Baldasarre, Maria I - Los Dueños Del Arte

8/10/2019 Baldasarre, Maria I - Los Dueos Del Arte

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M R IS EL LD S RRE

LOS UEOS EL RTE

Coleccionismo y consumo cultural

en uenos ires

edhasa


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Baldasarre. Mara Isabel

Los dueos del arre : coleccionismo y consumo cultural en

Buenos Aires - 1a ed. - Buenos Aires: Edhasa, 2006.

306 p. ; 23x 15 cm. Ensayo histrico)

ISBN 950-9009-54-7

l. Historia del Arte Argentino. 1.Ttulo

CDD 709.82

Diseo de coleccin: Jordi Sbat

Realizacin de cubierta: Juan Balaguer

Imagen de cubierta: La galera de cuadros de Don Lorenzo Pellerano ,

Plus Ultra a. 2, n.O9, enero de 1917.

Edicin a cargo de Juan Suriano

Primera edicin: marzo de 2006

Premio del Rgimen de Fomento a la Produccin Literaria Nacional y Estmulo

a la Industria Editorial, Fondo Nacional de las Artes, ao 2004

comisin asesora: SilviaSatta, Jorge Landaburu, Eduardo Grner). 2 Premio de Ensayo.

Mara Isabel Baldasarre, 2006

Edhasa, 2006

Paraguay 824 6 piso, Buenos Aires

[email protected]

Avda. Diagonal, 519-521. 08029 Barcelona

E-mail: [email protected]

http://www.edhasa.com

ISBN: 950-9009-54-7

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Queda rigurosamente prohibido, sin la autorizacin de los titulares

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o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la

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ella mediante alquiler o prstamo pblico.

Impreso por Cosmos Offset S.R.L.

Impreso en Argentina


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aptulo

oleccionistas de arte moderno

Qu obras de arte podan encarnar a fines del siglo XlX la idea de un arte

moderno? Cmo dialogaron estas ideas sobre lo moderno con lo efectivamen

te adquirido por los coleccionistas locales? Estas preguntas apuntan a revisar la

lectura que ha primado en los acercamientos sobre e coleccionismo argentino

frecuentemente caracterizado como anacrnico, atrasado o falto de rumbo. Se

ha sostenido que e coleccionismo local no fue receptivo a las ltimas tenden

cias artsticas y que opt en general por un arte oficial, vinculado a la Academia

ya las corrientes estticas de pasado. Estas afirmaciones soslayan la compleji

dad de la escena artstica europea y americana de ese momento al recuperar

solamente la produccin que -desde una ptica centrada exclusivamente en las

llamadas vanguardias- focaliza en los grandes nombres para dejar de lado una

produccin rica y diversa que contemporneamente fue apreciada como arte

moderno y que obtuvo gran xito de crtica y mercado. En este punto, retorno

la perspectiva propuesta por Raymond Williams con relacin al modernismo

al considerar a su construccin como una puesta en prctica de una maquina

ria de tradicin selectiva que busca aduearse de toda la modernidad [... ]

negando a todo lo dems en un acto de pura ideologa . 1

Este anlisis no pretende un r viv l de grandes artistas olvidados teniendo en

cuenta su fama pasada, recuperacin que por otra parte la historia del arte extran

jero ya viene proponiendo, con xito relativo, desde hace varias dC


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MARIA ISABEL BALDASARRE

o Laura Malosetti Costa para el panorama local. En consonancia con las ideas

de Williams, Clark sostiene que: El concepto de vanguardia es en s profun

damente ideolgico , y que tuvo como propsito preciso quebrar el unita

rio conjunto del mundo artstico de Pars para arrebatarse una identidad

transitoria y esencialmente falsa. Porque lo fundamenral es la unidad, no las

disensiones .'~

Por su parte, Gabrie Weisberg se interesa por la pinrura naturalisra pro

ducida paralelamenre al impresionismo, postulando cmo estos artistas com

prendieron la importancia de ser contemporneos y buscaron, tanro en sus

temticas como en su factura, realizar una pintura moderna, apreciada por la

crtica y por un mercado sumamenre receptivo a ella.4 Sostiene asimismo la labi

lidad de las categoras como realismo, naturalismo e incluso impresionismo

que hacia fines de siglo XIX impeda definir con certeza qu obras cuadraban

dentro de uno y otro movimiento. Estos desplazamientos, que agrupaban den

tro de cada tendencia a artistas dismiles, no fueron un fenmeno exclusivo de

Europa, extendindose a escenarios perifricos como e porteo.5

Robert Jensen reconstruye la complejidad de mercado y los discursos ar

tsticos europeos desmontando la pretensin de sistema del modernismo por

constituirse como un discurso transparente encargado de definir a las autnti

cas obras modernas por oposicin a aqullas comerciales.6 Por e contrario,

Jensen demuestra cmo e impresionismo recin se constituy en e canon de

lo moderno en los primeros aos de siglo XX, mientras que en la etapa finisecular

e saln continuaba funcionando como la institucin que condensaba en Fran

cia la mayor produccin de crtica y hacia la que se dirigan las galeras comer

ciales a la hora de garantizar la visibilidad pblica y el valor econmico de las

obras ofrecidas. Por otra parte, durante las ltimas dcadas del siglo los hoy

calificados como imptesionistas cannicos exponan conjuntamente con los

llamados artistas del justo medio, contribuyendo de este modo a esfumar las

distinciones entre ambos grupos.

Fueron estos artistas del jU te milieu que gozaban de un xito importan

te en los salones de la poca, quienes tuvieron un lugar fundamental en las

colecciones formadas conrempotneamenre en la Argentina. Eran artistas que

conjugaban una factura plstica deudora de realismo y de impresionismo

con la accesibilidad, la narratividad y la coherencia pictrica de la tradicin

acadmica. Pintores como Henri Gervex, Ernest-Ange Duez, Alfred Roll o

Charles Chaplin entraron dentro de este ltimo grupo, al cual la crtica de

entonces no dud en catalogar como artistas modernos o' retratistas de la

vida moderna.


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Los DUEOS DEL RTE

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El propsito central de este caprulo es analizar tres casos paradigmticos

de coleccionistas argentinos a luz de esta reformulacin de la categora de arte

moderno considerando como modernas obras que no fueron producidas por

los adalides de lo que la historia cannica del arte defini como vanguardia

pero que sin embargo s se ocuparon de retratar las costumbres modas y len

guajes contemporneos. Son producciones que quizs no adscribieron en su

totalidad a las rupturas plsticas propuestas por el impresionismo y el postim

presionismo pero que definitivamente participaron en un clima de poca acer

cando al gran pblico muchas de sus conquisras. En este punto una de las

hiptesis principales de este libro sostiene que hacia las ltimas dcadas del

siglo XIX la elite portea y ms particularmente los coleccionistas de arte

estuvieron intensamente informados de lo que suceda en la escena artstica

europea y conocan los diversos carriles y estticas por donde poda manifestar

se lo moderno. Tal como lo muestra la literatura de viajes la clase alta portea

era un grupo sumamente vido por estar al da sobre el desarrollo artstico

incluso por frecuentar a los principales creadores del momento.

En esta lnea propongo repensar los consumos practicados por los distintos

coleccionistas argentinos a partir de un parmeuo que Francis Haskell seala

como esencial para la formacin del gusto

y

el coleccionismo: la accesibilidad de

las obras de arte ? entendiendo este concepto tanto en su aspecto material -es

decir l as obras que efectivamente estuvieron al alcance de los coleccionistas ar

gentinos- como en un sentido simblico que permita contemplar las diversas

producciones corporizaban para los porteos las ideas del arte moderno.

Linaje de coleccionistas los uerrico

[Manuel Jos de] Guerrico suministra el tipo acabado del progreso de las

ideas de la riqueza de los gustos que ha experimentado el pue lo argentino

en su desarrollo ordenado

y

tranquilo cuando no abandona los arrebatos de

la pasin o no se deja arrastrar por prestigios personales; es el desarrollo

latente y visible sin embargo de los Estados Unidos la marcha ms slida

aunque menos brillante del pueblo ingls o de tantos otros.

Domingo Faustino Sarmiento discurso pronunado

en el sepelio de Manuel

os

de Guerrico en el Cementerio

de la Recoleta el 25 de febrero de H376.

Dentro de la suntuosidad financiera

y

del gusto educado sobresale desde

cuarenta ailos atrs la mansin seorial de don Jos Prudencia Guerrico


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MARA ISABELALDASAR

espritu fino y de aristocrtico discernir, que constituye en Museo la vivien

da de la calle Corrientes y que aficiona su dedicacin vinculado a la suene

enseante de la Sociedad Estmulo.

Carlos Ripamonre,

ida

Buenos Aires,

Manuel Gleizer Editor,

19.'30,

p. 25.

La historiografa artstica ha sealado a Manuel Jos de Guerrico (1800-1876)

(Imagen 15 como e primer coleccionista argentino.8 Este hombre fue un estan

ciero y militar, vinculado a Rosas por lazos sanguneos, que se exili en Europa

ante el oscuro episodio de asesinato de su suegro Manuel Vicente Maza. La casa

parisina de Guerrico se transform en el centro de la sociabilidad de los america

nos que pasaban por Europa, en e Club Argentino de Pars al decir de Domin

go Faustino Sarmiento. All, Guerrico actuaba como nexo para los viajeros que

deseaban conocer al anciano general San Martn, como ocurri primero con

Juan Bautista Alberdi

y

luego con el propio Sarmiento. Es en Europa donde

comienza a formar su coleccin. de arte que trae al pas hacia 1848, poca que

contempla el retorno de varios de los exiliados de rgimen principalmente por e

cese de las prcticas de terror ejercitadas por la mazorca.

A semejanza de lo que manifestara posteriormente Juan Benito Sosa,

Guerrico confiesa haber iniciado la adquisicin de obras con un fin filantrpi

co

y

educativo, con el objeto de traer a mi pas muestras de las diversas escue

las de Europa que sirviesen de modelo a la juventud que quisiese dedicarse al

cultivo de este ramo de las bellas artes .9

En su vuelta a la Argentina, la coleccin es instalada en la calle Corrientes

123,

a escasos metros de la calle Florida. Permanece en este sitio por ms de

ochenta aos -hasta 1930- cuando sus descendientes la trasladan a la calle

Arenales 830. Durante el siglo XIX y hasta los primeros aos del siglo XX, la

coleccin tuvo un estatus semi-pblico: se hallaba en los dominios privados de

la residencia familiar pero era accesible a aquellos aficionados que quisiesen

observar y estudiar las obras. 10 Por otra parte, la mansin portea de los Guerrico

fue un centro indiscutido de la sociabilidad decimonnica alojando primero a

tertulias polticas y hacia el fin de siglo, a bailes y veladas literarias.

El ncleo original de la coleccin fue enriquecido por su hijo Jos Prudencio

(1837 -1902)

(Imagen

16),

quien le otorga su verdadera dimensin institucio

nal a partir de la donacin, hacia

1895,

de

22

obras con el destino de contri

buir a la creacin de un Museo de Bellas Artes. Sin embargo, fue recin a media

dos de la dcada de 1930 cuando el grueso de la coleccin pas a dominio

pblico a partir de la donacin del impactante nmero de

627

piezas -pintu-


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municipal se aboca fundamentalmente a contrarrestar los facmres causantes de

la epidemia de fiebre amarilla y a intentar normalizar una Buenos Aires que

crece a un ritmo tal que ni sus servicios sanitarios ni edilicios logran abaste

cer.l7

Con respecto a los encargos artsticos para la ciudad, se halla altamente

involucrado en e proyecto de ereccin de la capilla-monumento que honrara

la memoria del prcer, y amigo personal de su familia, Jos de San Martn.

En los aos que van de 1880 a 1891, Jos Prudencio divide su vida entre

Pars y Buenos Aires hasta que una fuerte enfermedad marca su retorno defini

tivo a la capital portea. Hacia e tln de la dcada de 1880, encarga al arquitec

to belga Jules Dormalla remodelacin de la casa paterna, solar que sigue fun

cionando como centro de reunin de la mejor sociedad de Buenos Aires .

Santiago de Estrada describa una velada cultural llevada a cabo en su casa en

los siguientes trminos:

Apenas hace un ao que fuimos invitados a or leer Rafael Calvo en

la casa de Gucrrico, algunas de las ms celebradas composiciones de

Campoamor y Nez de Arce. Aplaudimos entonces de todo cora

zn la manera verdaderamente artbtica de abrir, por primera vez, la

mejor sociedad de Buenos Aires, aquella mansin, recientemente res

taurada y modificada y cuya arquitectura perteneca a la poca de la

colonia espaola. [... ] Durante los intermedios, cuando se perda el

eco de la voz del lector se disipaba la ltima vibracin de las cuerdas

de piano y de las arpas, [... ] recordbamos y buscbamos cien obje

tos de arte esparcidos en esta mansin feliz, en que el buen tono y la

cortesa disfrutan de una interminable luna de miel.18

El coleccionista fue tambin miembro fundador, sostenedor material y cons

tante colaborador de la Revue lluJtre du Ro de la Plata revista aparecida en

septiembre de 1889 con el propsito de publicitar en Europa los logros indus

triales, artsticos y econmicos de la Argentina, exhibiendo al pas como un

mercado atractivo a capitales y producms europeos.

Desde Europa, las iniciales de Jos Prudencia de Guerrico firman varios

artculos aparecidos en la

Revue

la mayora de ellos biografas de literatos euro

peos y crnicas de argentinos exirosos en Europa. Sus apreciaciones sobre bellas

artes son escasas a excepcin del artculo A pro pos de statues et de monuments

d'art dans la Republique Argentine , publicado en noviembre de 1890,

que da cuema de varias de las predilecciones estticas del auror y que ayuda de

manera notable a delinear su perfil como coleccionista. 19


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Los

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All Guerrico se refiere a los intentos fallidos ocurridos en la Argentina en

pos de levantamiento de monumentos al riempo que relara su admiracin por

el viejo luchador que fue Sarmienro, afeccin que se corresponda con la que

sre sintiera por su padre Manuel Jos, reconocido por el sanjuanino como su

gua y curor durante su esrada en Francia. Con respecro al proyecro del monu

mento conmemorarivo a Sarmienro, eran los esculrores franceses contempor

neos -Rodin, Jules Dalou, Antonin Mercie y Gusrave Dor- quienes funcio

naban para Guerrico como los amores dignos de rener en cuenta, colocando

en un lugar jerrquico la produccin ansrica de aquel pas.

Los amores de Gloria Vicris, de Mirabeau, del Marqus de Dreux

Brez, de los Burgueses de Calais, podrn enconrrar all la inspira

cin necesaria, a fin de dorar a la Repblica Argenrina de una obra

digna de aqul cuyo nombre se quisiera perperuar, digna de la nacin

joven e inreligenre que se honra de haberle dado nacimienro, y digna

de arce francs, que es el primero del mundo civilizado.20 (J. P. de G.

[Jos Prudencio de Guerrico], A pro pos de srarues er de monumenrs

d' an dans la Republique Argenrine ,

Revue f lustre du Ro de

f l -

ta a. 2, n.O 14, noviembre 1890.)

A conrinuacin el ardculo prosegua con un llamamienro al coleccionisra con

remporneo Arisrbulo del Valle, encargado enronces de presidir el Comir

pro-monumento, ofrecindole sin reservas ayudarlo en la concrecin del re

cordarorio a Sarmienro. Guerrico interpelaba a Del Valle aludiendo a la expe

riencia companida por ambos en la organizacin de la Exposicin de la Bolsa

de Comercio, celebrada en

1887

con obras presradas por coleccionisras locales.

El hecho pone en cuesrin las palabras de Schiaffino, ya comenradas en el captu

lo anrerior, que referan al escaso contacro que renan los coleccionisras priva

dos enrre s.2\

Como vemos, Jos Prudencio de Guerrico se involucr en la ereccin de un

monumento conmemorarivo, ocup cargos relevantes en la Asociacin Esdmu

lo de Bellas Anes,22 presidiendo su Comisin Direcriva en 1878, abri con fre

cuencia su casa a los esrudiantes que queran enrrar en contacro direcro con sus

obras y no dud en acruar como organizador y en ceder parce de su parrimonio

para que sre integrase exposiciones pblicas juzgadas en su momenro como

fomento indispensable para el culrivo de la acrividad artsrica en la ciudad.

Asimismo, fue amigo personal de arrisras como Eduardo Schiaffino, a quien

asisri marerialmenre esrando ambos en Europa, entre 1889 y 1891, medianre


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prstamos que Schiaffino no siempre se encargaba de saldar. En las cartas

intercambiadas hacia esa fecha. Guerrico reprochaba al pintor. en un tono fa

miliar, los mltiples pedidos de dinero que no se correspondan ni con su devo

lucin efectiva ni con explicaciones pertinentes, a lo que Schiafftno se discul

paba argumentando que hace bien un ao y medio que no he tenido ocasin

de vender una sola obra .23

En compaa de su mujer, Mara Giraldes, Guerrico visit el taller parisino

dd artista, hecho que no result en la adquisicin de obras como era quizs e

propsito de pintor. Al respecto, Schiafftno comenta en una carta a su madre:

El Sr. Guerrico y su seora me hicieron el honor de una visita e otro

da; aun cuando vinieron un poco tarde por la luz, pudieron ver casi

bien mis cuadros; Guerrico me felicit por mis progresos. pero creo

que a la seora no le hizo mucha gracia encontrase con una mujer

desnuda de tamao natural; acaso los museos no la han habituado

an? pero si mal no recuerdo aqu en su propia casa tiene tres cuadros

algo ms que desnudos.

Tengo que preguntarle al Sr. Guerrico qu impresin le hicieron

mis cuadros su seora.24

Varias problemticas se deslizan en esta carta. En primer lugar la injerencia de

la esposa de Guerrico en la formacin de su coleccin artstica. En una divisin

clsica de gnero, Mara Giraldes se dedic al coleccionismo de carcter

menor como abanicos. objetos japoneses. platera y cajitas francesas.25 Por

otra parte, Schiafftno percibe la incomodidad de la senora ante los desnudos

colgados en su taller. Posiblemente, e contacto cercano con las obras en pre

sencia de dos hombres -su marido ye propio hacedor de los desnudos- colo

caba a la observadora en una situacin diferente a la mirada ms impersonal y

colectiva que poda realizarse en un museo.

Pero lo que era ms importante, las telas de Schiaffino -y ms exactamen

te

Reposo

que era la obra a la que ste aluda en la carta a su madre- mostraban

un tipo distinto de desnudo a los posedos por los coleccionistas. Reposo (Ima

gen

4

es un desnudo de espaldas de un cuerpo joven, casi adolescente. que

no ostenta claras marcas de

gnero.26

Adems no exhibe ninguna cualidad que

lo vuelva un desnudo idealizado ni atributos que lo justifiquen como una esce

na aleg rica u orientalista como s lo hacen las carnaciones pedadas de

iana

sorprendida

de Lefebvre (Imagen 61) o la extica

dalisca

de Mariano Fortuny

(Imagen

62),

los dos desnudos ms famosos de la coleccin Guerrico.


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La gran tela de la Diana que tena un sitio de honor en el hall de la

morada familiar, mostraba una ninfa y su squito realizados en la mejor tradi

cin acadmica del n pulido y el cuerpo femenino idealizado, casi lampio.

El impulso pdico por parte de las muchachas, que se horrorizan y amagan

cubrirse ante la inesperada mirada masculina, era la justificacin moralizante

para la exhibicin de tantos bellos cuerpos. La armona del sensual gineceo

llega a su fin por esa mirada externa que, aunque no aparece en el cuadro y se

ubica figuradamente en el bosque posterior que sirve de fondo, tambin puede

coincidir con la propia presencia del espectador.

El otro cuadro de desnudo haba sido realizado por Mariano Fortuny, e

ms clebre pintor espaol decimonnico que contaba con un xito sin paran

gn en el mercado artstico parisino. Su Odalisca mostraba, al igual que Reposo

un desnudo de espaldas. Sin embargo, a la esculida y ambigua joven de Schiaffino,

se conrrapona aqu una inequvoca mujer generosa en carnes, al despojo que

rodeaba al primer desnudo se opona tina abundancia de telas y cortinados y

una mandolina que remita a una cult lra oriental, alusin que estaba reforzada

en el propio ttulo de la obra. Todo contribua a alejar al cuerpo desnudo del

tiempo y la geografa de presente, desactivando parcialmente e costado peli

groso -lascivo- que poda acarrear su extrema sensualidad. Estos paliativos no

estaban presentes en la rela del argentino, que adems estaba iluminada de

manera uniforme sin dejar secciones del cuerpo ocultas, como s suceda en la

Odalisca tratada con abundantes reas de sombra que colaboraban a aumentar su

misterio. No fue simplemente el gnero lo que turb a Mara Giraldes sino

fundamentalmente el modo en que ste haba sido tratado.

Retornando el vnculo personal que uni a la pareja Guerrico con Schiaffino,

ste no se cristaliz en una relacin comercial de adquisicin de obras

sino

en

un intercambio informal con tintes paternalistas en el que los coleccionistas

frecuentaban al pintor y le facilitaban dinero para contrarrestar su inestable

economa. A este respecto, Schiaffino se quejaba duramente en una carta en

viada a su padre desde Pars:

Para colmo no he podido vender las dos cabezas y el paisaje que ten

go en exposicin en lo de Kleinbergcr

[oo.].

Al mismo tiempo s que mi amigo el Sr. Guerrico hace ejecutar

en este momento trabajos en pintura un ridculo pintorcillo espa

ol: Miralles, a Spiridon y un vejete italiano Fortazzo; individuos

que no han tenido nunca ni tendrn jams una recompensa en Pars,

pues son de los ltimos; absolutamente indignos de lustrarme m


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MARA ISABEL BALDASARRE

los botines; y este Seor y mi o es millonario, se cree un Mecenas

para los artistas

duerme en paz

27

Ms all de que las obras de Schiaffino podan no satisfacer los estndares de

gusto de los Guerrico, ste fue el patrn de comportamiento que de algn

modo caracteriz su relacin para con e arte nacional que reaparecer en varios

de los personajes principales de este libro. Para estos coleccionisras exista un

inters y un deber por participar activamente en e desarrollo de la actividad

artstica en Buenos Aires, y ms especficamente por ayudar a sus artistas, pero

este accionar no se corresponda necesariamente con e fomento de un merca

do para el arte argentino a travs de la com pra de obras nacionales. Para ellos,

e arte, no slo el antiguo sino tambin e moderno, era algo que an estaba en

proceso de formacin en e terreno argentino y que por lo tanto deba buscarse

del otro lado de ocano.

r cterstic s de l coleccin y mec nismos de dquisicin de obr s

La variedad y tamao de la coleccin formada por los Guerrico exceda e

coleccionismo exclusivo de pintura y escultura para incluir objetos de las cul

turas ms diversas como las piezas chinas y las armas antiguas. Evidentemente,

sus intereses artsticos eran mltiples. No obsrante, anclar e anlisis en el

nutrido conjunto de pinturas y esculturas, corpus que goz de un lugar central

para los actores contemporneos, tanto para los propios coleccionistas, que les

destinaron los sitios privilegiados de la casa familiar, como para la crtica que

condens sus discursos sobre este grupo especfico.

La coleccin esraba montada con un sentido escenogrfico que ocupaba

casi la totalidad de los salones principales de la residencia de la calle Corrientes.

El gran hall yel escritorio eran los mbitos predilectos en los que se acumula

ban gran nmero de obras Imgenes 17 y 18). Si bien las crnicas refieren a

las actividades que se llevaban a cabo en dichos recintos -reuniones y bailes en

e caso de hall y despacho de trabajo de Jos Prudencio en el caso de escrito

rio- las obras restaban sin duda gran parte de la funcionalidad potencial de

estos ambientes al habitarlos casi por completo. En este punto, existe una dife

rencia fundamental con aquellos consumos guiados con e fin de decorar los

mbitos cotidianos de vivienda: en la casa Guerrico era la propia morada la que

se adapraba a la imponente presencia de las obras, funcionando ms como un

exhibidor que como un recinto habiracional. Por ejemplo, e techo vidriado


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del gran hall estaba diseado para permitir el ingreso de la luz solar durante

el da y ser reemplazado por lmparas especiales durante la noche, dispuestas

intencional mente para la mejor apreciacin de las obras. No en vano, la mayo

ra de los testimonios de la poca refieren a la casa de Guerrico con la palabra

Museo .

Por otra parte, la adquisicin de obras inmensas y sumamente caras como

la ya referida

Diana sorprendida

de Lefebvre, que obtuvo juicios elogiosos en el

Saln de 1879 y la medalla de honor en la Exposicin Universal de 1889, o

La

primavera de Gabriel rerrier Imagen 19), premiada tambin con medalla de

oro en esta ltima exposicin, permite sealar una voluntad aristocratizante

por parte del coleccionista que busca no ya diferenciarse del ignorante recin

enriquecido sino tambin del consumidor burgus promedio que compraba

una tda pequea para decorar su saln. Ubicadas en lugares privilegiados del

hall, estas grandes telas junto a las pesadas esculturas como

agnante sedutta

Imagen 20) o La iarina de Antonio Tantardini, requeran ambientes aptos

para su exhibicin. Desde su alto costo y la incomodidad que supona su tras

lado e instalacin, las inmensas obras connotaban un supuestamente desinte

resado amor por el arte que en realidad se basaba en el poder del dinero para

SuStanClarse.

La impronta francesa y la contemporaneidad de la mayora de los artistas

son sin duda las primeras caractersticas que saltan a la vista en la seccin de

pintura y escultura de la coleccin Guerrico. Las obras donadas por Guerrico

al MNI3A, contando tanto el conjunto cedido hacia 1895 como las donaciones

pstumas, alcanzan el nmero de ciento ochenta y seis. Las posesiones familiares

no fueron destinadas en su totalidad al Museo, conservndose entre sus herede

ros objetos significativos como algunos bronces de Amoi ne- Louis Barye. De otros

cuadros, que en aquel momento fueron reseados y reproducidos por las crni

cas, como es el caso de La primavera de Gabriel Ferrier, Primera comunin de

Augusto Ballerini o una obra de Reinaldo Giudici, se desconoce su

paradero.2B

Si se agregan a las obras en poder del Museo las crnicas y el material

grfico de la poca es posible delinear un perfil acabado de la mayor parte de la

coleccin. En primer lugar, es notable la marcada diferencia existente entre

la vei ntena de obras donadas por Jos Prudencia de Guerrico en vida y el resto

de las producciones cedidas varias dcadas luego de su muerte.

Estimo que esta donacin inicial, consignada en el primer catlogo del

Museo publicado en 1896, fue en gran parte formada por Manuel Jos, el primer

coleccionista de la familia. En este conjunto sobresalen las obras annimas o

las copias de maestros del pasado fundamentalmente italianos, pero tambin


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espaoles, franceses y flamencos.29 Son en su mayora telas medianas con mo

tivos bblicos o religiosos, o algn paisaje o pintura de gnero en el caso de las

atribuidas a pintores flamencos. En este conjunto se encuentran tambin cua

tro obras de artistas locales o extranjeros activos en Buenos Aires hacia el tercer

cuarto del siglo XIX: ellas son de Ernest Charton EL veLorioy Panorama de La

CordiLLerade Los ndes

y de Prilidiano Pueyrredn

sesinato deL Dr ManueL

Vicente Maza (Imagen 63) y un peq ueo boceto de Retrato de Laseorita ManueLa

Rosas

Estas ltimas presencias son complementadas por un pequeo grupo de

obras de carcter similar que ingresan en las donaciones posteriores de la fami

lia. Son leos de artistas como Pueyrredn, Carlos Enrique Pellegrini y Luis

Laisney, y en todos los casos se trata de retratos de miembros de la familia

Guerrico-Maza, dos de ellos dedicados a la figura de Manuel Jos.

Con esto no busco afirmar que existi en las primeras adquisiciones

artsticas de los Guerrico una voluntad por proveerse de arte local, sino sim

plementc una intencin de ser retratados por los ms rcnombrados pintores

de la escena portea de aquel momento. Por otra parte, la propiedad del

sesinato de Maza realizado por Pueyrrcdn tambin responda a razones

afectivas adems de estticas en tanto plasmaba el hecho que haba sido deci

sivo para el alejamiento del primer Guerrico de la escena nacional. A manera

de un exvoto que relata las penurias sufridas por su protagonista y poseedor,

la tela de Pueyrredn refera -aunque de manera indirecta- a un episodio

clave de su vida. El cuadro contribua as a postulado como proscripto del

rgimen, un legado que muchos de los exiliados se encargaron de subrayar

una vez rcgresados al pas.

Tal como refiere la tradicin oral, el conjunto de quince telas de Genaro

Prez de Villaamil (Imagen 66) tambin fue adquirido por el primer coleccio

nista de la familia, en ocasin de la visita al taller del paisajista gallego que, en

1845, se ubicaba en la buhardilla de la casa ocupada por GuerriCl: en Pars. El

encuentro se realiza en compa;:,l de Jos de San Martn quien tambin com

pr algunas pinturas ..o

En cierto sentido, la adquisicin de estas telas se liga ms con un sentido

filantrpico y de socorro para con el artista empobrecido que con una voluntad

por obtener un conjunto represcntativo de su produccin. De hecho Guerrico

confiesa haberse quedado con la totalidad de las obras que se encontraban en el

tallcr del artista, totalidad que inclua algunas pinturas flamencas y holandesas

antiguas.31 La repetida presencia de las obras de Villaamil en la coleccin Guerrico

permitc parangonarla con la vinculacin establecida entre Rossi e Ignacio Manzoni

que result tambin en la posesin de un conjunto importante de obras.


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Los

DUEOS DEL RTE

157

Me centrar ms particularmente en una porcin de las obras adquiridas

por Jos Prudencio de Guerrico, conjunto que sobresale por su diversidad y

abundancia de reconocidos artistas contemporneos, principalmente franceses

y espaoles, contando tambin con algunos italianos. Esto no invalida el sea

lar la impronta francesa caracterstica de la coleccin ya que muchos de los

artistas espaoles all representados haban pasado por Pars, siendo esa capital

el lugar de su formacin y proyeccin a nivel internacionaI.32

Al privilegiar este recorte, no olvido que Jos Prudencio tambin adquiri

arte del pasado. En este sentido, la presencia de dos significativas obras de Tiepolo,33

de varias escenas de gnero flamencas, de pintura religiosa espaola e italiana

tambin contribuyen a ampliar el horizonte de sus preferencias.34 Lo que bus

co es analizar su faceta en tanto coleccionista moderno ya que creo que es all

donde realiz la apuesta ms fuerte al momento de tener que privilegiar una

orientacin para sus adquisiciones, siendo la vertiente moderna de la coleccin

la que domin numricamente, alcanzando el 70 del total de pinturas y

esculturas donadas por la familia al MNBA.

Este corpus de obras lncluye pinturas como Retrato de Andr Gil y Rocas

de Gustave Courbet (Imagen 21);

Ville d Avray

de Corot (Imagen 55);

curie

En elgallinero

y

Paisaje con.ovejas

de Charles Emile Jacque;

Paisaje

de Daz de la

Pea;

Marina

de Eugene Isabey;

Puerto

de Eugene-Louis Boudin (Imagen 22);

Paisaje con figuras

de Fran


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158

MARLA ISABELALDASAR

ble en la mayor parte de estas obras era la composicin tradicional que les

serva de base. No se incluan aqu las perspectivas sesgadas y escenas cortadas

desarrolladas por el impresionismo sino que todas las pinturas respondan en

cierta medida a un parmetro de narratividad y legibilidad clsico donde era

fcil aprehender lo que el cuadro quera mostrar. Con respecto a las temticas

de las obras, stas

11

presentaban, en general, demasiados cuestionamientos

acerca del posicionamien to social de los personajes representados, pero s exis

tan varias que claramente apuntaban a retratar la vida contempornea utbana

y sus personajes, como suceda por ejemplo con

fine Masson con tocado de gasa

de Raimundo Madraza o

ajeune merede

Louis Deschamps. Sobre las escenas

rurales algo idealizadas, su consumo fue muy frecuente entre la burguesa

decimonnica precisamente por apelar a una realidad buclica y distanciada

que no interrogaba duramenre al espectador sobre su injerencia en aquella

cadena productiva, hecho que s pretendan las pinturas ms realistas de Courbet

o incluso de Manet.

En relacin a la escultura la coleccin posea, adems de una decena de

bronces annimos datados entre los siglos XVII y XVlII, ejemplares de artistas

claves de la escultura decimonnica como Gustave Dor Imagen 23), Anto

nio Tantardini, Ernest Carrier-Bellcuse, Antoine Louis-Barye, Jean A1exandre

Falguiere Imagen 25) y Emmanuel Fremiet. El recorte era algo ms tradicio

nal que el efectuado en pintura, quizs porque era la mujer de Jos Prudencia

quien se encargaba de estas selecciones. Sin embargo, la coleccionista tambin

estaba abierta a la escultura moderna, como sucedi en 1910 con la compra de

a deftnsa de Auguste Rodin Imagen 28).

Esta sucesin de nombres apunta a subrayar la estricta contemporaneidad

que caracteriz a la coleccin formada por Jos Prudencia de Guerrico, la cual

exhiba tojo un abanico de las principales tendencias de la pintura del siglo

XIX: desde obras deudoras del estricto lenguaje acadmico, como era el caso

de Jules Lefebvre o Henner, pasando por las producciones de la Escuela de 1830

o Escuela de Barbizn -Daz, Corot, Daubigny, Boudin- hasta los denominados

pintores de la vida moderna -Chaplin, Lhermitte- sin faltar el ejemplo de la

pintura realista -Courbet- y sus derivados -Ribot-. La misma diversidad apare

ca en la seccin de esculturas, con obras de factura pulida y composicin clsi

ca vinculadas a la academia -rremiet, Tantardini- hasta aqullas que

ejemplificaban las nuevas bsquedas estticas del siglo XIX -Barye, Falguiere

ruptura que alcanzaba su punto mximo en la produccin de Auguste Rodin.

De gran parte de estos artistas, Jos Prudencia de Guerrico posey obras

verdaderamente significativas e incluso premiadas en los certmenes europeos.


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19/62

160 ---------------- MARtA. ISABEL BALDASARRF.

los artistas, tal como sucedi con Charles Chaplin, Emilio Sala Francs o Jos

Villegas Cordero. Otro mecanismo del que se vali el argentino, y que fue

usual en el siglo XIX antes de la instalacin de galeras y

marchands

de arte

extranjero en Buenos Aires, fue la labor de intermediarios generalmente ami

gos o familiares, que gestionaban en Europa los encargos -ms o menos espe

cficos- de los futuros adquisidores.38

En el caso de Guerrico, el principal actor dedicado a este tipo de tareas fue

su sobrino -y hermano de su mujer- Manuel Giraldes (1857-1941), quien

por ejemplo compra por encargo de su to la celebrada

everie

de Charles

Chaplin. Este personaje adems usufructu su estada europea para fo~mar su

propia coleccin artstica y al mismo tiempo abastecer al mercado porteo de

telas europeas. De este modo, en 1887 y 1888, las casas Bossi y Repetto y

Nocetti ofrecieron al pblico en general obras remitidas por Giraldes desde

Pars. Se trataba en su mayor parte de producciones firmadas por artistas de

segunda lnea pero que posean cierra legitimidad a partir de su participacin o

incluso de algn premio obtenido en los salones anuales. Para un joven refina

do como Giraldes, que amaba los bronces de Barye y Fremiet y que estaba

imbuido del arte francs de su tiempo, las piezas remitidas a Buenos Aires

constituan obras factibles de ubicar, no ya entre los verdaderos conocedores

de arte, sino entre los nuevos sectores afectos al consumo artstico. Sin embar

go, el mercado no fue tan receptivo como el propio importador poda supo

ner, ya que en la exposicin de 1888 todava seguan disponibles varias de las

obras ofrecidas en venta e ao anterior.

Diferentes fueron los mecanismos puestos en juego por e propio Giraldes

a la hora de formar su coleccin particular, la cual se distingua por la presencia

de artistas prestigiados para fin del XIX como Boudin, Daz de la Pea o Charles

Jacque.39 Durante la dcada de 1880, Giraldes habit por cuatro aos en Pars,

en los alrededores del Bois de Boulogne. All, prescindiendo de una ocupacin

fija, llev a cabo una doble funcin de

marchand

de pinturas y esculturas para

los coleccionistas locales y de caballos angla-argentinos y percherones, su otra

gran pasin. Durante estOs aos, Giraldes estuvo sin duda en contacto con los

artistas contemporneos, hecho que explicara la aparicin de piezas importantes

o bronces firmados por los propios artistas dentro de su coleccin.4o

Volviendo a los Guerrico, Manuel Jos sobresali por cultivar el consumo

artstico en un momento en que estas prcticas no eran mayoritarias entre el

resto de su clase. El carcter de pionero sentido por el padre es heredado por su

hijo: el linaje de coleccionistas se contina de uno a otro. Jos Prudencia refina

los gustos de su padre, al tener en mente un modelo claro de coleccin en


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Los

DUEOS DEL ARTE -------------------

161

donde el arte contemporneo jug un rol fundamental. No existe ya la oportu

nidad como criterio primero para aduearse de una pieza sino la voluntad de

seleccionar y de insertar la compra dentro de una serie -de ah la mencionada

genealoga compuesta por las cartelas- que vinculaba al arte del presente con el

del pasado, a ChapE n con Tiziano, a Daz y Rousseau con Correggio y a Fortuny

con Velzquez, por slo marcar algunos lineamientos posibles. Insertos en esta

genealoga los artistas decimonnicos se legitimaban en sus vnculos con los

maestros del pasado. Sin embargo, a la hora de las adquisiciones eran los pri

meros los que haban sido privilegiados.

Una carrera abierta al talento ristbulo del Valle

Mucho podr influir en las inclinaciones aficiones el medio en que cada

cual.se ha formado, pero indudablemente lo que ms influye en las modali

dades del espritu del carcter es el cultivo intelectual, y cito como ejemplo

de esta tesis al doctor Del Valle,hijo de un militar, nacido en poca en que

los soldados argentinos no tenan tiempo ni medios para entregarse solaces

artsticos, ni haba en el pas cmo ni con qu cultivar tales aficiones. No

guerre Del Vallecomo su padre en los campos de batalla, pero no por eso fue

para l menos ruda la jornada en la lucha de la vida, viviendo en sus primeros

aos entre estrecheces que hacen ms honrosa su holgura del presente, fruto

de sus afanes realizadoscon su talento y su integridad de carcter.

[... ] La nica faz desconocida de la vida de Del Valle es esta ltima en

que ahora se nos presenta. Se conoda en l al orador, al periodista, al hom

bre del foro del Congreso, al poltico, ms honrado que astuto, al erudito

nutrido de vastos conocimientos literarios

cientficos, pero se ignoraba

que hubiese en l un espritu esencialmente artstico, con refinamientos de

sibarita generosidad de Mecenas.

Sansn Carrasca, Del Valle at horne El Nacional

Buenos Aires, 10 de enero de 1887.

Naci pobre sin alcurnia; con su esfuerzo cultiv su espritu hasta darle, en

materia de arte, el refinamiento exquisito que, en medios ms propicios,

slo alcanzan los privilegiados.

Miguel Can, Discurso pronunciado en la inhumacin

de los restos de Aristbulo del Valle el 30 de enero de 1896.

Fue Aristbulo del Valle 1845-1896) Imagen 26) otra de los coleccionistas de

sesgo moderno de Buenos Aires a fin de siglo. Mientras algunas de sus obras


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162 ---------------- MARtA ISABEL BALDASARRE

ofrecen coincidencias con las seleccionadas por la familia Guerrico, en varios

otros sentidos este coleccionista plantea caractersticas que le son propias, pre

sencias que difcilmente se hallan en otras colecciones formadas en aquellos aos.

En el caso de Aristbulo se trat de un hombre nacido en el pueblo bo

naerense de Dolores, que ascendi socialmente gracias a la carrera militar de su

padre y a su labor personal desde su bufete de abogado siempre acompaada

por los cargos polticos. No fue un coleccionista de otigen opulento yal pare

cer tampoco obtuvo grandes riquezas a lo largo de su vida, sino que, gozando

de un pasar acomodado, opt por dedicarse al consumo artstico muchas veces

a costa de otros sacrificios. Esta imagen ha sido la privilegiada por varias de las

crnicas que se ocuparon de su perfil de coleccionista, subrayando la austeridad,

la simpleza y tambin e buen gusto y la competencia artstica caractersticos de

personaje, como si e afn de coleccionar no se basase en una voluntad de pose

sin sino un sentido exclusivamente civilizador y de amor por el arte .

Su gusto por las be las artes hallaba sustento en una voracidad ms amplia

hacia la cultura europea, donde la literatura -con autores como Stendhal,

Flaubert, Taine, Renan, Anatole France, Mrime o Maree Prvost- gozaba

de un lugar privilegiado.41 La necesidad de estar al da con respecto a lo que

suceda en la escena cultural del viejo mundo era uno de sus intereses principa

les que se traslad al rea de las bellas artes en la recepcin constante de noti

cias sobre las exposiciones y salones anuales de Pars, que le posibilitaban se

guir ao a ao el camino recorrido por sus artistas predilectos.

Respecto de su idoneidad sobre artes plsticas, es evidente que no recibi

ninguna enseanza formal, pero s aprovech de la educacin inorgnica que

le proveyeron sus amigos conocedores de arte o artistas.

En 1896, en ocasin de su fallecimiento, Schiaffino publica en el nmero

12 de la revista rgentin -ejemplar enteramente dedicado a la memoria del

poltico- el ensayo titulado Aristbulo del Valle. Fragmento de un estudio en

preparacin . All, Schiaffino celebraba e viraje operado en las predilecciones

artsticas de De Valle al tiempo que se posicionaba en aquel rol que le sera tan

grato de educador del gusto que, en este caso particular, haba germinado en

e frtil terreno que era el espritu culto de Aristbulo:

Su gusto personal -desde que le conoc en Pars, en 1885- haba

sufrido una transformacin tan completa como lgica, que l mismo

sola reconocer con cierra satisfaccin no exenta de legtimo orgullo.

Por ejemplo, en la fecha indicada, acababa de recorrer la Espaa

y la Italia; llegaba deslumbrado, y Pars no produca sobre su espritu


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Los

DUEOS DEL ARTE -----------------

163

esa sensacin gris, tan propia de la Ciudad -Enigma, burlona y es

quiva, impenetrable durante meses.

Los grmenes de arte preexisran en l siendo inherentes su or

ganizacin intelectual, cual lo demuestran y, con qu brillo, todos los

discursos de aque artista de la palabra, pero respecto de arte plstico,

era, por obra y gracia de nuestro medio, del limbo en que haba nacido,

el ciego de nacimiento que abre por primera vez el prpado sobre la

vida real de las artes visibles y tangibles. Artista l mismo, no era de

principios de esttica que necesitara saturarse, los tena de raza, le ve

nan de instinto y probado los haba en sus lecturas; en lo que s fuera

menester que empapara su espritu como sediente esponja, era en los

result, dos obtenidos por los dems artistas, de todo tiempo y de toda

laya. -El progreso humano es colectivo, necesita de antecesores. (Eduar

do Schiaffino, Del Valle Coleccionista. Fragmento de un estudio en

preparacin , rgentina a. , n.O 12,29 de febrero de 1896, p. 117.)

El viaje al que se refiere Schiaffino, y que De Valle emprende en 1884, fue e

nico contacto directo que e coleccionista tuvo con Europa, aprovechando

este periplo para adquirir obras principalmente de autores espaoles e italianos

de momento -como Villavicencio, Vi llegas, Plasencia, Martnez, Barbudo,

Favretto y Lancerotto. Sin embargo, fue en la frecuentacin de salones y de Museo

de Luxemburgo, donde despierta su gusto por e arte francs contemporneo,

predileccin que recin se va a carpa rizar en la adquisicin de obras una vez

regresado a Buenos Aires.

Conviene detenerse un momento en e nico viaje a Europa emprendido

por De Valle. En este trnsito, adems de Eduardo Schiaffino, e futuro colec

cionista frecuent a otros actores que mediaron su acercamiento al arte euro

peo. Uno de ellos fue e coleccionista y poltico paraguayo Juan Silvano Godoi

(1850-1926), exiliado en Buenos Aires desde 1877 por participar en un aten

tando revolucionario que culmin con la muerte de entonces presidente de

Paraguay. Godoi se instala en Buenos Aires, sobre la calle Santa Fe, y su casa se

convierte, adems de un centro de conspiracin poltica, en sitio nuclear de

personajes -como De Valle, Guido Spano o Schiaffino- que discurren sobre

cultura y artes plsticas Y En su compaa, Del Valle emprende el periplo por

Europa, ocasin en la que e paraguayo tambin aprovecha para adquirir obras

artsticas. Los registros de las piezas pertenecientes a Godoi permiten sealar

una confluencia entre las preferencias estticas de ambos hombres. Te as atri

buidas a Murillo o Tintoretto y pinturas de Santiago Rusiol, Jos Moreno Car-


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64

MARA ISABEL BALDASARRE

bonera, Schiaffino y Giacomo Favretto dan cuenta no slo de los gustos com-

partidos sino tambin del intercambio de obras que se produjo entre ellos,

como sucedi con La primera aventura de Gil Blas de Santillana de Moreno

Carbonera que hacia 1894 se encontraba en poder de Del Valle y luego pas a

integrar las colecciones de Godoi o el camino inverso recorrido por la

Educa-

cin de la virgen

atribuida a Alonso Cano hoy en poder del MNBA.

En aos posteriores, Godoi funcion adems como intermediario de Del

Valle para la adquisicin de obras, una prctica que fue el recurso ms frecuen-

te utilizado por el poltico para ensanchar su coleccin. En la informal socie-

dad que integraban ambos haba un afn de encontrar tesoros ocultos, ya que

como confiesa el paraguayo ante un inminente viaje a Brasil

Al despedimos [Del Valle] me dio varias importantes cartas para per-

sonajes brasileras aqu y me augur agradable viaje y progreso. Esto,

por supuesto, despus del consabido encargo que me haca siempre

cuando yo emprenda algn viaje:

de visitar los conventos las iglesias

ver si me encontraba algn cuadro antiguo de mrito

Yo le contest

ecorrer todo y lo que consiga medias.43

Otras de las personalidades que Aristbulo encuentra en Europa, ms particu-

larmente en Venecia, fueron el diplomtico Belisario Montero yel artista pls-

tico Augusto Ballerini. En su compaa, el novel coleccionista confiesa haber

gozado de la escultura de la Grecia clsica y de la produccin de Miguel ngel,

Rafael, Andrea del Sarta, Canova y Thorwaldsen. Con respecto al arte con-

temporneo, se deduce que Montera y Ballerini fueron los encargados de in-

troducir a Del Valle a varios de los pintores por ellos frecuentados. En este

sentido, Bclisario Montero evoca la sociabilidad compartida con Ballerini en

Roma de la que participaban pintores como Barbudo, De Dominicis, Moreno

Carbonero, Signorini, Vi llegas, Luna, Frangiamore, Siedmirazky y Luque Rossell

en tre

otros.44

Varios de estos nombres se hallaron posteriormente entre las per-

tenencias artsticas del coleccionista.

Ms especficamente, Montero describe con detalle el encuentro con Del

Valle y aprovecha para narrar los acontecimientos que llevaron a la compra de

Msicos ambulantes

de Favretto (Imagen 70):

Aprovechando las vacaciones tornamos a Venecia, y una tarde, al vol-

ver una esquina cruzamos nuestra gndola con otra en que iba el

doeror Aristbulo del Valle con su seora. Este encuentro casual nos


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Los DUEOS DEL ARTE ------------------

proporcion e encanto de renovar muchos das de armoniosa amis

tad con e gran rribuno. Juntos recorrimos la ciudad, museos, etc.

De Valle estaba en plena fiebre y efervescencia de arte. No he cono

cido jams en ningn argentino un alma ms abierta al placer espon

tneo de la belleza artstica, ms comprensiva de sus valores, ms gozosa

ante las maravillas que nos rodeaban. Adoraba Venecia y nos deca

que es la nica ciudad donde e viajero no sufre decepcin, porque en

ella la realidad supera a todo lo concebido por la imaginacin. Buscaba

y adquira curiosidades, telas raras, armas y objetos antiguos. Ballerini

le llev al estudio de Favrerto. Del Valle no quiso abandonar Venecia

sin llevar un cuadro del famoso pintor. El precio era elevado en rela

cin a la suma de que poda disponer, y como furamos y volviramos

sin obtener la rebaja deseada, la seora de Del Valle hizo surgir del

fondo de su valija algunos billetes de banco reservados para comprar

encajes, y con ellos complet la suma, muy contenta de sacrificar su

capricho personal y de contribuir a la posesin de la hermosa tela.

165

La ancdora refuerza entonces la mirada idealizada sobre Del Valle coleccionis

ta construida por la mayora de sus reseas biogrficas. La coleccin pareca

incrementarse slo a costa de esfuerzos que llevaban al propio Aristbulo a

confesar a sus compatriotas que era aquella la nica ocasin en que haba

envidiado la fortuna de los ricos . La comparacin con la mayora de los argen

tinos inteligentes y fuertemente cultivados que eran indiferentes a las ma

nifestaciones artsticas es el carril por donde prosigue e relato de Montera, el

cual culmina con una extensa parfrasis de credo artstico del coleccionista.

En su discurso, regado de alusiones eruditas a Paul Bourget, Montaigne, Voltaire

y principalmente Stendhal, Del Valle se distanciaba del viajero apurado indi

ferente o cansado que pasa y no sabe lo que ha visto , para proponer por el

contrario un tipo de contemplacin emptica para con el productor de la obra

de arte:

[... ] muchos hombres ilustrados [... ] no ven en el cuadro un pensa

miento y lo contemplan con un tipo de criterio que les hace comparar

los objetos pintados con los existentes, y como si ellos no significaran

orra cosa que el mismo objeto material, sin cuidarse de la expresin

del sujeto, ni del concepto que envuelve la composicin. [... ] Se debe

adaptar la mirada a la intencin y voluntad del pintor, saber lo que ha

querido decir.


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166 --------------- MARrA ISABEL BALDAS~

Los intermediarios y las compras en uenos ires

Tanto Eduardo Schiaffino como Miguel Can y Sylla Monsegur actuaron en

diferentes oportunidades como intermediarios a travs de los cuales Aristbulo

del Valle concretaba sus compras de arre europeo. Esta tarea era lenta y difcil Y

acarreaba un intenso intercambio epistolar que daba cuenta no slo de los

vaivenes del gusto del coleccionista sino tambin de la injerencia real de los me

diadores en la seleccin final de obras.

Sin desconocer el arre del pasado Miguel Can fue un observador suma

mente receptivo a las tendencias plsticas ms contemporneas y su particular

mirada sobre las bellas artes fue modelndose y mutando al ritmo de sus fre

cuentes viajes al viejo continente realizados entre 1870 yel fin del siglo.45 En

los escritos producto de estos periplos aparece como matriz recurrente -cada

vez que Can busca validar y dar cuenta de las producciones que ms lo atraen

la vinculacin entre el arte y su contemporaneidad y su capacidad para plasmar

en forma verdica la realidad.

Segn su correspondencia con Eduardo Schiaffino ya desde mediados de

1880 Can posea fluidos contactos con el mundillo artstico parisino convir

tindose n un personaje ms que idneo para encargarse de las compras ar

tsticas de Del Valle. En estas cartas discute con Schiaffino sobre los avatares

de la pintura francesa moderna y cuestiona el fanatismo de ste por la pintura de

Puvis de Chavannes para recomendarle alejarse tanto del idealismo de escue

la como de las frmulas de arre acadmico.

Es notable adems su consonancia con una modernidad concebida a la

manera baudelairiana: La belleza no es eterna cada siglo debe ser un cama

len que se revista de los colores del medio que atraviesa debemos reflejar

interpretar mejor dicho de entre las cosas que hay en la naturaleza aquellas

que toquen conmuevan agiten nuestro modo moral presente .46

Can deplora el arre idealista y cargado de retrica que se aleja de la

plasmacin de la simplicidad y la verdad y justamente todo el arte que lo

atrae -la pintura holandesa del siglo XVI y la espaola del siglo XVII y con

tempornea- se caracterizaba por la bsqueda de la interpretacin expresiva

de la naturaleza .

En este sentido el gusto de C~ por el arte espaol va a ser determinante

para la presencia de cierras artistas en la coleccin Del Valle como por ejemplo

las obras de Barbudo y Moreno Carbonero que Can adquiere para este ltimo

durante su estada diplomtica en Madrid entre 1888 y 1889. Las carras que Del

Valle enva a su amigo son un rico testimonio de varios de los tpicos que con-


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Los

DUEOS DEL RTE

167

forman su perfil de coleccionista: por un lado, la necesidad de generar fondos

-a travs de la venta de terrenos y otras propiedades- con el fin de adquirir

pinturas y esculturas, por otra parte, la confianza depositada en Can como

gua competente en materia artstica: Estoi [sic] deseando que vengas para

que hagamos una seleccin de entre lo poco que tengo y enviemos remate los

mamarrachos , lo arenga Del Valle en

888 4

Por ltimo, estas esquelas reve

lan tambin la jerarqua artstica seguida por Del Valle, en la que sus obras

modernas tienen un lugar fundamental:

He sacado el techo de la pieza contigua a un escritorio grande y los he

cubierto con cristales de manera que tendr luz esplndida y bien

distribuida. Lstima que el cuarto no sea muy grande. All pondr lo

mejor que tengo: La mujer y el toro de Rol , Floreal, Favretto, Vi llegas

(el que compraste para Julin y que ste me regal) un Domingo que

me ha trado Vicente [Casares] y algunas otras cositas firmadas por J.

P. Laurent [sic], Henner. Si Moreno Carbonero llega a tiempo tendr

una posicin adecuada su mrito.48

Al igual que Guerrico, pero con menores recursos, Del Valle adapta su casa

para la mejor apreciacin de sus obras de arte. Privilegia claramente las pro

ducciones contemporneas desde una perspectiva que coincide con las prefe

rencias de su principal asesor e intermediario: Eduardo Schiaffino. Me de

tendr particularmente en la prolongada relacin sostenida entre ambos,

ya que este lazo permite ahondar tanto en la visin de Del Valle sobre la

produccin contempornea como en su relacin particular con el arte na

cional.

Del Valle y Schiaffino sostuvieron una larga amistad que se extendi por

ms de veinte aos, entre el viaje compartido en Europa y la muerte del polti

co. El arte era un engranaje fundamental en este vnculo, donde los artistas

predilectos de uno

y

otro se fueron haciendo comunes a la vez que los favores

tambin eran solicitados y retribuidos por ambas partes.

As, entre mediados de 1886 y comienzos del ao siguiente, encontramos

a Aristbulo intercediendo a favor de la pensin estatal que Schiaffino deba

cobrar desde su estada europea. Hacia la misma fecha, Schiaffino comienza a

oficiar de intermediario gestionando en Europa, fundamentalmente entre sus

pintores amigos, la adquisicin de obras para Del Valle. Por otra parte, en

1890 Del Valle mediar a favor de la exencin de aduanas para las obras de

artistas argentinos residentes en el extranjero. Al igual que suceda con Guerrico,


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----------------- MARtA ISABEL BALDASARRE

el lazo de afecto sostenido no garantizaba tampoco una aceptacin plena de las

obras producidas por Schiaffino. As en 1888, la madre le informaba al artista

la negativa de Del Valle a comprar su cuadro emme au bain despus de haberlo

tenido un tiempo exhihido en su casa.49

A la vuelta al pas, Del Valle seguir requiriendo del expertizaje de

Schiaffino, instndolo a que lo asesore en materia de precios, calidad yatribu

ciones antes de realizar alguna compra o incluso solicitando su ayuda para

restaurar cierta obra defectuosa. En el camino inverso y respondiendo al pedi

do del pintor, Aristbulo va a donar algunas de sus obras, seleccionadas expl

citamente por Schiafftno, para incrementar el patrimonio inaugural del

MNBA. Finalmente, en una especie de deber pstumo asumido con el pol

tico, Schiaffino realiz tres adquisiciones a la viuda de Aristbulo -Julia Tejedor

de Del Valle- a travs de las cuales el corpus principal de la coleccin pas al

dominio pblico.

Al parecer Schiaffino no hallaba sencillos los encargos artsticos de Del

Valle. Las cartas a su familia informan que haba rechazado realizar tareas simi

lares con fines comerciales, incluso bajo la oferta de una renumeracin por su

trabajo. l parecer era la amistad con el abogado lo que lo llevaba a tramitar sus

pedidos, sumado a la posibilidad de poner en juego su criterio personal a la

hora de elegir las obras.

A pesar del trasfondo amistoso, Schiaffino tambin se quejaba ante Del

Valle de las complicaciones que surgan en la tarea de concretar sus compras:

La dificultad es pues la siguiente, estamos demasiado lejos para que

d buen resultado la compra de cuadros por intermedio de fotogra

fas y de un correo de dos meses

[oo.]

Dado que la fotografa no da la

impresin dd color, que traspone los valores equivocando el efecto

del cuadro, que apenas s da idea del dibujo; que faltan fotografas;

que en dos meses de tiempo no hay seguridad de que la obra elegida

est disponible; que vd. conoce la manera de cada uno de los artis

tas que elije y que su objeto es comprarles un cuadro que caracterice

un gnero de talento; opino que lo mas prctico es que vd. determine

el maximun de la suma que quiera afectar cada artista -con las

restricciones que vd. juzgue convenientes- y deje a mi juicio la elec

cin de las obras por lo menos en el caso en que suceda lo que

antes preveo).

Vd. me dir lo que le parezca conveniente.5u


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Los DUEOS DEL RTE 169

Ms all de los inconvenientes y los reclamos, Del Valle sigui haciendo uso de

este medio y fue gracias a l que pudo procurarse las obras ms significativas

de su coleccin. La compra de

loreal

de Raphael Collin Imagen 67) es em

blemtica en este sentido, no slo por lo dilatado de la transaccin, que co

mienza en octubre de

1887

y recin finaliza avanzado

1889,

sino porque da

cuenta de cmo el intermediario -Schiaffino en este caso- fue modelando el

criterio artstico del coleccionista.

Aristbulo del Valle haba visto la obra en el Saln de

1886.

Se trata de un

desnudo femenino recostado sobre el pasto, rodeado de un paisaje. La joven

-demasiado esbelta para los cnones de la poca- exhibe su torso sin reservas,

mientras sus piernas ocultan la parte ms pdica de su cuerpo. Su rostro y sus

ojos apuntan con una mirada indolente, quizs algo libidinosa, al espectador.

Con una hehra de pasto sostenida entre sus labios, la muchacha refuerza esta

idea de entrega, de espera de algn ama~te que la haga salir de su hasto. Sin

presentar las subversiones del gnero y las osadas formales de los desnudos de

Courbet y Manet, la obra se exhiba sin embargo como un desnudo moder

no . Si bien hay idealizacin en las proporciones y en el tono uniforme -casi

sin sombras- de la plida piel, hay paralelamente una ausencia de excusas o

ancdotas que pretendan elevar la explcita invitacin al placer sensual que

ofrece la joven sin ropas. Asimismo, la utilizacin de una pincelada corta y

enftica en tOdo el paisaje aleja a esta obra de la factura pulida de la pintura

ms tpicamente

pompier

para acercarJa a la cultivada por los

pleinairistes

Aristbulo fue particularmente afecto a la pintura de desnudos. De hecho

varias de las obras ms relevantes y de gran tamao que va a poseer su coleccin

responden a esta temtica. La obra de Collin se transforma, segn sus palabras

en una verdadera obsesin para mi espritu .51 Quizs estO explique porqu

pone tanto nfasis en su adquisicin, insistiendo en proveerse una copia al

enterarse que el original haba sido comprado por el Estado francs con desti

no al Museo del Luxemburgo. 52

En los mismos meses que se comienza a gestar esta compra, Schiaffino

felicita a Del Valle en los siguientes trminos:

Me complace Dr. verJo franquear el Rubicon para pisar de lleno la tierra

frtil de la esttica moderna; dejemos la senilidad europea su gro

tesco respetO por todas las tradiciones y todas las conservas; el ameri

canismo es sinnimo de liberacin de trabas; el genio actual de nuestra

raza es la adopcin inmediata de todo lo que es bueno, grande y

generoso.


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170 --------------- MARtA ISABEL BALDASARRE

Ya que circunstancias especialsimas nos hacen jueces imparciales

de la colosal transformacin esttica iniciada por la escuela francesa,

tengamos el coraje de nuestras opiniones y no vayamos tristemente

engrosar la turba multa de los rezagados del espritu. 53

Para ambos el gusto del coleccionista y la obra de Collin cuadran dentro de

esta transformacin plstica conducida por los artistas franceses, de la que par

ticipan pintores no necesariamente impresionistas, como Puvis de Chavannes

y Alfred Roll, de quienes Aristbulo tambin aspira a poseer alguna obra. Ya

rias de sus compras buscaban corporizar las ideas de la modernidad sustentadas

por su amigo pintor en las que el simbolismo era la nueva tendencia que de

mandaba una renovacin, no exclusivamente en trminos tcnicos y formales,

sino persiguiendo una idea trascendente como rectora de la obra.

Con ansia, Del Yalle espera la llegada de oTea al que reserva el lugar de

privilegio dentro de su coleccin. Sbitamente, a travs del testimonio de Mi

guel Can -recin llegado de Europa- se entera de que es en realidad un disc

pulo de Collin quien pasa las horas en el Museo del Luxemburgo encargado de

copiar la pintura. Es ms, Can ha visto la obra en manos del ayudante poco

menos que concluid~. La indignacin del coleccionista no tiene lmites: pre

tende emprender acciones legales contra el pintor y comunicar a la prensa de

su estafa. Est incluso dispuesto a gastar el doble de lo que le ha costado el

cuadro para no dejar impune a tan mal caballero

y

tan indigno artista .54

Es Schiaffino el encargado de poner paos fros al arrebato de su amigo.

Recurre al mismsimo William Bouguereau, entonces presidente del Jurado

del Saln y Presidente de l Association des Artistes Peintres-Sculpteurs, para

que ratifique la validez de la intervencin de terceros en la prctica en cuestin.

Bouguereau argumenta el derecho del pintor a ser ayudado por sus alumnos,

citando la recurrencia de esta forma de trabajo entre los artistas ms ilustres del

pasado como Rafael, Tiziano y Rubens.55 Ms all de los antecedentes histri

cos citados, no era casual que Bouguereau sostuviese esa postura. Ella estaba en

la base de su propio podero comercial como artista: el inmenso xito de mer

cado del que en ese momento gozaba su produccin necesitaba de al menos

una decena de ayudantes para satisfacer la gran demanda de la burguesa inter

nacional. La cuestin que planteaba Del Yalle atacaba directamente su propio

sistema productivo.

El argentino parece convencerse ante estos argumentos. Sin embargo, no

por eso su duda dejaba de ser menos legtima. l aspiraba a tener una obra

original , moderna y para sus propios parmetros la originalidad y la mo-


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Los DUEOS DEL ARTE ------------------ 171

dernidad tenan mucho que ver con la marca personal y nica que el autor

plasmaba sobre la tela. La necesidad de Del Valle de poseer una obra entera

mente realizada por la mano del artista que la firmaba pona en cuestin el

sistema de auto ras y atribuciones dbiles habituales en el mercado decimo

nnico. No obstante, son las autoridades del campo ardstico quienes detentan

la ltima palabra para sancionar qu es o no vlido, juicio que el coleccionista

porteo acata. Del Valle recibe su FloreaLy lo coloca en aquel sitio privilegiado

que le haba reservado en su hogar. La obra permanece en su poder hasta su

muerte, cuando pasa por adquisicin al MNBA.

OtrO de los cuadros fundamentales y modernos que Del Valle adquiere en

Europa fue

Femme et taureau

-tambin llamada

Pasiphae-

de Roll Imagen

27), obra que haba participado en el Saln Anual de 1885 y en la Exposicin

Universal de 1889. Ya desde mediados de 1887, Del Valle haba manifestado

su deseo de poseer una obra de. este artista, aspiracin que se concreta a travs

de Sylla Monsegur. 56

Al parecer no hubo en este encargo ninguno de los problemas implicados en

la compra de

FLoreal

sino que surgen aqu las alusiones de la prensa europea

sobre la obra capital del artisra que haba sido comprada por un coleccionista

argentinoY En el Archivo Schiaffino del MNBA hay varios registros de ardculos

contemporneos sobre esta obra, enviados por agencias europeas que se especia

lizaban en compilar todas las reseas crticas producidas sobre un artista o expo

sicin. Posiblemente, haya sido el propio Del Valle o Schiaffino desde Europa

quien solicitara este servicio en vistas a la futura adquisicin. Las crnicas resal

tan la modernidad de la pintura por carriles similares a los sealados en relacin

a FLoreaL Por un lado, se la califica como un arte natural , naturalismo sin

aleaciones , canto de triunfo de la escuela del pLein ail mientras por otro se

niega el contenido mitolgico de la obra, justificando su ttulo como un intento

del artista por prevenir a los especradores del franco especrculo ertico que pre

sentaba la muchacha desnuda con el toro.58 Sin embargo, algunas crnicas si

guen necesirando de este alejamiento concedido por la mitologa y continan

denominando ninfa a la muchacha .59 Evidentemente, existi en el coleccio

nista el empeo por adquirir obras de artistas modernos, y del mismo modo que

suceda con Jos Prudencio de Guerrico, esta voluntad no se saciaba con una

pieza cualquiera del artista elegido. Por el contrario, la compra del FLoreaLy de

Femme et taureau

muestran que Arisrbulo del Valle dese procurarse obras sig

nificativas -cuando no las ms importantes- de sus pintores favoritos. Estos ejem

plos son extensivos a varios otros casos como la ya mencionada gran tela Msicos

an:buLantes

del iraliano Giacomo Favrerto y

EL rapto

de Evariste Luminais, obra


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172 ---------------- MAR1A ISABEL BALDASARRE

premiada con medalla de oro en la Exposicin Universal de

1889,

exhibida en el

Saln del ao siguiente y adquirida tambin a travs de SyUa Monsegur. As

como lo haban sido Schiaffino y Can, Monsegur tambin influy en la pro

pensin de Del Valle hacia el arte moderno, en este caso francs. Este personaje

cumple una funcin similar a la ostentad a por Manuel Giraldes con los Guerrico,

ya que l mismo form para s una coleccin donde el arte europeo contempor

neo tam bin fue el rasgo excluyente.

60

No fueron los salones) talleres europeos los nicos sitios donde Del Valle

acudi a la hora de ensanchar su coleccin. Como ningn otro coleccionista,

Aristbulo aprovech prcticamente todas las oportunidades de oferta de obras

que podan surgir en una plaza restringida como la local. Fue uno de los pocos

compradores que optaron por las obras de la Exposicin Francesa celebrada en

el Jardn Florida en

1888.

En este contexto, Aristbulo debi resignarse a no

contar con las grandes telas premiadas que mandaba comprar en Europa, pero

se destac por adquirir las pinturas ms elogiadas por la crtica como Retrato de

Alejandro Dumas hijo de Rol (Imagen 57), El sueo del nio Jess Cristo Muer-

to La anunciacin y El ltimo rayo de Fran


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Los DUEOS DEL RTE

173

luego de la comisin inaugural del Ateneo donde integr su seccin de Bellas

Artes y si bien puede haber tenido un compromiso mayor para con los artistas

que las integraron, SU coleccionismo no se volc decididamente por el arte nacio-

nal conformndose ms como la excepcin a una regla donde lo distintivo fue

el arte europeo contemporneo.

A este respecto, reconstruir algunas de las selecciones de Aristbulo en

relacin a los derroteros del arte moderno. A las obras que hasta aqu se han

analizado pueden sumarse otras tambin paradigmticas como

La tarde

y

La

maana

de Jean Baptiste Corot;

Ovejas

de Brissot de Warville;

Ttzrdede luna en el

marde lex Harrison; Elabuelode Alfred Roll; Les rtameursde Ernest Meissonier;

Parisienne a la toilette

de Henri Gervex (Imagen 69);

En la playa

de Ernest

Duez; Junto al piano de Albert Aublet; El minu de Jos Villegas; La reverencia

de Francisco Domingo;

La convaleciente

de Salvador Snchez Barbudo; el mr-

mol

Diana Cazadora

de Falguiere (Imagen 25) y como culminacin:

rlequn

danzando

de Edgar Degas (Imagen 68).

Varios de los artistas seleccionados por Del Valle concuerdan con aqullos

ya indicados para los Guerrico, como Corot, Villegas, Falguiere o Meissonier,

del mismo modo que coincide la importante representacin del paisaje, la pin-

rura animalista y la escena de cosrumbres en ambas colecciones. Sin embargo,

algunas presencias como los ya analizados grandes desnudos de Collin, Roll y

el caso particular de Edgar Degas distinguen a esta coleccin tanto de la ante-

rior como de otras formadas en el perodo.

En menos de diez aos las esperanzas de Schiaffino se haban visro cum-

plidas. El gusro de Del Valle floreca de lleno en lo que l consideraba la tierra

frtil de la esttica moderna [... ] iniciada por la escuela francesa . Los interiores

burgueses, los campesinos naturalistas, las parisinas en su

toilette

los paisajes

rurales, los tipos populares y las escenas dieciochescas: todo el imaginario bur-

gus retratado por la pintura moderna se exhiba en las paredes de la casa de la

Avenida Alvear. Y en medio de ellas el rlequn de Degas, se insertaba sin

disonancias en esta serie de pinturas donde la pincelada abierta y la paleta

luminosa eran las constantes. La leccin de los artistas de la vida moderna

pareca haber sido bien aprendida.


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MARtA ISABEL BALDASARRE

ilntropo ngel Roverano

Pocas veces, en efecto, podemos registrar hechos como el de que tratamos.

En los Estados Unidos el caso se repite como es sabido, da por da. Los

millonarios americanos secomplacen en vincular su nombre

grandes obras

de urilidad social, ya fundando universidades, ya dotando con esplendidez

las bibliotecas y museos de su patria. Entre nosotros pasa desgraciadamente

lo contrario. La iniciativa particular no concurre en ninguna forma

facili

tar la educacin el bienestar del pueblo. La actitud del Sr. Roverano, cuya

presente donacin no es por cierro la primera, merece, pues, que se la seale

especialmente y debe ser un estmulo para todos.

Museo de BellasArres. Donacin de D. ngel Roverano ,

a Nacin

10 de junio de 1906.

ngel Roverano 1850-1921) Imagen 31) fue un comerciante de origen ligur

que lleg a Buenos Aires de la mano de su padre Francisco.65 Su biografa

apunta que posey un negocio de ropas de lujo, que fue el fundador-propieta

rio de la Confitera del Gas y que junto a su hermano Pascual hizo construir,

en 1878, una lujosa galera de dos plantas llena de locales sobre Avenida de

Mayo destinados principalmente a actividades jurdicas, en cuyo segundo piso

se hallaba su residencia. La edificacin fue inaugurada en 1881, conocindose

inmediatamente con el nombre de Pasaje Roverano.66 En aos posteriores,

debi ser remodelada a causa de la apertura de la Avenida de Mayo.

Segn el testimonio del propio coleccionista, su hermano Pascual fue un

artista nato, a quien le falt el ambiente , ya que sus eventuales asistencias al

estudio de Baldassare Verazzi no bastaron para obtener una dedicacin exclusiva

por sobre las actividades industriales.67 En el caso de ngel, se desconocen sus

primeros contactos con la actividad artstica. Se trata de un perfil distinto al de los

coleccionistas recin analizados que se vincula ms con el modelo propuesto por

Adriano Rossi e incluso con ciertas prcticas ejercitadas por Juan Benito Sosa. En

relacin al primero de estos coleccionistas, se presentan varias semejanzas: ambos

pertenecen a familias genovesas que deciden radicarse en la Argentina, siendo en

este pas donde encuentran terreno fecundo para desarrollar sus negocios. La

voluntad de ceder y donar parte de las riquezas adquiridas tambin surge como una

constante, una suerte de retribucin de Roverano para con el pas que le ha posibi

litado el crecimiento econmico. La alabanza de su desprendimiento hacia la

sociedad que no es la del origen es el carril por donde la prensa celebra sus dona

ciones, como por ejemplo aquella concretada a fines de 1902 mediante la que

Roverano obsequia dinero a la Sociedad de Beneficencia y al Hospitalltaliano. 68


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Los DUEOS DEL ARTE --------------------

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De algn modo, el consumo artstico de Roverano puede insertarse den

tro de este mismo patrn, ya que al igual que sucediera con Juan Benito Sosa,

median escasos aos entre que comienza a adquirir obras artsticas y su deci

sin de donadas para que pasen a integrar los repositorios pblicos. Al parecer,

el inters artstico se manifest de manera tarda en el italiano de acuerdo a lo

que l mismo confiesa:

De mis raros de ocio, en Pars, nacieron veleidades artsticas, la ver

dad nada justificadas; me abandon ellas con verdadera candidez y

la casualidad ayudando he llegado formar una reunin de obras

entre las que hay algunas no despreciables.69

Las compras se registran entre los ltimos aos del siglo XIX y los primeros de

siglo XX y ya en 1906 se concreta la primera donacin de diecisis pinturas y

dibujos que Roverano decide legar a la Academia Nacional de Bellas Artes.

Ante los mritos de las obras, el entonces Director de la Academia, Ernesto de

la Crcova, decide que algunas de ellas pasen a integrar el patrimonio del Mu

seo Nacional,7

Unos meses despus de realizada la donacin, y en e marco de su viaje de

compra de obras para el Museo, Schiaffino entra en contacw personal con

Roverano en Pars. Una vez ms, se refuerza el lugar preeminente que el primer

direcwr tuvo en el proceso de formacin del coleccionismo local. El intercam

bio episwlar entre ellos revela que Roverano tena vinculaciones con otros co

leccionistas que en aquel momenw se hallaban en Europa como Federico Leloir.

Tambin sabemos que el propio Roverano estaba ligado al escultor italiano

Leonardo Bistolfi y que es quien introduce a Schiaffino para que conozca su

taller. La produccin de Bistolfi fue altamente estimada por Roverano, ya que

desde 1900 en el sepulcro familiar que manda construir en el Cementerio de la

Chacarita, este escultor simbolista -especializado en monumentos funerarios

va a tener una labor fundamental.

Por otra parte, en estas mismas cartas el coleccionista destaca el sentido

necesario que concede a sus donativos y la voluntad de mantener reserva

sobre estas acciones:

No resisto el deseo de rogade a vd. que procure no se d mayor im

portancia en Buenos-Aires a mis pobres donaciones (y mis prome

sas para el futuro) pues su r de la exagerada publicidad que se da all

a mis actos, bien humildes la que no puedo oponerme en absoluto


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para no privar nuestros modestos progresos artsticos de estmulo

que an necesitan.71

Estos progresos artsticos excedieron el campo especfica de los museos, ya que

'Roverano tambin efectu donaciones de arte pblico para ornamentar la ciu

dad.72 En este sentido, en

1907

regala tres obras del escultor francs Eugene

Guillaume para que sean colocadas en una plaza pblica de la ciudad. Eviden

temente, las ideas de Ernesto de la Crcava, a quien haba conocido personal

mente en e viaje europeo del pintor, encontraron sustento en el coleccionista

que estaba dispuesto a colaborar con su proyecto de embellecimiento urbano,?3

Hacia

1909

Roverano se halla en Niza. Sigue involucrado en la adquisi

cin de obras de arte, en este caso para su amigo e coleccionista contempor

neo Juan Carballido. La carta que le remite, justificndose por su opcin por

una acuarela de Edouard Detaille, lo muestra sumamente al da de lo que suce

de en la escena artstica parisina, donde frecuenta la

maison

Goupil y los rema

tes de las colecciones Coque in y Aini. Sorprende tambin su actualizacin

sobre e panorama porteo de momento, que comenta a travs de los artculos

de Schiaffino en La Nacin 7

En

1910,

se concreta su ms im portante donacin de arte. Segn las pala

bras de propio donante, deseaba esperar hasta que el nuevo Museo estuviera

concluido pero en vistas a la celebracin del Centenario decide ceder las obras

para que pudiesen figurar en alguna de las exposiciones parciales . Hacia esta

fecha Roverano sigue en Europa y toda la operacin se concreta a travs de su

representante y abogado en Buenos Aires, Norberto Fresco.75

El total de obras de la coleccin Roverano cedidas al Museo Nacional

asciende a una centena, entre las que se incluye una se eccin de las original

mente destinadas a la Academia Nacional de Bellas Artes. Todas poseen en su

parte posterior una etiqueta en francs que detalla sus medidas y aclara la

pertenencia a la Collection Roverano-Paris . El conjunto de obras se com

pone prcticamente en su totalidad de artistas contemporneos,76 siendo la

mayor proporcin de firmas francesas y espaolas, con treinta y ocho y trein

ta y cuatro obras respectivamente y en menor medida de otras nacionalida

des: trece obras italianas y el resto dividido entre producciones holandesas,

belgas, alemanas

americanas, estas ltimas con dos pinturas de artista pe

ruano activo en Pars, Daniel Hernndez, y una de franco-argentino Emilio

Artigue.

De acuerdo a los registros del propio Roverano varias de las obras haban

sido adquiridas en Europa, principalmente en Pars, en la vue ta de siglo XIX


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Los DUEOS DEL ARTE ------------------

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y primeros aos del siglo XX. Orras fueron compradas en Buenos Aires, como

sucedi por ejemplo con abalLos bebiendo de Ulpiano Checa, que particip

de la exposicin individual del artista celebrada en el Saln Costa entre agosto

y septiembre de 1906. Con respecto a la seccin francesa, no abundan en gene

rallas producciones de los seguidores del impresionismo, sino que la opcin

parece dirigirse ms hacia las obras acadmicas. En este sentido, se cuenta con

la presencia de pinturas como ndrocles de Jean Lon Gerome o En el harem de

Benjamin Constant, o la escultura Losprimeros funeralesde Louis Ernest Barrias

Imagen 29 . Figuran tambin obras de los artistas de la Escuela de 1830,

como Rosa Bonheur, Jules Breton o Paul Desir Trouillebert, pintores que a

principios del siglo XX ya estaban totalmente incorporados a la rradicin de la

pintura moderna. La seleccin practicada por Roverano se insertaba dentro de

los cnones de un gusto que, sin dejar de ser de su tiempo, tampoco buscaba

poseer obras inquietantes o disruptivas para principios del siglo XX, como s

haba intentado Aristbulo del Valle veinte o quince aos antes.

El panorama de pintura espaola propuesto por la coleccin Roverano es

ms amplio, contando con la presencia de muchos de los principales artistas de

la poca como Mariano Fortuny, Raimundo Madraza, Francisco Pradilla, Joa

qun Agrasot, Joaqun Sorolla, Jos Benlliure, Mariano Barbasn, Francisco

Domingo y Marqus y Santiago Rusiol. En este sentido, el criterio era inclu

sivo permitiendo la convivencia de obras claramente acadmicas -como Juana

la Loca de Pradilla Imagen 30 que era una versin reducida de una pintura de

historia que se haba vuelto clebre a partir de su premiacin en distintos cer

tmenes internacionales-77 con la produccin de artistas que planteaban nue

vos caminos en la plstica decimonnica como Joaqun Sorolla y Santiago

Rusiol. Si Fumando en la sacrista poda catalogarse como una obra costum

brista de Sorolla en la que poco se acercaba al lenguaje impresionista cultivado

en otras producciones, la presencia de

amino de rosas

de Rusifiol se vinculaba

con la aficin hacia el simbolismo que Roverano manifestaba a rravs de su

predileccin por la escultura de Leonardo Bistolfi o la compra de la velada

abeza de mujer

de Eugene Carrierc. Sin embargo, esto no haca de l un

coleccionista especficamente interesado por la produccin simbolista, sino

un adquisidor pragmtico que comulgaba con el arte que era mayormente

aclamado en su poca.

l

tiempo que, como buen burgus, gustaba de los

bodegones, la escena animalista y los tipos costumbristas entre los que no fal

taba la referencia al Oriente. Casualmente, la obra de Emilio Artigue poseda

por Roverano, El Pebetero Imagen 71 , era una pintura que exhiba una sen

sual muchacha persa erguida delante de un fondo que evocaba los relieves es-


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----------------- MARtA ISABEL BALDASARRE

cultricos asirios. Arrodillado en el suelo un esclavo moreno se encargaba de

alimentar el

Baldasarre, Maria I - Los Dueños Del Arte

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