CAJA DE SKINNER La caja de Skinner, es el instrumento que este autor cre para el estudio del condicionamiento operante. En su versin ms sencilla, la caja dispondra de una palanca que el sujeto -una rata, por ejemplo- puede apretar y de un dispositivo para administrar el refuerzo -comida, por ejemplo- cuando el sujeto apriete la palanca. Puede tener tambin algn instrumento que le permita al investigador sealar al animal la disponibilidad del refuerzo (una bombilla que pueda encender, por ejemplo), que tendra el papel de "estmulo discriminativo". La caja de Skinner tena un claro antecedente para la investigacin de la conducta animal en las famosas "cajas-problema" de Thorndike

29.5.06

La caja de Skinner y el origen de las supersticiones

He ledo un excelente artculo de Psicobyte sobre el origen de las supersticiones que quiero compartir. Habla de los experimentos de Skinner, un psiclogo que estudi el comportamiento animal para extrapolarlo al humano.Psicobyte

Skinner ide un mecanismo con la intencin de conocer el aprendizaje y las reacciones animales. Se llama la caja de Skinner. En su versin ms elemental, es una simple caja que asla absolutamente del mundo exterior. Y tiene una palanca. En la caja, Skinner introduca un animal, normalmente palomas o ratones.

Skinner plante el experimento para que se relacionase el accionamiento de la palanca con la obtencin de comida. As, cada vez que un ratn presionaba la palanca, se le recompensaba con comida. Los ratones pronto advirtieron la relacin causal entre la palanca y la comida.

Ms adelante, Skinner complic el experimento. Qu pasara si slo se suministraba comida algunas de las veces -no todas- que se presionaba la palanca? La respuesta fue que las palomas y los ratones tardaban ms en descubrir la relacin causal palanca-comida. Y si ahora se les deja de suministrar comida una vez que las animales han aprendido a manejar la palanca? Pues que "desaprendan" lo aprendido. Pero el tiempo que les costaba "desaprender" era directamente proporcional al tiempo que haban tardado en aprender. De manera que los animales que haban aprendido a que siempre el accionamiento de la palanca les iba a dar comida, olvidaron ms rpidamente la relacin causal cuando la palanca dej de tener su recompensa. Mientras que los que haban sido sometidas al "premio espordico" tardaron ms en olvidar las propiedades milagrosas de la palanca.

Skinner dio una vuelta ms de tuerca a sus experimentos. Qu sucedera si se da comida al azar, sin ninguna relacin con la palanca? Ahora viene lo ms sorprendente. Los animales establecieron asociaciones falsas. Por ejemplo, si una paloma picoteaba una esquina de la caja y en ese mismo momento, por pura casualidad, le caa comida, la paloma asociaba el picoteo en la esquina con la obtencin de comida. As, cada paloma desarrollaba su "mana" particular, sin motivos reales.

lo explica inmejorablemente:

"...supongamos que desligamos totalmente el aporte de comida de las acciones del animal. Digamos que, por ejemplo, el chisme le da comida a intervalos aleatorios, independientemente de lo que haga el bicho. Qu ocurre entonces?

Aqu viene lo interesante.Cada vez que le damos de comer a nuestro bicho, ste estaba haciendo algo (cualquier cosa). Y es ese "algo" lo que el bicho comienza a asociar con la comida.Por ejemplo. Cuando le dimos la comida a nuestra rata, esta se estaba acicalando una oreja. La rata intentar acicalarse de nuevo, a ver si hay suerte. Lgicamente, al ser nuestro dispositivo aleatorio, esto no tiene efecto. Si la prxima vez que le damos comida est levantando una pata, la rata intentar repetir de nuevo esa accin. En algn momento, por mero azar, la rata repetir acciones parecidas y obtendr su premio. Y ese comportamiento comenzar a reforzarse. Cuando sus acciones no tengan efecto, el animal las "depurar", hacindolas cada vez ms complejas. Asociando a la obtencin de alimento comportamientos realmente complicados.Fjate que estamos en un caso parecido al del apartado anterior: La recepcin de comida est muy desligada del comportamiento del animal (Y tanto: no hay tal relaccin!). El bicho aprende que, por ejemplo, girar tres veces sobre s mismo y dar dos saltitos a la izquierda le da comida "a veces". Y, como hemos visto antes, las asociaciones que funcionan "a veces" son mucho ms difciles de "olvidar".Skinner trabaj mucho sobre este ltimo experimento con palomas, y llam a esto, por razones evidentes, comportamiento "supersticioso". Las palomas aprendan comportamientos que, en realidad, no estaban relaccionados con los resultados que pretendan obtener.Puede parecer una tonera, y la imagen de una paloma haciendo oscilar su cabeza con la esperanza de que esto le haga obtener alimento puede parecernos risible pero, curiosamente, eso demuestra que la paloma es ms definible como "inteligente" que como "tonta". Su cerebro est preparado para buscar relaciones, incluso aunque sean muy complejas. Las busca incluso aunque no las haya.Y los humanos somos ms inteligentes que las palomas (al menos, en promedio ;oP ). Y nuestro cerebro est an ms dispuesto a buscar asociaciones."Se ha criticado a Skinner por crueldad con los animales. Algunos le achacan que lo que los animales desarrollaban en la caja eran neurosis agudas, alteraciones del comportamiento debidas al sometimiento a condiciones antinaturales. La primera acusacin es totalmente cierta. La segunda, es posible. Pero las conclusiones de Skinner tienen mucho sentido.Nuestro cerebro ha evolucionado para buscar causas en mayor grado que el resto de los animales. No podemos seguir el rastro de una presa por el olfato, as que tenemos que deducir que cada huella, cada indicio, tiene su autor. La seleccin natural nos ha hecho as.

Cualquiera de nosotros tenemos comportamientos que no somos capaces de explicar racionalmente. Muchos de ellos simplemente no tienen explicacin racional. Llammosles tics, costumbres, manas, hbitos, creencias... Normalmente no sabemos porqu se originan. Incluso pueden revestirse de pretendida racionalidad. Despus, por simple reproduccin memtica, la creencia falsa instalada en una mente coloniza la sociedad. Si extrapolamos las observaciones de Skinner a los humanos, podemos explicar el origen de las creencias irracionalesCAJA DE SKINNER

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Caja Operante Bsica Modelo 80003

Construida para una larga durabilidad y facil limpieza. Esta caja tiene una compuerta en la parte de arriba y est construida de acero inoxidabe y policarbonato.

La base est hecha de acero inoxidable y los lados de polietileno de alta densidad lo que lo hace resistente a la corrosin. La caja tiene orificios que permiten la colocacin de 4 barras de presin, cuatro luces de estmulo visual, un dispensador de pellets y un dispensador de lquidos.

Modelo 80003 Dimensiones: 21 x 21 x 27 cm

Caja Operante Modelo 80003

Con los siguientes componentes bsicos:

(1) 80209-45 - Dispensador de Pellet 45mg

(1) 80201 - Dispensador de Liquido (No disponible en este modelo)

(1) 80111 - Estmulo Snico

(1) 80110 - Barra de Presin Estandar

(2) 80221 - Estmulo por Luz Roja y Verde

(1) 80115 - Caja a Prueba de Ruidos

(1) 81409 - Mdulo de Control - Contador

La Caja de Skinner Modelo 80003 es un completo sistema para ensear condicionamiento operante. Puede funcionar en el modo automtico, en el cual el Mdulo Contador Modelo 81409 se encarga automticamente de hacer el conteo y registro del nmero de veces que el sujeto activa la Barra de Presin. Tambin funciona en el modo manual en el cual el estudiante se encarga de hacer el conteo. Este Mdulo Contador Modelo 81409 tiene adems un cronmetro integrante.

Esta Caja de Skinner Modelo 80003 se aloja dentro de una Caja a Prueba de Ruidos Modelo 80115 construida de aglomerado revestido con plstico lavable. Su interior es iluminado para que se pueda observar al sujeto dentro de la Caja de Skinner; esto se logra por medio de una ventana de observacin que existe en la compuerta de Caja a Prueba de Ruidos Modelo 80115. Manual de Operacion - clic aqu

Modelo 800020 Caja de Skinner MecanicaLa Caja de Skinner Modelo 800020 est hecha de acero inoxidable y los lados de polietileno de alta densidad lo que lo hace resistente a la corrosin. Es una caja que se usa solamente para condicionamiento operante con reforzamiento de agua. El funcionamiento es completamente mecnico. Al accionar el sujeto la Barra, un mecanismo hace que suba agua de un receptculo en la parte de abajo de la caja, tal como se puede ver en el diagrama acompaante. Se provee reforzador por medio de luz y de sonido..La Caja de Skinner Modelo 800020 consta de las siguientes partes:

1 Barra de presion 80110

2 Estmulo de luz 80221

1 Estmulo de Sonido 80223

1 Mdulo de Control - Contador 81409

Accesorios - Estmulo por Luz Roja y Verde Modelo 80221

Luces de varios colores para el condicionamiento por medio de luz de color.

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Ruido Blanco - Modelo 15800El paquete incluye un amplificador de 7 watts y 4 parlantes. Generador de ruido blanco de 20 a 20 000 Hz con filtraje para quitar los picos de ondas cuadradas.

Barra de Presion - Modelo 80110 Construccin en acero inoxidable que asegura duracin de larga vida. Se usa un microinteruptor para detectar la presin ejercida por el sujeto. La fuerza requerida para mover la barra se calibra a menos de 10 mg y la sensibilidad se puede ajustar por medio de contrapesos colocados en la parte posterior. El movimiento requerido para activar la barra es de 3 mm.

Otros accesorios

Receptculo de pellets Modelo 200-R2MEste es uno de los modelos ms populares y se usa con el dispensador de pellet de 45 mg. La apertura mide 5 cm x 5 cm. Tiene orificios en los lados para poderlo usar en conjunto con deteccin de fotocelda o por medio de infrarrojo.

Dispensador de lquidos Modelo ENV-202M

Esta unidad modular tiene una apertura rectangular de 5 cm x 5 cm. Un brazo operado por un motor baja y sube una pequea copa que recoge agua o lquidos viscoso como leche condensada. El movimiento del brazo es suave y consistente. El brazo se queda arriba en cuanto no haya corriente.