Bago (Pegu)

Durante la dinastía Mon, Bago fue la fabulosa capital del sur de Myanmar y un puerto marítimo destacado. Arrasada por los birmanos en 1757, fue parcialmente restaurada a comienzos del siglo XIX. Cuando el río Bago cambió su curso, se quedó sin salida al mar y nunca recuperó su pasado esplendor.

Entre sus principales atractivos, están la pagoda Shwemawdaw, que domina la ciudad, la pagoda Hintha Gone, y la estatua Shwethalyaung, una enorme imagen de Buda reclinado de 55 m de longitud.

Mercado de Bago

Entre pagoda y pagoda un cambio radical lo producen los siempre coloridos y variados mercados. Vendedoras con puros pueden vender desde imperdibles a coles, pasando por pescado seco, telas de colores, calabacines o cestos de mimbre. Imprescindible.

Memorial II Guerra Mundial

Dicen las guías que aquí hay enterrados varios soldados japoneses, lo cual es verdad, pero están junto a sus rivales: americanos, holandeses, ingleses...tumbas de jóvenes de 18, 20, 22 , 25 años que nunca volvieron a su casa. Para historiadores e interesados en la II GM.

Shwegugale Pagoda

Shwegugale es una curiosa pagoda que contiene 64 estatuas del Buda sentado dentro de un túnel. A mi, Bago no dejó de sorprenderme, cada templo o pagoda tiene algo que lo hace diferente del anterior. No es muy grande en sí pero es elegante

y lo que sorprende es que en el jardín hay 64 estatuas de Buda sentado Buda reclinado Mya Tha LyaungEste colosal Buda reclinado es más grande que su vecino y también espectacular Shwethalyaung. Hasta hace poco aún se podían ver los andamios y ahora se encuentra casi terminado. Maha Kalyani SimaEste templo de la ordenación se encuentra de camino hacia la pagoda Kyaik Pun, de color rojizo, parece salido de un cuento de hadas. No es tan espectacular como otros templos de Bago (es que en Bago hay tanto que ver!) pero va bien para tomarse un respiro. Kanbawza Thadi Palacio y MuseoEl rey Kanbawza Thadi, fundador del segundo imperio de Myanmar, construyó este magnífico palacio en la capital, Bago, cerca de la Shwemawdaw. Estatuas, paneles de oro, la piscina, la sala de audiencias, el trono, filigranas de oro por todas partes... Parece un palacio de cuento de hadas. Kyaik Pun PagodaEnclavado en un bonito entorno, esta pagoda de 27 metros de altura es un pilar con cuatro budas sentados, espalda contra espalda. Muy interesante. Las estatuas son de hace 700 años y es verdad que el entorno es más bonito que la pagoda en sí. Los 4 Budas

están sentados en diferentes posiciones, como ya es usual en las estatuas de Buda. Mahazedi PagodaEsta bonita pagoda blanca coronada de oro se encuentra muy cerca del Buda reclinado. El entorno es muy bonito y el paseo se hace agradable. Las vistas desde arriba deben ser increíbles. Sólo lo supongo, pues las mujeres no pueden subir esos empinados escalones. ¡Que lo disfruteis los hombres! Shwemawdaw Paya * Dirección: Al nordeste de la estación de trenes De entre las decenas de lugares interesantes de Bago (parece increíble que sea tan rico en templos y pagodas), la de Shwemawdaw no os la podeis perder. El recinto es precioso, con leones, Budas, mini pagodas, templos... La pagoda es espectacular, sólo pensar que se la conoce como Golden God Temple y mide 98 metros de altura.De las más bonitas de Myanmar, aunque es muy difícil decidir cuáles son o no lo son. Desde luego es la más popular y la que más devotos tiene en Bago. Su origen data del s.X cuando fue construida por los "mon" pero a lo largo de su historia ha sido varias veces restaurada, la última después de unos terremotos sufridos en el s.XX. La aguja de su estupa es la más alta del país ya que

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mide 114 mts y sobrepasa en 14 mts la de Shwedagon en Yangon.Shwethalyanug BudaEs uno de los Budas reclinados más grandes del mundo, con sus nada más y nada menos que 55 metros de largo y 16 de ancho. Increíble, no? Y precioso. Se dice que el Buda reclinado representa el momento de la muerte, pero los birmanos dicen que es el Buda Relajado, pues sus ojos están abiertos.   Está tallada en ladrillo y estuco, durante un saqueo a mediados del s.XVIII quedó totalmente destruida y oculta por la jungla hasta 1881 cuando fue descubierta y restaurada por los británicos. Contiene una de las estatuas reclinadas de Buda más largas del país.

Kha Khat Wain KyanungUno de los tres mayores monasterios del país. La única razón para acercarse es ver comer a los monjes sobre las 11 de la mañana en absoluto silencio.Después de haberse levantado a las 5 de la mañana para ver la procesión de monjes pidiendo comida, hay que volver antes de las 11 de la mañana para ver como la reparten y comen en absoluto silencio. A mi me impresionó.Hintha Gon PayaPequeño templo que se alza sobre una frondosa colina. De no mucho interés lo mejor son sus vistas sobre Bago y la brisa que corre.Se encuentra cerca de la Shwemawdaw Paya. Desde arriba hay unas sublimes vistas de Bago, lo que la convierten en un lugar perfecto para disfrutar de una puesta de

sol, con la Shwemawdaw delante y el cielo volviéndose rojo.BAGO (PEGU)

Shwe Tha Lyaung Pagoda

Kyaik Pun Pagoda and Shwe Maw Htaw PagodaLocated only 80 km from Yangon, Bago was an ancient capital of Mon Kingdom in 15th century. Shwe-tha-lyaung Reclining Buddha (55 metres long), Shwe-maw-daw Pagoda, Kalyani Sima (Ordination Hall), 28 metre high huge Buddha Image of Kyaikpun Pagoda and the Palace of King Bayinnaung are some of

the places of interest.BagoBago(Pegu) is just 80 km(50 miles) north of Yangon. Apparently Mons was the first to settle at this site. Two Mon brothers Thamala and Wimala from Thaton first founded the city about 825 A.D. In 13th century A.D. Bago was made the capital of the Mon Kingdom and it came to be known as Hansavati (Hanthawaddy). Bago today is the capital of Bago Division, one of the 14 States and Divisions that constitute the Union of Myanmar.

 Economy and IndustryBago is famous for its cheroot industry. Different brands of cheroot are available there. Other products are rice, salt, dried fish and various handicrafts.

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How to get there Bago can be reached by car or by train from Yangon. The journey takes just an hour and a half. A newly widened six-land highway is now complete, with factories, cafes, hotels, golf courses and other facilities along the way. Air-conditioned buses now ply this route. On the road are good restaurants and cafes like "Dollar" motel where visitors can take rides on horse-drawn carriages and bullock carts around a lovely lake.Shwe Maw Daw PagodaFamous pagodas worth visiting, among others, are the Shwe Maw Daw Pagoda, the Shwe Tha Lyaung Pagoda and the Mahasedi Pagoda. The height of the Shwe Maw Daw Pagoda is actually a little higher than the famous Shwedagon Pagoda in Yangon. Legendary history says that both Shwe Maw Daw Pagoda and Shwedagon Pagoda are from the time of the Buddha, i.e. about 2,540 years old. Similar to the Shwedagon Pagoda this greatly venerated pagoda was first built by two merchants, in this legend named Mahasala and Cullasala, who brought back from India, two sacred hairs bestowed by the Buddha to enshrine therein.

The Shwe Maw Daw Pagoda is of architectural interest as it has an octagonal base with elaborate multiplane projections in the lower portion, which is quite old. Bago is in an earthquake-prone zone and the top part of the pagoda collapsed each time during three major earthquakes in 1912, 1917 and 1930. Reconstruction with an earthquake-proof structure from the bell-shaped dome to the finial "umbrella", was completed only in April 1954. Visitors can see in the Pagoda Museum a number of ancient Buddha images of stone and bronze found in the damaged top part of the pagoda after the earthquakes.Visitors and devotees throng to the Shwe Maw Daw Pagoda Festival, which is usually held in the month of April.Shwe Tha Lyaung Pagoda, the Golden Reclining Image

The next religious edifice you should certainly see while you are in Bago is the large reclining image of the Buddha, 180 feet in length and 52.5 feet in height. This is one of the largest reclining Buddha images in the world.Traditionally believed to have been built by King Migadipa in AD 944. It was restored by Ramadhipatiraja (1472-1492) but later'lost' and recovered from the jungle in the 1880s by an Indian contractor called Nalahi, who proceeded to dig up the bricks. He was promptly stopped by Buddhists, who restored the image. Unfortunately, it has lost its original Mon features. (see photo below). The image was restored in 1881. Its official name is Shin Bin Tha Lyaung but it is popularly known as Shwe Tha Lyaung "the

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golden reclining image".   It has been renovated and covered with a large prayer shed (Aryan Khan Tazaung) with lovely glass mosaic work on parts of the image. On both sides of the main approach leading to the stairway of the pagoda are the souvenir shops, mainly run by the local Mon and Myanmar people, where beautiful lacquerware, wood, straw and shell artifacts can be bought at cheap

prices.   Footprints of Shwe Tha Lyaung Pagoda, the Golden Reclining ImageMahazedi There are many other famous pagodas in Bago, like the Mahazedi (the Great Stupa) built by King Bayinnaung in 1560 A.D., and Hinthakone Pagoda, which you should see. Tradition has it that Hinthakone is the hill where the two sacred mythical ducks called nintha (Hamsa) alighted, when only the very top of the hill was above the ocean. The name Hantha-wadi or Hamsavati by which Bago and her kingdom were known, originated from this name.Hanthawadi PalaceKanbawza Thadi, the famous palace of King Bayinnaung (1551-1581 A.D.) is being extensively excavated and some buildings are being rebuilt. King Bayinnaung was the founder of the Second Myanmar Empire, which stretched from the borders of India to parts of Thailand and Laos. In 1566 A.D. he built a new capital city called Hanthawadi on what is now Bago. To the south of the Shwe Maw Daw Pagoda he built a grand palace, which he named Kanbawza Thadi.Excavations at the palace site were started on 25th April 1990. The Archaeological Department has up to now excavated six mounds, which revealed the brick foundations and plinths of the old palace. Many teak pillars, some with inscriptions were also found. The Settaw Saung, one of the main rooms of the palace has been reconstructed and the work is 90 percent finished. Also the main Audience Hall(the Lion Throne Room) is being rebuilt. The palace site transferred to the Archaeology Department comprises of 9,662 acres. The reconstructed 16th century palace of Hanthawadi and the whole palace site will become a main tourist attraction in the near future.

There is also an interesting archaeological museum on the excavation site. There is also a famous teaching monastery, a Pariyatti University called Kya Khat Waing, on 7 acres of land with about 636 monks and monk students, which is well worth visiting.For people who wish to have a glimpse of the traditional way of Myanmar life, Bago is an ideal

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place to visit. People are seen going about their business in a simple and peaceful way unspoiled

by the urbanity of metropolitan life.Los 4 Budas sentados de Kyaik Pun Paya, en BagoConstruida en 1476 por el rey Dhammazedi, los cuatro imponentes budas sentados de Kyaik Pun Paya de 30 metros de altura y colocados espalda con espalda son uno de los lugares que merece la pena visitar si estamos cerca de Bago, en Myanmar. Se encuentran a 1,5 km de la ciudad, y según cuenta la leyenda había 4 hermanas mon que tenían relación con la construcción de estos budas. Se decía que si una de ellas se casaba uno de los budas se desplomaría, y mira por donde, para acrecentar la leyenda, en 1930 un terremoto hizo que uno de ellos se viniera abajo. No sabemos si es que alguna encontró al hombre de su vida… pero tonterías a parte el lugar, ya restaurando desde entonces, tiene algo especial por la grandiosidad de la estatua y bien merece una visita. En el centro de las estatuas hay una especie de cubo de hormigón y debajo una sala para rezar y realizar plegarias y rodeada de seis estupas doradas.

Los 4 budas de Kyaik Pun PayaShwethalyaungLargest Reclining Buddha in the World

The Shwethalyaung, a colossal reclining statue of Buddha (181 feet [55 m] long), is to the west of the modern town and is reputedly one of the most lifelike of all the reclining Buddha figures; allegedly built in AD-994, it was lost when Bago (Pegu) was destroyed in 1757 but was rediscovered under a cover of jungle growth in 1881.

Bago (Pegu)Bago, ancient capital of the Mon Kings of the 14th to 16th century and of second Myanmar Empire created by King Bayinnaung, is located only 80 km from Yangon. The Shwemawdaw Pagoda, Kalyani Thein (Ordination Hall),the 55-metre long Shwethalyaung Reclining Buddha, the four giant Buddha images of Kyaikpun Pagoda and the reconstructed Kamboza-thadi Palace of Bayinnaung are some of the highlights.Bago es ciudad poco agradable, dominada por el bullicio de la carretera que la atraviesa, con un tráfico tupido a todas horas del día.No hay pasos a nivel para atravesar la carretera y la única vida que hay a lo largo del rio Bago es la de los ghettos que lo bordean.

La mayoría de los hoteles están junto a la carretera principal, por lo que se sufre el ruido inacabable de la carretera.

Para más inri, la luz eléctrica desaparece puntualmente cada noche (según dicen excepto en la época de lluvias) y en muchos hoteles no disponen de generador para poner en funcinoamiento el aire acondicionado.

Sin embargo, Bago ofrece algunos lugares interesantes que visitar, como 2 enormes budas reclinados o la estupa más grande de Myanmar (Birmania).

Mi recomendación es visitar esta ciudad en un día, partiendo desde Yangón (Rangún). Una vez en Bago se puede coger un taxi (coche o moto). En el caso de optar por coger un taxista con moto se puede conseguir (precios marzo 2009) por entre 6.000 kyats (6 dólares) y 10.000 kyats (10 dólares) para todo el día.

Al coger un taxista él sabe como evitar que pagues las entradas a los templos, que suman unos 10 dólares en total.

Buda tumbado (reclining Buda) Shwe Tha Lyaung El buda tumbado o reclinado de Shwe Tha Lyaung es muy antiguo y tiene una interesante historia que se cuenta en los murales que adornan la parte trasera del buda y la escalera de acceso al templo.

Se trata de un buda tumbado muy bello, con casi 50 metros de largo y con un trabajo precioso en las plantas de los pies, sobre las cuales se representan 180 símbolos de los 3 mundos (el inanimado, el de los animales y el de los “condicionados”), estando Buda por encima de todos, como elemento central.

Este buda tumbado de Bago es muy venerado por los birmanos.

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Se encuentra cerca del enorme Buda tumbado de Myatha Luoung

Shwemawdaw Paya (pagoda) Esta pagoda fue construida hace más de 1.000 años. Fue reconstruida tras el terremoto de 1930 y se puede apreciar un resto desprendido de la estupa en el terremoto de 1917.

La estupa de la Shwemawdaw Paya es la más alta de Myanmar (Birmania), superando en 14 metros a la estupa de Shwedagon Paya (la principal pagoda de Yangon (Rangún) y de Myanmar (Birmania).

Comparando Shwemawdaw Pagoda y Shwedagon Pagoda, la pimera, en Bago, no tiene la misma calidad en los acabados ni

la misma mágia que la de Yangon. Templo Chino de Kuang Yeeng Este templo está en s afueras de Bago y resulta muy diferente a los típicos templos birmanos.

Tanto las pinturas como las figuras tienen el estilo propio de los templos budistas en Ch

Junto al templo hay un pequeño monasterio. Maha Kalyani Sima El templo de Maha Kalyani Sima se encuentra delante del enorme Buda tumbado de Myatha Luoung.

Tiene 4 Budas en posición vertical (standing Buddhas).

Al lado hay una pequeña estupa llena de figuras y frente a ésta hay 28 figuras de Buda sentado que forman una bonita estampa.Periódicamente los Budas son repintados y en una placa se inscriben los nombres de todas las personas que colaboran de una

forma u otra en la construcción y mantenimiento de los Budas.

Monasterio Kha Khat Way Este monasterio situado en Bago es uno de los 3 más grandes de Myanmar.

Hay unos 1.200 monjes alojados en este monasterio budista en las épocas en las que los estudiantes no están de vacaciones.

Ver almorzar a todos los monjes a la vez es todo un espectáculo. Hay que asegurarse bien de la hora en la que desayunan, ya que pueden cambiarla en función de diversas variables, como por ejemplo estar en época de exámenes.Normalmente almuerzan a las 10:30 a.M., pero pueden adelantarlo a las 9.30 a.M.

Una vez acabado el desayuno los monjes desalojan en fila el comedor.Una vez se han ido todos se puede entrar a saludar al Maestro.

Los monjes en Birmania desayunan a las 6.30 o 7 a.M. (tras caminar por las calles recogiendo comida), almuerzan entre 9.30 y 11 a.M. Y no pueden comer nada a partir de las 15 h.

Destaca en este monasterio la solemnidad de la sala de actos, en la cual están colgados los retratos de todos los Maestros

anteriores del monastario. Mohazedi Paya (pagoda) La estupa de Mohazedi Paya es grande y antigua (unos 450 años de antigüedad), pero no tiene nada alrededor, como ocurre en Shwemawdaw o Shwedagon pagoda.

En lugar de una pagoda dorada de una línea continua, esta estupa es escalonada con blanco y dorado.

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Lo más bonito en Mohazedi Paya es el pequeño templo, llamado Ananda, pintado por entero con colores dorados en su

interior, y rojo terrizo en su exterior. Kyaik Pun Paya (pagoda) En el templo de Kyaik Pun Paya se pueden encontrar 4 Budas sentados con 700 años de antigüedad.

El recinto no incluye nada más, por lo que puede resultar prescindible su visita si se ha estado ya en Bagan, aunque es cierto

que se pueden sacar buenas fotos. Hintha Gon Paya (pagoda) Esta antigua pagoda está situada en lo alto de una montaña que, dicen, era una isla cuando todo estaba cubierto por agua.

Hintha Gon Paya tiene buenas vistas sobre Shwemawdaw Paya. Lo más interesante de Hintha Gon es la sala anexa que hay al final de la escalera, dedicada a las ceremonias de adoración a los espíritus.

El budismo en Myanmar (Birmania) acepta los espíritus como un segundo nivel de elementos divinos, La gente realiza ofrendas y rezos a los espíritus cuando desea suerte en cuestiones del día a día de la vida (estudios, trabajo, un largo viaje, …).

Hay familias que alquilan la sala anexa de Hintha Gon dedicada a los espíritus y realizan ofrendas y ceremonias de adoración. Todo junto les cuesta unos 300 dólares, que supone una fortuna para una familia birmana humilde.

Si uno tiene suerte puede asistir a una de esas ceremonias, dirigidas y orquestradas por personas que tienen ese tipo de

actividad como oficio. Kyeg Toung Kaung Este pequeño templo de adoración de espíritus es perfectamente evitable.

Se trata de una pequeña sala con varias figuras de espíritus.

La única atracción es una serpiente gigante a la cual le tiran billetes y le dedican oraciones.

Mercado de Bago El mercado de Bago es lo único interesante que puede aportar esta ciudad fuera de lo que son los templos.

Los puestos de ropa están en el interior de un eficio.

Los puestos de vegetales y pescados están en la calle y en el camino en el margen del río.

También hay algunos puestos de especias y de cosas variadas bajo unos cobertizos.

Son muy interesantes los puestos de comida, con todo tipo de curiosas especialidades a muy buen precio.

Es muy recomendable tomar un batido de fresa en un pequeño bar que hay en la calle paralela a la carretera principal.

Bar de comida india junto al Hotel Three Five Este bar de comida india, junto al Hotel Three Five, frente al Hotel Myananda, es un lugar perfecto para desayunar.Como en todas partes en Myanmar (Birmania), el te es servido de forma gratuita.

Para comer se puede optar por samosas recién hechas o bien por un enorme chapati, servido con 3 salsas diferentes.

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El precio es espectacular, tan sólo unos 250 kyats (0,25 dólares). Restaurante Kyaw Swa Este restaurante permite cambiar un poco la dieta de Myanmar, un poco aburrida.La carta del restaurante Kyaw Swa presenta muchos platos de cocina china y japonesa.

Los precios son más levados que en restaurantes de comida birmana, pero las raciones son muy abudantes, por que resulta ideal si se quiere comer en grupo.

Los camareros son muy amables. La dueña lleva las cuentas del restaurante al minuto.

La comida puede salir por unos 4 dólares por persona

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