CAPÍTULO 2AUTOESTIMA

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AUTOESTIMA

El término autoestima se ha utilizado de manera indiscri-minada con diversos propósitos y de ello han sur surgidomuchas afirmaciones simplistas, que dan lugar a defor-

maciones importantes de su significado. Generalmente el con-cepto de autoestima se utiliza en distintas áreas de la vida dia-ria con propósitos comerciales que se asocian con resultados amuy corto plazo.

Las personas a quienes se dirige un mensaje con la idea deque se sientan más valiosas mediante una mejoría en la ima-gen personal, de modificaciones en la alimentación y de laadopción de conductas totalmente ajenas a su cultura en parti-cular, se dejan seducir por ideas que solamente les indican loque debe hacer, pero no por qué deben hacerlo.

En estos casos, la población objetivo receptora de estosmensajes modifica su conducta habitual con la ilusión deobtener beneficio; es decir, una mejoría en su salud, su des-empeño o su apariencia personal. Aunque esas promesasde bienestar y las ideas grandiosas de que todo se puederealizar, con frecuencia nos enfrenta con una realidad dis-tinta que exige un mayor compromiso y energía en activi-dades concretas que requieren de una participación dife-rente. Este tipo de mensajes contradictorios y prometedorespueden perturbar nuestro equilibrio emocional.

En este punto, y a lo largo de este capítulo, insistiremos enlos conceptos universales sobre la autoestima, apoyados en refe-rencias científicas y en estudios publicados en revistas in-

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ternacionales acerca del contenido y los elementos que danforma a este término.

Las creencias erróneas sobre el aprecio por uno mismo o laautoestima, como se le conoce en la actualidad, se observanprecisamente en comportamientos antisociales, inadaptados,poco compatibles con un trabajo de desarrollo personal, conresignación pasiva, euforia, agresividad, voluntarismo, seduc-ción, así como con demandas de sobreprotección y de respues-tas inmediatas.

La percepción individual de ser uno mismo implica cono-cerse, saber que se tiene una buena salud física y mental, y que elpapel que se desempeña en la sociedad refleja este estado de bien-estar. Ahora bien, este conocimiento se relaciona primero demanera directa con lo que comúnmente llamamos imagen de símismo o autoimagen; ésta, como se verá más adelante, se em-pieza a desarrollar en etapas tempranas de la vida. Simultánea-mente, la autoimagen se ve influida por los ideales que nos plan-teamos en la infancia acerca de lo que queremos ser en el futuroy pensamos en las características de ese ideal −ideal de uno mis-mo−, el comportamiento que se debe de tener, así como en lashabilidades y los medios para alcanzar ese objetivo.

La relación entre autoimagen e ideal de uno mismo reflejala autoestima individual. La autoestima, a su vez, debe manifes-tarse a través de niveles de confianza individual, motivación yexperiencia para contender y obtener resultados satisfactorios encada uno de los aspectos que conforman nuestra vida diaria.

DEFINICIÓN

La autoestima generalmente se define como la evaluación glo-bal del valor que cada individuo tiene de sí mismo; es decir, elgrado de satisfacción personal. Este valor que nos damos anosotros mismos está de acuerdo con la manera en que nos

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percibimos, la forma en que pensamos sobre nuestra personay en nuestra conducta general como seres humanos. Implicatener confianza en nuestra capacidad de compartir afecto sindistinciones, estar dispuestos a ser amados por nuestras vir-tudes, disposición y comprensión de las diferencias de losdemás, sin dejar de lado nuestra singularidad. Una buena au-toestima significa:

� Tener buena opinión de uno mismo.� Tener confianza en nuestro valor como personas.� Tener una actitud positiva.� Estar satisfecho de uno mismo la mayor parte del tiempo.� Plantearse objetivos realistas.

Tanto los niños como los adolescentes y los adultos se bene-fician en su salud cuando mantienen buenas relaciones conlos demás, sin soslayar los hechos y los pensamientos positi-vos adquiridos en las distintas etapas de su vida.

Algunos autores consideran que se necesita pasar por di-ferentes momentos de desarrollo para alcanzar una autoestimasaludable. La autoestima está influida en principio por las rela-ciones que establecemos con otras personas, como los inte-grantes de la familia, los vecinos, los profesores, los amigos ylos conocidos con quienes interactuamos frecuentemente.

El concepto de ser uno mismo tiene dos dimensiones deacuerdo con distintos planteamientos psicológicos:

La dimensión cognitiva (conocimiento de uno mismo).La dimensión evaluativa.

El conocimiento de uno mismo remite de entrada a las distintasconcepciones o ideas que tenemos de nosotros mismos; estetipo de ideas se refieren generalmente a nuestra habilidades,capacidades y valores que se nos atribuyen con base en nues-

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tras experiencias pasadas y que están presentes constantementeen diversos tipos de actividades. El conocimiento de nosotrosmismos nos ayuda a elegir objetivos más cercanos a nuestrascapacidades y eso nos permite disfrutar de los resultados.

La dimensión evaluativa es el valor que nos atribuimosa nosotros mismos. Corresponde al hecho de amarnos o no,de apreciarnos o despreciarnos, y al impacto que estos com-ponentes tienen sobre nuestro bienestar físico y psicológicocotidiano.

CONCEPTO Y DESARROLLO DE LA AUTOESTIMA

La noción de autoestima en nuestra cultura se confunde fre-cuentemente con lo que se llama “amor propio” y tiene un signi-ficado negativo cuando se asocia con términos como individua-lismo, egoísmo y sentimientos de culpa, particularmente cuandonos sentimos heridos en nuestro “amor propio”.

Distintas investigaciones nos informan que las preguntasmás frecuentes sobre autoestima se encuentran, casi siempre,relacionados con situaciones o enfermedades como la depresión,el fracaso escolar, la dependencia a drogas, la delincuencia, lasconductas de abuso y la violencia física y emocional que, en lamedida en que no se atienden oportunamente, actúan como unreforzador negativo de una escasa o pobre autoestima.

El interés que se ha generado en las últimas décadas sobreel concepto de autoestima, ha hecho posible que se relacionedirectamente con lo que se conoce en la actualidad como fac-tores de riesgo y protección de la salud. Este enfoque preventi-vo debe tomar en consideración dos aspectos importantes queintervienen en su desarrollo:

La dinámica psicológica de cada persona.Las interacciones o relaciones sociales.

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Hoy en día existe un acuerdo para decir que la autoestima es,al mismo tiempo, el resultado de una experiencia psicológica yel producto de una actividad de reflexión y conocimiento per-sonal que se hace evidente en nuestra conducta social. Estaafirmación significa que la autoestima se construye de maneraprogresiva desde el vientre materno, y que su desarrollo esresultado de un proceso dinámico y continuo.

Aunque se piense que la autoestima se construye en unambiente familiar y social, también es cierto que a nivel psico-lógico se manifiesta a través de procesos de identificación,interiorización y apropiación. En otras palabras, la autoestimase ve influida por nuestras experiencias, nuestra forma de pensary la manera en que la incorporamos a nuestra forma de ser, y ala idea que tenemos del mundo que nos rodea.

Los antecedentes de la propia estima se remontan a untiempo previo al nacimiento. Antes de la llegada de un niño almundo, los padres y los familiares están llenos de fantasías, deideas y anhelos sobre lo que debe ser el futuro de este niño. Asíse le empieza a dar un cierto número de atributos, de cualida-des, y se le otorga por anticipado un lugar en el mundo de acuerdocon los planes familiares.

Los primeros vínculos que se entretejen alrededor de esteinfante están determinados por toda la serie de expectativas quese plantean para su historia personal y que tienen que ver máscon el deseo de los padres. Las expectativas que se proyectansobre el recién nacido y a las que habrá de responder más tardeen su vida si no quiere decepcionar a sus papás, ejemplifican lasprimeras responsabilidades y conductas sobre lo que se espera deél, y representan un momento importante en la conformación de suautoestima.

Podemos comprender que durante los primeros años de suvida y en el desarrollo de la estima de sí mismo, el niño depen-de por completo de la apreciación que hagan de él las personasmás significativas en su vida infantil. La enseñanza adquirida

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en observación y experiencia señala que las primeras rela-ciones con el medio ambiente que mantiene el bebé, y pos-teriormente el infante, ejercen una importante influencia enla construcción de su autoestima. La manifestación de amorincondicional experimentada por el bebé al inicio de su vida,así como la calidad de las relaciones madre-niño, señalanun aspecto importante en el paulatino desarrollo de este com-ponente de la personalidad.

También es importante destacar la necesidad que tiene elniño de buscar la aprobación de su comportamiento por partede sus padres, de sentirse aceptado y de continuar poniendo enpráctica cierto tipo de conductas, en las que esta aceptaciónfunciona como una fuente de información para continuar o corre-gir su comportamiento. La aceptación, entendida como unreforzamiento positivo, desempeña dos funciones muy impor-tantes: proporciona estímulo y afecto, a la vez que favorece elproceso de independencia y toma de decisiones.

Durante los primeros años, depende completamente de laaprobación de sus padres. Se siente como piensa que sus pa-dres lo ven. La mirada de los padres en estos momentos tieneun papel muy importante, pues funciona como una herramien-ta a través de la cual va a poder construir una imagen más omenos favorable de sí mismo. En este tiempo empieza a tomarconciencia de su propio valor, pues un niño que tiene padresamorosos, que le dedican tiempo y lo alientan en sus esfuerzos,tiene grandes oportunidades de construirse un concepto decompetencia, de habilidades para la vida y también, muy im-portante, de desarrollar una disposición para dar y recibir afec-to. Por el contrario, una falta de reforzamientos positivos va apromover una necesidad constante de aprobación externa y,en consecuencia, una conducta dependiente.

Durante la primera infancia, pero particularmente alrede-dor de los tres o cuatro años, el niño se enfrenta con mayorfrecuencia a un mundo más grande que el que había conocido;

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ahora tiene que asistir a la guardería y luego al jardín de niños,donde otros adultos adoptan el papel de padres y participan enel desarrollo de la autoestima. A partir de este momento elinfante empieza a presentar cierta preocupación sobre su acep-tación social; se muestra atento a las opiniones que tienen deél las personas con las que ahora convive, quiere ser de suagrado y para ello intenta adaptarse y comportarse de la ma-nera en que cree que puede ser aceptado.

El impacto de esta aceptación por parte de los padres y delas personas cercanas a él se mantiene de manera constantehasta el momento en que finalmente abandona el hogar. En loque se refiere a la apariencia física, en las competencias atléti-cas y la popularidad entre los compañeros, la opinión de losamigos llega a ser un asunto de mucha importancia.

Para darse cuenta de su propio valor, el infante aprende demanera progresiva a identificar como un punto de apoyo im-portante el resultado de sus propias acciones, ya sea que tengaéxito o que fracase, de esta forma empieza a tener concienciade su propia persona. Adquiere entonces la capacidad de re-flexionar sobre distintos temas; esta nueva actitud lo lleva a suvez a hacer suyo un sistema de autoevaluación que le permitevalorar las normas escolares y sociales, de modo que la depen-dencia de un sistema externo disminuye poco a poco. Esto noquiere decir que ya no tiene necesidad de reforzamientos ex-ternos positivos, sino que ya no tienen un papel fundamentalen su desarrollo.

De esta manera, a partir de los ocho años de edad, elniño es capaz de tener una percepción de sí mismo con baseen el conocimiento de sus capacidades y, en consecuencia,de su propia psicología. En este momento de su desarrollopuede pensar en la posibilidad de considerar el tipo de con-ducta que es más conveniente para él. De ahora en adelantela autoestima estará influida por lo que ha aprendido de susexperiencias anteriores, de sus habilidades y de la posibili-

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dad de tener un mejor desempeño en actividades que conside-ra importantes.

Se plantea entonces la pregunta sobre la existencia dediversas formas de autoestima; es decir ¿existe una au-toestima de tipo material, familiar, social y espiritual? Eneste caso, estamos hablando de que la autoestima puedetener varios componentes para una misma persona; en con-secuencia, se entiende que un niño o una persona de ma-yor edad puede evaluar su comportamiento y sentimientosen distintas situaciones y considerar cuál de ellas es la másadecuada.

Valorar que existen diferentes alternativas de elecciónevoluciona paralelamente con el desarrollo de su inteligen-cia. En la medida en que se plantee situaciones en las quetiene que poner en práctica su capacidad de elección, mayorserá la capacidad de aumentar su autoestima y de resolver lasdificultades que se le presenten.

De acuerdo con los resultados que sugieren varios in-vestigadores, existen cinco situaciones o dominios en losque los jóvenes infantes pueden hacer una evaluación deellos mismos:

� Las habilidades de reflexión o conocimiento.� Las habilidades deportivas.� La aceptación social.� La apariencia física.� La aceptación de conductas sociales.

A partir de los ocho o nueve años de edad los niños puedenapreciar sus habilidades en situaciones diferentes. Esta formade autoestima global corresponde a diferentes combinaciones dela evaluación de sí mismo. Es importante comentar que estassituaciones o dominios dependen de la importancia que losinfantes le otorguen a cada una de ellas.

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LA AUTOESTIMA PASO A PASO

Como se mencionó con anterioridad, el desarrollo de la au-toestima comienza desde el vientre materno y continúa en laprimera infancia mientras se establece un vínculo amoroso,una relación de afecto verdadero entre el bebé y los padres oresponsables del niño en esta etapa. En los niños mayores lasexperiencias sociales, así como los éxitos y las decepciones,determinan una buena o deficiente percepción de sí mismo.Se considera que una buena autoestima es esencial para undesarrollo armónico; sin embargo, éste no es lineal o una si-tuación simplista de estímulo y respuesta. La intensidad, laduración y la frecuencia de experiencias sanas y amorosas enel medio familiar son determinantes en la evolución y el auto-concepto positivo del infante.

Un ambiente familiar en donde constantemente se entre-mezclan conductas y pensamientos opuestos, por ejemplo unaexagerada manifestación de amor con conductas violentas,descalificación y desaprobación con algún integrante de la fa-milia y la propuesta de ser cada día mejor, conducen a unestado de confusión emocional que frecuentemente desembocaen la repetición de estos patrones de conducta, en ambivalenciay en la formación de una autoestima defectuosa y poco salu-dable. Un problema de esta naturaleza debe ser identificado atiempo y siempre ser objeto de reflexión para proponer alter-nativas de solución conjunta.

Del nacimiento a los 18 meses

Durante los primeros 18 meses de vida los niños pasan casitodo el tiempo en contacto y conocimiento de sus padres otutores; se familiarizan con su ambiente, hacen patentes susnecesidades y esperan que sean satisfechas de manera casi in-

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mediata. Estas expectativas desempeñan un papel esencial enel desarrollo de la autoestima, puesto que un bebé aprendedurante este tiempo que es diferente de sus padres, que él esuna persona importante para ellos y que sus necesidades sontomadas en cuenta.

Durante el embarazo y los meses posteriores al nacimientolos bebés establecen vínculos de afecto o de desaprobación consus padres. Interactúan con ellos en los momentos en que se lescambia la ropa, cuando se les ofrece alimento y se juega con ellos.Estas primeras ligas emocionales representan la piedra angular deuna buena autoestima y de las futuras relaciones sociales.

Si el desarrollo de los vínculos amorosos comienza desdela tierna infancia, su consolidación requiere que sean constan-tes, ya que este tipo de cuidados constituye el núcleo de larelación que se va a tener posteriormente con los padres.

En la medida en que los bebés van descubriendo su en-torno almacenan recuerdos y experiencias para el porvenir.En términos simples, a cada recuerdo, a cada vivencia, seasocia un sentimiento o una emoción. Cuando los bebés co-munican sus necesidades y éstas son satisfechas, descubrenque pueden modificar su medio ambiente. Los niños necesi-tan la presencia constante, la confianza y la atención de suspadres con el propósito de sentirse a gusto mientras obser-van, exploran e interpretan el lugar donde viven.

Se dice que un lugar es confiable cuando la respuesta de lospadres a las necesidades de sus hijos son atentas, flexibles ypositivas. Darle al bebé la atención necesaria lo ayuda a darsecuenta de que el ambiente donde vive es estable, lo que favoreceel desarrollo de confianza en los demás. Las respuestas positivasde los padres ayudan al bebé a percibir si su medio ambiente esseguro y entonces, es capaz de explorarlo. A esta experiencia sele llama sentimiento de eficacia personal. La confianza que uninfante tiene en su capacidad de lograr cualquier cosa desempe-ña un papel importante en la construcción de la autoestima, en

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tanto que adquiere también una imagen positiva de sí mismoal quedar satisfecho con sus logros personales.

De los 10 a los 12 meses los bebés empiezan a comunicaractivamente sus sentimientos. Sus emociones llegan a con-vertirse en una herramienta de comunicación social. La capa-cidad de comunicar sus emociones va a la par de la autorregu-lación de éstas. Los bebés aprenden esta cualidad observandoa los otros y modulando sus expresiones emocionales en rela-ción con los otros; es decir, sus padres, quienes se erigen comomodelos de identificación.

El aprendizaje de las expresiones emocionales ayuda a losbebés a adquirir habilidades sociales; por ejemplo a expresaralegría y también a ejercitar la paciencia cuando se trata deesperar la llegada de uno de los padres ausentes.

De acuerdo con estas reflexiones, los padres constituyen lainfluencia más importante y significativa en la adquisición dela autoestima y buena parte del bienestar que sus hijos vayan atener en la vida futura. Así pues, son los padres en quienesrecae la tarea de enseñar a sus bebés que son bien aceptados,apreciados y queridos.

Los niños de los 18 meses a los 3 años

Los niños son bien conocidos por todos nosotros debido a sucuriosidad y entusiasmo cuando un objeto les llama la aten-ción. En la medida en que continúan explorando su medioambiente se van creando una imagen de ellos mismos, o di-cho en otras palabras, van creando su autoestima. Los niñosse perciben a sí mismos en términos muy sencillos y su con-ciencia y autoconcepto se desarrollan para dar lugar a unaimagen de autoestima positiva o negativa.

Los niños empiezan a aprender y a comprender que hayreglas que respetar y también consecuencias cuando su com-

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portamiento no es el más adecuado. En términos generales sonlos padres quienes establecen estas normas con límites realis-tas y flexibles. Son, desde ese momento, reglas importantes entanto que van dirigidas a promover un ambiente seguro en don-de el niño puede continuar la exploración de su casa; debido alestablecimiento de estas normas el pequeño aprende a asumirla responsabilidad de su conducta y actitudes, así como de ex-plicar el por qué de su comportamiento. Las reglas de conductacontribuyen a crear un ambiente de confianza y en caso dequebrantar alguna de ellas, o de que sus gesticulaciones noestén de acuerdo con lo que se le pregunta, el niño sabe que lasconsecuencias pueden ser desagradables.

El desarrollo del sentimiento social que se gesta desde losprimeros meses de vida, es muy importante para adquirir lashabilidades necesarias que le permiten sentirse aceptado porlos demás. Los niños evalúan su capacidad para realizar unatarea siempre en relación con las reacciones de los demás. Si sesienten reconocidos por sus aptitudes y reciben el apoyo nece-sario para mejorar desarrollan un sentimiento de realización,eficacia y autoestima personal.

Los niños tienen necesidad de ser aceptados tal y comoson, de experimentar que sus sentimientos son reconocidos,que tienen voz y requieren ser escuchados y que, al mismotiempo, son dignos de ser amados. La aceptación social tam-bién ayuda a los niños a darse cuenta de que como hijos deuna misma familia, son únicos y diferentes a la vez. Todasestas consideraciones contribuyen a reafirmar la confianza yla seguridad en sí mismos.

La edad preescolar

Los infantes en edad preescolar son más autónomos; mantie-nen relaciones sociales con sus pares, sus padres y otros adul-

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tos. Aunque más independientes, se percatan de que aún cuen-tan con sus padres para que continúen supervisando las nor-mas y límites que se les impusieron con anterioridad en el ho-gar, pero son más ordenados para realizar sus tareas.

Esta nueva actitud aparece en ellos al momento mismo enque se encuentran perfeccionando otras habilidades. Estos ras-gos de personalidad y el contacto social con otras personas fa-vorecen también la afirmación de una alta o baja autoestima.

Ahora poseen también habilidades motoras para realizarotras actividades como correr, saltar y desarrollar juegos máscomplejos; de igual manera pueden utilizar objetos que en meseso años anteriores no podían manejar con tanta facilidad. Ad-quieren habilidades cognitivas y un lenguaje más variado queles permite resolver problemas para expresar de una forma másadecuada sus ideas.

A esta edad los niños ejercen un mayor control de sus emo-ciones, que los capacita para poder enfrentar sentimientos de frus-tración. Todavía tienen la capacidad para dejar volar su imagina-ción y dar lugar a fantasías, de modo tal que las hacen másatractivas y divertidas.

Estas habilidades moderan el desarrollo de un nuevo orden yayudan a los niños a separarse de sus padres poco a poco, puestoque de ahora en adelante se sienten con las herramientas suficien-tes para cumplir con las tareas que les son encomendadas.

Esta habilidad y desenvoltura están estrechamente rela-cionadas con la estima que tiene de sí mismo y le permitenrealizar nuevas actividades con mayor precisión, responsabili-dad y seguridad. Con estas capacidades se perciben como per-sonas más positivas, satisfechas de las situaciones a las que seenfrentan y mucho más optimistas. Asimismo, tienen la ten-dencia de poner a prueba la agilidad con la que realizan todassus actividades cotidianas. También se atreven a experimentarnuevos riesgos, puesto que pueden identificar el auténtico sen-timiento de que se hacen las cosas bien.

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Los niños en edad preescolar con baja autoestima tienenuna percepción negativa de ellos mismos y no confían en sushabilidades. Son más desordenados, dependen de otras perso-nas para hacer sus tareas y se ven como personas frustradas ocon muy poca tolerancia a la frustración.

El orden, la agilidad, la desenvoltura y la autonomía son lasaptitudes que requieren los niños en edad preescolar, en tantoque les permiten resolver problemas y tomar riesgos. La resolu-ción de conflictos, las experiencias exitosas y el aprendizaje apartir de errores cometidos con anterioridad, promueven enestos niños la toma de decisiones y, al mismo tiempo, les re-fuerzan la búsqueda de soluciones alternativas a un mismoproblema. El niño que paulatinamente se observa y evalúa conmás eficiencia en su desempeño diario, refuerza su autonomíay no muestra inseguridad al tomar sus propias decisiones soli-cita que se le respete como persona.

Sin embargo, hay niños que no alcanzan este grado de con-fianza, orden y desenvoltura. Si pensamos que una pequeña dosisde dependencia es útil, también es posible que algunos niñostengan una necesidad constante de verse reafirmados y atendi-dos por otros. Este tipo de dependencia puede retardar o interfe-rir en la adquisición de una buena autoestima.

Los factores relacionados con el ambiente social en elque se desarrolla el niño pueden interferir en la autoestima.Así por ejemplo, una situación estresante o de crisis familiarcomo el divorcio o la muerte de un familiar puede ser nocivapara la interacción que sostiene con sus padres, maestros yamistades. La calidad de estas relaciones toca el núcleo don-de tiene su origen la autoestima y representa el primer com-ponente que influye en su desarrollo. Por lo tanto, podemosafirmar que las interacciones positivas en el ambiente socialdel niño son el fundamento de una buena estima de sí mismo.

El tipo de educación que transmiten los padres es tambiénun componente importante en el desarrollo del niño. Diversos

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estudiosos de la autoestima coinciden en que existen tres tipossobresalientes de educación:

� Liberal.� Permisiva.� Autoritaria.

El tipo de educación liberal y el autoritario ejemplifican losextremos de este planteamiento. El siguiente cuadro ilustra lasdiferencias entre los tres modelos.

Fuente: D. Baumrind, 1967/97.

Tipo deeducación

Liberal

Permisiva

Autoritaria

Comportamientos

Fija límites.Explica el razonamientojustificando los límites.Interacción cálida yafectuosa.

Atención desorganizada.Atención irregular.Escasa relación con elinfante.

Demasiada exigencia en larelación con el infante.No toma en cuenta el pun-to de vista del infante.Calidez escasa en la inter-acción con el infante.

Resultados eventuales enel infante

Temperamento feliz.Confianza en sí mismo, sen-timiento de competencia.Modulación afectiva.Habilidades sociales.

Débil regulación afectiva.Actitud de enojo y desafíocuando los deseos se venfrustrados.Poca perseverancia frente atareas de mayor exigencia.

Conductas ansiosas y pococomunicativas.Conductas de enojo.Reacciones de irritabilidadante la frustración.

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Los infantes obtienen beneficios de las interacciones positivasque sostienen con las personas que conviven, pues constituyen lafuente que les transmite calidez y empatía. Quienes reciben unaeducación liberal se muestran más dispuestos a desarrollar una mejorautoestima. Gracias a la relación con sus padres adquieren segu-ridad, aprenden a aceptarse y a tener confianza en sí mismos yen los demás.

Los tipos de educación autoritaria y permisiva pueden darlugar a una baja autoestima porque no promueven una actitudde confianza, constancia, respeto y sentimientos de seguridad.

La educación autoritaria es una forma de disciplina severae intransigente en la que se fomenta y utiliza el temor para serobedecido. Esta forma de educación enseña al infante que susopiniones cuentan muy poco. El resultado que se obtiene através de esta educación puede impedir que el niño en edadpreescolar desarrolle una imagen positiva y confiable de símismo. Por el contrario, la educación permisiva que exige muypoco a estos niños los puede llevar a pensar que no existenlímites ni constancia o regularidad en su medio ambiente. Alno contar con interacciones sociales que favorezcan el desa-rrollo de la confianza, tienen pocas oportunidades de respon-der favorablemente a las expectativas paternas.

Ciertos rasgos de personalidad intervienen también en lamodulación y el desarrollo sano de la autoestima. Los niñosextremadamente sensibles a los deseos y expectativas de suspadres en ocasiones sienten que los decepcionan. Estos niñospueden ser también muy dependientes, aun cuando ni siquieralleguen a experimentar situaciones de éxito o a aprender desus errores.

Algunos niños critican severamente las condiciones de suentorno social y por ende, a ellos mismos. Esta actitud siempreva acompañada de la necesidad que tienen de verse y sentirseperfectos. Este tipo de sentimientos termina siempre en unaespecie de acusación personal cuando las cosas no suceden

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como lo habían esperado. En estos casos se evidencia tambiénun nivel importante de reproche personal y escasa o nula tole-rancia a la frustración que se acompaña de sentimientos de cul-pa y enojo reprimido, hasta llegar a trastornos del estado deánimo como la depresión.

ESTRATEGIAS Y ACTIVIDADES

En este apartado se incluyen diferentes estrategias y activida-des para promover la adquisición de una buena autoestima enla infancia. Algunas de ellas son apropiadas para todos losniños, desde la cuna hasta los seis años; también se describenrecomendaciones específicas para bebés, infantes y niños en edadpreescolar. Todas estas alternativas pueden ser adaptadas a lasnecesidades particulares de un niño o de un establecimientoeducativo.

Traducido de: Intervention Enfance Famille.

Comportamiento

Estado de ánimo

Energía

Interés

Conciencia delvalor propio

Sueño

Alimentación

Ejemplos

Tristeza.Irritabilidad.Depresión.

Disminuida.Funcionamiento por debajo de lo normal.

Poco interés y placer en las actividades y la con-vivencia con otros.

Sentimientos de devaluación, culpa y desespe-ranza.

Problemas de insomnio o hipersomnia.

Sobrealimentación.Alimentación escasa que se puede acompañarde una incapacidad de ganar peso.

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Es importante orientar a los padres o tutores cuando ten-gan dudas sobre el comportamiento de su hijo.

a) Informarles acerca de las diferencias de temperamento quetiene su hijo.

b) Plantear preguntas relativas a la personalidad del niño y no olvi-dar temas como: hábitos, niveles de llanto, estados de ánimo, ni-veles de actividad, reacción a los cambios, niveles de frustración,etcétera.

c) Participar con los padres en la creación de hábitos en la casay en otros lugares en los que el niño se desarrolle, de mane-ra tal que respondan a sus necesidades.

Estrategias y actividades para bebés, infantes y niños enedad preescolar

1. Llevar al niño al médico para que se le practiquen exámenesperiodicos.a) Un niño puede tener un problema de salud que interfiera

con su estado de ánimo habitual.2. Darles amor incondicional.

a) Expresar el afecto físicamente: pasar la mano por los hom-bros y abrazarlos con afecto.

b) Manifestarles su afecto de manera verbal. Felicitar al niñopor su forma de ser.

c) La autoestima de un niño se refuerza cuando se sienteamado y aceptado sin condicionamientos. Estas situacio-nes le permite crear un vínculo especial y cálido con lasdemás personas.

3. Favorecer que el lugar donde vive sea seguro y reconfortante.a) Ofrecer al pequeño un ambiente físico seguro en donde

pueda llevar a cabo sus actividades de exploración y sa-tisfacción de su curiosidad.

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b) Establecer reglas de conducta claras y realistas de modoque el infante sienta que su ambiente es estable y quepuede tener absoluta confianza en sus padres o tutores.

4. Pasar el mayor tiempo posible con el niño.a) Disponer de amplia variedad de actividades con el niño.b) Participar de sus actividades y mostrar interés en ellas.c) Dejar que sea el niño quien dirija las actividades.e) El niño experimentará un sentimiento de éxito, que hizo

bien las cosas y que las pudo controlar. Seguramentemostrará una actitud de orgullo y alegría.

5. Ayudar al niño a descubrir su talento personal.a) Permitir que el niño experimente una gran variedad de

actividades para que pueda descubrir su talento y habili-dades personales.

b) Se puede tratar de juegos en grupo, actividades artísticas,deportivas o musicales. De esta manera el niño podrá des-cubrir su talento, al mismo tiempo que adquiere un senti-do de responsabilidad en los rituales cotidianos, comopor ejemplo, los trabajos caseros.

c) Estas actividades ayudan al niño en la medición de suscapacidades y a otorgarles su justo valor.

d) Estar completamente seguro de que el niño comprendeque sus fortalezas son reconocidas por sus padres.

6. Dar un ejemplo de buena autoestima.a) Transmitir una autoestima positiva. Esta idea puede ser

ejemplificada por: pensamientos positivos, respeto por losdemás y por uno mismo, una actitud segura pero no crí-tica, y humildad cuando se trata de solicitar ayuda.

b) Evitar ponerle apodos críticos o etiquetas: “no seas menso”“eso no lo entiendes”, “burro”, flojo, etcétera. El niño ensu naturaleza infantil es bueno, en consecuencia, es im-portante ayudarlo a identificar y nombrar sus emociones.

c) El niño aprende a partir de las interacciones con suspadres. Si los padres lo retroalimentan con imágenes

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de buena autoestima, el niño aprenderá que esta forma decomportamiento es positiva y que se trata de una cuali-dad bien valorada.

7. Seguir y supervisar lo que se conoce como Etapas ACC (An-tecedentes, Comportamiento y Consecuencias), que están fun-dadas sobre un modelo de observación y comprensión delcomportamiento. Para identificar que hay una falta de esti-ma en el niño conviene tomar en cuenta los planteamientossiguientes:

Antecedentes

¿Cuáles eventos o acontecimientos se produjeron antes de queno se observara una buena autoestima?

¿Quién estaba ahí?¿Qué sucedió?¿Cuándo sucedió?

Comportamientos

¿Qué es lo que el niño hizo o no ha hecho en esta situación?� Describir todos los comportamientos que han produci-

do (palabras y gestos) niño y las personas que estabanpresentes.

Consecuencias

¿Qué sucedió después con su comportamiento?� ¿Qué tipo de ayuda solicitaron?� ¿Cómo han reaccionado los padres y los compañeros?� ¿Cómo terminó toda esta situación?

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� ¿Continúa este tipo de comportamiento, ha aumentado,la intensidad es mayor o se ha detenido por completo?

� ¿Cómo ha reaccionado el niño?8. Ofrecer apoyo a los padres cuando se identifica una baja

autoestima en el niño.a) Plantear preguntas a los padres o tutores acerca de su

propia historia. Puede suceder que sus experiencias esténejerciendo algún tipo de influencia sobre los cuidadosque le otorgan a sus hijos.

b) Si uno de los padres atraviesa por una situación estresantesería conveniente canalizarlo o acompañarlo a un grupoo asociación que pueda otorgarle ayuda.

c) Promover la formación de un grupo de padres en el quese intercambien experiencias, dificultades, formas en lasque han resuelto problemas, técnicas que han aprendidoy estrategias para poder comunicarse óptimamente conlos hijos y transmitirles lo mejor de ellos mismos, de modotal que, a final refuercen y reafirmen el cariño que tienenpor los hijos.

ADOLESCENCIA Y AUTOESTIMA

La adolescencia entendida como un periodo de transición en-tre la infancia y la edad adulta, generalmente se asocia con elcambio físico paulatino, el cuestionamiento espiritual y lasrelaciones sociales. Estos componentes constituyen los desa-fíos de la adolescencia, en la que se adquiere una imagen másdefinida de la autoestima; es decir, una idea que poco a pocolleva a los jóvenes a darse cuenta de quiénes son. La estima desí mismo y un mecanismo de control representan dos elemen-tos importantes que participan en la estructura de la autoesti-ma. En otras palabras, la estima de uno mismo es la apreciacióndel valor que los adolescentes hacen de ellos mismos. A su vez, el

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control es la medida en la cual el adolescente se da cuenta de quepuede ejercer un dominio de los componentes que considera tie-nen mayor importancia para él.

Se han realizado varios estudios sobre la relevancia deestos dos elementos en la adolescencia y confirman que am-bos representan herramientas importantes para poder hacerlefrente a situaciones estresantes; al mismo tiempo, se refiereque una buena autoestima se relaciona con una imagen posi-tiva de uno mismo y en consecuencia hace posible lo que seconoce como autocuidado (reflexión sobre las situaciones queson más sanas para la propia salud). Así, una imagen positivade uno mismo en la adolescencia puede desempeñar un papelfundamental que influye no solamente en la salud mental,sino también en la física.

Imagen personal. Algunas investigaciones están de acuer-do en afirmar que la imagen de uno mismo en la adolescenciaes menos favorable en las mujeres que en los varones. Estadiferencia se atribuye a que las experiencias entre hombres ymujeres al inicio de la adolescencia son diferentes, particular-mente cuando éstas se encuentran asociadas con la aceptaciónde roles estereotipados que le son asignados a cada uno de losdos sexos. Si bien, durante la infancia media la apariencia físi-ca es satisfactoria para los dos sexos, los cambios físicos que sepresentan durante la pubertad parecen ser más negativos en elcaso de las mujeres.

En los varones, los cambios físicos que se presentan ge-neralmente se consideran positivos; sin embargo, para lasmujeres jóvenes la pubertad implica la aparición de la pri-mera menstruación y a ella se asocian otros síntomas, comoel aumento en los depósitos de grasa y quizá, un cierto gra-do de insatisfacción en cuanto a su imagen corporal. Lasadolescentes tienden a sentirse menos atractivas en la me-dida que pasan de un grado escolar a otro, a diferencia de loque pasa con los varones.

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Esta percepción de la imagen corporal tiende a mejorar enel transcurso de los siguientes años. Por ejemplo, las adoles-centes de 16 a 19 años tienen un mayor sentimiento de controlque las que tienen entre 12 y 15 años. Esta diferencia puedeestar relacionada con los importantes cambios fisiológicos ysociales que se presentan durante esa etapa e implican la pro-ducción acelerada de hormonas, el acceso al desarrollo y a lamodulación de la voz, entre otros aspectos.

En el plano social el inicio de la adolescencia coincide conla transición de la escuela primaria a la secundaria, lo querepresenta nuevos desafíos y exige un mayor esfuerzo de adap-tación. Estos cambios, particularmente los que se producen entrelos 12 y 13 años, pueden interferir con la imagen que se tengade uno mismo.

Clase social. Existe una cierta vinculación entre la evolu-ción y el manejo de la imagen personal entre los 16 y 19 años.Algunos investigadores afirman que a una edad menor, la cla-se social tiene escasa importancia en la conformación de laautoestima. En los adolescentes, la clase social tiene más im-portancia para la imagen de sí mismo, en tanto que, cada vez ycon mayor frecuencia, se asocia con una clase de poder adqui-sitivo mayor.

Es importante mencionar que en este aspecto también par-ticipa la familia, tanto a favor como en contra, pues en estaetapa de desarrollo aún desempeña un papel importante en elapoyo emocional del adolescente.

Contradicciones. En las últimas décadas se han diversifi-cado los conceptos relativos a las características corporalesen hombres y mujeres. Si se observa con detenimiento, la ma-yoría de las revistas para mujeres muestra imágenes y artículosbastante exigentes a los que tienen que adaptarse gran parte deellas; estas exigencias, por otro lado, son poco realistas, con-tradictorias y paradójicas, pues insisten constantemente en lossiguientes aspectos:

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� Las mujeres deben poner atención a su apariencia, queincluye: el cabello, el rostro, la silueta corporal y particu-larmente el peso.

� Al mismo tiempo deben saber cocinar una gran variedadde alimentos para ellas y sus familiares.

Dichos artículos insisten de manera constante en que es posi-ble modificar la apariencia personal con el fin de adecuarse a losestereotipos culturales de belleza, utilizando cremas reductoras,una gran cantidad de cosméticos y cuidando la ingesta de ali-mentos. Esta última recomendación se vincula con un proble-ma de salud que se incrementa de manera paulatina en nuestropaís: la anorexia y la bulimia.

En lo que se refiere a los varones no existe tanta exigenciaen cuanto a su apariencia personal; la autoestima en estos ca-sos radica en la inteligencia, la competencia (habilidad) en eltrabajo, en los deportes y en el poder adquisitivo.

En todos los adolescentes, hombres o mujeres, en edad mástemprana o tardía, se afirma que hay una asociación positivaentre la autoestima y el nivel de apoyo emocional que propor-ciona la familia. Los recursos psicológicos internos (imagen desí mismo) y los externos (apoyo emocional) durante la adoles-cencia, pueden tener repercusiones muy importantes en laautoevaluación o autopercepción de cada individuo y, al mis-mo tiempo, esta percepción puede relacionarse con el estadode salud en etapas posteriores de la vida.

Inactividad y obesidad. Es frecuente que exista, una estrecharelación entre una buena imagen de sí mismo y la actividad física.

Las personas que tienen una imagen positiva de sí mismas,tienden a cuidar su apariencia física y a evitar comportamien-tos de riesgo que la alteren. Esta situación puede explicar larelación tan importante que se da al final de la adolescencia yal inicio de la edad adulta, en la que un buen número de jóve-nes se muestran atentos a cuidar su apariencia, conjuntamente

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con una alimentación adecuada y el ejercicio para evitar unfenómeno creciente en diversas culturas: la obesidad.

Algunos estudios han mostrado que los jóvenes con bajaautoestima en la adultez temprana, tienden a manifestar sig-nos de obesidad alrededor de 6 u 8 años más tarde.

En el caso de las mujeres, una deficiente autoevaluaciónde ellas mismas en la adolescencia puede conducir posterior-mente a estados depresivos, problemas diversos de salud y a laobesidad. En los varones, una autoestima deficiente en la ado-lescencia está asociada a la inactividad y a la obesidad y, enambos casos, los efectos a futuro se vinculan con enfermeda-des de tipo crónico como problemas vasculares, hipertensiónarterial, colesterol elevado, etcétera.

CONCLUSIONES

La autoestima incluye un respeto amoroso y cuidado dignopor uno mismo y por los demás. Como se ha comentado eneste capítulo, existen diversos componentes que participanen la estructuración de lo que podemos denominar una buenaautoestima; sin embargo, con propósitos prácticos y para elobjetivo que se pretende alcanzar con estas reflexiones, acontinuación se enuncian los aspectos más relevantes y prác-ticos que pueden llevarse a cabo de forma diaria como unfactor de protección y, al mismo tiempo, promotor de unamejor salud física y mental.

Confianza. Comienza en etapas tempranas de la vida y seapoya en la forma en que fuimos tratados por nuestros fami-liares. Es muy importante mencionar que la mayoría de lasveces hacemos interpretaciones infantiles erróneas sobre el tra-to que recibimos de nuestros padres. En el transcurso del tiem-po, y siempre con una actitud de reflexión, podemos darnoscuenta de que en la infancia recibimos lo mejor que pudieron

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ofrecernos nuestros padres. Si no nos dieron más se debe segura-mente a que no tenían los recursos y la educación suficientes,pero no a que no nos amaran lo bastante. Reconstruir la confian-za en nuestros familiares y en las personas que están a nuestroalrededor reforzará nuestra habilidad para sentirnos más seguros.

Identidad. Es un componente fundamental en la existenciahumana. Saber quiénes y cómo somos ha sido una de las tareasmás laboriosas en la historia de la humanidad. Si bien la iden-tidad tiene múltiples componentes podemos darnos cuenta deque pertenecemos a un grupo social y, en consecuencia, tene-mos una identidad social. A través de la reflexión constante −quedebemos practicar diariamente− también podemos darnos cuen-ta de cómo somos: violentos, inquietos, irritables, tranquilos,pacíficos, tolerantes, o bien, que con frecuencia pasamos de unextremo al otro. Recordemos entonces que la autoestima es unproceso continuo y cambiante en cada una de las etapas denuestra vida, pero si nos ocupamos de nuestro crecimiento per-sonal, siempre identificaremos ideas y comportamientos indi-viduales que nos permitan mejorar.

Autonomía. Se adquiere mediante el ejercicio continuo; esdecir, identificando la dependencia que tenemos de otras perso-nas o de ciertas situaciones de la vida diaria. En estos casos, elejercicio continuo consiste en lograr poco a poco un mayor ni-vel de independencia en nuestra relación con los demás, en eltrabajo, en la toma de decisiones y de una manera concreta:cuando no dependemos de otros, pero mantenemos con ellos re-laciones afectuosas e importantes con cierta regularidad.

Intimidad. La intimidad se encuentra estrechamente rela-cionada con lo que llamamos identidad y de la que adquirimosel conocimiento de pertenencia; consecuentemente, la intimi-dad es la habilidad que tenemos para relacionarnos con losdemás y también la capacidad para establecer límites en esasrelaciones de cercanía. En otras palabras, es muy importanteuna relación afectuosa y de cariño con nuestros familiares y con

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las personas que están a nuestro alrededor, pero también es pri-mordial saber mantener nuestra autonomía y establecer límitesen nuestras relaciones de interdependencia con los demás.

Respeto. Cada uno de nosotros tiene la capacidad de apren-der, primero, a respetarse a sí mismo y luego, a los demás, parti-cularmente si ponemos atención a nuestras convicciones y to-leramos, en el buen sentido de la palabra, la forma de pensar deotros. El respeto también forma parte de los valores que apren-demos en el transcurso de nuestra vida.

Cada uno de nosotros tenemos ciertas características y cua-lidades que nos hacen singulares, por ello, es importante insis-tir en que en nuestra vida cotidiana, quehacer profesional ytrato con los demás, debemos aprender a reconocer el valor decada persona, a apreciar y respetar sus diferencias e individua-lidad, a callar ante la provocación y a estar conscientes de quees más importante ser cada día mejor que ganar más.

La autoestima puede desarrollarse y reforzarse con la ayudade técnicas específicas. A continuación se presentan algunos ejem-plos que se pueden emplear de forma grupal o individual.

TÉCNICAS PARA FORTALECER LA AUTOESTIMA

Técnica 1Al emplearla se fomentará un clima de confianza, autoes-

tima y refuerzo positivo dentro de un grupo pequeño.El ejercicio deberá realizarse en grupos de seis a diez

participantes.

Cómo desarrollar la técnica

� El facilitador pedirá al adolescente escribir un mensaje acada uno de los miembros del grupo. Los mensajes deben ser

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positivos; la intención de éstos es que cada participante sesienta bien respecto a lo que se le escribe.

� El facilitador repetirá la siguiente frase: “A veces goza unomás con un regalo pequeño que con uno grande. Sin embar-go, es común que nos preocupemos de no poder hacer cosasgrandes por los demás y olvidemos las pequeñas cosas queestán llenas de significado. En el ejercicio que sigue daremosun pequeño regalo de felicidad a cada compañero”.

� El facilitador puede decir algunas frases para que el adoles-cente escriba con mayor facilidad, por ejemplo: “Me gustatu sonrisa”, “Eres una persona muy agradable”.

� Escoja aquéllo a lo que la persona responda positivamente.� Recomiende decir a cada uno de los participantes lo que sea

importante y gratificante.� Es importante resaltar que habrá frases que no se podrán de-

cir, como por ejemplo: “Eres la persona (un adjetivo o super-lativo) en este grupo”, “Te quiero porque...”, “Te pongo en ellugar (número) en relación conmigo en este grupo porque...”

� Pida que el mensaje se haga de forma personal, usando elnombre de la otra persona y utilizando frases como “Meagrada...”, “Me gusta...” o “Siento...”

� Los mensajes podrán ser anónimos o firmados por los parti-cipantes, según lo deseen.

� Pida que al terminar de escribir los mensajes, doblen el pa-pel y escriban el nombre del destinatario en la parte exte-rior, para que lo coloquen en el lugar que previamente ha-yan destinado como buzón.

� Se entregará cada uno de los mensajes y se le pedirá a los parti-cipantes que mencionen cuáles los animaron más; asimismo,pueden pedir que se aclaren dudas con respecto a algún men-saje y de forma voluntaria expresar lo que sintieron.

� Puede haber algunas variaciones en el ejercicio, por ejemploque los mensajes pueden ser enviados sólo a aquéllos a quie-nes se conoce bien y en forma agradable.

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Técnica 2Permite que la autoestima se fortalezca a partir del reco-

nocimiento y la aceptación de sí mismo.El facilitador leerá el siguiente cuento al adolescente y pos-

teriormente lo llevará a la reflexión.“Los animales del bosque se dieron cuenta un día de que

ninguno de ellos era el animal perfecto: Los pájaros volabanmuy bien, pero no nadaban ni escarbaban; la liebre era unaestupenda corredora, pero no volaba ni sabía nadar... Y asítodos los demás. ¿No habría manera de establecer una acade-mia para mejorar la raza animal? Y así lo hicieron. En la pri-mera clase de carrera el conejo fue una maravilla y todos localificaron sobresaliente; pero en la lección de vuelo subieronal conejo a la rama de un árbol y le dijeron: ‘¡Vuela, conejo!’ y alhacerlo se estrelló contra el suelo, con tan mala suerte que serompió dos patas y fracasó también en el examen final de ca-rrera. Por su parte, el pájaro fue fantástico volando, pero lepidieron que excavara como el topo y al hacerlo se lastimó lasalas y el pico y, en adelante, tampoco pudo volar, reprobandola prueba de excavación y la de vuelo”.

Después del cuento el facilitador comenta: “Un pez debeser pez, un estupendo pez, un magnífico pez, pero no tiene porqué ser un pájaro”.

“Un hombre inteligente debe sacarle punta a su inteligen-cia y no empeñarse en triunfar en deportes, mecánica y arte ala vez.”

“Cualquier persona puede llegar a ser simpática, buena ymaravillosa.”

“Sólo cuando aprendamos a amar en serio lo que somos,seremos capaces de convertir lo que somos en una maravilla.”

Finalmente se llevará al adolescente a la siguiente reflexión:Todos debemos aceptarnos a nosotros mismos reconocien-

do responsable, ecuánime y serenamente los rasgos físicos ypsicológicos que en ocasiones pueden limitarnos, así como los

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errores que cometemos. Esto no disminuye las cualidades quecomo seres humanos tenemos.

Cuando se habla de autoaceptación, nos referimos a que lapersona se acepte a sí misma plenamente y sin condiciones, sinimportar lo que otros digan o piensen.

Técnica 3Con la siguiente actividad se favorecerá que el adolescente

exprese los aspectos más importantes de la imagen que tienede sí mismo, centrándose en lo positivo y compartiendo aque-llo que lleva adentro y que en ocasiones no exterioriza.

La dinámica permite la reflexión sobre las capacidades per-sonales “positivas” adquiridas y desarrolladas desde la infan-cia hasta este momento.

Para realizar este ejercicio es importante disponer detiempo, pues el objetivo es que el adolescente se reconozcacomo un tesoro valioso que necesita desarrollar muchas desus cualidades.

En qué consiste

Cada participante hará una lista de sus valores positivos, porejemplo, si se habla de cualidades personales (valentía, organi-zación, autocuidado), sociales (saber escuchar, respetar, tole-rar), físicas (fuerza, rapidez, etcétera), intelectuales (creativi-dad, astucia, pensamiento crítico). La lista debe ser tan largacomo pueda realizarse.

El facilitador dirá lo siguiente: “Piensen con mucho cuida-do en todos sus talentos, es importante que lo hagan con cal-ma, despacio, y sobre todo con mucha sinceridad.”

Cuando se concluya esta lista les pedirá que escriban loque han conseguido a través de sus propias capacidades, debe-rán pensar en situaciones de las cuales estén satisfechos aun-

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que parezcan pequeñas, por ejemplo, aprobar un examen, ga-nar un partido de fútbol, etcétera.

Debe recordarles que ambas listas serán tan largas comoellos quieran.

A continuación dibujarán un árbol con raíces, ramas ytronco de la siguiente manera:

� En las raíces se situarán los aspectos de la primera lista,cada raíz será una de las cualidades escritas. Su tamañodependerá de qué tan grande sea esa característica enuno mismo; el árbol tendrá algunas raíces grandes yotras pequeñas. Hay que escribir en cada raíz el valor alque pertenece.

� Después se dibujará el tronco y las ramas; en las ramas seescribirá cada aspecto de la segunda lista, como en elcaso de las raíces, cada rama principal corresponderá aun gran éxito y las ramas pequeñas uno menor. Tambiénse deberá escribir cada uno de ellos.

� De forma voluntaria se explicará el árbol que se ha dibu-jado y las cualidades o éxitos específicos.

� Al final se pedirá que expresen de forma voluntaria loque sintieron durante el ejercicio.

Algunas sugerencias

A continuación se mencionan algunos consejos para que los pa-dres ayuden a sus hijos a desarrollar y fortalecer su autoestima:

� Ser tolerante y flexible con los hijos les permite sentirsemás seguros consigo mismos.

� En ocasiones, los padres tienen ciertas expectativas conrespecto a lo que deben ser los hijos, analice sus senti-mientos, identifique qué siente y qué esperaba de él, acép-

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telo como es y valórelo conforme a lo que es y no de acuerdocon sus expectativas.

� Evite la comparación entre los hijos. No resalte de formaexcesiva las cualidades de alguno de ellos.

� Es recomendable elogiar, valorar y decir al adolescenteque se encuentra contento por sus logros.

� De acuerdo con la edad, es importante asignarle respon-sabilidades.

� Evite situaciones que ridiculicen a alguno de sus hijos oque alguno de los hermanos las promuevan.

� Apóyelo para que se desempeñe en las actividades que legusten.

� Enfoque las llamadas de atención a conductas específicasy no a aspectos de su personalidad.

� Platique con su hijo y descubra sus habilidades para ayu-darle a desarrollarlas aún más.

� Conozca a sus amistades y fomente aquellas que conside-re positivas para el desarrollo de su hijo.

� Promueva que realice actividades deportivas, culturales orecreativas en su tiempo libre.

� Establezca tiempos que le permitan dedicar espacios acada uno de sus hijos, la convivencia directa e individualcon ellos le permiten conocerlos más y establecer unamejor comunicación, y a ellos confiar en sí mismos yaceptarse mejor.

� Recuerde que los hijos aprenden de sus padres, quienesson modelos de sus conductas.

� Permita y fomente que su hijo exprese sus sentimientos.� Evite situaciones en que se pierda el respeto y la confian-

za entre usted y su hijo.� Es de mucha importancia demostrar afecto a través del

contacto físico con abrazos, caricias y besos.� Cuando así se requiera, dé palabras de aliento.� Escuche las necesidades de sus hijos.

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� Dedique tiempo a realizar actividades en las que partici-pen ambos.

� Para el adolescente es muy importante que se cumplanlas promesas que se le hacen.

� Enseñe a sus hijos a establecer metas realistas y a cortoplazo.

� Evite regañarlos o ridiculizarlos frente a sus amigos ocompañeros de escuela.

� Permita que su hijo decida y solucione sus propios pro-blemas. Oriéntelo y ayúdelo si así lo requiere, pero noresuelva sus problemas.

� Invite a su hijo a realizar tareas cotidianas, por ejemplo, iral banco o de compras, actividades en las que se requieraesperar en filas, esto le permitirá identificar la importan-cia de esperar y favorecerá el autocontrol y la toleranciaa la frustración.

� Determine reglas, normas y consecuencias. Cuando se pre-sente una falta, castigue o regañe.

� Reconozca los logros y esfuerzos de sus hijos.