Capítulo 161: Alquimia y Química

El principio detrás de un generador de corriente continua y su

estructura era muy simple. Durante su infancia, Roland

desmonto una vez, más de una docena de motores de

tracción de cuatro ruedas. Desde motores ordinarios

comunes, hasta el legendario pantera dorada, y también la

construcción de rotores manuales hechas a mano de alambre

de cobre. Esos motores eran considerados motores de

corriente continua.

No había diferencia en la estructura de los Generadores de

corriente continua y los Motores de Corriente continua, en

esencia los dos eran la misma cosa, su función era

intercambiable. Mientras existiera otra máquina para ayudar

al rotor del motor de corriente continua a girar y hacer que el

cable cortara continuamente a través de la línea de inducción

magnética, podría continuar generando e induciendo una

corriente eléctrica sin fin.

Con la ayuda de Anna y Mystery Moon, a Roland solo le tomo

medio día para terminar de montar un simple motor de

corriente continua. Todas las partes del estator fueron hechas

de madera y dadas a Mystery Moon para que usara su

magnetismo. El rotor fue hecho de un tronco de madera con

conmutadores incrustados en la punta de ambos extremos. El

rotor fue conectado a un eje de la máquina de vapor a través

de un agujero en el centro. Esa estructura era muy

conveniente para producir, pero al mismo tiempo también

aseguró que los conmutadores se aislaran entre sí.

En cuanto a la nueva máquina de vapor, Roland y Mystery

Moon sólo se quedaron parados a un lado, mientras miraban

como Anna realizó sus increíbles técnicas de

procesamiento. Si necesitaban hacer piezas más grandes, ella

extendería su fuego negro, y los envolverá en una cubierta

alrededor de un montón de lingotes y los dejaría derretir

dentro de la cubierta. Entonces moldearía el hierro en los

tamaños requeridos. Después, sólo necesitaría cortarlos en la

forma correcta.

Al día siguiente, cuando Roland se encontró listo para ir a la

sala de calcinación en su patio trasero para probar la

efectividad del generador, los guardias le llevaron noticias

muy agradables. El Jefe Instructor del Taller de Alquimia de

Silver City llegó a la Ciudad Fronteriza y también, traía a

varias persona más con él.

***

Kyle Sichi actuó de manera decisiva, en la tarde de ese

mismo día, tomo a toda su familia y más de una docena de

discípulos con él y abordó el barco mercante siguiente a salir

rumbo a la Ciudad Fronteriza. Lamentablemente, Chávez

dudó durante mucho tiempo de pensar, al final decidió

rechazar la invitación de Kyle.

Kyle no divulgo el contenido de la carta a ninguno de los otros

alquimistas, ya que entre más personas lo supieran, más

tarde el tiempo de partida tendría que ser programado. Kyle

se preocupó de que no pasaría mucho tiempo antes de que

las noticias sobre su éxito en la reproducción de cristal

cristalino llegaran a la oreja del Duque, y si para entonces él

queriendo salir, después de ser conocido por tener la

capacidad de crear alto beneficio de productos de lujo, el

duque ciertamente querría mantenerlo firmemente bajo su

control.

El anotó la fórmula para el cristal y su método de cocción en

un pergamino, y después lo guardó en el armario de fórmulas

en la sala de refinamiento. Esto a su vez, daría al duque la

oportunidad de invertir en la producción de cristales

cristalinos y al hacerlo también obtendrían una inversión en el

taller de alquimia de manera indirecta. Pero comparándolo

con el conocimiento de la verdad de la alquimia, ya sea la

receta de cristales o el taller de alquimia en general, ni

siquiera valdrían la pena mencionarlos.

Cinco días después, Kyle finalmente logro tener la

oportunidad de ver al autor de la carta, Roland Wimbledon.

Se encontraba en la sala de recepción del castillo, y Kyle

acabando de presentar sus respetos, incluso antes de que

pusiera su trasero en la silla, no pudo evitar mencionarle. “Su

Alteza, me gustaría tener una conversación amistosa con su

alquimista.”

“¿Mi alquimista?” Al oír su oración, el príncipe sólo sonrió:

“Antes de que llegase a Ciudad Fronteriza, no existía un

alquimista aquí, pero a partir de hoy usted es mi alquimista.”

“¿Quiere decir que… Esas fórmulas alquimistas, las escribió

usted?” Kyle de repente pensó en otra posibilidad, la otra

parte es un príncipe, quien ha recibido todo su conocimiento

de maestros privados y otros mentores. Por lo tanto, si él

conoce esas fórmulas, ¿No significa esto que el taller de la

Alquimia de la Ciudad del Rey ya ha sido consiente sobre la

esencia de la alquimia durante mucho tiempo? Y nosotros, en

nuestro delirio estábamos pensando que finalmente podíamos

adelantarlos, ahora que lo veo, parece ser totalmente ridículo.

“No exactamente”. Dijo Roland. “Esas fórmulas las encontré

de un libro antiguo escrito hace más de 400 años y sucedió

recientemente que lo encontré. Parece que hace cientos de

años llamaron a la alquimia, ‘química’.”

“Qué…” Cuando Kyle escucho que las fórmulas no fueron

descubiertas por el taller de alquimia de la Ciudad del Rey, su

corazón de repente se sintió mucho mejor. Pero la respuesta

del príncipe todavía lo sorprendió. ¿Un libro de alquimia que

tenía más de 400 años? Uno incluso conoce que el Taller de

Alquimia de la Ciudad del Rey sólo tiene una historia menor

de 200 años, ¿Podría ser que las generaciones posterior

también mirarán nuestras invenciones?.

“Sí, en el libro, esos eruditos formularon una hipótesis, a la

cual llamaron ‘Teoría de la inmortalidad de la materia’. Donde

se menciona que la materia es la fuente de todas las cosas en

el mundo y esta no desaparecerá ni aumentará. Sólo se

transferirá de una forma a otra. Pero al final, todas son una

pieza de la misma tarta.” Roland señaló a un pastel colocado

en una mesa cercano “Si usted come esto, entrará en su

estómago, y una de esas partes de la tarta será absorbida por

ti, convirtiéndose en una parte de su cuerpo, mientras que el

resto será excretado. Por lo tanto, si tomaras las partes

integradas y las partes expulsadas, y las comparas con la

torta anterior, la calidad del asunto tendría que seguir siendo

el mismo.”

“Espere… Su Alteza Real” Kyle expresó sus pensamientos “Si

tomo un pedazo de madera, lo corto y lo reduzco a cenizas,

no importa cuánto pesará anteriormente, el peso de las

cenizas después del fuego será más ligero, que el pedazo de

madera previamente entero. Si el peso no desapareció,

¿Dónde se fue entonces?.”

“Ese problema también se explican en el libro.” Dijo Roland

riendo. “El peso faltante se convirtió en gas y agua. El agua

se calentó tanto que se convirtió en gas y se evaporó. Así

que, al final, sólo se es posible ver el residuo de lo que quedó

atrás.”

“¿Gas?” Kyle sintió una inexplicable sensación en su corazón,

“¿Quiere decir que el aire también tiene un peso?.”

“Por supuesto, el aire también tiene una masa.” El príncipe

asintió en confirmación: “También es fácil verificar ese punto,

poniendo un montón de aserrín en una botella, para después

tapar la botella y colocarla en una balanza. Después, si uno

quema el aserrín en la botella y lo vuelve a pesar. Finalmente

descubrirá que el peso de la botella no ha cambiado. Eso se

debe a que el gas no tiene una manera de escape y aún

permanece dentro de la botella.”

“Eso… ¿Eso también se encuentra escrito en los libros

antiguos?” Kyle preguntó ansiosamente, “¿Podría dejarme ver

ese libro?.”

“Puedes, si aceptas algunas de mis condiciones primero.” Le

dijo Roland mostrándole un trozo de papel.

“Sólo necesita mencionarlas.”

“Primero, si quieres trabajar para mí, tu salario se calculará

de acuerdo con el pago regular del taller de Alquimia de Silver

City. En segundo lugar, una vez que aceptes este trabajo,

deberás cumplir con las normas de confidencialidad. Eso

significa que todo lo que aprendas tendrá que permanecer en

secreto para otros alquimistas. En tercer lugar, si está de

acuerdo con los términos, tendrás que firmar este contrato.”

“El trato tendrá una duración de un período de cinco años y

cuando los cinco años terminen, eres libre de ir a elegir tu

propio destino. Además, tus descubrimientos de alquimia ya

no estarán bajo la restricción de confidencialidad. Serás libre

de mostrar tus descubrimientos a tus colegas en el Taller de

Alquimia. Si aceptas estas tres condiciones, de acuerdo con el

contrato, Ciudad Fronteriza te proporcionará una vivienda

gratuita y un laboratorio químico. Por último, te prestaré el

libro con el título “Química Elemental” para estudiar, y si hay

algo que no entiendas, siempre podrás venir, para

preguntarme.”

Estas no parecen ser condiciones muy duras, pensó

Kyle, aunque esas palabras como regulaciones de

confidencialidad, laboratorio químico y esas cosas son

realmente difíciles de pronunciar, creo que logre captar el

significado general, también un período de cinco años como

contrato no es tan largo. Kyle pensó anteriormente que el

precio sería un requisito para que permaneciera para siempre

en la Ciudad Fronteriza.

E… Incluso si hubiera exigido condiciones más duras, Kyle

habría querido ver el libro con sus propios ojos, el libro en el

que se encontraba escrito la esencia de la alquimia.

Después de pensarlo por un momento, Kyle se levantó de su

asiento y dobló su cintura y dijo: “Estoy dispuesto a servirle,

Su Alteza Real.”

“Excelente, ahora tenemos un acuerdo” al Príncipe no pareció

importarle su etiquet, “Su lugar de trabajo estará justo a lado

del Río Redwater. Después de firmar el contrato, te llevare, a

familiarizarte con el laboratorio, te presentaré el uso de la

cristalería, así como te informare sobre las reglas del lugar de

trabajo.”

Escuchando todo eso, Kyle sintió que había algo mal, ¿Cómo

puede ser que el príncipe sea tan hábil en la alquimia, incluso

causa una sensación a la gente, de que siempre guarda otra

carta en la manga? ¿No debería ser sólo un noble común que

encontró un libro antiguo y simplemente rozo la alquimia?.

Sin embargo, ésos eran sólo detalles menores, él suprimió sus

dudas y preguntó, “¿Su Alteza necesita que yo refine algo

para usted?.”

“Si lo requiero, necesito un ácido altamente

concentrado. Cuanto mayor sea la concentración, será

mejor.” El Príncipe respondió.

Capítulo 162: Practicando con armas de fuego

“Eres un mentiroso.” Cuando Roland terminó su reunión con

el alquimista, regresó a su oficina. Y Nightingale le dijo:

“¿Qué clase de libro antiguo de 400 años, de “Química

Elemental”, estás hablando? ¿No es sólo uno de los libros que

contienen algunos de sus recuerdos? Tarde o temprano, todo

lo que se encuentre ahí será enseñado a los ciudadanos de

todos modos, ¿Verdad?.”

“Sólo era una mentira blanca.” Durante la visita de Margaret,

ella presento un paquete de té negro a Roland. Finalmente

pudo acabar con el agua, o la cerveza todos los días.

“¿Cómo es posible que un príncipe que ha vivido toda su vida

dentro de un palacio pueda conocer la alquimia tan bien,

mientras sólo tuvo acceso a las enseñanzas por parte del

Alquimista del Rey? Pero, si fuere a darle un libro para que

pudiera estudiarlo él mismo, sería más probable que aceptara

el conocimiento, a comparación de si yo fuera el que le esté

enseñando. Después de todo, la única cosa en la que los seres

humanos confían más, siempre son ellos mismos”.

“¿Oh?” Nightingale se volvió curiosa, ella inclinó la parte

superior de su cuerpo más cerca de Roland y se detuvo

directamente frente a su cara “Entonces, ¿Quién fue el que le

enseñó?.”

“Uhh…” Roland abrió la boca, pero Nightingale puso su dedo

en ella, “Si no quieres decir una respuesta, simplemente no

digas nada. No quiero oír una mentira de ti.”

Cuando Roland parpadeó, Nightingale ya le había quitado la

mano.

“Tenemos que hacer uso del tiempo que queda para la

prueba, que son cinco.” Roland aprovechó esa oportunidad

para cambiar el tema “Tenemos que decirle también a Carter

sobre ese asunto, para que pueda familiarizarse con la nueva

arma.”

“Pero hace poco, ¿No te quejabas de que el problema de las

municiones todavía no se encontraba resuelto?.”

“El problema sólo afecta al uso real de la piroxilina. Si sólo

queremos hacernos cargo de la prueba, debe ser posible para

nosotros poder disparar el arma. Después de todo, durante el

duelo no tendremos que considerar el transporte o la recarga,

ya que diez cartuchos de munición deberían ser suficientes

para sacar un resultado favorable”. Explicó Roland.

Por supuesto, la falta de algodón para las armas conducirá a

una disminución en la tasa de fuego, eso podría desempeñar

un papel importante en el duelo, pero al final todo será

decidido por las manos de Carter y la cara de Dios.

****

Al oeste del Muralla de la Ciudad.

Después de aceptar su nueva asignación encomendada por

Roland, Carter llegó de nuevo al área de pruebas de

explosivos.

“¿Qué, se supone que estaré luchando contra una bruja?”

Carter se asustó al oír hablar del duelo. “¿Puedo usar una

Piedra Represalia de Dios?.”

“Por supuesto” sonrió Roland. “Pero desafortunadamente, te

enfrentarás a un tipo único de bruja que no se verá afectado

por ella, su método de lucha también es similar a la de un

caballero, ella incluso usará una gran espada.”

“¿Quieres decirme que es una bruja, experta en el combate

cuerpo a cuerpo?” Carter miró a Nightingale que estaba junto

a Roland.

“Más o menos. Pero debido a que su habilidad permite que se

fortalezca ella misma, sin importar si es su fuerza o su

velocidad, todos se encontrara mucho más allá, de lo de un

humano ordinario.” Roland continuó. “Tienes que estar

mentalmente preparado. El control sobre su cuerpo y poder

es mejor que la de ese criminal, que estaba justo caminado

en la línea de la muerte después de tomar esas píldoras.”

“Es varias veces mejor… Su Alteza Real, ¿Sabe usted lo que

eso significa?” Carter se sorprendió.

“Lo más probable es que sea incapaz de mantener mi

velocidad de reacción, incluso si estoy observando

cuidadosamente sus movimientos. Si es tan poderosa como

usted dice, temo que no podré vencerla”.

“Teóricamente hablando, tu oportunidad de ganar es en

realidad cero” el príncipe le confirmo, pero luego de

entregarle la extraña arma de fuego le dijo “Pero al usar esta

arma, tus posibilidades de ganar deberían aumentar

drásticamente.”

“¿Esta es… La nueva arma?” Carter agarró el arma con sus

dos manos. Debido a que el gatillo y las partes del cañón eran

muy similares a las de un fusil de pedernal, el caballero

también fue capaz de determinar que pertenecía al mismo

tipo de arma. A pesar de que su tamaño no era tan grande

como la primera. Pero después de sostenerla en su mano se

dio cuenta que era más pesada que el antiguo fusil de

pedernal. Haciéndola destacar, especialmente la excepción

hecha en la empuñadura la cual fue hecha de madera, todas

las demás partes del arma fueron hechas de metal. Con sus

líneas suaves y sus bordes afilados, así como su claro brillo

metálico blanco, el arma era una belleza indescriptible.

Era la primera vez que miraba tal tipo de arma, y de

inmediato se enamoró de ella.

“Se llama fusil de revólver.” Dijo Roland, sacando otra arma

con la misma forma y dejando que la rueda de la colmena

saliera a su izquierda. “Ahora déjeme que te enseñe la

manera correcta de usarla.”

Carter de inmediato se dio cuenta que la manera de operar el

arma era más simple que el fusil de pedernal. El proyectil y la

pólvora ya estaban integrados en una unidad, y mientras el

cilindro estuviera cargado, estaría listo para disparar. Tenía

cinco agujeros en el cilindro, lo que significó que cada cilindro

podía ser llenado con hasta cinco cartuchos de munición. Esa

era probablemente la razón por la que era clasificado como un

fusil de revólver.

Tenía un agujero donde el martillo del fusil de revólver se

encontraba con el cilindro, si el martillo golpeara el agujero,

se crearía una chispa y se oiría un fuerte sonido de

fricción. Tal vez tenga un pedernal escondido dentro de

él, pensó. Pero el diseño de la bala es realmente increíble,

esta bala de color amarillo claro está hecha de una delgada

placa de cobre, y el cuerpo parece ser perfectamente redondo

y al mismo tiempo también totalmente liso. Ni siquiera puedo

ver las grietas o huecos en la cubierta exterior. El frente de la

bala es delgado, mientras que su parte trasera es tan gruesa

como mi dedo índice. Se ajusta muy bien en los orificios del

cilindro. ¿Cómo es que logro se capaz de producir esto?.

“La munición todavía no se encuentra perfeccionada, así que

tienes que prestar atención a la apertura de la bala.” Dijo

Roland con un movimiento de disparo “Como yo, siempre

tendrás que apuntar con el boca hacia abajo. No puedes

permitir que la pólvora salga por la abertura. Después de

cada disparo, tendrás que limpiar el orificio de la bala del fusil

de revólver, o bien la pólvora comenzara a dispersarse y

acumularse dentro del orificio.”

“¿Un producto sin perfeccionar?”

“Sí” el príncipe se encogió de hombros “Hay una parte

importante que aún necesita ser resuelta, pero si todo va

bien, podremos terminarla antes del inicio de la prueba. El

agujero en la parte inferior será sellado para que no tengas

que preocuparte por perder la pólvora.”

Cuando la parte inferior se selle, ¿Cómo se podrá encender la

pólvora dentro de la bala? Carter pensó eso. Pero después

decidió no pensar más en ese problema aparentemente

imposible. Después de todo, no era tan conocedor como Su

Alteza Real, quien sabía tanto.

Así es, él es erudito y polifacético. En la actualidad, Carter

admiraba al cuarto príncipe y se postraba en admiración. No

importa si era un maestro alquimista o un astrólogo que

ocupaba una posición alta en la corte, ninguno de ellos habría

podido inventar tantas cosas extrañas, además, todos los

productos de Roland tenían un gran valor. Sus invenciones

eran diferentes del polvo de nieve, eran del tipo de invención

que sólo se podía utilizar como un juguete para la nobleza.

La máquina de vapor inventada por Su Alteza Real,

actualmente era ocupada para operaciones de extracción y

bombeo, sus armas y cañones ayudaron a repeler a la bestias

demoníacas y también a la coalición del Duque. Ahora, Carter

se encontraba convencido de que mientras tuviera tiempo

suficiente, el trono del Reino de Graycastle terminaría

definitivamente en manos de Roland Wimbledon, el gran

Señor de la Ciudad Fronteriza.

La distancia entre el objetivo y él era de diez metros, pero

aparte del problema con la distancia, también se encontraba

el problema que la marca-humana era sólo del tamaño de su

mano. Carter tomó una postura de disparo de acuerdo con las

enseñanzas de Su Alteza. Sostuvo la pistola con ambas

manos, inclinó su cuerpo ligeramente hacia delante, alineó el

cañón en línea con el centro del objetivo y tiró del gatillo.

Las chispas y el gas fueron expulsados en ambos lados de la

rueda, y un fuerte ruido causó daño en sus orejas. Sintió

como si alguien lo hubiera empujado hacia atrás, y sus brazos

también fueron inconscientemente empujados hacia

arriba. Cuando el humo finalmente se disipó, el objetivo aún

parecía estar intacto.

“Vamos.” Dijo Roland.

Carter respiró profundo y luego disparó las cuatro balas

restantes. Sin embargo, el resultado fue el mismo, ninguna

bala impacto el objetivo.

“Eso…” Carter se sacudió, pero cuando miró a Su Alteza Real,

descubrió que a él no le importaba.

“Con su cañón más corto, la precisión y el alcance del fusil no

son tan buenos como las del fusil de pedernal, así que es

totalmente razonable que no acertarás. Además, el diámetro

de la bala está cerca de doce milímetros. Con un diámetro de

casi doce milímetros, el retroceso también es mucho mayor

que el del fusil de pedernal.” El príncipe comenzó a explicar,

pero Carter no entendió lo que quería decirle. “En general,

sólo tienes que seguir mis instrucciones y seguir practicando

mucho. Si un día, antes del duelo, eres capaz de golpear el

blanco con todas las cinco balas, realmente tendrás la

oportunidad de ganar. Ah, y eso es correcto… No te olvides de

recoger los armazones de las balas, pueden ser recargados y

utilizados una vez más.”

Capítulo 163: La Bruja Maggie

Ashes se sentó en la parte superior del castillo, esperando la

llegada del día de la prueba.

Durante los últimos días, sus intentos por persuadir a las

otras brujas no mostró ningún progreso. La terquedad de las

brujas superó en gran medida sus expectativas, ya fueran las

mujeres mayores como Scroll o las menores como Lily. Todas

rechazaron su invitación. La única diferencia entre ellas fue la

manera de expresar su razón al rechazarla.

Algunos optaron por quedarse a causa de Roland, mientras

que otras no querían abandonar a la Asociación de

Cooperación de Brujas, pero al final las diez brujas se

juntaron para convertirse en una pieza de hierro

inquebrantable. En cuanto a Anna y Nana, quienes

originalmente pertenecían a la Ciudad Fronteriza, Ashes no

estaba de humor, para incluso llevarlas lejos. En particular,

cuando Ashes estaba delante de Anna, la magia que podía

sentir de ella era completamente diferente a cualquier otra

cosa que pudiera sentir anteriormente. Su magia parecía ser

tan dura como el acero, pero al mismo tiempo también daba

una sensación suave y densa. Ashes sentía como si estuvieran

separadas por una pared de hierro.

Entre las muchas brujas que Tilly logro reunir, ninguna de

ellas le dio esa sensación. Después de preguntar a las otras

brujas sobre ese tema, se enteró de que la forma en que

Anna controlaba su llama era realmente única. Sin embargo,

¿Cómo podía ser, que aunque su llama era invisible, ella

todavía pudiera sentir como si una verdadera barrera

estuviera presente? Ashes simplemente no podía entender

eso.

En cuanto a la comparación de Ciudad Fronteriza con otras

ciudades y aldeas, que Ashes observo antes, era muy

diferente. Si ella lo pusiera en palabras, Ashes tendría que

decir que sentía como si la ciudad estuviera llena de vida, y la

gente parecía estar aferrada a un propósito común cada día.

Desde su posición en lo alto del castillo, tenía una vista

panorámica perfecta de toda la ciudad. Parecía que en ese

momento, el flujo más intenso de personas se encontraba en

el área de la Nueva Vivienda. El área de la zona de las Nuevas

Viviendas fue separado en un cuadrado, y dentro de esas

áreas, cada casa parecía similar a la siguiente.

Había innumerables carruajes que continuamente llegaban

con nuevos lotes de ladrillos del norte de la ciudad, al mismo

tiempo los albañiles comenzaron a cavar cimientos de una

docena de nuevas casas de forma similar. Poco después,

podían empezar a levantar las paredes, lo cual se hizo

sorprendentemente rápido. Dentro de un día, las paredes

alcanzarían la altura de alrededor de un niño.

Mirando hacia el noreste, observo que el humo se elevaba

constantemente hacia el cielo. El humo no era causado por un

incendio en la montaña, sino por el funcionamiento de los

hornos de ladrillos. En particular, estaban varias torres de

ladrillo gruesas erguidas ahí, las cuales, a primera vista desde

la distancia, se miraban como un bosque de colosales troncos

de árboles rojos.

Mirando en dirección al río, era capaz de ver algunos de los

varios veleros que llegaban a Ciudad fronteriza todos los días

desde que llegó a ese lugar. La mayoría de esos veleros

provenían de la Fortaleza Longsong y todos se encontrarían

cargados con tantos artículos que las mercancías descargadas

casi llenarían todo el muelle.

Un grupo de guardias siempre estaría resguardando el patio

mientras sostenían esas extrañas picas de madera en sus

manos. A diferencia de los guardias de algunas de las otras

ciudades, ellos no caminaban lánguidamente por un corto

periodo de tiempo antes de desaparecer para encontrar un

lugar donde esconderse y tomar una siesta. No, marchaban

siempre en línea recta, moviéndose entre el muelle y el patio,

e incluso algunas veces tomaron la iniciativa de acercarse y

ayudar a descargar los barcos, Ashes no recordaba haber

presenciado jamás tal escena en ninguna de las otras

ciudades.

¿Qué clase de hechizo utilizo Roland Wimbledon, para que

todas esas personas tengan tanto entusiasmo por construir

esta nueva ciudad en una tierra tan despoblada y desolada?.

Justo en ese momento, Ashes pudo escuchar un ruido gugu

con sus orejas, proveniente de una multitud de

palomas. Levantó la cabeza y miro cómo una gran paloma

gorda cayó del cielo y aterrizó en su hombro.

“Por fin, te encuentro.” Dijo la paloma junto a su mejilla.

“¿Te envió Tilly?” Ashes sacó algunos granos de trigo de su

bolsillo y los arrojo al techo.

La Paloma se abalanzo hacía ellos, antes de darse cuenta:

“¡No soy un pájaro, gurr!”.

“Después de que vuelvas a ser un humano, podemos hablar

de nuevo”.

“Bien. Goo” cuando la voz se desvaneció, las plumas de la

paloma se extendieron de repente, soltando una luz blanca de

las brechas entre sus plumas. Su cabeza se movió hacia

arriba, seguido por una rápida expansión de su

cuerpo. Simultáneamente, sus plumas comenzaron a

encogerse, convirtiéndose en un mujer con un cabello largo

de color blanco.

No importa cuántas veces observo esa escena, Ashes siempre

se sorprendería. La habilidad de Maggie como bruja, le

permitía cambiar en una variedad de pájaros, sin contar el

problema de que estaría gorda cuando se convertía en un

pájaro, era una habilidad maravillosa y encantadora. Incluso a

veces Ashes ansiaba tener la habilidad de Maggie, en lugar de

ser una extraordinaria que no tenía nada de que temer al

poder de la Piedra Represalia de Dios. Estaba mucho más

dispuesta a tener la capacidad de viajar de un lugar a

otro. Con esa habilidad, mientras ella quisiera ver a Tilly,

podría ir inmediatamente a ella, sin importar donde Tilly

estuviera en ese momento.

“Incluso con el rastro que podía seguir, todavía me fue difícil

poder encontrar tu posición, ah.” El cuerpo entero de Maggie

tembló como si estuviera secando sus plumas “La distancia

era tan lejos que mi colgante con la piedra mágica no fue

capaz incluso de sentir la fluctuación mágica proveniente de

tu marca. Afortunadamente, Shadow fue capaz de decirme tu

paradero aproximado. Cuando volé sobre Fallen Dragon

Ridge, la piedra mágica finalmente mostró una reacción.”

Aparte de su pelo blanco simbólico, la parte más notable de

ella era su baja estatura. Se suponía que era una adulta, pero

sólo podía alcanzar la cintura de Ashes, y tenía exactamente

la misma apariencia que una niña. Si desatara su cabello

blanco, cubriría casi todo su cuerpo.

“¿Tilly llegó con seguridad a los fiordos?” Ashes se sentó y

palmeó los azulejos a su lado. La otra persona, obediente

como un pájaro, se acercó.

“Ella subió al Emperatriz del Mar y logró tener un viaje

seguro, pero la segunda nave durante su viaje fue atacada

por un fuerte viento del norte y empujó el barco contra la

orilla, afortunadamente ninguna bruja murió. La tercera y la

cuarta nave siguen todavía en el mar; el momento en el que

oí hablar de tu viaje, vine a buscarte.”

“Eso es bueno.” Ashes finalmente pudo sentirse aliviada,

aunque se sentía disgustada al ver el rostro del príncipe, una

cosa que él le había dicho no estaba mal. Tenía razón en que

el viaje desde el Reino de Graycastle a los fiordos se

encontraba lleno de peligro. El tiempo en el mar podía

cambiar mucho más rápidamente que en tierra firme, y al

mismo tiempo, también podía ser mucho más violento que el

de la tierra firme. Lo que era un cielo completamente azul de

vientos agradables anteriormente, podía convertirse en una

tormenta en un abrir y cerrar de ojos. Luchando contra las

olas abrumadoras, su extraordinario poder parecía ser

insignificante.

“Ambos dicen lo mismo” continuó Maggie “Shadow dijo que

no regresaste con ellas porque querías reclutar, a algunas

nuevas brujas de la Ciudad Fronteriza. En lugar de pedir más

detalles, la Señorita Tilly dijo: ‘Eso es bueno’.” Hizo una pausa

y tomo un vistazo a su entorno “Las nuevas compañeras,

¿Dónde están?.”

“Ellas no quieren irse” Ashes suspiró con pesar y comenzó a

contar la historia. “Comparadas conmigo, parecen creer más

en el Señor de la Ciudad Fronteriza, quien es el hermano de

Tilly.”

“Señorita Tilly está dispuesta a aceptarlas, e incluso su

hermano también esta preparado para llevarnos… Ah, para mí

esto no parece ser malo, gurr” se inclinó “¿Bueno siendo ese

el caso, entonces no deberías estar ya en camino hacia los

fiordos? Sin tu ayuda, la Señorita Tilly no puede comenzar el

programa de limpieza.”

Ashes sacudió la cabeza “Todavía tengo que esperar, me iré

inmediatamente después de que la prueba termine.”

“Pero, acabas de decir, que incluso si ganas, las otras mujeres

todavía no tomaran la iniciativa de aceptar tu oferta.” Maggie

murmuró: “Entonces, ¿Por qué tienes que completar esta

prueba?.”

“Si hay una posibilidad, todavía quiero intentarla.” Respondió

Ashes en voz baja. “El programa de limpieza no tiene efecto

inmediato, pero si puedo traer a una bruja conmigo, la fuerza

de Tilly definitivamente aumentará.”

“Bueno” Maggie asintió “En ese caso. Me quedaré aquí y

esperare por ti para que podamos volver juntas, pero tienes

que tomar en cuenta todavía una cosa. Cuando volé sobre

Falle Dragon Ridge, observe a un grupo de jinetes que

llevaban la bandera de la Iglesia. Eran como unos 10

guerreros.”

“Eso no es un número muy grande… Si están levantando su

bandera, eso debe significar que pertenecen al Ejército de los

Jueces.” Dijo Ashes con voz fría “Excepto por Ciudad

Fronteriza, no creo que haya otro lugar cerca de aquí, donde

la Iglesia querría enviar a sus enviados. Sus narices son tan

sensibles como las de un perro.”

“Todo está bien, bueno, mantendremos esta información para

nosotras mismas hasta que termine de derrotar

perfectamente a su caballero. Después, le diré la noticia de

que la Iglesia se está acercando. Roland Wimbledon

finalmente debería darse cuenta de las cosas terribles que ha

cometido. Que increíble eso podría ser.”

Capítulo 164: Ácido altamente concentrado

Kyle Sichi apenas pudo descansar en los últimos días,

descubrió de inmediatamente que llegar a Ciudad Fronteriza

era la opción más sabia que tomó en su vida.

Paso dos días completos y una noche leyendo por completo el

libro sobre “Química Elemental”, y ahora que comenzó a

leerlo una vez más. A pesar de que sólo durmió por dos o tres

horas, fue más que suficiente para que se sintiera lleno de

energía. Cuando giro la primera página, comenzó a leer el

antiguo libro una vez más.

¡La materia está formada por pequeñas partículas! ¡Los

cambios de la materia son la descomposición y la

recombinación de esas partículas antes

mencionadas! ¡Durante todo el proceso de reacción, la

cantidad total de materia siempre permanecerá constante

todo el tiempo!.

Por el amor de Dios. ¿Qué clase de persona pudo escribir un

libro cómo este? Inesperadamente hay personas que pueden

ver el mundo con tantos detalles que pueden narrarlo con

tanta claridad. Más de una vez sospechó que el contenido del

libro era en realidad una invención, pero después de hacer

algunas pruebas de alquimia, con lo ejemplos mostrados, ¡Los

resultados mostraron que estaban totalmente en línea con lo

que se escribió en el libro! Por otra parte, no sólo el trabajo

hecho durante los experimentos, no, también observo que la

frecuencia de un ejemplo de ese trabajo era cierto, lo cual

demostró que todo lo que estaba escrito en el libro era

correcto.

Había cosas como “Oxígeno” que estaban descritas en el

Capítulo 1.

[Ese gas es uno de los principales componentes del aire, la

gente no respira aire para vivir, sino más bien al oxígeno que

viene con él. Una llama requiere oxígeno, para poder quemar,

la combustión es esencialmente una especie de reacción de

oxidación. Cuanto más oxígeno se suministre al fuego, más intenso será la combustión.]

Esas palabras le recordaron los hornos utilizados en Silver

City para quemar vidrio. Dos personas tuvieron que trabajar

constantemente en la bolsa blister para permitir que la

temperatura del horno alcanzara el nivel adecuado, donde la

arena podía derretirse. Ya que todo estaba hecho de materia,

eso era posible también a través de la alquimia… No, era

simplemente una reacción química extrayendo oxígeno

puro. Si pudiera ser posible suministrar el horno con oxígeno

puro, ¿No podría ser omitido el equipo de horno también?.

Y la parte más sorprendente que leyó del libro era que el agua

estaba compuesta de dos partículas de hidrógeno y una

partícula de oxígeno. Probablemente era la razón del porque

todas las criaturas tenían que beber agua. Sin embargo, el

hidrógeno parecía ser un gas, que cuando era combinado con

el oxígeno que también era otro tipo de gas, se convertiría en

un líquido, ¿Cómo podría ser eso posible?.

Kyle descubrió que tenía todavía muchas preguntas sin

responder y muchas cosas que considerar también, pero no

quedaba duda de que con ese nuevo conocimiento ya se

encontraba demasiado lejos de los demás

alquimistas. Mientras buscaran fórmulas en su mundo lleno de

caos y una niebla de oscuridad, él en cambio tendría un

camino plano y recto directamente ante sus ojos.

Lo que sea, puedo dejar esto para más tarde. Es momento de

hacer algún negocio apropiado. Finalmente cerró el libro, lleno

de renitencia. Mirando por la ventana observo que en ese

momento el horizonte, estaba poniéndose en blanco, lo que le

indico que ya era hora de ir a trabajar.

Kyle apagó la vela, y cuando se acercó a la habitación, miro

que tanto su esposa e hijo seguían durmiendo. Después, salió

de su casa y cerró la puerta silenciosamente detrás de él.

La casa que Su Alteza Real le proporcionó se encontró situada

en un distrito al oeste del castillo. Comparando su nueva

casa, con su antigua casa en Silver City existían muchas

diferencias. Las paredes estaban construidas de ladrillo en

lugar de madera moldeada, recordó rápidamente su tiempo

durante Silver City. Además, la casa era muchas veces más

cómoda y los utensilios de cocina, así como los muebles

estaban totalmente abastecidos con todo lo que necesitaban.

Aunque no hablo de ello en voz alta, en el fondo se

encontraba mucho más satisfecho con su nueva vida. Sus

discípulos vivían en otro distrito, a dos cuadras de él. Su casa

era mucho más pequeña, y no tenían una habitación para sí

mismos. Su casa era un poco como una posada, donde una

habitación tenía que ser compartida con cuatro personas.

Cuando llegó a su laboratorio en el río Redwater, observo que

sus discípulos ya se encontraban ocupados. Todos fueron

cuidadosamente seleccionados por Kyle. Habían trabajado en

el taller de alquimia casi desde su infancia, aprendiendo a

limpiar y ordenar los materiales. A esas alturas ya todos

tenían una edad entre los veinte y treinta años. Al ver que

todos los utensilios de laboratorio y los envases de cristal

estaban limpios, Kyle asintió satisfecho.

“Buenos días, Jefe Instructor” al verlo entrar, todos los

discípulos se inclinaron y lo saludaron.

“Empecemos”. Kyle tomó un par de guantes de uno de los

armarios, lleno de entusiasmo. Esos guantes eran

extremadamente delgados y elásticos. Probablemente

estaban hechos de intestinos de animales.

Cuando trabajo en el taller de alquimia en Ciudad Redwater,

nunca pensó que tendría provisiones como ésas, pero el

príncipe subrayo repetidamente cuán peligroso era trabajar y

experimentar con productos químicos. Por lo tanto, todas las

reglas de trabajo tuvieron que ser estrictamente seguidas, por

ejemplo cuando trabajaran con materiales corrosivos,

tendrían que usar guantes todo el tiempo y mantener las

ventanas abiertas. (para la ventilación, ya que los gases

producidos por las sustancias corrosivas son dañinos).

Otra diferencia entre su trabajo anterior en el taller y en ese

era que tenía una tarea clara asignada a él. Tenía que hacer

un ácido para Su Alteza Real.

El método de ácido de doble piedra ya había sido utilizado

muchas veces anteriormente con sus discípulos, por lo que

Kyle solo tenía que mirarlos de vez en cuando y no necesitaba

guiarlos a través de cada paso.

Los dos ácidos que tenían que producir fueron descritos en

detalle en el libro “Química Elemental”, uno era llamado ácido

sulfúrico, y el otro llamado ácido nítrico.

Durante su tiempo en el Taller de Alquimia, utilizo nombres

diferentes para ellos, al primero lo conoció como ácido vitriolo

verde y el segundo como ácido nitroso. A pesar de que ocupo

diferentes nombres para ellos, el método de preparación era

básicamente el mismo, a través de la destilación seca de

vitriolo verde y salitre, podía obtener vapor de ácido y luego

condensándolos juntos, era capaz de recoger el líquido ácido,

que fuere requerido.

El vitriolo verde era producido generalmente del azufre,

mientras existían lugares especiales de nitrato para satisfacer

la gran demanda de las grandes ciudades, era una materia

prima comúnmente encontrada.

Pero Su Alteza hizo hincapié en que las dos concentraciones

de ácido tenían que ser lo más altas posible, por lo que

deliberadamente decidió explicar el método de purificación a

Kyle.

Por ejemplo, el ácido sulfúrico recogido podría calentarse de

nuevo, de modo que el agua restante se evaporara hasta que

finalmente pudiera alcanzar una concentración del 98% de

ácido sulfúrico concentrado.

Sin embargo, el ácido nítrico era más costoso. Según Su

Alteza Real, el ácido nítrico en sí no era estable, en realidad

era bastante volátil. Debido a eso, utilizando el método

habitual sólo podían alcanzar una alta concentración hasta

cierto punto, y si entrara en contacto con la luz, se

descompondría rápidamente. Por lo tanto, tenía que diluir el

ácido nítrico con el ácido sulfúrico concentrado, sólo entonces

podría ser calentado. El ácido sulfúrico concentrado

absorbería el agua, mientras que el ácido nítrico se

evaporaría.

En cuanto al problema con la luz, el ácido nítrico tenía que ser

almacenado en una botella de vidrio marrón. Para que todo

eso fuera posible, Su Alteza Real había preparado

especialmente un termómetro para él.

Cuando Kyle lo miro por primera vez, pensó que era muy

complicado. Era un tubo de vidrio hueco lleno de mercurio,

ambos extremos del tubo estaban sellados de modo que no

tendría que preocuparse por una fuga de mercurio mientras lo

usaran. Alrededor del tubo estaba marcado con varias líneas

una sobre la otra. Cuando la temperatura subía o bajaba, el

mercurio subiría en conjunto hasta que alcanzara una

temperatura constante y entonces se podría leer la

temperatura.

En la actualidad, el laboratorio tenía ya producido tres

botellas de ácido sulfúrico concentrado y una botella de ácido

nítrico concentrado. En esta concentración, él encontró que el

ácido sulfúrico no estaba fluyendo tan suave como el

agua. Más bien, fluía como un aceite pegajoso. Y el ácido

nítrico ya no era incoloro y transparente con su alta

concentración, tenía un líquido de color amarillo claro, y

cuando la tapa de cristal se abría, emitiría ráfagas de humo

blanco.

“Jefe instructor, ¿Vamos a tener que producir estos dos ácidos

todos los días?” Uno de sus discípulos, un hombre llamado

Amon preguntó.

“Tenemos que hacerlo hasta que Su Alteza nos dé una nueva

tarea.” Por un momento, Kyle hizo una pausa, “¿Por qué, te

preocupa que no tengas tiempo para descubrir tu propia

fórmula alquímica?”.

Amon asintió con la cabeza.

Al verlo tan serio, Kyle tuvo que reír “Olvidé decirte que

pronto el título de Instructor de Alquimista se convertirá en

obsoleto, así que no tienes que buscar una nueva fórmula

para convertirte en un alquimista.”

“No…” Amon quedo totalmente aturdido, “¿No se necesitara?”

Los otros discípulos que escucharon sus palabras,

disminuyeron la velocidad de su trabajo, y siguieron de cerca

las palabras de su maestro.

“Así es, el alquimista futuro no tendrá que buscar nuevas

fórmulas, en cambio tendrá que tener buena memoria y la

capacidad de deducción.” Kyle aplaudió con sus manos, era la

señal para que los demás se reunieran a su lado.

“Su Alteza me otorgo un libro titulado “Química

Elemental” Ésta es la razón por la que vine a la Ciudad

Fronteriza, si estudian a fondo con él, ¡La mayoría de las

fórmulas del mundo, se pueden deducir usando el contenido

de este libro!.”

“¿Se puede deducir?” Los discípulos emitieron gritos débiles.

“Sí, después de leerlo en detalle, empezaré a enseñárselos”

anunció Kyle “En cuanto a la forma para un ascenso, Su

Alteza ya me lo ha explicado. En el futuro, ustedes tendrán

que pasar una prueba que él personalmente preparara para

obtener el título de químico. Créanme, no pasará mucho

tiempo antes de que el título honorífico de Químico sea

considerado de un rango mucho más alto que el de un

Alquimista. Y usando el conocimiento que aprendieron, incluso

un Alquimista del Taller de Alquimia de la Ciudad del Rey no

será capaz de alcanzarlos.”

Capítulo 165: Persecución

Lightning se encontraba viajando de un lado a otro entre la

ciudad fronteriza y las colinas del sur, mientras los

pergaminos en sus manos se llenaban lentamente.

Esa fue su tarea encomendada recientemente, y junto con

Soraya, tenía que dibujar un mapa de la frontera occidental.

Volando junto con Soraya, su altura de vuelo se redujo

significativamente, haciendo que fuera tremendamente difícil

volar sobre el bosque. De modo que primero pintó un

contorno aproximado de la topografía, y más tarde con

Soraya, dibujó una imagen más exacta. Usando su pluma

mágica, el mapa tenía una vista aérea, con cada detalle

aparentemente realista.

Después de que el pergamino fuese pintado, Lightning giro en

su posición, y voló de nuevo a la Ciudad Fronteriza. Después

de meses de entrenamiento por fin, su velocidad aumentó

considerablemente. Según el método de cálculo enseñado por

el príncipe Roland, su vuelo a toda velocidad alcanzaba casi

los 120 K/H. A esa velocidad, el viento fuerte que golpeaba

sobre su rostro le hizo que le fuera casi imposible abrir los

ojos.

Debido a ese problema, Lightning pensó que había alcanzado

su límite, pero el día anterior de ayer, Su Alteza Real le dio un

regalo. Una diadema hecha de cuero, con dos anillos de cobre

envueltos en ella. En el interior de esos anillos de cobre había

un vaso puro y transparente, que le permitió, durante todo el

tiempo en que llevara la diadema, ser inmune al viento que

golpeaba sobre su rostro.

Su Alteza Real le había dicho que esa diadema se llamaba

“anteojos a prueba de viento”, y que en realidad era

demasiado fácil de fabricar, al derretir un poco de

cristalería. También le dijo, que con ella llevando la diadema

se vería aún más como una pequeña Ezreal.

Lightning no sabía quién era esa tal persona Ezreal, pero se

dio cuenta de que, a pesar de que la diadema sólo estaba

hecha de piel de vaca, anillos de cobre y lentes de vidrio,

necesitó mucho esfuerzo para crear algo así. La pieza

completa de cuero tenía una estructura de doble capa para

que pudiera envolverse firmemente alrededor de los anillos de

cobre que se insertaron. Y también, para evitar que se

preocupara de que la diadema de cuero le quedara floja de la

piel, la diadema tenía algo parecido a una hebilla de un

cinturón con la que podía ajustar su tamaño. Mirándolo, no le

dio la impresión de algo que fuera hecho casualmente.

Ella Inmediatamente se enamoró de ese regalo, casi hasta el

punto de querer usarlo incluso cuando estaba

durmiendo. Ahora, sólo tenía que bajar las gafas, y podía

seguir volando más y más rápido, ya no necesitaba tener en

cuenta el impacto del viento golpeando su rostro.

No pasó mucho tiempo antes de que Lightning llegara a la

ciudad, planeo inmediatamente regresar de al castillo y

entregar el nuevo mapa a Soraya, pero en ese momento una

figura pálida de repente pasó por el rabillo del ojo.

Mirando hacia los lados, Lightning miro a una paloma con sus

alas extendidas deslizándose en dirección a la Fortaleza

Longsong. Las palomas no eran pájaros muy raros, pero ése

era muy diferente, era realmente demasiado grande como

para ser una paloma normal, que con solo sus alas bastaría

para satisfacer su estómago por un día entero.

Lightning tuvo que tragarse la saliva, recordó la época en que

aún vivía en una isla y atrapo unos peces voladores con sus

manos para asarlos más tarde sobre el fuego.

Ahora, viviendo bajo el techo de Su Alteza, aunque la comida

era muy rica, teniendo que comer pan con mantequilla y sopa

de hongos durante meses, la comida empezó a saberle un

poco insípida, así que si pudiera atrapar la paloma para

asarla…

Sintiendo el paquete de sal y pimienta sujetados en su

cintura, tomó su decisión.

Dándose la vuelta, Lightning voló directamente hacia la

paloma. La paloma rápidamente notó el acercamiento del

huésped no invitado. De inmediato dobló sus alas,

zambulléndose hacia abajo y aparentemente queriendo entrar

en los bosques, para librarse de esa amenazadora cazadora.

Al ver que esa escena se desarrolló frente a ella, Lightning se

sorprendió, nunca pensó que una paloma pudiera ser tan

inteligente. Unos segundos después, una amplia sonrisa se

extendió por su rostro, y con un repentino giro, siguió a la

paloma mientras se zambullía hacia abajo. Desde que los

Meses de los Demonios habían terminado, la niña se

convenció de que nada podía escapar bajo su mirada atenta.

Por un momento, la paloma siguió rodando por encima de las

copas de los árboles, pero un momento después bajó aún

más la altura, entrando en el bosque y volando muy cerca del

suelo. Pero la distancia entre sí y su cazador sólo se hizo más

corta y corta, no importo cuán rápido aleteara con sus alas,

no pudo deshacerse de su perseguidora Lightning.

El bosque denso pasaba por sus costados, y el sol brillaba

ocasionalmente a través de las ramas, convirtiéndose en

parches alternativos de luz y sombra. Hasta que finalmente

volaron a través de una zona abierta, y sus alrededores de

repente estuvieron despejados y brillantes. Aferrándose a esa

oportunidad, Lightning uso su máxima velocidad de vuelo,

abrazando al instante la paloma por detrás y cayendo al

suelo.

La paloma luchó pesadamente, tratando de liberarse de sus

grilletes. Lightning ya había sacado el cuchillo de su cintura,

listo para terminar el juego, pero en ese último momento, la

paloma abrió su pico “¡No, goo! ¡Ayúdenme, goo!”

La conmoción de la niña fue enorme, que casi tiró su

cuchillo. Pero ella rápidamente recuperó su racionalidad, y le

preguntó “Tú, ¿Eres una bruja?”

Como respuesta, la paloma asintió con la cabeza.

“Y pensé que finalmente podría probar otro tipo de sabor.”

Lightning suspiró de arrepentimiento, poniendo su cuchillo

lejos. “Mi nombre es Lightning, ¿Cuál es tu nombre?”

La otra se expandió, tomando una forma humana “¡Maggie,

en realidad querías comer un pájaro!” se quejó la mujer.

“Ya he comido a muchos de ellos desde antes.” Lightning solo

se encogió de hombros como respuesta en su lugar. Estiró la

mano para saludar a Maggie. De repente, un cordón salió

desde el seno de Maggie, saltando al suelo dos veces, sólo

para caer en un pequeño pozo. Cuando Lightning se acercó

para recoger el cordón rápidamente, con la intención de

devolverlo a Maggie, encontró que el cristal rojo tenía algunas

letras extrañas grabadas en él, le parecía muy familiar.

Después de fruncir el ceño por un momento, jalo una cuerda

de su cuello, y lentamente sacó un colgante rojo oscuro de su

pecho. Coloco a ambos en sus manos para compararlos,

descubrió que el patrón en ellos era exactamente igual.

“¿Qué?” Maggie quedo impactada mientras estaba mirando

por encima del hombro de su espalda. “¿Por qué tienes un

rastro?”

“Un rastro… ¿Qué es eso?”

“¿No sabes lo que es? Esa cosa puede responder a una piedra

mágica, permitiendo que el poseedor de la piedra encuentre

su posición.” Maggie de repente se detuvo “No, ¿Por qué

tenngo decirte esto a ti? ¡Justo ahora, querías comerme!”

“¿Tienes una piedra mágica?”

“Esto.” Maggie asintió con la cabeza.

“Entonces, ¿Puedes encontrar mi posición?” Preguntó

Lightning con curiosidad.

“No, debe coincidir con la piedra mágica para poder localizar

la marca correspondiente.” Ella respondió muy ágilmente esta

vez “Y sólo nosotras las brujas podemos usar eso. Si no lo

sabes, ¿Cómo pudiste conseguir uno?”

“Fue mi papá quien me la dio.” Lightning le devolvió su collar

a Maggie. “¿Que pasa contigo?”

“No te lo diré.” Contestó Maggie a regañadientes, pero luego

miró con curiosidad a la otra persona. “Usted pertenece a la

Asociación de Cooperación de Brujas, y Ashes dijo, que no

quieren dejar la Ciudad Fronteriza.”

“¿Usted pertenece a su lado?” Lightning se encogió de

hombros y frunció los labios con desdén. “Y yo que pensé que

eras una nueva bruja que se sintió atraída por el rumor.

Nosotras las brujas tenemos una buena vida, ¿Por tendríamos

que irnos?”

“Debido al peligro ah, la iglesia puede venir aquí en cualquier

momento, trayendo a su ejército con ellos.”

“Una exploradora nunca se apartará de algo porque es

demasiado peligroso.” Cuando Lightning habló en voz alta, su

rostro se volvió un poco rojo, bueno… La Torre de Piedra no

cuenta. Es sólo cuestión de tiempo antes de volver a visitar la

ruina, y para entonces seré la primera en entrar al sótano.

“Además, Su Alteza Roland Wimbledon tiene grandes

inventos, siempre y cuando los veas una vez, te sentirás

atraída inmediatamente por ellos. Uno puede convertir una

pelota del tamaño de puño en un arma, y cuando alguien es

golpeado por ella, queda hecha pedazos.”

“¿De Verdad? ¿Puedes llevarme a verlos?” Exclamó Maggie

con admiración.

“Eso no puede suceder, a menos que se una a la Alianza de

las Brujas, y se convierta en una de nosotras.”

“Pero tengo que volver con Ashes…” Maggie vaciló.

“Entonces puedes volver más tarde, ah…” Continuó

Lightning. “Aquí te puedes divertir mucho. Tenemos máquinas

que se mueven por su cuenta usando agua caliente, también

hay armas que son capaces de atacar a una distancia de mil

metros, uh… ¿Te estás preguntando qué tan lejos son mil

metros? En general, está muy lejos, si miras a la gente desde

un kilómetro de distancia, parecerán tener el tamaño de una

rama de árbol.”

Haciendo muchos gestos con las manos y los pies siguió

explicando “E incluso hay muchas más posibilidades de ir a

jugar dentro del Bosque Oculto. Cosas como picar nidos de

abejas, recolectar demasiadas setas que ni siquiera se puedan

contar todas, cazar aves, jabalíes, todos es muy

interesantes. Despellejar su piel y asarlos sobre la

fogata. Sólo tienes que rociar un poco de sal y pimienta en

ellos, y podrás saborearlos y comer tanta carne sabrosa como

desees.”

“¿En serio?” Maggie no pudo evitar comenzar a lamerse los

labios.

“¿Por qué tendría que mentirte?” Lightning enganchó su brazo

alrededor del hombro de Maggie, “¡Por otro lado, incluso

podríamos ir a cazar un pájaro y asarlo, ahora mismo!”

Capítulo 166: La víspera de la batalla decisiva

El quinto día después de su acuerdo, Roland finalmente pudo

preparar toda la materia prima necesaria para la producción

de de munición de algodón.

Cometió algunos errores graves al principio con la electrólisis

del agua salada, quería aprovechar el sobrante de las tiras de

cobre de la producción de las balas de Anna y usarlas

como electrodos, pero el resultado final fue que los electrodos

se disolvieron en el agua, dando lugar a la posibilidad de

formar cloro durante la electrólisis. Con esto se desperdició

toda la cuenca de agua salada.

Los electrolitos son generalmente agua salada saturada, pero

el problema era que la sal en esta época no era tan barata

como el precio de la col. Por lo tanto, cuando el agua era

drenada, Roland detectó que los iones de cobre se mezclaron

en la salmuera, convirtiéndola totalmente en un

desecho. Roland sintió como si estuviera botando royals de

oro en lugar de solo sal. Al final, logró ser capaz de resolver

ese problema reemplazando los electrodos con carbono.

Mediante la adición de sosa cáustica al agua hirviendo para

desalojar el aceite, obtuvo una gasa de algodón

absorbente. Mas tarde llevo las sobras de sosa cáustica de

vuelta al laboratorio de química.

La esterificación de la munición de algodón era el paso más

importante en el proceso de producción, pero no sabía

exactamente cómo se capaz de lograrlo. Roland sólo sabía

que tendría que empapar la gasa del algodón en el ácido

mezclado y cuando el proceso de nitración se completará, él

podría sacarlo.

Si se tratara de la relación de la solución o la duración de la

reacción, él no sabía nada de ello. Así que, con eso en mente,

Roland ordenó a Kyle formar grupos y ejecutar algunos

experimentos. Utilizando relojes de arena para observar el

tiempo, los trozos de gasa de algodón fueron sumergidos

repetidamente en el ácido mezclado y enjuagados con

agua. Como último paso se remojaron en una solución de

hidróxido de sodio para eliminar el exceso de ácido del

líquido. Posteriormente, los productos húmedos se enviaron

de regreso al castillo, donde se secaron por el aire de Wendy.

El resultado fue que el mejor proceso de esterificación se

logró usando ácido nítrico altamente concentrado, y con él, la

mayor parte de productos de los ensayos también pudieron

ser encendidos rápidamente. Al final para lograr el mejor

efecto con la munición de algodón la mejor opción era la

proporción de una parte de ácido nítrico y dos partes de ácido

sulfúrico.

Cuando finalmente se calculó la fórmula aproximada, el

laboratorio comenzó con la producción en masa e

inmediatamente después de que el proceso de remojo y

lavado se completara, sería llevado al Primer Ejército. Al final,

incluso el Jefe instructor no sabía exactamente qué era lo que

realmente habían producido.

La gasa seca se cortó en trozos pequeños por las manos de

las sirvientas, después las almacenaron en cajas separadas,

enviándolas a la Montaña de la Vertiente Norte,

completándose en el patio trasero la carga final.

En ausencia de máquinas, el proceso sólo fue capaz de

hacerse utilizando la mano de obra básica. Un grupo de

guardias tuvo que sentarse y sumergir el algodón de la

munición en un adhesivo y empujarla suavemente hacia la

parte inferior de cada cartucho, de esa manera sellaron el

agujero de ignición. Después, cuidadosamente vertieron la

pólvora con un embudo, compactándolo lo más posible y

asegurándose de que cada cartucho recibido, fuera igual que

la del propulsor.

El paso final consistió en colocar la bala(ojiva) en la parte

superior del cartucho. Las balas(ojivas) y los cartuchos fueron

fabricados por Anna, ella tuvo que asegurarse de que

encajaran perfectamente, y que sólo se necesitarán unos

cuantos golpecitos suaves con un martillo para sellarlos.

La eficiencia de la producción fue muy baja, en un día ni

siquiera era capaz de producir más de 100 balas. Al sexto día,

Carter finalmente pudo empezar a usar la nueva arma. Dado

que el cuerpo del Comandante de los Caballeros cumplió con

todas las cualificaciones requeridas para ser un excelente

tirador, su tasa de golpe mejoró mucho después de la práctica

repetida en los últimos días. Comparado con el rendimiento

que mostró justo después de que Roland le presentara la

nueva arma, era como la diferencia entre el cielo y la tierra.

Después de arreglar los problemas con la munición, Carter ya

no ocupo su postura de tiro extraña, con el temor de que se

saliera la pólvora. Ahora, mientras el colodión de sellado no

se rompiera, la cámara del arma podría fácilmente

mantenerse limpia. Y puesto que era varias veces más

inflamable que la pólvora, la velocidad de un tiro rápido

también estaba garantizado.

Aprovechando el último día que les quedaba, Roland le

permitió a Carter entrenar su desenfunde rápido de pistola e

incluso habilidades de tiro con dos pistolas. El retroceso de las

pistolas de 12mm era tan fuerte, que rápidamente causó que

fuera una situación difícil garantizar que el segundo tiro diera

en el blanco mientras se sostenía con una mano. Pero en el

plan de Roland, Carter primero se retendría, dejando que

Ashes se acercara y luego comenzaría con su ataque

sorpresa.

Teniendo en cuenta que Carter tendría dos cañones durante el

duelo, si la lucha pasara hacer un combate cuerpo a cuerpo,

con diez balas su éxito tenía que ser asegurado. Si el

oponente se acercara demasiado, Carter podría sacar

rápidamente su segunda pistola. Y teniendo en cuenta que el

arma de Ashes ofrecía cierto grado de defensa, Roland eligió

deliberadamente las balas de acero, que no eran fáciles de

deformar, aumentando su capacidad de penetración en lugar

de usar balas con una alta letalidad.

Con los límites de la tecnología de fundición de la época

actual, la gran espada de Ashes probablemente estaba hecha

de arrabio solo para exagerar su forma sin traer ninguna

mejora de calidad realmente. Por el contrario, tales armas de

hierro voluminosas en realidad no fueron totalmente forjadas,

provocando que el problema de distribución de tensión interna

fuera desigual, y con eso, no pudiera llamarse una buena

arma. Desde el punto de vista de Roland, su arma podía ser

clasificada en el mejor de los casos, como de calidad

común. Así que mientras su suerte no fuera horrible mañana,

la posibilidad de ser golpeado por balas que rebotaran era

muy baja.

(como su arma es común y su superficie no es tensa, no tiene

por qué rebotar las balas en la espada, a eso se refiere.)

Si Ashes quería vencer a Carter, tendría que cerrar la

distancia primero, ya que es una desventaja inherente de las

armas blancas contra las armas de fuego. Mientras su vista

no estuviera mejorada en un grado tan grande, donde incluso

podría seguir las curvas balísticas, permitiéndole al instante

esquivar las balas, la distancia de partida tendría que ser una

brecha insuperable.

*

Maggie voló de regreso a la habitación de Ashes sólo después

de que el cielo empezara a oscurecer.

“¿Por qué estas regresando tan tarde estos últimos días?”

Preguntó Ashes tras cerrar la ventana.

“Lightning me llevó con ella a atrapar algunos pájaros.”

Cuando Maggie volvió a su forma humana, sacó una pierna de

ave asada de su bolsillo, inmediatamente llenó la habitación

con un aroma desbordante “Deliberadamente dejé una pieza

para ti.”

“Ya he comido,” Ashes sacudió su cabeza. “¿Lightning es una

de las brujas de la Asociación de Comparación de Brujas?”

“Gooo.” Maggie asintió frenéticamente “Su habilidad es similar

a la mía, como yo, ella también puede volar en los cielos,

pero es mucho más fácil el uso de su habilidad.” Después de

detenerse por unos momentos dijo “Hermana Ashes, ¿En

verdad insistes en golpearlas? Siento… Que en realidad nunca

van a venir con nosotras, además viven muy bien aquí.”

Ashes se sobresaltó ante la pregunta inesperada y no

respondió.

“Por que, incluso yo quiero quedarme aquí, goo.” Maggie se

sentó en la cama y auto-interesadamente dijo “La cama es

suave, la comida que nos dan también es suntuosa. Noté que

cuando llega la hora del almuerzo, el Señor coloca

específicamente la mesa en el patio trasero para que pueda

cenar junto con las brujas después de su entrenamiento. Todo

el mundo habla y ríe, e incluso también ocasionalmente

menciona algunas palabras, se ve completamente diferente

de los aristócratas que nos odian. Esta tarde Lightning me

llevo con ella a jugar Gwent, es un juego que puede ser

jugado por dos e incluso me dieron dos mazos, hermana

Ashes, ¿Quieres jugar conmigo? Yo te enseñaré.”

“No…” Ashes sacudió la cabeza y respiró hondo. Ella era

consciente de los cambios en el comportamiento de Maggie

que tuvo durante los últimos días, pero ella sólo se dio cuenta

hasta ahora, que sus propias creencias también estaban

poniendose complejas.

En estos días, la mayoría de las brujas viven con temor, sin

ningún propósito en su vida, su única búsqueda era vivir una

vida cómoda y estable. Lo mismo podría decirse de Maggie

antes de que fuera aceptada por Tilly. Ella vivió dentro de los

juncos de una casa con un techo de paja en los barrios bajos

de la Ciudad del Rey, como un ave real, pasó sus noches

dentro de las rendijas del techo. Incluso después de que Tilly

decidiera cruzar los mares hacia el este, Maggie seguía

corriendo, contactando a las otras brujas que se encontraban

escondidas, sin siquiera detenerse una vez en los últimos seis

meses. Es muy probable que fuera la primera vez que

experimentará una vida de paz y tranquilidad.

¿No es exactamente lo mismo para mí? Después de conocer a

Tilly, de repente viví una vida que nunca me atreví a

soñar. Pero ahora, después de estar acostumbrada a una vida

relativamente tranquila en el palacio, ignoré la atracción de lo

que significa finalmente llamar a un lugar mi casa de nuevo, a

los ojos de las otras brujas, esto es algo que nunca han

tenido antes. Es lógico que quieran seguir aquí, queriendo

proteger su territorio y todos los sentimientos que éste

contiene, para mí es probablemente también la razón por la

que quiero proteger a Tilly en primer lugar…

Si Roland Wimbledon realmente hace lo que ha dicho, con él

poder resistir al Ejército de Castigo de Dios, no hay duda de

que vivir en la Ciudad Fronteriza, es una mejor opción que

viajar a los Fiordos y establecer un Reino de Brujas en esa

tierra extraña. Parece ser el lugar que nuestros corazones

anhelan, pero al final, cuánto tendrán que sufrir, nadie puede

realmente predecirlo.

Sin embargo, si no puede resistir a la iglesia, ¿Se irán las

otras brujas?

El humor de Ashes se enfrió repentinamente.

Cambiando la perspectiva de sus pensamientos, si Tilly es

incapaz de conseguir un punto de apoyo en los fiordos, me

temo que voy a elegir estar a su lado, custodiándola hasta el

último momento. Como la persona que elegí para estar

guiándome hacia mi destino, no la dejaré antes de llegar a

ella.

“Vivir aquí siempre estará bajo la amenaza de la Iglesia, y si

son incapaces de detener al Ejército de Castigo de Dios, es

sólo cuestión de tiempo que Ciudad Fronteriza sea destruida.”

De hecho, la prueba ya no era necesaria… Pero Ashes aún

decidió seguir adelante con ella. Con el fin de despertarlas y

demostrar su punto.

“¿Y si pueden detenerlos?” Maggie murmuró.

“Yo también es lo que espero, así que les ayudaré a verificar

ese punto.” La voz de Ashes se hizo gradualmente más

pequeña.

Finalmente, cerró los ojos y estuvo lista para dormir.

Capítulo 167: Victoria

Eligieron llevar a cabo la prueba al pie de la muralla

occidental de la ciudad.

En cuanto a los espectadores, además de Roland, también se

encontraban Iron Axe, Sr Pine, Brian y todos los miembros de

la Alianza de las Brujas.

Además, una paloma gorda estaba parada en el suelo,

mirando hacia arriba.

A fin de evitar un incidente en el que otras personas pudieran

ser golpeadas accidentalmente por balas, todos los que

quisieran observar la prueba tuvieron que abordar y sentarse

en la muralla. Además, los dos combatientes, el Comándate

de los Caballeros Carter Landis y la extraordinaria bruja Ashes

se encontraron luchando cerca de la pared.

El traje de Carter no era una armadura pesada como

anteriormente vestía, sino que ahora vestía ropa de cuero,

para moverse fácilmente. Incluso tenía unas pistoleras hechas

a la medida en la cintura, dándole la oportunidad de insertar

un revólver en ambos lados por separado.

Además, también se encontraba colocado un cuchillo de

práctica horizontalmente en su parte posterior, el cual podría

ser utilizado en caso de una emergencia. Pero Roland era

consciente, de que si Carter tenía que usar ese cuchillo

durante la pelea con una extraordinaria, sería mejor tirar la

toalla.

Ashes vestía el mismo vestido que siempre, una túnica negra

cubriendo todo su cuerpo mientras su cabello negro se

encontraba atado a una coleta que caía naturalmente detrás

de su espalda. Aparentemente ignorando completamente que

eso crearía una debilidad extra para sí misma. La única

diferencia en ese momento era que las ropas envueltas

alrededor de su gran espada habían sido descubiertas,

mostrando así una hoja de color marrón oscuro, que no

reflejaba casi ninguna luz.

Era exactamente como Roland espero, la superficie de la

espada era totalmente desigual, completamente diferente de

un arma bien forjada. Y debido a la falta de mantenimiento

que no proporcionó a su arma, está ya había comenzado a

oxidarse en los lugares donde con ella hizo cortes.

Cuando los dos caminaron al escenario, Carter ajustó

constantemente su posición, hasta que tuvieron una distancia

de unos 15 metros entre los dos. A esa distancia, durante su

entrenamiento tuvo una precisión de disparo de más del

80%. Desenfundando las dos pistolas de sus pistoleras, Carter

comprobó por última vez si existía algunos problemas con las

balas o con el cañón.

Roland hizo que Echo imitara y amplificara su voz “Las reglas

del duelo son muy simples:”

“¡No se les permite moverse antes de la señal de salida!”

“¡Siempre podrán arrojar la toalla!”

“Mientras uno de ustedes no muera instantáneamente, la

habilidad de curación de Nana podrá curarlos a su estado

original.”

“¿Queda alguna pregunta?”

Después de esperar un momento y mirando que ninguno de

los dos tenía nada que decir, Roland continuó y dijo: “¡Cuando

suene la campana, comenzará el duelo!”

Ashes silenciosamente investigó a su oponente. Como una

extraordinaria, la mayoría de las veces, sólo le hacía caso a

sus instintos cuando luchaba. Además, Tilly también le había

permitido tomar lecciones de los mejores maestros de

esgrima del palacio, pero siempre sintió que esas habilidades

sólo le ayudaron de manera mínima.

Su oponente esta vez era el Comandante de los Caballero del

Príncipe, pero al contrario de su rango, no llevaba una espada

común ni escudo, ni equipo de lanza, ni siquiera vestía con su

armadura habitual. Las armas en sus manos eran muy

extrañas, pero por su forma, obviamente no podía

considerarse como un puñal o cualquier otra arma relacionada

con la categoría de peleas mano a mano. Eso significó que

sólo existía una posibilidad, tenía que ser similar a las

ballestas de mano, siendo así un arma de gran alcance.

Contra una extraordinaria, las ballestas no eran ninguna

amenaza en absoluto, al menos eso era lo que aprendió por

su cuenta durante muchas peleas. Mientras fuera una ballesta

de mano, podía incluso atrapar las flechas volando con las

manos vacías. Pero cuando miró la expresión de confianza del

Príncipe, se dio cuenta que las armas en las manos de su

oponente eran más que eso, y no eran tan simples como una

ballesta ordinaria.

Sus instintos le dijeron que tenía que acercarse al caballero

tan pronto como le fuese posible, en lugar de esperar a que el

contrario liberara su ataque. Debido a ese plan, antes de que

comenzara el duelo, Ashes empujó su espada contra el suelo,

tomando una pose sin desencadenar ninguna amenaza, pero

en realidad era la manera más efectiva para que tratara con

un oponente usando una ballesta.

En ese momento, el sonido crujiente de un timbre sonando

pudo ser oído proveniente de la dirección de la muralla.

Casi al mismo tiempo del sonido, Ashes agarró firmemente el

mango de la espada, poniendo todo su poder, mientras la

movía hacia delante. Arrojando pasto e incluso tierra al cielo

con el lado ancho del borde de la hoja, dejándolo alzar hacia

la dirección del caballero y formando una pared de arena

entre ellos.

La reacción del Comandante de los Caballeros también fue

muy rápida, soltando una ráfaga de fuego de las armas de

sus manos, acompañada por un enorme rugido. Pero Ashes

no vio flechas saliendo de ellas, lo que significó que olvido

instalarlas o que iban demasiado rápidó para que ella fuera

capaz de mirarlas. Comparándolas, la primera opción sería

considerarse un error idiota, Ashes pensó que la última opción

era mucho más probable.

Bajo la cubierta de la pantalla de arena, Ashes comenzó su

carrera. En un abrir y cerrar de ojos, la distancia entre los dos

se redujo a la mitad mientras que la pantalla de arena seguía

sin asentarse por completo en el suelo. La mayoría de las

personas intentarían inconscientemente evitar ser cubiertas

por la suciedad volando, así que mientras ella pudiera

interrumpir al otro lado, y hacer que dejara de continuar

disparando, Ashes probablemente sería capaz de ganar.

Pero Carter no se movió de su posición, e ignoró por completo

la tierra golpeando su cara, entrecerró los ojos mientras

seguía constantemente el movimiento de la extraordinaria con

sus armas, una vez más tiró de los gatillos de sus armas y

envió otra ráfaga de fuego junto con un rugido. Como un

reflejo condicionado, Ashes se hizo a un lado, pero no vio

ninguna flecha, ni ningún otro proyectil que fuera hacía ella,

mientras el caballero tampoco mostró ningún movimiento de

tirar cuerdas o de preparar la siguiente flecha.

Esa nueva arma probablemente puede ser lanzada

continuamente, pero ya que los dos primeros disparos

consecutivos no han acertado, ¡El resultado ya está decidido!

Cerrando los últimos diez pasos en un abrir y cerrar de ojos,

apareció delante del caballero, sosteniendo su espada

vertical, presionando sus pies contra el suelo preparándose

para aplastar directamente al caballero. Normalmente, ser

golpeado por un impacto de ese tipo, no causara una muerte

instantánea a su oponente, pero debería ser suficiente para

causar que se desmaye. Incluso si fuera capaz de soportar su

ataque, los huesos triturados en su pecho por el impacto le

harían perder completamente la capacidad de luchar.

En el último suspiro antes del momento del impacto, Ashes

pudo oír, por tercera vez, el sonido de rugido procedente de

su oponente. Un momento después, sintió como su espada

fue golpeada, seguido por un sonido crujiente, atravesando su

abdomen derecho, sintiendo inmediatamente después un

adormecimiento, como si hubiere sido severamente agarrada

por alguien.

Casi al mismo tiempo, su cuerpo entero se estrelló contra el

pecho de Carter, enviándolo directamente al aire, haciéndole

dibujar un arco, para después deslizarse por el suelo.

Por ahora la batalla era tan fuerte, que ella fue capaz de

ignorar totalmente su lesión en la cintura. Pero justo en ese

momento, como si la hubieran golpeado en su cabeza, de

pronto tuvo un fuerte sentimiento de mareo. Se tambaleó dos

pasos hacia adelante, casi cayendo al suelo como si su magia

extraordinaria hubiera salido directamente de su cuerpo como

agua de un frasco roto, haciendo que sus extremidades se

volvieran extremadamente pesados.

Ashes tuvo que usar su espada para sostener su cuerpo, y la

anterior herida entumecida, empezó a convertirse en un dolor

mortal, sentía como si una parte de su cintura hubiese

desaparecido. Miro hacia abajo, y pudo ver incluso sus

propias vísceras derramándose. Mordiéndose la lengua, se

mantuvo firme, evitando caer.

…

Para Roland, todo el proceso del duelo no duró más allá de

cuatro o cinco segundos. Miró cómo la bruja extraordinaria

lanzó la tierra hacia Carter, mientras comenzaba a lanzar su

propio asalto. Durante medio segundo, Ashes una vez más

cambió su dirección, pero para entonces chocó seriamente

con el cuerpo del Caballero, y dentro de ese corto momento

de tiempo, Carter todavía fue capaz de disparar tres balas,

que estaban más allá de lo que Roland había pensado que

fuera posible.

Teniendo que enfrentarse al inusual acercamiento rápido de

Ashes, me temo que, aunque solo tuviera que seguir de cerca

los movimientos del oponente, ya habría sido muy difícil para

él lograrlo, pero no sólo pudo seguirla y apuntar, sino que

incluso fue capaz de dispararle tres veces, probando

plenamente que el título de Comandante de los Caballero no

es solo como un adorno. El hecho de que las dos primeras

rondas fallaran era totalmente normal, de hecho, si Ashes

hubiera seguido usando su velocidad y cambiado de dirección

continuamente, me temo que los disparos de Carter nunca la

hubieran golpeado.

La parte clave fue esa tercera ronda, en los últimos cinco o

seis metros. Durante esa parte, Ashes siguió sosteniendo su

gran espada delante de su pecho como un escudo y dejando

una línea recta para el impacto.

Si fuera una ballesta o incluso una ballesta pesada, aunque

golpeara contra su espada, no habría causado ningún daño a

una extraordinaria. Pero la munición de calibre de 12 mm

junto con las ojivas de acero a esa distancia mostraron sin

duda un poder sin precedentes.

Roland entonces miro los fragmentos negros saltando por el

aire, seguido después de sangre y entrañas. Cuando

finalmente Ashes se puso de pie, firmemente de nuevo, el

príncipe descubrió que una gran parte de su cintura había

desaparecido, dando la impresión de que una bestia había

mordido una gran cantidad de carne de ella. Sus entrañas

también habían caído de su herida, y estaban colgando a un

lado de su cuerpo.

Mirando su espada, observo que la parte inferior de su gran

espada tenía una abertura en forma de

cuenca. Probablemente causada por la bala que había

penetrado a través de su espada, la ojiva inestable y los

pedazos rotos de su espada la golpearon en su cintura,

causándole una inmensa herida.

A pesar de encontrarse gravemente herida, no se

desmayó. Solamente confiando en su poder como una

extraordinaria pudo permanecer todavía de pie en el campo

de batalla, mostrando su terrible poder físico. Si fueran las

bolas de plomo de antes o sólo una bala, me temo que podría

haberlas simplemente ignorado. Maggie fue la primera que

llegó a su lado. Con un rostro lleno de ansiedad, intentó

abrazar a su amiga, pero lamentablemente su figura era tan

corta que sólo podía agarrar a Ashes alrededor de sus

piernas.

Nana también corrió en dirección a Carter para curarlo,

mientras Roland se movió rápidamente frente a Ashes.

Al verlo aparecer, pareció que sólo había esperado por ese

momento.

“Yo gané…” Terminando lo que ella quería decir, ni siquiera

esperó la reacción de Roland, ella en cambio cayó

directamente contra sus hombros.

Capítulo 168: Recuperación

“¡Márchese! ¡Pordiosero sucio!”.

Alguien choco con fuerza contra ella, pero no se movió un

poco. En cambio, fue el asaltante quien se tambaleó dos

pasos hacia atrás.

La expresión arrogante del hombre desapareció de su rostro y

en su lugar se convirtió instantáneamente en una de

conmoción. Un momento después se dio la vuelta

bruscamente y se fue con el rabo entre las piernas.

Durante todo ese tiempo, ella ni se inmuto y continúo

moviéndose a través de la multitud. Cuando vieron a la mujer

andando por el camino, la mayoría de la gente salió de su

camino mientras fruncía el ceño. De esa manera, ella pudo

moverse lentamente más en dirección hacia la puerta del

centro de Graycastle.

Aunque tradicionalmente no había murallas que separaran el

centro de la ciudad, la gente había erigido una puerta

simbólica hecha de madera y guirnaldas para controlar mejor

el tumulto de gente.

En ambos lados de la puerta se encontraban dos filas

ordenadas de guerreros con armaduras, eran una exquisita

armadura que reflejaba deslumbrantemente la brillante luz

del sol. Con sus alas de águila extendidas sobre sus hombros,

dio la impresión de que deseaban volar en el cielo. La

decoración de flores del iris colgando sobre sus pechos junto

con sus rostros heroicos y hermosos reunieron a su propio

grupo de ricas amas de casa que gritaban y discutían por

ellos.

Todos los guerreros tenían capas rojas que caían al

suelo. Parecían ser una pared roja si los mirabas por

detrás. Estos guapos y poderosos guerreros eran los

encargados de dividir a la multitud, formando un amplio y

vacante camino, sólo utilizable para las familias más

influyentes.

Muchas banderas ondeaban por el viento a lo largo de la

carretera, y una gran cantidad de banderas de color dorado

en forma de franjas colgaba de los mástiles, dando una

presencia bastante solemne y respetuosa. Las banderas

tenían bordes con muchos diseños diferentes, pero la mayoría

de ellos se encontraba cubierta por una torre y una pica. Ella

sabía que ese patrón representaba a la Familia Real del Reino

de Graycastle, quienes también fueron los que organizaron la

ceremonia de hoy.

Hoy era la celebración de la ceremonia real para celebrar el

día en que se convierte una adulta la quinta Princesa, Tilly

Wimbledon.

Desde que se hizo público hace una semana, ese asunto creo

un gran zumbido público, tanto que todos en la ciudad, eran

conscientes de eso. Además de la aristocracia local del Reino

de Graycastle, también llegaron los mensajeros de los otros

reinos. Todos llevaron muchos regalos y propuestas de

matrimonio con la esperanza de ganar el favor de la quinta

Princesa.

Incluso la Iglesia envió un arzobispo para presidir la

ceremonia. La ceremonia tenía previsto celebrase en el centro

de la ciudad de la Plaza del Alba. En ese momento, la familia

real comenzaría a regalar gachas de carne y sopa espesa,

siendo también la razón por la que el acontecimiento atrajo a

mucha gente.

Sin embargo, ella no fue por la comida.

Su objetivo era el arzobispo.

Si ella era capaz de matar a un arzobispo bajo los ojos

vigilantes del rey. Eso haría imposible que la Iglesia cubriera

el incidente, terminando en una gran pérdida de rostro para

ellos. La degustación de un sabor tan dulce de venganza la

hacía sentir infinitamente emocionada. Tocando su pecho, ella

se aseguró de que el cuchillo tomado todavía estuviera

allí. Aunque el cuchillo era de mala calidad, sería suficiente

para matar a un mortal.

En ese momento, la multitud de repente soltó una ráfaga de

aplausos abrumadores, interrumpiéndo sus

pensamientos. Mirando en dirección a la Ciudad centra,

descubrió que las filas de los Caballeros del Reino de

Graycastle habían comenzado a avanzar lentamente hacia

adelante. El Caballero en la parte delantera vestia con la más

brillante armadura, como una chispa parpadeante su manto

rojo bordado en oro ondeaba detrás de él mientras caminaba.

Los Caballeros eran seguidos por un carruaje que estaba

siendo arrastrado por cuatro hermosos caballos que se

movían uno al lado del otro. El emblema de la familia real

estaba tallado en la pared del carruaje y sus ruedas junto con

sus marcos estaban revestidos en oro. En el techo del

carruaje flotaba un burgo escarlata, mientras una tela de seda

bordada cubría cada esquina del carruaje. A primera vista,

todo el carro parecía un océano dorado fluyendo.

Mezclándose con la multitud de personas que seguían a lo

largo del carruaje, también pudo ser capaz de poner un pie en

la Plaza del Alba. La zona interior de la plaza estaba aislada

por una hilera de guardias, permitiendo sólo a la aristocracia,

ver de cerca la ceremonia que se llevaría a cabo. Ella estimó

que tendría que parar ahí por ahora. Pero, tan pronto como el

arzobispo entró en la plaza, ella se lanzó de inmediato,

necesitando sólo unas pocas respiraciones de tiempo para

llegar a él, dejando que le fuera imposible escapar de su

alcance.

Una persona tras otro salió del carruaje real y lentamente se

trasladaron hacia el escenario central. Probablemente eran los

cinco hijos de Wimbledon III.

Dentro de esas personas, ella también detectó la quinta

princesa Tilly Wimbledon.

No había duda de que la quinta Princesa era la protagonista

del día. Sus ojos estaban llenos de inteligencia y claros como

dos gemas; su maquillaje ligero junto con su largo pelo gris

trenzado le dieron una impresión refrescante y simple; de pie

dentro de ese grupo de hermanos y hermanas que se miraban

excepcionales; el patrón bordado en su vestido no era

complicado en absoluto, y le quedaba perfectamente

combinado con su temperamento. Pero lo más increíble era

que en realidad miro a través de todas las filas de la gente,

incluso directamente a sus ojos, sonriendo y asintiendo

ligeramente, como si la princesa la estuviera saludando

personalmente.

Eso definitivamente no era una ilusión. En ese breve

momento, un sentimiento incomparable de cercanía nació

dentro de ella, como si fueran amigas que se conocieran

desde hace muchos años, eran cálidos y dulces. No nació de

ninguna relación de sangre o de estatus social similar, sino

más bien vino de… la resonancia de su magia.

Ella inconscientemente soltó su fuerte agarre sobre el mango

de su cuchillo, y en su lugar comenzó a mirar en silencio a la

mujer que estaba caminando sobre el escenario. Poco

después de la ceremonia, la encontraron dos guardias que

fueron encargados de escoltarla al palacio.

Mientras ella misma no quisiera seguirlos, los guardias nunca

habrían podido detenerla. Pero ella no pidió nada de ellos,

simplemente comenzó a seguir a los dos más adentro del

centro de la ciudad, hasta que finalmente llegó al magnífico

palacio situado al final del camino.

Dentro de una habitación secreta del palacio, se reunió por

primera vez con la quinta Princesa.

“… Así que, así fue como sucedió”.

“Es una historia desafortunada, y después de llegar

eventualmente pudiste vivir a dentro del Reino de

Graycastle”.

“No te preocupes. En el futuro, no tendrás que vagar por más

tiempo. A partir de ahora te quedarás conmigo”.

“Te daré un buen maquillaje y me asegurare de que no

puedan ser capaz de reconocer tu cara”.

“Escuche que el monasterio fue destruido por un incendio y

que todos los niños desaparecieron. Sólo quedan ruinas y

cenizas de los edificios”.

“¿Tenias algún nombre antes de ese tiempo?”.

“En ese caso, de ahora en adelante tu nombre será Ashes”.

…

Cuando Ashes abrió los ojos, lo primero que le llamó la

atención fue el rostro de Maggie.

Por otro lado ella parpadeó un par de veces y se acercó para

abrazar a Ashes, “¡Por fin despertaste Goo!”.

Ashes trató de mover sus dedos inferiores, sólo para

descubrir que ella no estaba afectada por la debilidad o el

entumecimiento, que ella esperaba. Además, también sentía

que no había ningún dolor procedente de su cintura.

“¿Cuánto tiempo he estado dormida?”.

“Durante una tarde.” Dijo Maggie, “Nana dijo que tu

tratamiento médico ya estaba terminado y que podías

despertar en cualquier momento. Pero cuando te despertaras

sentirías tu cuerpo muy cansado y tendrías que descansar

primero por un tiempo. Sin embargo, cuando te despertaras

la segunda vez tendrías que sentirte mucho mejor y toda tu

energía ya debería estar recuperada”.

Ashes empezó a acariciar la cabeza de Maggie y lentamente

se sentó en la cama y abrió su ropa para examinarse a sí

misma. Sólo para descubrir que su abdomen estaba

completamente intacto. La enorme herida desapareció como

si solamente hubiera sido una pesadilla, y ahora, después de

despertar, desapareció de la nada.

“Ella es… ¿Cómo me curó?”.

“Creo que preferirías no saber sobre ello.” Maggie paro, pero

cuando miro la determinación en los ojos de Ashes decidió

continuar “Ella recogió las dispersas… Goo, partes de su

cuerpo de todos los lugares, y después las acomodo en la

herida de tu estómago desde arriba abajo. Cuando todo

quedo en su sitio, Nana comenzó a liberar su magia,

restaurando tu estómago de nuevo a su estado

original. Cuantas más partes recogiesen, más rápido podía

curarte, y si algo estuviera completamente ausente, sería

incapaz de volverlo hacer crecer”.

Ashes sintió la piel de gallina por todo su cuerpo, “Toda la

suciedad y el pasto de las partes de mi cuerpo que estaban

manchadas con… también fueron…”.

“Cuando Nana te sano, toda la suciedad fue limpiada de tu

cuerpo. Parece que su habilidad puede distinguir entre lo que

es útil y lo que es dañino”.

Al escuchar eso, se sintió aliviada y trató de levantarse de su

cama, probando cuánto poder pudo recuperar por el

momento. El resultado fue que era completamente opuesto a

lo que Nana había dicho previamente. Después de

despertarse, no podía sentir rastros de debilidad en su

cuerpo. En cambio, parecía que ahora poseía más poder de lo

que había tenido en el pasado.

Después de ponerse su túnica negra, Ashes miro hacia el cielo

fuera de la ventana y luego comenzó a caminar hacia la

puerta.

“¿Adónde vas?” Preguntó Maggie, confundida.

“Voy a ver a Su Alteza Real” respondió Ashes sin mirar atrás.

Capítulo 169: Hasta Pronto

Al entrar en su oficina, se reunió una vez más con Roland

Wimbledon. En ese momento, estaba ocupado escribiendo,

probablemente tratando con asuntos gubernamentales. El sol

se escondía detrás de las montañas occidentales, tiñendo el

cielo con un toque dorado. La última luz del sol seguía

brillando a través de las ventanas, arrojando sombras largas

a través de la mesa.

Esperando hasta que el príncipe dejara su pluma sobre la

mesa, Ashes menciono: “He ganado”.

“De hecho, usted ganó.” La otra persona simplemente lo

reconoció con un movimiento de cabeza.

Para Roland ceder de una manera tan franca y directa, era

una sorpresa inesperada para ella. Ella pensó que él todavía

intentaría discutir sobre ello, pero nunca creyó que

reconocería el resultado tan fácilmente.

“Pero admito que tienes el poder para luchar encontrar el

Ejército de Castigo de Dios” continuó Ashes. “El Ejército de

Castigo de Dios no es impermeable a la espada y la lanza, su

fuerza combate cuerpo a cuerpo es igual a la mía, pero ellos

perdieron su capacidad de pensar y su conciencia. También es

la razón por la que puedo hacer frente simultáneamente con

tres de ellos a la vez”.

“Si durante la prueba anterior el oponente del Caballero

hubiera sido un miembro del Ejército de Castigo de Dios, creo

que simplemente se habría precipitado. Debido a eso, el

ejército del castigo de dios no puede ser enviado como el

ejército de jueces entiendes. Si mi suposición no está mal, la

Iglesia tiene que enviar siempre a alguien que los guíe

durante la lucha.”

“Gracias.” sonrió Roland. “Esa información es muy

importante.”

“¿Qué era esa arma nueva, que estaba usando su guerrero?”

“Un arma de fuego” Roland le explicó. “En el futuro, todos mis

soldados estarán equipados con ese tipo de armas. Incluso un

agricultor inexperto, siempre y cuando tenga un arma, será

capaz de derrotar incluso a un juez bien entrenado.”

Por un momento, Ashes vaciló, pero después le preguntó:

“¿Puede darme una de esas armas de fuego?.”

“A menos que seas parte de la Union de las Brujas eso será

imposible” dijo Roland decididamente, “Después de todo, en

la actualidad esta arma sigue siendo muy rara.”

Habiendo esperado ya su negativa, exhaló

lentamente. “Tengo que reunirme con Tilly lo antes posible,

así que mañana por la mañana saldré de Ciudad Fronteriza. Si

no eres capaz de hacer retroceder a la iglesia de nuevo,

siempre puedes moverte a los Fiordos, pidiendo asilo.”

Roland asintió con la cabeza: “Tú también, no olvides decirle

a mi querida hermana la noticia de que en la frontera

occidental del Reino de Graycastle hay un lugar que alberga a

brujas.”

“…” Por un momento Ashes guardo silencio “Lo consideraré.”

Mientras se preparaba para salir de la oficina, el príncipe la

detuvo inesperadamente “Espera, tengo un regalo para

ti. Está detrás de la puerta.”

¿Un regalo?.

Miró fijamente al aire, pero cuando volvió en sí se giró y

observó una enorme espada colocada al lado de la puerta y

debido a que había sido bloqueada previamente por la puerta

abierta ella no lo notó cuando entró en la oficina.

“Tu espada ya no puede ser usada, así que dejé a Anna crear

una nueva para ti. Esa espada, sin embargo, no está hecha de

hierro fundido de mala calidad, está hecha de acero puro.”

De hecho, toda la superficie corporal estaba uniformemente

alisada, a la luz del atardecer, sostenía un brillo metálico

rojizo-anaranjado. Dando un paso hacia adelante, ella acarició

suavemente la espada, descubriendo que el espesor de la

hoja era demasiado uniforme. Mostrando rastros de que había

pasado por un proceso de temple, no existía duda alguna de

que se trataba de un arma de excelente calidad. Lo único que

aún desconcertó a Ashes era su extraña forma. Comparado

con el habitual sistema de cuchillas de espada de doble filo,

sólo tenía una hoja, mientras que el extremo del borde era

tan ancho como su dedo meñique. Además, no poseía una

punta, sino que su extremo era trapezoidal.

Pero la parte más peculiar de la espada era que en el primer

cuarto de la espada estaba tallado con extrañas

runas. Además, también tenía una media luna pintada en el

borde del mango de la espada. La luna pintada de oro era

muy llamativa.

Aunque no quería demostrar lo mucho que la amaba, todavía

no podía dejarse llevar de manera impulsiva y tomarla.

“¿Por qué se ve tan extraño…?.”

“Porque no es un arma normal” se rio Roland “Se llama

‘Ashbringer’, y es de rango legendario comparada con tu gran

espada anterior de rango blanco.”

“…” Ashes decidió que ella realmente no tenía que saber el

significado de aquellas palabras inexplicables que salieron de

su boca: “En ese caso, aceptaré el regalo de usted y, a

cambio, también le daré algo de vuelta.”

“¿Oh? ¿Qué sería eso?” La curiosidad del príncipe fue

mostrada.

Pero Ashes sin embargo, no respondió, en su lugar, salió

directamente de la habitación.

*

A la mañana siguiente, cuando Roland abrió la puerta de su

oficina, una vez más miró a Nightingale sentada encima de su

escritorio y mordisqueando un pescado seco.

“Se han ido.”

“¿Se han ido las dos?”

“Sí.” Respondió Nightingale perezosamente “Se fueron en el

momento en que fue lo suficientemente brillante para que

pudieran ver el camino, Wendy también se encontraba allí

para enviarlas de regreso en su viaje.”

Roland no pudo evitar sentirse profundamente conmovido,

después de todo, Wendy se preocupaba por cada hermana,

por no hablar que era la bruja que la había ayudado a escapar

del monasterio. Debido a eso, pensó que Wendy seguiría a

Ashes cuando se marchara, pero nunca imaginó que ella sería

la primera en rechazar la invitación de la otra parte.

Con eso, la Unión de las Brujas todavía mantenía a sus 12

miembros, lo que dejó a Roland con la sensación de que todo

su cuerpo se llenó de energía.

“¿Crees que van a difundir las noticias sobre otro refugio

seguro a las otras brujas que se encuentran al otro lado del

mar?.”

“Tal vez, tal vez no” Nightingale dijo siniestramente mientras

se recostaba. “Pero cuando se enfrenten a un problema que

no puedan resolver por sí mismas, definitivamente pensaran

en la ciudad fronteriza.”

Cerrando los ojos, Roland repasó los recuerdos del ex príncipe

en su mente.

Tilly y él nunca fueron muy cercanos, o mejor dicho se podía

decir que ella siempre mantuvo cierta distancia entre ellos,

incluso su padre, Wimbledon III no fue una excepción a

eso. Además de su buena apariencia, ella también mostró un

sentido de sabiduría excepcional a través de su infancia, la

mente de Roland no tenía más información sobre ella.

Cuándo fue que la princesa empezó a albergar en secreto a

las brujas, o cuando comenzó a desarrollar sus planes con

respecto a su viaje a los fiordos, Roland no era consciente de

eso. Pero eso tampoco importaba tanto, por ahora, podía ser

considerada como un aliado natural en la lucha contra la

Iglesia. Después de todo, con ambos resistiendo a la Iglesia

también compartían un objetivo común por ahora.

En cuanto a enviar a Theo y dejarle difundir las noticias sobre

el refugio seguro para las brujas, eso tampoco puede llamarse

realmente un esfuerzo inútil. Al final, el despertar de una

bruja sigue siendo un acontecimiento al azar, por lo que es

imposible que Tilly pueda captar a todas las

brujas. Especialmente ahora después de que su organización

está ocupada retirándose, las otras nuevas brujas tendrán

mayor urgencia por encontrar otro refugio.

Ahora que he recibido las noticias sobre la existencia del

Ejército de Castigo de Dios, la siguiente tarea que necesitare

a la mano es expandir las escalas de producción de esos dos

ácidos.

No puedó hacer pólvora o explosivos más eficaces sin usar

ácido nítrico y ácido sulfúrico. Cuando todos los miembros del

Primer Ejército reemplacen su antigua arma el fusil de

pedernal, por el uso del fusil de revolver y la nueva bala

habrá una gran mejora en la precisión de disparo. Por lo

tanto, la formación es de suma importancia. En un tiempo sin

cortinas de fuego, un veterano experimentado con habilidades

de tiro exquisito vale diez novatos aleatorios disparando balas

en los alrededores. Pero durante ese tiempo el consumo de

balas también aumentará en una cantidad asombrosa.

Además, todavía está el problema con el polvo negro que

permanece en el barril después de disparar una bala,

haciendo que el rifle se obstruya y reduzca la vida útil

esperada del cañón. Solamente usando pólvora sin humo en

la pistola se puede resolver ese problema.

De hecho, las versiones anteriores de la pólvora sin humo en

realidad estaban hechas de nitrocelulosa, mientras que las

etapas posteriores de la misma se encontraban hecha de una

mezcla de nitrocelulosa y algo más. En la actualidad, el

método de sellado de ácido nítrico empapado en armas de

algodón es bastante inadecuado, por no hablar de la cantidad

de armas de algodón que iba a terminar necesitando.

Después de todo, la producción de laboratorio sólo será

suficiente para una producción en pequeña escala, si quiero

satisfacer las necesidades de todo un ejército, necesitare un

laboratorio a escala industrial. Por desgracia, la industria

química es algo completamente extraño para mí, por lo que,

por ahora, soy incapaz de pensar en alguna solución viable.

Además, el progreso de la educación no puede ser

frenado. No es sólo importante difundir el conocimiento

cultural elemental, no, la transformación ideológica también

tiene que ser implementada lo más pronto posible. El

ciudadano original de la Ciudad Fronteriza ya ha

experimentado la prueba de los Meses de los Demonios, con

la propaganda difundida por el Primer Ejército, aceptaron a

las brujas en un grado mucho más alto, pero dentro de los

extranjeros que entran, el adoctrinamiento de la Iglesia sigue

estando presente. Y en este momento la población extranjera

está ocupando un ascenso rápido, especialmente los siervos,

ellos todavía viven en sus cobertizos de madera cerca del río

Redwater, alegando que es la “ciudad exterior” de la

ciudad. Pero una vez que sean promovidos a personas libres,

gradualmente se mudarán a dentro de la ciudad, y si sólo

entonces empiezo a corregir sus creencias ya será demasiado

tarde.

Así que tengo que encontrar un método con el que pueda

empezar a transformar en silencio sus creencias, pero

también algo que sea ampliamente aceptado por ellos.

…

Después de estar perdido durante mucho tiempo en sus

pensamientos, abrió los ojos, sólo para darse cuenta de que

Nightingale estaba observándolo fijamente de cerca. Sus ojos

se encontraron por un breve momento, pero luego,

inconscientemente, giro la cabeza.

“Ah, sí, había algo que olvidé decirte.” Comentó Nightingale

mientras miraba por la ventana, como si nada hubiera

pasado. “Wendy me dijo que te pasara algo.W

“¿Qué es?” Preguntó Roland.

“Ella dijo, Gracias.”

Capítulo 170: El Regalo de la Venganza (Parte 1)

El sol se escondió lentamente detrás de las montañas,

permitiendo que la noche descendiera sobre el territorio

occidental.

No muy lejos del camino, el grupo emisario descubrió un

terreno abierto donde decidieron instalar sus tiendas.

No mucho tiempo después, una hoguera ardía en el centro del

campamento permitiéndoles finalmente a los guerreros

quitarse la armadura y estirar sus cuerpos

cansados. Sentados tranquilamente alrededor del fuego,

esperaron a que la papilla empezara a hervir.

Alicia, llevando una taza de agua caliente, se metió en una de

las tiendas. “Sacerdotisa, le traje un poco de agua caliente,

por favor, usé esto para lavarse la cara.”

“Gracias.” Mira sonrió y asintió en agradecimiento, después

metió la toalla en el agua. “Mañana finalmente llegaremos a

la Ciudad Fronteriza, entonces podremos poner fin a este

viaje tan agotador.”

“El viaje no es nada comparado con una lucha contra una

bestia demoníaca” respondió Alicia. “Contrariamente a lo que

yo espere, su equitación fue lo que me hizo tener un nuevo

nivel de respeto por ti. Nunca pensé que una sacerdotisa

estuviera tan acostumbrada a viajar.”

“Haha, eso es normal. Después de todo, yo no nací como una

Sacerdotisa. Antes de mi vida en la Iglesia yo era una

vendedora ambulante, por lo que montar e ir a un paso

apresurado es algo común para mí.” Mira respondió mientras

se limpiaba el rostro, quitando el polvo y sudor del

día. Cuando terminó, le regreso la olla a la guerrera: “Toma,

también debes lavarte la cara. ¿Tal vez le ayudará a sentirse

mejor?.”

“¿Qué?” Alicia se sobresaltó ante las inesperadas palabras de

la Sacerdotisa.

“Esto se trata todavía de la cuestión del Ejército del Castigo

de Dios, ah…” La Sacerdotisa sacudió la cabeza mientras

sonreía, “Tu estado de ánimo es claramente visible en tu

rostro y sigue claramente afectado por las palabras de

Abrahm”.

“…” Aunque ella tomó la olla, no le dio una respuesta.

“Nosotros, ah, durante tu vida encontrarás muchas

dificultades y desafíos, si no puedes superar esos umbrales,

no sólo la iglesia, sino el mundo entero sufrirá como

resultado. A fin de contener a esos terribles enemigos, a

veces también es necesario un sacrificio.” Mira comenzó a

darle una conferencia “Es una elección difícil, pero nunca

olvides el lema de la iglesia.”

“Escoge el menor de dos males.” Susurró Alicia.

“Por encima de todo, unirse al Ejército de Castigo de Dios era

totalmente voluntario, y cuando el hermano de Abrahm

decidió convertirse en miembro del Ejército de Castigo de

Dios, estaba demasiado informado sobre lo que significaría

para él. Estando dispuesto a sacrificarse por la Iglesia, ése

era uno de los ideales más nobles, y para ese sacrificio su

nombre quedaría grabado para siempre en el monumento de

gloria, siendo esparcido junto con la gloria de la iglesia”.

“Gracias por su orientación,” dijo Alicia mientras levantaba su

mano derecha hacia su corazón “Me siento mucho mejor

ahora.”

Lo que la Sacerdotisa dijo era correcto, para difundir su

gloria, dedicaron toda su energía a Dios. Independientemente

del resultado, los miembros del Ejército de Castigo de Dios

estaban por lo menos siguiendo sus propias

creencias. Llegando a esa conclusión, Alicia sintió cómo si se

levantara un peso encima de su pecho.

“Deberíamos salir y conseguir algo de comer, hasta ahora

deberían haber tenido el tiempo suficiente para hacer algo,”

dijo Mira riendo. “Realmente, hemos comido tanta papilla

últimamente, que nuestras lenguas ya no pueden incluso

saborear su sabor más”.

“Afortunadamente, hoy será el último día,” Alicia no pudo

evitar sonreír: “Mañana se supone debemos ser capaces de

poder disfrutar de la hospitalidad personal del Señor y

también recibir una suntuosa comida”.

Después de comer su insípida cena, el juez presidente eligió

ser el vigía de esa noche, y los afortunados guerreros que no

fueron elegidos inmediatamente entraron en sus tiendas,

tratando de dormir temprano. Alicia no fue una excepción a

eso, junto con la Sacerdotisa regresó a su tienda, apagó la

lámpara y se cubrió con sus mantas.

No sabía por cuánto tiempo estuvo durmiendo, pero en un

momento de mareo, de repente oyó un sonido ligeramente

amortiguado, era como si un objeto grande hubiera sido

arrojado al suelo. No mucho después, el sonido volvió a oírse.

Esta vez, ella escucho a algo chocando con una armadura, no

era obvia, pero de ninguna manera era una ilusión que podría

estar teniendo.

Abrió abruptamente sus ojos.

Alicia se levantó rápidamente y agarró su espada de dos

manos que tenía aun lado de ella, yendo lentamente al

costado de la tienda, preparándose para sentarse en un

rincón a esperar y ver, pero en ese preciso momento el rugido

del juez presidente pudo ser escuchado, “¡Estamos bajo

ataque!” Con ese grito, rompiendo instantáneamente la

tranquilidad de la noche, el campamento inmediatamente

comenzó a bullir.

¡Entonces el sonido de otro fuerte choque pudo ser oído!

Y con ello, la voz fuerte del juez presidente también llegó a un

final abrupto.

Alicia ya no dudo por más tiempo y salió de la tienda, y miro

como la espada del juez estaba dividida por la mitad, no… No

sólo era su espada, sino que el propio juez estaba dividido por

la mitad, volando su sangre por el cielo. En el resplandor de la

hoguera, Alicia pudo ver su cuerpo caer impotente sobre sus

rodillas, separándose lentamente en dos y cayendo de pie a

un lado de una mujer.

Parecía que la mujer que sostenía una espada extraña en sus

manos era la atacante. Ella cubría su cuerpo con una túnica

negra y su rostro se encontraba cubierto por una

capucha. Dentro de las sombras de su capucha, la única cosa

que Alicia pudo distinguir eran sus dos brillantes ojos dorados.

Otros dos jueces se precipitaron en un intento de detener a la

mujer, pero frente a su aterrorizante arma cualquier

pensamiento de resistencia se consideró inútil. El enemigo no

sólo era capaz de decapitar fácilmente a un guerrero, sino

incluso dividir su espada en dos. Primero pudo oír el fuerte

sonido de dos espadas chocando, y luego chispas y

escombros comenzaron a dispersarse por todas partes,

seguido por el sonido de una espada cortando carne y luego

aplastando huesos. Escuchando esa cacofonía de pesadilla

como sonido, su sangre casi se solidificó.

“¡Bruja!” alguien exclamó.

El enemigo era sólo una persona… ¡Solo por sí misma, se

atrevió a atacar el campamento del Ejército de los Jueces, con

la excepción del poder de un caído, nadie más habría podido

hacer eso!.

“Toma a la Sacerdotisa y huye.” Alicia oyó repentinamente

una voz firme que venía de detrás de ella.

Dándose la vuelta, miro que el orador era en realidad

Abrahm.

“¡¿De verdad quieres que huya y deje a mis compañeros

atrás?!” Alicia no pudo creer lo que acababa de escuchar.

“¡Huye o de lo contrario la muerte de los demás habrá sido

inútil, parece que simplemente no entiendes eso!” Abrahs

gruñó. “La bruja no es afectada por la Piedra Represalia de

Dios, y eso es sólo el caso en donde ella sea una

extraordinaria. ¡Por lo tanto, voy a tratar de detenerla,

mientras que tu tarea es llevar a la Sacerdotisa de nuevo

hacia la dirección de la Fortaleza Longsong! ¡recuerda siempre

usar el camino, de modo que en caso de que se encuentre

con una caravana inmediatamente pueda llamar por ayuda!”

entonces, agarrando su espada, se precipitó hacia el enemigo.

Un extraordinario, aspiró una bocanada de aire frío, según

leyendas, sólo los miembros del Ejército de Castigo de Dios

son lo suficientemente fuertes para luchar contra ellas. Todos

los que se encuentren con una bruja extraordinaria tienen que

buscar inmediatamente ayuda de la iglesia local. Alicia sabía

que Abrahm tenía razón, quedarse en ese lugar sólo

convertiría sus sacrificios en un acto en vano.

Al ver que ya habían perdido a cinco miembros, los Jueces

restantes cambiaron su estrategia. Utilizaron las tiendas de

campaña y el terreno para iniciar un juego de captura,

tratando de ganar tanto tiempo como les fuere posible. Pero

Alicia sabía que la fuerza y la velocidad de una bruja eran

mucho mejor que la de sus compañeros, así que sólo era

cuestión de tiempo antes de que todos murieran.

Mordiéndose la lengua, se precipitó a la tienda, agarró

inmediatamente a la sacerdotisa que todavía estaba tratando

de meterse en sus zapatos y comenzó a tirarla en la dirección

de los caballos.

“¿Qué pasa?” Preguntó Mira confundida.

“El campo esta siendo atacado por una extraordinaria! ¡Debo

llevarte lejos!” Ella gritó de vuelta, “¡Por favor, dese prisa!.”

Sin embargo, sin ninguna posibilidad de ver el camino con

claridad durante la noche, eso se convirtió en una tarea

bastante difícil. Si corrían demasiado rápido, podían tropezar

fácilmente con un bache del camino, lesionándose las piernas

en el proceso, pero si eran demasiado lenta, sería demasiado

fácil para la bruja ponerse al día con ellas.

Alicia decidió dejar que los caballos corrieran por el camino,

mientras que la Sacerdotisa y ella misma entrarían en el

bosque, que crecía a lo largo del camino. Causando que sea

muy difícil para el enemigo encontrarlas sin la ayuda del

fuego.

Dejando el sonido de las armas colisionando detrás de ella,

sacó a la Sacerdotisa tomando su mano, confiando solamente

en la tenue luz de la luna para identificar el ambiente

circundante. Alejándose cada vez más y más de la carretera,

en la dirección al centro del bosque. Aumentando así la

posibilidad de que se reúnan con animales salvajes como

víboras, pero eso sería aún mejor que enfrentar a las brujas

directamente.

********************

Cuando las dos caminaron al pie de la Montaña Infranqueable,

Alicia finalmente se sintió un poco aliviada, parecía que la

bruja había renunciado a su búsqueda. Con la excepción de

algunos cantos de pájaros, los alrededores estaban

completamente silenciosos en ese momento.

“¿Qué vamos a hacer ahora?” preguntó Mira.

Incluso sabiendo lo que podía suceder, parecía que ella no

estaba muy asustada. Viendo la tranquilidad que sentía la

sacerdotisa, el corazón de Alicia se llenó de admiración:

“Señorita, debemos buscar un lugar para descansar y

quedarnos allí para pasar la noche. Al amanecer,

regresaremos a Fortaleza Longsong y buscaremos apoyo de

allí”.

“¿No deberíamos ir en dirección a Ciudad Fronteriza? desde

aquí, necesitaremos un día y una noche para llegar a la

fortaleza.”

“No” dijo Alicia, sacudiendo la cabeza. “Encontrarse con un

extraordinario aquí es demasiada coincidencia. Sospecho que

el Señor está asociado con las brujas, y con esto sucedido, es

demasiado peligroso que vayamos a la Ciudad Fronteriza.”

“Lo que dices tiene sentido” pero entonces los ojos de la

Sacerdotisa se hicieron grandes y ella miró directamente

detrás de Alicia.

Viendo su reacción, el corazón de Alicia se hundió. Y de

hecho, cuando se dio la vuelta, vio a la bruja vestida de

túnica negra lentamente saliendo de las sombras oscuras, sus

ojos brillaban como estrellas y una lechuza flotaba sobre sus

hombros.

Capítulo 171 El Regalo de la Venganza (Parte 2)

“¡Demonio!” Alicia sacó su espada de dos manos y se puso

frente a Mira para protegerla.

“….Demonio?” Su voz era fría, no mostraba ninguna emoción,

“Esa es la manera, en la que llamas a esas huérfanas y bebés

abandonadas que son enviadas al monasterio para ser

criadas, de las cuales ustedes eligen a sus propias brujas?”

“¿De qué estás hablando?” La guerrera respondió, “La iglesia

las protege por la bondad de Dios. Sin la misericordia de la

Iglesia, ¿cuántas de ellas podrían sobrevivir hasta volverse

adultas? Pero el diablo omnipresente siempre corromperá a

los más débiles, llevando a un número muy pequeño de

chicas por el mal camino. Pero tan pronto como se descubre

que uno de ellas se tranformo en una bruja, la Iglesia deberá

tratar inmediatamente a las caídas. ¡Estás girando totalmente

la causa y el efecto al revés!”

Al escuchar la palabra “tratar”, la pupila dorada de la bruja se

atenuó demasiado, levantó su gran espada con una mano y

declaró. “No estoy interesada en persuadir a una persona

muerta de todos modos. Que sucederá así.”

Incluso antes de que su voz se hubiese extinguido, el búho

extendió sus alas y voló por cielo, la figura de la bruja se

precipitó hacia adelante. Alicia aún podía recordar claramente

cómo sus compañeros trataron trágicamente de defenderse y

en vez de eso resultaron divididos por la mitad, así que

decidió nunca tengo que retirarme, tengo que avanzar.

Frente a la mano derecha de la extraordinaria, se lanzó a la

vista inferior derecha justo como ella había entrenado en su

lección de esgrima. Su instructor le menciono más de una

vez, que, si el enemigo dependía fuertemente de su mano

derecha, la parte inferior derecha seria la posición más difícil

que ellos podrían alcanzar. Después de todo, su agarre de

espada limita su movimiento, por lo que, si quería cambiar la

hoja de dirección, necesitaría gastar primero una media

respiración adicional de aire para cambiar su agarre.

Evitando de cerca el ataque de decapitación como un leopardo

sumergiéndose, inmediatamente agarró su propia espada de

dos manos y la golpeó en el momento en que pasó el cuerpo

del enemigo. Pero la reacción de la extraordinaria fue

demasiado rápida, con un pequeño salto ella evitó fácilmente

la hoja de Alicia barriendo, y también cambió

simultáneamente la dirección de su gran espada.

Hasta ahora, Alicia aún no se había asentado.

Dentro de un destello, la espada cortó la mitad de su

pantorrilla, enviando sangre al cielo. Enviando un dolor

desgarrador a lo largo de todo su cuerpo inferior, haciéndola

casi perder su conciencia. Instintivamente, rechinó los

dientes, era afortunadamente lo suficientemente fuerte para

no gritar en el acto por el dolor.

La brecha es demasiado grande.

Comprendía ahora lo difícil que era la tarea de Abrahm al

darles tanto tiempo para escapar, después de todo era capaz

de intercambiar unos diez movimientos con una

extraordinaria.

Alicia tuvo que esforzarse para darse la vuelta, pero llegó

justo a tiempo para ver cómo Mira sacaba una ballesta oculta

de sus mano y la levantaba y dirigirá hacia el cuerpo de la

bruja extraordinaria inconscientemente.

Esta es mi última oportunidad, se dio cuenta, tal vez, si yo

soy capaz de captar su atención!

Pero antes de que pudiera siquiera pensar en lo que podía

decir, una gran espada la barrió con la fuerza de un

torbellino. Entonces ella sólo sintió que su garganta se apretó,

y su mundo entonces se volvió boca abajo …

No, tal vez sea yo la que esta volando, y entonces, ella vio

cómo su propio cuerpo era incapaz de sostenerse por más

tiempo, cayendo sobre sus rodillas. Al mismo tiempo, miro

como el buho se encontraba volando en dirección a Mira,

covirtiendose en una chica en el aire y golpeando

severamente a la sacerdotisa … Después, la línea de visión de

Alicia comenzó difuminarse, mientras finalmente golpeó el

suelo, cayendo así en una oscuridad sin fin.

…

“¡Esa maldita piedra!” Maggie se tocó la cabeza mientras se

quejaba en voz alta: “¡Eres demasiado descuidada, si no fuera

por mi ayuda en ese momento, te habría golpeado la flecha

de la ballesta!”

“No te preocupes, ya me había dado cuenta, era sólo que

tenía la intención de terminar rápidamente este asunto”

usando su espada, Ashes rápidamente excavó un pozo poco

profundo. Y después de saquear sus cuerpos, ella

inmediatamente los arrojó adentro y los cubrió una vez más

con la tierra. Al poner en su propia bolsa las Piedras

Represalias y los royals de oro saqueados, tenía ahora el

suficiente dinero para pagar su camino de regreso al Puerto

de Clearwater.

En el cuerpo de la mujer que vestía una túnica también

encontró una carta, de la cual tomo una ojeada, y descubrió

que lo que estaba escrito en la carta sólo se haría relevante si

Roland Wimbledon, Señor del territorio occidental, no se

encontraba colaborando con las Brujas. En ese caso se

habrían ofrecido a comprar niñas y huérfanas de él,

exactamente al igual que lo hicieron anteriormente con el

Duque Ryan. Mientras las mujeres fueran menores de edad

comprarían a todas ellas, y pagarían al precio regular del

“mercado”. Además, podrían también ayudarle, si él quería

que le pagaran con pastillas.

Leyendo la carta, Ashes comenzó a mofarse de disgusto,

mientras al mismo tiempo posiciono la antorcha en una

esquina para encenderla, quemándola completamente.

“Vamos, todavía nos quedan otros cuerpos para enterrar.”

“Goo.” Maggie se transformó en un búho, y guio a Ashes de

regreso al sitio de su primer ataque.

Cavar, cargar, enterrar a los hombres … Incapaz de ayudar

con esas tareas físicamente extenuantes, Maggie no se

encontró demasiado ocupada. Además, al ver a las

extremidades discapacitadas, los brazos cortados y el olor del

aire apestando a sangre la hicieron sentirse un poco

mareada. Por lo tanto, ella se encontraba sentada en una

rama, mirando cómo Ashes se mantenía ocupada.

“¿Por qué razón es tan importante que tú misma hicieras

esto? ¿No sería malo que la Iglesia se llegara a enterar que

están muertos?”

“Para cuando descubran que su grupo de enviados ha

desaparecido, ya habrán pasado dos o tres meses” explicó

Ashes, mientras seguía usando su espada como pala “Cuando

suelen enviar un grupo de enviados para investigar incidentes

de brujas, en el caso de que el Señor esté cooperando con

ellas, la investigación durara mucho más de un mes, además

junto con él tiempo que normalmente necesitarían para

regresar, sería casi de dos o tres meses.

“¡Pero Su Alteza Real no habría cooperado con ellos!”

“Siempre y cuando permitas que los enviados lleguen a la

ciudad, la Asociación de Cooperación de las Brujas serán

expuestas. Ellos no necesitan preguntarle directamente al

príncipe, pueden agarrar al azar a algunas personas de la

calle y después de torturarlas pronto conocerán la

respuesta. Por lo tanto, a Roland sólo le quedarían dos

opciones, vender a las brujas y decir que no tiene nada que

ver con ellas o matar a los enviados él mismo. Pero si el otro

lado tuviera previsto algo así con antelación, y siempre y

cuando uno de ellos sea capaz de escapar. Hermes pronto

recibiría un mensaje al respecto. Después de todo, ellos

también tienen palomas mensajeras.”

“Las palomas no son capaces de mirar hacía donde van por la

noche, así que podría ser capaz de atraparlas a todas” dijo

Maggie, acariciando su abultado estómago. “Espera hasta

mañana, podemos asarlas y comerlas.”

Ashes sacudió la cabeza en secreto, antes ella nunca fue

capaz de ver a Maggie comer un pájaro, pero ahora, después

de sus primeros días en la Ciudad Fronteriza, desarrolló

realmente un interés fuerte en ellos.

“En el momento en que la Iglesia decida enviar a su ejército,

sólo le quedará un mes, pero por ahora, siempre y cuando su

suerte no sea tan mala, podrá durar tres meses más… Así que

ese fue el regalo que yo le prometí, al mismo tiempo también

me vengué de la Iglesia.”

“Así que esa fue la razón, como se esperaba de ti, hermana

Ashes” la elogio Maggie.

Aunque todavía quedo algo que Ashes no dijo, con sus

muertes, Ashes tomó la decisión por el Príncipe, y cuando la

Iglesia se entera de que perdieron el contacto con sus

enviados, ciertamente culparían a Roland Wimbledon por

ello. Con eso, ni siquiera tendría la oportunidad de vender a

las brujas.

Cuando finalmente todo fue puesto en orden, el horizonte, ya

había comenzado a ponerse en blanco.

“Con esto, ya es hora de que nos separemos” dijo Ashes.

“…” Maggie no entendió lo que ella le quiso decir “¿Qué?”

Ashes se paró frente a Maggie, se agachó y tocó su pequeña

cabeza “¿Quieres vivir en la Ciudad Fronteriza, ¿no? Allí se

encuentran Lightning y Wendy, así que ciertamente serás

muy feliz.”

“Pero…” Maggie bajó la cabeza, una expresión de vacilación se

mostró en su rostro, “También me gustas tú y la Señorita

Tilly.”

“Eso no implica que tengas que estar con nosotras todo el

tiempo” Ashes se rió “Roland Wimbledon, a diferencia de Tilly,

es un aristócrata ordinario, así que es difícil estar seguro de

que siempre estará del lado de nosotras las brujas. Por lo

tanto, tu misión será volar una vez al mes, y decirnos todo lo

que ha sucedido en la Ciudad Fronteriza. Además, también

podrás traer nuestros mensajes a las brujas de la Asociación

de Cooperación de Brujas, de esa manera ambas podremos

establecer contacto regular. Si la ciudad está en peligro,

también podremos ayudarles a escapar del Reino de

Graycastle y trasladarlos a los Fiordos.”

“Es así, ¿verdad?” Maggie parpadeó sin saber qué decir.

“Sí, así será” Ashes asintió. “Estoy convencida de que podrás

lograr eso.”

Mirando a Maggie convertirse en una paloma y

desapareciendo poco a poco con los primeros rayos del sol

matutino, Ashes se giró, montó su caballo y avanzó en

dirección al Puerto de Clearwater.

Capítulo 172: Un Nuevo Drama

“La clase a terminado, es todo por hoy.”

“Adiós profesora.” Dijeron las niñas al unísono.

Irene cerró los libros de texto y observó cómo todas las niñas

salían del aula. El edificio en el que daba clases, previamente

era una residencia aristocrática, pero después de los Meses de

los Demonios el Cuarto Príncipe tomo posesión de ella, y la

convirtió en un colegio.

Las paredes que separaban las pequeñas habitaciones de

arriba y abajo fueron removidas, cambiando el diseño del

edificio en varias habitaciones más grandes, siendo capaces

de acomodar de cuatro a seis lotes de estudiantes al mismo

tiempo. Según el material didáctico, esos lotes se

denominaban “clases”. Durante el día, se impartieron las

clases para los niños y en la noche se les enseñaría a los

adultos.

Al principio pensó que el ayuntamiento tardaría mucho tiempo

en darle una respuesta a su solicitud de ser profesora, pero

nunca espero realmente que al día siguiente de que Ferlin

presentara su solicitud, obtendría el permiso. Sólo necesitó ir

al Ayuntamiento para registrar su posición, recibir el material

didáctico y obtener una lista de sus estudiantes asignados.

Ella era responsable de enseñar conocimiento elemental a los

niños de la gente del pueblo. Dedicando mucho esfuerzo en

asegurarse de que ese grupo de diablillos escuchara su

conferencia. Dentro de los materiales didácticos, también se

encontraba un capítulo completo dedicado a cómo mantener

la disciplina en el aula. Los trucos que se describieron le

abrieron totalmente los ojos a ella.

Además de las tradicionales críticas orales y el uso de ratán

para el castigo corporal, también se encontraron otras

excelentes opciones para ser llevadas a cabo. Por ejemplo,

dividirlos en pequeños grupos, eligiendo un líder de clase y un

vigía, para ser responsables de controlarlos y así

sucesivamente.

La persona que escribió el libro de texto, sin duda tiene que

ser un Señor que ha pasado muchos años estudiando sobre la

forma correcta de enseñar, incluso tuvo mucho cuidado al

describir todos estos asuntos, ¿Verdad?

Saliendo de la escuela, Irene inmediatamente miro a su

propio caballero personal, Ferlin, quien la estaba esperando.

Ya no se encontraba vestido con su brillante armadura, junto

con su cresta de león bordada en su escudo y espada, pero

incluso sin todo eso, todavía era un hombre muy guapo. Su

sencilla ropa de cuero resaltaba su figura alta y recta, junto

con las líneas claras de sus rasgos faciales, incluso con sus

manos vacías, todavía seguía siendo el Morning Light que

recordaba.

Después de darle un abrazo, Irene notó que Ferlin parecía un

poco preocupado.

Por lo que después, ella pregunto: “¿Qué sucedió?”

“…” Por un momento, Ferlin vaciló, “Su Alteza Real el Príncipe

nos invitó esta tarde a disfrutar de algunos bocadillos en el

palacio.”

Irene se quedó estupefacta en el lugar debido a la conmoción,

“¿Nosotros?” Ella adivinó de inmediato lo que a su marido le

estaba preocupando. Le dio unas palmaditas en la espalda y

luego sacudió la cabeza. “Su Alteza Real nunca me ha visto

antes, ¿Cómo podría ser lo mismo que el duque…? Además,

¿No estarás también allí?”

“Eso es correcto.” Asintió Ferlin firmemente. “Esta vez, sin

duda te protegeré.”

Esa tarde, Irene, quien se encontraba vestida,

deliberadamente se puso un vestido decente, y junto con su

marido fueron al castillo del Señor.

No esperaron por mucho tiempo, después de que un guardia

los llevara a la sala de recepción, pronto un hombre de pelo

gris apareció en la entrada. No había duda de que era el

Señor de los territorios occidentales, el Señor Roland

Wimbledon.

Se encontraba acompañado por una dama que parecía tener

unos treinta años o un poco mayor, mostrando una actitud

tranquila y capaz, pero todavía llena de encanto. De sus

rasgos faciales, quedo claro que debió de haber sido una

belleza excepcional cuando era un poco más joven. Al ver al

príncipe entrar, Irene y Ferlin se levantaron rápidamente, y

mostraron sus respetos.

“Bienvenido, señor y señora Eltek”, Roland se sentó en el

asiento del Señor, “En la mesa sólo hay los mejores alimentos

culinarios del palacio, no duden en disfrutarlos, no hay

necesidad de que se sientan incómodos.”

“Gracias por su invitación al venir aquí para disfrutar de los

bocadillos, es todo un placer.” Respondió Ferlin de acuerdo

con la etiqueta de la nobleza.

“El nombre de la señorita a mi lado es Scroll, ella también es

la Jefa del Ministerio de Educación en el Ayuntamiento, creo

que ya deberían haberse reunido con ella anteriormente.”

“De hecho” asintió, y luego miró a Scroll y asintió

agradecido. “Hasta ahora no se lo he agradecido, sin su

permiso, Irene nunca habría podido llegar a ser profesora tan

rápido.”

Así que fue todo gracias su ayuda, pensó Irene, mostrándole

una sonrisa agradecida.

Después de charlar tranquilamente por un tiempo, Ferlin

preguntó tentativamente: “Me pregunto por qué Su Alteza

Real nos ha llamado a estar aquí hoy, ¿Puedo saber quizá la

razón de ello?”

“Esto se relaciona con la educación,” dijo Roland, mirando a

Irene. “Escuché que solías trabajar en el teatro de la Fortaleza

Longsong. ¿Eras una actriz de teatro?”

“Er…” Irene nunca esperó que la primera pregunta del

Príncipe fuera dirigida hacia ella “Oficialmente sólo he actuado

una vez.”

“Ya veo, estaba planeando tener una obra de teatro en la

plaza todos los fines de semana,” dijo el príncipe. “En cuanto

a la obra, el escritor de guiones y el director, ya los he

arreglado para cada uno; sólo necesito a actores. Y como no

tienes muchas clases y ya has actuado en un drama, quiero

que te conviertas en la estrella del espectáculo. Por supuesto,

habrá un salario adicional para todo su trabajo. Me pregunto

si te gustaría unirte.”

“…” Irene miró al príncipe con unos ojos redondos, era

incapaz de creer lo que escucho, sin siquiera molestarse en

preguntar si se burlaba de ella o no, asintió emocionada, “¡Su

Honorable Alteza, realmente me gustaría hacer eso!”

Estar de pie en el escenario siempre había sido su sueño, pero

después de dejar el teatro en la Fortaleza Longsong, ella era

consciente de que nunca más tendría la oportunidad de

trabajar en un teatro. Pero delante de Ferlin, nunca había

expresado tal arrepentimiento. En su lugar, enterró su deseo

profundamente en su corazón. Pero hoy, inesperadamente

tuvo nuevamente la oportunidad de regresar al

escenario. ¿Qué más podía esperar?

“Estas obras se realizarán para que las masas la vean, así que

mi petición de los actores no será alta, será suficiente siempre

y cuando puedan entregar el significado de la historia

claramente. Tal vez tengas algunos amigos en el teatro de la

Fortaleza Longsong que también puedan cumplir con las

condiciones, que quieran estar en el escenario, pero nunca

tuvieron la oportunidad. Si pudieras escribirles una carta,

diciéndoles que tendremos una actuación cada fin de semana

y que el pago será el mismo que el que ofrece el teatro de la

fortaleza…”

“Conozco a muchos de ellos,” dijo Irene feliz “Les escribiré en

el momento en que regrese a casa, creo que estarán

encantados de tener la oportunidad de poder venir actuar en

la Ciudad Fronteriza.”

“Está bien” dijo Roland entregándole tres libros. “Estos son

los guiones, cada uno tiene un número en la portada. Su

rendimiento comenzará con la primera historia. El contenido

de la misma ya fue revisado por Scroll, y se encuentra acorde

con el ritmo de vida de la gente normal. Puede llevar esos

libros con usted y leerlos cuidadosamente. Si hay algo que no

entiendas, puedes venir con Scroll y preguntarle.”

“Sí, Su Alteza, gracias.” Irene se inclinó.

…

“¿Está bien?” Preguntó Scrolls después “¿Crees que todas

esas historias deben ser realmente actuadas?”

“¿Cuál es tu preocupación? ¿Crees que, en sus ojos, un

Príncipe nunca podría escribir cosas tan vulgares?” Roland

estiró su cuerpo. “Y sin tu última modificación, el guión nunca

podría haber sido completado en tan corto período de

tiempo.”

“No creo que la historia sea demasiado vulgar,” Scroll negó

con la cabeza. “Aunque no sé por qué usted sabe claramente

acerca de eso, esos son temas que conciernen a la gente. Son

muy conmovedores y estimulantes, por lo que el espectáculo

definitivamente será muy popular.”

Por supuesto, que serán populares, pensó Roland, los dos

primeros guiones son versiones modificadas de “Cenicienta” y

“El gallo canta a medianoche“, además ya han sido probadas

por el público. El otro guion describe una emotiva historia de

amor entre un civil y un miembro de la familia real, mientras

que el segundo se refiere a personas de rango más bajo y sus

luchas contra el terrateniente inescrupuloso.

Por supuesto, los adaptó a las condiciones sociales, como

cambiar a la buena hada de Cenicienta en una bruja, y el

propietario del Gallo canta a medianoche también se convirtió

en un aristócrata feroz. Roland tenía la intención de lograr un

impacto de gran alcance y de larga duración con sus dos

primeras obras antes de que pudiera lanzar su tercer trabajo

“El diario de una bruja”, que era su verdadero propósito.

Ese guión fue escrito personalmente por él. Contaba la

historia de tres niñas que se convirtieron en brujas, pero cada

una de sus vidas iban en direcciones completamente

diferentes. En lugar de referirse directamente a la Iglesia,

centró su atención en el fatídico viaje de esas tres chicas: una

niña abandonada por sus padres, otra chica convertida en una

herramienta para otros, y la última fue afortunada teniendo

padres que a pesar de todo la amaban, y dieron su propia

vida para proteger a su hija.

Eventualmente, las tres mujeres se encontrarían por

casualidad, se ayudarían mutuamente a prevalecer sobre

quienes querían condenarlas a muerte, e intentarían

mezclarse con la gente común para encontrar su propia

felicidad.

Roland tenía la intención de convertir el diario de una bruja en

una serie, y con la ayuda de los tres puntos de vista,

cambiaría la forma en que el mundo exterior vería a las

brujas. Con los giros y vueltas del emocionante drama,

impartiendo en ellos la idea de que cualquiera de sus

parientes podría convertirse en una bruja, y no tenía nada

que ver con el Diablo.

Capítulo 173: El deseo de Irene

Cuando ambos regresaron a casa, Ferlin sacudió la cabeza y

le preguntó a regañadientes: “¿No podrías haberle dicho a Su

Alteza que tomarías unos días para considerar su oferta,

antes de darle una respuesta?”

En el camino a casa, incluso parecía que estabas bailando en

lugar de simplemente caminar. Tengo miedo de decirle que la

última vez que la mire tan feliz, fue el día de nuestra boda.

“Jamás haría eso,” Irene le mostro su lengua “Hacer eso me

haría imposible dormir durante la noche.”

Así era su forma de ser, su amor por el teatro era tan fuerte

que a menudo podía verla practicando sus líneas teatrales de

la fortaleza incluso a medianoche. Si no fuera por lo sucedido

con el Duque, ella podría haber sido la flor del teatro no sólo

en nombre sino también en realidad, una estrella del

espectáculo. Teatro. Pensando en eso, abrazó a su esposa por

detrás y le susurró al oído: “Lo siento, querida.”

“…” Irene le dio unas palmaditas en su cabeza

conmovedoramente, “No es culpa tuya, te transfirieron a otra

ciudad, no existía alguna manera en que pudieras detenerlo.”

Riendo con suavidad continuó “Si quieres perder el tiempo

disculpándote, debes ir a la cocina y cocinarme algo, me

gustaría darle una mirada a los guiones antes de cualquier

otra cosa.”

“Está bien, lo haré.” Ferlin suavemente besó el lóbulo de la

oreja de su esposa “Voy a hacer gachas de carne, huevos

fritos y una salchicha para celebra.”

En muchos sentidos, su nuevo hogar había sido amueblado de

manera diferente en comparación con su antigua casa. Por

ejemplo, las cocinas en la Fortaleza Longsong, sin importar si

fueran aristócratas o civiles, tendrían una estufa abierta en su

salón principal, mientras que en su nuevo hogar, tenían una

habitación separada para el horno.

La estufa se encontraba rodeada por paredes en los tres

lados, con la parte trasera de la estufa conectada

directamente a la chimenea. La intersección incluso estaba

proporcionada con una placa deflectora que podría ser

desplazada horizontalmente, y cuando no era necesaria,

podría cerrarse, evitando que el humo de los otros inquilinos

saliera de su estufa.

Ferlin podría fácilmente pensar en varias ventajas con el

nuevo diseño, por ejemplo, después de cerrar la puerta, el

salón tampoco se vería afectado por el humo de la cocina o el

olor, y durante el verano la estufa no aumentaría la

temperatura interior demasiado.

Después de llenarlo con leña y virutas de madera, las llamas

pronto comenzaron a levantarse, y por fin pudo comenzar a

concentrarse completamente en cocinar los platos de esa

noche.

Después de cenar, Irene siguió profundizando en los guiones

y sólo pudo poner el tercer libro a un lado después de que la

vela llegara a su final.

“¿Cómo están?” Ferlin no pudo contenerse, tenía que saber

que tan buenos eran los guiones, después de todo, pasó

mucho tiempo leyéndolos. Antes, cuando trabajó en el teatro,

leía diez libros tan gruesos como ésos en tan solo apenas

medio día.

“Honestamente… Es difícil de describir,” exclamó Irene con

admiración. “Todos los guiones se encuentran llenos de

nuevas ideas, nunca he leído ese tipo de historias antes. Por

ejemplo, en ‘Cenicienta’, el príncipe no está enamorado de

otra princesa, sino que se enamora de una hermosa joven

campesina. Sin embargo, esa no es la parte más

sorprendente, lo que es sorprendente es que insistió hasta el

final para tomar a la joven campesina como su esposa.”

“Incluso llegué al punto en que comencé a pensar, tal vez el

príncipe nunca ha leído esta historia, si no es así, ¿No debería

el increíble y extraño contenido de la improbable pareja dar

origen a la insatisfacción en su corazón? A pesar de eso, toda

la historia es completamente emocionante. No puedo dejar de

aplaudir cuando el príncipe finalmente encontró a cenicienta

de nuevo, y logro colocar la zapatilla de cristal en sus pies.”

“ ‘El gallo canta a medianoche’ también es fascinante, pero en

comparación con ‘Cenicienta’ tengo que decir que es mucho

más simple. Creo que dos o tres escenas bastarán para

mostrar claramente la historia. Además, leer el párrafo donde

los siervos encontraron el coraje para resistir a la nobleza es

maravilloso.”

“Después de mucho tiempo de acobardarse, el estado de

ánimo de los siervos cambió completamente de cómo se

encontraba antes, donde tenían que soportar a toda costa

hasta el punto de llegar a ser más de lo que podían ser, esta

perfectamente representada la historia… El sentimiento que

brota después de que finalmente deciden resistirse y dejar

que su pasión estalle, ¡Parece estar saliendo directamente del

corazón del observador!”

“¿Los sirvientes que luchan contra la nobleza?” Ferlin frunció

el ceño, esto era claramente algo que la aristocracia nunca

toleraría. Si los siervos de la mansión Eltek se atrevieran a

levantar sus azadas y palas contra la ama de llaves, me temo

que mi padre mostraría sus cabezas frente a la puerta de la

casa al día siguiente. “¿Su Alteza Real quiere que realices un

drama cómo ese?”

“Sólo estás preguntando por eso, porque no has leído el

guion.” Irene lo miro con una mirada fría “Después de leerlo,

sentirás lo mismo que yo. Que estaban destinados a

levantarse y resistir, y ya no permitirse ser oprimidos por más

tiempo.”

“La intimidación del pequeño señor se volvió tan intolerable,

por lo que tuvieron que hacer frente a la importancia de la

vida humana. Al final, ellos todavía sólo ponen al noble en

una bolsa y lo golpean sin piedad, si me lo preguntan, ellos

fueron todavía demasiado bondadosos. Más tarde, en la

historia, cuando los nobles querían matar a todos los siervos,

fueron salvados por una bruja que paso por allí.”

“Ella entonces se convirtió en una imagen local demasiado

conocida para la aristocracia, recordándoles lo que le

sucedería a la gente malvada. Más tarde, en un debate que

estaba teniendo lugar, un señor extranjero tomó una decisión

sabia y benevolente, ¡Compró a todos los siervos, y los

promovió a personas libres! Apuesto a que toda la gente

estallara en aclamaciones cuando lleguemos a ese punto.”

Pero la aristocracia ciertamente protestará, pensó Ferlin con

desaprobación, y con eso el teatro será sometido a la presión

de la nobleza. Lo que finalmente conducirá a la disolución de

los actores… Espera, de repente recordó que no vivía ningún

otro noble en la Ciudad Fronteriza aparte de Sr Pine y Su

Alteza Real, mientras que ese último era incluso el que mandó

a formar al grupo de actores.

En otras palabras, ¿Realmente su Alteza Real tiene la

intención de mostrar sólo los dramas a los plebeyos? Será

imposible incluso ganar unos cuantos royals de cobre, para

sus manos, ah. Además, el pago del drama también será el

mismo que se da en la fortaleza Longsong, es que acaso

desde el principio era consciente de que este negocio se

convertiría en una pérdida. ¿Su Alteza Real planea mostrar los

dramas sólo para el entretenimiento?

“Pero querido,” dijo Irene, sin notar los cambios de expresión

en el rostro de Ferlin, “Aunque las primeras dos historias son

totalmente emocionantes, ¡En comparación con la tercera “El

diario de una bruja”, esas dos no son nada! Me atrevo a

apostar que incluso en Ciudad Redwater, Ciudad del Rey o

cualquier otra de esas grandes ciudades, si leen esto los

teatros empezarían inmediatamente a reclutar un equipo para

ello, ¡Incluso con ensayos especiales y publicidad

anticipada! Tengo que decir, que Scroll es realmente una

escritora genio. El libro “El diario de una bruja”, no importa si

es su contenido en la historia o su estilo de narración, son

todos mucho más avanzados que cualquiera de los dramas de

hoy.”

“¿Estas Segura?” Cuando Ferlin miro su expresión solemne,

tuvo que resistir de manera dura para no reír: “En Fortaleza

Longsong, incluso yo escuche oír el famoso nombre de Señor

Kadin Faso, su ‘Rosa Delicada’ y ‘Prince Buscando Amor’ son

obras que fueron alabadas por varias personas, incluso fuera

de las fronteras de nuestro reino. Llegue a oír también que

otros reinos han enviado sus propias compañías para

observar y aprender de él, ¿Crees que ese drama podría ser

mejor que cualquiera de esas obras clásicas?”

“Por supuesto, estoy segura. ¡O dudas de mi visión, querido!”

Ella empezó a contarle sobre la historia “Por no hablar de la

trama, incluso su técnica de narrativa es algo nunca antes

visto. Comparado con los dramas del pasado, donde se

escucha la historia por parte de un tercero, esta historia se

centra firmemente en la perspectiva de tres brujas durante

todo el tiempo. A pesar de que las decisiones de las tres

tienen un impacto de gran alcance la una con la otra, no

tienen conocimiento sobre de ello.”

“Pero cerca del centro de la historia, sus cuerdas

aparentemente sin relación finalmente se reúnen en el mismo

lugar, y desde entonces las tres brujas forman un todo

inseparable. Tengo que decir, que ese nuevo estilo narrativo

de desarrollo de varios argumentos al mismo tiempo sin duda

causará una gran sensación. Por supuesto, esto no sólo se

limitará a la Ciudad Fronteriza, incluso me pregunto cuántas

personas podrán entender qué nivel han alcanzado.”

Ella con entusiasmo consiguió una pluma y papel, para

sumergirse en la escritura de cartas “Esto está fuera de

discusión, tengo que llamar rápidamente a los compañeros de

mi teatro para que vengan, ¡Realmente quiero ver las miradas

de sorpresa en sus rostros!”

Ferlin, sin embargo, dio un paso adelante y agarro

firmemente su mano, “Espera, Irene, ¿No sientes… Que la

historia es demasiado contraria al sentido común?”

Después de escuchar las explicaciones de su esposa, sintió

que todas las historias eran muy emocionantes. Mostrando

tanto el lado bueno como el lado malo de la naturaleza de la

humanidad, el bien y el mal se superponían mutuamente,

pero su descripción de las brujas y la interpretación de la

iglesia se oponían completamente entre sí.

Además, su contenido era demasiado delicado. Por ejemplo,

la tercera bruja debido a la preocupación y el cuidado de su

familia, pudo liberar y desarrollar su habilidad libremente, en

última instancia, descubrió que la historia de la mordedura

demoníaca no era más que una mentira.

Ahora, con la excepción de controlar su habilidad mágica, no

había ninguna diferencia entre las brujas y la gente

común. También sólo querían reírse, llorar, conocer a sus

seres queridos y afligirse con un corazón roto cuando sus

seres queridos fallecían. ¿Su Alteza, el Señor Roland, no teme

que la noticia de esto se difunda, no tiene miedo que la

Iglesia llegue?

“¿Violar el sentido común? No… Ferlin, antes de que se

conviertan en brujas, son muchachas comunes, ¿Verdad?”

“Bueno, eso es correcto.”

“Entonces, ¿Y si fuera yo?” Irene miró con ojos muy abiertos

a Ferlin: “Si me convirtiera en una bruja, ¿Crees que sería

mala?”

“No, por supuesto que no.” Respondió rápidamente

Ferlin. “Siempre serás la buena chica que conozco.”

“Entonces, ¿Si damos a luz a una hija y ella se convierte en

bruja?”

“Por supuesto que eso sería aún más imposible.”

Rápidamente cerró la boca, comprendiendo de repente en su

corazón lo que su esposa quería decirle. “Evaluar a una bruja

desconocida, y un pariente con quien uno ha vivido juntos

desde la mañana hasta la noche como malvada, es

completamente diferente.”

“Sí.” Irene asintió con satisfacción, “Si realmente tenemos

una bruja…”

Se postro sobre una rodilla, tomando la posición utilizada para

jurar lealtad y dijo: “En ese caso, serías como el padre de la

tercera bruja dentro de la historia, como él, harías todo lo

posible para cuidar bien de ella.”

“Esa es una respuesta cualificada.” Ella puso la pluma y dijo

riendo. “Creo que… Podemos intentarlo ahora.”

“Como tu digas, querida.” Le susurró suavemente al oído, sólo

para luego cargarla y entrar directamente al dormitorio.

Capítulo 174:

Parque Industrial

Dos días después de que Ashes partiera, más allá de toda

expectativa, Maggie regresó a Ciudad Fronteriza, apareciendo

una vez más delante de todos.

Después de entender la razón, su regreso se convirtió en una

cálida bienvenida para un nuevo miembro de la Unión de las

Brujas.

Se encontró muy conmovida por el banquete, fue una

celebración en su honor y se celebró también en el jardín

trasero del castillo. La parte superior de un largo estante de

hierro fue cubierta con todo tipo de carne, fue gratis y

cualquiera podía tomar de ello y barbacoa.

La gama de condimentos también fue muy extensa, con sal,

aceite, chiles, pimientos, así como Roland preparando

personalmente salsa bbq. La que preparo a partir de un

estofado hecho de todo tipo de hongos diferentes del Bosque

Ocultó junto con un pollo entero. También añadió una mezcla

de sal, azúcar y harina de trigo, lo que le permitió olvidarse

del inexistente Glutamato Monosódico (MSG). Maggie comió

hasta casi el punto de estallar su estómago, antes de

detenerse.

En la tarde de ese mismo día Roland también probó su

habilidad.

Según el juicio de Nightingale, su habilidad mágica

comparada con la de las otras brujas podría describirse como

un nivel medio. Además, su habilidad de cambiar libremente a

cualquier tipo de ave sólo era posible, si lo había visto

antes. Cambiar su forma causó que utilizara una cantidad

comparativamente grande de magia, y durante un día era

capaz de cambiar su forma alrededor de 4 a 5 veces, mientras

que mantener su forma solo consumía una cantidad muy

pequeña de magia. Su habilidad podía ser clasificada como

perteneciente al tipo de convocación, siendo también

suprimida por la Piedra Represalia de Dios. Su ave favorita

para convertirse era la paloma(por eso el go), pero Roland

señaló que siempre sería mucho más grande que una paloma

regular, no importa en qué tipo de pájaro se cambiara. Por

ejemplo, si se transformara en un gorrión, según Roland, su

tamaño equivaldría a una paloma común, mientras que, si se

transformara en una paloma, tendría casi el mismo tamaño

que un águila marina.

Ese punto dejó a Roland sentirse muy triste de que Maggie

era incapaz de convertirse en cualquiera de las criaturas de

fantasía que había pintado para ella, como un Phoenix, Griffin

o un Kunpeng.

Además, de la intención original de Ashes existía algo más de

lo que tenía que prestar atención, era la cuestión de, ¿Qué

tipo de habilidades las brujas de Tilly poseen? En caso de que

tuviera muchas brujas auxiliares que pudieran aumentar

significativamente la eficiencia de la agricultura, no le

importaría cambiarlas con ella por su tecnología.

Por esa razón, Roland decidió escribir una larga carta dirigida

a Tilly. Comenzó diciéndole que estaban en una alianza

natural, y le advirtió sobre la intención de la Iglesia de

unificar el continente, por último, le entregó una rama de

olivo, expresando su deseo de que pudieran ayudarse

mutuamente, para que pudieran progresar juntos. Ahora sólo

tenía que esperar hasta que Maggie fuera a los fiordos el mes

entrante, y le permitiera entregar la carta sin tener que poner

un esfuerzo extra.

Al día siguiente, el príncipe recibió otra buena noticia.

La fábrica para la producción de los motores de vapor

finalmente estaba completa. Se situó en la orilla opuesta del

río Redwater, en el lado occidental, junto al campo

experimental de Leaves. Todo el sitio se encontró rodeado por

una valla de madera, con un camino suave y sencillo que

conducía al puente pontón. En el plan de Roland, esa zona se

convertiría en un parque industrial en el futuro.

Como resultado de su deseo de expandir el espacio de

construcción los más posible, la fábrica se construyó

utilizando un material de madera fácil de usar, cubriendo una

superficie de 1000 metros cuadrados. Las máquinas de auto-

construcción de Anna también fueron traídas. Eran dos

máquinas de perforación impulsadas por vapor, dos

fresadoras manuales, una rectificadora manual, así como

también un torno manual.

Aunque las máquinas eran bastante simples, al menos en

teoría, su mano de obra era sin embargo de la mejor

calidad. Aparte de los pedales y las otras piezas similares que

fueron hechas de madera, todas las demás piezas se

construyeron de hierro forjado o cortes de acero. Se podía

decir que fueron forjados a partir de los mejores materiales

existentes actualmente y con la mayor precisión posible.

Roland solo temía que en la actualidad tendría diez

trabajadores que tendrían que trabajar en la fábrica. Eran los

antiguos herreros de la ciudad y sus aprendices que miraron

su presentación en el patio del castillo, y que posteriormente

fueron reclutados por Roland con un salario mensual fijo de

cincuenta royals de plata para que pudieran aprender a

manejar las máquinas de alta gama. Los herreros, junto con

sus herramientas de forja, se mudaron a la casa de ladrillos

que se encontró fuera de la fábrica. Sin embargo, con la

excepción de algunas partes sin importancia, la máquina de

vapor pronto se produciría utilizando sólo esas máquinas.

Para celebrar la apertura de la fábrica y reforzar la moral,

Roland decidió reunir a todos los funcionarios del

Ayuntamiento y realizó una ceremonia para cortar la cinta de

inauguración y junto con un breve discurso frente al edificio

de la fábrica. Con la simulación de Echo de un disparo de

pistola, La Compañía Industrial de Graycastle anunció

formalmente su establecimiento.

Durante los siguientes días, como ejecutivo de la empresa

Roland llegó a visitar varias veces la fábrica. Demostrando los

usos de las máquinas en persona, así como un conjunto de

procesos de fabricación de la máquina de vapor en general.

La mejor idea que Roland pudo pensar para que el herrero

analfabeto captara el procesamiento y el montaje de un motor

de vapor fue mapear todo el proceso. Siguiendo el proceso

habitual de crear un manual sencillo, etiquetó cada parte con

un nombre, número y tamaño. Posteriormente, utilizó un

diagrama para mostrar el orden de instalación y el patrón de

conexión. Con esa tarea, Soraya lo ayudó enormemente y con

eso se aseguró de que pudiera terminar la tarea rápidamente.

Los primeros días de producción fueron como él exactamente

previo, casi ninguna pieza que hicieron cumplió los requisitos,

ni siquiera hablar de su intento en juntar un motor de vapor

entero.

Sin embargo, a Roland no le importó la tasa de desguace, en

manos de Anna, en un abrir y cerrar de ojos, esos productos

antes defectuosos se convirtieron pronto en una nueva

maquinaria. Y creía que, con la práctica repetida, sería solo

cuestión de tiempo para esos herreros dominar los métodos

de producción que se utilizarían, durante la nueva época.

Además de la fábrica industrial, el príncipe también cambió el

patio trasero de la mina de la vertiente norte a su propia

fábrica militar y la usó principalmente para la producción de

fusiles de revólveres y municiones. Desde ese entonces, el

“experto en hornos” recomendado por Karl, Lesya también

llego a Ciudad Fronteriza, e instó un nuevo lote de bolsas de

aire, aumentando sustancialmente la temperatura de los

hornos, incluso haciendo posible la calcinación independiente

del polvo de cemento, causando que la antigua sala de

calcinación quedara obsoleta.

Pero limitada por la capacidad de elaboración actual, la

producción de revólveres y municiones seguía estando

completamente en manos de Anna. En este momento, Roland

se encontraba todavía ocupado diseñando una hoja de

estampado de balas para una prensa de estampado, aunque

su eficiencia de corte no era tan buena como la formación

directa de Anna, podría al menos reducir su carga.

Y también, para darle las gracias a Anna por casi medio mes

de trabajo apresurado, decidió darle un regalo.

*

“¿Un regalo?” Anna dejó la parte recién cortada que se

encontraba en su mano y acarició un mechón de su cabello

que se había deslizado delante de su frente hacia atrás de sus

orejas, revelando una sonrisa brillante.

“¿No quieres saber qué tipo de regalo es?” Preguntó Roland.

“En…” Ella reflexionó seriamente sobre ello, y después de un

momento, ella dijo. “Me gustan todos los regalos que me

das.”

Después de seis meses de ser cuidada y llevada de nuevo a

una buena salud, ya no había más rastros de aquel tiempo

donde se encontró dentro de la mazmorra. Donde antes

estuvo delgada y débil, ahora era delgada, pero sus ojos

azules se encontraban llenos de espíritu. Vestida con un

vestido blanco parecía fresca y cool, todo su cuerpo se veía

lleno de vitalidad.

Esto es lo que debe ser una niña de 18 años.

Cuando Roland miro a Anna no pudo evitar que una esquina

de su boca se alzará, cada vez que la veía su estado de ánimo

seria siempre mucho mejor.

El llamado “regalo” estaba cubierto con una capa de lino y

colocado en el patio trasero del castillo para asegurar la

sorpresa de Anna. Consiguió esa idea cuando miro cómo

Ashbringer cubrió su espada. Desde que él era el Príncipe, un

regalo, por supuesto, tenía que ser algo especial. Presentar

algo como joyas u otros productos acabados similares

mostraría mucho menos sinceridad, por lo que tuvo que

pensar durante mucho tiempo antes de que encontrara una

idea.

Cuando Roland quitó el lino, delante de ellos se mostró una

cesta tejida con ratán, a la que atado en sus extremos tenia

muchas cuerdas y los unió con un gran lienzo.

“Esto es… ¿Qué?” Anna se acercó y empezó a rodearla con

curiosidad.

“Un globo de aire caliente.” Respondió Roland con una

sonrisa, “Puede llevarte al cielo, y hacer que mires a la tierra

al igual que un pájaro en el cielo.”

“¿Volar hasta el cielo?” Ella se dio la vuelta, y sus ojos

destellaron en emoción, “¿Puede realmente hacer eso?”

Volar por el cielo ha sido el sueño de la humanidad desde la

antigüedad, desde un ala delta a un globo de aire caliente,

desde una aeronave hasta un avión, para la investigación y

fabricación de eso, la humanidad, ha pagado un enorme

precio, pero la humanidad, nunca ha renunciado a su

persecución. A pesar de que las brujas siempre han sido

asociadas con esa palabra, volar era sólo un derecho para la

minoría. El paisaje de lo alto estaba destinado a dejar una

profunda impresión en alguien.

“Por supuesto, sólo tienes que llenar la bolsa de aire al final

de las cuerdas con aire caliente.”

Roland necesito que Nightingale, Lightning y Maggie

trabajaran como personal de emergencia. En caso de un

accidente, con la ayuda de Lightning junto con Maggie en su

forma de una gran águila marina, los dos podrían aterrizar

con seguridad. En cuanto a las otras brujas, decidió no

informarles temporalmente de esto, especialmente Wendy y

Scroll, sin duda se habrían opuesto a cualquiera de sus

aventuras. En sus ojos, nunca deberían acercarse, ni siquiera

al menor accidente.

Capítulo 175: Paseo en el Globo de Aire Caliente

El principio de un globo de aire caliente (aerostático) era muy

simple. Para producirlo sólo tenía uno que abrirse paso a

través de algunas dificultades, la primera parte era el

dispositivo de combustión, y la segunda era la bolsa de aire.

El primer punto, en ausencia de recipientes a presión que

pudieran proporcionar combustible en forma de gas, tuvo que

depender de leña o carbón para calentar el aire. Sin embargo,

la eficiencia era demasiado baja y tuvo que aceptar que no

sería capaz de volar muy lejos, con ella.

Eso también significó que el principio de vuelo en el globo de

aire caliente, fue descubierto mucho antes que en el mundo

original de Roland, pero sin embargo, existía una razón por la

que sólo fueron capaces de usarlo en combate real después

del desarrollo de globos de hidrógeno. Roland sin embargo,

podría abandonar el dispositivo de combustión por completo,

y en su lugar dejar que Anna tomara el relevo para la

calefacción.

El segundo problema era hacer las bolsas de aire herméticas,

pero con respecto a esa cuestión, fue algo en lo que Roland

podría al menos utilizar la experiencia de sus predecesores, y

resolver fácilmente el problema mediante el uso de una tela

emparedada. La capa externa del globo fue fabricada por un

lienzo resistente al desgaste, la capa central fue de epitelio

intestinal de las vacas y la capa interna fue con una gasa

ligera. Con eso, logro se capaz de evitar las fugas, al mismo

tiempo también significo que no tendría que temer de que sea

picoteado por las aves.

Roland abrió la abertura en el fondo de la bolsa de aire,

permitiendo que Anna elevara la temperatura interna con la

ayuda de su llama común. Comenzando poco a poco a

volverse abultado, aparentemente como una calabaza de cera

derretida. Teniendo en cuenta que el globo de aire caliente

tendría que llevar a dos personas, el diámetro máximo del

globo fue de por lo menos cinco metros, utilizando el epitelio

intestinal de doce vacas, para coserlo, duró casi toda una

semana. Si no fuera por el hecho de que él era el Señor de la

ciudad, nunca habría sido posible para él hacer un juguete tan

grande.

“¿Esto vuela utilizando la flotabilidad proporcionada por el aire

caliente?” Preguntó Anna. “Recuerdo que el aire caliente

siempre se alzara.”

“Sí, el aire caliente sube, mientras que el aire frío baja, ese es

un fenómeno natural común. Utilizando la teoría de partículas

para explicarla, debido a que el aire es caliente, el

movimiento de la partícula se intensificará, aumentando su

difusión en el entorno, y con una expansión del volumen, su

densidad se hará más pequeña. Mientras que la densidad del

aire circundante no cambie, el aire dentro del globo llegara

hacer más ligero, causando que suba.”

Cuando Roland terminó de explicar el principio, descubrió

que, con la excepción de Anna, mostrando una expresión “así

que esa es la razón”, las otras tres brujas estaban perdidas, y

observo que no podían más que lamentarse en secretó de la

importancia del talento innato.

Cuando el globo se inflo completamente, empezó a flotar y

enderezó lentamente las dragas. Roland tomó la delantera y

entró en la canasta primero. Después, ayudó a Anna a subir

dentro de él.

“Todavía estoy un poco preocupada por esto,” dijo Nightingale

“Tal vez sería mejor si me dejas probarlo primero.”

“Confía en mí, no pasará nada” Roland sonrió con

dulzura. “Incluso si nos encontramos con algo inesperado, ahí

estará Lightning.”

“Puedes estar segura, que los atraparé.” Lightning se dio una

palmadita en el pecho con confianza.

“¡También estoy yo! ¡Goo!” Maggie respondió, imitando la

apariencia de Lightning.

Con una sacudida, la canasta del globo despegó del suelo,

subiendo poco a poco. En poco tiempo, cruzaron la cima del

castillo y todo el pueblo empezó a extenderse delante de

ellos.

Para Roland, ver tal escena no era algo nuevo, después de

todo, algunas veces miro desde un rascacielos. Pero para

Anna, era una nueva experiencia, era una perspectiva que

ella nunca había mirado antes. Se inclinó sobre el borde de la

canasta y se asomó fuera de ella, agarrando el brazo de

Roland con una de sus manos, parecía totalmente

emocionada mientras estaba nerviosa al mismo tiempo.

Esta era la primera vez para Roland mirando tal tipo de

expresión en su rostro, de seguro porque sus dos pies nunca

estuvieron lejos del suelo antes. Por lo tanto, volando en el

cielo por primera vez, supongo que es natural que ella tenga

algún ligero temor a las alturas.

Pronto, la cesta que estaba atada a una cuerda de cáñamo

llegó a su límite, finalmente deteniendo su ascenso. La cuerda

de cáñamo tenía unos 50 metros de largo, es decir, era

alrededor de la altura de un edificio de quince a dieciséis

pisos. Roland dejó que Anna redujera el fuego para que el

globo de aire caliente pudiera comenzar a flotar en el aire.

Lightning quien estuvo cerca de la canasta durante todo el

tiempo, mirando que globo se encontró volando con seguridad

en el aire, se sintió segura y por lo tanto, comenzó un juego

de atrapadas con Maggie alrededor del globo de aire caliente.

Al mirar hacia abajo desde esa altura se podía ver claramente

el techo del castillo, las construcciones que tenían lugar en

toda la ciudad, el río Redwater fluyendo de oeste a este y la

tierra verde en el otro lado del río.

“¿Cómo te sientes?” Roland preguntó con una sonrisa

mientras Anna retraía su mano.

“Gracias por tu regalo.” Dijo con entusiasmo. “Resulta que

incluso yo puedo volar tan alto.”

“Puedes incluso volar más alto” Roland se sentó al lado de la

pared lateral de la canasta de ratán. “Si la cuerda de cáñamo

siguiera siendo más larga, podríamos volar incluso diez veces

más alto, pero allí arriba el flujo de aire es mucho más

caótico, y sería más difícil para nosotros permanecer

seguros. Además, este es sólo el primer prototipo, sólo espera

hasta que invente una máquina de pistones, entonces incluso

la gente común podrá volar más rápido y más alto que incluso

los pájaros, y luego…” Miró hacia el cielo azul con su corazón

lleno de esperanza “La humanidad un día saldrá volando de

este mundo, hacia un espacio ilimitado.”

“…” Anna sostuvo su reparación, sus ojos brillaron y llenos de

expectación por lo que estaba por venir.

“No puedo garantizar que podremos volar fuera del mundo.”

Roland se divirtió viendo su apariencia “Pero creando una

máquina de pistones, incluso la gente común podrá volar

como los pájaros, por lo que resta de mi vida, debería tener

tiempo suficiente para lograrlo.”

De hecho, con la habilidad de Anna, no tendré que hacer

frente a ningún tipo de cuello de botella durante el

procesamiento, pero los materiales actualmente existentes,

son carentes de la calidad necesaria. Hierro fundido de baja

calidad es lo suficientemente bueno para crear motores de

vapor, mientras que el hierro forjado es lo suficientemente

bueno para producir armas de fuego, y junto con el fuego

negro de Anna para crear acero produciendo revólveres

tampoco es problema. Pero para construir un motor de

combustión interna, me temo que necesito hierro, acero o

aluminio de alta calidad para eso.

“Si Ciudad Fronteriza fue capaz de lograr su apariencia actual,

todo eso se debe a su contribución, Señorita Anna.”

Después de escuchar esas palabras, Anna miró

inexpresivamente a lo lejos. Después de un rato, se sentó y

suavemente dijo: “Mi madre murió en un incendio, y mientras

yo estaba encerrada dentro del humo espeso y el infierno

furioso, contrariamente a mis expectativas, me convertí en

bruja. Durante mucho tiempo, pensé que era mi despertar lo

que causo el fuego, causando que me sintiera muy disgustada

conmigo misma por ser una bruja durante mucho

tiempo. Entonces, cuando fui encarcelada por ser una bruja,

pensé que esa era la manera en la que podía morir de alivio,

pero me salvó y me sacó de la mazmorra. Enseñándome

cómo podía usar mi habilidad… Nunca hubiera esperado que

además de destrucciones y traer dolor, mi llama también

podría dar tal utilidad.” Anna hizo una pausa, “Que fuera

capaz de conocerte, me hizo sentir muy satisfecha, pero

ahora he descubierto que mi manera de pensar ya ha

cambiado. A veces mi corazón se siente oprimido, y me siento

mal, esperando aún más.”

Ella se aferró al hombro de Roland “Incluso si es así, ¿Todavía

quieres contratarme?”

Sus ojos azules como un lago brillaron en la luz del sol y su

aliento soplo directamente en su rostro, dándole una

sensación de picazón. A través de su delgada ropa, podía

sentir su suave cuerpo y su acelerado latido del corazón. A

pesar de todo eso, ella no aparto su vista, al contrario, lo

miraba directamente a los ojos. En ausencia de Nightingale,

estaba llena de entusiasmo y ahora incluso tomó la iniciativa.

“Allí afuera…”

Incluso antes de que Roland pudiera terminar, Anna ya había

sellado sus labios.

Cuando se separaron, jadeó: “Quiero contratarte, señorita

Anna.”

“Ok.”

Esta vez, tomó la iniciativa, bajando la cabeza y cerrando la

distancia.

…

“Hey.” Maggie quien había estado persiguiendo a Lightning

durante un tiempo, de repente sintió una sensación de

emergencia y se detuvo en el cielo, mirando la canasta vacía

“¡Han desaparecido! ¡Goo!.”

“¿Ah?” Después de una breve mirada, Lightning dijo: “Sólo se

sentaron.”

“¿No quieren ver el paisaje exterior?”

“Siempre pueden mirar el paisaje más tarde, pero no tienen

muchas oportunidades como esta.”

“¿Oportunidades?” Maggie sacudió sus alas y aterrizó en el

hombro de Lighting. “No entiendo goo , ¿Deberíamos ir y

echar un vistazo goo?”

“Eso no puede suceder.” dijo Lightning, abrazando a la

paloma. “Es un ritual sagrado que no puede ser

interrumpido.”

“¿Goo?”

“En resumen, sólo puedo decirte que lo entenderás en el

futuro. Hasta entonces es mejor que no lo veas, por lo menos

eso fue lo que mi padre, el más grande explorador, me dijo.”

Lightning lanzó a Maggie al aire, “¡Ahora es tu turno de correr

y mi turno para perseguirte!”

Capítulo 176: Una respuesta desde el fondo del corazón

El globo de aire caliente permaneció en el aire durante

aproximadamente media hora. Después, descendió

gradualmente al piso en el patio del castillo.

Cuando la canasta del globo aterrizó, atrajo la atención de

todas las otras brujas, que se encontraban rodeado a

Nightingale, esperando una tras otra, y por lo que casi todas

las brujas de la Union de las Brujas se reunieron en ese

lugar. Scroll quien regresó no hace mucho, del Ayuntamiento,

corriendo todo el camino. Cuando llegó después de mirar con

preocupación al cielo, como si tuviera miedo de que ese

enorme globo cayera encima de ella, inmediatamente pidió

que se le informara de la situación.

En el momento en que el Príncipe salió de la canasta, Scroll y

Wendy inmediatamente se acercaron, y le dieron una

conferencia, aconsejándole nuevamente que no pusiera su

propia vida en tanto riesgo. El príncipe, sin embargo, defendió

su comportamiento usando la novedad del juguete como una

excusa y girando el tema alrededor de ellos. Nightingale,

sentía que la situación era realmente graciosa y cuando

estuvo en su camino para unirse, de repente sintió cómo su

corazón se puso rígido deteniéndose instantáneamente en su

lugar.

Viendo la alegría rebosante dentro de los ojos de Anna

cuando Roland la ayudó a salir de la cesta, manchándose las

mejillas con un ligero rubor. Sus flequillos de color lino

estaban sesgados a un lado, con la ayuda de una pequeña

horquilla plateada que reflejaba la luz del sol.

Nightingale recordó cómo había pulido un pedazo de plata

durante el tiempo en el que estuvo en la fábrica, guiando a un

herrero sobre cómo manejar esas máquinas pesadas.

¿Su Alteza hizo personalmente esa horquilla?.

Pronto las otras brujas comenzaron a clamar también, que

querían tomar un paseo por el globo, y así el globo volvió a

levantarse, esta vez con Anna y Nana de pie a bordo.

Nightingale, sin embargo, se alejó de la multitud, mirando el

globo de aire caliente, cada vez más pequeño.

En su mente sólo había un pensamiento, el rostro de Anna,

rebosante de una suave sonrisa.

Por lo general, el rostro de Anna siempre mostraría una

expresión tranquila e indiferente, rara vez mostraría algún

otro tipo de expresión. Durante su viaje hacia la Asociación de

Cooperación de Brujas, dentro de esas grandes ciudades

Nightingale pudo conocer a muchas personas que mostraron

sonrisas similares.

Por lo tanto, ella sabía lo que significaba, estaba claro que Su

Alteza Real y Anna no sólo tomaron una mirada del paisaje en

el cielo. Gracias a que Maggie y Lightning estuvieron

alrededor, les hizo imposible a ellos llevarlo al último

paso. Pero mientras la idea surgiera una sola vez, sería difícil

para ellos volver a reprimirla de nuevo. De pronto sintió que

un pedazo de su corazón se hizo vacío.

A pesar de que pensó que había tomado su decisión hace

mucho tiempo. Mirando ver como esa realidad, se convertía

en verdad, Nightingale descubrió que estaba mucho menos

preparada para ella de lo que había imaginado.

Queriendo estar sola, se dirigió a una esquina y se apoyó

contra la pared para sentarse, mirando a todas con una

mirada perturbada, mientras su cabeza se encontraba

completamente vacía.

Cuando el globo de aire caliente aterrizó una vez más, y Nana

salió de la canasta, Leaves inmediatamente aprovechó la

oportunidad y subió dentro de la canasta.

Cuando Nightingale regresó en si, descubrió que Roland ya no

estaba en el patio, probablemente regresó al castillo, a

ocuparse de su trabajo, o quizás esté dando conferencias

sobre uno de sus libros. Ella también tenía que volver a la

oficina, ella necesitaba permanecer siempre a lado del

príncipe, como hizo en el pasado. Pero cuando Nightingale se

levantó, descubrió que no podía dar un paso más. Realmente

no encontró una manera de cómo tenía que enfrentarse a

Roland en ese momento, incluso en el caso de que ella

entrara en su propio espacio para que no pudiera verla, ella

todavía era consiente, de que viendo ahora su cara llena de

felicidad solo la haría sentir demasiado incómoda.

Wendy se acercó después de que el globo de aire caliente se

alzara y bajara varias veces, “¿No vas a intentarlo por ti

misma? Es una gran experiencia para ver la ciudad desde

arriba en el cielo.”

En ese momento, si había alguien más a quien no podía

enfrentarse, que fuera aparte de Su Alteza, esa seria

Anna. Así que, al escuchar esa sugerencia, Nightingale saltó

de pánico y exclamó: “No, realmente tengo que volver a la

oficina.”

En cuanto terminó de hablar, entró en su niebla. Pero después

de dar dos pasos, de repente se preguntó, ¿Por qué estoy

usando mi habilidad en el patio? Girándose, y mirando hacia

atrás, pudo observar a tiempo cómo Wendy miraba por todas

partes el lugar con una expresión de asombro en su rostro,

rechinando los dientes, dio el siguiente paso.

…

Después de la cena, inmediatamente regresó a su dormitorio,

mientras miraba hacia arriba, se dejo caer sobre la cama.

Hoy, incluso hasta el final, nunca mostró su figura en la

oficina. Las veces en que Su Alteza Real había gritado

tentativamente su nombre, ella sólo le había dado dos

golpecitos en la espalda con la mano, mostrándole que

todavía estaba allí. E incluso cuando Roland colocó los peces

salados que solía amar tanto en la parte superior de la mesa,

ella no se encontró de humor para comerlos, por lo que no

tomo ninguno de ellos.

“¿Qué te está pasando? ¿Qué te pasó hoy?” Wendy regresó al

dormitorio y cerró la puerta detrás de ella. “Mientras mire a

todas las demás montando el globo de aire caliente, sólo te vi

sentada sola en un costado.”

“No es nada.” Dijo Nightingale, alejándose de ella.

“Es obvio que algo está pasando.” Wendy se sentó en la

cabecera de la cama, mirando como Nightingale giraba su

cuerpo alrededor. Después de mirarla por un momento,

continuó. “Pensé que entendías que puedes contarme lo que

sea.”

“…” Nightingale cerró los ojos, sólo después de un largo rato

murmuró en voz baja “Es por causa de Anna.”

“¿Anna?.”

Nightingale no quería hablar de ese tipo de cosas

perturbadoras, después de todo, eso sólo causaría que se

sintiera aún más mezquina. Por que la primera bruja que Su

Alteza conoció fue Anna y no yo. Por otro lado, si no hablaba

de ello, el dolor en su corazón sólo se volvería más fuerte y

aún más difícil para ella.

Además, Wendy siempre la apoyo demasiado cuando la

necesitó. Siempre que se encontraba confundida, la primera

persona en la que siempre pensaba y en quién podía ayudarla

sería Wendy, nunca la decepciono. Pensando en eso,

suavemente se aferró a la mano de Wendy y comenzó a

hablarle acerca de sus problemas.

Después de escuchar la historia de Nightingale, Wendy

suspiró, “Sabía que Anna no entendería la importancia de este

asunto, ¿pero tampoco lo entiendes? la última vez que creo

que te recordé que no puede estar con una bruja. Como el

Rey, Roland Wimbledon necesitará tener hijos para heredar

su reino, debido a ese punto, nunca podrá elegir una bruja

para ser su esposa.”

“Él lo hará.”

“¿Qué?” Wendy se sobresaltó.

“Él Señor Roland se casará con una bruja.” Dijo Nightingale,

abriendo sus ojos de par en par “¡Lo ha dicho él mismo!.”

Ella quiso mantener ese mensaje profundamente escondido

en el fondo de su corazón, pero ya no podía soportar la

sensación de que no se tomara en serio.

Wendy se asustó por las noticias, después de un rato,

preguntó con el ceño fruncido: “¿Estás segura de eso?.”

“Sí.” Nightingale lo confirmó una vez más y dejo claro cuando

repitió la pregunta de Scroll en ese día. “Cuando se trata de la

pregunta de ‘¿Es probable que se case con una bruja?’ Él sólo

respondió con, ‘¿Por qué no?’ Sabes mi habilidad, es capaz de

ver si una persona está diciendo la verdad o si está

mintiendo, y cuando dio su respuesta, él no mintió.”

Wendy de repente agarró el brazo de Nightingale con

fuerza. “Sólo te lo diré una vez, nunca vuelvas a hablar de

esto, ni siquiera a ninguna de las otras hermanas de nuestra

Alianza de las Brujas.”

“¿Por qué?.”

“Porque está destinado a convertirse en el Rey de Greycastle,

y ¿Qué significa un Rey sin descendientes? ¡Incluso sin contar

la Iglesia, sería difícil conseguir que la aristocracia local

apoyara a un Rey así! ¡Por lo tanto, este asunto debe

mantenerse estrictamente confidencial, absolutamente no

puedes hablar de esto con nadie! por ahora, todo lo que

tienes que hacer es protegerlo. ¡No se te olvide, si llega a ser

el Rey de Greycastle, o no, también decidirá el destino de

nuestras hermanas!.”

Nightingale asintió con la cabeza, mostrando que ella había

comprendido.

“En cuanto al asunto que te molesta,” pensó Wendy por un

momento. “¿Quieres tomar el asiento de la Reina o

simplemente quieres quedarte a su lado?.”

“Por supuesto, quiero quedarme con él.” Dijo Nightingale sin

vacilar.

“¿Entonces no te encuentras ya a su lado?” Wendy sonrió,

“De hecho sólo habrá una reina, pero incluso si sube al trono,

todavía necesitará de tu protección. ¿Entiendes lo que quiero

decir con eso?.”

Nightingale sólo parpadeó con los ojos, pero no respondió.

“Por lo tanto, permanecer juntos no es difícil, lo que es difícil

para usted es aceptar la elección que tiene que hacer,” dijo

Wendy “Si no puede hacerlo, tiene que elegir entre renunciar

a tu posición, o dar el siguiente paso… En cuanto a esa

pregunta, ¿Cuál es la elección correcta? Sólo usted sabe la

respuesta.”

…

A la mañana siguiente, cuando Roland entró bostezando a su

oficina y abrió el cajón, descubrió que los peces

desaparecieron sin dejar huella.

Capítulo 177: La Voluntad de la Iglesia

Dentro de la Catedral de Hermes.

El lugar del Papa se encontraba vacante.

Los tres arzobispos se sentaron uno al lado del otro, y una

vez más el arzobispo Mayne fue quien abrió la discusión:

“¿Escuche que algunos disturbios han sucedido dentro del

Reino Invierno Eterno?.”

“Bajo el liderazgo del Sumo Sacerdote Coburn, los Jueces que

se encontraban ahí ya están lidiando con ese asunto.”

Respondió Tayfun.

“Al final, ¿Cuál fue la razón del disturbio?.”

“Si no hubiera sido por esas basuras que fueron llevadas a la

Iglesia” Heather silbó “Después de la decapitación de la

Reina, la mayoría de los nobles se unieron a la Iglesia y se

integraron en los escalones superiores de la Iglesia debido a

su plan de compromiso. Se hizo de la vista gorda al saqueo

que tuvo lugar bajo el disfraz del arrestó brujas por los

guardias de la ciudad. Pero, los plebeyos, no pudiendo

aceptar ese procedimiento, naturalmente dio origen al

resentimiento.”

“Heather, ese no había sido mi plan.” Mayne respondió en la

molestia, “Ese fue un decreto proclamado por el Sumo

Pontífice. De esa manera podríamos tomar el control y

controlar el reino en el menor tiempo posible, en lugar de

tener que seguir luchando contra la nobleza. Además,

también hay algunos talentos excepcionales entre ellos, al

ganarlos deberán ser una gran ayuda a nosotros. En cuanto a

los bichos, ya que sus descendientes no son capaces de

heredar sus privilegios, deben ser eliminados antes de crear

su próxima generación.”

“Muy bien, puesto que sólo sigues el decreto del Sumo

Pontífice, no diré nada más sobre este asunto.” Respondió

Heather encogiéndose de hombros, “Pero esos violadores que

han corrompido la reputación de la Iglesia deben ser

entregados a mí.”

Mayne miró al arzobispo Tayfun, que estaba murmurando a sí

mismo vacilantemente: “Propongo que por el momento no

tratemos de lidiar con ellos. Cuando la turbulencia haya

llegado a su fin, será posible todavía que pongamos a la

aristocracia bajo arresto domiciliario, pero al hacerlo ahora,

tan pronto después de que se hayan unido a la Iglesia, sólo

creará un malestar dentro de su rango.”

“¡No!” Heather golpeó la mesa. “No podemos permitirles ir en

contra de las reglas fundamentales de la Iglesia. ¡Cualquier

saqueo que tenga lugar en nombre de la Iglesia es un delito

grave, y yo soy quien tengo el control de las reglas y el

arbitraje!.”

“Esta vez, con el propósito de la situación general…”

“Lo que estoy diciendo está de acuerdo con el panorama

general,” Heather interrumpió directamente las palabras que

estaba a punto de decir Tayfun, “¡No olvides que hemos

confiado en nuestra imagen establecida de ser justa y

honrada solo para conquistar el Reino Invierno Eterno! ¡Si no

golpeamos severamente a esa escoria en estos momentos, la

gente del Reino Invierno Eterno perderá toda su confianza en

nosotros! Ese es el fundamento sobre el que la Iglesia confía

y no el grupo de malditos aristócratas. Si no están de acuerdo

conmigo en esto, iré directamente con el Papa y pediré su

decisión.”

El Papa no tiene tiempo para preocuparse por estos asuntos,

ni el fundamento de la Iglesia en manos de la gente común,

sino que se decide por los grandes poderes que somos

nosotros. Mayne suspiró y decidió buscar una manera de

acercarse a ella para que no se exaltara demasiado con ese

asunto. “Entonces, ¿Le pediremos al Sumo Sacerdote Coburn

que los escolte de regreso a la Nueva Ciudad Santa para que

puedan ser juzgados?.”

“Eso no será necesario, iré personalmente al frente,” dijo

Heather, “Recientemente, he estado apresurando mis asuntos

aquí para terminarlos los más pronto posible. Además,

también debería ser capaz de volver dentro de dos o tres

meses. Es natural que cuanto más gente vea un juicio, mejor

será, y la Ciudad del Rey del Reino Invierno Eterno sería el

mejor lugar para llevarlo a cabo.”

“¿Estás segura de eso?” Mayne frunció el ceño. “En este

momento, no tenemos ningun Inquisidor libre que pueda

protegerte durante tu estancia en el Reino Invierno Eterno, si

encuentras una bruja extraordinaria, estarás en gran peligro.”

“¿De dónde saldrán tantas brujas extraordinarias?” Heather

no aceptó la opinión de Mayne, ni siquiera le valía la pena

considerarla: “Sólo dame un equipo de guerreros del Ejército

de Jueces, eso debería ser más que suficiente.”

“Si insistes.” Mayne no quiso discutir más sobre ese tema.

“Todavía hay otras malas noticias que tengo que decirles. El

ejército de la Iglesia que fue repelido inesperadamente por el

Reino Wolfsheart, cerca del Castillo roto. Ya ha perdido más

de veinte miembros del Ejército del Castigo de Dios y más de

cien guerreros del Ejército de jueces, incluso con todas esas

pérdidas aún no hemos podido conquistar el castillo roto.”

“¿Veinte miembros del Ejército del Castigo de Dios?” Tayfun

no podía creer lo que escucho, “¿Quién era su Inquisidor?.”

“Bell, y ya está confirmada su muerte.”

“¿Su Inquisidor fue asesinado? Parece que en realidad se

enfrentaron a un desafío inesperadamente difícil.” El interés

de Heather despertó “La pérdida de tantos miembros del

Ejército del Castigo de Dios realmente debe haber dado al

Señor O’Brian un intenso dolor de cabeza.”

“No podemos culparlo a él, después de todo, el castillo roto se

colocó en un terreno especial. La montaña es alta y su puerta

se encuentra en medio, la distancia entre el camino y la

puerta es de unos diez metros. Además, también destruyeron

el puente de madera con una solución desconocida de un

alquimista.” Mayne explicó: “Según los informes, pusieron

escaleras de madera y cada vez que el Ejército de Castigo de

Dios intentó subir por ellas, sufrían bajo un extraño ataque de

llamas. El defensor arrojó una solución blanca desde tubos

instalados por encima de la puerta. Poco después de

lanzarlos, comenzaron a vaporizarse y a encenderse,

convirtiéndose en una llama ardiente, aferrándose al cuerpo

de una persona.”

“No importa lo que trataron de hacer, no pudieron

quitarlo. Sólo terminó después de que fueron completamente

quemados. Nuestras tropas están tratando de ponerse en

contacto con nuestros creyentes de la Iglesia que están

dentro de la ciudad, tratando de ver si pueden iniciar un

ataque desde adentro y fuera al mismo tiempo.”

“Me atrevo a decir que la iglesia en la ciudad ya se ha

convertido en un baño de sangre,” menciono Heather “Si

queremos que nuestros ataques lleguen a través de ellos, la

decisión correcta sólo puede ser enviar más personas. El

Alquimista nunca será capaz de producir su solución en masa,

tarde o temprano se quedará sin suministros.”

“¡Estás hablando del Ejército de Castigo de Dios!” Tayfun se

enfureció tanto que su barba comenzó a temblar “¿Sabes lo

difícil que es convertir a alguien en un miembro del Ejército

de Castigo de Dios? En este momento, ni siquiera poseemos

mil de ellos, y si tenemos que usar la fuerza para unificar el

país, perderemos más de la mitad de ellos, ¿Qué debemos

usar entonces para resistir el ataque de las bestias

demoníacas durante los Meses de los Demonios? Por no

mencionar nuestra lucha contra los diablos después.”

“No pelees,” dijo Mayne. “Te diré una noticia, así que será

innecesario discutir sobre el método de ataque. En este

momento, la Iglesia necesita tantos miembros del Ejército de

Castigo de Dios como sea posible, y ahora que el Reino

Invierno Eterno está bajo nuestro control, se pueden hacer

algunas cosas que serán un poco más justificables. En el

pasado, esas “semillas” fueron entregadas dos veces al

año. Pero ahora, he pedido una entrega adicional. Con los

meses de los demonios que incluso influyen en la primavera,

su longitud ya no es tan constante, por lo que, a partir del

verano en adelante, cada temporada un nuevo lote de

semillas será enviado a la Nueva Ciudad Santa, y la

ceremonia de transformación también se podrá celebrar de

manera correspondiente. La tarea de manejar este asunto

será entregada a ti, Tayfun.”

“Pero no hay suficientes huérfanos y bebés para proporcionar

el número requerido, ah,” el viejo arzobispo acarició su

barba. “Después de todo, no todos eligen abandonar a sus

hijos y enviarlos a la iglesia.”

“En ese caso, tendrás que encontrar otra manera de que

proporcionen lo suficiente. El reino del invierno Eterno es el

reino en el que hemos operado durante mucho tiempo, debido

a eso, la mayoría de la población ya forman parte de nuestros

creyentes. En caso de que incluso dentro de esa tierra, usted

todavía sea incapaz de proporcionar suficiente mano de obra,

poder unir a los otros tres reinos tardará aún más. No olvide

que, si hay alguna inquietud durante el proceso de unión del

continente, tenemos que confiar en el Ejército de Jueces y en

el Ejército del Castigo de Dios para reprimirlos.”

“No es que no tengamos suficiente gente,” explicó Heather

con una sonrisa “Hay tantos niños vagando por las calles

como gatos callejeros y perros salvajes. Incluso he oído que

hay ratas callejeras en las sombras que fueron especialmente

a contratar a esos niños, y entrenarlos en carteristas,

contratistas, contrabandistas o chivos expiatorios.”

“Anteriormente, la nobleza no se libró de ellos y en su lugar

les ofreció algunos lugares para ocultarse, pero ahora, gracias

al regalo de Mayne, todos ellos se han convertido en una

parte de la Iglesia. Mientras tengamos las alcantarillas,

¿dónde pueden esconderse esos ratones? la única tarea que

queda será enviar el Ejército de Jueces y tratar de limpiar el

subterráneo, de esa manera podremos atrapar a todos en una

red. Hacerlo de esa manera significará que se puede cosechar

a muchos niños, mientras que la eliminación de esas basuras

dará una buena impresión a los civiles al mismo tiempo. Si

también podemos disuadir a los que están empezando a

agitar a los nobles, podremos lograr tres objetivos de una

vez, ¿no?.”

Eso realmente es una buena solución, pensó Mayne, no

importa lo extremo que fuera su temperamento siempre que

tenía que hacer frente a un problema, ella sería la persona

más rápida para llegar a una contramedida, por lo que si por

esa habilidad sólo tenía que ignorar algunas palabras

procedentes de ella, lo consideraría un pequeño precio a

pagar. “Sigue con ese método. Antes de la caída, es

importante que conquistemos el territorio del Reino

Wolfsheart. Así que, con la excepción de las tropas

necesitaremos mantener el orden, podemos transferir a todos

los otros guerreros del Ejército de los Jueces a

Hermes. Durante los Meses de los Demonios de este año, el

enemigo sólo se hará aún más poderoso.”

Tayfun, aunque a regañadientes, todavía asintió con la cabeza

“Además, el Reino Amanecer ya ha notado el desarrollo en

sus reinos vecinos. La aristocracia dentro de muchas ciudades

está apuntando su punta de lanza a la Iglesia, ya hay

situaciones en las que han saqueado las iglesias y las

quemaron. Sugiero que pensemos en organizar una

evacuación temporal de nuestros creyentes. Realmente no es

necesario desperdiciarlos en semejante conflicto.”

“No, eso no va a hacer, tienen que resistir,” dijo Mayne

“Cuanto más sacrificios ellos hagan, más razones tendremos

para tomar represalias más tarde.” Esto no es un desperdicio,

sino la semilla del fuego. Ya no tienen mucha fe en la Iglesia,

si nos retiramos del reino ahora, la Iglesia sólo parecerá ser

aún más débil.

“Bueno, sólo quería mencionarlo, nada más,” admitió Tayfun.

“Por último está el Reino de Greycastle… ah, es mejor que lo

veas por ti misma.” diciendo eso, sacó un pergamino de su

manga y lo arrojó delante de Mayne.

Mayne lo desdobló y barrió su mirada sobre las cartas con sus

dos ojos, la carta había llegado inesperadamente de la Reina

de Clearwater, García Wimbledon. No tardó mucho, y sus

cejas se arrugaron.

“¿Ella Incluso colgó a su sacerdote?.”

“No sólo él, incluso alimentó a todos los peces con nuestros

creyentes,” añadió Tayfun, “Y la iglesia fue completamente

saqueada hasta la última piedra. Además, ella parece haber

descubierto los efectos secundarios de las píldoras.”

Heather se dio una palmada en los labios, “Ya te había dicho

que era sólo cuestión de tiempo. Incluso si complementan a

su soldado incesantemente con esos juguetes, con cada

nueva píldora tomada el efecto se volvería más pequeño,

hasta que mueren al final debido a la debilidad. Tomar esas

píldoras y usarlas para destruir sus ejércitos era una buena

idea, pero cuando su efecto saliera a la superficie,

descubrirían inmediatamente qué tipo de juego estamos

jugando. El verdadero problema es, si recuerdo bien, que

nuestros espías habían informado de que sólo un pequeño

grupo de sus soldados habían tomado las píldoras,

¿verdad? En cambio, fueron los bárbaros del sur los que

tragaron muchas de ellas.”

“No más de mil, y ella dijo que tendremos que pagar por

ello.” Mayne dejó la carta en el suelo, “Es ridículo, sin el

apoyo de la Iglesia, ¿Cómo podría tan siquiera logra ser la

Reina de Clearwater? ¿Dónde está Timothy Wimbledon

ahora? también recibió nuestras píldoras, así que ¿por qué

sigue retrasando su ataque al Sur?.”

“Actualmente está saqueando el Norte, se había propuesto

manejar el intento de rebelión del Protector de la Frontera

Norte. Él tiene que detener primero esa rebelión, para

prevenir cualquier inestabilidad más tarde. Probablemente

quiera primero derribar a varios duques, y sólo entonces se

enfrentará a García.” Tayfun respondió: “No sé si el nuevo

rey, después de capturar el Norte, realmente hará una línea

recta hacia el Sur o si primero ira la frontera occidental,

tratando de tomarla.”

Capítulo 178: El Templo Secreto Misterioso

“Ha Ha Ha…” Heather rió en voz alta, “Nunca se es de esperar

que una pieza de ajedrez se mantenga completamente

obediente todo el tiempo, pero mientras se mantenga en

consistencia con nuestro objetivo final todo estará bien. No

importa dónde golpee, siempre y cuando los soldados

continúen consumiendo las píldoras. De todos modos, el Reino

de Graycastle es el último en nuestra lista, por lo que todavía

queda tiempo suficiente para que luchen. Además, Roland

Wimbledon no rechazó nuestras píldoras la última vez,

¿verdad? Tal vez cuando Timothy ejerza cierta presión sobre

el territorio occidental, estará dispuesto a aceptarlas.”

Dicho esto, el asunto concerniente a la Reina de Clearwarter

todavía causó cierto disgusto a al Arzobispo Mayne, después

de todo, ella era una pieza que había seleccionado

personalmente. En caso de que Timothy, después de

conquistar el resto del Reino de Graycastle no luchara una

batalla decisiva con García, y en su lugar colocara sus tropas

entre ellos para mantener la confrontación, la batalla por el

trono no lograría el resultado deseado. Al parecer, es hora de

adoptar algunos métodos diferentes.

“Todavía no hay noticias del enviado que enviamos a la

frontera occidental, así que nos reuniremos nuevamente

después de escuchar de ellas.” Mayne decidió. “Vamos a

terminar aquí por hoy. Las dos excelencias actuarán de

acuerdo con el plan, todavía hay otros asuntos que tengo que

atender en Hermes.”

“Oh, eso es correcto,” dijo Heather de repente se acordó de

algo: “¿No era hoy, el día de la conversión? ¿Cuántas

personas han decidido participar en la ceremonia de

conversión?.”

“Esa es información confidencial.” Con eso dicho Mayne se

levantó y salió directamente de la cámara, sin darse vuelta ni

siquiera una vez.

…

Después de caminar sobre una escalera interminable que

colgaba en medio del aire que conducía al fondo, el arzobispo

cruzó una piedra de molino blanco como un espejo y se dirigió

hacia las profundidades del núcleo de la Iglesia.

Diferente de su silencio habitual, el núcleo era bastante

animado hoy, un grupo de jueces estaban de pie fuera del

templo, a la espera de ser liderados. Para la mayoría de ellos,

era su primera vez entrando en ese lugar, por lo que estaban

ocupados mirando los alrededores llenos de curiosidad. En el

momento en que vieron a Mayne sus manos se dirigieron

directamente a su pecho y le dieron un saludo: “¡Excelencia!.”

Ella sonrió y asintió en dirección a ellos. Esos jueces eran los

guerreros de élite de la iglesia y estaban completamente

consagrados a Dios, sacrificando su vida por la oportunidad

de ser parte de la Ceremonia de Conversión del Ejército de

Castigo de Dios, sin tener ninguna garantía de éxito. Ese era

un punto que tenían que entender claramente antes de que

pudieran dar su solicitud, pero, aun así, todavía estuvieron

dispuestos a dar su vida por ese gran honor.

Los ojos de los guerreros se encontraban llenos de reverencia

mientras le miraban. De esa manera, pasaron el tercer puesto

de control y llegaron a la puerta del Templo Secreto

Central. Los guardias personales del Papa ya los

esperaban. Se inclinaron para saludarlos y abrieron la puerta

de metal detrás de ellos.

Mayne siguió a los guardias y entró detrás de ellos, a través

de la puerta. Desde ese punto, se encontró dentro del corazón

de Hermes, era ahí donde todos los inventos e investigaciones

de la Iglesia tenían lugar.

No había antorchas en el área secreta central, debido a eso su

visión se oscureció de repente y sólo después de un momento

de adaptación miro que un estrecho pasaje se encontraba

frente a sus ojos. Los canales del techo y las paredes se

encontraban completamente cubiertas de hierro fundido, y en

ambos lados de el se encontraban incrustadas piedras

fluorescentes. Esas extrañas piedras eran un tipo de Piedra

Represalia de Dios, y después de empaparlas en sangre

demoníaca de una bestia, comenzaron a emitir una

fluorescencia verde.

Al llegar al final del camino apareció una jaula delante de

el. Después de entrar en la jaula, los guardias activaron el

mecanismo y comenzó a bajar. La cadena encima de sus

cabezas emitió un crujido, parecía ser especialmente

penetrante en el estrecho camino. Acompañado por esa

cacofonía de sonidos, la jaula se deslizo lentamente en un

agujero en el suelo, y de repente los ojos de Mayne fueron

inundados por una luz.

Un área subterránea extremadamente espaciosa apareció

repentinamente delante de sus ojos.

No importa cuántas veces antes miro la escena, siempre

estaría sorprendido de nuevo, dando a luz a una sensación de

insignificancia en su corazón.

De acuerdo con el sentido común, enterrado profundamente

bajo tierra, la cueva tendría que ser sombría, con un tono

oscuro. Pero la cueva entera se encontraba iluminada por la

luz proveniente de la Piedra Represalia de Dios. La piedra

Represalia de Dios se extendía por toda la cueva,

levantándose de la tierra y formando varias estalagmitas

como flores de cristal. Incluso las estalagmitas más pequeñas

eran tan gruesas que era casi imposible que unos diez

hombres mayores la rodearan. Mientras que la estalagmita

más alta, alcanzó casi el ápice de la cueva, incluso era más

alta que la torre de la catedral de Hermes.

Sus colores también eran diferentes, teniendo casi nada en

común entre sí, las estalagmitas más densas de la Piedra

Represalia de Dios eran de lavanda, mientras que las del

borde habían cambiado de un azul oscuro a un verde

claro. Las más pequeñas eran incluso blancas, mientras que

las estalagmitas aparentemente recién emergidas tenían un

cuerpo casi transparente. La Piedra Represalia de Dios, de

color lavanda, eran las piedras que brillaban más,

especialmente la estalagmita que superaba incluso la torre de

la Catedral. Su brillo se acercaba al de la luna llena, haciendo

posible ver el final de la cueva sin la ayuda de una antorcha,

pero también permitiendo que uno apenas pudiera ver el

suelo.

Bajo la influencia de una concentración tan grande de Piedras

Represalias de Dios, el interior de las montañas podía ser

considerado como un área libre de magia. La piedra

Represalia de Dios que fueron vendidas por la iglesia a todos

fueron extraídas de este lugar.

El espacio dentro de la cueva era lo suficientemente grande

como para acomodar cinco o seis basílicas de Hermes, y

exactamente abajo habían construido una réplica exacta de la

catedral que estaba sobre el suelo, llamada el Panteón. Pero

el templo parecía mucho más viejo que el que estaba en la

cima de la montaña. Desde lo alto en el aire, Mayne pudo

mirar una puerta de hierro negra en la pared de la montaña

detrás del templo. Llegando a la entrada de pie a pie del

Hermes conectándola con la Vieja Ciudad Santa. Así que, en

cierto sentido, ese antiguo edificio podría ser llamado el

verdadero núcleo de la Iglesia, ya que incluso ha existido

mucho antes de que se estableciera la Nueva Ciudad Santa.

La jaula tardó un cuarto de hora en llegar al suelo. Cuando

Mayne finalmente pudo salir de la jaula, enderezó sus túnicas

y siguió al mensajero al templo.

La ceremonia de conversión siempre era llevada en una sala

del templo.

Al entrar en la sala, la luz que rodeaba al arzobispo ya no era

de color lavanda azul fría, sino una naranja creada por miles

de velas encendidas. Encima se encontraba una araña en

forma de torre de tres niveles, y con candelabros colocados

alrededor de los pasillos. Mirándolos a través de los ojos

devotos parecían como innumerables estrellas

temblorosas. Gracias a todas esas llamas, el frío se dispersó

completamente de la cueva.

El hombre que se encontraba en medio de las dos mesas de

conversión era el Sumo Pontífice de la Iglesia, el Papa

O’Brien. Vestía una preciosa túnica dorada rojo con piedras

preciosas de color dorada en la cabeza, el cual se encontraba

en ese momento revisando cuidadosamente el equipo de

conversión y terminando la última parte de los preparativos

para la ceremonia.

“Su Santidad.” De pie ante O’Brian, Mayne de inmediato se

arrodilló en adoración y besó los dedos del Papa.

“Levántate, hijo” respondió lentamente el papa con una voz

ronca. “Además de los guardias, nadie más está aquí, no hay

necesidad de rituales elaborados.”

Mayne se puso de pie, pero no pudo evitar conmocionarse. En

comparación con la última vez, el Sumo Pontífice ahora se

veía mucho más viejo, tenía arrugas profundas en toda su

cara, y su piel parecía ser una sombra malsana de blanco,

floja y aburrida. Por último, un montón de densas y llamativas

manchas marrones estaban apareciendo por todo su

cuerpo. Al ver al Papa en tal condición, los ojos del Arzobispo

se calentaron de inmediato: “Estás… sufriendo.”

“Esto es una huella de tiempo,” murmuró O’Brien, “nadie

puede luchar contra el tiempo, mi vida se está agotando, me

temo que nunca veré el día en que los humanos puedan

derrotar al diablo. Pero, de esa manera, tampoco tengo que

enfrentar el dolor de lo desconocido. Sea como sea, tienes

que seguir luchando hasta que finalmente derrotes al enemigo

o hayas sido derrotado por ellos.”

Si fracasamos de nuevo, finalmente moriremos, Mayne asintió

con la cabeza, “Haré mi deber hasta el último minuto.”

“Muy bien”, el anciano sonrió satisfecho. “Has estado muy

bien últimamente, has aumentado incluso el Ejército de los

Jueces por más de mil soldados. Hoy tenemos sesenta y dos

solicitudes para la conversión, esto puede considerarse como

el mayor número en los últimos años.”

“¿Me puede decir con cuántos miembros del Ejército de

Castigo de Dios se puede derrotar a los diablos?” Preguntó

Mayne, y después de vacilar un momento, continuó. “Toda la

información que sé sobre los demonios viene del Libro

Sagrado. Pero el registro en el libro no es completo, dentro de

ellos, no hay ninguna información sobre su origen, cantidad o

estilo de combate registrado. Sé que para conocer esos

secretos tendré que esperar hasta que me convierta en el

próximo Papa, pero….”

“Estás demasiado ansioso, tienes que demostrar más

paciencia,” O’Brian le recordó “No pasará mucho tiempo antes

de que pueda hacerse cargo del título de Sumo Pontífice,

convertirse en el próximo Papa. Encontrará todas las

respuestas a sus preguntas en la biblioteca secreta en la parte

superior del Panteón. Por ahora, sólo puedo decirte esto,

cuanto más haya, mejor será.” Suspiró.

“Además, no espero con impaciencia que presidas la

ceremonia de conversión, pero como ya estás aquí, esta

sesión de conversión, intentarás llevarla mientras la mirare

desde un lado. Para que más adelante, de esa manera

también puedes acumular algo de… Keke… Experiencia.”

Mayne rápidamente acaricio la espalda del Sumo Pontífice y

cuando su respiración se hizo ligeramente más suave, se

inclinó y dijo: “Como Su Santidad ordene.”

Capítulo 179: Ritual de conversión

Para convertirse en el próximo Papa, era necesario

comprender todo el conocimiento sobre la ceremonia de

conversión del Ejército de Castigo de Dios. Hace un año,

después de que O’Brian declarara que Mayne sería su

sucesor, le había dado libros de lectura acerca de la

ceremonia. Sólo cuando lograra obtener todo el conocimiento

dentro de si, tendría los requisitos para sucederle.

Debido a eso, el contenido del libro ya se encontraba

memorizado desde hace mucho tiempo.

Para crear un nuevo soldado del Ejército de Castigo de Dios,

era necesario sacrificar la vida de una bruja. Para crear una

mezcla de su sangre y de Piedras Represalias de Dios, que

después era inyectada en un guerrero del Ejército de los

Jueces. Durante los siglos el patrón de ceremonia había ido

mejorado constantemente, pero la esencia de ella nunca

cambió, aunque el número de brujas decidía el límite del

número posible de nuevos miembros para el Ejército de

Castigo de Dios, solo la devoción y voluntad de los jueces

eran la que decidian su tasa de éxito.

Después de leer ese libro, finalmente llegó a entender por qué

la Iglesia resguardaría a tantas mujeres jóvenes cada año. No

había ningún signo exterior que indicara que se convertirían

en una bruja, antes de que comenzaran a recolectar su

magia, eran completamente iguales que cualquier otro ser

humano. Pero una vez comenzaran a converger su poder

mágico, su cuerpo, órganos y sangre cambiarían. Así, que

además de ampliar la escala de resguardo, no había otra

forma de aumentar el número de brujas.

Ésa era también la razón por la que había aprobado la forma

de hablar de Heather, todo lo que habían hecho era

totalmente malo, las manos de las personas dentro de las

filas superiores de la Iglesia estaban todas empapadas en

sangre. Habían matado más brujas que cualquier

verdugo. Pero para derrotar al Diablo, para evitar la

destrucción de la humanidad, no tenían más remedio que

hacerlo.

Sólo los victoriosos estarían calificados para obtener el favor

de Dios.

…

Se encontraban dos Jueces colocados en la mesa de

conversión, y Mayne los conocía, el primero era Dylan del

primer batallón y también Tucker Thor, un guardia de la

Ciudad Santa, que todavía era Juez Presidente.

A pesar de que ambos estaban sonriendo y tratando de

mostrar su fe, gracias a sus músculos tensos y manos

cerradas, el arzobispo pudo ver lo nerviosos que estaban

realmente. Así que trató de calmarlos acercándose a ellos y

palmeando sus hombros “relájense, creo que ambos lograran

tener éxito.”

“Su excelencia, ¿siempre y cuando soportemos el tiempo de

dolor, lograremos completar la conversión?” Dylan no pudo

abstenerse de preguntar.

“Eso es correcto, solo tienes que aguantar” Mayne se rió. “Tu

nombre es Dylan, ¿verdad?.”

“Se acordó de mi nombre.” Se puso totalmente emocionado.

“Por supuesto, eres un miembro del Primer Batallón, que

participó en la guerra para defender Hermes el año pasado. El

capitán de su unidad es… Alicia, ¿verdad?.”

“Sí,” Dylan asintió con la cabeza una y otra vez, “Durante la

batalla, nuestra unidad sufrió grandes bajas, la mitad de mis

compañeros murieron bajo las garras de las bestias

demoníacas. ¡Pensé que si pudiera obtener la habilidad de

matar a esas especies mixtas, como lo hizo el Ejército del

Castigo de Dios cuando los vi, su Excelencia, yo también

quise ser miembro del Ejército de Castigo de Dios!.”

“Esa sin duda es una firme creencia,” Mayne lo alentó, y luego

se dio la vuelta para mirar al otro juez. “Entonces, ¿Qué hay

sobre ti, Tucker Thor, cuál es tu razón para ser miembro del

Ejército de Castigo de Dios?.”

“Quiero defender la Nueva Ciudad Santa,” dijo el Juez

Presidente. “Además, parece que cada año que pasa, las

bestias demoníacas sólo siguen creciendo más fuertes. Ya

rompieron el muro de la Ciudad Santa el año pasado, y si no

fuera gracias a la ayuda del Ejército de Castigo de Dios,

habría sido completamente posible que la catedral hubiera

caído ese día. Así que ahora también quiero convertirme en

un poderoso escudo contra las bestias demoníacas, y

perforarlas con mi pica.”

“Excelente, ambos son el orgullo de la Iglesia.” Dijo Mayne,

tal como se describe en los registros antiguos, tratando de

resolver su tensión y miedo mediante uso de palabras

alentadoras. Cuando miró que su fe era lo más fuerte posible,

agitó la mano para señalar que la ceremonia podía comenzar.

Un grupo de guardias se acercó para vendarles los ojos y uso

anillos de hierro para fijar sus tobillos y manos a la parte

superior de la mesa, lo que les impedía luchar libremente

durante el transcurso de la ceremonia de

conversión. Entonces la bruja fue posteriormente traída y

colocada en la mesa entre los dos.

Como una bruja que pertenecía a la Iglesia, había pasado la

mayor parte de su vida en un monasterio dentro de la Ciudad

Vieja, pero después de su despertar, fue enviada a la zona

central, esperando hasta que llegara el momento de

convertirse en el material necesario para la conversión.

Un día antes de que ella se convirtiera en un sacrificio, se le

forzo a beber un montón de agua de los sueños. El agua de

los sueños era una medicina herbal hecha de helechos

durmientes hervidos y de flores de invierno, se aseguró de

que, independientemente de lo que pasara, ella no se

despertaría durante la ceremonia.

“¿Número, edad?.”

“Uno, dieciocho años.” Respondió uno de los guardias.

Esto era sólo una investigación de rutina, sólo la sangre de

una bruja adulta era lo suficientemente fuerte para satisfacer

las necesidades de conversión de los jueces en miembros del

ejército de castigo de Dios. Después de que Mayne confirmara

que la bruja realmente pertenecía a la lista correcta anunció

que la ceremonia comenzaría.

En su señal, una jeringa de plata fina fue insertada en el

brazo de la bruja, y poco después su sangre rojiza comenzó a

fluir a través del tubo, que se colocó en la aguja, y después la

depositaron en una cuenca de cristal. La parte inferior de la

cuenca se cubrió por una capa de piedras represalias de dios

azul pálidas, que poco a poco fueron cubriéndose por la

sangre hasta que finalmente, se completó el llenado de la

cuenca.

La Piedra Represalia de Dios pronto dio lugar a algunos

cambios. Por los lados de la cuenca de cristal se pudo ver

cómo las piedras azules estaban siendo absorbidas por la

sangre de la bruja y, aproximadamente, media hora más

tarde las piedras comenzaron a derretirse gradualmente hasta

desaparecer por completo. La turbiedad de la sangre se volvió

clara, convirtiéndose de un marrón rojizo a uno azul cielo.

A pesar de que esa operación parecía ser bastante simple,

sólo después de decenas de miles de pruebas, fueron

finalmente capaces de llegar a un procedimiento fiable. Por

ejemplo, cuál era la mejor edad, cuanta era la cantidad de

sangre de las brujas, el método adecuado para la producción

de agujas y tubos de piel, de qué parte era necesario tomar la

sangre y en qué parte debe insertarse, así como de qué

calidad tenían que ser las Piedras Represalias de Dios para

que funcionaran mejor y cuál sería la cantidad correcta para

usar… además de utilizar registros antiguos, anotaron

también todas sus propias experiencias fallidas y sus

pensamientos sobre cómo podrían hacerlo mejor. Pero al

mismo tiempo también explicaban el principio general detrás

del proceso de conversión.

Después de que el cuerpo de una bruja fuera cambiado por su

magia, su sangre tendría la capacidad de fortalecer los

órganos y tendones, pero si la sangre se usara directamente,

sólo conduciría a que el receptor muriera

instantáneamente. Debido a eso, era necesario sumergir las

Piedras Represalias de Dios en la sangre de la bruja y la

disolución de la “fuerza misteriosa” que todavía estaba

dentro. Después de eso, podrían ser inyectados los

aspirantes, pero aun con eso la sangre todavía dañaría la

conciencia del receptor, haciéndoles perder gradualmente sus

emociones e inteligencia, convirtiéndolos finalmente en seres

que sólo podrían sobrevivir mediante sus instintos y una

voluntad fuerte. Si sobrevivieran a la ceremonia, la piedra

represalia de dios les daría el efecto adicional, de que, sin

usar una piedra, serían capaces de prohibir toda magia que

les rodea.

Él tenía que decir, que eso era realmente una combinación

fascinante. La sangre de una bruja que normalmente causaría

la muerte de los seres humanos y la Piedra Represalia de Dios

que, al ser tragada también mataría a la gente, cuando eran

combinadas, sus efectos adversos se reducirían al mínimo.

Cuando el líquido azul fluyó lentamente sobre su piel, y fue

absorbido por los dos jueces, las venas en sus brazos y cuello

se mostraron repentinamente, su expresión se volvió

sombría, como si tuvieran que soportar un dolor

enorme. Dylan fue el primero en gritar en voz alta, luchó

violentamente sobre la mesa, apretando y abriendo las manos

en varias ocasiones, pero que no era capaz de mover las

manos o los pies, a pesar de que su cuerpo pronto comenzó a

emitir una capa delgada de sudor.

Tucker, sin embargo, tampoco se encontraba en un estado

mucho mejor, comenzó a gruñir y espuma y sangre se

pudieron mirar en el borde de su boca mientras su cuerpo se

retorcía.

El fluido dentro de la vasija de cristal cayó poco a poco y

pronto se hizo visible en el fondo, y la voz de Dylan se

convirtió gradualmente en solloza, interrumpido por gritos de

palabras que llevaban un significado desconocido. Su piel

comenzó a disolverse emitiendo humo blanco de su cabeza a

sus dedos del pie. Según lo descrito en los registros antiguos,

esos signos indicaban que su conversión estaba al borde del

fracaso. Mayne vaciló, inseguro sobre si debía continuar

observando más lejos, pero en ese momento el Papa entró

detrás de él y puso una mano en su hombro y dijo: “Eso es

suficiente, déjalo ir.”

Con estas palabras, uno de los guardias personales del Papa

se acercó, sacó una daga y apuñaló suave y limpio el cuello

de Dylan, rápidamente girando el mango y acabando con el

sufrimiento de Dylan.

Después de una dolorosa larga espera, las convulsiones de

Tucker Thor finalmente se calmaron, y su respiración

gradualmente se hizo suave, y su piel rosada anterior se

convirtió en una sombra de azul clara. Viendo eso, Mayne

sabía que había sobrevivido a la ceremonia de conversión.

Un hombre fue capaz de lograrlo mientras que el otro fracaso,

al ver ese resultado Mayne suspiro, dentro de un cuarto de

hora, la Iglesia ha perdido un juez dedicado y también perdió

la mitad de la sangre de una bruja.

Pero había otros sesenta jueces esperando su oportunidad de

conversión, así que tuvo que dejar que la ceremonia

continuara.

…

Cuando finalmente terminó la ceremonia, Mayne no podía casi

sostenerse de pie. Se tambaleó a lo largo de la mesa, casi

tirando los instrumentos que se encontraban sobre ella,

finalmente se sentó en el suelo, con la espalda contra la

pared.

El Papa se acercó lentamente hasta llegar al frente de él,

“para ser sincero, estoy sorprendido por tu actuación. La

primera vez que presidí la ceremonia, lo hice mucho peor que

tú. En ese año todavía tenía cuarenta y cinco años, pero el

fuerte olor de la sangre me hizo vomitar directamente sobre

la mesa de conversión, casi desperdiciando un pote de

sangre. El ex Papa incluso me dio una paliza implacable, pero

en cuanto termine me ordenó volver al escenario y seguir

presidiendo la ceremonia.”

“…” Al oír su historia, Mayne abrió la boca, pero al final, no

supo qué decir.

“Así que, si no quieres saber nada más, puedes volver y tener

un buen descanso para hoy.”

“Si, Su Santidad.” El arzobispo respiró profundamente, luego

se arrodilló y dio su saludo, pero de repente recordó el

propósito de su visita de hoy: “Espere, hoy la razón por la que

me llamó al misterioso templo centro fue porque….”

“Oh, dios, mi memoria,” respondió O’Brien con un gesto

burlón. “Yo te estaba buscando para darte un veneno nuevo,

creado recientemente dentro del área central.”

“¿Veneno?” El área central había dedicado su energía en

estudiar Piedras Represalias de Dios, creando cosas como

píldoras frías, piedras fluorescentes, drogas químicas

silvestres y así sucesivamente. Después, todas sus creaciones

serían entonces enviadas al Arzobispo. Pero hasta ahora

nunca había oído que se hubieran involucrado en la

producción de veneno, en su mente Mayne, ese tipo de cosa

debía ser hecho por los Alquimistas que eran buenos en ello.

“Según ellos, su invención fue enteramente debido a la

suerte,” dijo el Papa sin prisas. “Sólo mostrara sus efectos

después de que se rocié en cadáveres podridos y tendrá un

efecto en la población circundante durante mucho tiempo, en

comparación con los venenos ordinarios no es necesario que

el objetivo lo ingiera por vía oral. Y sin el antídoto especial, es

completamente imposible que se cure. Para las circunstancias

específicas, puede investigar con el Gran maestro Ojo de

Cuervo. Pero, pensé que podría ser útil en la batalla con los

Cuatro Reinos.”

Al oír su descripción, Mayne inmediatamente pensó en el

castillo roto en el reino de Wolfsheart, y la desagradable

situación de estancamiento en el Reino de

Graycastle. Suprimió su alegría y volvió a saludar: “Si el

veneno es tan efectivo como el Gran Maestro ojo de cuervo

dice que es, esto debería ayudarme mucho.”

Capítulo 180: Estadísticas de la población

Recientemente, Roland estaba siempre en un estado de

ánimo alegre.

Incluso mientras se encontraba sentado solo en su oficina,

ocasionalmente tatarateaba una o dos canciones, inmerso en

los recuerdos de su tiempo fantástico dentro del globo de aire

caliente.

Cuando Anna cerró los ojos para besarlo, aquella apariencia

era demasiado linda. Cada vez que lo pensaba, no podía

evitar sonreír. Además, el punto más importante había sido el

significado de sus palabras, y cómo las mostró después con

su pasión y afecto.

Lo único que podía hacer era responderle aún más

apasionadamente.

Tan fuertemente que cuando aterrizaron Roland sintió como si

tuviera un dolor sordo en sus labios.

¿Probablemente, yo la bese por demasiado tiempo, de modo

que se quedó sin aliento y usó sus dientes en pánico?.

En cualquier caso, no he experimentado ese tipo de

sentimientos en mucho tiempo.

Cuando el llegó cerca ya del final de su primer cuarto de vida,

esas habilidades que aprendió de los doramas televisivos, y

manhuas finalmente fueron puestos en práctica, y la mejor

parte era que el objeto de su afecto era la hermosa y

conmovedora Señorita Anna. Roland finalmente sintió que

había dado su primer paso para convertirse en un ganador en

la vida.

Abrió el cajón y se agarró ciegamente a su alrededor,

deseando masticar algunos bocadillos para calmar su alegría,

pero el resultado fue que sólo pudo agarrar el aire

vacío, claramente puse la carne seca aquí ayer, ah.

Roland miró a Nightingale, que estaba junto a la ventana,

pero solo pudo ver que estaba silbando y fingiendo solamente

estar “mirando” casualmente el paisaje. Sustituí

deliberadamente el pescado seco, tratando de evitar que

Nightingale lo robara, pero ¿quién podría pensar que eso

tampoco le impediría tomar la carne seca?.

En este momento, se oía el sonido de pasos procedentes de

fuera de la puerta.

“Alteza, el Señor Barov solicitar verlo”.

“Déjalo entrar”.

Nightingale no se desvaneció esta vez como siempre lo había

hecho antes, sólo levantó su capucha y tomó un lugar en el

sofá de la pared.

Cuando el Viceministro abrió la puerta y miro que otra

persona también estaba en la oficina levantó levemente la

ceja, pero pronto recupero su apariencia normal.

“Su Alteza, la estadísticas demográficas de este mes se han

completado.” Diciendo eso, le entregó un pergamino a

Roland.

“¿Tan rápido?”.

“Con el Archivo de Registro de Ciudadanos, se ha vuelto

mucho más conveniente contarlos” explicó el Viceministro

riendo. “Su decisión anterior de implementarlos fue realmente

muy acertada”.

Oh, ahora te has convertido en un chupamedias… Roland

extendió el pergamino delante de él; Roland pudo ver cuántas

personas dentro de la ciudad fronteriza se dedicaban cada

quien en qué profesiones. Se clasificaron en categorías de

modo que una mirada era lo suficiente para conocer toda la

información relevante. Comparado con sus informes

anteriores, que ni siquiera habían sido separados en párrafos,

la capacidad de Barov había progresado por un margen

significativo.

La primera línea contenía el grupo con la mayor población, los

siervos. En la actualidad, incluyeron un total de 3,628

personas (incluyendo sus familiares). La línea debajo de ello

tenía “Observaciones: 1,500 siervos están ahora dedicados a

la agricultura”.

“Su Alteza Real, ¿No cree que el número de agricultores es

demasiado pequeño?” Barov señaló a la primera línea y dijo:

“De acuerdo con Sirius Daly, del Ministerio de Agricultura, si

queremos alcanzar un estado donde la Ciudad Fronteriza no

necesite importar más alimentos, teme que tendremos que

duplicar la cantidad de tierras y mano de obra recién

agregadas, sólo de esa manera podremos satisfacer la

cantidad de grano que Ciudad Fronteriza necesita.

Al escuchar ese nombre, Roland recordó la impresión que

tenía de Sirius, solo era un antiguo caballero que pertenecía a

la Familia Wolf. Los 1,500 hombres que ahora se dedicaban a

la agricultura eran los primeros siervos que fueron enviados a

la ciudad fronteriza, todos los lotes subsiguientes Roland los

transfirió a la mina o al equipo de construcción de Karl, pero

también obtuvieron la misma seguridad de que mientras

trabajaran duro y lo suficiente, serían promovidos a personas

libres.

“No tenía la intención de producir suficiente grano para llegar

a ser autosuficiente en este año, y también, tenemos

actualmente tanto trigo almacenado en los almacenes del

castillo, que es suficiente para abastecernos durante dos o

tres meses al menos. Y la cosecha de este año de la nueva

especie de trigo no será la misma que antes”.

“¿No será la misma?” Barov se sorprendió por la revelación

inesperada.

“Cuando llegue el momento, lo entenderás.” Roland

sonrió. Después de todo, plantó los árboles dorados, el

rendimiento de cada árbol era por lo menos tres veces mayor

que el de las plantas viejas de trigo. Cuando llegara el

momento de la cosecha, seguramente sería una conmoción

enorme. Esa fue la razón por la que no quería poner

demasiada gente en el campo de la agricultura. Con las

cosechas siendo cambiadas por la magia de Leaves, en el

futuro necesitarían solamente a un pequeño número de

granjeros para alimentar a la mayor parte de la población de

la ciudad fronteriza. Así, con eso en mente, y para ahorrar

recursos humanos valiosos, decidió colocar a muchos de los

siervos en los campos de desarrollo industrial y de

construcción urbana.

Roland siguió mirando más abajo en la lista.

El segundo párrafo sobre el pergamino era sobre el

departamento de construcción, las notas siguientes se

dividieron en varios grupos, tales como canteros, albañiles,

artesanos de barro, carpinteros, personal de mantenimiento y

demás. El número total de personas que se dedicó a esa área

era de más de 1,100 personas, de las cuales la gran mayoría

eran siervos trabajando como personal de mantenimiento.

Era precisamente por esa gente recién agregada, que fue

capaz de construir rápidamente un lote de áreas residenciales

y fábricas, cambiando completamente las plantillas de

edificación, producción en masa y proceso de rutina, donde

era la parte importante necesaria para acelerar para el

proceso de construcción. En los ojos de Roland, ese grado de

mejora todavía no era suficiente, pero para los locales, ya era

un mundo completamente diferente.

El tercer párrafo era sobre el personal minero.

Al igual que en la industria de la construcción anterior, la

cantidad de habitantes locales de la Ciudad Fronteriza se

redujo a 25 personas. Ellos estaban operando principalmente

la máquina de vapor, o estaban allí para manejar el registro

del mineral y supervisar el trabajo. El resto de las 1,600

personas eran forasteros, incluían mercenarios capturados

durante la batalla contra la Fortaleza Longsong y todos los

siervos enviados en la retaguardia.

“Recientemente ha ocurrido algunas peleas en la mina,” dijo

Barov, “Principalmente entre los mercenarios y los siervos,

esta es una fuente oculta de peligro, Su Alteza Real. Son

demasiados, una vez que comiencen a causar problemas, los

veinticinco gerentes no podrán controlarlos. Sugiero que el

Primer Ejército se haga responsable de vigilarlos”.

“Bueno…” Roland pensó por un momento, “Muy bien,

hazlo. Por ahora, no tenemos suficiente mano de obra para

establecer una fuerza policial. Hablaré con Iron Axe pronto,

50 hombres del equipo de armas de fuego deberán ser

suficientes”.

“¿Qué es una policía…?”.

“Se puede pensar en ello como una especie de patrullero,

pero el alcance de su área es mucho mayor. Básicamente,

toda la seguridad interna será hecha por ellos”.

Durante esta era no hubo separación entre la fuerza interna y

externa, por eso permitió al ejército administrar la ley y el

orden. Además, era poco probable que se convirtiera en su

propia historia oscura. No tenía ninguna intención de desviar

su mano de obra para formar una fuerza secundaria,

considerando que tenía a su propio gran enemigo, la Iglesia

de la cual tenia que ser cuidadoso.

El cuarto párrafo contenía información sobre el primer ejército

de Ciudad Fronteriza.

Después del final de la guerra contra la Fortaleza de

Longsong, los logros del primer ejército sonaron a través de

los territorios occidentales, haciéndolos famosos, 300

personas solamente pagando un precio minúsculo fueron

capaces de superar la fuerza fuerte del Duque de 1500

hombres. Destruyendo completamente cualquier pensamiento

de resistencia dentro de la nobleza de Fortaleza Longsong.

Después de evaluar sus méritos y otorgarles sus

recompensas, Roland duplicó el tamaño del Primer Ejército,

aumentándolo al tamaño de 600 personas. Poco después de

que la orden de reclutamiento fuera hecha pública, la plaza de

la ciudad entera se llenó con entusiasmo de la gente que

quiso firmar para enlistarse. Roland siguió su viejo concepto

para seleccionar miembros del Primer Ejército. Escogió a los

trescientos nativos que tenían la mejor condición física y no

tenían antecedentes penales y les permitieron unirse al Primer

Ejército.

El resto era un resumen de todo tipo de personal técnico.

Por ejemplo, la industria de la fundición y de la leña había

aumentado substancialmente en el mes pasado, de la inicial

de no más de 20 personas, habían subido a cerca de 400

personas. Gracias a los hornos otorgados por el “experto en

hornos” Lesya, el grupo de hornos de la vertiente norte no

sólo podía producir ladrillos rojos, sino que también podía

producir cemento y vidrio. Al mismo tiempo, también habían

erigido tres hornos de eje. Estaban acostumbrados a fundir el

mineral que ya había apilado en el patio. Los lingotes

producidos podrían después ser transportados también a las

áreas requeridas.

En cuanto a la educación, la química, la industria, la

ganadería, las personas que se dedicaban a esa aérea eran

inferiores a 50, por lo que, desde un punto de vista

demográfico, la ciudad fronteriza todavía tenía un largo

camino por recorrer. Pero el hecho de que la población

original de cazadores y mineros en la ciudad fronteriza

pudiera ser cambiado en tan sólo medio año, podría

considerarse como sacudir la tierra.

Hoy, en día la ocupación de los cazadores había desaparecido

básicamente, la caza para sobrevivir fue cambiado como un

hobby. Excluyendo a aquellas personas que se convirtieron en

miembros del Primer Ejército o se unieron a la industria de la

fundición, la actual Ciudad Fronteriza todavía tenía casi un

millar de personas que estaban desempleadas. A la espera de

que terminara la fase de alfabetización de la educación

universal. Roland decidió meter a toda esa gente en la fábrica

y abrir el preludio de la Era Industrial.