BRONQUITIS

Aguda y Crónica

BRONQUITIS AGUDA

• Es la hinchazón e inflamación de las vías aéreas principales hacia los

pulmones. Esta hinchazón estrecha las vías respiratorias, lo cual dificulta

la respiración y causa otros síntomas, como tos. Aguda significa que los

síntomas sólo han estado presentes por un período corto.

Causas

• La bronquitis aguda casi siempre sigue a un resfriado o a una infección

seudogripal. La infección es causada por un virus. Al principio, afecta la

nariz, los senos paranasales y la garganta y luego se propaga a las vías

respiratorias que van a los pulmones.

• Algunas veces, las bacterias también infectan las vías respiratorias, lo cual

se denomina infección secundaria.

Signos y síntomas

Molestia en el pecho

Tos que produce moco; puede ser transparente o verde amarillento

Fatiga

Fiebre, usualmente baja

Dificultad respiratoria que empeora con actividad

Sibilancias, en personas con asma

• Incluso después de que la bronquitis aguda se haya resuelto, se puede

presentar una tos seca y molesta que se prolonga por 1 a 4 semanas.

• A veces, puede ser difícil saber si el paciente tiene neumonía o sólo

bronquitis. Si tiene neumonía, es más propenso a presentar fiebre alta y

escalofríos, sentirse más enfermo o sentir dificultad para respirar.

Métodos de diagnóstico

• Auscultar los pulmones con un estetoscopio. Se pueden escuchar ruidos

respiratorios broncos y anormales.

• Los exámenes pueden ser:

Radiografía de tórax si el médico sospecha neumonía

Oximetría de pulso para ayudar a determinar la cantidad de oxígeno en la

sangre mediante un dispositivo que se coloca en el extremo del dedo de

la mano

Tratamiento

• La mayoría de las personas NO necesitan antibióticos para la bronquitis aguda. La infección casi siempre desaparece por sí sola al cabo de una semana. Tome las siguientes medidas para lograr algún alivio:

Tome mucho líquido.

Si tiene asma u otra afección pulmonar crónica, use un inhalador (como albuterol).

Descanse.

Tome ácido acetilsalicílico (aspirin) o paracetamol (Tylenol) si presenta fiebre. El primero NO se debe administrar a los niños.

Utilice un humidificador o vapor en el baño.

• Ciertos medicamentos que se pueden comprar sin receta pueden ayudar a romper o aflojar el moco. Busque la palabra "guafenesina" en la etiqueta.

• Si los síntomas no mejoran, el médico le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias.

• Algunas veces, es posible que bacterias infecten las vías respiratorias junto con el virus. Si el médico cree que esto ha sucedido, le puede recetar antibióticos.

• Otros consejos abarcan:

NO fumar.

Evitar el tabaquismo indirecto y la contaminación del aire.

Lavarse las manos (y lavarles las manos a los niños) con frecuencia para

evitar propagar virus y otras infecciones.

Pronóstico

• Los signos y síntomas generalmente desaparecen en un período de 7 a 10

días si no tiene un trastorno pulmonar; sin embargo, una tos seca y

molesta se puede prolongar por muchos meses.

BRONQUITIS CRONICA

• La bronquitis crónica es una enfermedad inflamatoria de los bronquios

respiratorios que está asociada con la exposición prolongada a irritantes

respiratorios no específicos, incluyendo microorganismos, y que se

acompaña de hipersecreción de moco y de ciertas alteraciones

estructurales en el bronquio, tales como fibrosis, descamación celular,

hiperplasia de la musculatura lisa, etc.

Causas

Existen dos factores importantes en la causa de la bronquitis crónica:

1. La irritación continua de las vías aéreas provocada por sustancias

inhaladas.

2. Las infecciones microbianas.

Signos y síntomas

• Clínicamente, se define como una enfermedad caracterizada por la

presencia de tos y/o expectoración durante al menos tres meses al año,

durante al menos dos años consecutivos, y que no sean atribuibles a

ninguna otra causa o enfermedad. Puede presentarse con o sin sangre y

solo los casos muy evolucionados se acompañan de insuficiencia

respiratoria, edemas de las extremidades, en particular los pies y cor

pulmonale.[La bronquitis crónica simple, aquella que cursa sin

obstrucción no entraría en el concepto de EPOC.

Irritación crónica por sustancias inhaladas

• El tabaquismo por sí mismo produce exceso de secreción mucosa, a la vez que perjudica la función ciliar del epitelio respiratorio, siendo también causa de metaplasia escamosa y displasia atípica.

• Otros factores como infecciones por bacterias, virus u hongos, así como contaminantes ambientales del aire, incluyendo polución industrial (por ejemplo, carbón, cereales y metalúrgica) son causas muy comunes y frecuentes de bronquitis crónica. También se ha señalado como agentes causantes a otras formas de contaminación atmosférica, principalmente al dióxido de azufre y al dióxido de nitrógeno.

Infecciones microbianas

• Por regla general, se considera que la invasión microbiana ocurre sólo

cuando la irritación crónica y la secreción mucosa excesiva afectan a las

defensas normales. Pero existen estudios en los que los cultivos

bacterianos han arrojado resultados no concluyentes.

• Los virus también contribuyen, en especial los del grupo sincicial

respiratorio, aunque en este caso también existen dudas de si son

pasajeros secundarios o causas primarias.

Fisiopatología

Los irritantes bronquiales en el aire causan:

Parálisis ciliar de las células de la mucosa respiratoria, lo cual ocasiona una

retención de las secreciones de moco por las células caliciformes

incrementando enormemente el riesgo de infecciones secundarias.

Inflamación de la mucosa bronquial y alveolar con infiltración de neutrófilos y

un incremento en la acumulación de proteasas tóxicas, causando destrucción

del epitelio ciliar, fibrosis y metaplasia escamosa incrementando grandemente

el riesgo de una obstrucción local irreversible.

Espasmo bronquial con obstrucción bronquial reversible y con el tiempo,

destrucción del epitelio ciliar, fibrosis y metaplasia.

Hipertrofia glandular con hipersecreción de moco por la mucosa

pudiendo llevar a insuflación pulmonar y atelectasia.

Tratamiento

El tratamiento específico para la bronquitis crónica será determinado por el

médico en función de lo siguiente:

La edad, estado general de salud y antecedentes médicos del paciente.

El grado de avance de la enfermedad.

La potencial tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o

terapias.

Las expectativas para la evolución de la enfermedad.

Puede incluir lo siguiente:

Medicamentos orales.

Medicamentos broncodilatadores inhalados.

Suplementación de oxígeno mediante botellas portátiles.

Cirugía de reducción para eliminar una zona de pulmón dañada.

Trasplante de pulmón.

Antiinflamatorios inhalados

Epidemiología

• El cigarrillo es la causa más común de bronquitis crónica y no hay

precondición por sexo, edad o etnia. Pueden verse afectados hasta un 5 %

de la población y tiende a ocurrir más en mujeres y personas mayores de

los 45 años