atalaya 1 septiembre

345671 DE SEPTIEMBRE DE 2010

¿Porqu´e lagente

act´uatanmal?

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Tirada media de cada numero:39.601.000 EN 182 IDIOMAS

EL PROP´

OSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, lasatalayas, o torres de vigilancia, permitıan descubrir lo que sucedıa a lo lejos. De igual modo, esta revistanos ayuda a descubrir la relacion entre las profecıas bıblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalayaconsuela a la gente anunciando que el Reino de Dios —un gobierno de verdad que se halla en loscielos— pronto acabara con la maldad y transformara la Tierra en un paraıso. Ademas, promueve la feen el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo, quien murio para que pudieramos alcanzar la vidaeterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879 por los testigos de Jehova, es polıticamenteneutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad.Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bıblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indiquelo contrario, las citas bıblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

SEPTEMBER 1, 2010Vol. 131, No. 17

SERIE DE PORTADA

3 ¿Por que la gente se comporta ası?

5 La maldad pronto acabara

SECCIONES FIJAS14 Acerquese a Dios:´

El nos creo con libertad de decision

15 ¿Lo sabıa?

& 16 Carta de Granada

25 Nuestros lectores quieren saber

30 El rincon del joven:Dios no muestra favoritismo

Y TAMBI´EN

10 No se deje enganar

18 El calvinismo: cinco siglos de historia

22 ¿Deben confesarse los siervos de Dios?

& 26 Confıen en Jehova, el de veras los ayudara

¿POR QU´E

LA GENTESE COMPORTA AS

´I?

HAY algo en lo que la mayorıa de la gen-te concuerda: nadie es perfecto, todoshacemos cosas de las que luego nos arre-pentimos. Sin embargo, esta tendenciaa cometer errores no justifica la maldadque nos rodea. Casi a diario se producendelitos —de mayor o menor gravedad—de los que somos testigos o nos entera-mos por los medios de comunicacion.

En realidad, casi todo el mundo reconoceque existen unos lımites morales y quecada persona puede optar por cruzarloso no. De hecho, a nadie se le escapa ladiferencia entre una simple equivocaciony una mentira descarada, o entre herir aalguien por accidente y cometer un asesi-nato con premeditacion. Aun ası, las per-sonas que hacen estas cosas terribles son,cada vez con mas frecuencia, las quemenos nos imaginamos. Entonces, ¿quelleva a la gente a comportarse ası?

LA ATALAYA ˙ 1 DE SEPTIEMBRE DE 2010 3

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The Watchtower (ISSN 0043-1087) is publishedsemimonthly by Watchtower Bible and Tract So-ciety of New York, Inc.; M. H. Larson, President;G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 ColumbiaHeights, Brooklyn, NY 11201-2483. Periodicals Post-age Paid at Brooklyn, NY, and at additional mail-ing offices. POSTMASTER: Send address changesto Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY12589-3299.

� 2010 Watch Tower Bible and Tract Societyof Pennsylvania. Todos los derechos reservados.Printed in U.S.A.

Semimonthly SPANISH4

La Palabra de Dios aclara por que muchagente hace lo que sabe que esta mal. Veamosalgunas de estas razones.

ˇ “La mera opresion puede hacer que unsabio se porte como loco.” (ECLESIAST

ÉS 7:7)

La misma Biblia reconoce que las circuns-tancias pudieran empujar a algunas personasa actuar como nunca habrıan pensado. Hayquienes cometen graves delitos creyendoque es su unico recurso para solucionar susproblemas o luchar contra las injusticias.Como explica el libro Urban Terrorism, “enmuchos casos, la principal motivacion deun terrorista es su profunda frustracion porno poder cambiar ciertos elementos polıti-cos, sociales y economicos”.

ˇ “El amor al dinero es raız de toda clase demales.” (1 TIMOTEO 6:10, VERSI

ÓN POPULAR)

Suele decirse que todo hombre tiene suprecio. Esta difundida frase destaca que hastala persona mas decente esta dispuesta a que-brantar las normas morales por la cantidadde dinero adecuada. Y es que una personaque en circunstancias normales es afable ybondadosa puede transformarse en un serdesagradable y agresivo cuando hay dinerode por medio. Basta con repasar los numero-sos delitos motivados por la avaricia: el chan-taje, la extorsion, el fraude, el secuestro e in-cluso el asesinato.

ˇ “Por cuanto la sentencia contra una obramala no se ha ejecutado velozmente, por

eso el corazon de los hijos de los hombresha quedado plenamente resuelto en ellos ahacer lo malo.” (ECLESIAST

ÉS 8:11)

El ser humano tiende a pensar que puedehacer lo que se le antoje mientras no lo des-cubran. De ahı que mucha gente sobrepaselos lımites de velocidad, copie en los exame-nes, malverse los fondos publicos o haga co-sas peores. Es facil que el ciudadano respe-tuoso de la ley se sienta tentado a hacer cosascensurables cuando las leyes no se aplican ocuando no hay miedo a las consecuencias.A este respecto, la revista Arguments andFacts indica: “La facilidad con que los delin-cuentes quedan sin castigo [...] parece moti-var a los ciudadanos comunes a cometer loscrımenes mas brutales”.

ˇ “Cada uno es probado al ser provocado ycautivado por su propio deseo. Entonces eldeseo, cuando se ha hecho fecundo, da aluz el pecado.” (SANTIAGO 1:14, 15)

Todos los dıas se nos presentan muchasoportunidades de hacer lo malo, ası que esmuy posible que en algun momento nos sin-tamos tentados. Ya en tiempos bıblicos se ad-virtio a los cristianos: “Ninguna tentacionlos ha tomado a ustedes salvo lo que es co-mun a los hombres” (1 Corintios 10:13). Aunası, cada cual decide lo que hace con esosmalos deseos: borrarlos de inmediato de lamente o seguir alimentandolos. Como ad-virtio el discıpulo Santiago en su carta, sino tenemos cuidado, un simple deseo puede

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silozi, sranangtongo, suajili, suati, sueco,� tagalo,tahitiano, tai, tamil, tartaro, telugu, tetum, tigrina,tivo, tok pisin, tongano, totonaco, tshiluba, tsonga,tsotsil, tsuana, tumbuka, turco, tuvaluano, twi, ucra-niano, umbundu, urdu, uruund, uzbeko, vendal,vietnamita, wallisiano, waray-waray, wolaytta, xho-sa, yapes, yoruba, zande, zapoteco del Istmo, zulu

� Tambien disponible en CD.� Tambien disponible en CD-ROM (formato MP3).� Tambien disponible en grabacion de audio en

www.jw.org.

hacerse “fecundo” y llevarnos a hacer lo queesta mal.

ˇ “El que esta andando con personassabias se hara sabio, pero al que esta te-niendo tratos con los estupidos le ira mal.”(PROVERBIOS 13:20)

Nunca debemos subestimar la influenciaque, para bien o para mal, tiene en nosotros lagente que nos rodea. Con frecuencia, las per-sonas hacen cosas impensables influidas porla presion de grupo o, como dicen muchos,porque se juntaron con malas companıas.Desde luego, los resultados de juntarse con los“estupidos” —como los llama el versıculo an-tes citado— siempre son desastrosos. Hay queaclarar que los “estupidos”, en sentido bıblico,

no son personas poco inteligentes, sino quie-nes pasan por alto los consejos de la Palabra deDios. Ası pues, seamos jovenes o mayores, de-bemos buscar la amistad de personas que obe-dezcan los principios bıblicos. De lo contrario,podemos estar seguros de que nos “ira mal”.

Hasta ahora hemos visto varias razonespor las que, segun las Escrituras, algunaspersonas —incluso gente comun y corrien-te— hacen cosas terribles. Pero quizas nospreguntemos si alguna vez la situacion mejo-rara. Pues bien, la Biblia no solo explica lascausas de los actos malvados; tambien pro-mete que un dıa se acabaran. ¿Quiere cono-cer estas promesas? ¿Sera posible que algundıa de veras desaparezca la maldad? Hallarala respuesta en el proximo artıculo.

COMO vimos en el artıculo anterior, Diosnos ha explicado en su Palabra inspirada

por que la gente se comporta mal. Ademas,nos ha dotado de autodominio y libertad deeleccion, por lo que de nosotros dependeque hagamos algo malo o no (Deuterono-

mio 30:15, 16, 19). En definitiva, contamoscon todo lo necesario para identificar cual-quier debilidad y corregirla. Y si ası lo hace-mos, ¿cual sera el resultado? Felicidad paranosotros y para quienes nos rodean (Salmo1:1).

LA MALDADPRONTO ACABAR

´A

6 LA ATALAYA ˙ 1 DE SEPTIEMBRE DE 2010

Sin embargo, por mucho que uno se es-fuerce por hacer lo que esta bien, no es sufi-ciente para acabar con la maldad que plaga ala humanidad. La Biblia advirtio: “En los ul-timos dıas se presentaran tiempos crıticos,difıciles de manejar”. Ya continuacion expli-co por que serıan tan difıciles: “Los hombresseran amadores de sı mismos, amadoresdel dinero, presumidos, altivos, blasfemos,desobedientes a los padres, desagradeci-dos, desleales, sin tener carino natural,no dispuestos a ningun acuerdo, calumnia-dores, sin autodominio, feroces, sin amordel bien, traicioneros, testarudos, hinchadosde orgullo, amadores de placeres mas bienque amadores de Dios, teniendo una formade devocion piadosa, pero resultando falsosa su poder; y de estos apartate” (2 Timoteo 3:1-5).

Cuando hablamos de “los ultimos dıas” dealgo, por lo general queremos decir que esoesta llegando a su fin. Pues bien, ¿que es loque esta a punto de acabar, segun esta profe-cıa? Las siguientes promesas divinas nos danuna idea.

Desapareceran los malvadospara siempre.

“Solo un poco mas de tiempo, y el inicuoya no sera; y ciertamente daras atencion a sulugar, y el no sera. Pero los mansos mismosposeeran la tierra, y verdaderamente hallaransu deleite exquisito en la abundancia depaz.” (SALMO 37:10, 11)

“Jehova esta guardando a todos los que loaman, pero a todos los inicuos los aniquila-ra.” (SALMO 145:20)

Se acabara de una vez por todascon los abusos.

“´

El librara al pobre que clama por ayu-da, tambien al afligido y a cualquiera que

no tiene ayudador. De la opresion y dela violencia les redimira el alma.”(SALMO 72:12, 14)

“La creacion misma tambien sera liberta-da de la esclavitud a la corrupcion y tendrala gloriosa libertad de los hijos de Dios.”(ROMANOS 8:21)

Nadie volveraa pasar necesidad.

“Se sentaran, cada uno debajo de su vidy debajo de su higuera, y no habra nadie quelos haga temblar.” (MIQUEAS 4:4)

“Ciertamente edificaran casas, y lasocuparan; y ciertamente plantaran vinas ycomeran su fruto. No edificaran y otro lo ocu-para; no plantaran y otro lo comera. Porquecomo los dıas de un arbol seran los dıas demi pueblo; y la obra de sus propias manosmis escogidos usaran a grado cabal.”(ISA

ÍAS 65:21, 22)

La justicia reinarapor toda la Tierra.

“¿No hara Dios que se haga justicia a susescogidos que claman a el dıa y noche [...]?Les digo:

Él hara que se les haga justicia rapi-

damente.” (LUCAS 18:7, 8)

“Jehova es amador de la justicia, y no de-jara a los que le son leales. Hasta tiempoindefinido ciertamente seran guardados.”(SALMO 37:28)

“Justicia es lo que los habitantes de latierra productiva ciertamente aprenden.”(ISA

ÍAS 26:9)

“Hay nuevos cielos y una nueva tierraque esperamos segun su promesa, yen estos la justicia habra de morar.”(2 PEDRO 3:13)

La gente ya esta cambiandoSin duda alguna, a todos nos gustarıa ver

cumplidas esas promesas. Pero ¿tenemos al-guna base para creer que de veras se haranrealidad? Lo cierto es que las pruebas se ha-llan ante nuestros propios ojos: millones depersonas de todo el mundo han dejado atrasuna vida egoısta, inmoral o violenta y hanaprendido a ser mas honradas, pacıficas ybondadosas. Los testigos de Jehova, que su-peran los siete millones, forman una her-mandad internacional en la que no existenlas diferencias —raciales, etnicas, nacionales,polıticas y economicas— que tanto odio, vio-lencia y muerte han causado a lo largo de lahistoria.� En efecto, viendo los cambios queya han realizado muchas personas hoy dıa,podemos estar seguros de que las promesasde Dios se cumpliran a mayor escala en el fu-turo.

Ahora bien, ¿que motiva semejantes cam-bios en las personas? La clave se encuentraen la siguiente promesa bıblica pronunciadapor el profeta Isaıas:

“El lobo realmente morara por un tiempocon el cordero, y el leopardo mismo se echa-ra con el cabrito, y el becerro y el leoncillocrinado y el animal bien alimentado todosjuntos; y un simple muchachito sera guıa so-bre ellos. [...] Y hasta el leon comera paja jus-tamente como el toro. Y el nino de pechociertamente jugara sobre el agujero de la co-bra; y sobre la abertura para la luz de una cu-lebra venenosa realmente pondra su propiamano un nino destetado. No haran ningundano ni causaran ninguna ruina en toda misanta montana; porque la tierra ciertamen-te estara llena del conocimiento de Jehovacomo las aguas cubren el mismısimo mar.”(Isaıas 11:6-9.)

� Hallara mas informacion en el folleto Los testigos deJehova: ¿quienes son y que creen?, editado por los testigos deJehova.

Con estas palabras, Isaıas no profetizo uni-camente que llegarıa el dıa en que los sereshumanos y los animales vivirıan en paz. ¿Porque lo sabemos? Porque, segun la ultimaparte de dicho pasaje, la causa de esta trans-formacion es que “la tierra ciertamente esta-ra llena del conocimiento de Jehova”. Estaclaro que conocer a Dios no cambia a los ani-males, pero sı puede cambiar a las personas.Por lo tanto, esta profecıa tambien debe alu-dir a la transformacion de quienes tienencualidades propias de animales irracionales,pero que, gracias a las ensenanzas bıblicas,desarrollan cualidades cristianas.

Pedro� es uno de estos casos. Creyendo

� Se ha cambiado el nombre.

que luchaba del lado de la justicia, se unio auna organizacion terrorista. Tras adiestrarlo,le ordenaron poner una bomba en un cuar-tel de la policıa. Sin embargo, antes de quepudiera llevar a cabo su plan, fue arrestado yenviado a prision. Durante los dieciocho me-ses que paso encarcelado, continuo defen-diendo activamente su ideologıa. Mientrastanto, su esposa comenzo a estudiar la Bibliacon los testigos de Jehova. Cuando Pedro sa-lio de la carcel, tambien empezo a estudiar laBiblia, y lo que aprendio lo motivo a cambiarsu actitud y su vision de la vida. “Le agradez-co a Jehova que nunca llegara a matar a na-die durante mis anos de terrorista —confiesaPedro—. Ahora empleo la espada del espıritude Dios, la Biblia, para llevar a la gente un

mensaje de paz y justicia verdaderas: las bue-nas nuevas del Reino de Dios.” Fue tan gran-de su transformacion que incluso llevo estemensaje de paz al mismo cuartel que habıaplaneado volar por los aires.

¡Que poderoso efecto tiene la Palabra deDios en la vida de la gente! Puede hacer quedejen de cometer maldades y se vuelvanmejores personas. Esta claro que Dios puedecumplir su promesa de acabar con la maldad.Y para lograrlo, tambien acabara con el Dia-blo, el principal responsable de la maldad.Satanas es, en definitiva, aquel que muevelos hilos de este mundo. Como bien dice laBiblia, “el mundo entero yace en el po-der del inicuo” (1 Juan 5:19). Sin embargo,Satanas pronto desaparecera de la escena

mundial, y con el, todos los que tercamentese niegan a cambiar. ¡Que maravilloso seravivir en una Tierra donde no exista la mal-dad!

¿Cual es la clave, entonces, para ver el cum-plimiento de esa promesa? Recordemos quees el “conocimiento de Jehova” lo que estahaciendo cambiar a las personas hoy y lo quetraera grandes cambios a nivel mundial en elfuturo. De modo que si usted adquiere cono-cimiento de la Biblia y lo pone en practica—como vimos que hizo Pedro—, tambien ten-dra la posibilidad de vivir en un mundo don-de reine la justicia (2 Pedro 3:13). Ası pues,aproveche la oportunidad que se le presentade conocer mejor a Dios y Jesucristo, pues suvida eterna depende de ello (Juan 17:3).

Usted tambien tiene la posibilidad de viviren un mundo en donde reine la justicia

(2 PEDRO 3:13)

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EL FAMOSO escritor espanol Miguel deCervantes publico a principios del si-

glo XVII una de las obras mas celebres de la li-teratura universal: El ingenioso hidalgo donQuijote de La Mancha. En dicha novela, elprotagonista se obsesiona con la lectura dehistorias sobre valientes caballeros de bri-llante armadura que acuden al rescate de da-miselas en apuros. Como resultado, acabacreyendo que el mismo es uno de esos he-roes. En uno de los episodios mas conocidos,don Quijote —convencido de que actuaba enfavor de los intereses de Dios— se lanzo alataque de unos peligrosos “gigantes”. Peroal final tuvo que enfrentarse a la dura reali-dad: no eran mas que unos cuantos molinosde viento.

Aunque la historia de don Quijote sea ficti-cia —y hasta bastante comica—, nos ensenauna valiosa leccion: vivir enganado es unasunto muy serio. Hay quienes, por ejemplo,se enganan a sı mismos pensando que pue-den beber tanto alcohol como deseen sinque su salud y su familia paguen las conse-cuencias. Por otro lado, las personas que su-fren de anorexia creen que estan sanas y bienalimentadas, cuando la dura realidad es quese estan muriendo lentamente de hambre.

Entonces, ¿hay alguien que este completa-mente a salvo de ser vıctima de un engano?La verdad es que no. Todos y cada unode nosotros podemos ser enganados, inclu-so en un campo de la vida tan importan-te como nuestras creencias religiosas. Y sieso nos sucediera, las consecuencias podrıanser nefastas. ¿Por que decimos esto? Paracomprenderlo, analicemos cual es el peli-gro que corremos y que precauciones pode-mos tomar.

Un peligro muy serioLos diccionarios definen la palabra enga-

nar como “hacer creer a alguien alguna cosafalsa o equivocada”, y tambien como “em-

No se dejeenganar

Gra

bado

deD

ore


baucar”, “seducir con falsas promesas” y “deso-rientar con falsas apariencias”. En otras pala-bras, si afirmamos que una persona engano aotra, queremos decir que se valio de alguna tre-ta para confundirla y convencerla de algo queen realidad no es cierto. Obviamente, si a al-guien lo estan confundiendo, desorientando oembaucando y no se da cuenta, esa personacorre un serio peligro.

Por desgracia, sin importar cuantas pruebasse le presenten, no es raro que quien ha caıdoen un engano se resista a aceptarlas. ¿Por que?Tal vez porque sus creencias estan tan arraiga-das que prefiere cerrar los ojos a la realidad.No quiere escuchar ningun argumento quecuestione sus ideas.

¿De verdad estamos todos en peligro?Ahora bien, puede que alguien se pregunte:

“¿No es un poco exagerado pensar que todos ycada uno de nosotros corremos el riesgo de te-ner creencias religiosas falsas?”. En absoluto.¿Por que? Porque la Biblia indica que el Diablo—a quien Jesus llamo “el padre de la mentira”—esta empenado en enganarnos a todos (Juan8:44). De hecho, las Escrituras lo describencomo “el dios de este sistema de cosas”. A lo lar-go de la historia, Satanas “ha cegado las men-tes” de millones de personas (2 Corintios 4:4).Es mas, incluso hoy dıa sigue enganando “atoda la tierra habitada” (Revelacion [Apocalip-sis] 12:9).

Lo cierto es que el Diablo ha estado enganan-do a la gente desde los mismos orıgenes de lahumanidad.

´El le hizo creer a Eva que no tenıa

por que obedecer a su Creador y que ella podıa“ser como Dios, conociendo lo bueno y lomalo”. Dicho de otro modo, la convencio deque tenıa derecho a decidir por sı misma lo queesta bien y lo que esta mal (Genesis 3:1-5). Estafue la primera gran mentira de la historia. ¿Enque sentido? Pues bien, aunque Dios sı conce-dio a los seres humanos la libertad para tomarsus propias decisiones, no les dio ni la capaci-dad ni la autoridad para determinar que estabien y que esta mal. El unico que puede hacerlo

es Dios, pues es el Creador y el Soberano deluniverso (Jeremıas 10:23; Revelacion 4:11). Asıpues, no hay que confundir la libertad para ele-gir entre hacer el bien o hacer el mal con la au-toridad para determinar lo que esta bien y lo queesta mal. Desgraciadamente, muchas personashan caıdo en este engano de Satanas.

Por que hay que estar en guardiaLa religion que usted practica tal vez tenga si-

glos de antiguedad. Incluso puede que en su fa-milia se haya transmitido de padres a hijos des-de hace generaciones. Pero seguro que esta deacuerdo con lo siguiente: el hecho de que unacreencia sea muy antigua no la convierte auto-maticamente en verdadera. No hay que olvidarque la Biblia explica que, poco despues de lamuerte de los apostoles, en la congregacioncristiana surgieron hombres sin escrupulos queensenaron falsedades “para arrastrar a los discı-pulos tras de sı” (Hechos 20:29, 30). A fin de en-ganar a sus vıctimas, estos individuos utiliza-ron con astucia “argumentos persuasivos”, asıcomo “la filosofıa y [...] la tradicion de los hom-bres” (Colosenses 2:4, 8).

Y las cosas no han cambiado mucho en nues-tros tiempos. De hecho, el apostol Pablo advir-tio que la situacion serıa aun peor en “los ulti-mos dıas”, es decir, el perıodo actual. “Loshombres inicuos e impostores avanzaran demal en peor —aseguro—, extraviando y siendoextraviados”, o como dice la Biblia de Navarra,“enganando a otros y enganandose a sı mis-mos” (2 Timoteo 3:1, 13).

Siendo ası, lo mas sensato es seguir la siguien-te advertencia: “El que piensa que esta en pie,cuıdese de no caer” (1 Corintios 10:12). Aquı elapostol estaba hablando del peligro de perder elfavor divino. De modo que si alguien piensaque Satanas nunca podra enganarlo, o hacerlecaer, ya ha caıdo en la trampa. ¿Por que? Porquenadie es inmune a “las maquinaciones del Dia-blo” (Efesios 6:11). Con razon, Pablo les dijo asus hermanos cristianos: “Tengo miedo de quede algun modo, ası como la serpiente sedujo aEva por su astucia, las mentes de ustedes sean

corrompidas y alejadas de la sinceridad y casti-dad que se deben al Cristo” (2 Corintios 11:3).

Como evitar que nos enganenAsı pues, ¿como evitar que Satanas nos enga-

ne? Sı, ¿como puede uno asegurarse de estaradorando a Dios “con espıritu y con verdad”?(Juan 4:24.) Jehova Dios nos ha dado todo loque precisamos para estar protegidos. En pri-mer lugar, nos ha dotado de las facultades inte-lectuales necesarias para distinguir lo que esverdad de lo que no (1 Juan 5:20). Ademas, nosha revelado cuales son las artimanas que em-plea Satanas (2 Corintios 2:11). Con la ayuda di-vina, podremos incluso repeler los ataques dia-bolicos (Proverbios 3:1-6; Efesios 6:10-18).

Pero por encima de todo, Jehova nos ha pro-porcionado un medio de defensa totalmenteinfalible. ¿Cual? Las Santas Escrituras. El propioPablo animo a Timoteo a confiar en este mediopara defender la fe cristiana. Despues de adver-tirle sobre la existencia de “hombres inicuos eimpostores” que querıan corromper las ense-nanzas verdaderas, el apostol le aconsejo quebasara sus creencias exclusivamente en “los

santos escritos”, es decir, en la Palabra de Dios(2 Timoteo 3:15).

Por supuesto, habra quienes afirmen que lasverdaderas vıctimas de un engano son las per-sonas que creen en Dios y en la Biblia. Sin em-bargo, aunque algunos se resistan a aceptarlo,hay pruebas mas que suficientes para creer queexiste un Creador y que la Biblia realmente fueescrita por inspiracion divina (Romanos 1:18-25; 2 Timoteo 3:16, 17; 2 Pedro 1:19-21).�

Por tanto, para no dejarnos enganar por el“falsamente llamado ‘conocimiento’”, debe-mos acudir a las Escrituras (1 Timoteo 6:20, 21).Ası lo hicieron los habitantes de Berea —unaciudad en la que predico Pablo—, quienes “re-cibieron la palabra con suma prontitud deanimo”. En lugar de creer ciegamente lo queel apostol les decıa, “examinaban con cuida-do las Escrituras diariamente” para comprobarsi aquellas ensenanzas eran ciertas (Hechos17:11).

� Hallara mas informacion en los libros ¿Existe un Crea-dor que se interese por nosotros? y La Biblia... ¿la Palabra deDios, o palabra del hombre?, ambos editados por los testi-gos de Jehova.

En los anos treinta, el ar-tista sueco Oscar Reuters-vard publico una serie dedibujos conocidos como fi-guras imposibles. A la iz-quierda puede verse unaversion moderna de unode ellos. Al principio, da

la impresion de que se trata de objetos reales,aunque contradicen todas las reglas de la logi-ca. Pero al mirarlos detenidamente, uno descu-bre que no son mas que ingeniosos trucos vi-suales ideados para enganar al ojo y confundira la mente.

Sin embargo, estas ilusiones opticas no sonel unico ejemplo que demuestra que las apa-riencias enganan. Hace dos mil anos, la Biblia

advirtio: “Cuidado: quizas haya alguien que selos lleve como presa suya mediante la filosofıa yel vano engano segun la tradicion de los hom-bres, segun las cosas elementales del mundo yno segun Cristo” (Colosenses 2:8).

El escritor de este versıculo sabıa de lo quehablaba, pues tiempo antes el mismo habıasido vıctima de ese engano. Y cabe destacarque el no era la clase de persona a la que sepodıa entrampar con facilidad, pues habıa re-cibido una prestigiosa educacion de un impor-tante maestro religioso y se movıa en cırculosinfluyentes (Hechos 22:3).

Sin embargo, este hombre —Saulo de Tarso—llego a creer que quienes no compartieran suscreencias y tradiciones religiosas debıan ser cas-tigados. Tan convencido estaba que, con la au-

Las apariencias enganan


Y ¿que hay de nosotros? No debemos tenermiedo de someter nuestras propias creencias aun examen. A fin de cuentas, es la Biblia mismala que nos aconseja: “Asegurense de todas lascosas” (1 Tesalonicenses 5:21). A finales del si-glo primero, el apostol Juan escribio: “No creantoda expresion inspirada, sino prueben las ex-presiones inspiradas para ver si se originan deDios” (1 Juan 4:1). En efecto, aunque cierta doc-trina parezca haber sido inspirada por Dios, an-tes de aceptarla conviene consultar las Escritu-ras para asegurarse de que es verdadera (Juan 8:31, 32).

Hay que tomar medidasDespues de dicho examen, ¿que se espera

que hagamos? El discıpulo Santiago exhorto:“Haganse hacedores de la palabra, y no sola-mente oidores, enganandose a sı mismos conrazonamiento falso” (Santiago 1:22). Ası pues,una vez que averiguemos lo que realmente en-sena la Biblia, no podemos quedarnos de brazoscruzados: tenemos que asegurarnos de obe-decer los mandatos de Dios y no violar susnormas.

Tomemos como ejemplo la alarmante deca-dencia moral del mundo que nos rodea. Resultaevidente que Satanas ha logrado que muchısi-mas personas crean que pueden violar las leyesde Dios sin sufrir las consecuencias. Pero ¡queenganadas estan! No es de extranar, pues, queel apostol Pablo escribiera este consejo tan claroa los cristianos: “No se extravıen: de Dios unono se puede mofar. Porque cualquier cosa que elhombre este sembrando, esto tambien segara”(Galatas 6:7).

Quienes conocen las ensenanzas de Cristopero no las ponen en practica se parecen al“varon necio” de la parabola de Jesus. Estehombre se engano a sı mismo pensando quepodıa construir una casa solida colocando loscimientos sobre simple arena. Al igual que donQuijote, se dejo enganar por su propia mente.Es vital, entonces, que nosotros seamos comoel “varon discreto” —o prudente— que “edifi-co su casa sobre la masa rocosa”. ¿Como lolograremos? No solo prestando atencion a lasensenanzas bıblicas, sino tambien permitien-do que influyan en nuestra vida (Mateo 7:24-27).

toridad que le concedieron los lıderes religiososjudıos, se dio a la tarea —segun el, encargadapor Dios— de apresar y encerrar a todo cris-tiano que no quisiera renunciar a su fe. Llegoal punto de ser complice en la ejecucion deun judıo que habıa sido condenado injusta-mente por blasfemia (Hechos 22:4, 5, 20).

Afortunadamente, recibio ayuda y logro verque es lo que Dios en realidad aprueba y loque no. Al darse cuenta de su error, Saulocambio su forma de pensar y actuar. Y conel tiempo se le llego a conocer como Pablo,apostol de Jesucristo. En efecto, una vezque descubrio el engano, se unio a la reli-gion verdadera (Hechos 22:6-16; Romanos1:1).

Como Pablo, hoy dıa muchas personassinceras han aceptado ensenanzas tan engano-sas como las figuras imposibles: creencias quea simple vista parecen aceptables, pero que enrealidad contradicen las Escrituras (Proverbios14:12; Romanos 10:2, 3). Felizmente, han recibi-do ayuda para analizar sus creencias y examinarlos frutos que su religion produce (Mateo 7:15-20). Al ir obteniendo un conocimiento mas exac-to de la Biblia, han cambiado su forma de pen-sar y actuar con el fin de agradar a Dios.

¿Que hay de usted? ¿Seguira el ejemplo delapostol Pablo y examinara sus creencias conla ayuda de la Palabra de Dios? Si este es sudeseo, los testigos de Jehova pueden ayudarlea realizar ese analisis.

2 REYES 18:1-7��

EL EJEMPLO de muchos padres hace que sus hi-jos cultiven hermosas virtudes y tomen bue-

nas decisiones en la vida. Por desgracia, no todoslos padres son un buen ejemplo. ¿Significa esoque sus hijos estan condenados a seguir sus pa-sos? Por supuesto que no, pues Jehova Dios nosha creado con la libertad de elegir nuestro pro-pio camino. El caso de Ezequıas, narrado en2 Reyes 18:1-7, nos ayuda a entender esta idea.

Ezequıas era “hijo de Acaz el rey de Juda” (ver-sıculo 1). En vez de animar a sus subditos a ado-rar a Jehova, el malvado rey Acaz fomento elculto al dios Baal, el cual incluıa sacrificios huma-nos. En la Biblia se dice que sacrifico por lo me-nos a un hermano de Ezequıas. Tambien fue elquien mando cerrar las puertas del templo e“hizo altares para sı en todo rincon de Jerusa-len”, de modo que “ofendio a Jehova” (2 Croni-cas 28:3, 24, 25). Desde luego, no pudo ser peorejemplo para su hijo Ezequıas. Ahora bien, ¿esta-ba condenado el joven prıncipe a repetir los erro-res de su padre?

De ningun modo, como bien lo demostro alsubir al trono. A diferencia de Acaz, Ezequıas“continuo haciendo lo que era recto a los ojos deJehova” (versıculo 3). Fue fiel a Dios y, por eso,

en la Biblia se dice que “no hubo nadie como elentre todos los reyes de Juda” (versıculo 5). Du-rante su primer ano de reinado inicio una exitosacampana para acabar con los lugares altos don-de se adoraban ıdolos paganos. Ademas, volvioa abrir el templo de Jerusalen y restauro la reli-gion verdadera (versıculo 4; 2 Cronicas 29:1-3,27-31). “

Él siguio adhiriendose a Jehova. [...]

Y Jehova resulto estar con el.” (Versıculos 6 y 7.)¿A que se debio que Ezequıas fuera tan dife-

rente a su padre? Es posible que su madre, Abıas—de la que se sabe muy poco—, fuera un buenejemplo para el. O tal vez se debiera a la influen-cia de Isaıas, quien empezo a profetizar antes deque Ezequıas naciera.� A decir verdad, la Bi-blia no indica quien influyo tan positivamenteen Ezequıas. Pero lo que esta claro es que eligioun camino completamente diferente al de su pa-dre.

El caso de Ezequıas puede animar a quieneshan tenido una infancia difıcil o han recibidoun mal ejemplo de sus padres. Es cierto queno podemos cambiar el pasado ni actuar comosi nuestras malas experiencias nunca hubieranocurrido. Sin embargo, esto no quiere decir queno podamos elegir nuestro camino. Nuestro fu-turo depende de las decisiones que tomemoshoy. En efecto, al igual que Ezequıas, nosotrostambien podemos amar y servir al Dios verdade-ro, Jehova. Si ası lo hacemos, seremos felices enla actualidad y viviremos para siempre en el futu-ro nuevo mundo que Dios promete (2 Pedro3:13; Revelacion [Apocalipsis] 21:3, 4). ¿Verdadque saber que Dios nos ha creado con libertadpara decidir nos motiva a conocerlo mejor?

� Isaıas profetizo desde el ano 778 antes de nuestra erahasta poco despues del ano 732, mientras que Ezequıascomenzo a reinar en el ano 745, a la edad de 25 anos.

ACÉRQUESE A DIOS

Él nos creo con libertad de decision


ˇ La Biblia no ofrece una respuesta con-creta a esta pregunta. No obstante, tan-to algunos pasajes de las Escriturascomo la tradicion extrabıblica parecenindicar que varios apostoles estabanemparentados con Jesus.

En los Evangelios se revelan los nom-bres de las mujeres que estaban pre-sentes mientras Jesus agonizaba en elmadero. Por ejemplo, Juan 19:25 se re-fiere a cuatro de ellas: “Su madre [Ma-rıa] y la hermana de su madre; Marıa laesposa de Clopas, y Marıa Magdale-na”. Al comparar este versıculo con losrelatos paralelos de Mateo y Marcos,podemos llegar a la conclusion de quela tıa de Jesus —“la hermana de sumadre”— era Salome. Aparentemente,

esta mujer era la madre de los hijos deZebedeo (Mateo 27:55, 56; Marcos15:40). Por lo tanto, sus hijos —a quie-nes la Biblia identifica como Santiago yJuan— serıan primos hermanos de Je-sus por parte de madre. Estos dos hom-bres, que eran pescadores, fueron invi-tados por Jesus a ser sus discıpulos(Mateo 4:21, 22).

Por otra parte, la tradicion aseguraque el esposo de una de las mujeres an-tes mencionadas —llamado Clopas oAlfeo— era hermano de Jose, el padreadoptivo de Jesus. Si esto es cierto, en-tonces otro de los apostoles —Santiagohijo de Alfeo— tambien serıa primo deJesus por parte de padre (Mateo 10:3).

¿LO SAB´IA?

¿Estaba emparentado Jesuscon alguno de sus doce apostoles?

ˇ Hay quienes creen que Jesus era pri-mo segundo de Juan el Bautista. Esto sedebe a que algunas Biblias traducenLucas 1:36 de forma inexacta. Por ejem-plo, segun la Bartina-Roquer, la madrede Juan —llamada Elisabet o Isabel— yMarıa —la madre de Jesus— eran pri-mas.

Lo cierto es que la palabra griega ori-ginal empleada en dicho pasaje tieneun significado muy amplio. Este voca-blo da a entender que las dos mujeresestaban emparentadas de alguna ma-nera, pero no necesariamente que eranprimas. Con respecto a este pasaje, el

erudito Joseph A. Fitzmyer explica: “Laafirmacion es generica, sin entrar enuna determinacion explıcita del gradode parentesco” (El Evangelio segun Lu-cas). Siendo ası, ¿de donde salio la ideade que Jesus y Juan eran primos?La Enciclopedia Catolica admite: “Todanuestra informacion concerniente a [...]los padres de Marıa [...] es derivada deliteratura apocrifa”.

Por lo tanto, aunque sı podemos afir-mar que Jesus y Juan eran parientes,no puede decirse que fueran primos se-gundos.

¿Cual era el parentescoentre Jesus y Juan el Bautista?


POCAS emociones son comparables a la de serenviado a otro paıs a servir de misionero.

Uno se muere de ganas por ver el lugar, conocera sus habitantes y disfrutar de gratas vivenciasen la predicacion. ¡La imaginacion echa a volarcomo la de un nino!

Ası pues, figurese como nos sentimos mi es-posa y yo cuando fuimos asignados a Granada.Estabamos deseando conocer esta hermosa islatropical, que cuenta con unas cuarenta y cincoplayas. De hecho, poco despues de llegar pasa-mos un dıa inolvidable en una de ellas. Pero,como podra comprobar, lo que hizo tan especialesta ocasion tuvo poco que ver con el sol y elsurf.

El trayecto desde nuestra casa hasta la pla-ya conocida como Grand Anse Beach no es

muy largo, pero es toda una de-licia. La carretera esta llena decurvas, y detras de cada una seabren ante nosotros unas vistasimpresionantes: montanas de ve-getacion exuberante, selvas tropi-cales, bellas cascadas, el inmen-so oceano... ¡No me extrana quevengan tantos turistas de todo elmundo a esta isla! El paisaje estan increıble que uno tiene quehacer un esfuerzo para no despis-tarse y olvidarse del volante. Esosı, con tanto zigzag, el camino aveces se estrecha de tal manera

que uno se pregunta como es posible que losvehıculos no choquen al cruzarse.

Por fin llegamos a nuestro destino: el centrode convenciones, que esta situado junto a lacarretera, frente a Grand Anse Beach. Ese dıa nosreunimos allı casi seiscientos testigos de Jehovapara recibir instruccion bıblica y disfrutar de lacompanıa mutua. Iba a ser un dıa muy especial,sobre todo para Lesley y Daphne, un matrimo-nio de mas de 70 anos. ¿Por que? Porque Lesleyiba a bautizarse como testigo de Jehova. Su espo-sa llevaba sonando con que llegara este feliz mo-mento desde 1958, ano en que ella se bautizo.

Y es que el bautismo —un acto en el que se su-merge a la persona por completo en agua— esuna ocasion muy importante para los testigos deJehova. Es un paso que se da cuando uno ha al-canzado un conocimiento exacto de las ense-nanzas bıblicas y las esta poniendo en practicaen la vida. Se trata de una ceremonia en la que lapersona hace publica su decision de dedicar suvida a Jehova Dios.

Yo fui el encargado depronunciar un discursopara explicar a los asis-tentes lo que las Escritu-ras dicen sobre el bau-tismo. Al llegar al final,Lesley se puso de pie. Es-taba todo sonriente, consu corbata y su camisa

CARTA DEGRANADA

Un dıa en la playa


blanca perfectamente planchada. A su lado ha-bıa una pareja que tambien iba a bautizarse. En-tonces les formule la siguiente pregunta: “¿Se haarrepentido de sus pecados y se ha dedicado aJehova para hacer Su voluntad?”. Los tres res-pondieron al mismo tiempo con un “¡Sı!” queles salio de lo mas profundo del corazon.

Para mı fue muy emocionante ver ahı aLesley, pues conozco su historia. Durante variasdecadas, el se nego a estudiar la Biblia. Pero undıa, mientras visitaba una isla cercana con su es-posa, quedaron en que cada uno asistirıa a suspropios servicios religiosos. “Tu ve a tu iglesia,que yo ire a la mıa”, le dijo Lesley.

Ası es que dejo a Daphne en la entrada de unSalon del Reino de los Testigos de Jehova y se fuea una iglesia anglicana cercana. Cuando su servi-cio termino, volvio para recogerla. En cuanto en-tro al local, varios Testigos se le acercaron paradarle una calurosa bienvenida, y eso que no loconocıan de nada. Aquello le toco el corazon,pues en su iglesia nadie habıa hablado con el.

Entonces le dijo a su esposa: “¿Puedes creer-lo? Desde que entre hasta que salı de mi igle-sia, nadie se molesto en dirigirme la palabra.¡Ni siquiera el pastor! No pienso volver nuncamas”. Dicho y hecho: Lesley jamas volvio apisar su antigua iglesia.

Fue ası como comenzo a estudiar formal-mente la Palabra de Dios. Y por fin llego el dıade su bautismo. Tras el discurso, Lesley y la

otra pareja salieron hacia la playa, y los demasfuimos detras de ellos. Los testigos de Jehovasuelen instalar una piscina bautismal en la ma-yorıa de sus congresos, pero aquı no hacıa falta.Teniendo el mar tan cerca, ¡bastaba con cruzarla carretera!

La playa lucıa espectacular, con sus tres ki-lometros (dos millas) de arena blanca y sus cali-das aguas azules. ¿Puede imaginarse la cara delos turistas al vernos allı a todos, los hombrescon camisa y corbata y las mujeres con faldas yvestidos? Lesley ya se habıa cambiado y llevabauna camiseta y un pantalon corto. ¡Y que con-tenta estaba Daphne! Tras cincuenta anos de es-pera, por fin veıa bautizarse a su marido. El soldel mediodıa no brillaba tanto como su sonrisa.Curiosamente, hasta los turistas se contagiaronde la alegrıa de la ocasion y tambien aplaudie-ron despues de cada bautismo.

En fin, esta claro que esta hermosa playa, consu cielo azul y su fina arena, es capaz de alabar alCreador sin necesidad de articular palabras. Aunası, para todos los presentes, lo mas destacablede este paradisıaco lugar fue que tresnuevos siervos de Dios se bautizaranen sus placidas aguas. ¡Que expe-riencia tan conmovedora! ¿Entien-de ahora por que dije antes quepara nosotros —y en especial paraLesley y Daphne— aquel dıa en laplaya fue algo inolvidable?


JEAN CAUVIN —conocido en espanol comoJuan Calvino— nacio en Noyon (Francia) en el

ano 1509. Fundo un movimiento religioso queha influido significativamente en la vida espiri-tual de mucha gente de diferentes partes delmundo, tan distantes entre sı como el continen-te americano, Europa y Sudafrica. De hecho,es considerado uno de los mayores reformado-res religiosos de la historia occidental.

Quinientos anos despues del nacimiento deCalvino, sus ideas y ensenanzas —que reciben elnombre de calvinismo— perviven de una u

otra manera en algunas confesiones protestan-tes como la Iglesia Reformada, la Presbiteriana yla Congregacionalista, ası como en el puritanis-mo. La Alianza Mundial de las Iglesias Reforma-das informo que para septiembre del ano pasa-do contaba con 75.000.000 de miembros en107 paıses.

Su conflicto con el catolicismoEl padre de Calvino era abogado y secretario

de la Iglesia Catolica de Noyon, cargo que tal vezlo convirtio en testigo de muchas de las faltas

El calvinismocinco siglos de historia

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Ciudad francesa: � Mary Evans Picture Library


tan comunes del clero de aquel tiempo. No sesabe con certeza si esto contribuyo a sus poste-riores actos de protesta y rechazo hacia la Iglesia,pero lo cierto es que con el tiempo tanto elcomo uno de sus hijos fueron excomulgados.Por ello, tras su fallecimiento, Calvino tuvo difi-cultades para darle un entierro digno de un cre-yente; al parecer, esta experiencia hizo que au-mentara su desconfianza hacia el catolicismo.

La mayorıa de las obras que hablan de Cal-vino revelan muy poco sobre su juventud.Si acaso, lo describen como un muchacho reser-vado e introvertido. Segun parece, no tenıa mu-chos amigos, ni siquiera mientras fue estudianteen Parıs, Orleans y Bourges. Con todo, poseıauna mente muy agil, una excelente memoria yuna enorme capacidad de trabajo (se dice queestudiaba todos los dıas de cinco de la manana adoce de la noche). Gracias a estas tres virtudes,llego a ser doctor en Derecho antes de cumplirlos 23 anos. Ademas, aprendio hebreo, griego ylatın a fin de estudiar la Biblia. Pero sobre todo,fue conocido por su estricta y disciplinada eticalaboral, caracterıstica que incluso hoy se relacio-na con el calvinismo.

Mientras tanto, en el paıs vecino de Alemania,Martın Lutero criticaba publicamente a la Igle-sia Catolica por su corrupcion y ensenanzasantibıblicas. Se dice que en 1517 clavo en lapuerta de una iglesia de Wittenberg sus 95 tesiso protestas, en las cuales propuso reformas a laIglesia. Muchos concordaron con el, y la Refor-ma se extendio rapidamente por toda Europa.Como era de esperar, este movimiento suscitofuerte oposicion en diversas zonas, y muchos desus partidarios —que llegaron a ser conocidoscomo protestantes por su protesta, o rechazo, ala Iglesia— expresaron sus opiniones a riesgo desu vida. En 1533, un amigo de Calvino llamadoNicolas Cop pronuncio un discurso en Parıs enel que apoyaba las ideas de Lutero. Puesto queCalvino lo ayudo a redactarlo, ambos tuvieronque huir. De hecho, Calvino nunca mas volvio avivir en Francia.

En 1536, Calvino publico la obra Institucionde la religion cristiana, la cual se ha convertido

en un importante manual del protestantismo.Contaba con un prologo dirigido al rey Francis-co I en el que presentaba una defensa de losprotestantes franceses (llamados posteriormen-te hugonotes). Ataco las ensenanzas catolicas ydefendio el pensamiento determinante de supropia fe, a saber, la doctrina del Dios soberano.Ademas de su influencia en el ambito religioso,la Institucion constituyo una gran aportacionpara la lengua francesa y la literatura. No en bal-de Calvino es considerado uno de los reforma-dores mas destacados que han existido. Con eltiempo se establecio en Ginebra (Suiza), y des-de 1541 hizo de esta ciudad el punto central desus reformas.

En busca de la reforma de GinebraCalvino ejercio una poderosa influencia en

Ginebra. Motivado por un fuerte sentido de lamoralidad y la rectitud, se propuso transformaresta “ciudad de mala reputacion en otra dondeun estricto codigo moral regulara la vida de to-dos” (Encyclopedia of Religion). Pero tambienhubo otros factores que propiciaron el cambio.La especialista Sabine Witt, conservadora delMuseo Historico Aleman —ubicado en Berlın—,

La Institucion dela religion cristiana,de Calvino (1536),es una de las obrasfundamentales delprotestantismo

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explica: “Como resultado de las guerras religio-sas de Francia, la poblacion [de Ginebra] se du-plico en unos cuantos anos debido a la llegadade miles de refugiados protestantes”. Los hugo-notes, quienes poseıan una etica laboral muy si-milar a la de Calvino, estimularon la economıade la ciudad convirtiendola en el centro de laimprenta y de la fabricacion de relojes.

Tambien llegaron refugiados de otros paıses.Muchos de ellos provenıan de Inglaterra, dondela reina Marıa I perseguıa a los protestantes.El grupo de los calvinistas, compuesto en granparte por minorıas exiliadas, desarrollo lo quecierta publicacion religiosa llamo “la teologıade los perseguidos” (periodico Christ in derGegenwart). En 1560, los refugiados publicaronla Geneva Bible (Biblia de Ginebra), la primeraversion inglesa dividida en versıculos numera-dos. Tambien se destacaba por su tamano com-pacto, lo que la hacıa muy practica para lalectura personal. Esta fue, probablemente, la tra-duccion que los colonos puritanos llevaron aNorteamerica cuando emigraron en 1620.

Sin embargo, Ginebra no siempre fue un lu-gar seguro para todos. Tomemos, por ejemplo,el caso de Miguel Servet, un espanol nacidoen 1511 que habıa cursado estudios de medici-na, ası como de griego, latın y hebreo. Puede

que haya conocido a Calvino mientras ambosestudiaban en Parıs. Gracias a su analisis de la Bi-blia, Servet entendio que la doctrina de la Trini-dad es antibıblica. Como fue perseguido por elclero catolico de Francia, tuvo que huir a Gine-bra, la ciudad de Calvino, a quien habıa tratadode explicar por carta sus conclusiones sobre laTrinidad. Sin embargo, sus intentos no solo re-sultaron totalmente infructuosos, sino que leacarrearon el odio de Calvino. Por eso, lejos derecibir una amigable acogida en Ginebra, Servetfue arrestado, acusado de herejıa y quemado enla hoguera en 1553. “Hasta el dıa de hoy, la eje-cucion de Servet trae deshonra al nombre y laobra de Calvino, quien fue, en otros muchossentidos, un gran reformista”, comenta el histo-riador Friedrich Oehninger.

Calvino escribio una gran cantidad de obrasen su afan por establecer su reforma. Se dice queredacto 1.000 cartas y mas de 100 obras de con-sulta y que pronuncio unos 4.000 sermones enGinebra. No solo expuso su parecer sobre lo quedebıa ser el cristianismo, sino que tambien hizotodo lo posible por imponer la forma como de-bıan vivir los cristianos, especialmente en Gine-bra, la cual querıa convertir en “una ciudad san-ta”.�

¿Que lograron los inagotables esfuerzos deCalvino por reformar Ginebra? Veamos algunascifras. Segun la Oficina Federal de Estadısticas deSuiza, para el ano 2000 habıa mas catolicos quecalvinistas en Ginebra y solo el 16% de sus habi-tantes pertenecıan a la Iglesia Reformada (o Cal-vinista).

Surge la division religiosaTras la Reforma, los estados y ciudades de Eu-

ropa definieron su postura en materia religiosa—ya fuera a favor del catolicismo, el luteranismoo el calvinismo—, lo cual convirtio al continenteen un foco de division religiosa. Aunque los re-formadores estaban unidos en su postura contrala Iglesia Catolica, tenıan importantes diferen-

� Hallara mas informacion en las paginas 322 a 324 dellibro El hombre en busca de Dios, editado por los testigosde Jehova.

Hasta eldıa de hoy,

la ejecucionde Servet trae

deshonraal nombre y

la obra deCalvino

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cias entre sı. Sabine Witt, cita-da antes, senala: “Los desacuerdosteologicos surgieron incluso entrelos protestantes”. Aunque todosconcordaban en que la Biblia te-nıa que ser la base del cristianis-mo, diferıan en muchas de sus en-senanzas. Su primera discrepancia se centro enel significado de la

´Ultima Cenay la presencia de

Cristo. Con el tiempo, los calvinistas desarro-llaron una de sus doctrinas mas polemicas: lapredestinacion.

De hecho, entre ellos no se ponıan de acuerdosobre lo que implicaba tal doctrina. Un gruposostenıa que, antes de que el hombre pecara,Dios ya habıa determinado que solo unos cuan-tos escogidos se salvarıan mediante Cristo, entanto que los demas serıan condenados. En otraspalabras, creıan que la salvacion se obtiene pordecreto de Dios y que los hombres no son igua-les. Otros calvinistas decıan que la salvacion es-taba al alcance de todos y que cada persona po-dıa decidir si la aceptarıa o no, es decir, quedependıa de su libre albedrıo. Mucho tiempodespues de la muerte de Calvino, entre sus adep-tos seguıa la pugna respecto a asuntos como eldecreto de Dios, el libre albedrıo y la igualdad deoportunidades entre los hombres.

Las faltas del calvinismoLa Iglesia Reformada Holandesa, de origen

calvinista, se valio en el siglo XX de la doctrinade la predestinacion para justificar la segrega-cion racial en Sudafrica. Refiriendose a la polı-tica de la supremacıa blanca que seguıa elgobierno, Nelson Mandela —el primer presi-dente de raza negra de Sudafrica— afirmo:“La Iglesia [...] aprobaba esta polıtica y aportoel apuntalamiento religioso del apartheid su-giriendo que los afrikaners [o blancos] eran elpueblo escogido de Dios, mientras que los ne-gros eran una especie subordinada a ellos.En la vision del mundo que defendıa el afrika-ner, apartheid y religion marchaban codo concodo”.

En la decada de 1990, la Iglesia ReformadaHolandesa pidio disculpas publicamente porhaber apoyado este regimen de segregacion.Sus dirigentes reconocieron en la Declaracionde Rustenburg: “Algunos de nosotros utiliza-mos mal la Biblia para justificar el apartheid,por lo que muchos creyeron que contaba con laaprobacion de Dios”. A lo largo de los anos, lapostura de la Iglesia respecto a la segregacionracial contribuyo al sufrimiento de la gente eincluso dio a entender que Dios tenıa la culpade lo que sucedıa.

Juan Calvino murio en Ginebra en 1564.Se dice que al final de sus dıas agradecio a suscompaneros que le hubieran “concedido tan-tos honores aunque no los mereciera” y suplicoperdon por su impaciencia e ira, constantes de-fectos en el. Sea como fuere, hay que admitirque la etica laboral protestante —caracterizadapor la diligencia, la autodisciplina y la dedica-cion— es un reflejo palpable de la personalidady los valores de Juan Calvino.

Tras la Reforma, los estados y ciudadesde Europa definieron su postura en materiareligiosa —ya fuera a favor del catolicismo, elluteranismo o el calvinismo—, lo cual convirtioal continente en un foco de division religiosa

La versionGeneva Bible(1560) es laprimera Bibliainglesa divididaen versıculosnumerados

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LOS puntos de vista en cuanto a este asuntoson muy variados. Por ejemplo, el periodico

canadiense National Post publico la opinion deun lector que admitıa lo difıcil que se le hacıacontarle a otra persona sus malas acciones.No obstante, el mismo senalo: “Cuando al-guien sabe lo que has hecho, ora contigo y tedice que hacer, experimentas una tremendasensacion de alivio”. Por otro lado, en un librosobre este tema aparece el siguiente comenta-rio de un hombre: “La confesion es uno de losaspectos mas daninos de la Iglesia, pues fo-menta el comportamiento neurotico” (BlessMe, Father, for I Have Sinned [Bendıgame, pa-dre, porque he pecado]). Pero ¿que dice la Bi-blia sobre este asunto?

El punto de vista bıblicoCuando Dios les dio la Ley a los israelitas, in-

cluyo instrucciones especıficas sobre lo que de-bıa hacerse si alguien cometıa un pecado.En caso de que una persona pecara contra otrao violara una de las leyes de Dios, debıa confe-sar su falta ante un sacerdote de la tribu deLevı, quien harıa un sacrificio expiatorio a fa-vor de ella para obtener el perdon divino (Levı-tico 5:1-6).

Siglos despues, cuando el rey David recibiola censura del profeta Natan por los pecadosque habıa cometido, enseguida admitio: “He

pecado contra Jehova” (2 Samuel 12:13). Yade-mas le suplico a Dios que le mostrara favor.¿Que efecto tuvo su oracion? David escribio:“Por fin te confese mi pecado, y no encubrı mierror. Dije: ‘Hare confesion acerca de mis trans-gresiones a Jehova’. Y tu mismo perdonaste elerror de mis pecados” (Salmo 32:5; 51:1-4).

En la congregacion cristiana del siglo prime-ro, la confesion de los pecados seguıa constitu-yendo un requisito divino. Santiago, que eramedio hermano de Jesus y uno de los varonesque dirigıan la congregacion en Jerusalen,exhorto a los cristianos: “Confiesen abierta-mente sus pecados unos a otros y oren unospor otros, para que sean sanados” (Santiago5:16). Por tanto, ¿que pecados deben confesarlos cristianos, y ante quien?

¿Hay que confesar todos los errores?Como somos seres humanos imperfectos,

nuestra tendencia a actuar sin pensar o dar maluso a la lengua hace que pequemos diariamen-te los unos contra los otros (Romanos 3:23).¿Significa eso que debemos confesar cada unade estas faltas ante una autoridad religiosa?

Es cierto que todo pecado es una ofensa a lavista de Dios, pero el es compasivo y sabe quenos equivocamos porque somos imperfectos.De hecho, el salmista reconocio: “Si errores

¿Deben confesarselos siervos de Dios?Confesarse en privado con un sacerdote siguesiendo parte de la tradicion y el culto de muchasiglesias. Ahora bien, puesto que vivimos en unasociedad tan tolerante, ¿es realmente necesarioconfesarse?


fuera lo que tu vigilas, oh Jah, oh Jehova,¿quien podrıa estar de pie? Porque hay elverdadero perdon contigo, a fin de que se tetema” (Salmo 130:3, 4). Ası pues, ¿que debe-mos hacer cuando, quizas sin querer, ofende-mos a los demas? Recordemos que en la ora-cion que Jesus enseno a sus discıpulos pidio aDios lo siguiente: “Perdonanos nuestros peca-dos, porque nosotros mismos tambien perdo-namos a todo el que nos debe” (Lucas 11:4).En efecto, Dios nos otorgara su perdon si se lopedimos en el nombre de Jesus (Juan 14:13,14).

Pero observemos que Jesus puso una condi-cion: debemos perdonar “a todo el que nosdebe”. Asimismo, el apostol Pablo exhortoa los cristianos: “Haganse bondadosos unoscon otros, tiernamente compasivos, y perdo-nense liberalmente unos a otros, ası como Diostambien por Cristo liberalmente los perdonoa ustedes” (Efesios 4:32). Ası es: cuando perdo-namos los errores de los demas, podemos con-fiar en que Dios perdonara los nuestros.

Ahora bien, ¿que hay de los pecados gravescomo el robo, la mentira deliberada, la inmo-ralidad sexual y la borrachera? Quienes practi-can estas cosas violan las leyes divinas y, porlo tanto, pecan contra Dios. ¿Como procederen esos casos?

¿Ante quien confesarse?Dios es el unico que puede perdonar los

pecados que cometemos contra el; no hadelegado en nadie el derecho a hacerlo.La Biblia indica: “Si confesamos nuestrospecados, [Dios] es fiel y justo para perdonar-nos [...] y limpiarnos de toda injusticia” (1 Juan1:9). Pero ¿a quien debemos confesar tales fal-tas?

Puesto que el perdon proviene de Dios, de-bemos confesarnos con el. Eso fue lo que el reyDavid hizo. Ahora bien, ¿se requiere algo mas?La Palabra de Dios declara: “Arrepientanse, porlo tanto, y vuelvanse para que sean borradossus pecados, para que vengan tiempos de re-

frigerio de parte de la persona de Jehova”(Hechos 3:19). No basta con reconocer nuestroerror y confesarlo, sino que tambien debemosestar dispuestos a volvernos, o lo que es lo mis-mo, a dejar el mal camino. Aunque dar estepaso suele ser difıcil, contamos con ayuda.¿Cual es esta?

Como vimos, Santiago dio esta exhortaciona los cristianos: “Confiesen abiertamente suspecados unos a otros y oren unos por otros,para que sean sanados”. Y luego anadio: “Elruego del hombre justo, cuando esta en ac-cion, tiene mucho vigor” (Santiago 5:16). Este“hombre justo” pudiera ser uno de los “ancia-

nos” a quienes Santiago menciona en el ver-sıculo 14. ¿Quienes son ellos? Pues bien, enla congregacion cristiana hay hombres espi-ritualmente maduros cuyo deber es ayudara quienes desean obtener el perdon divino.Es cierto que ellos no pueden absolver a nadiede los pecados que haya cometido contra Dios,pues ningun ser humano tiene dicha autori-dad.�No obstante, los ancianos estan capacita-dos para corregir y disciplinar a quien sea cul-pable de algo grave, ayudandolo a reconocer lamagnitud de su pecado y la importancia dearrepentirse (Galatas 6:1).

� Algunas personas piensan que las palabras de Jesus re-gistradas en Juan 20:22, 23 se refieren a la funcion que de-sempena el confesor. Hallara mas informacion al respectoen las paginas 28 y 29 de La Atalaya del 15 de abril de 1996.

Dios pasara por altonuestros errores ynos otorgara su perdonsi se lo pedimos enel nombre de Jesus

¿Por que confesar los pecados?Cuando alguien comete un pecado —sea gra-

ve o no—, perjudica su relacion con el projimoy con Dios. Como resultado, tal vez se sientapreocupado o incluso angustiado. Esto se debea que nuestro Creador nos ha dotado con la fa-cultad de la conciencia (Romanos 2:14, 15).¿Que podemos hacer cuando nos molesta laconciencia?

Volvamos al libro bıblico de Santiago, don-de encontramos estas animadoras palabras:“¿Hay alguno [espiritualmente] enfermo entreustedes? Que llame a sı a los ancianos de lacongregacion, y que ellos oren sobre el, untan-dolo con aceite en el nombre de Jehova. Y laoracion de fe sanara al indispuesto, y Jehova lolevantara. Tambien, si hubiera cometido peca-dos, se le perdonara” (Santiago 5:14,15).

Aquı se hace referencia al deber que tienenlos ancianos de atender las necesidades espiri-tuales del rebano. Ellos no se limitan a escu-char confesiones. Saben que deben hacer algomas a fin de sanar “al indispuesto”, es decir,al que sufre de una enfermedad espiritual. Ana-licemos dos aspectos que menciona Santiago.

En primer lugar, veamos lo que significa lafrase “untandolo con aceite”. Aquı se alude al

poder sanador de la Biblia. El apostol Pablo ex-plico que “la palabra de Dios es viva, y ejercepoder [...] y puede discernir pensamientos e in-tenciones del corazon”; en otras palabras, llegaa lo mas profundo de nuestro ser (Hebreos4:12). Usando habilmente las Escrituras, losancianos pueden ayudar a los que estan enfer-mos en sentido espiritual. ¿Como? Guiando-los para que identifiquen la razon del pro-blema y tomen las medidas necesarias paracorregir la situacion a la vista de Dios.

Por otra parte, tambien se menciona “la ora-cion de fe”. Hay que decir que las oraciones delos ancianos no alteran la forma en que Diosejerce su justicia. No obstante, son de vital im-portancia para nuestro Creador, quien esta dis-puesto a perdonarnos en virtud del sacrificiode Cristo (1 Juan 2:2). Dios ofrece su ayuda acualquiera que lamente sinceramente lo queha hecho y realice “obras propias del arre-pentimiento” (Hechos 26:20).

Pero la razon principal que tenemos paraconfesar los pecados, sean contra el projimo ocontra Dios, es la necesidad de obtener la apro-bacion divina. Jesucristo senalo que a fin deservir a Dios con la conciencia tranquila, pri-mero tenemos que resolver nuestros proble-

mas con los demas y hacerlas paces (Mateo 5:23, 24).Y Proverbios 28:13 indica:“El que encubre sus trans-gresiones no tendra exito,pero al que las confiesa y lasdeja se le mostrara misericor-dia”. Ası pues, si nos humilla-mos ante Jehova y le pedimosperdon, el nos concedera sufavor y su bendicion (1 Pedro5:6).

La razon principal quetenemos para confesarlos pecados es la necesidadde obtener la aprobaciondivina


ˇ “Si Adan y Eva solo tuvierondos hijos varones, Caın y Abel,¿de donde obtuvo Caın su espo-sa?” Esta suele ser la preguntacapciosa que plantean muchosescepticos. Pero la Biblia propor-ciona suficientes detalles comopara dar una buena respuesta.

De los capıtulos 3 y 4 de Gene-sis se puede obtener la siguienteinformacion: 1) Eva “lleg[arıa] aser la madre de todo el que vivie-ra”. 2) Para cuando Caın mato asu hermano Abel, es obvio quehabıa pasado cierta cantidad de

tiempo desde su nacimiento. 3) Despues de sudestierro, Caın se convirtio en un hombre “errantey fugitivo” y temıa que alguien lo encontrara y lomatara. 4) La senal que Dios establecio paraproteger a Caın revela que probablemente sushermanos u otros parientes intentarıan asesinarlo.5) Despues, “en la tierra de la Condicion de Fugi-tivo, [...] Caın tuvo coito con su esposa” (Genesis3:20; 4:3,12,14-17).

En vista de lo anterior, se puede deducir que laesposa de Caın fue una descendiente de Eva dela que se desconoce el tiempo exacto de sunacimiento. Genesis 5:4 declara que en los nove-cientos treinta anos que Adan vivio “llego a ser pa-dre de hijos e hijas”. Ahora bien, la Biblia no espe-cifica si Caın se caso con una de sus hermanas.Es mas, el hecho de que primero se hable del des-tierro de Caın y luego de su esposa indica quepaso tanto tiempo que el pudo haberse casado in-cluso con una nieta de Adan y Eva. De ahı que elComentario Bıblico Moody se limite a senalar que“la esposa de Caın pertenecıa a la familia de Adany Eva”.

Cabe mencionar la opinion de Adam Clarke, co-mentarista bıblico del siglo XIX, sobre la razon porla que Dios establecio una senal para Caın. Segun

este autor, Caın temıa por suvida porque ya existıan multi-ples generaciones de la familiade Adan, suficientes como para“fundar varios pueblos”.

Para algunas sociedades mo-dernas, sin embargo, resultainconcebible que Caın se hubie-ra casado con una de sus her-manas o con alguna mujer quehubiera nacido de la union deun hijo y una hija de Adan. Di-cha reaccion suele deberse a lasnormas sociales establecidas y altemor a los defectos geneticos.No obstante, Frank LaGard Smith comenta lo si-guiente en su obra La Biblia Cronologica: “Es muyprobable que estos primeros hermanos y herma-nas se hayan casado entre ellos, a pesar del senti-do inapropiado que se sentirıa si eso hubiera su-cedido en las siguientes generaciones”. Es dignode mencion, ademas, que no fue sino hasta 1513antes de nuestra era —ano en que Moises recibiolas leyes para la nacion de Israel— que Dios prohi-bio especıficamente las relaciones sexuales entreparientes cercanos (Levıtico 18:9,17, 24).

Actualmente, nos separan miles de anos deltiempo en que nuestros primeros padres disfruta-ron de completa perfeccion. Es muy posible queen sus dıas no existieran los mismos problemasgeneticos y hereditarios de hoy. Ademas, estudiosrecientes, como el publicado en la revista medicaJournal of Genetic Counseling, han demostradoque los riesgos de que un hijo de primos herma-nos nazca con algun defecto no son tan altoscomo mucha gente piensa. Es de suponer, pues,que tales cuestiones no representaron un proble-ma en la epoca de Adan e incluso antes de los dıasde Noe. Por tanto, podemos llegar a la conclusionde que Caın y su esposa pertenecıan a la mismafamilia.

NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER

¿Como fue que Caın llego a tener una esposa?


NACÍ el 23 de abril de 1922 en el apartamen-

to que tenıamos justo arriba de la panade-rıa de mi padre, en la ciudad de Cleveland(Ohio, Estados Unidos). Cuatro meses despues,mi padre —que tambien se llamaba Edmund—viajo unos 160 kilometros (100 millas) paraasistir a una asamblea de los Estudiantes de laBiblia (como se conocıa entonces a los testigosde Jehova) en Cedar Point, cerca de Sandusky.

En aquella asamblea se hizo esta exhorta-cion: “Anuncien, anuncien, anuncien al Rey[de Dios] y su reino”. Ası que el domingo si-guiente, mi padre empezo a anunciar el Reinode Dios, y continuo haciendolo durante sesen-ta y seis anos, hasta su muerte, ocurrida el 4 dejulio de 1988. Mi madre, que se llamaba Mary,tambien murio fiel a Dios en 1981.

Abrazo la religion de mis padresNuestra familia asistıa a la congregacion

de habla polaca en Cleveland. Los sabadospor la tarde, muchos de los ninos ıbamos decasa en casa predicando las buenas nuevas

con los adultos. Y los domingos,mientras nuestros padres escucha-ban una conferencia bıblica en elauditorio principal del lugar dondenos reunıamos, unos treinta joven-citos recibıamos las clases que im-partıa un experimentado maestrode la Biblia con el libro El Arpa deDios.� Al poco tiempo comence adirigir estudios bıblicos, y me iba muy bien.

En julio de 1931 —ano en que, por cierto, yahabıa nacido mi hermano Frank—, nuestra fa-milia asistio a una asamblea de los Estudiantesde la Biblia celebrada en Columbus (Ohio), aunos 160 kilometros (100 millas) al sur de don-de vivıamos. Fue entonces cuando adoptamoscon entusiasmo el nombre bıblico de testigosde Jehova (Isaıas 43:10-12). Esa vez participe enel ministerio publico para invitar a la gente aldiscurso que presentarıa J. F. Rutherford, queen ese tiempo encabezaba la obra de los Testi-

� Editado por los testigos de Jehova; agotado.

CONFÍEN EN JEHOV

Á´

EL DE VERAS LOS AYUDAR´

A

RELATADO POR EDMUND SCHMIDT

Estas son las palabras que recorde poco antes de pre-sentarme ante un tribunal de Nueva York en octubrede 1943. Para cuando cumplı 25 anos, ya llevaba casi cua-tro en prision debido a mi neutralidad cristiana. Al igualque los primeros discıpulos de Jesus, habıa decidido“obedecer a Dios como gobernante mas bien que a loshombres” (Hechos 5:29). Pero antes de seguir con esteepisodio de mi vida, le contare como llegue a tener esa fe.

gos. De eso hace mas de setenta y nueve anos, ymi vida ha seguido girando en torno al servicioa Jehova en su organizacion.

Disfruto del ministerioen tiempos difıciles

Para 1933, el mundo entero sentıa los efectosde la Gran Depresion. En Estados Unidos, masde quince millones de personas —una cuartaparte de la poblacion economicamente activa—no tenıan empleo. Las ciudades estaban enbancarrota, y no se daba ningun tipo de ayudagubernamental a los pobres. En medio de tal si-tuacion, los hermanos cristianos nos ayudaba-mos mutuamente. Mi familia, por ejemplo, lle-vaba todos los domingos al lugar donde nosreunıamos pan y pastelitos de nuestra pana-derıa para compartirlos con los demas. Despuesde pagar los gastos de la casa a fin de mes, mipadre enviaba las ganancias que quedaban a lasoficinas centrales de los testigos de Jehova, ubi-cadas en Brooklyn (Nueva York).

´El sabıa que

esas aportaciones servirıan para financiar laimpresion de publicaciones bıblicas.

Durante esa epoca, la radio jugo un papel pri-mordial en nuestro ministerio, pues en mas decuatrocientas estaciones se transmitıan discur-sos pronunciados en nuestras asambleas. Ade-mas, en los anos treinta, los Testigos producıanen su fabrica de Brooklyn fonografos y discoscon grabaciones bıblicas para que los usaramosen el ministerio. Informabamos la cantidad de

veces que habıamos presentado a la gente lasgrabaciones y cuantas personas las habıan es-cuchado.

En 1933, Adolf Hitler y el partido nazi toma-ron el poder en Alemania. Allı, los testigos deJehova sufrieron cruel persecucion debido a suneutralidad cristiana (Juan 15:19; 17:14). Unagran cantidad de ellos fueron encerrados encarceles o campos de concentracion por negar-se a participar en actividades polıticas o hacerel saludo “Heil Hitler”. A muchos los ejecuta-ron, y a otros les impusieron trabajos forzadosque los llevaron a la muerte. Como consecuen-cia del trato brutal, muchos murieron al pocotiempo de haber salido libres. Ahora bien,pocos saben que en otras partes del mundo—como Estados Unidos— los testigos de Jehovatambien aguantaron intensa oposicion.

En el ano 1940 asistimos a una asamblea enDetroit (Michigan). El 28 de julio, duranteaquella asamblea, me bautice en sımbolo de midedicacion a Jehova. Un mes antes, el TribunalSupremo de Estados Unidos habıa dictaminadoque negarse a saludar la bandera constituıa undelito federal, y en las escuelas se castigarıa conla expulsion. ¿Que hicieron los testigos deJehova? Muchos abrieron sus propios centrosde estudios —conocidos como Escuelas delReino— a fin de impartir educacion a sus hijos.

La II Guerra Mundial habıa comenzado enEuropa en septiembre de 1939, y el espıritu na-cionalista se propago por todo Estados Unidos.

Predicando en Luisianaa principios de los anos cuarenta


Como consecuencia, los muchachos que eranTestigos fueron objeto de burlas y palizas a ma-nos de jovenes y adultos prejuiciados. Los in-formes revelan que entre 1940 y 1944, losTestigos del paıs sufrieron mas de dos mil qui-nientas agresiones por parte de turbas. La per-secucion se intensifico cuando Japon atacoPearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Unas se-manas antes, yo habıa empezado mi servicio deprecursor, como se les llama a los ministros detiempo completo de los testigos de Jehova.Ahorre dinero y me compre una casa remolquede 7 metros (22 pies), y varios precursores nosmudamos a Luisiana para servir allı.

Persecucion en el surCerca de la localidad de Jeanerette, los ve-

cinos nos dieron permiso para estacionar nues-tra casa remolque en un huerto de pacanas.Un sabado que decidimos predicar en la calle,el jefe de policıa convoco a sus hombres y nosllevaron presos al Ayuntamiento. A la salida sereunio una turba como de doscientas personas,y la policıa nos saco afuera sin darnos protec-cion alguna. ¡Que alivio sentimos cuando lagente nos dejo pasar! Al dıa siguiente fuimos ala ciudad vecina de Baton Rouge para contarleslo sucedido a nuestros companeros.

Cuando volvimos a Jeanerette, encontramosuna nota en la puerta de nuestra casa, que de-cıa: “Busquenme, por favor, en el campo petro-lero”, y estaba firmada por un tal E. M. Vaughn.De modo que fuimos a donde nos indico, y, alhallarlo, nos invito a comer con el y su esposa.Dijo que el y sus hombres habıan estado el sa-bado entre la multitud, y que si hubiera sidonecesario, el nos habrıa defendido. Le agradeci-mos sus palabras de animo y su apoyo.

Al dıa siguiente, ayudantes armados del co-misario nos arrestaron, confiscaron nuestraspublicaciones y se quedaron con las llaves de lacasa. Me incomunicaron en una celda por die-cisiete dıas sin darme practicamente nada decomer. El senor Vaughn trato de ayudarnos,pero fue en vano. Mientras estuvimos presos, laturba robo y quemo todas nuestras pertenen-

cias, incluso la casa remolque. Poco me imagi-naba que Jehova me estaba preparando para loque venıa.

Encarcelamiento en el norteUn mes despues de que salı de Luisiana, me

enviaron junto con otros Testigos como precur-sor especial a la ciudad de Olean (Nueva York).Una vez allı, el gobierno me llamo a filas, peroacepto mi inscripcion como objetor de con-ciencia. Despues de que pase el examen fısico ymental, imprimieron en mi certificado un se-llo que indicaba que era candidato para la aca-demia militar.

Pude seguir con mi precursorado mas omenos durante un ano. Pero en 1943, comono quise dejar de predicar para recibir adies-tramiento militar, el FBI me arresto y me exigioque compareciera en unos dıas ante el TribunalFederal de la ciudad de Syracuse (Nueva York).Formularon cargos en mi contra, y dos dıasdespues celebraron el juicio.

Tuve que presentar mi propia defensa. Fueentonces cuando recorde las palabras de animoque mencione al principio, las cuales se nos ha-bıan dicho a los Testigos jovenes en las reunio-nes cristianas. Allı se nos habıa ensenado lamanera en que debıamos comportarnos y de-fender nuestros derechos constitucionales anteun tribunal. Algunos fiscales incluso se lamen-taban de que los Testigos supieran mas de leyesque ellos mismos. Con todo, el jurado me de-claro culpable. Cuando el juez me pregunto sitenıa algo mas que decir, me limite a respon-der: “Hoy, esta nacion comparece delante deDios por la manera como trata a sus siervos”.

Fui sentenciado a pasar cuatro anos en la pri-sion federal de Chillicothe (Ohio), donde mepusieron a trabajar como secretario de uno delos oficiales del departamento de servicio mili-tar obligatorio de la prision. Algunas semanasdespues nos visito un investigador especial quevenıa de la ciudad de Washington. Dijo que seestaba investigando a Hayden Covington, unrepresentante legal de los testigos de Jehovamuy conocido por ser uno de los mejores abo-


gados en derecho consti-tucional del paıs.

Con el fin de cumplirsu cometido, el investi-gador solicito los archivoscompletos de dos reclusos:Danny Hurtado y EdmundSchmidt. “¡Que casualidad!—exclamo mi supervisor—.Aquı esta el senor Schmidtconmigo.” El investigador,que cumplıa una mision secreta, inmediata-mente cayo en la cuenta de que nos habıa reve-lado todo. Poco despues me mandaron a traba-jar en la cocina.

Precursorado,servicio en Betel y matrimonio

El 26 de septiembre de 1946 salı de la carcel,ası que reanude el precursorado en la Congrega-cion Highland Park, en California. Un par deanos mas tarde, en septiembre de 1948, alcancela meta que tanto habıa deseado: me invitaron air a Brooklyn a trabajar de panadero en Betel, lasoficinas centrales de los Testigos donde se prepa-ran publicaciones bıblicas destinadas a la predi-cacion mundial. Renuncie al empleo que tenıacomo maestro pastelero de un restaurante deGlendale y me mude a Betel.

Siete anos despues, en 1955, se celebraron va-rias asambleas internacionales en Europa. Gra-cias al apoyo economico de mi familia, pudeasistir a las que se llevaron a cabo en Londres,Parıs, Roma y Nuremberg (Alemania). Esta ulti-ma fue muy especial para mı, pues nos reuni-mos mas de 107.000 asistentes en el enormeestadio donde un dıa, con aires de arrogancia,Hitler paso revista a sus tropas. Entre los presen-tes habıa hermanos del tiempo en que Hitlerjuro exterminar a los Testigos. ¡Que emocionan-te fue haberlos tenido allı!

Fue tambien en esta asamblea de Nurem-berg donde conocı a Brigitte Gerwien, una jo-

ven Testigo alemana de la cual me enamore.Nos casamos en menos de un ano y nos fui-mos a Glendale para vivir cerca de mis pa-dres. En 1957 nacio Tom, nuestro primer hijo;en 1958 tuvimos a Don y en 1960 nacio la pe-quena Sabena.

Una vida plena y felizAlgunos me han preguntado: “¿Te has arre-

pentido de haber aguantado ataques de turbas yencarcelamientos por servir a Dios?”. La verdades que no. De hecho, doy gracias a Jehova de queme haya concedido el honor de servirle juntocon tantos Testigos fieles. Espero que mis viven-cias sirvan para que otros se acerquen mas aJehova con la firme resolucion de no abando-narlo jamas.

Incontables siervos de Dios han tenido quesoportar terribles penalidades. Pero eso es de es-perarse, pues la Biblia asegura: “Todos los quedeseanvivir con devocionpiadosa en asociacioncon Cristo Jesus tambien seran perseguidos”(2 Timoteo 3:12). No obstante, que ciertas handemostrado ser las palabras de Salmo 34:19, queafirman: “Son muchas las calamidades del justo,pero de todas ellas lo libra Jehova”.

En la panaderıade las oficinas centrales

Con Brigitte, mi esposa


– ANALIZA LA ESCENA (LEE HECHOS 10:1-35, 44-48).

Describe como te imaginas a Cornelio. ��

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En los versıculos 3 a 6 se narra la conversacion de un angel con Cornelio. ¿Quecrees que sintio Cornelio en ese momento? ��

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¿Como te imaginas la conversacion que, segun los versıculos 7 y 8, tuvodespues Cornelio con sus sirvientes? ��

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— INVESTIGA UN POCO M´

AS.

¿Por que crees que Pedro pudo entender la vision descrita en los versıculos 10a 16? (Una pista: En el versıculo 14 se menciona un rasgo clave de la cultura dePedro.) ��

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Fıjate en el versıculo 25, donde se describe a Cornelio recibiendo a Pedro. ¿Quecualidad demostro Cornelio? ¿Por que es raro que alguien de su posicion secomporte ası? (Una pista: Repasa el versıculo 1.) ��

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EL RINC´

ON DEL JOVEN

Dios no muestra favoritismoInstrucciones: Busca un lugar donde puedas leer con tranquilidad.Trata de visualizar la escena, imagınate las voces y los sentimientosde los personajes, y deja que el relato cobre vida.Protagonistas: Cornelio y Pedro.Argumento: Pedro imita la imparcialidad de Dios y le predica a Cornelio,que no era judıo como el.

Averigua cuantos soldados formabanla seccion de la banda italiana que dirigıaCornelio. ��

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¿Que tuvo de especial la conversion de Corne-lio al cristianismo? ��

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˜ APROVECHA LA INFORMACI´

ON.ANOTA LO QUE APRENDISTE SOBRE...

... lo utiles que son los ejemplos y las compa-raciones. ��

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... la manera como Dios ve a todas las perso-nas. ��

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... como puedes imitar a Dios y no mostrarfavoritismo. ��

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E TE HA GUSTADO M´

ASDE ESTE RELATO? ¿POR QU

É?

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¿NO TIENESBIBLIA?

PÍDESELA

A LOS TESTIGOS DE JEHOV´

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www.watchtower.org/s

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¿Que dice la Biblia acerca del fin de la maldad?(P

ÁGINA 5)

¿Por que conviene que nos aseguremos de que nuestrascreencias religiosas no estan equivocadas? (P

ÁGINA 10)

¿Que ha logrado el calvinismo en cinco siglos de historia?(P

ÁGINA 18)

¿Es realmente necesario confesarse? (P´

AGINA 22)

¿Con quien se caso Caın, el hijo de Adan y Eva?(P

ÁGINA 25)

Grabado

deD

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¿Aceptarıa usted una visita?

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