3

CAPITULO II. FUNDAMENTACIÓN TEORICA

A. Concepto de caries dental

Es reconocida como una enfermedad infectocontagiosa, que provoca una pérdida de

miligramos de minerales en los dientes afectados y es causada por ácidos

orgánicos. Se le considera localizada, tiene un carácter multifactorial y es

comúnmente crónica.

Se puede dar con más frecuencia en áreas en las cuales no están protegidas por la

auto limpieza como:

1. Fosas

2. Fisuras

3. Puntos de contacto( estos son más susceptibles a presentar caries dental)

4. Superficies bucales y linguales (estas son menos frecuentes a caries ya que

en estas superficies hay mas aseo en las personas).

Esta formación de cavidades cariosas comienza como pequeñas áreas de

desmineralización en la superficie del esmalte, pudiendo progresar a través de la

dentina y llegar hasta la pulpa dental. La desmineralización es provocada por ácidos

en particular acido láctico, producido por la fermentación de los carbohidratos de la

dieta por los microorganismos bucales.

1. Caries dental una visión retrospectiva

Según Henestroza (2007) (9), el concepto actual de caries la describe como un

proceso de deterioro progresivo que inicia mucho antes de que sus secuelas

aparezcan a simple vista y considera que, más que las “destrezas restauradoras” de

los odontólogos del siglo 21 su manejo debe basarse en el “rigor” del diagnóstico.

Por otro lado, la literatura mundial, desde el esquema de la tríada de Keyes en los

años 60 (Thylstrup y Fejerskov), (21) 1994 citado por Henestroza,(8) 2007;

4

considera a la caries como una enfermedad multifactorial. Con el tiempo, de tener

tres factores identificados como Huésped, Dieta y Microorganismos, pasó en 1978

a tener cuatro, al ser agregado el factor Tiempo por Newbrun y más adelante, al

evidenciarse la importancia de la Edad, enfatizada por Miles en 1981 y ya para los

años noventa, se plantea el siguiente diagrama tetrafactorial (Uribe, Echeverría y

Priotto) .

Fig. 1 Diagrama tetrafactorial propuesto por Uribe, Echeverría y Priotto

En todo caso, para que ocurra la caries, estos factores básicos primarios deben

estar acompañados de factores etiológicos moduladores como: tiempo, edad, salud

general, fluoruros, nivel socioeconómico y experiencias pasada de caries que,

contribuyen al surgimiento de estas lesiones (FREITAS 2001 citados por

Henestroza) (9).

Según la teoría acidogénica, la composición de los tejidos duros del diente tendrá

mucho que ver con la capacidad de inicio y la velocidad de avance de la

desmineralización por acción de los ácidos, principalmente los derivados de la

degradación de los carbohidratos complejos. (13)

5

La solubilizaciòn de minerales comienza en la parte más superficial del esmalte. A

este nivel los prismas son más ricos en fosfato de calcio y carbonatos de calcio, pero

todo el esmalte no posee la misma composición mineral, porque a medida que

avanzamos hacia el interior encontraremos mayor presencia de carbonatos, lo cual

lo hace menos resistente al ataque ácido, valiéndose de la zona con menor

calcificación al avance de la caries se cree que esta zona serian las estrías de

Retzius, una vez que el proceso pase a dentina, es mas rápido el avance de la

lesión debido a la mayor cantidad de sustancia orgánica que compone este

tejido.(13)

Actualmente sabemos que en una boca se produce un ciclo continuo de

desmineralización y remineralización en la superficie del diente, por lo que podemos

considerar a la caries como un proceso dinámico.

El pH salival desempeña un rol fundamental en el metabolismo bacteriano. Stephan

en 1940 observó que después de aplicar carbohidratos al Biofilm dental, el pH de

este descendía a niveles muy por debajo del punto de descalcificación del esmalte.

Observo también que después de cierto lapso, el pH regresa a sus niveles

originales. En virtud de sus investigaciones a este fenómeno se le llamó Curva de

Stephan (18)

En todo caso, si la acidez en la superficie de un diente se sitúa por debajo del pH

5.5, se producirá una liberación de iones calcio y fosfato, que serán englobados en

la saliva.

B. El Papel de la Placa Bacteriana

Podemos definir a la placa dental como los depósitos blandos que forman una bio-

película adherida a la superficie dentaria u otras superficies duras en la boca, entre

ellas las restauraciones fijas y removibles. (19)

6

Según Henestroza (11) esta biopelícula o biofilm dental constituye el primer paso

para el establecimiento de los microorganismos patógenos en la cavidad bucal.

Para Carranza, (18) la formación de la placa dental comprende tres procesos

básicos que incluyen: la formación de la película dental, colonización inicial de la

superficie dental, colonización secundaria y maduración de la placa.

a) Formación de la película dental: Es el desarrollo inicial de la placa dental, ésta

película de glucoproteinas recubre todas las zonas de la cavidad oral y esta

constituida por componentes salivales y del liquido gingival, así como de desechos,

productos bacterianos y de células de tejidos del huésped. Este biofilm opera como

una barrera de protección que lubrica la superficie dentaria e impide la desecación

del tejido dentario, sin embargo, también aporta un sustrato al cual se adhieren las

bacterias dando lugar al siguiente paso que es la colonización inicial de bacterias

b) Colonización inicial de la superficie dental: Una vez que la superficie de la

película es saturada con sitios de unión bacteriana, el crecimiento subsecuente lleva

a una acumulación de bacterias y aumenta la masa de la placa. Entre las primeras

bacterias que colonizan la superficie dentaria predominan los microorganismos gram

positivos facultativos como Actinomyces viscosus y Estreptococos Sanguis.

c) Colonización secundaria y maduración de la placa: los colonizadores

secundarios son los microorganismos que no colonizaron en un principio, es decir

que se adhieren a las células de bacterias ya presentes a través del mecanismo de

co-agregación tales como Prevotella intermedia, Prevotella loescheii, Fusobacterium

nucleatum y Porphyromonas gingivalis.

1. Bioquímica de la Placa bacteriana.

Los agentes microbianos productores de la caries dental han desarrollado un

efectivo sistema enzimático en el cual se utiliza la energía química presente en los

carbohidratos de la dieta, estos carbohidratos son normalmente un esqueleto de 6

carbonos, como por ejemplo la D-glucosa y D-fructosa (que son monosacáridos de 6

7

carbonos), la sucrosa (disacárido que consiste de una D-fructosa y D-glucosa) y el

almidón (que consiste de una larga cadena de D-glucosa), que pueden ser

desdoblados en la cavidad bucal por la placa y las enzimas salivales a D-glucosa.

Los azucares como la D-glucosa la D-fructosa y la sacarosa producen ácidos y

sirven como material de construcción en la formación de polisacáridos adhesivos de

la placa como el glucano. La sacarosa, la glucosa y la fructosa son normalmente en

este sentido usadas efectivamente por las bacterias cariogénicas, el resultado de

ésta utilización puede ser la formación de la placa cariogénica. (25)

fig. 2 esquema de la molécula de la glucosa. (24)

Al haber identificado plenamente el papel de los azúcares refinados en el desarrollo

de la caries dental, muchos estudios indican que al limitar o evitar el consumo de

glucosa puede controlarse la aparición de la caries dental.

C. LA SALIVA

La saliva es un factor importante en el proceso de formación de la caries dental, y

debemos comenzar diciendo que la saliva es una secreción compleja proveniente

de la glándulas salivales mayores en el 93% de su volumen y menores en el 7%

8

restante, y el 99% de saliva es agua mientras que el 1% restante está constituido por

moléculas orgánicas e inorgánicas. (15)

1. ESTRUCTURA DE LAS GLANDULAS SALIVALES

Las glándulas salivales principales son tres: parótidas, submaxilares y sublinguales.

Cada glándula es un órgano par que produce saliva y la vierte en la boca a través de

un conducto. Las glándulas parótidas se componen de células serosas que secretan

un líquido acuoso compuesto de agua, iones y enzimas.

Las glándulas submaxilares y sublinguales son glándulas mixtas y poseen células

serosas y mucosas. Las células serosas liberan líquido acuoso y las mucosas

glucoproteínas, mucina para la lubricación.

Cada glándula salival contiene tiene el aspecto de un “racimo de uvas” en el cual

cada una corresponde a un solo acino. (4)

Fig. 3 esquemas de la glándula submandibular (mixta) y la glándula parótida

(serosa). (4)

2. CARACTERÍSTICAS DE LA SALIVA

La secreción diaria normal de la saliva oscila entre 800 y 1500 mililitros con un

promedio de 1000 mililitros.

9

La saliva contiene 2 tipos de secreción:

1) Una secreción serosa rica en ptialina (una amilasa) que es una enzima destinada

a digerir los almidones y 2) una secreción mucosa con abundante mucina que

cumple funciones de lubricación y protección de la superficie.

El pH de la saliva varia de 6 a 7, limites favorables para la acción digestiva de la

ptialina.

3. SECRECIONES DE IONES EN LA SALIVA

La saliva contiene sobre todo grandes cantidades de iones potasio, y bicarbonato.

Por otra parte las concentraciones de iones sodio y cloruro son varias veces

menores en la saliva que en el plasma.

La secreción salival se produce en 2 fases: en la primera intervienen los ácinos y en

la segunda los conductos salivales. Los ácinos producen una secreción primaria que

contiene ptialina, mucina o ambas sustancias en una solución de iones. En primer

lugar se produce una reabsorción activa de iones de sodio a lo largo de todo el

conducto salival y al mismo tiempo se secretan activamente iones potasio que se

intercambian con los de sodio (reduciendo la concentración salival de iones de

sodio, al mismo tiempo que aumenta la de potasio). En segundo lugar el epitelio

ductal secreta iones bicarbonato hacia la luz del conducto esto se debe a un

intercambio pasivo de bicarbonato por cloruro.

4. FUNCIONES DE LA SALIVA EN RELACION CON LA HIGIEN BUCAL

La boca contiene grandes cantidades de bacterias patógenas que pueden destruir

con facilidad sus tejidos y provocar caries dentales, la saliva ayuda a evitar este

deterioro de varias maneras:

En primer lugar: el propio flujo de la saliva ayuda a lavar y arrastrar los gérmenes

patógenos y las partículas alimenticias que les proporcionan el sostén metabólico.

10

En segundo lugar la saliva contiene varios factores que destruyen las bacterias entre

ellas iones tiocianato y distintas enzimas proteolíticas (la más importante es la

lisozima que 1) atacan a las bacterias 2) favorecen en la penetración en las

bacterias de los iones tiocianato para que puedan ejercer su acción bactericida 3)

digieren a las partículas alimenticias contribuyendo así a la eliminación del sustrato

metabólico utilizado utilizado por la flora bucal.

En tercer lugar, la saliva suele contener cantidades significativas de anticuerpos que

destruyen a las bacterias bucales, incluidas algunas las causantes de la caries

dental. Por tanto en ausencia de salivación los tejidos bucales se ulceran y se

infectan y la caries dental aparece de inmediato. (12)

5. IMPORTANCIA CLINICA DE LA CANTIDAD Y CALIDAD DE LA SALIVA EN EL MANTENIMIENTO DE LA SALUD ORAL. Las múltiples funciones de la saliva desempeñan un papel importante en la

prevención de la caries dental. (25)

La cantidad normal de saliva puede verse disminuida, y se habla entonces de hipo-

salivación. Esta disminución afecta a la calidad de vida de un individuo así como su

salud oral. Los principales síntomas y signos de la hipofunción salival son:

xerostomía, sed frecuente, disfagia, dificultad para comer alimentos secos, dificultad

de usar prótesis, dolor e irritación de las mucosas y sensación de quemazón en la

lengua.

Los signos más frecuentes encontrados son: pérdida del brillo de la mucosa oral,

sequedad de las mucosas que se vuelven finas y friable, fisuras en el dorso de la

lengua, queilitis angular, saliva espesa, infecciones orales principalmente por

Cándida spp, presencia de caries en lugares no comunes y aumento de tamaño de

las glándulas salivales mayores (22).

6. PRINCIPALES CAUSAS DE HIPO E HIPER SALIVACIÓN Existen situaciones fisiológicas que reducen la secreción salival como la edad, el

número de dientes existentes en la boca, el sexo, el peso, o el momento del día. Con

11

respecto a la edad, hay que señalar que la secreción de las glándulas sub-maxilares

y sub-lingual puede estar ligeramente disminuida; no ocurre así con las parótidas en

las personas de edad avanzada. Se puede dar una reducción de la saliva total no

estimulada pero una buena respuesta a la estimulación, a pesar de la confluencia de

otros factores como: poli medicación, enfermedades como diabetes, hipertensión o

la deshidratación (22)

La radio terapia de cabeza y cuello también provoca hipo-salivación. Los efectos

adversos se inician a partir de los 4000 rads, siendo la reducción del flujo salival

dependiente de la dosis utilizadas (1)

Algunas enfermedades sistémicas producen destrucción progresiva de las glándulas

salivales, así como ocurre en el síndrome Sjögren (15).

Fisiológicamente el aumento de salivación se produce durante el periodo de la

erupción dentaria que se relaciona con una híper-estimulación de los receptores

periféricos de la mucosa oral; también durante la primera mitad del embarazo y

durante la menstruación, así como con los estímulos olfativos, mecánicos como la

masticación y gustativos como los ácidos o los dulces. Entre las causas patológicas

de sialorreas encontramos las de origen bucal, como la colocación de prótesis en

sus fases iníciales, el dolor dental o cualquier proceso inflamatorio o irritante en el

área de la oro-faringe, las de origen digestivo, principalmente del tracto alto, algunas

enfermedades neurológicas como el Parkinson, epilepsia, encefalitis o algunos

tumores. (16).

7. GRUPOS DE MEDICAMENTOS Y DROGAS QUE PROVOCAN HIPOSALIVACION

Tomado de .Llena-Puy C. The Role of saliva in maintaining oral health and as an aid

to diagnosis Mead oral patol oral cir bucal

12

GRUPOS DE MEDICAMENTOS EJEMPLOS

Antiartrítricos Piroxican

Ansiolíticos Lorazepan, Diazepan

Anticonvulsionantes Gabapentin

Antidepresivos Fluoxetina

Antihistaminicos Loratadina

Antiparkinsonianos Biperideno

Broncodilatadores Albuterol

Descongestionantes Pseudoefedrina

Diuréticos Furosemida

Relajantes musculares Baclofen

Analgésicos narcóticos Meperidina, Morfina

Sedantes Flurazepan

Antihipertensivos Prazosin

En condiciones normales, el pH de la saliva es de 6.2 a 6.8 (10). Si la acidez en la

superficie de un diente se sitúa por debajo del pH 5.5, valor conocido como PH

crítico, se producirá una liberación de iones calcio y fosfato, que serán englobados

en la saliva, produciéndose así la desmineralización inicial.

Pero ya que la saliva es una solución saturada de estos iones, existe la posibilidad

de que estos vuelvan a la superficie del diente. Si el pH de la saliva sube por arriba

de 5.5, toda lesión que sólo afecte a esmalte podrá remineralizarse y "cicatrizar",

13

proceso que según Thylstrup y Fejerskov, se lleva a cabo aproximadamente en 20

minutos (23).

Si este equilibrio se rompiese en favor de la desmineralización (debido a períodos

prolongados de acidez) se acabaría produciendo una cavidad en el diente, siendo

necesario un tratamiento restaurador (eliminación de la caries y recuperación del

tejido perdido mediante un material restaurador).

Es en este contexto, que surge la idea de utilizar a la goma de mascar para prevenir

la aparición de caries dental, ya que diversos estudios apoyan el hecho de que al ser

consumida, aumenta el flujo salival y la capacidad BUFFER de la saliva (3)

D. La Goma de Mascar y su auge como auxiliar en la prevención

1. Historia

La historia del chicle moderno empezó con un personaje tenaz y una tonelada de

Chicle natural. Como otros tantos inventores visionarios, Thomas Adams y su hijo

Encontraron la fórmula del chicle mientras buscaban una cosa completamente

distinta: una fórmula para abaratar la fabricación de neumáticos. (27)

En diciembre de 1869 se patentó la goma de mascar. El inventor fue William

Sampler de Mount Vernon, Ohio

El chicle es una goma natural o látex, una resina lechosa que se extrae del árbol

sapodilla, zapotillo o chico zapote, cuyo nombre científico es Manikara zapota y es

originario de los bosques tropicales de la península de Yucatán y el norte de

Guatemala. Este líquido es muy parecido a algunos pegamentos líquidos o goma de

pegar. En su estado natural, el chicle casi no tiene sabor y es muy difícil de masticar.

Entre los antiguos mexicanos, tanto los mayas como los aztecas usaban el chicti o

chicle para limpiar los dientes y distraer un rato el hambre o la sed. Aunque mascarlo

era algo muy difundido, hacerlo en público no era bien visto (30).

14

Los nativos solían recoger el látex mediante incisiones en el árbol, convirtiéndolos

ellos mismos en forma de pasta, que es como se ha comercializado desde entonces

y que sirvió de base para la preparación del chicle moderno.(26) Durante la Segunda

Guerra Mundial los soldados norteamericanos llevaron a Europa la costumbre de

masticar chicle. Fue recién para la década del 50 que se reemplazó la resina natural

por la sintética hecha en base a un derivado de petróleo de mucho menor costo. El

chicle hoy es parte de los 7 mil millones de dólares en dulces, sin incluir chocolate,

que se producen en Estados Unidos (27)

Cada fabricante de dicho producto ha empleado en su elaboración diferentes

ingredientes dándole así una caracterización propia a su producto, presentándose al

mercado las diferentes marcas comerciales que a diario encontramos en diferentes

tamaños, sabores, nombres comerciales, ofreciendo al consumidor Ventajas en su

salud, así como también el propósito para el cual fue elaborado con diferentes

precios e información nutricional, etc.

De esta forma rescatamos el asunto que nos ocupa en este estudio, describiendo a

continuación cómo de ser una golosina cariogénica, el chicle pasa a ser un auxiliar

en el combate a la caries dental. (27)

La idea de que la goma de mascar es causante de la mayoría de las caries es cosa

del pasado, pues, solo el hecho de masticar la goma aumenta el flujo salival y la

capacidad BUFFER de la saliva (3)

Esto, sumado al hecho de sustituir el azúcar de los chicles por edulcorantes

artificiales, une dos factores claves en la prevención de la caries dental. (8)

La proporción del flujo salival, la morfología de los dientes y aquellas propiedades de

los carbohidratos comestibles que favorecen su retención intrabucal son factores

que pueden, solos o en combinación, afectar el tiempo que los carbohidratos

dietéticos permanecen en la boca después de su ingestión. Si el tiempo aumenta

15

entonces también aumentará el tiempo durante el cual las bacterias de la placa

producirán ácidos. (20).

Cuando un sujeto ingiere carbohidratos fermentables, las células de la placa

bacteriana reaccionan produciendo ácido, en tanto que las glándulas salivales

responden secretando más saliva. (24).

Este incremento del flujo salival acelera la depuración de carbohidratos de la boca

así como la eliminación de ácido de la placa; el principal amortiguador presente en la

saliva es el sistema de ácido carbónico.

Un factor de elevación del pH salival proporciona otro medio importante para utilizar

el ácido formado en la placa. Se ha identificado éste, como un pequeño péptido de

arginina llamado sialina: de todos los aminoácidos comunes, únicamente la arginina

puede ser metabolizada por las bacterias bucales mixtas para producir la baja más

pequeña del pH y el regreso más rápido del PH observados en la saliva después de

la ingestión de carbohidratos fermentados comestibles. (24).

La concentración de arginina libre en la saliva es demasiado baja para que vuelva a

subir el pH, pero hay bastante arginina en forma de péptidos y proteínas.

La eliminación del ácido de la placa ayuda no sólo a reducir la caída del PH de la

placa, sino también a acelerar el regreso del pH después de una agregación de

carbohidratos, (24).

Así pues, la importancia de una secreción salival insuficiente es que favorece un PH

bajo de la placa y contribuye a que este pH permanezca bajo durante más tiempo (6)

Experimentos realizados con seres humanos han revelado que el número de

microorganismos que almacenan polisacáridos intracelulares en la microflora de la

placa disminuyen considerablemente cuando se restringen los carbohidratos de la

dieta y que luego aumenta cuando es elevada esta restricción. El pH bajo,

16

favorecido principalmente por los hidratos de carbono, es el causante de la

alteración de la flora. (24).

La síntesis y degradación de los carbohidratos extracelulares por la placa responden

de manera similar a las variaciones de los carbohidratos dietéticos, o sea elevación

de los niveles en la placa durante la disponibilidad y descenso en cuanto termina la

ingestión.

Los carbohidratos extracelulares, además de participar en el mantenimiento de un

PH bajo de la placa mediante el suministro de sustrato para la formación de ácido

(probablemente a velocidad reducida), pueden aumentar el material intracelular de la

matriz y obstaculizar la difusión del ácido hacia afuera de la placa (24).

Encontrando esta evidencia fuertemente sustentada, se crea, en virtud del avance

tecnológico con el que contamos una variedad de productos con una variedad de

ingredientes que pueden sustituir los azúcares refinados de la goma de mascar por

edulcorantes que proporcionan ventajas a la salud bucal, retomando la idea original

de su creador.

A través de los años se han buscado nuevas alternativas para disminuir la

eliminación de la placa bacteriana y la caries dental, contrario a lo que la mayoría de

personas creen alrededor del mundo, la goma de mascar o chicle puede resultar

una alternativa muy efectiva para disminuir la incidencia de caries dental, ya que

puede tener un efecto detergente en las piezas dentales.

2. El uso de los edulcorantes artificiales

Según Williams y Elliot (24) existen otros edulcorantes como sustitutos de la

sacarosa: el glicerol, Xilitol y el sorbitol (todos alcoholes azucares).

El xilitol no es metabolizado por muchas bacterias responsables de la placa

bacteriana y los que lo hacen, lo llevan a cabo con lentitud.

17

Un estudio realizado en Turku, Finlandia 1975 sobre el efecto del xilitol en el pH

salival, demostró que al ser utilizado como sustituto del azúcar normal, el incremento

en la caries dental es mucho menor, tanto en lesiones cavitarias como en

precavitarias y que además la dieta con este producto es menos cariogénica que la

dieta con fructosa y sacarosa. Este se considera un estudio prototipo. (24)

3. HISTORIA DEL XYLITOL

El xilitol es conocido por la química orgánica al menos desde 1890. Investigadores

alemanes y franceses fueron obviamente los primeros en hacer xilitol hace más de

cien años, esta reacción fue lograda por medio de la reducción de amalgama de

sodio de D-xilosa (azúcar de madera). Debido a la obvia impureza del material

considerado entonces como crudo, la primera preparación de xilitol fue una mezcla

de jarabes que contenían pequeñas cantidades de otros alcoholes de azúcar

diferentes al xilitol. (30)

La caracterización y purificación definitiva del xylitol se logró en la década de los

años 30. La primera cristalización exitosa del xylitol, después de la reducción de D-

xilosa purificada tuvo lugar durante la segunda guerra mundial. Este producto, sin

embargo, no fue una forma estable de xylitol. La forma cristalina estable fue lograda

poco después.

A pesar de que el xylitol tiene una historia en la química orgánica que es

relativamente larga, la primera mitad de este siglo no tuvo muchos eventos en lo que

al xilitol se refiere.

Obviamente, los científicos no descubrieron las propiedades biológicas del xilitol

hasta que los investigadores comenzaron a explorar su naturaleza independiente de

la insulina después de la segunda guerra mundial.

Los pioneros en estas investigaciones fueron Japón, Alemania y la Unión Soviética.

En Japón, el xylitol fue utilizado en la resucitación de pacientes en coma diabético. (27)

18

Por eso el xylitol se mantuvo mayormente como un químico en investigación hasta

que la escasez de azúcar que se dio en algunos países como Finlandia debido a la

guerra forzó a los ingenieros y químicos a buscar endulzadores alternos. Se suponía

que tales sustancias estaban presentes en la madera dura. Investigadores e

ingenieros de la compañía finlandesa de azúcar tuvieron éxito al desarrollar un

procedimiento industrial de pequeña escala para la producción de xilitol, pero fue

dejado de lado temporalmente al regresar la paz y desaparecer la escasez de

azúcar. La idea no fue totalmente olvidada y el proceso fue gradualmente mejorado.

En 1975 la compañía finlandesa comenzó su primera producción real en gran escala

de xilitol en Kotka, un pequeño pueblo ubicado al sur de Finlandia simultáneamente

una compañía suiza mostró interés en el xilitol.

Las dos compañías fundaron una arriesgada unión (Xyrofin) en 1976. Después, el

Xyrofin se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de la compañía

finlandesa. Al mismo tiempo, otras compañías de la Unión Soviética, China, Japón,

Alemania, Italia y otros países produjeron xilitol más que todo para mercados

domésticos. Antes de 1970 el xilitol fue utilizado principalmente como edulcorante en

la dieta de diabéticos. (17).

4. PERFIL QUÍMICO DEL XILITOL

El xilitol es un alcohol de azúcar de tipo pentitol La molécula de xilitol contiene cinco

átomos de carbono y cinco grupos hidroxilos, por lo tanto el xilitol puede ser llamado

un pentitol, el xylitol pertenece a los polioles.

Sin embargo, el incluir a los polioles en el campo de los azúcares resulta de la

relación bioquímica entre ellos, los polioles se forman a partir de y se convierten en

azúcares. Algunas enciclopedias químicas definen los azúcares como carbohidratos

cristalinos dulces. Los alcoholes de azúcares, por lo tanto, caen en esta categoría. (24)

Para entender completamente los efectos dentales de xilitol, es importante referirse

a las diferencias estructurales entre varios tipos de polioles. El sorbitol es otro azúcar

19

de alcohol, un poliol de tipo hexitol, debido a su estructura hexacarbonatada. Gracias

a esta propiedad, el sorbitol soporta el crecimiento de los cariogénicos

Streptococcus mutans y otras bacterias bucales que no son capaces de utilizar el

xilitol para su crecimiento.

A diferencia de sorbitol, que puede ser metabolizada lentamente por algunas

bacterias orales, xylitol tiene un efecto bacteriostático sobre los estreptococos

mutans. (25).

A pesar de la existencia de algunas diferencias entre los diferentes alcoholes de

azúcar, el xilitol y la mayoría de los demás polioles muestran propiedades comunes

en lo que a la dentadura respecta: pueden formar ciertos complejos con el calcio y

ciertas acciones polivalentes.

Tales complejos calcio-xilitol pueden estar presentes, por ejemplo, en la cavidad

bucal y los intestinos. En el producto, tales complejos pueden ayudar a la

remineralización de esmaltes desmineralizados y lesiones de caries dentales

observadas en sujetos que habitualmente consumen xilitol.

Los complejos xilitol-calcio pueden facilitar la absorción de éste último a través de la

pared del intestino. Se sugiere que este efecto juega un papel en la prevención de

osteoporosis. Desde el punto de vista dental, el rol del xilitol como estabilizador de

los iones de calcio y fósforo en la saliva puede ser importante. Es posible que el

xylitol estabilice el sistema de calcio y fosfato presente en la saliva en la misma

manera que algunos péptidos salivales. El xylitol es más o menos dos veces más

dulce que el sorbitol. (25)

Si los organismos son expuestos repentinamente a altos niveles de nutrientes, a

menudo mueren. Esto es conocido como “muerte acelerada por el sustrato”.Es decir

la ingesta en altas concentraciones de azúcar entran en contacto con las células

bacterianas, se acumulan niveles tóxicos de productos intermedios de la glucólisis y

las bacterias mueren. Ante todo este proceso las bacterias generalmente se

20

autoprotegen por una regulación de la velocidad de la glucólisis utilizando la

conversión de piruvato en lactato por la vía lactato deshidrogenasa (“puerta de

lactato”). Pese a este esfuerzo por parte de las bacterias, en el caso del Xilitol no

hay defensa contra el azúcar asesino, pues la acumulación del xilitol-5-fosfato en el

interior de las células, por acción de un sistema fructosa-transferasa, la cual inhibe la

glucólisis normal, la bacteria es incapaz de degradar a este compuesto intermedio

que acumula y mata la célula. (9) esto significa que no se formara acido y que el

esmalte dental no sufrirá ningún ataque acido. Diversos estudios afirman la

significante reducción de la acumulación de la placa dental, así como la formación

de nuevas caries, cuando se mastica goma de mascar sin azúcar y con xilitol. La

buena solubilidad y su elevado sabor dulce (tanto como el azúcar) hacen del xilitol

un componente ideal para la goma de mascar.

Cuando es ingerido en forma sólida o de cristales (como en la goma de mascar) el

xylitol proporciona una sensación de frescura debido a su solución altamente

endotérmica. El contenido calórico del xylitol es aproximadamente el mismo que el

de azúcar. En la práctica, cuando el xilitol es ingerido como parte de una dieta mixta,

puede proveer menos calorías que el azúcar.

El uso del xilitol para propósitos dentales se inició en 1970: la goma de mascar con

xilitol fue lanzada en Finlandia en 1975 y unos meses después en Estados Unidos.

Los xilanos se encuentran típicamente en árboles de madera dura como el abedul y

la haya, en el arroz, avena, trigo y semillas de algodón, varias cáscaras de nuez,

paja, zuro y tallo de maíz, bagazo de caña de azúcar, etc. de acuerdo a esta

terminología los pentosanos son polisacáridos consistentes en azúcares de 5

carbonos tales como la D-xilosa. En el proceso de manufactura primero se hidrolizan

las moléculas de xilano en D-xilosa. El resultado es reducido químicamente al xylitol

que puede ser separado por una cromatografía de columna a gran escala.

Finalmente el xylitol es cristalizado. El proceso completo es complicado y requieren

de gran capacidad de ingeniería y experiencia. Las cantidades de xylitol presentes

21

en las plantas son muy pequeñas para la explotación. Por supuesto, el xylitol puede

ser sintetizado por medio de procedimientos bioquímicos, pero el uso de D-xilosa

como materia prima es más factible. (17)

5. Propiedades Físicas del Xilitol

1. Peso molecular: 152.15

2. Punto de ebullición: 126°C (760 mm)

3. Punto de fusión: 92°C a 96°C

4. Solubilidad: 169 grm en 100 grm de agua

Parcialmente soluble en etanol y metanol

5. Apariencia: Blanca, polvo cristalino

6. Olor: Ninguno

7. Ph en agua: 5-7 (1 grm/10 mi)

8. Calor de solución: -34.8 cal/g (endotermia)

9. Valor calórico: 4.06 cal/grm

6. Las gomas de mascar con Xilitol

Son muchas las compañías que han incorporado los polioles como sustitutos del

azúcar en las golosinas, pero nos interesan sobre todo, aquellas que lo han hecho

en la goma de mascar.

En este escenario la compañía Cadbury Adams, productora de marcas como Trident

y Clorets, creó el Instituto Adams, el cual ofrece a los consumidores información y

orientación sobre la importancia de tener buena salud bucal, como medida para

prevenir enfermedades dentobucales. (27)

22

Fig.3 esquemas de las marcas de goma de mascar que servirán como muestra en el

estudio, y la candela (parafina) que se uso para el grupo control.

(En nuestro país no contamos con chicles que contengan xilitol como edulcorante

principal sino que contienen mayor porcentaje de otros edulcorantes.)

Clorets tridents (extra care) eclipse

Azúcar sorbitol maltitol

Goma de base malitol Base goma

glucosa manitol Sorbitol

Almidón modificado Carbonato de calcio Sabores naturales

Saborizantes naturales y

Artificiales(menta)

Saborizantes naturales y

artificiales (menta)

Sabores artificiales

Aspárteme 132mg/100g Goma arábiga Manitol acacia

Aceite vegetal parcialmente

Hidrogenado

Humectante glicerina glicerol

Colorantes inorgánicos Estereato de sodio aspárteme

Dióxido de titanio y

artificiales

Fosfato de calcio Color(dióxido de titanio)

Clorofila de sodio y potasio Proteína de leche(derivado Acelsufame K

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(derivados de la clorofila) de la leche libre de lactosa)

Cera de candelilla aspárteme Cera carnauba

Acesulfame K (12 mg/100

g)

Acesulfame K BHT (para la frescura)

Goma laca shellac Colorante

inorgánico(dióxido de

titanio)

fenilcetonuricos

Cera de candelilla fenilalalina

Edulcorantes (62 g/100 g)

Recaldent (derivado de la

leche)

Fig. 4 ingredientes de las marcas de goma de mascar Clorets, Trident xtra care,

eclipse.

La naciente institución tiene entre sus objetivos promover los beneficios que ofrecen

las nuevas gomas de mascar sin azúcar, fundamentalmente conseguidas tras años

de investigación científica y estudios que desarrolla el Gum Excellence Center de

Nueva Jersey.

Los expertos indican que algunos de los beneficios de los chicles son resultado de

tecnologías únicas, como la inclusión de recaldent en Trident XtraCare, un

ingrediente derivado de la leche que mantiene, según sus creadores, los dientes

fuertes y ayuda a su recalcificación, según sus creadores,

Otro de los elementos fortificantes es la clorofila, que contiene Clorets, se trata de un

antioxidante natural que en combinación con otros agentes ayuda a neutralizar las

bacterias causantes del mal aliento. (27)

24

En este contexto, la Escuela de Odontología de la Universidad Estatal de OHIO, en

Estados Unidos ya contempla un protocolo de prevención que incluye:

1. Toma de Radiografías en un intervalo de entre 6 y 18 meses según el riesgo de

caries que presenta el paciente

2. Análisis del Flujo y pH salival

3. Identificación de Cepas Bacterianas

4. Uso de barnices fluorados, pastas con flúor, colutorios fluorados, clorhexidina y

goma de mascar con xilitol (específicamente Trident). (6)

En 1999 en la Universidad Evangélica de El Salvador se realizo un estudio

comparando la efectividad de la goma de mascar a base de xilitol en la remoción de

la placa bacteriana, según el estudio se comparó 2 marcas de goma de mascar; una

a base de azúcar y la otra a base de edulcorante sintético. En ambas marcas los

resultados fueron beneficiosos ya que se comprobó que al utilizar dos pastillas de

goma de mascar después de cada comida durante diez minutos esta es capaz de

remover la placa bacteriana, obteniendo mejores resultados con la goma de mascar

que contiene azúcar sintética ya que fue esta la que logro remover más cantidad de

placa bacteriana que la goma de mascar a base de azúcar natural. (17)

Se concluyo en dicha investigación que la remoción de la placa bacteriana de la

goma de mascar a base de azúcar natural se da por acción mecánica, mientras que

la que contiene xilitol no solo se da por acción mecánica sino por acción química del

xilitol sobre la placa bacteriana.

También se observó que la variación del pH del medio bucal aumentaba en valor de

1 al utilizar ambas gomas de mascar.

Añadiendo que la goma de mascar estimula la secreción salival formando un pH

bucal que pudiera revertir el proceso cariogenico. (17)Con el paso del tiempo las

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gomas de mascar han ido evolucionando y los fabricantes han colocado aditivos que

disminuyen el proceso cariogenico.

Beiswanger y cols. (2) en 1988, publicó un estudio sobre el efecto de la goma de

mascar libre de azúcar después de las comidas, en el cual se evaluó una población

de 1,402 niños en Puerto Rico. Los niños fueron escogidos al azar en los salones

de clase. El sustituyente libre de azúcar que se utilizo en la goma de mascar fue el

sorbitol (un derivado de los alcoholes).

Se hicieron 2 grupos: un grupo control (que no utilizo goma de mascar) y el grupo

que si utilizo la goma de mascar libre de azúcar.

A los estudiantes se les instruyó para que masticaran goma de mascar libre de

azúcar por 20 minutos después de cada comida (2 ó 3 veces al día, según su

alimentación).Se evaluó clínica y radiográficamente a los 2 y 3 años de haber hecho

la prueba y se llego a la conclusión que los estudiantes que utilizaron la goma de

mascar libre de azúcar, el índice de caries fue menor que el grupo que no la utilizó.

(2, 22)

Silvia Ojanguren (19) escribió para el periódico mexicano “El Siglo de Torreón” que

se debe de dejar atrás la idea que la goma de mascar es la causante de la mayoría

de caries, pues la nueva generación de chicles sin azúcar se ha convertido en un

arma para combatir las bacterias que dañan las piezas dentales.

Existen muchos beneficios como la inclusión del recaldent específicamente en los

chicles trident, el cual es un ingrediente derivado de la leche que mantiene los

dientes fuertes y ayuda a su recalcificación.

Otro de los elementos fortificantes es la clorofila que contienen los chicles clorets se

trata de un antioxidante natural que en combinación con otros agentes ayuda a

neutralizar las bacterias causantes del mal aliento. Afirman que está demostrado

que cuando se utiliza goma de mascar con xilitol cinco veces al día se reduce la

placa dentobacteriana y se hace más fácil su remoción al cepillarse los dientes. (19)