Asertividad y autoestimaLa asertividad no es sólo saber decir sí o no en el momento adecuado, aunque

esto sea una parte importante. También es reconocer y expresar los

sentimientos, tomar decisiones, actuar sin ser agresivo con los demás

y hacerse responsable de nuestra conducta y sus consecuencias.

Las personas que no se comportan de forma asertiva no se sienten libres para

comunicarse ni manifestar sus opiniones. Son pasivas y dejan pasar sus

oportunidades por miedo o indecisión. No se respetan a sí mismos ni a los

demás. Todo esto hace que su autoestima vaya disminuyendo y perjudica a

sus relaciones con los demás.

Por el contrario, las personas asertivas tienen una alta autoestima y unas

buenas relaciones con los otros. Vamos a ver cómo se comporta una persona

asertiva para poder compararlo con nuestro comportamiento:

Es capaz de tomar decisiones razonadas. No decide basándose en el miedo

a qué pensarán los demás.

Define el problema, busca diversas soluciones y las valora antes de tomar

una decisión.

Es capaz de asumir la responsabilidad por sus acciones.

Se siente capaz de enfrentarse a los problemas.

Tiene relaciones de igual a igual con los demás y se comunica abiertamente.

Defiende sus derechos, opiniones y sentimientos pero sin negar los

derechos de los otros.

Todos estos comportamientos hacen que la persona se sienta más segura de

sí misma, mejoran las relaciones con los demás y aumentan la autoestima.

¿Que es la Autoestima?La autoestima podría definirse como el aprecio y valoración que uno o una

tiene por sí misma y es un aspecto muy importante en todo ser humano. La

autoestima nos marca como personas y nos ayuda a definir nuestra

personalidad. La autoestima que se tiene influirá en casi todo lo que uno hace,

como por ejemplo; influirá en la toma de decisiones, podrá modificar acciones,

aspiraciones, gustos y muchas otras cuestiones que forman el ser, la felicidad y

la vida de una persona.

Explicado de otra forma, la autoestima es básicamente la valoración que

nosotros hacemos de nosotros mismos; como nos vemos, como nos sentimos,

como sentimos que estamos y encajamos en el mundo. Nuestro nivel de

autoestima puede determinar nuestras actitudes, el cómo nos sentimos y

encontramos frente a los demás, el trato hacia mujeres y hombres y también

cómo encaramos nuestros proyectos, sueños, ideales, problemas y

frustraciones. De nuestro nivel de autoestima dependerá a qué aspiramos en la

vida, lo qué pretendemos lograr y ser y lo que podremos conseguir.

Es importante señalar que, aunque nosotros somos los responsables de definir

nuestra autoestima,  conseguir tener una autoestima alta no es sencillo. La

autoestima conlleva diversos procesos internos a través de los cuales se debe

llegar a la aceptación de todo lo que forma parte de una persona, es decir:

su imagen física, capacidades, defectos, valorar las virtudes, etc.

Si una persona consigue quererse y ser feliz como es, con sus defectos y

virtudes, conseguirá tener una alta autoestima, un buen concepto de si mismo y

una valoración positiva. Estos aspectos pueden tener un papel fundamental

para que esa persona triunfe en lo que se proponga y sobre todo, sea más

feliz. Una autoestima alta también influirá en el concepto que las demás

personas tendrán sobre esa persona.

De la misma forma, una baja autoestima seguramente se traducirá en fracasos,

frustraciones y en no alcanzar las metas deseadas. La autoestima funciona

como un termómetro que indica lo que somos capaces de lograr. Una

percepción negativa de nosotros mismos nos limitará a la hora de lograr lo que

nos propongamos y también influirá en como nos ven las demás personas. Si

una persona no tiene confianza en sí mismo, difícilmente lo tendrán otras

personas. De esta manera, es posible caer en una especie de círculo vicioso,

ya que el hecho de que las demás personas no nos valoren, servirá para

reforzar y acentuar aun más la valoración negativa que tenemos de nosotros

mismos.

Por todos estos motivos, el amor y la valoración que uno tiene de sí mismo, son

muy importantes para la formación de una persona, su desarrollo y su vida en

sociedad.

Pilares de la autoestimaLa autoestima está basada en una serie de pilares básicos, que dependen

únicamente de nosotros y que, además es nuestra responsabilidad cuidar día

tras día, para conseguir su mejora. Estos pilares básicos son los siguientes:

Autoconcepto: Es la opinión que una persona tiene de sí misma, lo que ella

cree acerca de sus habilidades, cualidades positivas y negativas, valores…

Este pilar está en constante cambio ya que se basa en nuestras aptitudes, las

ideas que tenemos acerca de nuestro propio cuerpo y las valoraciones de

nuestra persona que hace la gente que nos rodea.

Autorespeto: Es la capacidad de respetarse a uno mismo. Es necesario que

seamos capaces de respetarnos a nosotros mismos si queremos ser

respetados por los demás. La gente con baja autoestima, que suele culparse

por todo y pensar muy negativamente sobre sí misma, suele atraer de forma

inconsciente las faltas de respeto de los demás.

Autoconocimiento: Es la capacidad de analizarnos sin miedo, observando

cómo somos sin engañarnos a nosotros mismos. Este análisis incluye el

estudio de nuestras cualidades positivas y de nuestras limitaciones. Sólo

conociéndonos en profundidad estaremos capacitados para valorarnos o para

realizar los cambios que necesitemos.

Autocuidado: Supone la adquisición de unos hábitos de vida saludables como

modo de vida. Estos hábitos deben englobar el cuidado de nuestro aspecto

externo y nuestra salud física y psicológica.

Aceptación de los propios límites: Para poder lograr una autoestima

equilibrada, la persona debe aceptarse con sus cualidades y sus limitaciones,

olvidándose de buscar un ideal de perfección inalcanzable que sólo conduce a

la depresión y la culpa.

Autoestima positivaHay una serie de factores que pueden afectar de forma positiva a nuestra

autoestima, haciendo que se fortalezca y que nos permita valorarnos y

encontrarnos más a gusto con nosotros mismos y en nuestras relaciones con

los demás. Estos factores son los siguientes:

Autenticidad y coherencia: Comportarse de manera autentica, de forma que

mantengamos siempre una coherencia entre nuestra conducta y nuestros

pensamientos, sentimientos y valores nos ayudará a estar más a gusto con

nosotros mismos y nos evitará autocríticas y sentimientos de culpa que siempre

resultan perjudiciales para nuestra autoestima.

Seguridad: Una persona segura de sí misma, que pueda vivir sin miedo al

futuro y a enfrentarse a nuevos desafíos ya que ha tomado las riendas de su

propia vida y dispone de las herramientas necesarias para resolver los

problemas, tendrá una autoestima elevada y positiva.

Autorrealización: Es la tendencia que tenemos todos los seres humanos a

desarrollar al máximo nuestros propios talentos y capacidades, lo que hace que

nos sintamos satisfechos y orgullosos de nosotros mismos. Una persona que

base su comportamiento en buscar esa autorrealización tendrá una autoestima

más elevada que las que lo hacen evitando el rechazo o por miedo a lo que

pensarán los demás.

Pensamientos negativosMuchas veces somos nosotros mismos los mayores enemigos de nuestra

autoestima. Las personas podemos tender a criticarnos excesivamente,

exigiéndonos niveles de perfección que son irreales y culpándonos por no ser

capaces de alcanzarlos. Esta crítica puede llegar a ser tan destructiva en

algunas ocasiones que disminuye la autoestima hasta niveles patológicos y

sume a la persona en la depresión. Por ello es importante aprender a combatir

la autocrítica y saberdesarmarla cuando es negativa.

Otra manera en la que nosotros mismos atacamos a nuestra autoestima es a

través de ladistorsión del pensamiento. Consiste en una visión distorsionada de

quienes somos, acompañada de unos niveles de perfeccionismo y

autoexigencia que son inalcanzables. El perfeccionismo exagerado,

las comparaciones propias innecesarias y la idealización de las demás

personasconducen a valorarnos de forma negativa, con lo que nuestra

autoestima se verá reducida de forma importante.

Todos estos pensamientos negativos nos impiden valorarnos de forma

realista, aceptarnos a nosotros mismos y desarrollar una autoestima que nos

permita ser felices y comportarnos de manera satisfactoria en nuestras

relaciones sociales.

Baja AutoestimaCuando una persona tiene problemas de autoestima, o una baja autoestima,

esto se traduce en una gran cantidad de problemas en diversos ámbitos de su

vida. Una persona con baja autoestima suele sentirse más infeliz y mucho más

limitada en cuanto a lo que puede o debe hacer.

Las características de una persona con autoestima baja son diversas:

Las personas con baja autoestima tienen una mayor tendencia a la

depresión y a sufrir ante las adversidades.

Las personas con baja autoestima no se sienten seguras de si mismas.

Tienen miedo de expresar sus gustos u opiniones. Prefieren quedarse

callados antes que opinar ya que consideran que “no tienen derecho” o que los

demás consideraran que no lo tienen.

Las personas con baja autoestima son mucho más vulnerables y suelen

tomarse a mal cualquier crítica o queja hacia su persona, debido a que

siempre tienen miedo sobre si serán o no aceptados por los demás.

Las personas con baja autoestima tienen mayor dificultad para relacionarse

con los demás. Siempre suelen estar pensando como se interpretará aquello

que dicen o hacen y si caerán bien o mal a los demás.

Las personas con baja autoestima sienten una gran necesidad de ser

aceptados por los demás ya que no se aceptan a sí mismas. Por este mismo

motivo, suelen sentirse muy presionados cuando están con otras personas.

Las personas con baja autoestima, tienen miedo de arriesgarse por miedo a

fracasar.

Tienen menos probabilidad de lograr lo que se proponen porque siempre

están pensando de antemano que no lo lograrán.

Las personas con baja autoestima suelen dejarse atropellar por los demás o

ser maltratados por miedo a resistirse y quedarse solos.

Les cuesta expresar sus sentimientos.

Suelen creer que siempre los demás están por encima de una o uno, son

superiores, valen más y por lo tanto sus problemas también son más

importantes.

Tienen mayor dificultad para enfadarse con las demás personas por miedo

a que la otra persona “no acepte el enfado”.

Pueden ser muy autoexigentes y nunca valorar sus propios logros.

No tienen confianza en sí mismos ni creen que puedan lograr lo que se

proponen.

Suelen excusarse y justificarse por todo. Siempre tienen miedo de estar

molestando o quitándole tiempo a los demás.

Cuando una persona tiene problemas de autoestima, o una baja autoestima,

esto se traduce en una gran cantidad de problemas en diversos ámbitos de su

vida. Una persona con baja autoestima suele sentirse más infeliz y mucho

más limitada en cuanto a lo que puede o debe hacer

Exceso de autoestimaEs conocido por todos los problemas que sufren las personas que tienen un

nivel de autoestima bajo. Sin embargo, tener un nivel de autoestima

excesivo no es tan bueno como puede parecer en un primer momento. El nivel

de autoestima debe estar equilibrado y ser realista con las cualidades y

limitaciones de la persona. En caso contrario, un nivel de autoestima

exagerado puede resultar igual de problemático, tanto para la persona que

lo padece como para la gente que le rodea.

Las personas con exceso de autoestima se caracterizan por ser egoístas,

intolerantes, narcisistas, por creerse omnipotentes y totalmente

independientes de las personas que les rodean, lo que puede llevarles a

practicar conductas temerarias…

Cuando el exceso de autoestima no se trata, puede llevar a la persona a

desarrollar trastornos psicológicos de importancia, tales como el narcisismo, la

manía, los delirios de grandeza… Incluso cuando no llega a estos límites, estas

personas pueden sufrir depresión, al sentirse incomprendidos por los demás o

considerar que la vida no les está otorgando lo que ellos merecen en realidad.

Un exceso de autoestima puede ser síntoma de una serie de problemas

psicológicos de diversa gravedad. Los más comunes son:

Personalidad narcisista: El paciente cree que sus habilidades son superiores

a las reales y tiene una necesidad excesiva de admiración. Además, es

extremadamente egoísta y no tiene en cuenta a los demás. Esto hace que no

pueda desarrollar una vida feliz y productiva.

Manía: Es una de las fases del trastorno bipolar o maníaco-depresivo. En esta

fase la persona se siente invencible, tiene una energía exagerada y lleva a

cabo ideas disparatadas o peligrosas. Por ejemplo, puede gastar todo su dinero

en el juego, vender la casa para invertir en cualquier cosa o vivir una aventura

con alguien sin importarle los sentimientos de su pareja.

Delirio de grandeza: Se da en los casos graves de psicosis (esquizofrenia o

paranoia). El enfermo se cree un personaje importante y actúa como él. Por

ejemplo, puede creer que es un rey y no entenderá por qué los demás no le

tratan como tal.

Estos trastornos son los ejemplos más graves de lo que puede provocar una

autoestima demasiado elevada. Sin embargo, aunque no llegue a estos

extremos, el exceso de autoestima también puede causar muchos problemas a

la persona y a la gente que le rodea. Por ejemplo, muchas veces estas

personas no sienten que estén recibiendo de la vida y de los demás todo lo que

creen que merecen, por lo que pueden acabar sintiéndose deprimidas.

Además, este exceso de autoestima suele ser en realidad un engaño de la

propia mente. La gente narcisista tiene una gran cantidad de complejos

y miedos y los esconden detrás de una fantasía de superioridad. Esto hace que

necesiten demostrar continuamente su superioridad y que los demás alaben

todos sus logros. Cuando no lo consiguen, reaccionan con rabia, deseos de

venganza… Todo esto deteriora su relación con los demás y supone un gran

desgaste psicológico para ellos.

Asertividad y desarrollo de la autoestimaUna de las cualidades que más pueden ayudarnos a desarrollar una

autoestima equilibrada es la asertividad. Consiste en saber decir sí o no en el

momento adecuado, reconocer y expresar los sentimientos, tomar decisiones,

actuar sin ser agresivo con los demás y hacerse responsable de nuestra

conducta y sus consecuencias. Una persona asertiva tendrá una autoestima

fuerte y sabrá comportarse con los demás de forma adecuada, defendiendo

sus derechos sin pasar por encima de los de los demás.

Dependiendo del grado de asertividad que poseen las personas podemos

clasificarlas en diferentes tipos de comportamiento asertivo. Podemos

encontrar personas inhibidas, incapaces de expresar sus sentimientos y

defender sus derechos o agresivas, que sólo miran por sí mismos sin

importarles pisotear los derechos de los demás.

Además del comportamiento asertivo, también trataremos otros conceptos que

pueden ayudarnos a desarrollar nuestra autoestima, como la capacidad de

independizarse. Las personas con baja autoestima pueden ser muy

dependientes de las otras personas de su entorno y, al estar preocupados por

su incapacidad para ser autónomos y ser responsables de resolver sus propios

problemas, pueden sentir terror a la perspectiva de tener que vivir por sí

mismos. Otro concepto importante es el aprender a estar solos, entendiendo

por estar solo la capacidad de disfrutar de estar con nosotros mismos de

manera sana y agradable sin caer en la depresión o el aislamiento.

Reforzar la autoestimaCuando somos niños, solemos ser reforzados de manera positiva por nuestros

padres, familiares o profesores de manera inmediata, de forma que podemos

saber en el momento si nuestra conducta ha sido adecuada y actuar en

consecuencia. Esos refuerzos, en forma de elogios o premios,elevan nuestra

autoestima y nos ayudan a desarrollarnos.

El problema llega cuando, según vamos creciendo, esos refuerzos comienzan

a escasear. Una persona que siga dependiendo de los refuerzos inmediatos de

los demás para fundamentar su autoestima se encontrará perdida y su

autoestima comenzará a decrecer. Por ello, para seguir manteniendo nuestra

seguridad en nosotros mismos y una valoración positiva de nuestra

personalidad, debemos tener en cuenta los siguientes conceptos:

Aprender a reforzarse a uno mismo: Debemos estar capacitados para

evaluar nuestra conducta de forma realista y poder ser nosotros mismos los

que juzguemos la validez de nuestro comportamiento y nos reforcemos de

forma interna, sin necesitar a otras personas para saber si estamos actuando

de manera adecuada. Para poder hacerlo explicaremos una serie de técnicas

para reforzarse a uno mismo.

La importancia de retrasar el refuerzo: No podemos esperar que todas

nuestras acciones vayan seguidas de un premio inmediato. Muchas metas en

la vida exigen tiempo y esfuerzo antes de que podamos lograr nuestro objetivo

y, si no aprendemos a posponer el refuerzo, nos desmotivaremos y no seremos

capaces de luchar por ellas.

Consejos para mejorar la asertividadUna persona asertiva debe ser capaz de evitar la manipulación de los demás

para poder comportarnos según nuestras ideas y derechos sin herir a los

demás. Esto, que puede parecer tan sencillo, no resulta tan fácil en la vida real.

Pensemos en cuántas veces nos hemos sentido culpables por decirle que no a

alguien, aunque sabíamos que nuestra decisión era la acertada o en las

ocasiones en las que hemos acabado haciendo algo que no queríamos por

no herir a una persona que nos importa y sintiéndonos luego mal por ello.

Vamos a dar una serie de consejos para poder mejorar nuestra asertividad y

evitar estas situaciones:

Conócete a ti mismo y a tu escala de valores. Eso te permitirá tener muy claro

que quieres hacer y que no.

Estar seguro de ti mismo y de que la decisión que has tomado es correcta te

ayudará a mantenerte firme.

En las discusiones expresa cómo te sientes y por qué dando ejemplos

concretos, sin culpar y generalizar. No es lo mismo decir “Has llegado tarde las

tres últimas veces que hemos quedado y eso me hace sentirme molesto” que

decir “Estoy harto de que siempre llegues tarde”.

Aprende a escuchar al otro.

Se consciente de tus derechos y de que luchar por ellos no te convierte en

un egoísta ni en una mala persona. Tienes derecho a decir que no e incluso a

equivocarte, enfadarte o sentirte molesto y a expresarlo, siempre que lo hagas

de una manera adecuada y sin dañar al otro.

No dejes que tus necesidades se vean pisoteadas por ayudar a los otros. El

sacrificio sólo es positivo si lo has razonado y has llegado a la conclusión de

que en ese momento es mejor que hagas algo por la otra persona que suponga

dejar tus necesidades de lado. Si lo haces por costumbre o por miedo al

rechazo de los demás, sólo te generará resentimiento.

La autoaceptación o hecho de aceptarse a uno mismo de manera plena, con

sus cualidades y carencias, es algo imprescindible a la hora de poder

desarrollar una autoestima equilibrada. Aceptarse no siempre es una tarea

fácil. Existen multitud de aspectos de nuestro físico, nuestra personalidad o

nuestro pasado que nos negamos a considerar o intentamos ocultarnos a

nosotros mismos y a los demás.Aceptarse a uno mismo no significa

conformarse y convertirse en un ser pasivo. Al contrario, a la hora de realizar

cambios en las partes de nuestra persona que no nos gusten, es necesario que

aceptemos en un primer momento de forma realista esas carencias.