Capacitación de Seguridad Comunicación de Riesgos

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Introducción Aproximadamente 32 millones de trabajadores trabajan con, y están potencialmente expuestos a uno o más riesgos químicos. La exposición química puede contribuir o causar muchos problemas de salud serios como enfermedades cardíacas, trastornos en el sistema nervioso central, daños renales y pulmonares, cáncer, quemaduras y erupciones. Algunos químicos pueden también ser riesgos de seguridad y tienen el potencial de causar incendios, explosiones y otros accidentes serios. Se estima que el numero de productos químicos esta por alrededor de los cientos de miles y cientos de productos nuevos son introducidos anualmente. Esto plantea un problema serio para los trabajadores expuestos y sus empleadores. Este programa de capacitación fue desarrollado para asistir y capacitar a todos los empleados sobre estos productos químicos y los riesgos que ellos presentan.

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Visión General de la Capacitación Este programa de capacitación instruirá a los empelados sobre lo siguiente:

• Contenido del estándar de OSHA • Clasificación de Riesgos • Quién está cubierto por el estándar • Etiquetas Químicas • Hojas de Datos de Seguridad • Entendiendo los Químicos • Equipo de Protección Personal • Exposición a químicos peligrosos • Pérdidas y Derrames

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Contenido del Estándar de OSHA La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA en Inglés) creó el Estándar de Comunicación de Riesgos 29 CFR 1910.1200, o HCS (por sus siglas en Inglés), para asegurarse de que los riesgos de todos los químicos producidos o importados sean clasificados, y la información concerniente a los riesgos clasificados sea transmitida a los empleados por medio de un programa de comunicación de riesgos, etiquetas, Hojas de Datos de Seguridad y capacitación. Los empleados también necesitan saber que hay medidas de protección disponibles para prevenir que sucedan efectos adversos. El estándar se basa en un simple concepto – Los empleados tienen ambos, la necesidad y el “derecho a saber” sobre los riesgos y las identidades de los químicos a los que están expuestos cuando trabajan.

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Contenido del Estándar de OSHA El HCS requiere que los empleadores:

• Mantener una lista actualizada de todos los químicos peligrosos en sus lugares de trabajo.

• Obtener las Hojas de Datos de Seguridad y etiquetas para cada uno de los químicos peligrosos.

• Establecer e implementar un programa de comunicación de riesgos por escrito cubriendo la lista de los químicos, uso de etiquetas, Hojas de Datos de Seguridad y capacitación de los empleados.

• Comunicar la información sobre los peligros a sus empleados. • Proveer equipamiento y capacitación concerniente a las

medidas de protección para prevenir la exposición a químicos y reducir los riesgos de trabajar con químicos peligrosos.

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Contenido del Estándar de OSHA El HCS no se aplica a productos de consumo como limpiador de ventanas, limpiador de inodoros, y líquidos lava vajillas, cuando se usan en el lugar de trabajo de la misma manera y con la misma duración y frecuencia como lo usaría un consumidor normal en su hogar.

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Clasificación de Riesgos Los requerimientos del HCS están destinados a ser consistentes con las provisiones del Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos. Este sistema global ofrece mas consistencia y uniformidad en la clasificación e identificación de los químicos y sus riesgos potenciales, creando un lugar de trabajo mas seguro para todos los empleados.

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Clasificación de Riesgos El HCS establece requerimientos uniformes para asegurarse de que los peligros de todos los productos químicos importados, producidos o usados en los lugares de trabajo en los EE.UU. sean clasificados. La clasificación involucra lo siguiente:

• La identificación de datos relevantes concernientes a los peligros de un químico;

• Revisión de datos para verificar los peligros, ambos de salud y físicos, asociados con el químico y;

• Determinar si el químico será clasificado como peligroso y el grado de riesgo cuando es apropiado.

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Clasificación de Riesgos Determinación y clasificación de riesgos químicos es la responsabilidad de los productores e importadores del químico. Los productores e importadores están obligados a proveer la información de riesgos a los empleadores afectados y a los empleados expuestos. El HCS no tiene requerimientos para la prueba de químicos para determinar como clasificar sus riesgos. La clasificación es basada en toda la literatura científica disponible y otras evidencias concernientes a los peligros potenciales. Además, los Apéndices A & B del HCS deben ser consultados para la clasificación de riesgos físicos y de salud.

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Clasificación de Riesgos La clasificación de riesgos de mezclas químicas se basa en procedimientos descritos en los Apéndices A & B del HCS. Los fabricantes e importadores de mezclas químicas son responsables por la precisión de su clasificación, aun cuando dependen de las clasificaciones de los ingredientes individuales recibidos desde las fábricas de ingredientes o importadores en las Hojas de Datos de Seguridad. Su empleador no tiene la obligación de clasificar los químicos al menos que decidan no depender de la clasificación realizada por el fabricante del químico o importador del químico.

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Quien esta Cubierto por el HCS El HCS cubre todos los químicos peligrosos e incorpora un flujo de información. Por lo tanto, cualquier compañía que maneja químicos peligrosos en algún punto, es cubierta por el estándar.

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Etiquetas Químicas OSHA reconoce los peligros de los productos químicos cuando se usan inadecuadamente y/ o cuando los empleados no se dan cuenta de los peligros debido a la falta de conocimiento. El HCS es diseñado para eliminar los peligros potenciales asegurándose de que los empleados tengan la información necesaria para protegerse así mismo y a sus compañeros de trabajo. Esta información es provista en dos maneras: Etiquetas Químicas y Hojas de Datos de Seguridad.

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Etiquetas Químicas Las etiquetas proveen rápida e importante información sobre el químico, que podría salvar su vida. Estas son efectivas en la comunicación de riesgos físicos y de salud, y también en como minimizar o prevenir los efectos adversos resultantes de la exposición al químico peligroso o el mal manejo o guardado del mismo. Las etiquetas son colocadas, impresas o pegadas al contenedor de los químicos peligrosos, o en el paquete exterior. OSHA requiere la siguiente información en la etiqueta: Identificador del Producto – Este es el nombre o número único usado para identificar un químico peligroso. Palabra de Señal – Una palabra usada para alertar a los empleados del peligro potencial y su nivel relativo de severidad. Las dos palabras de señal usadas son:

Peligro – Usada en los riesgos más severos. Alerta – Usada para los riesgos menos severos.

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Etiquetas Químicas Declaración de Riesgo – una declaración describiendo la naturaleza del químico peligroso, incluyendo, cuando es apropiado, el grado de peligrosidad. Pictograma – una composición que pretende transmitir información específica sobre los peligros del químico. OSHA manda ocho pictogramas específicos para ser usados en etiquetas químicas. Cada pictograma tiene la forma de un cuadrado, establecido en el punto e incluye in símbolo de peligro en negro con un fondo blanco, con un marco rojo suficientemente ancho para que sea claramente visible.

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Etiquetas Químicas Declaración de Precaución – Una frase describiendo medidas de recomendación a ser tomadas para minimizar o prevenir los efectos adversos resultantes de la exposición, mal manejo o guardado de los químicos peligrosos. Hay cuatro tipos de Declaraciones de Precaución usadas en las etiquetas: Prevención – Declaraciones con la intención de prevenir que usted se lesione. Respuesta – declaraciones estableciendo los pasos a tomar si usted ha sido expuesto a un riesgo químico. Almacenaje – Explica la manera segura de guardar el químico. Eliminación – La última declaración explica al empleado/empleador como eliminar el químico de manera segura.

Etiquetas Químicas Los fabricantes, importadores y distribuidores de químicos son responsables por etiquetar, o marcar cada contenedor. OSHA requiere que esta información sea mostrada en un lugar destacado en cada contenedor en inglés. OSHA también requiere el nombre, dirección y el número de teléfono del fabricante, importador u otra parte responsable, sean mostrados en el contenedor enviado. Si el químico peligroso es subsecuentemente transferido por el empleador desde el contenedor primario a un contenedor secundario, el empleador debe de etiquetar el contenedor secundario. Los empleadores son responsables de asegurar que cada contenedor de químicos peligrosos en el sitio de trabajo sean etiquetados, sellados o marcados con la información adecuada. Las etiquetas del sitio de trabajo deben ser legibles, en inglés y mostradas en un lugar destacado en el contenedor. Otros lenguajes pueden ser usados siempre y cuando la información sea también presentada en inglés. Los contenedores portátiles usados para transferir los químicos peligrosos desde los contenedores etiquetados y con la intención de uso inmediato del empleado que realiza la transferencia, no requieren etiquetas.

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Etiquetas Químicas Para contenedores de procesos estacionarios, como los tanques de almacenado, el empleador puede usar señales, carteles, hojas de procesos, boletos de lotes, procedimientos operativos, u otros materiales escritos en lugar de las etiquetas colocadas. Este método alternativo debe de identificar los contenedores a los que son aplicables y transmiten la información requerida en contenedores secundarios. El material escrito debe de ser de fácil acceso para los empleados en su área de trabajo durante cada turno de trabajo. OSHA considera a los sólidos como químicos y estos son cubiertos por el HCS. Para dichos artículos como metal sólido, madera sólida, artículos plásticos o embarques de grano entero, las etiquetas requeridas podrán ser transmitidas al cliente en el momento del embarque inicial o con las Hojas de Datos de Seguridad (HDS) que necesita ser provista antes o en el momento del embarque inicial. Las etiquetas no deben de ser incluidas con los embarques subsecuentes al mismo cliente al menos que la información en las etiquetas cambie. Esta excepción de requerir etiquetas en cada contenedor de químicos peligrosos es solo para el material sólido mismo. Por favor haga referencia al CFR 1910.1200 HCS para información adicional concerniente a dichos artículos y etiquetas.

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Las HDS (por sus siglas en inglés) es un boletín estandarizado de 16 secciones preparado por el fabricante o importador del producto químico que describe dicho químico. Provee información sobre varios aspectos concernientes al químico, incluyendo riesgos, medidas de manejo y precauciones de seguridad. Los fabricantes de químicos e importadores deben de desarrollar un HDS para cada químico peligroso que ellos producen o importan, y deben de proveer el HDS automáticamente al momento de embarque inicial de un químico peligroso hacia un distribuidor o usuario. Los distribuidores deben también que los empleadotes subsiguientes también reciban un HDS similar. Los HDS deben ser actualizados por el fabricante del químico o importador dentro de los tres meses de saber una “nueva información significativa” concerniente al potencial de riesgo del químico.

Hojas de Datos de Seguridad

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Los empleadores deben de mantener copias de los HDS para cada químico peligroso y deben de asegurarse de que tenerlas en un lugar de fácil acceso para los empleados en su sitio de trabajo durante cada turno de trabajo. Son permitidos el acceso electrónico, microfichas y otras alternativas a las copias de papel siempre y cuando dichas opciones no presenten barreras para el acceso inmediato para los empleados en cada área de trabajo. Los empleadores deben de preparar una lista de todos los químicos peligrosos en el lugar de trabajo y luego compararla con los HDS a mano. Si se están usando químicos peligrosos para los cuales no se ha recibido los HDS, el empleador deberá de contactar al proveedor, fabricante o importador para obtener los HDS faltantes.

Hojas de Datos de Seguridad

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El HCS (Estándar de Comunicación de Riesgos) reconoce los peligros de los químicos cuando son usados incorrectamente y/o cuando los empleados no comprenden los peligros debido a la falta de conocimiento. Los químicos tienen ambos, riesgos físicos y de salud, y diferentes rutas de entrada para la exposición de los químicos. Riesgos Físicos de los Químicos Algunos de los riesgos físicos presentados por los químicos incluyen:

• Explosivo – Cuando una liberación de presión, gas y calor repentina, casi instantánea ocurre debido a que un químico ha sido sujeto a un choque repentino, presión o alta temperatura.

• Inflamable – Cuando un químico se incendia fácilmente sea en aerosol, gas, líquido o sólido.

• Inestable – Un químico reacciona adversamente cuando es sujeto a otros químicos, cambios de temperatura, agua o aire.

OSHA ha mandado el Apéndice B del HSC para determinar y clasificar los riesgos físicos asociados con los químicos. Hay 16 clasificaciones diferentes.

Entendiendo los Químicos

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Riesgos de Salud de los Químicos Los químicos son también una fuente de muchos riesgos de salud.

• Carcinógeno – Definido como un químico que causa cáncer • Corrosivo - Definido como un químico que puede quemar, destruir o corroer

al contactar los ojos o la piel. Los Corrosivos son bases o ácidos. Los bases tienen un alto balance de pH (pH significa iones de hidrógeno libres). Los ácidos tienen un balance bajo de pH. El agua pura tiene un balance de pH de 7.0 y es neutral. Usted puede neutralizar/debilitar ambos, bases y ácidos agregando agua. Esta es la razón por la cual los sitios de trabajo tienen estaciones de lavado de ojos y duchas.

• Toxinas – Definidas como un químico que puede causar enfermedades, daños a órganos específicos y posiblemente causar la muerte. La gravedad del daño depende del tamaño de la dosis y el tiempo de exposición.

• Irritante - Definido como un químico que no es un corrosivo, pero que cause un efecto inflamable reversible en el lugar de contacto.

OSHA ha ordenado 10 clasificaciones diferentes para riesgos de salud en Apéndice A del HCS. Todos los químicos deben de ser clasificados de acuerdo con el Apéndice A concerniente al riesgo de salud que ellos poseen.

Entendiendo los Químicos

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Routes of Exposure Chemicals create health hazards when employees are exposed to them. The methods of exposure are called “routes of entry.” There are three primary routes:

• Contact - Contact with the skin or eyes, this is probably the most common route. Such contact can cause rashes and burns or vision problems. Some chemicals can enter the bloodstream through contact and can be very dangerous.

• Inhalation - Breathing in chemicals is also very common. This can cause headaches, dizziness and possibly even death. Extreme damage can be caused to the lungs or throat.

• Swallowing - Ingesting chemicals usually occurs when employees do not wash their hands before eating. Chemicals are passed onto the food item and ingested with the food. This can cause severe internal organ damage.

Entendiendo los Químicos

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Equipo de Protección Personal (PPE) Para reducir el potencial de riesgo de exposición, se debe de usar el PPS apropiado para el químico que está siendo usado. La información sobre el PPE correcto puede ser encontrada en la etiqueta del químico así como en la HDS. Los PPE son generalmente divididos en tres grupos:

• Protección de Ojos – lentes de seguridad, gafas de protección y máscaras faciales,

• Protección de manos y cuerpo – guantes y delantales, y • Respiratorio – respiradores, máscaras y equipo de respiración

autónomo

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Exposición a Químicos Peligrosos Evitar la exposición a los químicos peligrosos es extremadamente importante. Seguir las advertencias médicas y de las HDS le ayudará a minimizar la exposición. Si un empleado es expuesto, entonces se necesitará tomar ciertos pasos para limitar los efectos. Las instrucciones de primeros auxilios están listadas en la HDS y deben ser seguidas hasta que arribe la ayuda médica. Los primeros auxilios podrán incluir:

• Enjuagar sus ojos con el lavado de ojos de emergencia. • Remover ropa contaminada y lavar el área del cuerpo que

tomó contacto. • Aplicar agua fría en el área quemada. • Mover hacia un área abierta para

obtener aire fresco.

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Pérdidas y Derrames En caso de que se derrame un químico o que haya una pérdida, la cosa más importante para recordar es la seguridad y salud de todos los empleados. Es mejor errar del lado de la seguridad en dichos casos. Los empleados necesitan actuar rápido en dichas situaciones y generalmente hacer lo siguiente:

• Salir del área de inmediato y advertir a otros • Proveer primeros auxilios si es necesario • Informar al personal adecuado (gerentes, socorristas, etc.) • Cerrar las operaciones si es necesario.

Los empleados deberán de reportar el incidente a su supervisor, lo antes posible. Algunos derrames y pérdidas requerirán de profesionales capacitados para realizar la limpieza del químico peligroso. No retorne a esa área de trabajo hasta que sea seguro hacerlo.

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Conclusión El Estándar de Comunicación de Riesgos de OSHA (HCS) otorga a los empleados el derecho a saber sobre los químicos peligrosos en el lugar de trabajo. Los empleadores tienen la obligación de dar a los empleados capacitación, información, PPE y otras medidas de seguridad para tratar con los químicos peligrosos. Los empelados deben de recordar:

• Tome la capacitación en serio y preste atención • Lea las etiquetas y las HDS

• Sepa a donde encontrar las HDS • Use el PPE adecuado

• Conozca los procedimientos de emergencia correctos

•Use hábitos de trabajo seguros