Capítulo 41: Apariciones de las primeras bestias demoníacas

Como Brian había dicho, una vez que comenzara a nevar en la Ciudad

Fronteriza, no se detendría pronto.

En una noche, la ciudad había sido cubierta con una capa de esmalte

blanco. Durante la madrugada, la nieve había desaparecido.

Solamente algunos copos de nieve cayeron ocasionalmente del cielo,

pero el tiempo seguía estando gris. Cuando pensó en cómo no vería el

sol durante varios meses, Roland pensó que la idea era todavía un

poco inconcebible.

Esto es simplemente ilógico, pensó, aunque ya era muy raro que la

magia fuera algo común en este mundo. Sin embargo, ¿Cómo podrían

las bestias demoníacas tener un impacto en el cielo?

Desafortunadamente, no tenía satélites meteorológicos para mirar las

formaciones de nubes de este mundo.

Caminando por el camino en dirección a la muralla occidental de la

ciudad, Carter no pudo evitar exclamar: “¡La ciudad está desierta,

todavía hubo un montón de gente que siguieron a los nobles que se

retiraron!”

“Eso es bueno, al menos no nos detendrán.” Respondió Roland

mientras su aliento se empañaba en el aire frío. “He arreglado que

Barov realice un censo durante el invierno.”

“¿Qué es un censo?”

“Es una estadística producida de ir de puerta en puerta, contando el

número de personas que se quedaron atrás, pidiéndoles sus nombres

y qué clase de trabajos tienen.” Roland explicó: “Como resultado,

durante la guerra sabremos cuántos recursos humanos podemos

desplegar, y después de la guerra, la pensión se puede implementar

rápida y eficientemente.”

“Uh… ¿Qué?” Carter parpadeó confusamente y luego carcajeo, “Su

Alteza, usted realmente no es el mismo de antes.”

“¿Oh?”

“En el pasado usted diría algo, y yo no lo entendería. Harías algunas

cosas incomprensibles y misteriosas, pero después de todo, no

estarían de acuerdo con su identidad de príncipe. Y ahora…” Carter

hizo una pausa y pareció considerar sus siguientes palabras, “ya

fueran los estrictos reglamentos de entrenamiento extraño o las

novedades del taller de alquimia, los resultados fueron

sorprendentemente efectivos. Tal vez esto es lo que mi abuelo quería

decir cuando me dijo: ‘La gente extraordinaria es extraordinaria,

porque siempre pueden ver posibilidades que la gente común pasa por

alto’. Tengo la sensación de que realmente existe la posibilidad de que

se convierta en el rey.”

“… Sí.” Repentinamente, Roland recibió una cálida sensación dentro

de su corazón. ¿Existe alguna mejor sensación que cuando otras

personas reconocen tu trabajo duro? Durante un corto periodo de

tiempo, se sintió lleno de fuerza y sintió que el cielo gris no era tan

deprimente como antes.

Cuando el príncipe llegó al muro, la milicia, que ya había limpiado toda

la nieve, hizo una reverencia para presentar sus respetos.

Roland pensó que también debían aprender a saludar, y preguntó:

“¿Cómo fue la situación anoche?”

“No ha habido rastros de bestias demoníacas,” respondió Iron Axe,

“Su Alteza, de acuerdo con experiencias pasadas, todavía tendremos

un período de tiempo relativamente estable después de la primera

nevada. Durante este período, el número de animales normales

seguirá siendo mayor que el número de bestias demoníacas, y si es

que hay bestias demoníacas, estas serán de las especies más

débiles.”

Roland asintió. “Todavía tienen que seguir vigilando.”

Las paredes traseras de la muralla se habían transformado en

cuarteles, por lo que, si no había peligro, la mayoría de la gente podía

quedarse en el campamento para descansar y ahorrar energía. Roland

implementó un sistema de rotación, teniendo en cuenta las bajas

temperaturas invernales. Cada equipo solo tendría que realizar dos

horas de patrullaje antes de ser reemplazado.

Todas estas medidas fueron establecidas por Roland. Le había

preguntado a Brian cómo era en la Fortaleza Longsong y había

aprendido que no tenían sistema de rotación contra las bestias

demoníacas. Los nuevos reclutas serían asignados a observar los

movimientos de las bestias demoníacas y debían permanecer

vigilando todo el día. Así que, por lo tanto, se alejarían, hasta el punto

de que se producirían situaciones en las que los soldados desertarían.

Durante el invierno había de veinte a treinta personas que serían

ahorcadas debido a la negligencia del deber o la violación de las

órdenes militares.

Si encontraron rastros de bestias demoníacas, se convertiría en un

desastre porque no asignarían a la gente a sus propios sectores de

defensa. Pensando en el nivel del arte de la guerra durante este

tiempo, Roland ya tenía una clara comprensión de la misma. Prestaron

gran atención al honor y al valor personal, e incluso hicieron hincapié

en el saqueo. Incluso los caballeros estarían en la vanguardia

cargando dentro de una ciudad, sin embargo, no tenían que saquear

demasiado.

Roland, una vez más, patrulló a lo largo de la muralla y vio que todo

parecía marchar sin problemas, pero se acordó de que había ignorado

un problema.

Eso eran los obstáculos.

Estas obstrucciones eran todavía claramente visibles y conducirían a

las bestias demoníacas hacia la sección derecha de la muralla, pero si

lo que Brian dijo era verdad y la nieve caería por dos a tres meses sin

ninguna interrupción, podría llegar al punto en que las bestias

demoníacas no verían ninguna obstrucción y atacarían toda la pared

de seiscientos metros de largo. Su fuerza de la milicia era claramente

demasiado pequeña para atender a un campo de batalla tan grande.

Enviar soldados a limpiar la nieve era una mala idea, porque algunas

especies como los lobos demoníacos eran extremadamente ágiles,

por lo que sin duda perdería soldados.

Tal vez tendría que confiar en el poder de las brujas.

Por ejemplo, podía permitir que Nightingale llevara a Anna fuera de la

ciudad para derretir la nieve con su fuego y luego volver a hurtadillas,

al igual como la forma en que había traído a Nana dentro y fuera de la

casa de la Familia Pine.

En este punto, escuchó una llamada de un observador en su lado

izquierdo.

“¡Miren al frente!”

Roland y Carter miraron hacia la posición en la que se había referido

el observador. Allí, un grupo de pequeñas sombras salió de la nieve,

moviéndose lentamente en dirección a la muralla.

El cazador que tenía el control de esa sección de defensa se giró

hacia Roland y le preguntó: “Su Alteza, usted dice sí o no…”

“Maneja la situación de acuerdo con los ejercicios anteriores, así que

juzga la situación por ti mismo para determinar si debes soplar el

cuerno.” Ordenó Roland. “En este punto, tú eres más experimentado

que yo.”

El soldado vaciló, pero finalmente sacó la cuerda de su ballesta, y se

detuvo más abajo de la muralla para observar.

Roland asintió con satisfacción. Por ahora, cuando el número de

bestias demoníacas que atacaran a la Ciudad Fronteriza seguía

siendo desconocido, sería muy importante mantener el orden en la

muralla. Después de todo, ellos podían organizar rápidamente su

defensa de acuerdo con los pasos enseñados en ellos desde antes.

Poco a poco, las sombras se acercaron a la muralla. Cuando estaban

a 50 metros de la pared, Roland finalmente pudo distinguir sus

apariencias de manera clara.

¿Probablemente una variante de zorros?

Su pelaje era negro grisáceo y sus ojos eran rojos. Cuando estaban en

las paredes, jadeaban pesadamente.

“Parece que no hace mucho se convirtieron en bestias demoníacas.

No son una amenaza.” Dijo Iron Axe mientras apuntaba con su arco.

“¿Quieres decir que fueron infectados por el Aliento del Infierno que

fue expulsado en el Oeste?”

“No sucede sólo en el Oeste,” Carter se acercó y respondió. “Las

Puertas del Infierno se pueden abrir desde cualquier parte de las

montañas, no hay lugar seguro en las montañas. En el Norte, hay un

camino especialmente grande que a menudo está bajo el ataque de

las bestias demoníacas. Allí, parece que una parte de la interminable

cadena de Montañas Infranqueable fue cortada. Desde hace más de

una década, este camino fue la principal dirección de ataque de las

bestias demoníacas.”

Los monstruos maníacos sólo se demoraron un momento en la base

de la muralla antes de levantar la cabeza y soltar gruñidos hacia la

multitud en la pared mientras se preparaban para saltar. Sin embargo,

Iron Axe soltó la cuerda de su arco, y la flecha afilada penetró con

precisión el cuello de una de las bestias demoníacas, clavándolo

firmemente en el suelo.

Roland notó que la sangre que fluía de la bestia era negra.

Era la misma clase de erosión para las bestias demoníacas y las

brujas, pero ¿Por qué las brujas aún podían salvar su conciencia y ser

salvadas después de su despertar, mientras que los animales siempre

se volverían maniáticos y sus cuerpos mutarían? Si tengo la

oportunidad, necesito ir a echar un vistazo detrás de la Montaña de la

Desesperación, pensó Roland. En la memoria del ex Príncipe, había

un lugar donde ningún ser humano podía poner los pies, era el lugar

donde se abrían las Puertas del Infierno. Sin embargo, como nadie lo

había visitado, la mayor parte del conocimiento provenía de libros

antiguos, y no tenía manera de verificar los rumores, así que tenía

algunas dudas sobre las Puertas del Infierno.

Capítulo 42: Accidentes

“¿Qué sucede cuando una bestia demoníaca muerde a un ser

humano?” Preguntó Roland. “¿Se convertirán en lo mismo que la

bestia demoníaca?”

Roland esperaba que no se convirtiera en una versión medieval

de Resident Evil. Después de todo, con su nivel actual de tecnología

no tenían forma de extraer el virus y producir los antígenos requeridos.

“Por supuesto que no.” Le dijo Iron Axe a Roland con una especie de

‘¿Cómo puedes hacer semejante pregunta?’, ‘Se convertirían en un

cadáver’.

“¿Qué hay de su carne, podemos comerla?”

Carter exclamó en voz alta: “¡Alteza! ¿Cómo puedes pensar en comer

la carne de las bestias demoníacas, están contaminadas con el Aliento

del Infierno, ¡¡ah!!”

Roland miró a Iron Axe, quien asintió y dijo: “Tu caballero tiene razón,

he cortado la carne de algunas bestias demoníacas para alimentar a

mis perros. El resultado fue que mis perros murieron poco después de

comer la carne.”

“¿Eso pasó? Eso es realmente una lástima.” Roland suspiró, durante

este tiempo, las fuentes de comida eran escasas. Si fueran capaces

de comerse a las bestias demoníacas, los meses de invierno se

convertirían en ‘meses de la cosecha’. ¡Piense en ello, todo el bosque

de animales se volvería loco y correría en la dirección de la Ciudad

Fronteriza, por lo que la milicia incluso podría guardar equipo de caza!

Después de recorrer toda la muralla, decidió ir a visitar a Nana.

Roland había requisado la residencia de un noble que recientemente

abandonó la Ciudad Fronteriza y la usó como hospital de campaña.

Por supuesto, él lo reclamó como una escuela para la medicina

extranjera. Pero por si acaso, estaba cerca de las murallas de la

ciudad y era uno de los mejores lugares salvaguardados de la Ciudad

Fronteriza.

Cuando el antiguo dueño de la residencia se dirigió a la Fortaleza

Longsong, él había tomado todas sus propiedades con él, y los otros

habitantes de la Ciudad Fronteriza estaban siempre dispuestos a

abandonar sus hogares. Por lo tanto, la vivienda era bastante grande,

pero no podían tener muchos murales, alfombras, jarrones de

porcelana u otros tipos de decoraciones. Si no fuera bastante limpia,

parecería simplemente una casa que estuvo vacía durante mucho

tiempo.

Roland convirtió el primer piso en una habitación grande. Sólo

quedaban las escaleras de la planta superior y un pasillo pequeño.

Entonces, puso diez camas en la habitación. Con esto, su hospital

estaba terminado. Era una forma muy sencilla, no había enfermeras ni

médicos, ni siquiera las diez camas eran propensas a ser utilizadas en

absoluto. Después del tratamiento de Nana, los pacientes no estaban

obligados a quedarse en cama, su tratamiento daría frutos

inmediatamente.

Durante el día, Nana normalmente permanecería en el segundo piso

del hospital y Anna vendría cuando ella misma no tuviera nada que

hacer. El Sr. Pine y Brian eran los responsables del primer piso, y dos

guardias estaban estacionados en la entrada.

Sin embargo, Roland no esperaba que el primer paciente del hospital

fuera un trabajador de la mina de la vertiente del norte en vez de un

soldado de la milicia que defendía las murallas.

**************************************************

Nils sintió que sus manos temblaban.

Cuando volvió a oír el ronco grito de hierro, trató de acelerar su ritmo,

pero incluso con su velocidad más rápida no podía volar.

Todo esto se debía a causa de su negligencia, pensó. Maldición,

¿Cómo podía olvidar las repetidas advertencias de su caballero

principal?

¡Si lo hubiera sabido antes, no habría aprovechado su oportunidad de

trabajar con el tipo grande!

Desde que el tipo grande fue instalado en la puerta de la mina durante

la noche, el trabajo de los mineros se volvió mucho más fácil.

Originalmente, la parte más agotadora del trabajo consistía en

arrastrar el mineral fuera de la mina cuando la canasta minera estaba

llena de piedras. Generalmente, dos personas empujaban desde atrás

y el resto tiraba desde la parte delantera. Después de años de uso, el

terreno del túnel originalmente desigual se volvió plano debido al

transporte de las cestas. La almohadilla en la parte inferior de la cesta

de mineral de hierro también requería un reemplazo frecuente.

Hace una semana, el Comandante de los caballeros ordenó que el

caballero principal y sus hombres transportaran un montón de piezas

de forma extraña hechas de metal hasta la mina, y luego en los

próximos días las reunieron en un horno. Nils no había previsto

absolutamente que este horno podría moverse por sí mismo cuando

se alimentara con fuego. No sólo podía moverse, sino que también

tenía una fuerza extraordinaria.

El caballero principal había dicho que era la invención de Su Alteza el

príncipe y aparentemente se llamaba máquina de vapor.

Primero, una cesta tenía que ser fijada con una cuerda a la máquina

de vapor, entonces el fuego tenía que ser encendido antes de que la

máquina comenzara a zumbar. A continuación, el torno comenzaría a

girar y la cesta de mineral sería rápidamente transportada hacia la

entrada de la mina.

¡Increíble!

El caballero principal había seleccionado a una persona responsable

de la máquina de vapor después de varias pruebas. Cuando Nils fue

seleccionado, estaba muy contento consigo mismo, ya que había

esperado mucho tiempo por una oportunidad tan buena. ¡Después de

todo, sólo tenía que pararse frente a la máquina! Ya no tendría que

excavar piedras o minerales, y jamás tendría que empujar una

canasta. El derrumbe de la última mina aún le dejó asustado.

Las palabras que el caballero principal le dijo estaban todavía

resonaban en su cabeza.

Dijo que no era una tarea difícil. El tipo grande haría todo el trabajo,

todo lo que tenía que hacer era tirar de la palanca verde primero y

luego la palanca roja en segundo lugar. El caballero principal también

dijo que la palanca verde estaba unida a la válvula de admisión,

mientras que una válvula de escape estaba conectada con la palanca

roja para que el vapor pasara a través del tubo hacia el cilindro.

Después de que la canasta fue tirada a la entrada de la mina, tendría

que hacer lo contrario si quería detener la máquina. En Primer lugar,

tendría que levantar la palanca roja y luego la palanca verde. Con

esto, el vapor dado de alta desde el lado de la caldera. Después de

cada ciclo, el horno necesitaba ser suplementado con agua hasta que

estuviera lleno-aunque no entendía lo que era una válvula y un

cilindro, Nils todavía prometió hacer todo paso a paso.

Sin embargo, el caballero destacó dos puntos que eran más

importantes. Primero, la orden no podía estar equivocada. Para

arrancar el motor, la palanca verde estaba primero delante de la

palanca roja. Para detener, el verde tenía que ser cerrado después del

rojo. Si cometía un error, podía conducir a la destrucción de la

máquina. El segundo punto era que cuando estaba descargando el

vapor tenía que recordarles constantemente a los mineros que

retrocedieran hasta que la palanca roja fuera completamente

levantada.

El primer punto que Nils había grabado en su cabeza, incluso con los

ojos cerrados no cometería un error. Pero con el segundo punto tuvo

algunos problemas.

Hoy, él estaba cerrando la máquina como de costumbre. Notó que

otros mineros ya no estaban cerca. Sentía que sería un tonto si gritaba

una advertencia cuando no había nadie alrededor, por lo que estaba

totalmente absorto en tirar de la palanca roja. La palanca roja era un

poco difícil de tirar, y por cansancio tuvo que revelar sus dientes

durante el tirón.

No había esperado que Titus apareciera delante del horno cuando tiró

de la palanca, Nils no lo había visto debido al gran tamaño de la

máquina de vapor y debido al ruido que crea, ni siquiera había

escuchado los pasos. ¡El vapor blanco que se había agotado de la

caldera se precipitó de manera directa a la cara de Titus!

Nils estaba aturdido por el susto, sólo vio a Titus caer de repente al

suelo y rodar, sosteniendo su rostro y gritando por su vida. Los gritos

de Titus eran tan desgarradores para Nils que atacaron directamente

al núcleo de su ser.

Pronto, otros mineros se reunieron alrededor, abriendo las manos de

Titus por la fuerza para echar un vistazo a sus heridas, sólo para ver

que su cara vagamente les recordaba a un rostro humano. La sangre

emanaba de su cara cocida y cruda y sus ojos se convirtieron en

perlas blancas. Todas las personas presentes estaban seguros de que

Titus no podía ser salvado.

El alma de Nils volvió lentamente a su cuerpo. Titus siempre se había

encargado de él, debido a su corta edad, y la obra que le había

asignado a Nils era menor que la de los demás, pero los salarios que

obtuvo Nils nunca fueron inferiores a los de los demás. Y ahora, este

accidente ocurrió debido a su negligencia.

Entre su pena y su ansiedad, Nils repentinamente recordó lo que el

caballero principal también dijo. Si uno de los mineros resultase

accidentalmente herido, deben ser llevados a la zona segura cerca de

las murallas. Hay un nuevo centro médico allí.

Aunque Nils sabía que una herida tan grave era una herida incurable y

que el tamaño de la lesión era demasiado grande, incluso si la

medicina herbaria podía ayudarlo un poco, no podía detener el

deterioro de la salud de Titus. Entonces, Titus tendría fiebre alta y no

tardaría en entrar en coma. Pero, no obstante, Nils todavía tomó a

Titus en sus brazos, sin importar las miradas confusas que tenía de la

gente a su alrededor, se mordió los dientes y corrió.

Si no hacía nada y Titus moría, Nils temía que nunca podría

perdonarse a si mismo por el resto de su vida.

Capítulo 43: Se fuerte

“¿Hermana Ana?”

Cuando Nana oyó ruidosos pasos desde las escaleras, corrió hacia la

puerta y echó un rápido vistazo, pero pronto se sintió decepcionada

porque descubrió que la persona que venía era Su Alteza Real, el

Príncipe.

“Anna todavía debería estar trabajando, pero probablemente vendrá

más tarde.” Dijo Roland cuando llegó al lado de Nana.

“¿Trabajar? Nana había oído recientemente esta palabra de la boca

del príncipe. “¿Quieres decir que está quemando ese polvo de color

gris?”

“Por ahora sí.”

Nana hizo un puchero mientras se dirigía de nuevo hacia la mesa.

También tengo un trabajo, pensó. Mi trabajo es quedarme aquí y

esperar a tratar a los soldados que resultan heridos mientras

defienden la ciudad.

Roland preguntó con una suave sonrisa: “¿Cómo es? ¿Te sientes

aburrida cuando Anna no está aquí?” Mientras tomaba una silla para

sentarse junto a la chimenea.

“Pues.” Nana apoyó su barbilla con su mano para que ella no pudiera

asentir y dar una verdadera respuesta. No era que no quisiera atender

a los heridos, sino que… Ver las heridas era tan horrible.

Todavía podía recordar cuándo tuvo que tratar a Brian, esa fue la

primera vez que tuvo que tratar a un ser humano. El hombre estaba

cubierto de sangre, que parecía que se había bañado en sangre. Un

coágulo de color rojizo marrón se había solidificado en la boca de su

estómago, su boca se parecía a la mirada de un pescado seco y

estaba desprendiendo fluidos blancos y sangre roja. Entonces… Nana

se había desmayado.

Era francamente vergonzoso.

Nana levantó la cabeza para mirar secretamente a Roland. Vio que se

había apoyado en su silla y estaba roncando. El príncipe parece

cansado, pensó. Sus trabajos eran la construcción de las murallas, la

formación de los soldados, y la protección de la ciudad de la invasión

de las bestias demoníacas.

Cuando llego para pedirle ayuda, aunque primero vaciló durante

mucho tiempo, al final no se negó.

“Te encontrarás con algunas cosas que te harán querer vivir, aunque

tengas que luchar por ello.” Nana no entendió lo que esto significaba,

pero cuando cerró los ojos, Anna aparecería en su mente, con su par

de brillantes ojos azules, como un lago, rodeándola lentamente. Esta

fue la razón por la que acepto la petición de Roland.

Quería ser tan fuerte como su hermana, Anna.

De repente, se oyeron pisadas desde abajo y Nana inmediatamente

saltó de su silla. Quería ir a la puerta para ver si era Anna quien vino

esta vez, pero de repente ella fue detenida por una mano invisible.

“Solo espera un minuto, hay más de una persona.”

Nana palmeó su pecho en insatisfacción. “Me asustaste, hermana

Nightingale.”

Pronto la puerta fue abierta, y esta vez fue Brian, quien se encontraba

aquí, y entró. “Señorita Pine, por favor baja. Tienes un paciente que se

quemó.”

Este trabajo era para ella, ¿Verdad?

Nana tomo un respiro hondo y dijo “Bajaré.”

Bajó las escaleras mientras dos guardias estaban ocupados llevando a

una persona inconsciente hacia una cama. De pie junto a la cama

había un hombre bajo, con un rostro lleno de ansiedad. Brian se

acercó al paciente y cuidadosamente ató las manos y los pies del

paciente a la cama. Cuando terminó de atarlo, cerró el área con

cortinas previamente preparadas y luego sacó al pequeño hombre de

la habitación.

Cuando Roland bajaba, preguntó mientras se frotaba los ojos. “¿Qué

sucedió?”

“Su Alteza, la Mina de la vertiente del Norte envió a una persona

gravemente herida, parece que se quemó.”

El Príncipe se acercó a Brian. “Fue quemado por la máquina de vapor,

¿Verdad? ¿Hubo algún problema con el motor? ¿Lo mandaste a

Nana?”

“Está en la sala médica.” Brian señaló en dirección a la puerta.

“Necesito que investigues este caso.” Cuando terminó de hablar,

Roland caminó hacia la sala médica.

Nana se acercó lentamente al hombre herido, sólo mirándolo

cuidadosamente dentro de su visión periférica. Cuando observo su

cara, sus rasgos faciales se habían convertido en pasta, formando una

bola redonda. Lo que debería haber sido la piel roja estaba

deshidratado e inhumanamente blanca, se veía como si un trapo

estuviera tendido en su rostro. En su cuello había ampollas tan

grandes como huevos pequeños, algunas de ellas incluso habían sido

rotas, y el moco que salía de las ampollas se mezcló con la sangre en

la almohada. En el resplandor del fuego, su aspecto era más horrible

que el diablo en sus pesadillas.

Dio dos pasos hacia atrás y cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo,

vio a su padre observándola, lleno de preocupación.

“¿Estás bien?”

Nana asintió, pensando en las palabras que Roland le había dicho:

“Sólo tienes que tratar a los heridos de la misma manera que tratas a

los animales pequeños.” Ella volvió a acercarse a la cama y estiró las

manos.

Una sensación increíble surgió dentro de su cuerpo y se reunió en la

palma de su mano. Vio un rayo de luz que emanaba del líquido verde

fluorescente que fluía de sus manos al caer sobre la cara dañada.

Para ella, esta luz de fluorescencia era obvia, pero para otras

personas parecía ser invisible. Entonces, las heridas comenzaron a

cambiar. La piel quemada se desprendía constantemente y la nueva

piel empezaba a crecer con una velocidad visible.

Los gemidos de dolor del herido disminuyeron gradualmente hasta que

se detuvieron, y su respiración se alivió. Parecía como si acabara de

caer en un sueño profundo.

Nana suspiró, aliviada. Esta vez su actuación fue sin duda mejor que

la última vez, y ella pensó, yo debería haber hecho un gran progreso

con mi entrenamiento, ¿Verdad?

“Dios mío, ¿Es esto lo que Su Alteza quería decir cuando habló de tu

capacidad curativa? Esta es la primera vez que te veo hacer esto.”

Entonces él exclamó. “¡Buena chica, eres impresionante!”

“Es el poder de los dioses.” Dijo Brian con el mismo tono de asombro.

“También fue la señorita Nana quien me curó cuando estaba

gravemente herido, realmente le debo tanto.”

“¡Ah, es un tonto!” Nana tuvo que cubrirse la cara debido a su

vergüenza, ¿No sabe que fue la hermana Nightingale quien lo sacó de

contrabando y lo salvó ese día?

“¿Cuándo ocurrió eso?” Preguntó Sr. Pine, lleno de asombro. “¿Por

qué no sabía de ello?”

“Oh… sus poderes no tienen nada que ver con Dios, pertenecen a las

brujas.” Roland abrió la cortina y entró, tosió una vez y cambió de

tema: “¿Cómo están sus heridas?”

“Básicamente se ha recuperado.” Dijo con entusiasmo Brian. “¡Es

como si nunca hubiera estado herido! ¡Su Alteza, con la ayuda de la

señorita Nana, durante los Mes de los Demonios, todos los que pelean

tienen una oportunidad de sobrevivir!”

“Mientras no mueran en el acto, no habrá problema alguno con salvar

sus vidas.” Confirmó el príncipe, indicando a Brian que debía

detenerse desde que el hombre se despertó. “Tu nombre es Titus,

¿Verdad?”

El hombre que se llamaba Titus tenía una mirada llena de confusión y

preguntó: “Yo… ¿Qué pasó? ¿Estoy soñando?”

“No lo estas.” Dijo Roland. “Sigues vivo.”

“¡Eres tú…! ¡He visto a Su Alteza en la plaza!” El hombre se despertó

repentinamente como si un rayo lo hubiera golpeado, saltó de la cama

y se postro de rodillas: “Su Alteza, ¿Fue usted quien me salvó?”

“Fue la hija de la Familia Pine quien te salvó. Ella es una bruja y tiene

una habilidad curativa.”

La mente de Nana se congeló, él dijo directamente que ella era una

bruja, ¿Estaría bien? Efectivamente, la mirada en los ojos del hombre

cambió inmediatamente: “Una mujer… ¿Es una bruja? Su Alteza

¿ellos no son del diablo…?

“¡No digas tonterías!” Cuando el Sr. Pine lo oyó pronunciar estas

palabras sobre su hija, exclamó con rabia: “¡Mi hija no tiene nada que

ver con el diablo, incluso hasta salvó tu vida, hombre! ¿Crees que el

diablo te tendería la mano?”

“¡No, no! Por favor perdóneme por ser descortés.” Titus levantó su

cabeza inmediatamente en una profunda reverencia. “Gracias por

salvarme la vida, señorita Pine.”

Nana se sintió repentinamente incómoda. Si pudiera, saldría de

inmediato fuera de la habitación, pero una voz en su mente le recordó

de manera repetida: “Sé fuerte.”

Más tarde, cuando Titus se marchó, el Señor Pine preguntó

preocupado: “¿Estará realmente bien, Su Alteza? De esta manera, me

temo, mi hija ya no será capaz de llevar una vida normal.”

“Tiene que pensar en el lado positivo, Señor Pine.” Confortó el

príncipe. “Tenemos que aprovechar este tipo de situaciones para que

podamos romper el estancamiento. Con esto, Nana puede ser

verdaderamente libre en el futuro. De lo contrario, en los años

siguientes, ella será un día expuesta. Hasta entonces, me temo que

sólo puede vivir una vida en reclusión.”

… ¿Libertad real? Nana no sabía lo que eso significaba, porque

incluso ahora se sentía muy libre. Pero Su Alteza dijo que cuando lo

lograran, la hermana Anna también podría salir del castillo con ella. Tal

vez incluso podrían regresar juntas a la academia de Karl, ¿No?

Capítulo 44: Respuestas ocultas

Ya era tarde cuando Roland regresó al castillo. Estaba nevando

mucho más que otras ocasiones.

Entró directamente en su dormitorio, se quitó el abrigo y se sacudió la

nieve que le quedó en el cuello. Después colgó su abrigo en un

estante al lado de la chimenea.

“Su Alteza, ¿No crees que has progresado demasiado rápido?”

La voz de Nightingale salió de la nada y entonces ella se hizo visible

para el príncipe.

“¿Te refieres a la situación con Nana?” Roland sirvió a cada uno una

copa de vino. Aunque el vino era más amargo de lo que estaba

acostumbrado, poco a poco se había acostumbrado a su gusto.

Nightingale tomó la copa ofrecida por el príncipe, pero no bebió,

estaba esperando que el príncipe diera una respuesta más larga.

“Nunca habrá un momento más apropiado que ahora.” Dijo Roland.

Bebió su copa de vino de un solo trago, sólo para llenarla una vez

más. “Planeó dejar que Nana juegue un gran papel con su habilidad

durante los Meses de los Demonios. Por lo tanto, era imposible ocultar

su identidad como una bruja de todos modos. ¡Ella puede curar

instantáneamente lesiones mortales! Esto no es nada parecido a lo

que las hierbas ordinarias o la flebotomía puede hacer, todo el mundo

querrá esto.”

“La Ciudad Fronteriza está en la parte más occidental del reino. Aquí,

tan lejos del centro, la influencia de la iglesia es muy limitada, si yo

fuera ellos, no estaría dispuesto a gastar tantos Royals de oro por un

lugar que podría ser abandonado en cualquier momento”. Roland

continuó: “Incluso no tienen una pequeña iglesia en esta ciudad. El

misionero se fue con la nobleza a la Fortaleza Longsong antes.

Sabiendo todo esto, ¿Qué crees que es la Ciudad Fronteriza? Es una

isla, totalmente aislada del mundo exterior.”

“… ¿Este era tu plan desde el principio?” Preguntó Nightingale,

sorprendida.

Roland asintió con la cabeza: “La caída de nieve interminable cerrará

el camino a la Fortaleza Longsong, y toda la ciudad estará en mis

manos. Tenemos al menos tres meses para revertir el punto de vista

de que ‘las brujas son malas’. Con sólo la propaganda boca a boca, el

efecto será muy limitado. Por lo tanto, debemos confiar en las

experiencias de la vida real con el fin de eliminar rápidamente el odio

causado por la ignorancia y la incomprensión.”

Ésa era la razón por la que quería dejar que todo el mundo pensara

que Nana era la causa del rescate de Brian. Quería crear una imagen

diferente de Nightingale.

Existió una leyenda de una enfermera que hizo un esfuerzo total para

cuidar a las personas heridas, lo que resultó en la caída de la tasa de

mortalidad de los soldados heridos, del 42% al 2%. Por lo tanto, los

combatientes le confirieron el título de la ‘Dama de la Lámpara’, y la

popularidad de toda la profesión de enfermería había sido elevada al

rango de adoración.

La habilidad de Nana para sanar tenía más que ofrecer que solo sanar

a los heridos, siempre y cuando alguien no muriera en el acto, ella

podría restaurarlo completamente como si nunca hubiera existido una

herida. Esto sería más importante y aumentaría la moral más que

cualquier mejora de armas que había presentado.

Al mismo tiempo, gracias al descenso de su familia dentro de las filas

de las aristocracias, su padre tuvo que lidiar con los cazadores y los

agricultores a menudo durante los días de la semana. Debido a esto,

tenía una actitud muy tranquila y amable hacia los civiles normales, e

incluso permitió a Nana visitar el colegio de Karl y aprender con ellos.

Este tipo de acto era absolutamente impensable, incluso para los más

bajos de los barones, nunca estarían de acuerdo que sus hijos

tuvieran algo que ver con los campesinos, en sus ojos, estas personas

eran los llamados intocables.

“Esto… ¿Podemos realmente hacer esto?” Incluso Nightingale, al

enfrentarse a un monstruo tan grande como la Iglesia, se sentía

extraordinariamente pequeña y débil.

“Si nunca intentamos cambiar, nunca sabremos la respuesta.”

Roland no esperaba que pudiera cambiar la visión de todos los

habitantes de la Ciudad Fronteriza, pero al menos esperaba plantar

semillas dentro de los corazones de algunos y conseguir un pequeño

grupo de seguidores. Más tarde, quería transmitir sobre estas semillas,

dejarlas crecer hasta propagarse.

Dentro de tres meses, se podrían lograr muchos cambios.

Nightingale lo pensó y luego susurró: “¿Por qué quieres salir de las

masas y ayudarnos a las brujas?”

Con el fin de utilizar su poder para la producción de recursos, hacerse

más poderoso, y tener una mejor oportunidad de ganar el trono, por

supuesto, todas estas respuestas no eran adecuadas para decir en

voz alta. Aun así, Roland era un ingeniero mecánico, había jugado una

buena variedad de juegos de citas, por lo que incluso podría ser visto

como un veterano que sabía mucho. Así que con la experiencia de

haber vivido más de cuarenta años en dos mundos diferentes, sabía

que esta vez tenía que enfrentar una pregunta crucial y dar la

respuesta correcta.

Así que pensó cuidadosamente acerca de sus siguientes palabras y

dijo lentamente: “No te lo he dicho todavía, pero no me importa el

fondo de cualquier habitante de la Ciudad Fronteriza. Espero que un

día, en mi territorio, las brujas puedan vivir de manera libre como

cualquier otra persona.”

Esta vez Nightingale permaneció en silencio durante mucho tiempo, y

el único sonido que quedó fue el crujir de la leña quemándose. Su

rostro, resaltado por las llamas que oscilaban, era como una imagen

de otro mundo.

Cuando volvió a hablar de nuevo, Roland tuvo tiempo suficiente para

liberarse de la hermosa ilusión. “Realmente no tienes que lograr todo

esto.” Su voz era pequeña pero gentil. “Por favor, perdóname por

mentirte antes… Mis hermanas de la Asociación de Cooperación de

las Brujas han estado viviendo la vida de los refugiados por demasiado

tiempo. No esperan tanto, su único objetivo es tener un lugar donde

puedan vivir en reclusión. Incluso vivir en este castillo sería suficiente.”

“¿Cómo sería diferente de vivir tu vida dentro de una jaula?” Roland

negó con la cabeza, pero de repente llegó a un entendimiento. Sus

ojos se abrieron de par en par cuando él parecía lleno de conmoción

por Nightingale, “¿Qué quieres decir?… ¿Estás diciendo que estás

dispuesto a traer a tus hermanas aquí?”

Nightingale suspiró y evitó mirar directamente al príncipe. “Cuando

hagas esto, te convertirás en el enemigo de la Iglesia.”

“Su mano ya se ha extendido demasiado, más de lo que puede

abarcar.” A Roland no le importaba el futuro camino, por el lema ‘el

poder del Rey es concedido por el Dios’, la Iglesia y el poder mortal

tarde o temprano entrarían en conflicto. “En cuanto a la Ciudad

Fronteriza, sólo tenemos que vivir a través de los próximos meses,

entonces no serán capaces de hacer mucho por nosotros. Aquí

estamos a miles de kilómetros de su asiento de poder. ¿Qué crees

que pasará cuando el obispo de la Fortaleza Longsong celebre un

juicio militar para venir a cazarme? Mi padre nunca permitiría que esto

suceda, esto sería un ataque demasiado grande contra su poder real.”

“…” Nightingale no sabía cómo responder, ella le dio su reverencia y

se fue. Cuando Nightingale estaba fuera de la habitación, Roland se

dejó caer sobre la cama y tomo una respiración profunda para

relajarse. Había algunas cosas que él no le dijo. Por ejemplo, no le dijo

que el centro del poder de la iglesia estaba a miles de kilómetros de

distancia. De acuerdo con la velocidad de circulación de noticias de

este mundo, probablemente sólo serían capaces de reaccionar a

finales de primavera. Además de la distancia, también existía su

identidad como príncipe, por lo que una gran posibilidad sería que sólo

enviarían embajadores para conocer acerca de la situación.

Como resultado, Roland pensó que sólo llegarían después de medio

año. Para entonces, él mismo ya tendría una solución para romper sus

fuerzas.

Por lo tanto, el mayor riesgo de su plan no era la iglesia, sino las

brujas mismas.

Este punto sólo era conocido por él mismo.

Aunque por el momento las brujas estaban en desventaja, la situación

actual no duraría para siempre. El poder de las brujas no era heredado

por sangre, por lo que no había ningún patrón para saber quién

despertaría, todo era al azar. Esto significaba que no podían ser

erradicadas, por lo que su número sólo podría aumentar.

La Iglesia confiaba en el Ojo de Retribución de Dios, y por el momento

todavía podían mantener sus ventajas sobre las brujas con él, pero

solo podían compensar su magia. Sin embargo, el despertar de la

bruja no sólo les da una amplia gama de habilidades, sino que también

aumentaba su potencia física y su velocidad de reacción mental.

Incluso sus apariencias serían más hermosas que la de la gente

común.

En esencia, podrían considerarse como una ‘Nueva Humanidad’.

Cuanto más brutal es la opresión, más intensa será la resistencia.

¿Cuánto daño sería causado a Graycastle si las brujas comenzaran y

condujeran una revuelta? Debido a que la Iglesia dio a luz al odio, una

vez que perdieron el control, sería probable que el odio se volviera

contra todos los residentes del Reino de Graycastle.

Roland no quería que eso sucediera.

Así pues, necesitaba comenzar en la Ciudad Fronteriza, y colocar la

estructura para contener ambos lados. Más tarde, tendría que

extender la estructura a la Fortaleza Longsong, y al final a todo el

reino.

Estaba creando un mundo en el que la gente común y las brujas

pudieran coexistir.

Capítulo 45: Conspiración (Parte 1)

Durante la noche de la luna nueva, la silueta de Gerald Wimbledon

podía ser vista cerca de los muros de la ciudad de Graycastle.

Después de unos cuantos meses de estar en Hermes, finalmente

estoy de vuelta, pensó. El largo viaje lo dejó totalmente exhausto, pero

aún estaba vigilante de su entorno. Gerald tiro de las riendas de su

caballo para que se detuviera, y dio una señal a su subordinado para

que examinara la situación.

Si todo iba de acuerdo a lo planeado, el astrologo Ansger debería

haber reemplazado a todos los guardias por unos guardias leales a

Gerald. Cuando su subordinado dio la señal, los guardias

reemplazados bajarían la puerta lateral del puente levadizo.

Gerald estaba con sus ojos abiertos, y estaba mirando hacia adelante,

con miedo de que los guardias pasaran por alto la señal.

La verdad era que no tuvo que esperar mucho tiempo, pero para

Gerald se sintió como si el tiempo se congelara y tuviera que esperar

por siempre. Cuando sus ojos ya le habían dolido hasta el punto de

romperse, finalmente vio un breve parpadeo en la distancia, dos

parpadeos cortos en la parte inferior del muro, y luego tres veces por

encima del muro era la respuesta, señalando que todo iba de acuerdo

a lo planeado, Gerald tuvo que tomar un profundo respiro antes de

darle a sus tropas la señal de marchar hacia adelante.

Viendo esto, pensó que ya estaba a un paso del trono.

Gerald cabalgaba hombro con hombro con sus subordinados a través

de la puerta lateral en el muro.

Detrás de él había más de veinte hombres de su caballería

siguiéndolo. Nadie dijo una sola palabra, el único sonido que podía ser

oído era el tirar de las riendas para mover a los caballos lentamente

hacia adelante.

Los muros de la ciudad fueron construidos con piedras de la Montaña

del Dragón Caído. Bajo la iluminación de las antorchas, las piedras de

color café y rojo oscuro hicieron parecer al muro como si un estanque

estuviera lleno de sangre. Todo el muro era de veinte pies de ancho, y

durante la construcción del más grande muro del mundo, en ese

momento más de mil trabajadores, entre los que había albañiles y

esclavos trabajaron de manera ardua que murieron durante su

construcción. (1)

En la mente de las personas, era como ‘la pared de cobre, bastión de

hierro’, ya que ni un ejército de diez mil soldados sería capaz de

capturarla, pero ahora Gerald y sus hombres estaban cruzando

fácilmente los muros, conquistando la ciudad con unidades desde

adentro. De alguna forma, tenía que pensar en la nueva ciudad santa

de la Iglesia; Su más ambiciosa y absolutamente impenetrable muralla

¿Caería debido a una traición desde adentro? (2)

“Su alteza, ya he esperado aquí mucho tiempo por usted” Gerald

podía oír la voz de Ansger a través de las puertas. Allí el astrologo ya

estaba con una pequeña tropa esperando por él. Viendo a Gerald

aparecer, Ansger rápidamente ‘desmontó’ y se inclinó para saludar. (3)

Gerald empujó sus pensamientos distractores a un lado.

Probablemente estaba muy emocionado, haciéndole imposible frenar

sus emociones, pero esto hizo dejar correr su imaginación

salvajemente, “¡Lo has hecho bien! ¿Reemplazaste también a todos

los guardias del palacio?”

“Iba a hacerlo, pero entonces un problema inesperado apareció en el

plan. Su caballero plateado quien ya había accedido a ayudar fue

inesperadamente trasladado a la salida sur hace tres días. Hasta

ahora, no hemos tenido tiempo para intercambiar los nuevos guardias

con nuestros guardias.”

Gerald frunció el ceño, esto significaba que no sería capaz de llevar a

sus veinte soldados con él al palacio. Él no sería detenido, pero los

guardias nuca dejarían pasar a tantas personas armadas, adentro del

Palacio Real.

“Déjalo pasar, separa el equipo en dos partes y ven conmigo a la

puerta del palacio. Mantén la puerta bajo una buena vigilancia y no

dejes a nadie de afuera obstruir mi camino.” Él dudo por un momento

para tomar una decisión. Aunque el plan había cambiado, la situación

todavía estaba bajo su control. Naturalmente, en la noche guardias

estaría parados fuera de la habitación de su padre, pero mientras

alguien pudiera distraerlos por un momento, estaba seguro de poder

cortarlos con su espada.

Dentro de la ciudad.

Todo seguía de la misma manera igual que cuando se fue. Aunque

ahora estaba caminando por la ciudad de noche, aún era capaz de

reconocer cada calle. Éste era su territorio, no existía ninguna duda.

Todos bajaron de sus caballos y caminaron rápidamente hacia

adelante en dirección al palacio. Cuando llegaron a la puerta, sus más

de veinte soldados se esparcieron de acuerdo al nuevo plan,

asechando fuera del palacio. Era justo como Ansger había previsto,

excepto que los guardias estaban sorprendidos del qué el príncipe

quisiera hablar con el rey a altas horas de la noche. Sin embargo,

después de oír los faroles de Gerald acerca de tener asuntos

importantes que discutir, ellos directamente abrieron la puerta y lo

dejaron entrar.

Después de todo, él era el hijo mayor del rey y el primer heredero al

trono.

Ansger y Gerald fueron juntos a través del jardín y los pasillos del

palacio. Frente al palacio estaba la residencia de Wimbledon III.

Ansger alzó la antorcha y la movió de un lado a otro. Inmediatamente

después de eso, un guardia apareció fuera de las sombras y se

arrodilló sobre una rodilla, informando. “Su Alteza, por favor venga

conmigo.”

Gerald se irritó, y olió sangre.

¿No dijo Ansger que no habían reemplazado a todos los guardias del

palacio? Miró a través de la sombra que proyectaba las llamas y dio un

buen vistazo del hombre, sin duda era una persona familiar, un

caballero que apoya a Gerald en la pelea por el trono. Esto le dio un

poco de tranquilidad a su mente.

“¿Qué ocurrió? ¿Entró alguien al castillo?”

“Pasó esta tarde, Su alteza real. Su majestad había convocado a una

dama para esta noche, pero llegó justo en el momento exacto del

intercambio de los guardias.” El otro replicó “Por favor esté seguro de

que manejamos bien la situación.”

¿Convocó a una dama? Su padre no había tocado una mujer durante

mucho tiempo – desde la muerte de su madre. Gerald estaba un poco

sorprendido, pero ahora no tenía el tiempo de enredarse con tales

asuntos triviales. Por lo tanto, asintió y no dijo nada más acerca de

ello, en su lugar fue dentro del castillo, seguido por sus guardias.

Incluso con los ojos cerrados, Gerald podía encontrar su camino a

través del castillo. Había vivido aquí por más de veinte años. Sabía

donde había un pasaje secreto, donde había una puerta secreta…

Para él todo era claro como el cristal. Sin embargo, el propósito de

este viaje era persuadir a su padre para darle libre el camino al trono,

sin derramamiento de sangre. Así que subrepticiamente escabullirse

dentro del palacio no tenía sentido, él tenía que deshacerse de los

guardias estacionados fuera del cuarto de su padre. Luego, podría

dejar a su padre entender completamente sobre la situación, para que

pudieran sentarse y hablar seriamente acerca del derecho a la

sucesión de herencia.

Si no podía convencerlo…

Gerald Wimbledon tomó un profundo respiro y dio una señal con su

mano a sus seguidores para detenerse, entonces sacó su larga

espada y la tomó en sus manos.

Al final del corredor estaba una puerta de bronce, la cual era la única

entrada al palacio. La puerta al dormitorio estaba al final del corredor

detrás de las puertas de bronce. Generalmente dos o tres guardias

estarían parados allí, pero ésta sería la primera vez en la historia del

palacio que la entrada de la habitación del rey estaría desprotegida.

Gerald primero abrió una pequeña grieta en la puerta, para trata de

deslizarse dentro con el lado de su hombro, rápidamente entrando a la

habitación y tomando una postura lista para la batalla con su espada –

pero dentro de la habitación todo estaba callado, no había nadie

hablando. Al mismo tiempo, un intenso olor a sangre entró en su nariz.

La idea de una premonición destelló por su mente. Entonces,

directamente corrió hacia el cuarto de su padre.

Ahí, Gerald vio una asombrosa escena.

Su padre Wimbledon III estaba sentado en su cama usando su bata de

noche, y la parte superior de su cuerpo estaba apoyado sobre una

almohada. Su túnica estaba abierta, y en su pecho atascado la

empuñadura de una espada. Sangre se derramó de su estómago y

empapó la colcha.

Parado al lado de su padre de hecho estaba su hermano, Timothy

Wimbledon.

“¿Cómo… Es esto posible? Gerald estaba en su lugar, totalmente

sorprendido.

“Justo como tú, hermano” Timothy suspiró, “Realmente no quería

hacerlo.”

Dio unos aplausos, y un gran número de soldados armados

rápidamente entraron a la habitación, rodeando a Gerald. “Éste era un

juego de ajedrez y yo quería terminarlo de acuerdo a las reglas.

Hermano, ¿Sabes por qué no pude? Si tienes que culpar a alguien,

culpa a nuestra tercera hermana; Desde el principio ella no tenía la

intención de seguir las reglas, pero por supuesto… Tú sí. De lo

contrario, ¿Por qué correrías de regresó a la ciudad del rey después

de escuchar la predicción del astrologo Ansger? En serio, si no

hubieras venido, realmente estaría en problemas.”

“¡Ansger!”

Gerald apretó los dientes y miró a Ansger enfurecido. Con miedo, el

astrologo Ansger dio pasos hacia atrás. Mientras alzaba sus manos

dijo, “No le mentí cuando dije “La estrella del apocalipsis ha

comenzado su llegada. Metafóricamente caza a todos los que se han

alejado del camino correcto, pero también tiene el significado de

caída.”

Gerald ahora entendió completamente. Desde el principio, él había

caído en una diseñada trampa. El olor a sangre frente al castillo

probablemente no fue dejado por una dama, sino que en su lugar era

su caballero plateado quien fue removido en lugar de transferirse

como le habían dicho. Sin embargo, su más grande punto de

desesperación era que el astrologo Ansger, quien había tomado

cuidado de él por más de una década y le había enseñado como leer y

escribir, había escogido al segundo príncipe al final, justo como su

padre.

“Timothy Wimbledon,” Él era un hijo igual que él, pero Timothy, se

llevó solo toda la atención de su padre. Obtuvo el mejor territorio

asignado para él, ¡Por lo que era totalmente inesperado que fuera el

primero en golpear! “¡Eres el demonio del infierno!”

Por un pequeño lapso de tiempo, irá destelló de los ojos de Timothy,

pero pronto desapareció “¿Realmente lo crees? Querido hermano, si

no hubieras sido capaz de cambiar la decisión de nuestro padre,

¿Realmente tendrías la intención de detenerte hasta allí y regresar?

No te engañes.”

Capítulo 46: Conspiración (Parte 2)

“…” Gerald no sabía cómo responder. Lo único que le quedaba era

arrastrar a su propio hermano al infierno junto con él. Sin embargo,

después de un tiempo se calmó y preguntó, “¿Crees que puedes

deshacerte de mí diciendo tus mentiras?”

“¿Deshacerme de ti? No, eso no me ayudaría en absoluto querido

hermano. Me encontraba indefenso, tenía que hacerlo.” El tono de

Timothy se mantuvo en calma, como si solo estuviera indicando

hechos, “Si hubiera honrado a padre y esperado los cinco años, temía

de que tuviera que enfrentar la flota pirata de nuestra tercera hermana.

Sabes lo que ha estado haciendo recientemente, ¿Verdad?”

Gerald agitó la cabeza y sintió un dolor punzante en su corazón

cuando se dio cuenta de cuán grande se había vuelto la distancia

entre él y su segundo hermano. Recordó que su hermano era muy

inteligente desde una edad temprana, pero no era bueno en

equitación, cazar o pelear. Siempre y cuando tuviera una oportunidad

de darle un golpe a Timothy, podría haberlo decapitado – “Ella creó su

propia armada, hermano. En verdad la admiro, Incluso había

empezado a organizarse antes de que padre diera la orden de pelear

por el trono, esto era algo que no esperaba. Nos llevábamos de

manera armoniosa durante nuestra infancia, así que ¿Cómo pudo

haberse desarrollado de esta manera? ¿Por qué tenemos que

matarnos entre nosotros por el trono?” Luego, dio un paso hacia

Gerald y preguntó, “Tómate como ejemplo, me temo que ahora

quieres cortarme a la mitad con tu espada, ¿Cierto?”

“…”

“Sé que lo piensas hermano, desde que me dijiste que cuando querías

matar tendrías una mirada horrible en tus ojos.” Timothy suspiró “Te lo

diré francamente, tengo que terminar esta pelea por el trono de

antemano. Sino de lo contrario, tendría que esperar por cinco años

para enfrentar la flota de García. Ella ya ha controlado Agua Clara

durante varios años, y la ha hecho una ciudad adecuada para manejar

negocios e igual que el reclutamiento de soldados, no como Valencia,

la Ciudad de la Cosecha Dorada, la cual sólo es buena para los

negocios y no es adecuada para nutrir soldados.”

“Necesito un ejército lo suficientemente fuerte para poder enfrentar la

flota de nuestra tercera hermana, lo cual no es algo que pueda lograr

cuando sólo puedo depender de una ciudad comercial. Gerald

Wimbledon, mañana serás condenado a juicio por el asesinato del rey

y por tu ausencia en tu territorio. Yo, por otro lado, viajaré de regreso a

Valencia durante la noche, por lo que estaré ahí antes de que las

noticias de la muerte de padre se propaguen. Me encontrare

profundamente desconsolado, y aceptaré el trono sólo porque yo,

como el segundo príncipe soy el heredero ´’a no ser eludido sin

deshonor’. ‘’ De cualquier manera, yo me convertiré en rey mientras

que tú serás condenado a muerte por la guillotina.” (1)

“¡Tú…!” Gerald rugió furioso y atacó a su hermano. Sin embargo, la

distancia entre él y Timothy era demasiado lejos, así que su espada

fue interceptado por dos caballeros quienes los atacaron de regreso, y

una espada atravesó su pantorrilla. Gerald perdió el balance debido a

la repentina herida y cayó al suelo. Los guardias lo rodearon y lo

fijaron al suelo para que no pudiera moverse.

“¿Quieres llevar a cabo un juicio? ¿Me crees tan humilde? ¡Les diré a

todos acerca de lo que paso! ¡Dejaré a todas las personas saber qué

clase de monstruo eres!”

“Por supuesto no te permitiré hacer eso, hermano,” Timothy declaró

pacientemente. “El taller alquímico ha inventado una droga llamada

‘Idioma olvidado’, usa el veneno modulado de la lagartija de arena de

la frontera sur y está mezclado junto con leche. Después de beberlo,

no serás capaz de emitir sonido alguno. No te preocupes, no sentirás

ningún dolor, pero el sabor es dulce y aturdidor. Si tienes que culpar a

alguien, entonces culpa a nuestra tercera hermana, el genio. Si no

fuera por ella, no hubiera estado obligo a hacer esto.”

Timothy agitó su mano hacia el caballero comandante, quien dio su

saludo y dirigió a Gerald fuera del palacio. Los otros guardias también

salieron de modo que los últimos que quedaron fueron el astrologo

Ansger y Timothy.

“Su alteza, ya que el asunto de control del trono ha sido arreglado, le

llamaré Su Majestad de ahora en adelante.” Dijo Ansger mientras se

inclinaba.

“Lo has hecho bien. Cuando me siente en el trono de Graycastle,

honraré nuestro acuerdo, pero… Pero después de ver cuán miserable

estaba mi hermano hoy, creo que algunas provisiones deberían ser

agregadas a nuestro acuerdo para garantizar mi seguridad.”

La mirada del astrologo cambió inmediatamente, “Su majestad, quiere

decir.”

“Estate tranquilo, sólo no quiero ser traicionado.” Timothy saco una

pequeña píldora de su bolsillo, “Esto debió ser demasiado para que lo

manejara. Tal vez deberías tomarte esta píldora, se disolverá después

de siete días. Esto debería darme el suficiente tiempo para regresar a

Valencia, obtener las tristes noticias y viajar de regreso a Graycastle

una vez más. Más tarde cuando me convierta en rey, te convertirás en

el jefe Astrólogo como habíamos acordado, pero no quiero que los

otros te ofrezcan un precio mayor.”

“Su majestad… Tiene que estar bromeando,” el rostro de Ansger se

volvió pálido y su mirada se volvió apenada. Pero al final, rechinó sus

dientes, y finalmente tragó la píldora.

“Sabia decisión.” Dijo Timothy mientras asintió con satisfacción, “Te

puedes ir.”

……

Cuando el palacio quedo desierto, el rostro del príncipe se oscureció.

Agarró la porcelana que estaba en una pequeña mesa al lado de la

cama. Varios ruidos de porcelana rompiéndose podían escucharse. De

modo que los guardias que estaban estacionados afuera

inmediatamente corrieron adentro. “¿Su alteza?”

“¡Fuera de aquí!” Gritó

“Sí.” Los guardias rápidamente bajaron sus cabezas y salieron,

cerrando la puerta detrás de ellos.

Maldita sea, ¡No sucedió como lo había planeado!

Timothy no había planeado matar a su padre. Con el favor de

Wimbledon III, sólo quería que su padre notara las acciones de García

y la detuviera. Su hermano mayor el príncipe Gerald, por otra parte,

sería una marioneta dentro de las manos de Timothy.

Timothy pensó que este plan no podía ir mal. Controlando al mentor

de Gerald, el astrologo Ansger, Timothy podía manipular a su hermano

desde la oscuridad. Dentro de la Asociación de Astrólogos, el estatus

de Ansger no era alto, pero cuando Ansger escribió algunas cartas a

Gerald, el primer príncipe fue rápidamente enganchado. Todo esto iba

de acuerdo a lo planeado por Timothy. Su hermano mayor era fuerte

en batalla, pero no era bueno pensando, así que no estaba dispuesto

a ceder el trono.

Con cada carta que intercambiaban, el astrologo Ansger aumentaría

las ambiciones de Gerald, guiándolo a lo largo del sendero que

Timothy había preparado. Cuando la última carta con las predicciones

astrológicas fue enviada, Timothy regresó secretamente al lado del

rey, informándole que el primer príncipe podría venir a presionarlo

para que abdicara el trono. No había duda que una vez que este

asunto fuera confirmado, el rey inmediatamente aprisionaría al

príncipe lleno de rabia o incluso condenarlo a muerte o exiliarlo en su

lugar.

Entonces, el Rey Wimbledon tendría que enfocarse en sus otros hijos,

y cuando viera que García estaba activamente desarrollando sus

fuerzas militares, se convertiría en una segunda ´cosa desagradable a

la vista´ para él. (2)

Pero… Quién podría haber pensado que cuando Timothy le había

revelado las noticias, el rey solo sonreiría, sacaría su daga personal y

¡Directamente se apuñalaría en el pecho!

Todo fue tan rápido que Timothy no tuvo la oportunidad de intervenir,

sólo pudo ver a su padre morir.

Lentamente se sentó a lado de la cama. En un primer momento

después de lo sucedido, pensó que todo esto era una ilusión. Que la

sonrisa final de su padre era como una pesadilla, causando que sus

cabellos se erizaran. Timothy fue a través de todo el asunto una y otra

vez, incluso inspeccionando el cuerpo de su padre, no pudo encontrar

ninguna pista del porqué su padre se había matado.

También pensó en la idea de que simplemente era un doble, pero no

pudo encontrar ninguna falla en la situación frente a él. Incluso los

restos de las viejas heridas de su padre eran exactamente iguales a

como las recordaba.

Viendo que Gerald había llegado para encontrarse con el rey, se

calmó. Con esto podía empujar la culpa por la muerte del Rey

Wimbledon III al primer príncipe, y entonces podría usar su identidad

como el segundo príncipe para heredar el trono. Después de una

tranquila coronación, no estaría restringido más a su propio territorio.

Entonces, podría movilizar fuerzas en todo el reino para presionar a

García, forzándola a renunciar al puerto de Agua Clara.

Pareciera que este final era mejor de lo que pudo haber sido, pero

Timothy aún se sentía profundamente intranquilo… Como si hubiese

sido conducido por una mano invisible quien era capaz de controlar la

guerra de la alta nobleza de Graycastle, pero Timothy mismo no sabía

nada al respecto.

Sin embargo, por el momento no podía hacer nada más que reclamar

el trono, así que no tenía elección. Timothy Wimbledon se juró a sí

mismo que si alguna vez descubría quien era el causante, ¡Él les

dejaría saber que pasaba cuando enfurecían a un Rey!

Capítulo 47: Circulación de Mercado

Durante la última semana, Ciudad Fronteriza estaba bastante

calmada.

Iron Axe y Brian ambos dijeron que la fuerza y los números de las

bestias demoniacas crecería gradualmente con el progreso de los

meses de los demonios. Así que, tomando ventaja de la situación

donde la presión sobre la línea de defensa aún no era fuerte, Roland

una vez más envío un barco de minerales a Willow Town.

Desde el momento en que la máquina de vapor fue puesta en uso

para la extracción en la mina de la vertiente del norte, el número de

mineros había sido reducido a la mitad, pero la producción había

mejorado continuamente. Ahora, que había sido restaurado el nivel de

producción previo al colapso. Usar una máquina para hacer el trabajo

ayudo ahorrar mucha mano de obra.

Mientras tanto, bajo las órdenes de Roland el sistema de producción

minero había sido sometido a una reforma preliminar. El previo pago

fijo para cada día fue cambiado a una retribución variable. Dejó a

Barov realizar una estadística acerca de la cantidad promedio de

mineral producido el año pasado diariamente. Con esto él podía

establecer un estándar y cualquiera que minara más podría

incrementar su salario. Un incremento en número de piedras preciosas

daría lugar a una gran recompensa. Este movimiento incrementó el

entusiasmo de los mineros para minar, de esta forma la mina se

convirtió en un área bulliciosa.

Roland naturalmente quería hacer más con su mineral, ahora que ya

tenía más mineral en mano.

Además del plan de poner en marcha una segunda producción de la

máquina de vapor, también tenía la intención de manufacturar un

número de tornos manuales.

Este torno podía verse como algo histórico, era comúnmente visto

como una máquina esencial para implementar otras herramientas. El

yunque puede ser considerado como la más primitiva de las

herramientas, era usado para la reparación manual y creación.

Era mejor usarlo para crear, que usarlo para reparar ya que era muy

incomodo, por eso la gente regularmente trataban de sujetar su

producto o ponerlo en un hueco sobre la mesa para reparar las partes

procesadas. Por ejemplo, los primeros barriles de mecha y pistolas de

chispa fueron puestos sobre un hueco en el yunque para ser

golpeados a mano.

Más tarde la creación manual se volvió muy lenta para satisfacer la

demanda, por lo que necesitaron herramientas para incrementar la

velocidad de producción. El torno podía ser utilizado de acuerdo a sus

diferentes propósitos, las herramientas podían ser fijadas de acuerdo a

su función en cada necesidad, y el proceso manual con la máquina

podían ser usados juntos. Así que, el torno podía mejorar

efectivamente la fuerza de trabajo manual pura y podía ser cambiada

para cada punto débil.

Roland también consideró una fresadora manual.

Aunque la fresadora tenía varias funciones, lo quería usar

principalmente en orden de procesar engranajes involutivos, por lo que

su arquitectura también podía ser simplificada de manera

correspondiente. Con una ranura para una placa de diente fija junto

con un disco de acero giratorio, un equipo de corte especializado

podía ser fácilmente fabricado con la ayuda de Anna, moliendo y

puliendo la capa superior después de haber sido calentado hasta un

estado de calor rojizo, borrando la escoria en el hierro, y luego

sumergiéndolo en agua para endurecerlo. Se volvería en un disco

personalizado de alta dureza.

Después de que los problemas clave fueron resueltos, Roland

inmediatamente dio una orden a Carter de contratar dos carpinteros,

quienes construirían la maquina fresadora. Mientras tanto, Anna

continuó fabricando otras partes metálicas en el jardín del castillo.

Roland tenía que decir, que, con la ayuda de Anna, el procesamiento

del metal se volvió fácil como formar barro, especialmente después de

haber dominado la recuperación de sus llamas. En este momento en

el que estaba pre-tratando pequeños artículos, dándole la forma

aproximada con sus manos. Viendo a Anna tomar un lingote de hierro

en su mano, fundirlo sin más ayuda y dándole el aspecto en la forma

que ella quería causó que Roland suspirara maravillado.

Si no hubiese sido capaz de emplear a una bruja, lograr este programa

de producción sería demorado por más de una década, pensó Roland.

Dos días más tarde, la primera fresadora simple apareció en el jardín.

Esta vez Roland no se encontraba de ocioso, estaba dibujando los

engranajes que podía ser considerado como su trabajo. Diseñó un

juego de engranajes para ser usados en el control de velocidad y para

estabilizar el vapor de salida. El diseño correspondiente a la placa de

diente ya estaba regulado y Roland sólo podía esperar hasta que la

fresadora fuesa completamente ensamblada antes de que pudieran

empezar con la producción de los engranajes.

El uso de engranajes no era nada nuevo, la mayoría de las minas en

este mundo usaban un cabrestante para drenar el agua, el cual estaba

construido de engranajes de madera y era jalado por animales. El

Comandante de los caballeros finalmente se sintió satisfecho, la última

vez, Su alteza había hecho tantas cosas incomprensibles, pero esta

vez pudo entender qué es lo que el príncipe quería lograr.

Roland también reunió tres herreros con sus aprendices, quienes

aprenderían juntos a cómo usar la fresadora. Después de todo, no

podía operar personalmente la máquina todos los días, así que era

necesario entrenar a un grupo de trabajadores profesionales.

Después de que todos respetuosamente se inclinaran, Roland empezó

a demostrar cómo usar la fresadora para procesar los engranajes.

A Roland no le importaba actuar como maestro enfrente de todos. De

hecho, ¿Qué más podía hacer uno en esta época? Además, al hacer

esto no existía alguien quien pudiera criticar sus métodos, por lo que

podía operar la máquina sin ninguna presión.

El Comandante estaba a cargo de poner la manteca de cerdo caliente

en la máquina como lubricación, naturalmente en esta era no existían

aceites lubricantes. Reemplazarlo con manteca era un poco malgastar,

pero aún era mejor que nada. Después de empapar el disco la

manteca caería en una cubeta que estaba colocada debajo de la

máquina. Con esto, la manteca podía ser reusada varias veces.

Roland puso primero la piedra de moler inferior, de acuerdo al diseño

que había grabado de antemano. Luego, colocó el diente del

engranaje encima de él para que el diente del engranaje, la piedra de

moler y la rueda de madera estuvieran alienados. La rueda de madera

era manejada por un pedal y la fuerza era transmitida a la piedra de

moler inferior con una banda de cuero.

Entonces, bajó las manos para gentilmente estabilizar el manejo del

disco, hasta que la piedra de moler inferior y el diente de engranaje

lentamente en movimiento estuvieran en un ángulo de 90°.

Debido a que el material del disco de dientes era de hierro y la piedra

de moler inferior era de acero, cortar las marcas de los dientes no era

muy difícil. Debido a la manteca caliente, el jardín se llenó con un

sabroso aroma, pero ya que los herreros y sus aprendices no habían

comido carne en un largo tiempo, tuvieron que tragar su saliva cuando

lo olieron.

Después de la demostración, el contrato pronto fue firmado. El

comercio de Ciudad Fronteriza todavía se encontraba en su fase

inicial, pero llamarlo una industria estaba fuera de cuestión. No importa

si era la máquina de vapor o el torno, no habría un fenómeno donde

las personas correrían a la tienda, tratando de ser los primeros o por

temor ser los últimos en comprarlos. En este día y época, la mayoría

de las personas no eran conscientes del enorme significado que esto

representaba, así como también el valor y el potencial comercial que

poseían. Como tal, Roland sólo podía tomar la iniciativa de promover

el uso de estas máquinas.

Roland escribió específicamente en el contrato que los herreros

quienes usaban las fresadoras requerían procesar al menos un juego

de engranajes cada semana. Los materiales requeridos serían

proporcionados por el castillo y el costo de procesamiento fue

establecido en 10 Royals de plata. Al mismo tiempo, los herreros

tenían que pagar una cuota de 2 Royals de oro. La fresadora no les

fue dada para usarla de manera gratis, sino que en su lugar fue

rentada.

Después de entrar en los meses de los demonios, los herreros

usualmente tendrían menos que hacer. Así que, en este momento

cuando tenían la oportunidad de hacer dinero e incluso bajo las

órdenes de su alteza, naturalmente no había forma de que algún

herrero tuviera alguna objeción. Mientras tanto Roland les dijo que

ésta sólo era la primera fresadora. En el futuro se producirían varias,

una después de otra, y que, si estaban interesados en una, podían

solicitarla en el ayuntamiento.

“Su alteza, ¿Por qué no directamente escribió el costo de

procesamiento de 8 Royals de plata en el contrato?” preguntó Carter

confundido, después de que los herreros se habían retirado del jardín.

“Aunque éstas dos figuras son lo mismo, no contienen el mismo

significado,” explicó Roland, “Éste es probablemente el primer contrato

de arrendamiento comercial en Ciudad Fronteriza, así que tenía que

establecer una norma de la industria.”

El Comandante se frotó la cabeza. El cuarto príncipe parecía estar

hablando tonterías de nuevo, pero Carter ya estaba acostumbrado.

Siempre que pretendiera escuchar atentamente, Su Alteza continuaría

explicándolo.

“Un buen inicio siempre es importante en orden de formar un círculo

virtuoso. Soy el único que actualmente necesita comprar los

engranajes, por lo que tengo que proporcionar las herramientas

mientras ellos proveen la mano de obra. También serán pagados. En

el futuro cuando haya otros quienes tengan una demanda de

engranajes, se darán cuenta de que tener sus propias herramientas

será mejor que rentar la máquina y ganar la remuneración provista.”

Cuando Roland habló hasta aquí, se detuvo por un momento y luego

dijo, “De esta manera, cuando vean algo nuevo, primero podrán rentar

la máquina y decidir después si el mercado es lo suficientemente

rentable como para comprar su propia máquina, y si no simplemente

continuarán rentando la máquina. Se trata de un círculo virtuoso.”

Capítulo 48: Asamblea

Mientras Roland, lleno de interés, estaba hablando acerca de

implementar un sistema de comercio justo, ¡El sonido distante de

cuernos podía ser oído!

El equipo de patrulla sólo soplaría el cuerno en caso de que no

pudieran hacer frente a la situación actual, alertando a la ciudad para

convocar a los soldados.

Roland y Carter se miraron uno al otro sorprendidos, e

inmediatamente salieron fuera del jardín trasero del castillo donde los

guardias ya habían preparado los caballos. Roland montó

directamente su caballo y cabalgó con Carter y sus hombres en

dirección a los muros.

Cuando llegaron a los muros, vieron que todos los miembros de la

milicia ya habían subido arriba del muro y tomado sus posiciones,

estableciendo un bosque de picas. Viendo esto le dio a Roland una

sensación de alivio, los huevos no se habían desperdiciado después

de todo.

Mirando al Noroeste, Roland podía observar un grupo de sombras

oscuras acercándose a Ciudad Fronteriza. Contando todos sus

miembros eran más de veinte.

Iron Axe dejó su posición defensiva y se acercó trotando. Después de

dar un saludo dijo, “Su Alteza, este grupo de bestias demoniacas

acercándosenos parece ser un poco extraño.”

“¿Extraño? ¿Estás diciendo que normalmente no actuarían como

grupo?”

“No es eso,” explicó Iron Axe, “Si fueran hordas de animales antes de

la caída, entonces ellos aún conservarían el hábito, tal como las

especies de lobos. Pero este tipo de especies no pertenecen a esta

clase, ellos normalmente no actuarían de esta manera, pareciera que

están en una misión. Previamente los cazadores ya habían visto a las

bestias matarse unos a otros.”

Las bestias demoniacas sólo eran una mutación de su especie previa,

sus acciones serían mayoritariamente similares a sus hábitos

originales, pero al mismo tiempo sus deseos se volverían más fuertes.

En un sentido, la inteligencia de una bestia demoniaca era menor que

la de un animal salvaje, debido a su temperamento maniaco incluso

cruzaban áreas peligrosas que normalmente nunca cruzarían.

Roland observó atentamente el grupo de bestias demoniacas. Podía

ver bestias grandes, pequeñas y podía distinguir al menos dos

especies diferentes de bestias, una especie de lobo y otra de bisonte.

Especies que normalmente se matarían unos a otros repentinamente

habían aprendido a trabajar juntos para alcanzar algo.

Debido a que aún tenían que pasar a través de algunos obstáculos y

trampas puestas por Iron Axe, ellos lentamente se juntaron en frente

del centro del muro de la ciudad.

Van’er sintió sus manos humedecerse con sudor, su agarre

sosteniendo la pica se había vuelto algo resbaladizo. Tomando ventaja

del hecho de que nadie lo estaba mirando, secretamente secó sus

manos con sus ropas.

El capitán cazador repitió reiteradamente, “Tienes que relajarte;

respira profundamente.” Van’er intento hacer repetidamente eso, pero

aún no podía detener sus latidos acelerados. Ya había vivido en el

Oeste por más de una década, y siempre había oído de las maldades

de las bestias demoniacas. Desde el inicio de los meses de los

demonios, la llegada ocasional de las bestias demoniacas fueron

todos derribados por el escuadrón de cazadores, por lo que

lentamente perdió el miedo a las bestias demoniacas. Incluso se

imaginó a él mismo como un valiente y aguerrido luchador, pero hoy,

enfrentar a tantas bestias demoniacas por primera vez, las piernas de

Van’er temblaban.

Se recordó a sí mismo que fue elegido por Su Alteza como vice

capitán, así que Van’er trató de mostrar una apariencia tranquila, y

mantuvo su posición defensiva.

El grupo de bestias demoniacas ahora estaba lo suficientemente cerca

que ahora si podía observar sus apariencias. Corriendo al frente

estaba una bestia demoniaca de la especie de bisonte. En su cabeza

tenía dos cuernos con el grosor como sus brazos, parecía justo como

a un carnero negro. El pelo creciendo en su espalda parecía cubrirlo

ligeramente como una capa. Cuando sólo estaba a treinta pies de

distancia del muro, Van’er podía sentir el suelo temblar. Se humedeció

sus labios secos, y esperó a que el capitán emitiera la orden de

empujar.

Posteriormente una fuerte explosión se pudo oír.

La bestia demoniaca bisonte de hecho no redujo su velocidad, sino

golpeó su cabeza contra el muro, aplastando totalmente su cabeza y

salpicando sangre negra por todos lados, pintando el muro de negro.

Van’er no tuvo ni siquiera el tiempo de respirar, el bisonte fue seguido

inmediatamente por dos lobos los cuales saltaron de la espalda del

bisonte muerto.

“¡Empujen!”

Oyendo la orden del capitán, Van’er subconscientemente empujó con

su pica, a pesar de que la especie de lobo no estaba corriendo hacia

él. El efecto de este empuje claramente no fue tan bueno como los

empujes durante sus entrenamientos. Algunos empujaron sus picas

varias veces en sucesión, y algunas personas quienes vieron a los

lobos brincar sólo empujaron sus picas una vez, mientras otros no

reaccionaron durante mucho tiempo incluso después de oír la orden.

Como resultado, sólo un lobo fue empujado hacia atrás y el otro saltó

entre la abertura del bosque de picas y aterrizó en el muro.

“¡Mantengan la formación!” Gritó el capitán una vez más.

Aunque a Van’er le hubiera gustado convertirse en un ave y mirar la

situación en la que el lobo había saltado en el muro, Iron Axe había

enfatizado muchas veces durante su entrenamiento que cuando algo

pasara y llegara detrás de las líneas frontales tomando su atención, el

frente se volvería la zona más peligrosa. Así que él se fijó

directamente al siguiente grupo de bestias que atacaban, y sostuvo la

pica tan fuerte como pudo.

El escuadrón de cazadores élite estaba claramente más entrenado

que la ordinaria milicia.

Incluso antes de que el lobo aterrizara, los cazadores ya habían

sacado sus cuchillos. Iron Axe fue el más rápido de todos. Saltó

directamente frente al lobo, sólo a un paso de distancia, alzó la culata

de su arma y firmemente la estrello sobre la cintura del lobo,

golpeándolo cuando aún se encontraba suspendido en el aire, de

modo que este girara muchas veces.

Sea la fuerza o la defensa, después de la mutación de las bestias

demoniacas ambas mejorarían de manera significativa. Tal ataque

claramente no le había causado mucho daño. El lobo aún pudo

ponerse de pie inmediatamente después de que chocó, reveló sus

afilados dientes.

Lamentablemente para el lobo, la boca del arma de Iron Axe ya había

llegado a su cabeza.

¡Bang! El cráneo de la bestia demoniaca explotó y su materia cerebral

voló por todos lados. Sin su cerebro, el lobo dio un paso en falso hacia

atrás y colapsó mientras se retorcía.

“¡La bestia está muerta, sigan manteniendo sus posiciones!”

“¡Mi estómago ah!” alguien gritó fuertemente en desesperación.

Van’er pudo ver en su visión periférica, a un camarada recostado

sobre el muro, ligeramente agarrando su estómago, con las manos

llenas de sangre.

“Sus intestinos están fluyendo hacia afuera.”

“¡El otro lobo se precipito hacia el muro de nuevo y lo desgarró!”

“Ayúdenme…”

“¡Maldita sea! ¡Alguien que saque algún trapo para presionar la

herida!”

Era una escena caótica, otra bestia demoniaca como jabalí salvaje,

también corría hacia el muro. Sin importar su dura carne y piel, el

jabalí estaba tan cerca que se había vuelto un erizo debido a las

flechas de las ballestas disparadas por los cazadores.

“¡Todo el mundo no entre en pánico!” Roland pensó, Si Nightingale

estuviera aquí, ella podría salvarlos de los problemas. Entonces gritó,

“¿Ya han olvidado lo que aprendieron durante su entrenamiento?

¿Cómo tratar a las personas heridas? ¡Manéjenlo de acuerdo a las

reglas!”

Oyendo el grito del príncipe, Van’er inmediatamente despertó y

recordó su deber. Como Vice Capitán responsable de un segmento de

la defensa del muro él era responsable de organizar un rescate

siempre que alguien estuviera herido.

Ordenó a dos de sus subordinados, “¡Ustedes dos, apúrense y llévenlo

al centro médico, rápido!”

De acuerdo a sus experiencias previas, los subordinados creían que

ésta persona no podría sobrevivir. Sin embargo, Su Alteza el príncipe

una vez dijo, “¡Una cosa es hacer algo y no tener éxito, pero no hacer

nada está prohibido!” como Vice Capitán de la milicia, Van’er

necesitaba dar prioridad a la ejecución de las órdenes y las reglas.

Cuando el compañero herido fue llevado, el orden finalmente fue

restaurado en el muro. Esta ola de bestias demoniacas parecía muy

grande, pero sólo unos pocos podían amenazar a los miembros de la

milicia en el muro.

Los cazadores derribaron al resto de bestias demoniacas uno por uno.

Viendo esto, Van’er pudo respirar de alivió finalmente. Incluso aunque

toda la batalla había durado sólo media hora, él se sintió vacío, y no

tenía fuerza restante.

Sin embargo, en este momento, la persona responsable de la

vigilancia de las bestias demoniacas gritó de nuevo, “¡Dios mío, ¿Qué

es eso?!”

Van’er también pudo ver a la nueva bestia.

A pesar de que aún se encontraba a una gran distancia del muro, su

contorno todavía era claramente visible. ¡Ésta bestia era realmente un

monstruo! Maldijo Van’er, incluso si diez bueyes fueran apilados frente

a este monstruo, no se le podían comparar.

Solo el experimentado cazador Iron Axe pudo identificar al recién

llegado inmediatamente.

Tuvo que tomar un respiro profundo para calmarse. No había duda de

que se trataba de una especie híbrida, la milicia estaba en problemas.

Capítulo 49: Especie Mixta

Roland frotó sus ojos con incredulidad, ¿Qué diablos era esto? ¡¿Esto

todavía estaba dentro del alcance de la variabilidad biológica de una

bestia demoníaca?! Lo que vio era difícil de describir con palabras,

incluso los monstruos de las películas de terror no eran así de

absurdos.

Desde lejos, parecía como una tortuga gigante con dos cabezas, pero

desde cerca, eran de hecho dos cabezas de lobo.

Roland pensó, ¿Era esto un espécimen de prueba del Dr.

Frankenstein? Era tan alto como los muros de la ciudad, su cuerpo era

de siete yardas de largo, y tenía un total de seis patas las cuales eran

cortas y con forma de patas de rinoceronte. Sin embargo, cada pata

era del tamaño de al menos el torso de un adulto. La cabeza… A

diferencia de los monstruos de dos cabezas en varias películas, no

estaban gritándose la una a la otra, mordiéndose entre sí, o tratando

de mostrar quien era el jefe. En su lugar, sólo estaban colgando y sus

ojos tenían un brillo de madera. Era como un zombi el cual estaba

descerebrado caminando hacia enfrente.

Sin embargo, la característica más llamativa de la bestia demoniaca

era el caparazón en su espalda. La superficie del caparazón era

marrón oscuro cubierto con algas, y tenía una dureza especial. Era

justo como un caparazón de tortuga, cubriendo a la tortuga desde la

parte frontal hasta la parte posterior. Si éste monstruo podía también

contraerse dentro de su caparazón como una tortuga, sería muy difícil

deshacerse de él.

Sin embargo, Roland no se preocupó, una bestia demoniaca de este

tamaño tenía que ser lento, por lo que estaba destinado a ser un

objetivo. Incluso si las armas de fuego no pudieran penetrar su

caparazón aún era posible disparar a las cabezas las cuales estaban

sobresaliendo. Si intentaba esconderse dentro de su caparazón,

entonces tendrían que voltearlo boca arriba con explosivos.

“Su Alteza, ésta es una especie mixta,” Iron Axe nerviosamente se

inclinó y explicó, “Ahora puedo entender por qué las bestias

demoniacas de diferentes especies estaban trabajando juntos.

Parecen estar bajo el control de la bestia demoniaca mixta.”

Así que, ¿Era como un león que comandaba ovejas? Roland asintió.

“¿De modo que ésta bestia es completamente diferente al que

encontró la última vez?”

“También es mi primera vez viendo este tipo de especie mixta. Aunque

se vea extraña, no debe ser descuidado. Mientras sea una especie

mixta, siempre será difícil de tratar con ellos.”

“Pronto entrará en el rango de nuestros arqueros, por lo que primero

intenta matarlo con arcos y ballestas.” Ordenó Roland.

En este momento, todavía estaba nevando ligeramente y un fuerte

viento soplaba desde el norte, el clima no era adecuado para los

arqueros. No obstante, dos cazadores del escuadrón personal de Iron

Axe estaban confiados de que podían matar a la bestia.

Subieron a la torre de vigilancia, comprobaron el viento y dispararon

sus flechas al aire.

A las dos flechas parecía que les habían crecido ojos. Se levantaron al

punto más alto y luego, bajo la influencia del viento y la gravedad,

cayeron casi en un ángulo vertical sobre su objetivo.

Justo como lo imaginado, las flechas rebotaron en el caparazón. En el

cerebro de Roland incluso se oyó como un rebote.

Viendo esto, los cazadores insertaron sus siguientes flechas en sus

cuerdas, y soltaron una segunda ola.

Finalmente, esta descarga recibió un resultado. Esta vez, el área de

impacto fue en la parte frontal del monstruo, por lo que una flecha

entró precisamente en la cabeza de un lobo mientras la otra flecha

penetró el cuello de la otra cabeza.

Sin embargo, la bestia demoniaca no rugió de furia o aceleró su paso,

sólo se detuvo por un momento, plegó su cabeza hacia adentro del

caparazón y luego continuó moviéndose lentamente hacia adelante.

Este cambio dejó a todos estupefactos.

Con esto la bestia demoniaca parecía justo como un tanque, su

cuerpo estaba tan bajo como fuera posible sobre el suelo por lo que

incluso un mejor tirador no sería capaz de aterrizar una flecha.

“Tomen sus fusiles.” Ordenó Roland.

Ahora, el objetivo estaba sólo a cincuenta pies de distancia del muro.

Incluso si los fusiles no fueran armas de pedernal tallados, no le

preocupaba que fallarían.

Iron Axe y Carter inmediatamente fueron cerca del borde del muro,

recargaron los barriles de sus fusiles en el marco horizontal del muro,

apuntaron y dispararon.

Mientras una ráfaga de humo blanco flotaba lejos de los rifles, Roland

podía ver claramente la bala golpeando el caparazón y la separación

de algunos escombros, incluso abriendo una pequeña grieta dentro del

caparazón. No obstante, la especie mixta no parecía afectada,

mientras seguía manteniendo su velocidad original.

Parecía que esta capa de armadura pertenecía a la categoría de

resistencia de intensidad de carbono biológico, pensó Roland.

Desafortunadamente, las balas de plomo aún eran muy suaves, por lo

que fácilmente se deformaron y no eran adecuados para penetrar

armaduras gruesas. Así que, usar sólo esos cuatro rifles para romper

la armadura de la especie mixta era muy poco realista, por lo que la

única opción que quedaba era usar explosivos.

Iron Axe concordó con el juicio del príncipe, inmediatamente ordenó a

su subordinado que trajeran explosivos tan pronto como fuera posible,

ya que la bestia demoniaca ya había alcanzado los muros. Ellos no

sintieron que la tierra temblara tanto como cuando la bestia demoniaca

se estampó hacia el muro… En su lugar, inesperadamente empezó a

aplastar su caparazón contra la pared una y otra vez, justo como un

martillo rotativo de alta frecuencia. De repente, fragmentos de roca

empezaron a volar por todas partes y una serie de grietas se

extendieron a lo largo de las uniones de cemento a una gran

velocidad.

Muros robustos eran altamente resistentes a la compresión, pero el

rendimiento de la tensión y la resistencia al corte de los muros era muy

pobre. Eso significaba que la capacidad de los muros de soportar el

impacto de las vibraciones era casi cero. Las personas paradas sobre

el muro podían sentir una fuerte vibración, y pronto un sonido agudo

de fricción fue llevado a los oídos de todas las personas paradas en el

muro. Con esto, el muro empezó a ceder bajo el ataque de la especie

mixta.

Sin embargo, su impacto no había cesado. En su lugar, empezó a

moverse de nuevo, y pronto toda la mitad posterior del cuerpo de la

bestia estaba incrustada en los muros.

La milicia de pie en la parte del muro con grietas ya había huido, y la

invisible Nightingale agarró a Roland de su cintura y brincó junto con él

desde la parte superior del muro, si en este momento alguien estuviera

observando al príncipe, vería el pie del príncipe colgando arriba del

suelo, justo como un fantasma.

Cuando Van’er llegó cuidadosamente cargando un paquete de

explosivos, estaba sorprendido de ver que ya había un agujero de

nueve pies de ancho en el muro, y la bestia demoniaca ya había

pisado a través del muro pero aún seguía manteniendo su velocidad

previa moviéndose lentamente hacia adelante.

“¡Date prisa!” Gritó Iron Axe, “¡Enciéndelo y ponlo en la pata de la

bestia demoniaca!”

Aunque las manos de Van’er estaban temblando, inesperadamente su

mente se volvió clara y cada detalle de su entrenamiento con

explosivos emergieron de su mente. Era una versión diferente de

explosivos que los usados durante el entrenamiento. Para reducir

costos, el explosivo ahora estaba puesto dentro de una caja de

madera lleno de escombros de la mina. Al mismo tiempo, el diseño de

encendido también fue optimizado, usaba una ignición de tipo

pedernal y alambre de cobre. Si esto fallaba, el equipo también

contenía un cable de encendido normal. Se apresuró a arrancar el

hule y abrió la bolsa, donde vio una cuerda de cobre. Cuando agotó

todas las fuerzas de su cuerpo para jalar la cuerda, él pudo oír el

sonido de chisporroteo saliendo de la caja y humo blanco se empezó a

alzarse, este era la señal de un encendido exitoso.

Para retrasar el tiempo de combustión, el alambre conductor fue

mojado en sal, sólo necesitando el tiempo de diez respiros para

explotar. Cuando Van’er vio el humo blanco alzándose de la caja, el

mundo se volvió callado alrededor de él. Ya había presenciado el

poder de esta cosa, si explotaba en sus manos, temía que ni siquiera

quedarían pedazos de su cuerpo.

Nueve respiros.

Van’er podía oír sus propios latidos, como si quisieran darle una

cuenta regresiva. Paso a paso, fue al frente de la bestia demoniaca,

colocando explosivos bajo la bestia.

Cinco respiros.

Ahora que había acumulado tanta presión, nada podría detener la

explosión ahora.

Tres respiros.

Van’er se volteó y corrió.

Dos respiros.

Un respiro – sólo pudo oír un ruido sordo. Van’er sintió la onda de

choque y el mundo se volvió ruidoso de nuevo.

Se dio la vuelta y pudo ver un montón de algo blanco explotado desde

abajo del caparazón, esa era la nieve disparada al aire por la

explosión, a primera vista se parecía a una difusa flor de niebla. La

bestia demoniaca finalmente se detuvo, pero antes de caer, chocó

contra el suelo, como si no pudiera permitirse el lujo de sostener más

su pesado caparazón. Entonces, sangre oscura surgió bajo el

caparazón, empapando el suelo de su alrededor.

“¡Oh oh oh!”

Viendo esto, la multitud estalló en alegría.

Van’er cayó al suelo, sólo ahora se dio cuenta de que sus ropas

estaban mojadas en sudor.

Finalmente terminó.

Cuando todos pensaron esto, el sonido del cuerno resonó a través de

la Ciudad Fronteriza nuevamente.

Una vez más, una horda de bestias demoniacas estaba marchando

hacia Ciudad Fronteriza, tratando de destruirla.

Capítulo 50: Muro de Llamas

“¿Te sientes mejor ahora?”

Anna le dio unas palmaditas a Nana en su espalda para consolarla. El

estómago de Anna también se revolvió, pero al final ella todavía fue

capaz de tragarlo.

Cuando el herido fue llevado, todavía estaba consciente y estaba

constantemente repitiendo: “Ayúdame, ayúdame…” Viendo la

expresión de desesperación y mendicidad dentro de sus ojos dejó a la

gente a su alrededor sintiendo el corazón roto. Viendo los intestinos

del hombre colgando fuera de su vientre, Nana no pudo contenerse y

vomitó.

Aun así, ella todavía insistía en tratarlo. Después de colocar los

intestinos de nuevo en el vientre del paciente, Nana puso sus manos

sobre la herida, cerró los ojos y comenzó a curar las heridas del

paciente.

“Ah…” Después de la sanación, Nana soltó un suspiro de agotamiento,

se apoyó sobre el hombro de Anna y susurró. “Hoy fue la primera vez

que el cuerno fue soplado, ¿Crees que Su Alteza está bien?”

“No lo sé.” Anna sacudió la cabeza, quería ir allí para ver la situación

en los muros con sus propios ojos, temiendo que Roland pudiera estar

en problemas. Ella era incluso un poco envidiosa de Nightingale, su

capacidad de actuar sin ser notada era muy conveniente.

En este momento, un sonido resonante podía ser oído desde la

dirección de la muralla y todo el mundo podía sentir la tierra temblando

ligeramente.

Brian saltó de la cama en la que estaba sentado y comenzó a caminar

un poco inquieto por la habitación.

“Joven, tienes que relajarte.” Dijo el Sr. Pine, mientras limpiaba

tranquilamente su espada. “Un caballero no puede perder la calma

antes de entrar en una batalla, esto sólo empeorará las cosas malas.

Además, esta situación todavía está lejos de ser mala.”

“Lo siento mucho, Señor.” Respondió Brian, avergonzado, “sólo pensé

que tenía que haber una batalla desesperada en la muralla, pero estoy

aquí, perdiendo mi tiempo, así que me resulta difícil sentirme a gusto.

Después de todo, es mi deber defender la ciudad.”

“Puede ser.” Sr Pine se encogió de hombros. “Pero no es tu

responsabilidad cuidar la ciudad. Tras oir que Su Alteza te canonizará

como caballero después del invierno, usted debería de entender que el

primer principio de los Caballeros es la lealtad. Ahora, él necesita que

protejas a Anna, así que ahora tu responsabilidad está aquí.”

“Usted… Cuando lo pone así.” Por un momento, vaciló, pero luego

volvió a sentarse en la cama.

Pero pronto oyeron el resoplido del cuerno una segunda vez, fue

incluso más rápido que la primera vez. Se sentía como si un trueno

revolcara el corazón de todos.

Sr Pine frunció el ceño.

“¡Anna!” Exclamó Nana, sorprendida.

Sr Pine se giró y vio que la bruja corría en dirección a la puerta. Brian

fue inmediatamente a ponerse al día con ella, colocándose delante de

ella.

“¿Dijiste que querías proteger las murallas? Ahora es tu momento.”

Dijo Anna con una voz tranquila y autocrática, “Mientras sigas mi

camino hacia la muralla, no estarás contradiciendo el mandato de Su

Alteza El Príncipe.”

Al oír esto, Brian se sorprendió, pero alzó la cabeza para mirar al Sr.

Pine con curiosidad.

‘¡Qué asombrosa chica!’, pensó el barón, no había nada de malo en lo

que dijo. Además, Su Alteza no la obligó a permanecer en la escuela

de medicina. También había oído de Nana que Anna podía convocar

llamas. Así que, si la situación actual era realmente difícil, dejar que

una bruja se uniera a la batalla podría ser el factor decisivo para

revertir la situación.

Al llegar a esta conclusión, asintió con la cabeza. “¡Protégela bien!”

“¡Sí señor!” Gritó Brian en voz alta y de repente sintió que su sangre

ardía.

Viendo a los dos salir, Nana preguntó: “Padre, ¿No irás con ellos?”

“Mi batalla está aquí, a tu lado, mi buena niña.” Dijo el barón con una

sonrisa, “Ya sea las bestias demoníacas o el mismísimo diablo, nunca

dejaré que ninguno de ellos te haga daño.”

La distancia entre el Centro Médico y la muralla no estaba lejos, por lo

que Anna y Brian podían trotar todo el camino de piedra hacia la

muralla este. Cuando los dos estuvieron finalmente lo suficientemente

cerca para ver el contorno de la muralla, alrededor de la torre de

vigilancia central, vieron que la situación se había vuelto muy

problemática.

Un gran agujero se había abierto dentro de la muralla. Roland estaba

siendo protegido por sus guardias personales, pero varias personas

seguían bajando. Una bestia demoníaca en forma de oso llegó

corriendo hacia la milicia. Era imparable, y cuando golpeó a los

soldados estacionados en el frente, todos fueron enviados a volar.

Cuando alguien vio a Anna con su extraña ropa corriendo hacia ellos,

la persona le gritó: “¡Hey, aquí es peligroso, tienes que irte

inmediatamente!”

Anna hizo oídos sordos hacia él y se dirigió directamente hacia el

agujero en su lugar. Después de que la bestia demoníaca había hecho

su camino luchando a través de la milicia, se dio la vuelta y se

precipitó hacia Anna. Brian se acercó a Anna, listo para protegerla.

Bajó su cuerpo y cortó con su espada, pero la loca bestia demoníaca

no tenía intención de esquivar, y golpeó el borde de la espada con sus

patas delanteras. La espada fue enviada inmediatamente a volar, pero

al mismo tiempo, el impulso fue tan fuerte que las patas delanteras de

la bestia fueron abiertas, e incluso se rompieron.

Rodó en el suelo, gritando y parecía un pez deshidratado que estaba

luchando para respirar. Nadie se atrevió a acercarse porque temían

por ser golpeados. Sin embargo, Anna caminó junto a la bestia

demoníaca, puso ambas manos en el suelo, y de repente la bestia

demoníaca estalló en llamas. La bestia se convirtió en una bola de

carbón.

Cuando las llamas repentinamente estallaron entre la multitud, Roland

vio que Anna había venido personalmente. Inmediatamente se bañó

en sudor frío.

¡No había planeado que se mostrara así misma de esa manera!

Originalmente había pensado dejar que Nana plantara las bases.

Después de que la mayoría de la gente hubiera aceptado la presencia

de una bruja, él había planeado anunciar la presencia de Ana en

público.

Sin embargo, ahora cada plan previamente hecho fue destruido, por lo

que inmediatamente se volvió y dijo: “¡No te preocupes por mí, ve y

protégela!”

Anna no debía perderse. Ella era una figura importante en el desarrollo

industrial de su ciudad, así que si ella se lesionaba traería una pérdida

inconmensurable.

“Lo sé.” Dijo Nightingale, “Pero también presta atención a tu propia

seguridad.”

Anna fue hacía las murallas delanteras con el agujero. Cuando los

guardias de Roland vieron a la chica con una ropa extraña que venía

hacia ellos, inmediatamente se apartaron y la dejaron pasar. Ahora, se

paró entre los soldados y extendió los brazos para protegerlos.

Enviando racimos de fuego de sus manos, las dejó trepar por la

muralla a lo largo de la sección destruida.

La boca de todos estaba completamente abierta cuando vieron esta

escena. No se atrevieron a creer en sus ojos cuando vieron un muro

de llamas que se elevaba y llenaba lentamente la fisura en la pared.

Esta no era una ilusión. Todos los guardias tuvieron que retroceder

debido a la alta temperatura. La nieve circundante se estaba

derritiendo rápidamente, formando nubes de niebla blanca que se

elevaban hacia el cielo.

Las bestias demoníacas también temían a las llamas. Inmediatamente

huyeron a los costados, y sólo de vez en cuando uno o dos trataron de

atravesar la pared de fuego, pero ninguna bestia demoníaca pudo

atravesar la pared de llamas.

“¡Todo el mundo vuelva a las murallas!” gritó Roland en voz alta,

tratando de aprovechar la oportunidad, “¡Vuelvan a la formación!

¡Escuadrón de cazadores, fuego a discreción!”

Entonces, él mismo agarró el arma de Carter, la recargo en la muralla,

y comenzó a derribar a las bestias demoníacas.

Ver al mismo Príncipe atacar motivó a todas las personas presentes.

Después de todo, en esta época, ver a la nobleza o a la familia real

tomar el papel principal y luchar junto a la milicia era rara vez visto, por

lo que ver esto aumentó demasiado la moral.

La multitud empezó a entonar el lema: “¡Proteger la Ciudad Fronteriza!

¡Luchar por el príncipe!”, Mientras que al mismo tiempo mantenían la

línea de defensa y la celebración de su formación.

La lucha continuó hasta que el cielo comenzó a oscurecer. Sólo

entonces todas las bestias demoníacas delante de las murallas fueron

asesinadas.

Lentamente, la pared de llamas comenzó a dispersarse y Anna,

totalmente agotada, se limpió el sudor de la frente.

Entonces, Roland vio una escena increíble.

Los guardias personales de Roland pusieron sus puños en el corazón

y se inclinaron en dirección a Anna. Entonces la milicia, como si

estuviera infectada por el estado de ánimo de los guardias, también

dio su saludo. Increíblemente, nadie la gritaba o maldecía con malas

palabras, sólo la miraban en silencio. Después de la guerra, toda la

Ciudad Fronteriza estaba en silencio.

Ver una especie de poder increíble que nunca antes se había visto por

primera vez era realmente aterrador, pero este poder se utilizó a su

favor. Al verla utilizándolo para la confrontación con sus mayores

enemigos, el miedo desapareció gradualmente, reemplazado por la

confianza y la gratitud.

El corazón de Roland se volvió loco mientras se acercaba hacia Anna,

pero cuando estaba a su lado la encontró completamente pálida.

Estaba caminando inestablemente, y estaba a punto de colapsar.

“¿Estás bien?” Le preguntó preocupado, y la sostuvo por el hombro.

Anna vio al príncipe a salvo, le dirigió una sonrisa forzada y luego se

desmayó en sus brazos.

Capítulo 51: Su Majestad la Reina

La luz del sol cayó a través de una estrecha ventana en la habitación y

se reflejó como rayas rojas en la pared.

Solamente en algunos lugares dentro del Reino todavía se podía ver el

sol, y el Puerto de Agua Clara era uno de ellos. En este lugar, los

Meses de los Demonios, con su viento frío y fuertes nevadas, sólo

tuvieron un poco de influencia. Con la excepción de que la flota Vela

Negra no podía abandonar el puerto, toda la ciudad seguía tan

ocupada como de costumbre.

El Capitán del puerto y Gobernador de la ciudad García Wimbledon

estaba sentada en su mesa cuadrada bajo la ventana, repasando

seriamente el contenido en la carta. Su cabello gris estaba teñido de

un brillo dorado atrapado en la puesta del sol. Su rostro mostraba sus

rasgos faciales bajo la sombra de la luz del sol, dándole un encanto

único lleno de espíritu heroico.

Ryan había estado a su lado por un largo tiempo.

A pesar de que había superado su tiempo habitual para leer una carta

de ese tamaño, prefirió esperar en silencio un poco más, no quería

interrumpir.

Finalmente, García suspiró suavemente, dejó la carta y luego le dijo:

“Mi padre está muerto.”

Al oír esto, Ryan se sobresaltó y menciono: “¿Qué?”

“Mi padre, Ali Wimbledon, Rey de Graycastle, Falleció.”

Rara vez repetía lo que decía, pensó, porque cuando solía preguntarle

de nuevo, lo miraría simplemente como si no hubiera dicho nada. Sin

embargo, realmente no estaba bromeando, ¿Era verdad? ¿El rey está

realmente muerto?

“…” Ryan abrió la boca, tratando de decir algunas palabras

reconfortantes, pero al final sólo preguntó:

“¿Cómo murió?”

Afortunadamente, a ella no le importaba esto: era la hija del Rey, el

Gobernador del Puerto de Agua Clara, y el Comandante de la Flota

Vela Negra, no necesitaba a nadie para consolarla, “Dice la

carta que Mi hermano Gerald mató a mi padre, fue capturado por los

guardias. No se suicidó para escapar del castigo, por lo que al final fue

juzgado por varios ministros, condenado a muerte por decapitación.”

“Eso no es normal.” Ryan subconscientemente no podía creerlo.

“Por supuesto que eso no está bien.” Dijo García, inexpresiva. “Es

cierto que mi primer hermano es relativamente estúpido, pero no es

tan tonto para ir a una misión suicida. Alguien lo aconsejó en esa

dirección, si no nunca haría tal cosa.”

“¿Alguien lo guío?” Preguntó Ryan.

“Déjame adivinar…” La tercera Princesa cerró los ojos y pensó por un

momento antes de contestar, “Este era un plan en orden y detallado, y

tentó a Gerald diciendo que lo ayudarían, trayendo gente al patio real

de mi padre. Esto debe haber sido arreglado por alguien de antemano,

incluyendo la erradicación, el intercambio y el soborno para los

guardias. Pero Gerald no tiene esos puntos fuertes, ya que es

demasiado vago para arreglar algo como esto. El resto sería simple,

sólo era importante adquirir una persona que tuviera la confianza de

Gerald, para que lo traicionara al final.”

Ryan no añadió nada. Después de todo, éstas eran sólo conjeturas, el

proceso no era primordial, lo importante fue el resultado. Creía que

esto era también el pensamiento de la 3ª Princesa.

Efectivamente, García abrió los ojos y continuó, “Estoy 90% seguro de

que no era el primer príncipe, él era una persona que sólo conocía la

fuerza bruta. Su cerebro es un músculo grande por lo que era normal

que fuese engañado. Sólo…” Al decir esto, su voz tenía un poco de

rabia “…Solo mi segundo hermano sería tan cruel.”

“¿Quieres decir que Timothy Wimbledon fue el verdadero culpable?”

“Aparte de él, ¿Quién más tendría tanta compresión de

Gerald? También después de este asunto, él es la persona con los

mayores logros.” Mientras hablaba, García

inconscientemente golpeaba su mano sobre la mesa, “¡Incluso una

persona ciega puede ver esto! ¡Pero él era el favorito de padre, no

necesitaba hacer esto!”

Su Alteza estaba realmente enojada, Ryan se dio cuenta. Ver la

princesa tan enojada le daba un aire extraño. Parece que, aunque ella

se quejaba de que su padre Wimbledon III era demasiado excéntrico,

al final no quería ver a su padre muriendo así.

Ryan fue capaz de entender este sentimiento, más o menos. En una

familia numerosa, la generación más joven siempre tendría tal

sentimiento hacia el dueño de la casa, una montaña que tendrían que

superar, tanto con apatía como odio. Si ella tenía razón y esto fue

planeado por el segundo príncipe, entonces sus acciones podrían ser

consideradas crueles y brutales.

“Pero él… ¿Por qué haría esto?”

“Porque tenía miedo de mí” Prosiguió García respirando hondo,

tratando de controlar sus emociones, “Tiene miedo de mi flota de

Velas Negras.”

Al darse cuenta de que Ryan no contestaría, siguió explicando:

“Timothy parece tener un espía en nuestra Ciudad Agua Clara, lo que

no es sorprendente, yo también he arreglado ojos y oídos en

Valencia. Cuando descubriera la existencia de mi flota Velas Negras,

le era fácil imaginar lo que haría más tarde. Valencia no es capaz de

sostener un ejército capaz de hacer frente a mi flota. Así, llegó a la

conclusión de usar Gerald como cebo para conseguir lo que quería.”

¿Quiere decir que quiere un ejército?

“Quiere el trono.” Dijo García, “con la muerte de mi padre y la muerte

de Gerald, se ha convertido en el primer heredero. Me temo que

presionará a los ministros para que lo coronen lo más rápido

posible. Sólo cuando se convierta en Wimbledon IV podrá movilizar a

todos sus vasallos con el ejército.” Cuando ella dijo eso sacudió su

cabeza, “Sin embargo, como he dicho, como el hijo favorito de padre,

¡Realmente no necesitaba hacer esto!”

“¿No sería esto peor?”, Preguntó Ryan, preocupado, “Si tu segundo

hermano es coronado, ¿No declarará la batalla por el trono terminada

y te llamará a ti junto a tus hermanos de vuelta? ¿Qué harás

entonces?”

García respondió con desdén: “Este paso sería demasiado directo,

sólo porque era el hijo favorito de padre, no significa que contará con

el apoyo de los ministros, especialmente por el movimiento de matar al

rey, aunque empujó el asesinato a Gerald y puede ser capaz de

engañar a los civiles, estimo que tomará mucho tiempo hasta que él

sea capaz de agarrar la autoridad completa en Graycastle. Así

que…” Miró a Ryan y dijo: “Tengo mucho que cambiar al plan.”

Ryan inmediatamente se recargo en una rodilla y dijo: “Estoy

dispuesto a servirle.”

García se levantó, se acercó a la ventana y le habló a Ryan volteada

de espalda: “Lo primero que está obligado a hacer después de que él

reclame el trono es tratar conmigo. Sin embargo, el único medio para

presionarme es mandar a Joe Kohl, el Duque del territorio del Sur. Yo

estimo que este último usará el período de duelo del rey para retrasar

el envío de sus tropas, ese viejo zorro siempre ha sido reacio a hacer

negocios donde haría una pérdida. A lo sumo convocará a sus

feudatarios y los enviará a rodear el Puerto de Agua Clara.” García se

detuvo un poco y luego habló más: “Sin embargo, este movimiento nos

dará problemas innecesarios, por lo que levaremos anclas mañana.”

“Su Alteza, no me diga que usted quiere… ”

“Ciudad Águila se encuentra tierra adentro y casi no se

defiende. Podemos llegar a la Ciudad de La Primavera Clara utilizando

el afluente del río Sanwan, desde allí solo necesitaremos un día para

llegar a Ciudad Águila. Después, todo el territorio del Sur estará bajo

mi control. Sera una diferencia de tiempo con Timothy cuando suba al

trono y quiera instigar a Joe; se encontrará con que su territorio ya ha

sido conquistado… Realmente quiero ver su cara.”

“Pero, no dijiste que Wimbledon III acaba de fallecer, y después

esto…”

“¿Qué, necesito derramar algunas lágrimas primero?” García dio la

vuelta, la luz del atardecer cayó sobre su cuerpo y la cubrió con un

velo purpura. Su rostro estaba oculto en la oscuridad, sólo sus ojos se

reflejaban en la luz. La emoción mostrada en sus ojos era tan sólida

como una roca, pensó Ryan. Incluso si está molesta o siente

arrepentimiento, nunca mostrará tristeza.

Mostrar tristeza no sería adecuado para el Rey.

“No, no es necesario que lo hagas.” Dijo seriamente

García asintió con satisfacción: “Ve a decirle al Capitán que venga

aquí. Puesto que Timothy no estaba dispuesto a esperar hasta el final

de los cinco años, no lo defraudare. Después de conquistar Ciudad

Águila, declararé la independencia del Territorio del Sur.”

Todo esto no importaba para Ryan, pensó, García siempre encontrará

una solución para cada problema. Una vez que decide su camino,

Avanzara hacia adelante. Aquí es donde radicaba su encanto y sus

razones por las que él la siguió.

“Sí, Su Alteza… No.” Se corrigió Ryan, “Su Majestad.”

Capítulo 52: Corazón de Fuego (1)

Roland llamó a la puerta y, al oír la respuesta de Nightingale, empujo

la puerta de la habitación.

Las ventanas de la habitación estaban cerradas y tenía cortinas

gruesas adornadas. Sólo estaban abiertas durante la mañana y por la

noche ventilar el cuarto. En los otros momentos las ventanas

permanecían cerradas para mantener la habitación caliente.

La única luz en la habitación provenía de dos velas en cada extremo

de la cama. Las velas ardían en silencio y arrojaban muchas sombras

entrecruzadas por toda la habitación.

Roland se dirigió hacia la cama. Al ver que la mujer que descansaba

sobre las suaves almohadas y la cama todavía tenía los ojos cerrados,

suspiró suavemente.

¿Aún se mantienen las defensas de La Ciudad Fronteriza? Preguntó

Nightingale mientras se acercaba a Roland y le entregaba una taza de

té.

“Por el momento todo va bien” Contestó Roland mientras tomaba unos

pequeños sorbos, para luego devolverle la taza. “Desde ese día, un

gran grupo de bestias demoníacas como la última vez no nos ha

atacado. Además, todos nuestros miembros heridos de la milicia están

ahora curados y listos para luchar. Su pasión por la lucha es… Algo

elevada.”

¿Qué hay de la parte dañada de la muralla?

“Karl rodó troncos bajo el caparazón de la bestia para moverlo hacia el

agujero en la pared. Allí, utilizará un cabrestante para levantarlo y usar

un marco de madera para mantenerlo en posición vertical,

convirtiéndolo en una parte de la muralla de la ciudad.” Roland sabía

que Nightingale estaba tratando de distraerlo interrogándolo, para que

no se preocupara demasiado por ella. Sin embargo, cuando entró en

la habitación, toda su atención se quedaría siempre con la mujer que

estaba acostada en la cama.

Si mencionamos que la última vez que enfrentamos la invasión a gran

escala obtuvimos una victoria digna de orgullo, no hay duda de que la

mayor contribuyente fue Anna. Si ella no hubiera usado su pared de

llamas para bloquear la brecha en la pared, las consecuencias

realmente hubieran sido desastrosas.

Sin embargo, después desde que se desmayó en sus brazos, no

había despertado.

“Hace ya una semana.” Susurró Roland.

Teóricamente, si una persona que está en coma durante una semana,

sin comida ni agua, sin posibilidad de suministrarle nutrición a través

de medidas externas (como la inyección), las funciones del cuerpo

caerán por fallos y el cerebro se someterá gradualmente a shock y

morirá. Sin embargo, Anna no tenía signos de mala salud; De hecho,

su apariencia ahora era mejor que cuando cayó en los brazos de

Roland. Sus mejillas eran rosadas, su respiración era suave, y cuando

posó la mano en la frente pudo sentir que tenía una temperatura

normal. Todo demostraba que Anna estaba en plena salud, pero… No

despertaba.

“Esta es también la primera vez que me he encontrado con una

situación así,” Nightingale estaba de pie al lado de Roland, sacudiendo

la cabeza mientras explicaba: “Ella agotó toda su magia dentro de su

cuerpo en un instante durante la batalla, pero ahora su poder mágico

ya está recuperado, es más, es mayor que en el pasado. Si no calculo

mal, hoy a la medianoche será su día de adultez.”

“¿Quieres decir que va a ser adulto mientras está en coma?”

“No, ella morirá mientras está en coma.” Dijo Nightingale sin rodeos,

“Debes usar tu voluntad para vencer el sufrimiento en tu día de

adultez. Si su resistencia se reduce, el mordisco del poder mágico de

la bruja destruirá irreversiblemente su cuerpo.”

Roland movió una silla junto a la cama y se sentó, “Recuerdo que una

vez mencionó que cuando te enfrentas a este tipo de situación, no

importa lo doloroso que sea, siempre estarás consciente y calmado.

Para atravesar este obstáculo, o bien terminará con tu vida.”

“De hecho, es exactamente así. Dentro de la Asociación de

Cooperación de Brujas también tuvimos a alguien que creía la idea de

estar inconsciente al momento de pasar por el mordisco del espíritu

maligno… Sólo tener que soportar el tormento una vez al año…”

Nightingale vaciló, pero luego continuó, “Ella confió en las sustancias

alquímicas para dormir, pero al final no tenía sentido… Cuando llegó el

momento fue inmediatamente devorada por la magia sin tener la

oportunidad de resistir.”

“¿El dolor no aumenta lentamente?”

“No. Cuando llega su tiempo, el dolor te golpeará al igual que un rayo,

pero el tiempo que tiene para resistir varia de persona a persona. Mi

hermana no era lo suficientemente fuerte, pero…” Ella Guardo

silencio.

Roland comprendió lo que quería decir, sin saber cuánto tiempo

debían sufrir, ya era una especie de tortura en sí misma, era similar a

un barco abandonado en medio de una fuerte tormenta. Sería fácil

para la gente renunciar al deseo de vivir.

Durante el momento del silencio, Roland sintió una mano en su

hombro.

“Durante mis años sin hogar y miserables, he visto demasiadas

muertes. Observando a brujas siendo tratadas como ganado,

ahorcadas, quemadas o torturadas hasta la muerte sólo para el

entretenimiento de la nobleza. La única manera para que una bruja

sobreviviera era vivir lejos de otros seres humanos, viviendo una vida

encerrada. No sé dónde está la Montaña Sagrada, pero en nuestros

corazones es un paraíso inalcanzable.” La voz de Nightingale se hizo

más suave de lo que había sido en el pasado. “Pero Anna es diferente.

Además de la ayuda de las hermanas que pueden darle, nunca he

visto a alguien más tan preocupado por una bruja como tú. Ella es

necesitada por la gente, es valorada y tratada como una persona

normal… Su Alteza, Anna ni siquiera ha llegado a su edad adulta, sin

embargo, ya ha encontrado su Montaña Sagrada.”

Sin embargo, este no era el resultado que Roland esperaba. Cerró los

ojos y recordó la escena cuando la conoció.

Estaba descalza con los pies rojizos y solo llevaba ropa harapienta.

Ella había estado viviendo en una jaula, pero no había el menor indicio

de miedo en su rostro. Sus ojos parecían una superficie de lago sin

contaminar, claros y calmados.

Ella era la llama, pero no parpadea como una llama.

Los recuerdos comenzaron a aparecer como el rodaje de una película.

“He satisfecho tu curiosidad, Señor, ¿Puedes matarme ahora?”

“Nunca he usado mi poder para lastimar a alguien más.”

“Sólo quiero estar cerca de ti, Su Alteza, nada más.”

“La Mordedura del Demonio nunca me matará, yo la derrotaré.”

“¿Estas soñando? No voy a ninguna parte.”

______________________________________________

Roland tuvo que contener sus pensamientos y susurró: “Me quedaré

aquí y la acompañaré hasta el último momento.”

“Yo también me quedaré… Gracias.”

Después de la cena, cuando Nana oyó que Anna iba a pasar su día de

adultez, ella insistió en quedarse. Roland reservó una habitación para

ella y su padre que la acompañaría durante la noche.

Así, Roland y las dos brujas estaban sentados junto a la cama,

esperando silenciosamente la hora de medianoche que se acercaba.

En cuanto a Nightingale y Nana, también tendrían que enfrentar la

Mordedura del Demonio en el invierno, pero por suerte su magia

despertó en diferentes días. De lo contrario, las tres brujas tendrían

que sufrir su prueba de vida y muerte al mismo tiempo. Roland estimó

que, si ese fuera el caso, no sería capaz de mantener la calma en la

habitación.

La ciudad no tenía torre del reloj, así que, con sólo la luz de las velas,

con el paso del tiempo se pondría borroso. El viento frío soplaba

contra la ventana, así que de vez en cuando podían oír el ruido que

hacia el viento. Cuando Roland sintió que un rastro de cansancio le

atacaba el corazón,

Nightingale repentinamente dijo: “Ha empezado.”

Sólo ella podía ver el flujo mágico dentro del cuerpo de Anna. Vio que

se ponía inquieto, y el grupo de llamas verdes se volvió inusualmente

fuerte, pero la blanca incandescencia en su centro se volvió oscura,

mientras que toda la magia irritable convergió hacia el interior. Parecía

ser empujado hacia el centro mientras luchaba y rodaba salvajemente,

pero era en vano.

Roland no podía ver estos cambios, pero también era consciente de

que algo estaba mal.

Las llamas de las velas empezaron a temblar, aunque no soplaba

viento en el interior de la habitación. La luz emitida por las llamas

empezó a opacarse, parecía que todas las sombras eran tragadas por

la llama que cambiaba de color: el resplandor naranja-rojo se convertía

en una llama verde como el jade.

Miró a la mujer que se encontraba en la cama, pero ella seguía

durmiendo, sin siquiera los mínimos cambios en su rostro, como si

todo esto no tuviera nada que ver con ella.

En este punto la llama de las velas casi desapareció, pero la llama no

se extinguió. Las llamas verdes eran consumidas por las llamas

naranjas, sumiendo todo en la oscuridad.

Pero pronto, el fuego se iluminó de nuevo. Sin embargo, esta vez la

llama de las velas se había convertido en un verde puro. Las tres

personas sentadas alrededor de la cama estaban sumergidas a la luz

verde, mirándose a los ojos, pero al final nadie podía entender lo que

estaba sucediendo.

Sin embargo, en este momento, todos los ojos se volvieron hacia la

cama, habían oído a Anna gimiendo.

Al mismo momento Anna abrió lentamente los ojos.

”

“Anna…” Roland se sorprendió, ¿Ella despertó?

Anna parpadeó unas cuantas veces para aclarar sus ojos, pero

entonces ella le sonrió, estirándose con la palma abierta de su mano

derecha, buscando al Príncipe.

Una chispa de fuego verde saltaba de su palma, que ardía

tranquilamente.

Roland no sabía por qué, pero podía entender lo que Anna quería.

Dudó un momento, pero luego introdujo lentamente un dedo en la

llama. La sensación de quemazón previa no llegó. En cambio, era

como estar envuelto en agua tibia, se sentía suave y caliente.

Capítulo 53: Corazón de Fuego (2)

El día después de que Anna se despertó, Roland y los otros

despedían a Nightingale.

“Aunque la razón todavía no estaba clara, sin embargo, Anna es

probablemente la primera bruja que ha pasado el día del despertar sin

dolor.” Dijo Nightingale con entusiasmo antes de irse. Después de que

Nightingale hubiera seguido a Roland durante mucho tiempo, se

acostumbró al término “despertar” al describir la transformación de la

bruja. “Cuando regrese, traeré a mas hermanas conmigo. En ese

momento espero que nos acepte, tal como aceptó a Anna.”

Esto era exactamente lo que Roland deseaba. Con sólo la capacidad

de Anna fue capaz de revolucionar el proceso de forja, permitiendo a

la ciudad ver el amanecer de la era industrial, así que ¿Qué podría

hacer con un montón de brujas? Por supuesto, también tenía que

tener en cuenta los problemas de seguridad, ya que cruzar la montaña

durante el Mes de los Demonios era muy peligroso.

Pero aparentemente, Nightingale estaba muy ansioso, “Durante este

invierno, muchas de mis hermanas tendrán que enfrentar este período

difícil. Si les puedo dar la noticia un poco antes, podría salvar a

algunas de mis hermanas. Tenga la seguridad, normalmente las

bestias demoníacas no pueden encontrar mi paradero.”

“¿Cuánto tiempo tienes antes del día de tu despertar?” Pregunto

Roland finalmente.

Nightingale se dio la vuelta y montó en su caballo, “Al final del invierno

o a principios de la primavera.” Mientras salía, Nightingale saludó de

nuevo hacia el príncipe, “No te preocupes por mí, en los años

anteriores el dolor se hizo cada vez más ligero para mí.”

Esta respuesta le dio a Roland algo en lo que pensar.

Ya había pensado en cómo Anna pudo sobrevivir a su día de

despertar. Después de todo, Anna dijo que no había sentido ningún

dolor. Esto estaba completamente en contra del concepto del

Nightingale: “El poder de las brujas proviene del diablo, así que el

poder está contaminado por el mal”. Esto se podía ver cuando su

sangre se volvía negra y fluía de cada poro. Su piel se veía

carbonizada, dejando el cuerpo en una condición miserable. Esta fue

una evidencia inquebrantable e irrefutable.

Sin embargo, desde el principio, Roland había pensado que esto

estaba mal.

Buscó los recuerdos del viejo Príncipe, pero no encontró ninguna

prueba de que Dios o el Diablo existieran en este mundo. Puesto que

no es un poder divino, no debe ser considerado como un estándar

para distinguir entre el bien y el mal. De hecho, incluso si hubiera

dioses que frecuentemente interfirieran con el mundo mortal, eran aún

los creyentes quienes escogían su propio campo. Sólo entonces los

dioses obtendrían su poder, y no al revés.

Según la descripción del Nightingale, una bruja reuniría la magia

acumulada dentro de su cuerpo. Sin embargo, cuando la magia no

tuviera forma de ser liberada, ¿Dañaría su propio cuerpo? Roland

pensó que la posibilidad de que esta teoría estuviera en lo cierto era

muy alta. Después de todo, la mayoría de las personas que se

enfrentaban a la hostilidad y la presión de la gente, ciertamente

elegirían ocultar sus propias habilidades, fingiendo ser personas

ordinarias mientras esperaban dejar el campo de batalla con vida. Esto

llevaría al punto en el que antes de llegar a su edad adulta, rara vez

tendrían la oportunidad de usar su magia.

Roland ciertamente no pensaba que su castillo bloquearía la

Mordedura del Demonio. Preguntó a Anna si tenía una experiencia

insoportablemente dolorosa antes de esto. Si algo fue diferente

durante este año, entonces fue porque ella vino al castillo y fue capaz

de usar su magia casi todos los días.

Así, con la respuesta final de Nightingale su conjetura fue confirmada,

su capacidad de sigilo no era muy notable, por lo que incluso podría

utilizar a menudo. Además, se había visto forzada a entrenar su

habilidad por otras personas y se vio obligada a usar su habilidad de

manera flagrante. Así, el efecto de la mordedura del diablo tendría

poco impacto en cuando llegara su día.

Cuando Roland regresó al castillo, inmediatamente comenzó el

entrenamiento mejorado de Nana. Para que nadie resultara herido en

la ciudad, tuvo que tratar a una variedad de animales pequeños. Si

pudiera confirmar su teoría con la ayuda de Nana, el significado para

la comunidad de brujas podría ser un efecto muy importante. La

maldición del demonio se transformaría en un regalo de Dios. Mientras

pudiera asegurarse de que su territorio fuera un refugio seguro para

las brujas, infinitas masas de brujas vendrían a Ciudad Frontera.

No sabía cómo, pero después del último ataque todo volvió a seguir la

trayectoria anterior, sin grandes cambios.

Roland comenzó a intensificar la producción de su motor de vapor II,

pero también le dio a Anna el tiempo suficiente para familiarizarse con

sus nuevas capacidades.

Él construyó otra choza en su patio trasero, pero esta vez estaba

cubierta de nieve. Fue utilizado como una base experimental, ya que

todavía sentía que era más seguro construir uno en su propio sitio.

Nightingale había dicho previamente que las brujas, al alcanzar la

edad adulta, estabilizarían su poder mágico y producirían

probablemente nuevos caminos de capacidades. Sin embargo, hasta

ahora no había visto a Anna mostrar ninguna nueva capacidad, pero

su control del fuego, ya era completamente diferente al de antes.

¿No, no puede ser llamado una llama sí o no? Era todavía una

pregunta… Roland pensó, la llama anterior todavía estaba en el rango

para entenderse con el sentido común, pero ahora la llama verde

estaba fuera del sentido común.

La llamó “Corazón de Fuego.”

Podría existir lejos de Anna, pero al mismo tiempo permanecer bajo la

influencia de la voluntad de Anna, capaz de cambiar su forma. Justo

como lo estaba haciendo ahora mismo, el “Corazón de Fuego” ardía

sobre un panel de hierro a dos metros de ella, oscilando ligeramente

de un lado a otro, como si fuera a saludarla. Sin embargo, Roland

sabía que Anna todavía la controlaba. Normalmente, el “Corazón de

Fuego” tenía una temperatura cercana a la de su cuerpo, pero cuando

Anna quería calentarla, elevaría instantáneamente su temperatura a

un punto más alto, cambiando su color de un verde jade a un verde

más oscuro. Del mismo modo, también podría convertirse en un gran

racimo de llamas pequeñas, o incluso cambiar su velocidad de

movimiento.

Por desgracia, no podía moverse demasiado lejos de Anna. Después

de repetidas pruebas descubrieron que cuando la llama se movía a

más de cinco metros, desaparecería.

Otra característica del “Corazón de Llama” fue que Anna podía llamar

a más de una llama, pero hasta ahora apenas había podido operar las

dos llamas simultáneamente.

Aun sí, la situación fuera de la muralla era tranquila. Las bestias

demoníacas seguirían apareciendo una tras otra fuera de las paredes

de la ciudad, pero no había presencia de una especie mixta. Sin ellos

era casi imposible que las bestias demoníacas pasaran a través de la

pared. Justo como Roland había dicho, se hicieron más fuertes y más

rápidos, pero todavía eran sólo bestias. Debido a la enorme longitud

de la pared, tuvieron que dirigir a las bestias demoníacas a la sección

media de la pared, de modo que la milicia con sólo 100 miembros

pudiera hacer frente a la situación.

Así que además de su rutina diaria de patrullar su territorio, Roland

tenía mucho tiempo para dedicarse a la construcción.

Había reservado un sitio al sur del castillo, y planeaba utilizarlo como

la residencia para las brujas que llegaran. Como inversionista del

proyecto, nombró a Karl como el jefe de los trabajadores,

construyendo un lote de casas de ladrillo de dos pisos. Al mismo

tiempo, se consideró un diseño razonable y hermoso, que permitió una

fácil entrada y salida, y un buen sistema de drenaje, se esforzó por

crear una Zona bien planificada.

También consideró si las brujas serían distribuidas a las áreas

antiguas o sólo a las nuevas áreas urbanas, mezclándolas con los

habitantes comunes, pero después de pensar en ello, renunció al plan.

Aunque esto ayudaría a acelerar la aceptación de las brujas por la

gente normal, antes de que pudiera borrar todos los malentendidos,

las consecuencias eran probablemente irreparables. Después de todo,

las brujas sólo tenían cierta influencia dentro de la milicia.

Además, no había ninguna garantía que las brujas traídas por

Nightingale fueran personas inofensivas y comportadas, la mayoría de

ellas habían sufrido el dolor y el sufrimiento del mundo, por lo que

entonces, temió que no pudiera ser tan simple. Después de todo,

todas las brujas que podían ser como Anna y Nana, solo eran un

puñito de ellas.

Además, cuando las brujas vivían en un área, sería conveniente para

la gestión colectiva. Antes de que vinieran, Roland tenía que elaborar

todas las reglas y regulaciones pertinentes. Hasta ahora, no tenía

ninguna experiencia a la que pudiera referirse, después de todo, no

tenía el personal ni la capacidad de la Agencia de Seguridad Nacional

(NSA), ni era el creador de los Vengadores, ¡Qué sabía manejar un

grupo de personas poderosas! No tenía mejor opción que presionar

por un sistema básico de gestión de personal por parte de las

empresas, y luego caminar lentamente por el río a tientas de piedras.

Por supuesto, Roland sabía que este programa tenía lagunas, pero

como pionero, ¿Qué otra cosa podía hacer? Volver con su cola entre

las piernas y sólo quedarse en Ciudad Frontera, podría tomar décadas

para que el mundo pueda tocar el umbral de la industrialización, pero

no era un cultivador, así que ¿Cómo podría esperar décadas?

Queriendo llevar esta era a la siguiente, estando a la vanguardia de la

reforma, era necesario tener un espíritu de aventura.

Justo cuando estaba grabando estos pensamientos en papel, Barov

abrió la puerta y entró.

Sacudiendo la nieve de su abrigo y saludando al príncipe, le informó:

Alteza, un mensajero de la fortaleza de Longsong está viniendo.

Capítulo 54: Malas noticias

Petrov no espera visitar Ciudad Frontera tan pronto.

No había tenido la intención de viajar durante el frío invierno. En

particular, no tenía la intención de abandonar su cálida casa cuando

las bestias demoníacas estaban causando estragos. Sin embargo,

cuando el duque Ryan personalmente le dio la misión de entregar esta

carta con noticias urgentes a las manos del 4º Príncipe, él no tenía

manera de rechazar.

Ciertamente conocía el contenido de la carta; De hecho, toda la

aristocracia del Reino de Graycastle estaba discutiendo la

sorprendente noticia: El rey de Graycastle había caído por el asesinato

cometido por su hijo mayor, Gerald Wimbledon. Inmediatamente

después de que la noticia se difundiera, el 2º Príncipe dio un paso

adelante, anunciando que el Reino no podría sobrevivir sin un Rey.

Puesto que él era previamente el segundo en línea, él era ahora el

heredero y con esto sería el próximo rey.

Sin embargo, este comportamiento no fue aprobado por todos. Se

decía que el proceso del juicio de Gerald era muy extraño, porque

durante todo el interrogatorio, el príncipe sólo fue visto unas cuantas

veces, pero no había dicho una sola palabra y sus manos estaban

atadas firmemente. Por lo tanto, la mayoría de los ministros estaban

esperando para examinar el asunto a fondo antes de decidir quién

heredaría el trono.

También se rumoreaba que el segundo hijo Timothy Wimbledon

interpretó un drama auto guiado, en el que era el verdadero asesino y

sólo aparentaba una mirada triste, pero en verdad, no podía esperar a

heredar el trono.

Al final, el debate sobre el verdadero culpable carecía de sentido.

Desde que el príncipe tenía el apoyo total del primer ministro imperial,

él podría tomar temporalmente la posición del rey, así que él todavía

podía tener el derecho de ser el gobernante supremo de Graycastle. Al

mismo tiempo que tomó el trono, emitió una orden para pedir que

regresaran todos sus competidores, La batalla por el trono había

terminado, por lo que los hijos del Rey deben regresar a Graycastle

antes del final del invierno después de recibir el edicto del Príncipe.

Sobre la base de la decisión de sus territorios conferidos durante los

últimos 6 meses, el nuevo rey sería entonces canonizado oficialmente.

Petrov pudo detectar claramente el estado de ánimo urgente dentro de

la carta.

A través de esto, Timothy Wimbledon pudo asegurar firmemente el

trono. Todo dependía de la reacción de los otros hijos del rey. Si se

comportaban y abandonaban la lucha por el trono, y regresaban a

Graycastle, Timothy se convertiría naturalmente en el indiscutible

Wimbledon IV.

Todos los documentos enviados a la Ciudad Fronteriza serían

transferidos a través de Fortaleza Longsong primero. Cuando el

Duque Ryan vio la orden de retiro, su primera reacción fue resoplar

desdeñosamente. El ex rey siempre fue justo con los nobles, y les dio

mucha libertad, pero en cuanto al segundo príncipe, su ascensión al

trono por la fuerza tendría que ser incomparablemente dura. Esto se

podía ver cuando Gerald fue condenado a muerte por la guillotina, así

que ahora, nadie volvería a Graycastle, temiendo recibir el mismo

tratamiento.

Sin embargo, a los ojos de las seis familias de la fortaleza de

Longsong, este era un mandato bien sincronizado.

Hace dos meses, Earl Elk puso en marcha un plan no autorizado e

hizo a duque Ryan muy infeliz, especialmente desde que el plan

fracasó. La reacción del príncipe fue muy intensa, condenando en la

Colina Dimitry a morir ahorcado. Con esto, ambas partes podrían ser

consideradas como teniendo un conflicto público y decoroso.

Originalmente, el duque Ryan tenía la intención de esperar hasta el

final de los Meses del Demonios para que tuviera la mano libre para

resolver el terrible problema, pero ahora tenía este documento. Con

esto, tenía una opción legal. Roland Wimbledon fue llamado de vuelta

por el pronto a ser Rey, por lo que cuando se fuera de Ciudad

Fronteriza sería, naturalmente, propiedad del Duque Ryan de nuevo.

Sin embargo, si no volvía a Graycastle, el Duque Ryan podría enviarlo

de vuelta por la fuerza, todo bajo el nombre de la bandera del nuevo

Rey.

Al final, al duque no le importó a qué manos caería la corona.

Pensando en su regreso a Ciudad Fronteriza, el embajador Petrov

naturalmente no se sentía muy cómodo. La última vez, había

prometido que en su próxima visita traería un nuevo acuerdo

comercial, pero al final el resultado fue que fueron atacados por la

Familia Elk. Ahora estaba de vuelta, trayendo malas noticias una vez

más, si era la muerte de su padre Wimbledon III, el nuevo rey, o la

orden de retiro, Petrov creía que el 4º príncipe no quería ver a ninguno

de ellos.

Desde el Reino de Greycastle situado en el sur del continente, al

camino a Ciudad Fronteriza la navegación fue suave, porque incluso

en invierno, el río no se congeló.

De vez en cuando, Petrov se acercó a la ventana y echó un vistazo al

exterior. Durante el viaje no vio a ninguna persona muerta,

hambrienta, o incluso huyendo, lo que indicaba que Ciudad Fronteriza

aún no había caído.

Esto lo dejo un poco sorprendido. Después de todo, la última vez que

había visitado, había visto que los muros de la ciudad aún no habían

sido construidos. Petrov no tenía mucha confianza en ellos, ya que

estaban construyendo un muro de piedra de barro.

Entonces, una situación aún más sorprendente apareció, vio un barco

con la bandera de la Ciudad de Sauce (Willow Town) colgando de su

mástil lentamente pasándolos en el lado derecho del río, esta sería

normalmente una escena familiar, ¡Pero no durante los Meses de los

Demonios! Incluso cuando Ciudad Fronteriza estaba luchando con las

bestias demoníacas ¿Todavía eran capaces de hacer negocios? Sin

transferir a todos sus trabajadores mineros hacia la defensa, ¿Cómo

podrían soportar los brutales ataques de los monstruos?

Tres días después, el buque de Petrov llegó al muelle de Ciudad

Fronteriza.

Seguía siendo el mismo muelle de madera en ruinas, pero ahora en su

extremo había un cobertizo de madera. Después de que el barco

atracó, dos guardias salieron del cobertizo, mirando fijamente a los

barqueros cada movimiento.

Petrov comprendió inmediatamente lo que Roland quería con este

arreglo.

Obviamente, el 4º Príncipe no quería que nadie saliera secretamente

de la ciudad por el río.

Después de la identificación por los guardias, alguien inmediatamente

le trajo un caballo y luego lo llevó al castillo, mientras lo acompañaban

los guardias.

Al igual que la vez anterior, el príncipe Roland Wimbledon se encontró

con Petrov en la sala de estar. Por otra parte, aunque no era la hora

regular de la comida, el príncipe todavía mandó a los asistentes a

preparar una rica comida.

Jamón a la parrilla, trozos de pescado seco, una ensalada

desconocida preparada con hierbas silvestres, así como mantequilla,

pan y verduras que se podían ver en cualquier cena.

Parecía que al príncipe le gustaba hablar de negocios durante la cena.

Mientras Petrov tenía tales pensamientos, sus manos no se detuvieron

por un solo momento. Después de todo, en los últimos días no había

tenido mucha oportunidad de comer. Incluso su propia Familia

Honeysuckle, cuando no tenían invitados a la cena, básicamente sólo

comían pan con tocino seco.

Después de la cena, el postre fue servido. Durante este tiempo, Petrov

entregó respetuosamente la carta.

Roland tomó la carta y abrió el sello de lacre con su cuchillo para

comer. Fuera de la vista, extendió la carta y echó un rápido vistazo,

luego se quedó aturdido.

“¿El rey estaba muerto?”

Roland no tenía ningún sentimiento por este padre nominal. Desde

que había sufrido el cambio, había estado viviendo en Ciudad

Fronteriza, por lo que nunca había visto a su padre cara a cara, y

mucho menos en los recuerdos del 4 Príncipe que estaba sentido y

culpando a su padre resentido. Debido a esto, sintió que estaba

atrapado en una situación muy embarazosa, ¿Debería tener una

mirada triste en su cara?

Leyendo los siguientes contenidos, pudo oler una conspiración.

¿Wimbledon III fue asesinado por su hijo mayor? ¿Bajo la identidad

del nuevo rey, el 2º príncipe anunció el final de la batalla por el trono y

de inmediato ordenó a todos sus hermanos a volver a Graycastle?

Roland tosió y alzó la cabeza, sólo para ver los ojos de disculpa de

Petrov.

Así que, pensó, me temo que el Duque Ryan será feliz sin importar lo

que haga. No importa si cumplo o no las órdenes del nuevo rey,

ambos son un dilema de la situación.

No trajo el acuerdo comercial, sino que trajo una carta con malas

noticias. Creo que en este momento se siente muy triste. Roland

sonrió en secreto y volvió a doblar la carta “sé que hacer” susurro en

voz baja para sí mismo.

“Bueno, Alteza, ¿Entonces qué vas a hacer…?”

“Incluso si quiero ir, tendré que esperar hasta el final de los Meses del

Demonio. Ahora mismo en hay hielo y nieve, si me voy, ¿Qué haría la

gente de Ciudad Fronteriza?

Si fuera alguien más, Petrov ciertamente diría algo así como: “No te

preocupes, mi Fortaleza Longsong le ayudará a manejar esta situación

apropiadamente”, o cualquier otra respuesta superficial. Pero frente al

4º príncipe, que sólo había visto dos veces, no podía hablar con

descuido. Era la primera vez que Petrov detestaba su propia identidad

como embajador. Al final, simplemente asintió con la cabeza,

“Entiendo; ¿Debo pasarle una respuesta?”

Como respuesta, Roland llamó a sus asistentes para traer una pluma y

papel. Escribió una rápida respuesta y luego la selló con su propio

sello de lacre, y se la entregó a Petrov. Éste miró el sobre.

Fue escrito claramente en la cubierta al príncipe Timothy Wimbledon

de Graycastle en vez del rey Wimbledon IV.

Petrov pensó, ahora Roland ha hecho su declaración.

Capítulo 55: Una oportunidad de una vez en mil años

Roland abrió la puerta de su oficina, viendo que Barov lo esperaba.

Roland lanzó la carta hacia su viceministro y luego se sentó en su silla,

con los pies sobre el escritorio.

Si no hubiera estado en presencia de un extraño, estaría tarareando

una canción.

Barov empezó a fruncir el ceño mientras leía rápidamente la carta y

dijo: “La muerte del rey es una tragedia, y hasta fue asesinado por su

propio hijo. Esto es realmente una desgracia, no sé lo que su Alteza

debe hacer a continuación.”

“El juicio que condujo a la muerte de Gerald fue demasiado extraño.

Quiero esperar y ver lo que mi hermana mayor y mi hermana menor

deciden hacer,” dijo Roland,” Pero, en cualquier caso, hay algunas

cosas que debemos hacer por adelantado, incluso si lo hacemos sólo

para estar en guardia.”

Barov miró al príncipe, esperando que continuara.

“Debido al reemplazo del Rey, los próximos meses pueden volverse

turbulentos, así que lo primero que debemos hacer es salvaguardar a

nuestros seres queridos y a los miembros de nuestra familia.” Lo que

era más importante era el hecho de que el 2º príncipe secuestrara

estas personas para amenazarlos, ahora, si él quería mantener la

administración de la Ciudad Frontera y la funcionalidad de los asuntos

financieros, su viceministro era indispensable. Roland tomó un sorbo

de té y continuó: “Tú y Carter, así como tus subordinados, deberían

escribir una carta a sus casas, haré que los guardias los entreguen

mientras ellos entregan mi respuesta al Rey, entonces ellos se

encargaran para que se refugien en otras ciudades.”

“¿No en la ciudad fronteriza?” Barov no era un tonto, después de

veinte años de experiencia política comprendió inmediatamente el

significado del príncipe.

“No lo hagas.” Roland no quería que la otra parte usara a las familias

de sus subordinados para amenazarlos, y tampoco quería que sus

subordinados pensaran que él mismo los amenazaría con sus familias,

por lo que eligió optar por otro lugar más seguro. Primero los

trasladaría a una ciudad más segura, y después de que él tuviera un

fuerte punto de apoyo en Ciudad Frontera, podrían emigrar.

“Entiendo, me gustaría darle las gracias a Su Alteza por su

preocupación.” El Viceministro habló mientras asentía de acuerdo, lo

que dejó a Roland sentirse aliviado. Parecía que sus subordinados

eran personas inteligentes que podían pensar por sí mismos.

Roland declaró: “Otra cosa de la que tenemos que hablar es el

comercio del mineral. Después del último comercio de mineral de

hierro, pondremos fin al comercio de mineral y venderemos sólo

piedras en bruto a Ciudad Sauce. Necesito el mineral de hierro

ahorrado para nuestro propio uso.”

“Eso no sería bueno. Como resultado de eso, nuestro ingreso

disminuiría, Su Alteza.”

“Sí, pero no caerá demasiado. Recientemente, los mineros

encontraron un nuevo depósito de gemas, por lo que con esto

podemos compensar parte de la brecha,” Explicó Roland, “Y el

invierno no es realmente el momento para los negocios, los

vendedores vacilan en venir a negociar cuando siempre temen a un

ataque de bestias demoníacas, por lo que muy probablemente sólo

tendremos como 23 transacciones durante los próximos cuatro meses.

Por lo tanto, es obvio que el comercio de piedras brutas para

compensar el menor comercio, es la opción más rentable.”

Barov aceptó la explicación y registró las órdenes.

Después de que su Viceministro se marchara, Roland llamó a Carter y

le dijo: “Necesito ampliar el tamaño de la milicia, así que tú serás el

responsable y darás órdenes de reclutamiento. Tendrá que evaluar

rápidamente sus habilidades, y si encuentra miembros fuertes, serán

nombrados capitanes de equipo. También implementará los mismos

métodos de entrenamiento como la última vez.”

Su Alteza, si los adiestro de acuerdo con esos métodos de

entrenamiento, me temo que el nuevo equipo necesitará mucho

tiempo antes de que puedan ser desplegados al campo de batalla.

“Mientras sean más fuertes que una turba.” Roland desestimó sus

preocupaciones y le dijo que hiciera lo que dijo. A pesar de sus

aportaciones, el nivel de entrenamiento estaba muy lejos del ejército.

Tenía miedo de que este nivel de entrenamiento fuera sólo en el nivel

de un entrenamiento militar de estudiantes universitarios, pero a veces

era importante tener una mejor efectividad de combate en

comparación con sus oponentes. Además de luchar contra las bestias

demoníacas sin cerebro, la mayoría de las veces se encontrarían

contra el ejército privado de un noble, soldados mercenarios o, si era

necesario, se convirtieran en un ejército mixto. Así que siempre y

cuando se utilicen las armas y el equipo de la era de las cruzadas,

incluso un ejército en el nivel de los estudiantes universitarios sería

capaz de hacer frente a ella.

Después de que Carter se fuera, Roland no pudo evitar reír.

¡No pensaba que una situación tan fortuita caería en sus manos! Era

simplemente como alguien que le envió una almohada cuando tenía

sueño.

¿Fue una mala noticia para mí? ¿Fue esto un dilema? ¡Incorrecto! No

sabía mucho de García Wimbledon, pero estaba seguro de que no era

una mujer que permitiera a los hombres pisotearla. El primer príncipe

fue condenado a muerte en tan poco tiempo, aunque no hubiese

información privilegiada, probablemente no regresaría fácilmente a

Graycastle sólo porque el príncipe la había ordenado.

Era lo mismo para él. Simplemente se quedaría en Ciudad Fronteriza,

así que si alguien lo obligaría salir, lo más probable es que fuera el

Duque Ryan de Fortaleza Longsong, ya que era una persona tan

inquieta. De lo contrario, no enviaría a alguien en este horrible tiempo

durante los Meses del Demonio, sólo para entregar la carta a sus

manos.

Un día, el duque Ryan querría enfrentarse a él, ya que hasta que

Roland dejara Ciudad Frontera, Ryan no podía descansar ni comer en

paz.

Elegir permanecer en Ciudad Frontera sería equivalente a desafiar el

edicto del nuevo rey. Si Roland sólo esperara hasta el final de los

Meses del Demonio, el Duque Ryan con toda probabilidad, bajo el

nombre y el estandarte de Timothy Wimbledon, trataría de enseñarle

una lección. Eso era exactamente lo que Roland quería.

Si le preguntamos a alguien lo que necesitaban para una

industrialización más rápida, la respuesta sería sin duda gente.

La producción a gran escala requería un gran número de personal

dedicado a ella, después de todo un montón de gente era necesaria

para conducir máquinas enormes. En ese tiempo el término ” Las

ovejas comieron a la gente ” vino a la existencia. Describía, que

cuando los arrendatarios en Gran Bretaña fueron arrojados fuera de su

tierra a morir de hambre para que las ovejas puedan pastar y producir

lana para Molinos, convirtiéndolos en trabajadores libres.

La era industrial era un tiempo cruel. Mientras invirtieran

incesantemente en la educación de los trabajadores, podían ahorrar

un pago generoso. Cuanto más desarrollada sea la industria, mayor

será la población extendida.

Si Roland tenía un problema, entonces sería la población baja de

Ciudad Frontera.

Ciudad Frontera tenía alrededor de 2000 habitantes. Incluso con las

máquinas recién inventadas, era sólo un pequeño tipo de taller. No

había muchos trabajadores libres, por lo que muchos proyectos no

podían ser ampliados. Pero ¿De dónde debería arrebatar tanta gente?

¿Debería comprar esclavos? Sin mencionar que no sabía de dónde

podía comprar tantos esclavos, los esclavos adultos costarían mucho

dinero y tendrían poco sentido de la cultura. Comprar esclavos

menores de diez años y enseñarlos tardaría demasiado, dado que

permitiría el trabajo infantil, por lo que tendría que esperar muchos

años.

¿Reclutar a personas talentosas? En esta zona fronteriza, ¿Cuántas

personas serían atraídas por esta ciudad? Y para ellos necesitaría

gastar aún más que para los esclavos.

¿Alentar a su gente a aumentar la tasa de natalidad? ¿Matrimonios

forzados? Olvídalo…

Tampoco podía esperar conseguir más gente de Fortaleza Longsong,

el reino estaba en un estado estable, así que, si él intentaba poner sus

manos en los señores circundantes, él se convertiría en un hazmerreir

en el futuro. Por la misma razón que el Duque Ryan no se atrevía a

enfrentar a Roland abiertamente, sólo podía tomar acciones en

secreto.

Pero ahora era diferente, después de que Timothy asumiera el trono,

estaría ansioso por que todos sus competidores desaparecieran, todo

esto se podía ver en la orden de retiro. Al parecer, el duque Ryan pudo

ver este punto, una vez que el viejo rey se había ido, y él tenía el

control sobre la Frontera Oeste, así que si no trataba de hacer cumplir

la regla sería extraño.

Esta era una oportunidad tan esperada para Roland.

La Fortaleza Longsong ya era durante cientos de años el centro de

negocios en la Frontera Oeste, con casi diez mil habitantes. Pero

detrás de la fortaleza estaban las grandes ciudades, sin ninguna

defensa fuerte. Sólo tendría que vencer a Duke Ryan, hacerse con la

ciudad y conseguir un gran número de hombres libres y al mismo

tiempo podría acumular mucha riqueza

¿Qué sería más fácil obtener que la anexión de la población? ¿De qué

manera sería más rápido obtener riqueza que saquearlo?

Este mensaje era como un faro para disipar la niebla, iluminando el

sendero futuro de Roland.

Definitivamente, no se perdería esta oportunidad de oro.

Capítulo 56: Entre las montañas

Nightingale caminaba lentamente hacia delante por el sendero de la

montaña.

El sendero bajo sus pies era sólo del ancho de sus hombros. A lado de

ella había una enorme pared de roca, y enfrente otra misma, solo

estaban separada por diez pies, en medio había un barranco profundo.

Con mucho cuidado Nightingale siempre estaba apoyándose al lado

de la pared de roca, tratando de evitar deslizarse y caer en el

barranco.

Cuando alzó la vista, sólo podía ver un fino reflejo del cielo, como un

colgante en el cielo nocturno de color plata. Sin embargo, sabía que

era sólo un poco después del mediodía, incluso durante el día, ella

todavía necesita llevar la antorcha, a lo largo de la pared pues la luz

que provee es insuficiente para iluminar el camino. Caminó durante

mucho tiempo, incluso dio a luz a la ilusión de que ella ni siquiera

estaba caminando en las montañas. El único beneficio que tenia, era

que a pesar de que el viento frió silbaba por la montaña y la nieve

caía, su garganta no se vería afectada entre los

muros. Ocasionalmente, algunos copos de nieve de manera natural

caían de su cabeza y aterrizaban en las paredes de la montaña o en el

camino, convirtiéndose en una estela de vapor. Aquí abajo, con la

temperatura variaba con la del mundo exterior, de vez en cuando ella

podía ver el aire caliente que subía desde abajo del acantilado.

Si no fuera así, no se atrevería a pasar sola las montañas

infranqueables durante los meses de los demonios. Podía esconderse

en su propio mundo de niebla, pero allí, no puede cambiar la

temperatura. Si se enfrentara a la nieve de pie, calculó que se

congelaría de frío después de una hora de caminar.

Nightingale no quería pasar un minuto más aquí, siempre podía sentir

algo en la oscuridad, observándola, haciendo que se horrorizara.

Si pudiera, Nightingale se quedaría en la niebla todo el camino, pero

era una lástima que su fuerza no fuera suficiente para hacer eso.

Cuando utilizó su habilidad durante mucho tiempo, rápidamente

quedaría exhausta.

Nightingale levantó la antorcha y la dejó iluminar el acantilado opuesto.

A la débil luz del fuego, ocasionalmente podía ver diferentes tamaños

de sombras en las paredes. Nightingale sabía en el fondo, que esas

eran cuevas, porque la luz no podía alcanzarlas, solo se veían como

sombras redondas. Mientras que, en su lado, casi en la misma

posición, también hay un agujero profundo.

Le recordó los rumores de la mina del pico norte, que decían que solía

ser una guarida subterránea de monstruos, con muchas bifurcaciones

que se extendían por el camino en todas direcciones, cavados por

monstruos. La Pendiente del norte (Cambio de nombre perdonen) era

parte de la cordillera, pero era tan amplia y ancha con muchas otras

cuevas, ¿Quién podría decir que las cuevas no estaban conectadas a

la mina?

La idea la hizo temblar.

Al oeste de la Cordillera había un conjunto de callejones sin salida que

se dirigía a un baldío. Se sabía que la Cordillera se extendía por varios

cientos de kilómetros, con innumerables agujeros excavados

desconocidos. Nightingale temía que la naturaleza pudiera dar a luz a

innumerables monstruos.

Ella no se atrevía a pensar en adentrarse, sólo se concentraba en

seguir adelante.

Finalmente, pudo ver un cambio en el camino más adelante. El

sendero del ancho se dividió en dos hombros, uno que conduce

ligeramente hacia arriba y el otro que conduce una curva hacia abajo,

extendiéndose a lo más profundo, llevando a un camino que conduce

a la oscuridad sin fin; Nadie sabía a dónde conducía este pozo.

Mientras permanecía de pie en el punto de bifurcación, la sensación

de ser observado se había vuelto muy intensa, como si incontables

ojos estuvieran inmóviles mirando cada movimiento que hizo

Nightingale, haciéndole tener sed y dándole un hormigueo en su cuero

cabelludo.

Nightingale apretó los dientes mientras abría su mundo de niebla y

rápidamente se metió en él. Pronto, el sentimiento espeluznante

comenzó a desaparecer.

Mientras seguía el camino descendiente, la temperatura del aire

circundante pronto comenzó a caer, pero por encima de su cabeza el

hilo pequeño de plata se hizo más grande. Un cuarto de hora más

tarde, una enorme cueva se abrió directamente frente a ella, con su

entrada ligeramente más alta que el camino que seguía. Cuando puso

el pie en la cueva pudo ver un débil fuego en el fondo de la cueva.

Finalmente, había llegado al escondite de la Asociación de

Cooperación de Brujas.

Cuando Nightingale dejó su mundo de niebla, fue inmediatamente

detectada por la bruja a cargo de la defensa, que instantáneamente

instaló una pared de humo negro para contenerla. Sin embargo, pronto

la pared desapareció y una voz sorprendida pudo ser oída de la

oscuridad, “¡Estás de vuelta!”

Nightingale pensó: “Sí, finalmente regrese,” pero cuando notó que la

chica tenía dos bandas atadas alrededor del brazo, el buen humor de

Nightingale se convirtió directamente en dolor: “Una vez más dos

hermanas fueron…”

La voz de la otra bruja se detuvo por un momento y luego ella

tristemente dijo: “Uh… Ah, sí. Airy y Abby tuvieron su día de adultez

hace cinco días y no sobrevivieron.” Ella se obligó a sonreír, “Sucede a

menudo ¿No? Pero no hablemos de ellos, tienes que volver al

campamento, Wendy siempre habla de ti.”

Airy y Abby, un par de gemelas que dejaron sus vidas en una familia

rica de la Montaña de Fallen Dragon para morir dentro de la Montaña.

Nightingale se preguntaba a veces si lo que hacían estaba bien. Si los

gemelos no hubieran salido de su ciudad, podrían haber disfrutado al

menos de sus vidas con su familia, en lugar de seguir a todos,

vagando de un lugar a otro sin hogar fijo.

Sin embargo, cuando pensó en Wendy, el corazón de Nightingale se

llenó con calidez. Si no le hubiera tendido la mano cuando lo

necesitaba, temía que ella misma siguiera viviendo como una

marioneta, siempre temiendo ser desechada como cualquier otra

herramienta. Sí, debería contarle las noticias lo más pronto posible, y

debería contarlo a todas sus hermanas. No debían ocultarse más

como pequeños ratones. Alguien estaba dispuesto a aceptar a todos

ellos, y tal vez… ¡Podrían salir ilesos durante su Día de Despertar

anual!

Cuando entró en el campamento, Nightingale vio que una figura

familiar que estaba en cuclillas cerca de la fogata mientras manejaba

la comida. Hasta ahora, no la había visto llegar, así que no pudo

evitarlo y gritó: “¡Wendy, estoy en casa!”

La otra bruja se apartó de la comida, levanto la vista, dándole

Nightingale su habitual sonrisa: “Veronica, bienvenida a casa.”

Wendy era la personificación de una buena mujer y también una de las

primeras brujas de la Asociación de Cooperación de Brujas. Ahora

tenía 30 años, pero todavía no se veían arrugas en su rostro. Tenía el

cabello de color rojo-marrón que caía hacia abajo cerca de su cintura,

con rasgos faciales maduros y encantadores, que le daban la

apariencia de una hermana mayor. Siempre estaba preocupada por

todas y cada una de las hermanas de la Asociación de Cooperación

de Brujas. Ya sea sobre su vida cotidiana o consejera psicóloga, ella

siempre trataría de ayudar, sin importar lo que sucediera. Si no fuera

por Wendy, había una gran posibilidad de que la Asociación de

Cooperación de Brujas no hubiera reunido tantas brujas.

Ella era precisamente la razón por la que Nightingale decidió escapar

de su familia cuando ella la conoció, embarcándose con ella en un

viaje, tratando de encontrar la Montaña Sagrada. También era una de

las pocas personas que conocían su nombre original.

“¿Cuántas veces ya te he dicho que ya no soy esa cobarde niña del

pasado?”, Dijo Nightingale mientras sonreía y negaba con la cabeza.

“Ahora soy una poderosa bruja, Verónica ya no existe.”

“Siempre serás tú, rompiendo tus antiguas pesadillas, no significa

separarte de momentos importantes y felices de tu pasado,” dijo

Wendy suavemente, “Por supuesto, me alegro de que te guste tu

nuevo nombre. Nightingale, te he estado esperando que regreses,

seguramente tuviste que sufrir durante todo el viaje.”

“Bueno,” Nightingale dio un paso adelante y abrazó a su amiga,

“Gracias.”

Al cabo de un momento, Wendy abrió la boca y preguntó: “¿Qué le

pasó a la chica, tú… Llegaste demasiado tarde para salvarla?”

Cuando la oyó hablar de esto, el espíritu de Nightingale

inmediatamente comenzó a levantarse otra vez. Agarró el brazo de

Wendy y dijo con emoción: “¡No! No necesitaba que la salvara. ¡Al

contrario, tal vez ella es capaz de salvarnos a todos!” Entonces ella

comenzó a describir en detalle su experiencia de su tiempo viviendo

en Ciudad Frontera, “Ciudad Frontera es gobernada por señor Roland

Wimbledon, 4º príncipe del reino de Graycastle. Él está dispuesto a

refugiarnos a todos nosotros, y también prometió, que un día, ¡Que

todas las brujas en su territorio podrían vivir la vida de una persona

libre!”

Capítulo 57: Cara, La Bruja de las Serpientes

Sin embargo, Wendy no estaba tan emocionada como Nightingale

había pensado que sería. En vez de eso, preguntó con un tono

escéptico: “¿De verdad dijo eso?”

“Sí, incluso antes de llegar a Ciudad Frontera, ya había rescatado dos

brujas, Anna y Nana. Desde el principio, el príncipe nunca pensó que

el poder de la bruja provenía del diablo; Dijo que era nuestra propia

fuerza.” Nightingale de repente se detuvo, dándose cuenta de que el

otro no creía nada.

Una buena parada, pensó, esto no es culpa de Wendy. Por pensar en

eso, como si una bruja describiera solo lo que su corazón anhela.

Nosotros las brujas fuimos oprimidas durante demasiado tiempo,

incluso en el camino desde el este hasta el límite de la Cordillera,

pudimos ver muchos ejemplos vivientes donde las brujas fueron

traicionadas y abandonadas, sin ninguna persona de la cual pudieran

depender ellas.

Al pensar en todo esto, su excitación gradualmente disminuyó. Tal vez

este viaje no iba tan bien como ella había pensado.

“Wendy, sabes cuál es mi habilidad, ya sabes mi habilidad para

ocultarse, además de ser capaz de ver el flujo mágico dentro de una

persona, también soy capaz de discernir si una persona está

mintiendo o no.” Dijo Nightingale en serio, “Así que cuando le

pregunté, por qué iba a tomar un riesgo tan grande para salvar a las

brujas, él contestó, ‘en Ciudad Frontera no nos importa su origen’ Él

espera que todas las brujas puedan vivir como gente libre.”

“Para hacer esto, se convertirá en una espina en el costado de la

Iglesia”, Wendy frunció el ceño y le preguntó: “Incluso si el Príncipe no

entiende lo que significa, usted lo sabe, ¿Verdad?”

Nightingale no pudo evitarlo, pero empezó a reír entre dientes: “Mis

primeros pensamientos fueron casi los mismos que los tuyos, así que

le pregunté: ¿Crees que realmente puedes lograr esto? ¿Y adivina

cómo me respondió?” Hizo una pausa y luego repitió textualmente: “Si

no das el siguiente paso, nunca sabrás la respuesta.”

Wendy se sorprendió al oír esto y tuvo que preguntar, “¿No es una

mentira?”

“No es mentira” Confirmó Nightingale.

“Suena increíble.” La voz de Wendy se relajó un poco. Ella y

Nightingale ya eran amigos durante muchos años, así que no podía

pensar en una razón por la que la intentaría engañar.

“Sí…” Nightingale suspiró profundamente. Si ella no lo hubiera oído

personalmente, además de verificarlo con su habilidad, probablemente

no le habría creído tan rápido. Ahora, en retrospectiva, al igual que

cuando estaban de pie en la muralla de la ciudad y hablaban de ello,

Roland rara vez mentía. Durante los dos meses que permaneció a su

lado, además de la utilización del hielo de la montaña, se dio cuenta

de que no fue siempre honesta, pero Nightingale estaba muy

satisfecho con sus respuestas.

Después de todo, no le importaba que él estuviera tratando de

engañarla un poco. En cambio, si sólo le dijera a una bruja

desconocida todos sus secretos, eso sería sorprendente.

“¡Esta noche, cuando todas nos juntemos, quiero contarles estas

noticias importantes a todas nuestras hermanas!” Nightingale miró a

Wendy de manera suplicante y dijo: “Y quiero que me ayudes a

convencerlos.”

Cuando llegó la noche, las brujas que estaban ocupadas fuera del

campamento regresaron una tras otra. Cuando vieron que Nightingale

había regresado con seguridad, las brujas se volvieron muy felices,

acercándose y preguntándole cosas. Al ver que sus brazos estaban

envueltos en un paño blanco, Nightingale sintió pesado su corazón; Al

principio todavía respondía casualmente a algunas preguntas, pero

con el tiempo se volvía cada vez más silenciosa.

Pero entonces ella comenzó a contar su larga historia. Habló de cómo

se había metido furtivamente en Ciudad Frontera, cómo conoció a

Roland, Anna y Nana, la construcción de la muralla, la construcción de

la máquina de vapor, cómo habían resistido el ataque de las bestias

demoníacas y, finalmente sobre la edad adulta de Anna, Nightingale

incluso sacó el dibujo de los planos de construcción de la máquina de

vapor, para demostrar a todo el mundo que ella no estaba mintiendo.

La mayoría de las brujas, después de ingresar en la Asociación de

Cooperación de Brujas, vivirían una vida en aislamiento. Para ellas,

era difícil imaginar la vida en el mundo exterior, así que escucharon

atentamente. Pero cuando Nightingale dijo que Anna no había sufrido

ningún dolor durante su día de adultez pasando por él ileso, la multitud

repentinamente empezó a enfurecerse. Este evento esta plegado a las

brujas de por vida tuvieron que soportarlo, pasaron hambre, las

condujo a dejar una vida protegida y cálida. Incluso entraron en la

Montaña, perdiendo todo sólo para buscar la legendaria Montaña

Sagrada. Si lo que dijo Nightingale era cierto, que había un señor del

territorio que estaba dispuesto a aceptarlos, que incluso sabían que ya

no tenían que sufrir por la Mordedura del Demonio, ¿No habría sido

aún más perfecto que la Sangrada Montaña?

En este punto, un camino comenzó separar la multitud, y una bruja

con una cabeza llena de pelo verde y la mitad de su cuerpo con un

tatuaje de serpiente caminó delante de Nightingale.

Cuando la vio, Nightingale hizo una reverencia y la saludó

respetuosamente: “Respetable mentora, hola.” La bruja que vino fue la

fundadora de la Asociación de Cooperación de las Brujas, Cara la

Bruja de la Serpiente. Cuando hablaba con ella, todas las brujas la

llamaban su mentora.

“Escuché la historia que acabas de contar,” cuando Cara habló con

voz ronca y hueca, “¿Quieres decirle a todo el mundo que lo que

estamos haciendo está mal?”

“No, mentor, esas no son historias, quiero decir…”

“Suficiente.” Agitó la mano con impaciencia y dijo “No sé lo que te

pasó cuando fuiste a Ciudad Frontera que te hizo decir esas palabras.

¿Un príncipe que simpatiza con una bruja? Es prácticamente tan

ridículo como simpatizar con una rana.” Ella se giró con una sonrisa

fría, y alzó los brazos en el aire gritando: “¡Hermanas! ¿Han olvidado

cómo los mortales las trataron a todas?”

Sin dejar que Nightingale diera otra explicación, siguió gritando: “Sí,

ese grupo de mortales, el grupo de incompetentes que pretenden

luchar en nombre de Dios, que siempre apuntan con una cuchilla

afilada, un látigo o avientan piedras. Si no hubiera un Medallón de la

Retribución de Dios, ¿Cómo podrían pisotearnos a nosotras las

brujas? Nuestra habilidad no viene del diablo, sino que es un regalo

dado por Dios. ¡El que se hace cargo de la autoridad de Dios no debe

ser la iglesia, pero si nosotras! ¡Nosotras las hermanas de la

Asociación de Cooperación de Brujas! ¡La montaña sagrada registrada

en los libros antiguos, es la residencia de los dioses! ”

Lo que… Nightingale no podía creer era lo que había oído, aunque la

líder de la Asociación de Cooperación de Brujas siempre fue

considerada como una excéntrica. Estaba fuertemente apegada a la

búsqueda de la Montaña Sagrada, con una locura superior a la de

cualquier persona común, al menos siempre había tratado la

preocupación de sus hermanas con sinceridad. Pero Nightingale

nunca había pensado que pudiera ser tan hostil a la gente común.

¿Podría ser que en los últimos años siempre había estado reprimiendo

su odio y su ira? ¿No había intervenido en asuntos seculares, sólo con

el fin de guardar el poder, para que podamos algún día imponer

represalias como un trueno en el futuro? Nightingale pensó para sí

misma, ¿Era esa la verdadera razón por la que Cara se escondió?

“¡Hemos encontrado una pista a la puerta de la Montaña Sagrada, es

como se describe en los libros antiguos! Son sólo veinte días más

hasta que la luna sangrando aparezca en el cielo nocturno, levantada

desde la dirección del gran Shimen, ¡Eventualmente llegaremos al otro

lado!” se giro a mirar a Nightingale y exclamó: “Ustedes han sido

engañados por los mortales, desde que hemos nacido vivimos en una

gran estafa. El sufrimiento durante el día de la edad adulta es para

dios una prueba de nuestra fuerza mental y física. Solo un talento de

carácter indomable y poder genuino puede pasar por ella.” “En cuanto

a la Iglesia…” Se burló de ella por segunda vez, “…Son un grupo de

mortales que se atreven a pedir prestado y actuar en nombre de Dios,

tarde o temprano tendrán que ir al infierno.”

“Y tú… Niña, ahora es el momento de regresar,” Cara hizo una pausa

por un momento y luego continuó, “Si te olvidas de esas historias que

acabas de decir, puedo perdonar tu ignorancia y tus errores. Como

miembro de la Asociación de Colaboración de Brujas, obtendrás tu

readmisión, y junto con nosotras, irás en la búsqueda de la Montaña

Sagrada, para obtener la libertad eterna.”

El corazón de Nightingale se había vuelto completamente frío. ¿El

dolor fue sólo una prueba? Ese sufrimiento durante el día del

despertar, las hermanas que no eran lo suficientemente fuertes como

para aguantar, no eran dignas de mención, ¿Sólo eran perdedoras?

Este argumento era simplemente exactamente el mismo que el de la

iglesia. Mientras que las brujas de alrededor expusieron

inesperadamente una expresión igual, incluso Wendy no salió para

expresar su desaprobación… En un abrir y cerrar de ojos, la fundadora

de la Asociación de la Cooperación de Brujas, y las brujas guiadas se

habían convertido en extrañas personas.

Nightingale sacudió la cabeza, “Así que estaré dispuesto a llevar a

todas las hermanas conmigo que quieran irse, pero si decides

quedarte… Les deseo buena suerte.”

Justo cuando Nightingale estaba listo para irse, de repente sintió una

ligera punzada en su pierna. Cuando miró hacia abajo, pudo ver que

una fina y brillante serpiente rayada azul la había mordido en su

pantorrilla, esta era la magia de la serpiente, estaba en silencio y

podía usar una variedad de toxinas.

La parálisis se extendió rápidamente por todo su cuerpo, así que

cuando Nightingale trató de abrir la boca para decir algo, cayó en la

oscuridad.

Capítulo 58: Escapar

Nightingale no sabía cuánto tiempo, pero cuando despertó descubrió

que sus manos estaban atadas a una estaca. Lo mismo se podía decir

de su cintura y pies, también estaban atados a la estaca con una

cuerda. Trató de liberarse luchando, pero su cuerpo estaba atado al

poste tan fuertemente, que estaba totalmente inmóvil.

El siguiente paso era intentar usar su habilidad mágica, pero no

pareció sentir la sensación familiar al usar su poder, también parecían

cortados sus poderes mágicos. Cuando Nightingale miró hacia bajo de

su cuerpo, vio que una piedra prismática transparente colgaba de su

cuello.

“Por fin estás despierta.” Cara caminó delante de ella y comenzó a

hablar con Nightingale, “¿Qué piensas de mi petrificante veneno?

Honestamente, tenía grandes esperanzas en ti, Nightingale. Sin

embargo, lamentablemente no podías estar a la altura de mis

expectativas.”

“…” Nightingale tomo una respiración profunda y habló con reproche:

“Estabas ocultando un Medallón de Retribución de Dios. Cara,

¿Todavía sabes lo que estás haciendo? “Esta piedra fue originalmente

colocada en los grilletes utilizados por la Iglesia para suprimir brujas,

pero ahora su propio mentor lo usó para tratar con los de su clase, ¡Al

igual que la Iglesia! Aunque lo que le hacía aún más enojada era la

mirada insensible en los rostros de la muchedumbre circundante,

parecía que no había nada malo con lo que estaban viendo. Maldita

sea, gritó Nightingale desde el fondo de su corazón, ¡¿No crees que te

convertiste en el tipo de persona que las brujas más odiamos?!

“Esto es sólo una herramienta, que ocasionalmente se usa para

castigar a las chicas malas que no quieren escuchar.” Explicó Cara

con indiferencia, “Y tú, Nightingale, eres una persona que necesita ser

castigada, o… Debería llamarte Verónica? Proveniente de una familia

noble, reducida a una bruja, pero aún pensando en cómo escalar en la

jerarquía social.”

“No entiendo de que hablas.”

“Me fallaste. Cuando Wendy te salvó de las garras de la aristocracia,

pensé que estarías firmemente de nuestro lado, la Asociación de

Cooperación de las Brujas. Pero, mira lo que haces ahora mismo,

pronto descubriremos la Montaña Santa, ¡Quieres impedir que

alcancemos nuestro objetivo!” Cara sacudió la cabeza y rió

ruidosamente, pero luego continuó: “¿Tratando de llevarse hermanas

con usted al príncipe? Por qué no se le ha mantenido en cautiverio

durante demasiado tiempo, ahora se le ha arraigado el servilismo

profundamente en tu ser, de modo que solo puedes vivir cuando

encuentras por ti mismo un amo; O bien… ¿Usted solo trata de

vendernos a los nobles, a cambio de recibir una buena posición para

ti? ”

“Todo lo que hago es para mis hermanas.” Nightingale se tragó su ira,

después de todo los gritos no tendría sentido, por lo que dijo con

calma: “Espero que nadie tenga que morir al de despertar en la

mañana, con la esperanza de que puedan vivir. Sin tener que

preocuparse de dónde obtendrán ropa y comida para su vida diaria.

Nunca tuve la intención de detener tu plan, pero nosotros las

hermanas debemos tener el derecho de elegir libremente nuestro

propio estilo de vida. En estos momentos, la Ciudad Fronteriza está

experimentando enormes cambios, traje conmigo los planos de

construcción de la máquina de vapor. Puede funcionar por sí solo, con

una fuerza casi infinita. Con este tipo de máquina, el agua dentro de

las minas puede ser bombeada directamente hacia fuera, de modo

que la gente no tenga que hacerlo cada día más de largo.

Cara se burló una vez más y preguntó con indignación: “¿Estás

hablando de esto?” Se volvió y sacó un rollo de la pila de pergaminos

y los desenrolló, para que todos pudieran verlo. “Aunque no entiendo

todo lo pintado En este pergamino, pero ¿Quién creería que un

montón de hierro frío y muerto pude ser unido para que pueda

funcionar independientemente como una criatura viva? ¿Crees que

somos niños de tres años?”

Caminó hacia el brasero y arrojó el rollo al carbón.

“¡No!” Gritó Nightingale en vano, solo pudo observar como el diseño se

convertía en ceniza en el brasero.

“Mi paciencia se ha agotado, sólo te daré una última oportunidad.”

Mientras amenazaba a Nightingale, Cara sacó una columna de hierro

del brasero, cuya punta de frente de la columna se había vuelto rojo

con un calor abrasador. “Si usted se declara culpable delante de todas

sus hermanas de la Asociación de Cooperación de Brujas admitiendo

que ha sido engañada por el aristócrata, puedo ahorrarle la vida, ¡Pero

no puedo evitar azotarla! Después de todo esto será tu lección por

cooperar con el enemigo. Pero si sigues siendo terca, tendré que usar

la base de la columna de hierro para perforar tu corazón, dejando tu

cuerpo en la estaca clavada en el piso, para que todos puedan

aprender de las consecuencias. “Después de esperar un segundo, ella

dijo:”No pierdas mi última oferta de misericordia, ¿Dime ahora lo que

has decidido? ”

Sosteniendo la columna de hierro cerca de Nightingale, para que ella

pudiera tener una mejor visión, podía sentir el calor abrasador que

viene de la base. Si ella todavía era la cobarde de antes, se habría

inclinado y admitió la derrota. Pero ya había despedido su yo pasado,

ya no era la misma chica tímida. ¡Ahora era Nightingale, una poderosa

bruja, incluso delante de la muerte no cedería!

Así que sólo cerró los ojos, esperando su último momento. No sabía

por qué, pero una imagen de Roland apareció en su mente.

“¡Detente!” Gritó alguien de repente, por un momento Nightingale

vaciló, pero luego abrió los ojos. Nightingale pudo ver que Wendy salió

de la multitud y le dijo a Cara: Mentor, mira el paño blanco que

envuelve tu brazo. Ya hemos tenido muchas muertes, ¿De verdad

piensa añadir otra?”

“¿Qué, incluso tú también estas siendo engañada por ella? ¡Despierta,

Wendy! ¡Lo que ella dijo son mentiras!”

“No lo sé.” Wendy negó con la cabeza y continuó, “No tengo intención

de ir con ella a la Ciudad Fronteriza, pero creo que una de las cosas

que menciono es correcto. Las hermanas deben tener el derecho a

elegir libremente su propio modo de vida.”

Se giró y preguntó en voz alta: “¿Quién de ustedes quiere irse con

ella?”

Nadie dentro de la multitud le respondió, la escena cayó en silencio.

“Así que no hay ningún problema si se va sola,” dijo Wendy. “Ella no

dañó a la Asociación de Cooperación de Brujas, así que realmente no

puedo ver cómo la matas.”

Nightingale había comprendido completamente el significado de las

palabras de Wendy. No pudo evitar sentir tristeza en su corazón.

Incluso Wendy no creía completamente lo que había dicho. Así que se

calló cuando necesitaba su ayuda cuando para convencer a todos.

Pero ella seguía siendo la bruja cariñosa y de buen corazón, aunque

no estuviera de acuerdo con su punto de vista, todavía le extendería la

mano para ayudarla.

Después de la observación de Wendy, algunas voces susurrando se

oyeron desde dentro de la multitud, y luego unas cuantas personas

hablaron.

“Sí, ya que está dispuesta a regresar al mundo profano, solo déjala ir.”

“La Iglesia y el dolor ya han quitado a tantas hermanas de nosotros.

Respetada mentora, por favor piense dos veces su decisión.”

“¡Cállate!” Cara se enfureció y gritó: “Si la dejo ir, ¿Qué haremos

cuando aparezca un segundo o un tercer Nightingale? ¡Si ella

vendiese la posición de nuestro campamento a la Iglesia, entonces no

tendremos ningún lugar donde escapar! “Las voces no se calmaron,

así que levantó su brazo para golpear a Nightingale con la columna de

hierro. Pero Wendy fue un paso más rápido, produciendo una ráfaga

de viento, arrojando su cara al suelo.

Entonces lanzó una moneda al aire, levantó y agitó su mano, llevando

el flujo de aire rápido para envolver la moneda y dispararla en la

dirección de Nightingale. Cuando la corriente de aire llegó cerca de

Nightingale desapareció instantáneamente. Sin embargo, la moneda

todavía mantenía su velocidad, golpeando con precisión el Medallón

de Retribución de Dios alrededor del cuello de Nightingale.

La piedra transparente prismática cayó al suelo y se rompió

instantáneamente.

“¡Traidor!” Cara gritó furiosamente mientras se levantaba del suelo,

ella, Wendy y Nightingale eran pertenecientes a su círculo externo,

eran sus manos derechas, ¡Pero ahora ellas la habían traicionado!

Fuera de sí lanzó una serpiente de sombra que volaba con su boca

abierta en dirección a Wendy, mordiendo gravemente el dorso de su

mano.

En ese momento las cuerdas habían caído al suelo, manteniendo la

apariencia alrededor de la estaca, sólo que Nightingale ya se había

movido de su lugar.

Al pensar en la habilidad de Nightingale, Cara sintió sudor frío

corriendo por su espalda. Movilizó toda su magia, creando serpientes

mágicas, brillando intermitentemente con muchos colores, que salían

de su pecho. Ordenándoles que formaran una pared, ella misma se

precipitó hacia atrás, pero Nightingale era aún más rápida que ella.

Sólo un paso… Justo después de un paso, ella ya apareció detrás de

Cara. Empujando sus manos hacia adelante, la columna de hierro, que

debería haber traspasado su propio corazón, recorrió el cuerpo de

Cara.

Capítulo 59: Explorador

“¡Respetada Mentora!” Cuando vieron que Cara había caído, todas las

brujas a su alrededor comenzó a entrar en pánico.

Cara intentó cubrir la herida con la mano “¡idiotas Ejem…!”; Ya no

podía sentir su parte inferior del cuerpo, “¡Rápidamente, maten a los

traidores para mí!”

Sin embargo, en ese momento Nightingale, que llevaba Wendy, ya se

había desvanecido en la niebla.

Cuando llegaron de vuelta a la carretera, Nightingale se dio cuenta de

que Wendy había caído inconsciente, el veneno se extendía dentro

gradualmente. Ella rechinó los dientes, arrancó la manga alrededor del

brazo lesionado de Wendy y luego lo utilizó para fijar el brazo tan

fuerte como pudo. Entonces, sacó una daga de la suela de la bota, y

abrió la herida de Wendy.

Después de menos de la mitad de un cuarto de hora más tarde, se

había cortado abierto el brazo de Wendy. Cuando ella había hecho

todo lo que podía hacer, Nightingale sacó dos correas y la ató

firmemente a su espalda. Mientras Nightingale fuera capaz de llevar a

Wendy Ciudad Frontera viva, Nana sería capaz de curar ese brazo y

dejarlo como nuevo.

Sin embargo, para mantener con vida durante tanto tiempo… ¿Era

posible?

Sólo ella ya se tomó tres días en llegar aquí, pero ahora llevaba a una

persona en su espalda eso la haría ir más lento, Si tratara de ir más

rápido, y sin querer deslizarse por la cordillera, no estaba segura si

podría subir de nuevo.

El brazo de Wendy seguía perdiendo sangre; Ella no duraría tres o

cuatro días, pero Nightingale no tenía otra elección ya que ella nunca

sería capaz de dejar a Wendy, después de todo, ella era causante de

sus heridas.

“¿Necesita ayuda?” De repente, una voz se oyó de la nada.

Nightingale se asustóy casi al mismo tiempo abrió su puerta de niebla,

y asumió una posición defensiva.

Sin embargo, no había ninguna persona en frente de ella.

“Usted no tiene que estar nervioso, no he venido a pelear.”

Cuando alzó la vista Nightingale, ella podría ver realmente una

persona volando en el aire. Entonces, le preguntó, confundido,

“¿Quién es usted?”

“Mi nombre es relámpago, me he unido a la Asociación de

Cooperación brujas recientemente. Desde que estoy siempre lejos, es

normal que no me conozca.” Ella trató de sonreír con facilidad, “Sin

embargo, yo te conozco, la famosa Nightingale, la asesina de la

sombra.”

“¿La envió Cara?”

“No, no, no me malinterprete,” Lightning lentamente bajo, dejando sus

pies en la tierra al final, “Yo quiero ir contigo.”

Nightingale no podía creer lo que había oído así que le preguntó:

“¿Qué?”

“Usted ha dicho, ah, debemos tener el derecho a elegir libremente

nuestra propia forma de vida,” se detuvo por un segundo y luego dijo:

“Yo decido ir con usted, es así de simple.”

“¿Qué es…?” Nightingale ya estaba completamente decepcionada de

la Asociación de Cooperación de Brujas, e incluso Wendy no había

creído plenamente en ella, pero ahora esta chica delante de ella, que

en realidad era todavía una niña, alrededor de catorce o quince años,

como Nana. Tenía el pelo rubio corto, fresco y limpio, la cara llena de

buen humor, y habla con confianza en sí mismo que no coincide con

su edad. Además, no llevaba el uniforme habitual Asociación de

Cooperación brujas. En cambio, llevaba un conjunto de pantalón largo

a la medida para que coincida con sus preferencias personales, con

muchos bolsillos y parches. Esto también podría decirse de su

chaqueta de cuero demasiado vieja, acompañado de una faja de

aspecto crudo que se sujeta alrededor de la cintura, no sabía de

donde estaba agarrada. A primera vista, esto sólo se parecía a la ropa

de un hombre.

“Usted ha dicho que hay una máquina que sopla y resopla humo

blanco y negro, y que también puede crear piedras de polvo gris e

incluso tienen polvo que se rompe montañas con una explosión

atronadora. ¡Quiero verlo todo!” Lightning estaba hablando con

asombro: “Estoy decidido a convertirme en un explorador, por

supuesto, quiero ir a lugares interesantes.”

¿Qué clase de razón era esa…? Nightingale se sorprendió, y no podía

hacer un sonido, pero tenía ese tipo de habilidad que le está diciendo

que no estaba mintiendo.

“No entiendo… Si quieres ser un aventurero, ¿Por qué unirse a la

Asociación de Cooperación brujas?”

“¡No es un aventurero, quiero ser un explorador!” Lightning subrayó,

“Yo no soy uno de los que sólo se dejan llevar por el dinero, que dicen

que son tomadores de riesgo, pero en realidad sólo están haciendo el

trabajo sucio de los demás. ¡Los exploradores sólo actúan por interés!

estás preguntando por qué no quiero estar con la Asociación de

Cooperación brujas…” Explicó con confianza, “No están buscando la

Montaña Sagrada, ese es el sueño de cualquier explorador, Cara no

entiende el espíritu de aventura, ella está completamente inmersa en

ese antiguo libro, sólo mira a lo largo de la carretera de manera

mecánica, y observando lo que esta descrito en ese antiguo libro. Ella

está caminando a través de la montaña solamente mirando desde el

suelo, como dos pilares que se levantan desde abajo. Si esta es la

forma en que lo hace, nunca encontrara La Montaña Sagrada de

verdad. Mi padre siempre hizo hincapié un motón de veces, un

explorador debe registrar honestamente todo lo que ven en su

búsqueda, ¡Siendo siempre honestos! Esa es la forma en que un

explorador debe ser.

Aunque Nightingale hubiera querido saber qué clase de padre le

enseña tales ideas y elevar una hija con absolutamente tal extraña

idea, ahora no era el momento adecuado para conversar. Después de

todo, la vida de Wendy estaba en riesgo. Como no significa ningún

daño, sería una ayuda extremadamente buena.

Al final Nightingale sólo se preguntó: “¿Su capacidad es el vuelo?”

“Aja,” Lightning asintió y dijo con orgullo: “Incluso puedo llevar a

ambas, y avanzar al igual que el viento.”

“Entonces voy a tener que molestarle.” Nightingale se aseguró de que

Wendy se uniese fuertemente a la espalda y luego subió en el

relámpago, y envolvió sus manos alrededor del pecho del LIghtning.

“Uh… Muy pesado.” Lightning apretó los dientes y se levantó

lentamente hacia arriba, “Creo que probablemente no será tan rápido

como el viento.”

……

Por lo tanto, las dos personas se turnaban la función. Cuando se

agotaba lightning, la llevaría Nightingale, a través de la niebla. Cuando

lightning se recuperaba físicamente, Nightingale la subiría a la

espalda de ella, para que pudiera volar hacia delante de nuevo.

Cuando ambos estaban agotados y se vieron obligados a descansar,

Nightingale encontraría el tiempo para hacerle algunas preguntas

básicas, por ejemplo, su padre, o la situación con su familia.

Lightning dijo que su padre era el explorador más grande del mundo y

que incluso viajo a través del océano. Tenía una flota de alta mar y fue

llamado cariñosamente trueno por su tripulación. Sin embargo, había

perdido a su madre cuando ella era aún muy joven, por lo que ella no

tenía muchos recuerdos de ella. Mientras que, en un viaje por mar, su

barco había encallado y se hundió durante una tormenta. Lightning

tuvo suerte y fue trasladado a una isla por las corrientes oceánicas,

pero perdió todo contacto con su padre. En la isla, lightning utilizo los

conocimientos y habilidades que su padre le enseñó para sobrevivir,

casi después de pasar dos meses solo en esa isla antes de llegar el

invierno, ella despertó el poder de bruja.

Con su nueva capacidad voló hacia el oeste a través del canal al sur

de Graycastle. Después de pasar por numerosos contratiempos, al

final se unió a la Asociación de Cooperación de brujas. Sentía que el

tiempo pasaba volando cuando se fijaba en la exploración, un día ella

sería capaz de encontrar un lugar y preguntará de nuevo por su padre,

siempre y cuando él todavía este vivo.

Nightingale no ganó mucha información útil a partir de este diálogo. Su

habilidad sólo puede ser utilizada para distinguir si el otro lado estaba

mintiendo, pero no podía determinar la autenticidad del contenido. En

otras palabras, siempre y cuando la otra persona dijo que el sol era

cuadrado y no lo dudara, su capacidad seria demostrada para decidir

si decía la verdad.

Sin embargo, hay alguna información que podía deducirse. Por

ejemplo, ella debe haber nacido en una familia rica… Las familias que

estaban luchando con la pobreza no tendrían el tiempo para explorar,

el hecho de que su padre tuvo una flota en alta mar también fue

consistente con este juicio. Por lo tanto, la verdadera identidad de

trueno era tal vez un rico hombre de negocios. Rayo tenía el cabello

rubio, a diferencia de los descendientes de los reinos de la tierra firme

y más como la gente de mar en todos los fiordos.

Wendy se había despertado varias veces. Durante estos tiempos,

Nightingale siempre intentaría dejarla beber tanta agua como sea

posible, pero después de beber, ella perdía el conocimiento de nuevo.

Nightingale podría sentir que la temperatura del cuerpo de Wendy

estaba cayendo cada vez más bajo. Esto hizo Nightingale sentir cada

vez más ansioso.

Los dos tuvieron dos alternativas cada quien, a su manera, y el camino

normalmente de tres días de duración les tomó un día y medio para

terminar. En la entrada, los caballos que el príncipe había dejado para

ellos todavía estaban atados a la tierra, y el montón de paja en frente

de ellos estaba todavía sólo a medio comer.

Nightingale se subió a un caballo amarrando a Wendy a su espalda y

los dejo correr, seguido de relámpago mientras corría sin parar hacia

la ciudad frontera.

Capítulo 60: Arreglos

El reclutamiento de la segunda milicia de la ciudad fronteriza fue

mucho más fácil que el primero. Después de todo, durante el invierno,

la comida fue racionada y a los miembros de la milicia se les daría

más y mejor comida. En el día de la visita semanal, habría muchos

soldados que en secreto transferirían el pan y la carne, que habían

guardado durante la semana, a sus seres queridos. Roland le dijo a

Carter y/e Iron Axe para pasar por alto estos asuntos, ya que cuando

los seres queridos felizmente se quedarán en casa con la comida,

seguramente les dirían decir a sus vecinos de dónde la consiguieron.

Este sería un ejemplo perfecto de recomendación boca a boca,

ejecutado por su milicia. Las conversaciones entre los vecinos eran

mucho más eficaces que la información anunciada por el

ayuntamiento. En este punto, la mayoría de las áreas urbanas de la

ciudad ya lo sabían. Su Majestad no solo paga bien a su milicia, sino

que también comerían tres comidas al día. Además, la lucha con la

bestia demoníaca no parecía tan peligrosa como se pensaba

anteriormente. Por lo tanto, durante el segundo reclutamiento, hubo

muchos más candidatos que durante el primero de ellos, e incluso los

residentes de los mejores distritos vinieron para registrarse.

El número de personas que coincidían con los requisitos eran mucho

más alto de lo que Roland había esperado, por lo que el segundo

reclutamiento aceptó 200 nuevos miembros que serían entrenados por

Carter durante los días de la semana. Cuando la bocina sonó, los

nuevos reclutas también se apresurarían la pared para estar en modo

de espera como recurso seguro de fuerza auxiliar.

El Comandante de los Caballeros y el Viceministro plantearon algunas

objeciones, como que en este punto el nuevo lote de milicia no estaba

calificado para luchar contra las bestias demoníacas, o que la unidad

de recién reclutada tenía más del doble de número de soldados de la

primera unidad, que no era necesario. Los aumentos de las raciones

de alimentos al público en general y el salario dando lugar al aumento

de sus gastos financieros, pero aun así, si daban más Royals de oro

no lograrían un efecto significativo.

Sin embargo, Roland mantuvo a su decisión a pesar de que estas

personas no estaban preparadas para lidiar con las bestias

demoníacas.

Sin embargo, no se atrevió a informar a sus hombres sobre el plan que

se le ocurrió. A Nadie se le permitió saber que tenía la intención de

atacar la fortaleza del Duque, si él les hablara de su idea ahora, tenía

miedo de que a Barov y Carter les resultaría totalmente inaceptable.

La diferencia entre la fortaleza Longsong y la Ciudad Fronteriza era

demasiado grande. Como la fortaleza oficial de la frontera en el Reino

de Graycastle, sus muros median de diez pies de altura, y fue

construido por canteros ladrillo a ladrillo. Con el ejército privado del

Duque y los seis ejércitos privados de las familias nobles y también las

ciudades que poseen soldados, podrían movilizar a más de 1000

soldados. En teoría, era imposible ganar un asedio cuando sólo podía

confiar en su propio ejército de 300, incluso si estaban equipados con

armas de fuego cruzado de la época.

Y debido al medallón de retribución de Dios, las brujas no podían ser

usadas como un escuadrón de asesinas; Roland había confirmado

este punto varias veces con Nightingale. Duke Ryan y las personas

importantes de las seis familias habían comprado estas piedras, sin

dejar ninguna, por supuesto, para el mundo exterior esta compra se

llama donación. Si alguien quería comprar una piedra así, tuvo que

donar varias docenas de Royals de oro. Prohibir el poder de las brujas

dentro de un cierto rango era el arma más poderosa contra los

llamados siervos del diablo y fue la fuente de ingresos anual más

grande para la Iglesia.

Roland sólo tenía una oportunidad y se trataba de una lucha a campo

abierto.

Gracias a esta época, la mayoría de los soldados fueron reclutados

antes de una batalla. Así que, si el Señor no quería que su ejército

huyera a mitad de camino, se le requeriría viajar con su ejército, y esto

representaría la oportunidad perfecta para implementar el plan de

aniquilación de Roland. Sin embargo, todavía no estaba seguro de

cómo se podría aprovechar esta oportunidad. Después de todo, su

experiencia de tácticas de guerra llegó sólo de películas y obras de

televisión, o cuentos históricos, así que no tenía experiencia de propia

mano.

Al final, pensó que puesto que él no lo entendía, primero debería hacer

las cosas en las que era bueno.

Roland quería estirarse un poco y dejo su oficina para dar un paseo en

su patio trasero.

La máquina de vapor II fue montada y parada silenciosamente en el

medio del campo. A primera vista, el nuevo motor de vapor parecía

mucho más limpio que el anterior, y las marcas de soldadura ya no

eran tan desiguales como antes. Esta obra maestra fue posible gracias

a las nuevas capacidades de Anna. Su fuego verde podría perforar en

las brechas más pequeñas para la soldadura, permitiendo que las

partes individuales encajaran que en el pasado.

Sin embargo, la diferencia más importante entre el motor de vapor II y

el motor de vapor más antiguo no era el aspecto general, pero si la

integración de un regulador centrífugo. El primer conjunto del sistema

de control automático y sistema de retroalimentación en la historia

humana podría ser considerado como una gran Azaña. La estructura

era muy simple, que consiste en dos fianzas de hierro conectadas con

una cadena a una varilla principal. A primera vista era como

las libélulas de bambú que los niños juegan durante su niñez. Si

alguien rápidamente frotaba la caña de bambú, las dos cuchillas

giratorias serian forzadas a elevarse automáticamente debido a la

fuerza centrífuga.

Para él, el equivalente para el ventilador era las dos bolas de hierro,

cuando la máquina de vapor funcionaba, la barra principal seria

conducida para girar, y cuando la salida aumentara demasiado alto,

las bolas girarían más rápido, aumentando gradualmente su altura

bajo influencia de la fuerza centrífuga, cerrando la válvula de poco a

poco. La salida disminuiría, y la velocidad de la bola también se haría

más lento, bajando su posición bajo la influencia de la gravedad,

aumentando la válvula de salida de nuevo. Esto siempre mantuvo el

motor de vapor funcionando con una potencia relativamente fija.

Con el control de velocidad, ahora era posible dejar que el motor de

vapor II tomara cargo de algunas tareas más sofisticadas de

procesamiento.

Los engranajes producidos por los herreros fueron entregados y

perfectamente colocado en una esquina de la calada.

Mirándolo con la perspectiva de una línea de producción industrial,

ninguno de estos engranajes podría ser calificado para trabajar con

todos ellos y todo ellos seria arrojados a la caja defectuosa, esperando

ser reciclados. Pero en términos de esta edad, ellos eran raras obras

de arte, el diseño de engranajes espirales se crearon con una

sensación de armonía. Los engranajes que habían sido sumergidos en

manteca de cerdo emitieron un brillo metálico único.

Además de loa engranajes producidos, los carpinteros eran

responsables de la planificación ya habían sido construidos los

cimientos, así como otras partes ya estaban preparadas. Dejó a los

guardias de la puerta llamar a Anna para que pudieran comenzar a

montar la primera broca de vapor juntos.

Comenzaron el plan de Roland, que creía que era el plan más eficaz

para producir rifles en masa.

Basándose sólo en que los herreros hiciesen manualmente el barril

era extremadamente lento, pero también muy aburrido para los

propios herreros. Ahora, sólo tenía que llevar a cabo una barra de

hierro y que pudiera poner directamente el cañón con la broca. Así

que, en un día, él sería capaz de producir más de diez barriles.

Al mismo tiempo, sustituyendo la cabeza, la máquina taladradora no

podría solamente ser utilizada para cortar sino también para grabar el

estriado. Con rifles de chispa estriados, la precisión de tiro podría

mejorar aún más.

Por lo tanto, estaba seguro de que antes del final del invierno, los dos

grupos de milicias, con 300 personas, podrían estar armados con

rifles.

Sin embargo, Roland no podía garantizar que su ejército sería capaz

de cargar con calma, apuntar, y disparar a sus objetivos en cara de los

caballeros de carga. Era más realista pensar que prefieren dejar caer

sus armas, dar la vuelta e irse. Después de todo, el tiempo de

entrenamiento de los dos soldados era demasiado corto, no tenían

experiencia de combate contra otros seres humanos.

Por lo tanto, tuvo que llevar a cabo un arma más poderosa para el

campo de batalla, un arma que podría derrotar al enemigo, incluso

antes de que pudieran comenzar su propio asalto.

Esto es la artillería.

Como un dios de la guerra en la historia de la guerra humana, la

destrucción y la disuasión traídas por la artillería no eran reproducibles

por las armas. Una artillería de campo de seis libras tenía el rango

para atacar al otro lado antes de que ellos incluso fueran capaces de

reunirse. Los ejércitos mixtos en marcha de esta era sin duda serían

incapaces de mantener la disciplina en el combate, mientras estén

bajo fuego constante. Siempre y cuando pudieran conseguir tres o

cuatro cañones de campo, su enemigo nunca tendría la oportunidad

de cargar.

Roland estaba siguiendo un plan paso a paso, con sus máquinas

fresadoras manuales, que podrían ser utilizados para crear equipos de

dirección utilizable, que sería capaz de producir el motor de vapor II

velocidad controlable, y con él podría crear su propio taladrador. Con

el taladro de vapor, sería capaz de procesar una variedad de barriles

de armas y cañones.

Todavía había por lo menos dos meses hasta el final de los meses de

los demonios, así que mientras sus planes jugaron a cabo sin

problemas, la milicia de Ciudad Fronteriza tendría el poder para

competir con el Duque en una batalla completa.