Se denomina tuerca a la pieza roscada interiormente, que se acopla a un tornilloformando una unin roscada, fija o deslizante.

Sujetar y fijar uniones de elementos desmontables. Se puede incorporar a la unin una arandela para mejorar la fijacin y apriete de la unin.

Convertir un movimiento giratorio en lineal.La tuerca es un elemento que est normalizado de acuerdo con los sistemas generales de roscas que existen y siempre debe tener las mismas caractersticas geomtricas del tornillo con el que se acopla.

El nmero de caras. En la mayora de las tuercas suele ser 6 (tuerca hexagonal) 4 (tuerca cuadrada). Sobre estos modelos bsicos se pueden introducir diversas variaciones. (ciega, con reborde, almenada, estriada, moleteada, redonda con agujeros, moleteada ranurada. Un modelo de tuerca muy empleado es la palomilla (rueda de las bicicletas, tendederos de ropa...), que contiene dos planos salientes para facilitar el giro de la tuerca empleando solamente las manos.

Las tuercas se aprietan generalmente con llaves boca fija, de estrella y de copa, adaptadas a las dimensiones de sus caras, y el apriete tiene que ser de acuerdo con el tamao, grado y calidad de las tuercas. Sin embargo hay casos que pueden exigir un torque de apriete muy exacto, y entonces se hace uso de la llave dinamometrica o torquimetro. Para apretar tuercas no es aconsejable utilizar llave expansiva, tubos o palancas porque se puede romper el tornillo y/o la tuerca o deteriorarse la rosca.

Una arandela es un disco delgado con un agujero, por lo comn en el centro. Normalmente se utilizan para soportar una carga de apriete. Entre otros usos pueden estar el de espaciador, de resorte, dispositivo indicador de precarga y como dispositivo de seguro.En algunos pases a las arandelas planas se les conoce con el nombre de "rondana" (Mxico) o como "huacha" (Per), as como en Chile se les identifica como "golilla".

Se denomina tornillo a un elemento mecnico cilndrico y/o cnico dotado de cabeza, generalmente metlico, aunque pueden ser de madera o plstico, utilizado en la fijacin de unas piezas con otras, con una caa roscada que mediante una fuerza de torsin ejercida en su cabeza con una llave adecuada o con un destornillador, se puede introducir en un agujero roscado a su medida o atravesar las piezas y acoplarse a una tuerca. Los tornillos permiten que las piezas sujetas puedan ser desmontadas cuando la ocasin lo requiera.

Dimetro exterior de la caa: en el sistema mtrico se expresa en mm y en el sistema ingls en fracciones de pulgada.Tipo de rosca: mtrica, Whitworth, trapecial, redonda, en diente de sierra, etc. Las roscas pueden ser exteriores o machos (tornillos) o bien interiores o hembras (tuercas), debiendo ser sus magnitudes coherentes para que ambos elementos puedan enroscarse.

Paso de la rosca: Distancia que hay entre dos crestas sucesivas, en el sistema mtrico se expresa en mm y en el sistema ingls por el nmero de hilos que hay en una pulgada.Sentido de la hlice de la rosca: a derechas o a izquierdas. Prcticamente casi toda la tornillera tiene rosca a derechas, pero algunos ejes de mquinas tienen alguna vez rosca a izquierda. As mismo, la combinacin de roscas a derechas y a izquierdas es utilizada en tensores roscados.

Rosca izquierda, rosca derecha.Segn se talle el surco en un sentido u otro tendremos las denominadas rosca derecha (con el filete enrollado en el sentido de las agujas del reloj) o rosca izquierda (enrollada en sentido contrario).

ROSCA SENCILLA O MLTIPLESe pueden tallar simultneamente uno, dos o ms surcos sobre el mismo cilindro, dando lugar a tornillos de rosca sencilla, doble, triple... segn el nmero de surcos tallados sea uno, dos, tres...

Todo tornillo se identifica mediante 5 caractersticas bsicas: cabeza, dimetro, longitud, perfil de rosca y paso de rosca.

La cabeza permite sujetar el tornillo o imprimirle el movimiento giratorio con la ayuda de herramientas adecuadas. Las ms usuales son la forma hexagonal o cuadrada, pero tambin existen otras (semiesfrica, gota de sebo, cnica o avellanada, cilndrica...).

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