necesidades, problemas y sus propuestas. Finalmente: la presea fue recibida por nuestra estimada presidenta honoraria de Biodesert, la Maestra Magda Briones Navarro. Honor a quien honor merece.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/540201.llueve-sobre-mojado.html

14 Jul 2010

Llueve sobre mojado

Por: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

Los efectos del huracán Alex en el Norte del Estado de Coahuila y en la zona metropolitana de Monterrey han sido devastadores. En las regiones Carbonífera, Centro y Norte de Coahuila suman ya más de 80 mil damnificados, alrededor de 14 municipios han sido afectados y peor aún la incomunicación por tierra debido a las crecientes de ríos y arroyos que han dañado las principales vías de comunicación, entorpecen por un lado el traslado de las personas afectadas a los albergues y por el otro, el envío de los artículos de primera necesidad que tanta falta están haciendo.

La amenaza de nuevos huracanes y tormentas en esta época, como está ocurriendo con la tormenta tropical Bony que está ocasionando lluvias en el sur de los Estados Unidos y en gran parte del Norte de México, debe ser considerada en una seria reflexión que pudiera conducir a planes de corto, mediano y largo plazo, cuya finalidad principal sea el desarrollo de fortalezas para enfrentar los meteoros que continuarán presentándose.

Una fortaleza intrínseca que hasta ahora se ha mostrado y que seguramente en forma sostenida seguirá mostrándose es la solidaridad de la población, que ante la adversidad y el dolor de los hermanos en desgracia, se engrandece y se vuelca materialmente con ayudas a los centros de acopio. Quizás en este momento, por la premura, debiera pensarse y llevarse a la práctica una primera fortaleza: incrementar los fondos de contingencia. La solidaridad de la población debe encontrar su recíproco en la acción gubernamental, ambos podrían desarrollar una sinergia que resultaría en una ayuda suficiente y expedita a los municipios afectados. No se vale iniciar en estos momentos una discusión política o mejor dicho entre políticos, que por lo general son vanas y siempre unilaterales, sobre si hay o no hay recursos para las contingencias.

Como decía don José Saramago, en su excelentísimo Ensayo sobre la Lucidez, en asuntos relacionados con la meteorología se debe ser positivo, y aunque él se refería a su influencia en el funcionamiento de los mecanismos electorales, en nuestro caso, aunque nos duela, tendremos que aplicar este dicho al desarrollo de condiciones que prevengan las catástrofes o por lo menos reduzcan los impactos que siempre se asocian a los fenómenos meteorológicos de media o gran intensidad. Además, es menester comentar lo que en esta columna se ha dicho varias veces, el aumento en la temperatura media mundial ocasionará que dichos fenómenos sean más frecuentes y más intensos y como desgraciadamente lo estamos viviendo serán mayores los daños y las pérdidas humanas.

Los administradores dicen con acierto que las debilidades deben verse o convertirse en áreas de oportunidad para desarrollar fortalezas. La vulnerabilidad mostrada plantea entre otras debilidades, la insuficiencia de la infraestructura hidráulica tanto urbana como rural para manejar los volúmenes de agua que las tormentas huracanadas dejaron a su paso. Mejorar la suficiencia de dicha infraestructura requiere simple y llanamente de un fortalecimiento de la capacidad técnica y financiera de las instituciones encargadas de su manejo. Esto tendría que considerar desde luego programas de manejo tendientes a proteger las cuencas hidrológicas, cuyo sano funcionamiento reduciría notablemente los escurrimientos y favorecería la infiltración.

Esto requiere de una forma diferente de hacer las cosas, una forma que esté en el camino de la naturaleza que no sólo mejore la calidad y cantidad del agua, sino también reduzca la magnitud de las escorrentías que provocan desbordamientos e inundaciones.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/538293.las-lluvias.html

7 Jul 2010

Las lluviasPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

El fin de semana pasado la naturaleza nos regaló uno de esos momentos que se viven muy pocas veces en nuestra región: un tiempo lluvioso que primero nos alegró el corazón, pero que luego pasó al estado contrario cuando nos enteramos o vivimos de manera directa en lo que se convirtió el regalo, una situación caótica llena de destrozos materiales que por fortuna en la Comarca no ha pasado de ahí.

Las lluvias de verano en un desierto como en el que vivimos son la bendición más grande que se puede recibir, gracias a ellas los ecosistemas naturales que rodean nuestra región toman un respiro para florecer y reproducirse, y continuar brindándonos una gama de servicios ambientales sin los cuales se agravarían aún más los problemas de las partes bajas y medias de la Cuenca Nazas Aguanaval.

Pero como sabemos, la ocurrencia de lluvias en los desiertos es más bien improbable que probable, pero cuando suceden puede ser de la manera más inesperada. Estas son dos características importantes de nuestras lluvias, por cada buen año, lluvias por arriba del promedio, ocurren varios años malos con lluvias escasas muy por debajo de lo que esperaríamos en un año promedio. A estos últimos los llamamos años secos y cuando se juntan (varios años secos) decimos que está ocurriendo una sequía prolongada, como aquella que nos pegó muy duro entre 1992 y 2001, lo recuerdan, sobrevino después de un año bueno, 1991, con excedentes que tuvieron que pasarse por el lecho seco y que como era de esperarse provocaron problemas en todo el tramo especialmente en las partes más bajas.

El agua que llega a nuestra Comarca sea en forma de lluvia directa sobre nuestras ciudades y áreas rurales, o por el escurrimiento a través de nuestros ríos Nazas y Aguanaval que escurren el agua que se precipita en todos los rincones de nuestra cuenca, o el agua subterránea que se infiltra en los arroyos y ríos para formar los acuíferos que actualmente aprovechamos, debieran ser motivo de alegría y felicidad en nuestra desértica región.

Pero no lo son. De una o de otra manera nos las arreglamos para que provoquen exactamente lo contrario, o por lo menos sentimientos encontrados. El punto es o más bien el común denominador es en todos los casos mencionados, un manejo del agua que deja mucho qué desear.

El manejo del agua de lluvia en nuestras ciudades es prácticamente nulo o sumamente limitado. La sensación de los años sin llover que luego se convierte en la idea de que en nuestra tierra nunca llueve, impide un manejo previsor y por lo tanto siempre nos encuentra mal parados.

Efectivamente llueve poco en la zona metropolitana, pero los 23 centímetros que en promedio llueve en el año pueden caer en unas horas en forma de tromba o chubasco y entonces comienzan los problemas.

Se nos han olvidado algunas cosas que aunque parecen obvias nos cuesta trabajo imaginarlas, hemos puesto sobre la topografía natural del terreno de la Comarca un manto de asfalto y casas de ladrillo con techos de concreto que por un lado conserva parte de dicha topografía, pero por el otro ha causado modificaciones que impiden el flujo natural del agua hacia las partes más bajas de esta porción de la cuenca donde vivimos. El resultado todos lo conocemos, anegamiento de calles y formación de lagunas en aquellas depresiones que ya de por sí existían y en las creadas de manera artificial.

Algunas colonias de Torreón como La Fuente, entre muchas otras, se encuentran en una de las mencionadas depresiones, en estas colonias los vecinos ven con incertidumbre y desasosiego cómo se humedecen sus casas que ponen en riesgo no sólo la inversión de su vida sino también la integridad de sus seres queridos. La responsabilidad municipal se debe mostrar ya, son necesarios estudios casuísticos que resuelvan de una vez y para siempre los problemas puntuales de cada una de las áreas afectadas.

Por otro lado, son tiempos de mostrar nuestra solidaridad con aquellas personas del norte del Estado de Coahuila que han sufrido la pérdida de sus bienes, para esto, la Coordinación de la Unidad Torreón de la Universidad Autónoma de Coahuila será centro de acopio, invitándonos a que colaboremos con agua embotellada, alimentos enlatados, ropa, pañales, medicamentos, entre otros.

https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/528629.a-la-ciudadania.html

1 Jun 2010

Capital NaturalPor: MANUEL VALENCIA CASTRO

A la Ciudadanía:

La piedra angular en la que se basa el desarrollo social y económico de una comunidad, un municipio, un estado o un país es el capital natural. Los recursos naturales como el aire, agua, suelo, la biodiversidad, las energías renovables y no renovables, junto a los servicios ambientales que nos provee la naturaleza como la purificación del aire y agua, la producción de alimentos, la reducción de gases de efecto de invernadero, la renovación de suelos, bosques y pastizales, entre otros, constituyen el capital natural.

El camino hacia la sostenibilidad se basa también en el conocimiento del capital natural, en este sentido, nuestro país bajo la coordinación de la Conabio ha realizado dos estudios de país encaminados a evaluar el estado de uno de los componentes más importantes del capital natural: la biodiversidad de los ecosistemas terrestres y marinos. El último de estos estudios denominado Capital natural de México, fue presentado el 30 de julio de 2009. Se trata de una obra de más de mil 800 páginas repartidas en tres volúmenes, en la que participaron alrededor de 740 investigadores de más de 220 instituciones, todos ellos liderados por el doctor José Sarukhán.

El estudio incluye además, una síntesis escrita en un lenguaje no académico dirigida a los tomadores de decisiones que de una u otra manera se encuentran relacionados con el manejo del capital natural renovable, funcionarios de los tres niveles de Gobierno, asociaciones civiles ambientalistas y dueños de los recursos. La idea que se percibe en esta síntesis, es la de influir de tal manera que se detenga la degradación del capital natural nacional y proponer soluciones a corto, mediano y largo plazo.

Esta parte de la obra es una lectura obligada para todos aquellos que tienen una responsabilidad pública en los temas de conservación, uso sustentable de la biodiversidad, manejo ambiental o que de manera indirecta deciden sobre los mismos. También nos les caería nada mal a todos los aspirantes a ocupar puestos públicos, los cuales sin exagerar, muestran una pobreza casi absoluta en sus propuestas de tipo ambiental, no se entiende o no se quiere entender que la problemática ambiental está estrechamente ligada a los problemas sociales, económicos y políticos, y que su solución se encuentra precisamente en estos últimos. El tercer volumen del estudio de país, atiende estos tópicos, evalúa las políticas públicas históricas de uso de la biodiversidad y las perspectivas de sustentabilidad ambiental.

En los otros dos volúmenes de la obra se trata sobre el estado del conocimiento de la biodiversidad nacional, y se revisa la conservación y las tendencias de cambio de la biodiversidad y de los ecosistemas.

Una buena noticia para la sociedad en general es que el próximo primero de junio tendremos con nosotros al coordinador de la obra antes descrita, al doctor José Sarukhán, quien impartirá dos conferencias magistrales sobre los temas que se aborda en el Capital natural de México.

Una brevísima semblanza del doctor Sarukhán es como sigue: es biólogo por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en 1968 obtuvo la maestría en Botánica Agrícola en el Colegio de Posgraduados y en 1972 se doctoró en Ecología en la Universidad de Wales.

Fue director del Instituto de Biología de la UNAM, de 1979 a 1985. En 1987 fue designado Coordinador de la Investigación Científica de la propia UNAM y electo Rector en diciembre de 1988 para el periodo 1989-1992 y reelecto en este cargo para el periodo 1993-1996. Es investigador titular en el Instituto de Ecología desde 1988.

Ha publicado más de ciento diez trabajos de investigación y varios libros y ha sido el promotor del principal grupo de investigación ecológica en México, en el Instituto de Ecología de la UNAM.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/523492.jardines-ecologicos-municipales.html

12 May 2010

Jardines ecológicos municipalesPor: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

Con frecuencia escuchamos sobre la intención de alguno de los municipios que integran la zona metropolitana, de construir jardines ecológicos en los espacios públicos que han sido destinados para ser forestados y convertidos en las anheladas áreas verdes. En la mayoría de los casos no se sabe con certeza qué es lo que se quiere hacer, y en no pocas ocasiones, cuando se concretan, terminan siendo plantaciones arboladas dispuestas sin idea y con bajo valor paisajístico.

Quizá la ausencia del ordenamiento urbano que debieran tener los municipios, no digamos la Comarca Lagunera, sea el hilo conductor para explicar en una primera aproximación el bajísimo éxito de nuestras áreas verdes. El ordenamiento urbano es un instrumento legal que regula el desarrollo y crecimiento de las ciudades o de los municipios en su conjunto. Es un instrumento rector que guía y orienta a las administraciones municipales. Desde luego un plan de ordenamiento ecológico considera en el diseño de la mancha urbana, temas como la contaminación, el tratamiento de aguas, la gestión de las basuras, las zonas que por su valor ambiental se destinarían a ser áreas naturales protegidas, y en el tema que nos ocupa se establecería una superficie o área verde por habitante, la cual podría ser entre 4 y 5 metros cuadrados. De esta forma, se tendrían definidos los parques y las plazas públicas con anticipación, buscando siempre lograr la relación mencionada área verde-habitante.

El otro aspecto que tendría que ser considerado es el tipo de área verde que llegado el momento podría establecerse, y en este sentido, los jardines ecológicos son efectivamente la opción más recomendable. En una región como la nuestra, con un clima seco y caliente y con serios problemas de agua, la primera alternativa es la construcción de jardines y parques xerófilos, los cuales conservan el agua y protegen el medio ambiente. En esta misma columna hemos hablado del tipo de plantas que podrían ser utilizadas, desde luego plantas nativas que además de ser bellas y de rápido crecimiento, consuman o demanden poca agua. No obstante, se debe ir más allá de la sola elección de la planta, porque en ocasiones se abusa y se hacen combinaciones de plantas que no corresponden al orden dictado por los ecosistemas naturales. Este último enfoque, el de los ecosistemas, debiera ser el punto de partida en el diseño y construcción de nuestros jardines públicos. Se trata de voltear a ver nuestro entorno e imitar a la naturaleza, modelando con la ayuda de paisajistas algunos detalles para resaltar la belleza de los tipos de vegetación del Desierto Chihuahuense, elevando así su valor paisajista. Aflora en este punto, una de las características más importantes del jardín ecológico: su biodiversidad, ahora se rompe la monotonía de una o dos tipos de plantas que normalmente se usan en los jardines convencionales, para dar lugar a una diversidad de plantas, de estratos, de colores y texturas.

Por otro lado, el jardín ecológico requiere de un manejo alejado del convencional, es decir, se debe evitar el uso de pesticidas y fertilizantes químicos, y en su lugar usar el control biológico mediante la promoción de insectos benéficos y el empleo de compostas para el mejoramiento del suelo.

En otro orden de ideas, se podría pensar también en el establecimiento de jardines ecológicos temáticos, los cuales aunque son costosos, constituyen un invaluable recurso no sólo recreativo y de esparcimiento, sino también para apoyar la educación ambiental de niños, jóvenes y adultos. Que les parecería poder admirar aquí en la Comarca Lagunera, una muestra de la selva húmeda mexicana, la cual es uno de los ecosistemas más biodiversos del mundo que por desgracia se encuentra amenazada, ya sólo nos queda algo así como el diez por ciento de lo que existía en el sur de nuestro país.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/521484.rezagos.html

5 May 2010

RezagosPor: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

De manera recurrente, influyentes líderes de opinión condicionan al país en relación a la adopción y apertura de algunas de las tecnologías más polémicas de la ingeniería genética. So pretexto del supuesto rezago tecnológico que representa para México el no adoptarlas, promueven abiertamente el uso de semillas transgénicas sin considerar los riesgos que significan tanto para la salud pública como para los agroecosistemas incidentes.

Se parte de una premisa falsa y limitada a un paradigma desgastado, que considera que la adopción de dichas tecnologías es la base para avanzar en la dirección del progreso, la productividad y la generación de riqueza e innovación. El enfoque reducido es una característica de esta forma de querer hacer las cosas. Es un paradigma que durante un periodo ha ofrecido modelos de problemas y soluciones, que en la actualidad se ha convertido en un verdadero círculo vicioso. De hecho, un sinnúmero de problemas locales y globales que actualmente enfrenta la sociedad son simple y llanamente insolubles a dicha forma de enfocar las soluciones, para no ir tan lejos, uno de estos problemas es la fase de calentamiento en la que se encuentra nuestro planeta provocada por la emisión desbordada de gases de efecto de invernadero, como el dióxido de carbono y metano, que a la vez está ocasionando cambios climáticos a nivel regional y del planeta.

Es un problema que de no enfrentarse ahora mismo, ocasionará crisis económicas en el mundo entero. El consejero científico Jean Jouzel, director de Investigaciones en la Comisaría para la Energía Atómica, director del instituto Pierre Simon Lapalace y vicepresidente del Grupo Científico del IPCC (Panel intergubernamental de Cambio Climático) describe los efectos del mencionado problema de la siguiente manera: "El calentamiento climático provocará que ciertas regiones se vuelvan inhabitables en

virtud de los ascensos del nivel del mar, de las sequías y de los incendios, y por el contrario, de las tempestades y las inundaciones. Además poblaciones enteras tendrán dificultad para acceder a los recursos básicos y se desarrollarán nuevas epidemias. Por último, la desaparición del 40% de las especies vivas puede causar consecuencias dramáticas en la agricultura y la pesca".

Economistas expertos coinciden en afirmar que la inversión en tecnologías que se apliquen a los programas de reducción de emisiones de gases de invernadero y a la mitigación de los impactos del cambio climático, podría ser manejable si se hiciera a tiempo, de lo contrario, comenta Nicholas Stern, antiguo director economista del Banco Mundial, la inversión sería colosal, según él, el costo del calentamiento global alcanzaría la suma gigantesca de 500,000 millones de euros.

Para México el uso de energías renovables constituye un área de oportunidad que debe desarrollarse, particularmente la energía solar que la tenemos en abundancia y que lo incorporaría al movimiento del grupo de países que decidieron forjarse un futuro con capacidades desarrolladas en base a tecnologías modernas encaminadas a la adaptación a los cambios del clima que ya nos alcanzaron.

Esto significa estar a la vanguardia, dejar el rezago que representa la escasa cultura para planear en base a la información disponible.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/523492.jardines-ecologicos-municipales.html

12 May 2010

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/519516.evo-morales-y-los-pollos.html

28 abr 2010

Evo Morales y los pollos

Por: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

En días pasados el mandatario de Bolivia en una Reunión sobre Medio Ambiente, habló mal de los pollos acusándolos de causar daños a la salud humana, sus argumentos fueron mal preparados y su discurso estuvo peor, fue la comidilla en el medio político internacional y motivo de "análisis" en algunos programas de la televisión nacional.

Lo menos que le dijeron a Evo en estos programas fue ignorante, pero los argumentos de sus críticos no fueron mejores, de hecho no los hubo, a menos que el sentido peyorativo de sus opiniones lo fueran. Ni por asomo se pensó en la crisis alimentaria que se vive en la mayoría de los países, entre éstos desde luego el nuestro, una crisis en la que además de la falta de alimentos se tendría que hablar también de la calidad de los mismos.

Hasta hace poco la calidad de los alimentos se describía en términos de su aporte de nutrientes, de su frescura, de algunas características físicas y desde luego sensoriales. El día de hoy se incluye en su sentido más amplio el de la seguridad, esto es, saber que lo que me estoy comiendo no sólo es nutritivo, o que se ve, huele y sabe bien, sino que además es un alimento inocuo que no me causará ni promoverá algún daño a mi salud, esto es un alimento seguro.

Comer alimentos seguros es un verdadero reto en la actualidad, su producción y transformación por tecnologías convencionales está llena de riesgos.

Evo Morales tocó el tema del uso de las hormonas en la producción de alimentos de origen animal. Si bien no fue muy atinado, y seguramente quien le hizo el discurso la pasó mal, tuvo la valentía de poner en la mesa internacional un tema alimentario que tiene que ver con la salud pública. El uso de hormonas como promotoras del crecimiento animal en la mayoría de las especies domésticas incluyendo algunas especies de peces, ocurre desde hace mucho tiempo, más de sesenta años. Aunque quizá en el pollo de engorda por problemas de manejo, ya que hablamos de miles de pollos, se use con menor frecuencia.

De manera que probablemente Evo denostó a los pollos. Pero en otras especies como los bovinos el uso de hormonas con fines productivos ha sido una práctica común y permitida, primero en los bovinos de engorda que tuvo sus crisis sanitarias entre la década de los cincuenta y la de los setenta del siglo pasado, cuando la hormona conocida como dietilstilbestrol ocasionó daños en la salud pública y que finalmente terminó prohibida. En México, otras hormonas menos dañinas se siguen usando en el bovino de engorda bajo la regulación de las normas mexicanas.

En el bovino lechero el caso más destacado y polémico de uso de hormonas con fines productivos es el de la hormona del crecimiento. Prohibida en Europa, pero promovida en los Estados Unidos, ha sido utilizada con mucho éxito en México. Se trata de una hormona producida por medio de procedimientos de la biología sintética, que recombina el ADN de las vacas con el ADN de microorganismos para producir la hormona con un alto grado de pureza. Desgraciadamente, esta hormona en los humanos puede tener efectos devastadores. Los estudios científicos más preocupantes son los que relacionan dicha hormona con el cáncer, denle una revisada a los trabajos del Doctor Samuel S. Epstein profesor emérito de salud ambiental y ocupacional de la Universidad de Illinois en Chicago, los resultados de sus investigaciones revelaron que las concentraciones de la hormona que se produce en la leche de vacas tratadas con la hormona de crecimiento, pueden provocar cáncer de mama y colon entre las personas bebedoras de leche.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/517597.antecedentes-de-un-cambio-metabolico.html

21 Abr 2010

Antecedentes de un cambio metabólicoPor: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

La historia ecológica del hombre sobre la Tierra puede ser descrita en términos de su capacidad para intervenir y modificar la naturaleza. La mayor parte de la historia del hombre (99%) la pasa como cazador, pescador y recolector, en esta etapa sus actividades orientadas principalmente a la alimentación, protección y preparación de sus alimentos correspondían aproximadamente a un consumo de energía de 4,000 kilocalorías por día y por persona. Su influencia sobre la naturaleza era mínima y por lo tanto también la modificación de los ecosistemas. Se ha estimado que la capacidad del planeta para sostener a la población era entonces de 10 a 100 millones de personas (dependiendo de la fuente).

En el último 1% de la historia del hombre ocurren importantes acontecimientos: la domesticación de animales y con ello el inicio del hombre ganadero, inaugura las etapas en las que el hombre interviene la naturaleza para canalizar una mayor energía hacia él. Sin duda la regulación más trascendente de la naturaleza fue la invención de la agricultura, las modificaciones no sólo se expresaron en la simplificación de la naturaleza para incrementar la cantidad de energía aprovechable de los ecosistemas, el hombre agricultor tuvo que permanecer en los terrenos agrícolas y se hizo sedentario, esto le permitió almacenar alimentos y probablemente distribuir energías en el incipiente sistema social que se formaba.

Con el advenimiento del hombre industrial vinieron los avances tecnológicos que le permiten primero el descubrimiento de los nuevos recursos y después las estrategias de su utilización, el hombre ya no volvería a ser igual: el nuevo sistema industrializado del hombre basado en las nuevas energías provenientes de los combustibles concentrados como el carbón permite la expansión de su potencial.

El perfil metabólico de la sociedad del hombre industrial cambia drásticamente. Una nueva domesticación ha ocurrido la de la energía. El agricultor primitivo se convierte también en agricultor industrial incorporando máquinas movidas por los nuevos combustibles, a partir de aquí los cambios ocurren con gran rapidez, las estrategias tecnológicas se multiplican, se aumenta notablemente la producción de alimentos e inicia la actual etapa del hombre, la del hombre urbano o tecnológico.

Es tal la regulación de la naturaleza a favor de la población humana, que ahora se mantienen alrededor de 6,000 millones de personas. En algunos casos, como el de los habitantes de los países llamados desarrollados, el consumo per cápita de energía se ha incrementado notablemente llegando a excesos de 230,000 kilocalorías/día. Que nada tienen que ver con las 4,000 kilocalorías que empleaba el hombre primitivo.

Un aspecto importante es que el gasto de energía debida al consumo de los alimentos prácticamente es el mismo en ambos casos, estableciendo la diferencia el gasto energético usado en la gran cantidad de máquinas que el hombre tecnológico utiliza en prácticamente todas sus actividades.

El consumo actual de la energía proveniente de los combustibles fósiles, igual que hace 30 años, registra un crecimiento exponencial. Cada vez inevitablemente se esfuman las nuevas reservas que consecutivamente iban callando la boca de los "profetas del colapso". El error de estos últimos fue haberse adelantado demasiado tiempo en relación a la ocurrencia de los sucesos.

Al contrario de lo que podría esperarse con la abundancia energética, la industrialización tecnológica de la sociedad ha sido motivo de una "desigualdad social y planetaria de tal entidad, que el hombre jamás ha conocido otra igual".

Sólo los Estados Unidos de Norteamérica consumen de 40 a 50 % más energía per cápita que cualquier otro país altamente industrializado, y desecha más energía que lo que es consumido por dos terceras partes de la población del mundo. Significa entonces que el nuevo perfil metabólico es variable, que se podría establecer un gradiente actual, desde las sociedades que aún permanecen como cazadores y pescadores hasta el hombre tecnológico de los Estados Unidos. Aun en la actualidad, se podría aceptar la aseveración de Sutton y Harmon de que gran parte de la población mundial no ha pasado de la etapa de agricultor avanzado.

Los gases emitidos por las actividades intensivas humanas, incluidos los grandes sistemas agrícolas y pecuarios, conocidos como gases de efecto de invernadero, alteran la composición de los gases de la atmósfera ocasionando que el calor irradiado desde la superficie terrestre, que temporalmente se detenía para luego sacarlo hacia los espacios que constituyen el resumidero de los mismos, sea ahora retenido por más tiempo, ocasionando un sobrecalentamiento con escala planetaria.

Aunque las consecuencias de este fenómeno aún no son completamente claras, existe consenso científico de que el calentamiento global se asocia a un cambio climático del planeta.

http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/515906.participacion-social-y-medio-ambiente.html

14 Abr 2010

Participación social y medio ambientePor: Manuel Valencia Castro

A la Ciudadanía:

En algunos temas de interés público, como el del medio ambiente, la participación social incluye a dos actores fundamentales: a los ciudadanos y al gobierno. De acuerdo con la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA), el gobierno (se refiere al federal) "deberá promover la participación

corresponsable de la sociedad en la planeación, ejecución, evaluación y vigilancia de la política ambiental y de recursos naturales". Sin ser expertos en los asuntos legislativos, es evidente cierto grado de obligatoriedad de parte del gobierno y la necesaria corresponsabilidad entre ambos actores en la gestión y conservación de los recursos naturales. En el ámbito de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la aplicación de este párrafo de la Ley y el que se refiere a "se convocará, en el ámbito del Sistema Nacional de Planeación Democrática, a las organizaciones"..." y demás personas interesadas para que manifiesten su opinión y propuestas", se expresan en la integración de Consejos Ciudadanos Estatales y Regionales que son consultados en relación a la agenda ambiental de los estados y del país en el caso de los consejos regionales.

Otros textos del Título Quinto de la LGEEPA, que por cuestiones de espacio no se presentan completos, ponen énfasis en la iniciativa del interlocutor obligado o facultativo de la participación social, para celebrar convenios de concertación con una gran diversidad de organizaciones para "el establecimiento, administración y manejo de áreas naturales protegidas, y para brindarles asesoría ecológica en las actividades relacionadas con el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales", ...así como "para la preservación y restauración del equilibrio ecológico y la protección al ambiente".

En nuestra querida Comarca Lagunera, si bien no se dieron las cosas tal y como se expresa en la Ley, particularmente en lo que se refiere a la iniciativa de los actores, ya que fuimos los ciudadanos los que la tomamos, se lograron de manera corresponsable y concertada, la declaración de dos importantes áreas naturales protegidas: El Parque Estatal Cañón de Fernández y la Reserva Ecológica Municipal Sierra y Cañón de Jimulco. En ambos casos se celebraron convenios con organizaciones de ciudadanos para que corresponsablemente fueran manejadas las dos áreas naturales protegidas.

Otro caso digno de ser mencionado es el de Biodiversa, Encuentro sobre Biodiversidad que está ya cumpliendo ocho años, en el que se ha tenido el apoyo permanente del municipio de Torreón, y que es organizado por Instituciones de Educación Superior, ONG, por las Direcciones de Ecología de la zona metropolitana, y las delegaciones de Coahuila y Durango de la Semarnat, entre otros.

Como se puede notar, la participación social en la Comarca ha sido posible y se han logrado productos concretos y tangibles. Dados los últimos acontecimientos en relación a la participación social en el manejo de la Reserva Ecológica de Jimulco, la pregunta obligada es ¿se podrá mantener esta tendencia creciente, modesta aun, de modernidad y desarrollo sustentable o le meteremos reversa?