CARCTERÍSTICASELECTROFISIOLÓGICAS DEL NÚCLEO …
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Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
I
DOCTORADO EN NEUROCIENCIA UAM
CARACTERÍSTICAS ELECTROFISIOLÓGICAS DEL
NÚCLEO CENTROMEDIANO TALÁMICO HUMANO
Tesis doctoral
Autora: Lorena Vega Zelaya
Director: Jesús Pastor Gómez
Afiliación: Hospital Universitario de La Princesa,
Servicio de Neurofisiología Clínica.
c/Diego de León 62, Madrid.
Madrid, 26 de junio de 2017.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
II
Jesús Pastor Gómez, jefe de Servicio del Hospital Universitario de la Princesa y
responsable de los estudios neurofisiológicos de la Unidad de Referencia Nacional para
el Tratamiento de la Epilepsia Refractaria del Hospital de la Princesa, c/Diego de León
62, Madrid.
HACE CONSTAR: Que Dña. Lorena Vega Zelaya ha realizado bajo mi dirección el
trabajo correspondiente a la Tesis Doctoral titulada
“Características electrofisiológicas del núcleo centromediano
talámico humano”. Considero que dicho trabajo ha sido
ejecutado satisfactoriamente y una vez revisado, manifiesto mi
conformidad con la presentación de esta tesis para ser juzgada.
Para que conste y surta los efectos oportunos, lo firmo en Madrid a 26 de junio de 2017.
Fdo.: Jesús Pastor Gómez
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
III
AGRADECIMIENTOS.
Me gustaría expresar mi agradecimiento infinito al Dr. Jesús Pastor Gómez, jefe del Servicio de
Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario de La Princesa, por su excepcional esfuerzo,
dedicación y apoyo en la dirección de esta tesis. Por las inestimables enseñanzas, pero, sobre
todo por los acertados consejos, que entre otras cosas han motivado mi estima y valoración
por la búsqueda del conocimiento profundo. Mil millones de gracias, hemos llegado al final y
sigo manteniendo firme el labio superior.
Quisiera agradecer al Dr. Rafael García de Sola, jefe del Servicio de Neurocirugía del Hospital
Universitario de La Princesa, por ser un admirable ejemplo de excelencia. También quiero
reconocer a las neurocirujanas, Dra. Marta Navas García y Dra. Cristina Torres Díaz, por su
accesibilidad y su espíritu de colaboración persistente.
Al Dr. Ancor Sanz García y Lic. Mirian Pérez Romero del Instituto de Investigaciones Biomédicas
Hospital de la Princesa, por su pronta disposición y ayuda cuando lo necesité.
Un agradecimiento muy especial para mis padres. A mi madre, porque me enseñó con su
ejemplo a no rendirme nunca. A mi padre, por tener siempre una palabra oportuna en cada
momento.
A mis queridos hermanos, por su amor, apoyo y confianza incondicional.
A todo el resto de mi familia que, desde la distancia me demuestran constantemente su cariño
y apoyo.
Y, para terminar a José Manuel, César, Alberto, Manuel y especialmente a Diego, por soportar
las ausencias en silencio y por su enorme comprensión.
¡Muchas gracias a todos!
Madrid, a 26 de junio del 2017
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
IV
Para ti, Diego...
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
V
Cuanto más aprendemos acerca del mundo, y cuanto más profundo es nuestro aprendizaje, más consciente, específico y articulado será nuestro conocimiento de lo que no sabemos, nuestro conocimiento de nuestra ignorancia... Nuestro conocimiento solo puede ser finito, mientras que nuestra ignorancia debe necesariamente ser infinita.
Karl Popper
(Conjeturas y Refutaciones: el Crecimiento del Conocimiento Científico, 1963)
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
VI
RESUMEN.
El objetivo principal de esta tesis fue el análisis de las características electrofisiológicas
(propiedades del potencial de acción –PA- y patrón de descarga), mediante el registro
extracelular del núcleo talámico centromediano (Ce) en pacientes anestesiados. Se
reconstruyó la trayectoria teórica de los electrodos sobre los diferentes núcleos talámicos,
asignando un núcleo en cada profundidad de la trayectoria. El análisis de las propiedades de
cada grupo neuronal que componen los núcleos talámicos más relevantes, se realizó a través
de un proceso de sorting y agrupamiento. Los resultados muestran diferencias significativas
entre los subdominios del núcleo Ce (magnocelular y parvocelular), tanto para las
características morfológicas promedio de los PA, como para las propiedades de descarga. El
análisis de las propiedades del resto de núcleos del tálamo también mostró diferencias
significativas entre el Ce, núcleo ventral-intermedio (V.im.) y ventro-caudal (V.c.). Con el
objetivo de definir los criterios de abordaje del Ce en relación con el núcleo V.c., se analizó
durante el procedimiento la respuesta a la estimulación eléctrica del nervio mediano
contralateral, registrada a través de los microelectrodos (potenciales evocados somato-
sensoriales, PESS). Se encontraron 3 tipos de respuestas: i) potenciales de campo local (LFP),
que son de morfología compleja y distribución más o menos localizada; ii) oscilaciones de alta
frecuencia (HFO), con una distribución más extendida e inespecífica; iii) oscilaciones de baja
frecuencia (LFO), respuesta que no había sido descrita en la literatura, son potenciales más
localizados y están íntimamente relacionados con el V.c. Este trabajo demuestra que la
utilización de las características electrofisiológicas de los PA registrados extracelularmente, así
como las de los PESS, pueden mejorar la identificación de los diferentes núcleos talámicos,
aumentando la precisión de la cirugía de ECP.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
VII
ABSTRACT.
The main goal of this thesis was the analysis of the electrophysiological features (properties of
the action potential -AP- and pattern of discharge), by the extracellular recording of
centromedian thalamic nucleus (Ce) in anesthetized patients. The theoretical trajectory of the
electrodes on the different thalamic nuclei was reconstructed, assigning a nucleus to each
depth of the trajectory. The analysis of the properties of each neuronal group that compose
the most relevant thalamic nuclei was performed through a process of sorting and clustering.
Results show significant differences between the subdomains of the Ce nucleus (magnocellular
and parvocellular), both for the average morphological characteristics of the AP, and for the
discharge properties. The analysis of the properties of the remaining nuclei of the thalamus
also showed significant differences between Ce, ventral-intermediate nucleus (V.im.) and
ventro-caudal nucleus (V.c.). In order to define the criteria for approaching Ce in relation to
the V.c. nucleus, the response to electrical stimulation of the contralateral median nerve,
recorded through microelectrodes (somatosensory evoked potentials, SSEP), was analyzed
during the procedure. Three types of responses were found: (i) local field potentials (LFP),
which are of complex morphology and a more or less localized distribution; (ii) high frequency
oscillations (HFO), with a more widespread and nonspecific distribution; (iii) low-frequency
oscillations (LFO), a response that has not been previously described in the literature, are more
localized and are intimately related to V.c. This work demonstrates that the use of the
electrophysiological characteristics of the extracellularly recorded APs, as well as those of the
SSEPs, can improve the identification of the different thalamic nuclei, increasing the accuracy
of Deep Brain Stimulation surgery.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
VIII
NOTACION Y ABREVIATURAS.
En el presente trabajo se ha considerado, como suele ser habitual en Neurofisiología Clínica,
que la parte de los potenciales dirigida hacia abajo es positiva, mientras que la parte dirigida
hacia arriba es negativa. Por ello, es habitual denotar las ondas según el criterio de polaridad y
ordinal que ocupen (pe, N1 o P2).
A lo largo de todo el trabajo se ha utilizado el Sistema Internacional de Unidades (SI).
Las abreviaturas utilizadas son:
4-AP: 4-aminopiridina.
DWT: Discrete Wavelet Transform.
ECP: Estimulación Cerebral Profunda.
FFT: Fast Fourier Transform.
HH: Hodgkin y Huxley (modelo de)
HFO: High Frequency Oscillations.
HFP: High Frequency Potentials.
LFO: Low Frequency Oscillations.
LFP: Local Field Potentials.
mBI: modified Burst Index (índice modificado de ráfagas).
Núcleos del tálamo
Ce: Núcleos centromediano.
Ce.mc: Centromediano magnocelular.
Ce.pc: Centromediano parvocelular.
D.c: Dorso caudalis.
D.im.i: Dorso intermedius interno.
D.im.e: Dorso intermedius externo.
La.m: Lamella medialis thalami.
Li: Limitans.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
IX
M.c: Medial caudal.
M.fa: Medialis fasciculosus.
Pf: Parafascicular.
Rt: reticularis.
V.c.i: Ventrocaudal interno
V.im: Ventrointermedius.
V.im.i: Ventrointermedius internus.
V.im.e: Ventrointermedius externo.
Vc.pc.e: Ventrocaudal parvocelular externo.
V.o.p: Ventral oral posterior.
Pi: Permeabilidad iónica del ión i.
PA: Potenciales de Acción.
PESS: Potenciales Evocados Somato-sensoriales.
PI: Pause Index (índice de pausas).
PR: Pause Ratio (razón o cociente de pausas).
SN: Sistema Nervioso.
SNC: Sistema Nervioso Central.
SW: Shaltebran-Wharen (atlas de).
TTX: Tetrodotoxina.
TEA: Tetra-etilamonio.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
X
LISTA DE FIGURAS.
Figura 1. Modelo resistencia/capacitancia (RC) .......................................................................... 7
Figura 2. Modelo matemático que muestra las diferentes respuestas de voltaje ante el mismo
pulso de corriente .......................................................................................................................... 8
Figura 3. Efecto del diámetro de las fibras nerviosas sobre la conducción electrotónica. ........ 10
Figura 4. Cinética de las partículas m, n y h en el modelo HH. ................................................. 12
Figura 5. Propiedades del PA simuladas mediante un modelo de soma esférico con el modelo
HH. .............................................................................................................................................. 14
Figura 6. Diferencias electrofisiológicas de las neuronas en el cerebro de los mamíferos. ...... 17
Figura 7. Esquema general de una neurona de mamífero. ......................................................... 20
Figura 8. Esquema de un microelectrodo comercial utilizado en clínica.. ................................ 26
Figura 9. Ejemplo de un registro extracelular............................................................................ 27
Figura 10. Ejemplo de colocación del marco de estereotaxia en cirugía estereotáxica. .......... 29
Figura 11. Modelo del tálamo..................................................................................................... 32
Figura 12. A. Diagrama en una vista medial de las estructuras del tálamo y su relación con
otros ganglios de la base. ............................................................................................................ 33
Figura 13. Diagrama de una sección horizontal que muestra las conexiones entre los núcleos
del tálamo y la corteza. ............................................................................................................... 34
Figura 14. Esquema de las vías implicadas en la propagación de las crisis epilépticas. .......... 40
Figura 15. Algoritmo de detección y sorting de PA. ................................................................... 50
Figura 16. Comparación de los PA y su primera derivada. ....................................................... 51
Figura 17. Variables empleadas en la caracterización de los potenciales de acción. .............. 51
Figura 18. Registro de PESS por medio de microelectrodos.. .................................................... 53
Figura 19. Análisis espectral de los componentes de los PESS. ................................................. 54
Figura 20. Análisis de tiempo-frecuencia mediante wavelets del componente HFP.. ................ 54
Figura 21. Trayectoria de tres puntos consecutivos en la parte final del tálamo. ...................... 55
Figura 22. Planos sagital, frontal y axial del atlas SW durante el proceso de reconstrucción de
una trayectoria. ........................................................................................................................... 56
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XI
Figura 23. Localización de los blancos teóricos y los reales sobre los tres planos del atlas SW.
..................................................................................................................................................... 63
Figura 24. Reconstrucción de las trayectorias teóricas sobre el atlas SW para dos pacientes. 64
Figura 25. Localización del núcleo centromediano. ................................................................... 68
Figura 26. Ejemplos de PA del núcleo Ce.pc.............................................................................. 70
Figura 27. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. ............................. 71
Figura 28. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
subdominio Ce.pc. ....................................................................................................................... 72
Figura 29. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
..................................................................................................................................................... 72
Figura 30. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. ............................. 75
Figura 31. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
subdominio Ce.mc. ...................................................................................................................... 75
Figura 32. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
..................................................................................................................................................... 76
Figura 33. Comparación de los PA canónicos obtenidos de cuatro pacientes. .......................... 77
Figura 34. Comparación de los gráficos de dispersión para los subdominios Ce.pc y Ce.mc. .. 78
Figura 35. Comparación de las funciones derivadas normalizadas para células del Ce.pc.y del
Ce.mc.. ......................................................................................................................................... 78
Figura 36. Registros característicos del núcleo centromediano en dos pacientes diferentes. ... 79
Figura 37. Comparación de las funciones de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. ............................................................................................................................... 79
Figura 38. Localización del núcleo ventrointermedio (V.im.) en diversos cortes del atlas SW. 80
Figura 39. Ejemplos de PA del núcleo V.im. .............................................................................. 81
Figura 40. Registro característico del núcleo V.im. ................................................................... 83
Figura 41. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. ............................. 83
Figura 42. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
V.im. ............................................................................................................................................ 84
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XII
Figura 43. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
..................................................................................................................................................... 84
Figura 44. Localización del núcleo ventrocaudal (V.c.) en diversos cortes del atlas SW. ......... 85
Figura 45. Ejemplos de PA del núcleo V.c. para tres pacientes diferentes. ............................... 87
Figura 46. Registro característico del núcleo V.c. ..................................................................... 88
Figura 47. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. ............................. 89
Figura 48. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
núcleo V.c. ................................................................................................................................... 89
Figura 49. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
..................................................................................................................................................... 90
Figura 50. Localización del núcleo medialis (M.fa/M.c.) en diversos cortes del atlas SW. ....... 91
Figura 51. Ejemplos de PA del núcleo M.fa/M.c. ....................................................................... 92
Figura 52. Registro característico del núcleo M.fa/M.c. ............................................................ 94
Figura 53. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. ............................. 94
Figura 54. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
núcleo M.fa/M.c. ......................................................................................................................... 95
Figura 55. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
..................................................................................................................................................... 95
Figura 56. Localización del núcleo ventral oral posterior (V.op.) en diversos cortes del atlas
SW. .............................................................................................................................................. 96
Figura 57. Ejemplos de PA del núcleo V.op. .............................................................................. 97
Figura 58. Registro característico del núcleo V.op. ................................................................... 99
Figura 59 Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio.. ............................. 99
Figura 60. Histogramas de frecuencia para la amplitud y la duración de los PA promedio del
núcleo V.op. ............................................................................................................................... 100
Figura 61. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos.
................................................................................................................................................... 100
Figura 62. Comparación de las propiedades de los distintos núcleos...................................... 101
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XIII
Figura 63. Comparación de las características de descarga para los registros crudos de los
distintos núcleos. ....................................................................................................................... 103
Figura 64. Gráficos de dispersión para la comparación de células del núcleo Ce.pc. y Ce.mc.
................................................................................................................................................... 105
Figura 65. Ejemplos de registros consecutivos de PESS en dos pacientes diferentes. ............. 106
Figura 66. Ejemplo de trayectorias completas para los cuatro electrodos del paciente #1. .... 107
Figura 67. Complejidad de los LFP. ......................................................................................... 108
Figura 68. Ejemplo de trayectorias completas para los cuatro electrodos del paciente #4. .... 110
Figura 69. Superposición del último registro (0 mm) del paciente #4 para los cuatro electrodos
................................................................................................................................................... 111
Figura 70. Comparación de los tres últimos registros (0 1 y 2 mm) de los HFO. .................... 112
Figura 71. Registros referenciales consecutivos y reconstrucción de registros diferenciales. 113
Figura 72. Composición espectral de diferentes trayectorias en el mismo paciente. ............... 114
Figura 73. Registros de largo recorrido y con cuatro electrodos para HFO.. ......................... 115
Figura 74. Relación entre los tres tipos de potenciales en tres pacientes diferentes................ 116
Figura 75. Importancia de la polaridad de los LFP en la aparición de las LFO. .................... 117
Figura 76. Paciente con LFO en múltiples puntos del registro. ............................................... 117
Figura 77. Espectros para los registros de alta frecuencia de tres pacientes distintos. ........... 118
Figura 78. Análisis de DWT en dos registros talámicos del mismo paciente. .......................... 120
Figura 79. Variación de la latencia de aparición de los LFO a diferentes profundidades. ..... 121
Figura 80. Generadores de las oscilaciones de alta frecuencia. .............................................. 122
Figura 81. Esquemas simples de la superficie activa de los microelectrodos. ......................... 124
Figura 82. Agrupamiento de los PA en diferentes unidades a partir de los registros crudos. . 128
Figura 83. Relación entre la amplitud y duración del PA para el registro extracelular. ......... 130
Figura 84. Comparación de los LFP.. ...................................................................................... 135
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XIV
LISTA DE TABLAS.
Tabla 1. Concentraciones de diferentes iones en el axoplasma y sangre del calamar. ................ 4
Tabla 2. Estimación del error absoluto según el número de medidas realizado ........................ 59
Tabla 3. Características clínicas del grupo de pacientes intervenido ........................................ 61
Tabla 4. Valores de las impedancias por pacientes y electrodos. .............................................. 61
Tabla 5. Coordenadas del extremo final del electrodo definitivo. .............................................. 62
Tabla 6. Distancias de núcleo Ce.pc registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente. ...................................................................................................................................... 69
Tabla 7. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo Ce.pc. .................................. 70
Tabla 8. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo Ce.pc. ........................ 71
Tabla 9. Distancias de núcleo Ce.mc. registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente. ...................................................................................................................................... 73
Tabla 10. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo Ce.mc. ................................ 74
Tabla 11. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo Ce.mc. ..................... 74
Tabla 12. Comparación de las principales características de los PA para ambos subdominios
del núcleo centromediano. .......................................................................................................... 76
Tabla 13. Comparación de las principales características de las descargas para ambos
subdominios del núcleo centromediano.. .................................................................................... 78
Tabla 14. Distancias de núcleo V.im. registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente. ...................................................................................................................................... 80
Tabla 15. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.im. .................................. 82
Tabla 16. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.im. ........................ 82
Tabla 17. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente. .. 86
Tabla 18. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.c. .................................... 87
Tabla 19. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.c. .......................... 88
Tabla 20. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente. .. 91
Tabla 21. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo M.fa/M.c. ........................... 93
Tabla 22. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo M.fa/M.c. ................. 93
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XV
Tabla 23. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente. .. 96
Tabla 24. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.op. .................................. 98
Tabla 25. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.op. ........................ 98
Tabla 26. Comparación de las amplitudes de los PA promedio.. ............................................. 101
Tabla 27. Comparación de las duraciones de los PA promedio. .............................................. 102
Tabla 28. Comparación de los valores máximos de la primera derivada. ............................... 102
Tabla 29. Comparación de los valores mínimos de la primera derivada. ................................ 102
Tabla 30. Comparación de las frecuencias de descarga promedio. ......................................... 103
Tabla 31. Comparación valores del índice de ráfagas modificado (mBI). ............................... 103
Tabla 32. Comparación de los valores del índice de pausas (PI)............................................. 104
Tabla 33. Comparación de los valores de la razón de pausas (RP). ........................................ 104
Tabla 34. Trayectorias en las que han aparecido respuestas de HFO. .................................... 109
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XVI
CONTENIDO
RESUMEN. ..................................................................................................................... VI
ABSTRACT. ................................................................................................................... VII
NOTACION Y ABREVIATURAS. ..................................................................................... VIII
LISTA DE FIGURAS. ......................................................................................................... X
LISTA DE TABLAS. ........................................................................................................ XIV
1. INTRODUCCIÓN ................................................................................................... 2
1.1. La neurona como unidad funcional del sistema nervioso .................... 2
1.2. Registro electrofisiológico en neurocirugía funcional. ......................... 24
1.3. Núcleo centromediano del tálamo ........................................................ 32
2. HIPÓTESIS ............................................................................................................ 42
3. OBJETIVOS .......................................................................................................... 44
3.1. Objetivos generales ................................................................................... 44
3.2. Objetivos específicos ................................................................................ 44
4. MATERIAL Y MÉTODOS ...................................................................................... 46
4.1. Población estudiada ................................................................................. 46
4.2. Protocolo del estudio ................................................................................ 46
4.3. Análisis de los datos. .................................................................................. 48
4.4. Variables ..................................................................................................... 56
4.5. Análisis Estadístico ...................................................................................... 58
5. RESULTADOS ....................................................................................................... 61
5.1. Características clínicas de la muestra .................................................... 61
5.2. Reconstrucción teórica de las trayectorias ........................................... 61
5.3. Reconstrucción de las trayectorias teóricas para diferentes núcleos
talámicos ............................................................................................................... 65
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
XVII
5.4. Núcleo Centromediano (Ce) .................................................................. 68
5.5. Núcleo Ventrointermedio (V.im.) ............................................................ 80
5.6. Núcleo Ventrocaudal (V.c.) .................................................................... 85
5.7. Núcleo Medialis fasciculosus y caudalis (M.fa/M.c.) ........................... 90
5.8. Núcleo Ventral oral posterior (V.op.) ...................................................... 96
5.9. Comparación de las características de los diferentes núcleos ....... 100
5.10. Estabilidad de los registros del centromediano entre diferentes
pacientes. ............................................................................................................ 104
5.11. Potenciales evocados somato-sensoriales. ..................................... 105
5.12. Comparación de los electrodos utilizados en la literatura para el
registro de PESS ................................................................................................... 123
6. DISCUSIÓN ........................................................................................................ 126
6.1. Aspectos metodológicos relevantes: reconstrucción, agrupamiento y
anestesia .............................................................................................................. 126
6.2. Análisis de las características electrofisiológicas del núcleo
Centromediano .................................................................................................. 129
6.3. Análisis de las características electrofisiológicas en el resto de
núcleos del tálamo. ............................................................................................ 132
6.4. Registro de potenciales evocados somato-sensoriales en el tálamo.
134
7. CONCLUSIONES ............................................................................................... 141
8. BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................... 143
9. ANEXOS............................................................................................................. 156
9.1. Anexo I. Modelo de circuito equivalente ............................................ 156
9.2. Anexo II. Deducción de la ecuación de cable .................................. 157
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
1
INTRODUCCIÓN
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
2
1. INTRODUCCIÓN
1.1. La neurona como unidad funcional del sistema nervioso
El Sistema Nervioso (SN) está formado por diferentes tipos de células (neuronas, astrocitos,
oligodendrocitos, etc.), todas ellas necesarias para su correcto funcionamiento, que consiste
en la coordinación y gestión rápida de la información procedente de las diversas partes del
cuerpo y de la interacción con el entorno, elaborando respuestas globalmente integradas que
permitan el funcionamiento óptimo y la supervivencia del organismo. En esta función de
manejo eficiente y fiable de la información destacan extraordinariamente las neuronas.
Las neuronas son células altamente especializadas en la generación de potenciales eléctricos
mediante una serie de estructuras, como son la membrana plasmática con sus proteínas de
membrana, las terminaciones sinápticas o los botones post-sinápticos.
1.1.1. Principios biofísicos de la generación de potenciales
Para llevar a cabo la transmisión de información, la neurona posee una estructura
especializada con un cuerpo celular o soma, complejas ramificaciones de dendritas y un axón
con sus propias ramas terminales. La membrana plasmática de una neurona está formada por
una bicapa lipídica de unos 10 nm (10-8 m) de grosor, que tiene incluidas moléculas proteicas
de elevado peso molecular, parte de las cuales funcionan como canales iónicos. Junto a ellos,
se encuentran otras proteínas transportadoras, entre las que destaca especialmente un
transportador iónico dependiente de ATP y que se denomina APTasa Na+-K+, junto con otros
transportadores como el Na+/Ca2+ o Cl-/CO3H-(Craner et al., 2004).
Con esta estructura, la neurona es capaz de llevar a cabo las funciones básicas de generar
secuencialmente diferentes señales en distintos sitios de la célula mediante el cambio del
potencial transmembrana.
Las neuronas realizan su función de transmisión de información mediante la generación de
pequeñas corrientes eléctricas. La corriente (i, A) se define como el flujo de carga eléctrica (en
culombios, C) por tiempo (s) y su expresión matemática es:
𝒊 =𝒅𝒒
𝒅𝒕 Ecuación 1
Donde q es la carga eléctrica y t el tiempo. Estas corrientes son la magnitud fundamental de la
neurofisiología, tanto básica, como clínica y pueden incluir desde las corrientes unitarias por
canal, medidas mediante patch-clamp (del orden de los picoamperios, 10-12 A), hasta las
corrientes por volumen generadas por grandes superficies corticales durante una crisis
generalizada (del orden de los microamperios, 10-6 A). La aparición de estas corrientes está
mediada por la existencia de gradientes de concentración electroquímica para cada especie
iónica.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
3
La existencia de estos gradientes se debe a la distribución asimétrica de diferentes iones a
ambos lados de la membrana plasmática, mediante dos tipos de procesos que son
básicamente (Vázquez J, 1993):
a. Procesos pasivos
a.1. Potenciales de Gibbs-Donann. Son los más importantes dentro de los pasivos.
Generan asimetrías en la concentración iónica por la presencia intracelular de
aniones no difusibles de alto peso molecular (fundamentalmente proteínas).
a.2. Potenciales de difusión. Son los menos importantes y se deben a la diferencia en la
movilidad de los distintos iones en medios acuosos.
a.3. Potenciales de superficie. Estos potenciales tienen una gran importancia en la
fisiología y fisiopatología neuronal, pero no dan lugar a separación transmembrana
de una especie iónica.
b. Procesos activos
b.1. Bombas electrogénicas: Na+/K+ATPasa. Es el mecanismo principal por el que se
generan las asimetrías iónicas de concentración.
b.2. Intercambiadores. Son procesos pasivos o facilitados y comparativamente son poco
importantes.
La ecuación fundamental que explica la aparición de los potenciales eléctricos a partir de la
distribución asimétrica de iones es la ecuación de Nernst1 (Johnston, Wu, 2001):
𝐕𝒊 = −𝑹𝑻
𝒛𝒊𝑭𝐥𝐧
𝒄𝒊𝒊
𝒄𝒊𝒆 ; 𝒊 = 𝑵𝒂+, 𝑲+, 𝑪𝒍−, 𝑪𝒂𝟐+ Ecuación 2
En la que zi es la valencia iónica, F la constante de Faraday (96.485 C/mol), R la constante
universal de los gases (8.314 J/mol K), T la temperatura, en Kelvin2 y 𝑐𝑖𝑒, 𝑐𝑖
𝑖, respectivamente,
las concentraciones (medidas en mol/m3) extra e intracelulares de la especie iónica i3. Con las
unidades especificadas, la magnitud de los potenciales está dada en milivoltios (10-3 V).
Cuando se tienen en cuenta las unidades adecuadas, el factor RT/ziF de la ecuación anterior, a
una temperatura de 37ºC tiene un valor de 26.7 mV. (Koester y Siegelbaum, 2000).
1 Walther Hermann Nernst Görbitz (1864-1941), físico y químico alemán, galardonado con el
premio Nobel de Química en 1920.
2 La equivalencia entre la escala de temperatura absoluta (en Kelvin, K) y la celsius (ºC), es ºC =
273.15 K
3 Obviamente, no debe confundirse el subíndice i, con el símbolo de la corriente eléctrica. El
contexto hará que esta diferencia aparezca fácilmente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
4
Esta ecuación permite el cálculo de los potenciales de reversión, que son aquellos valores para
los que la especie iónica se encuentra en equilibrio y, por lo tanto, no tiende a fluir hacia o
fuera de la neurona. Los valores de estos potenciales serán fundamentales para explicar el
comportamiento de los potenciales neuronales (tabla 1).
Tabla 1. Concentraciones de diferentes iones en el axoplasma y sangre del calamar (tomada
de Pastor, 2000) y sus potenciales de equilibrio, calculados para una temperatura de 25 ºC.
Ion Axoplasma (mmol/l) Sangre (mmol/l) V (mV)
K+ 397 20 -75.0
Na+ 50 437 54.4
Cl-* 40 556 -66.1
Ca2+* 0.4 10 40.4
* Nota: para el cálculo del potencial, téngase en cuenta el signo y la carga de los iones
considerados.
A partir de esta ecuación se puede obtener la ecuación de Nernst-Planck4 para el flujo (Ji, en
mol/s·m2) de una especie iónica, cuya expresión es:
𝑱𝒊 = −𝒛𝒊𝑭𝒄𝒊𝒖𝒊𝒅𝑽
𝒅𝒙− 𝒖𝒊𝑹𝑻
𝒅𝒄𝒊
𝒅𝒙 Ecuación 3
El símbolo ui representa la movilidad iónica (mol/s). Esta ecuación nos dice que el flujo de una
especie iónica a través de la membrana (es decir, la corriente) depende tanto de su gradiente
de concentración (−𝑑𝑐𝑖
𝑑𝑥), como del gradiente del potencial (−
𝑑V
𝑑𝑥), es decir, tiene una doble
dependencia electro-química.
La integración de esta ecuación para unas condiciones de campo constante (condición que
implica que el cambio del potencial a lo largo de la membrana plasmática es constante,
4 Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858 – 1947), físico teórico alemán cuya contribución a la
ciencia va mucho más allá de la Termodinámica y la Biofísica. Su trabajo inició la Mecánica Cuántica y
por ello, fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1918.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
5
𝑑V
𝑑𝑥= 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒) permite obtener una generalización de la ecuación de Nernst, que es la
ecuación de Goldman-Hodgkin-Katz5 (conocida como GHK):
𝐕𝒓 =𝑹𝑻
𝑭𝐥𝐧
𝑷𝑵𝒂𝒄𝑵𝒂𝒆 +𝑷𝑲𝒄𝑲
𝒆 +𝑷𝑪𝒍𝒄𝑪𝒍𝒊
𝑷𝑵𝒂𝒄𝑵𝒂𝒊 +𝑷𝑲𝒄𝑲
𝒊 +𝑷𝑪𝒍𝒄𝑪𝒍𝒆
Ecuación 4
Los símbolos Pi representan la permeabilidad iónica en condiciones de reposo (mol/s). Es
importante darse cuenta que, debido a la valencia negativa, las concentraciones extra e
intracelular del cloruro están intercambiadas con respecto a las de los cationes. Estas
permeabilidades, en reposo, se pueden tomar como constantes y arrojan unos valores
relativos de 1:0.04:0.45 para la ratio PK:PNa:PCl (Junge, 1992). Esta ecuación permite conocer el
valor del potencial de reposo de una neurona (Vr) y explica por qué este potencial está en
torno a -60 mV, bastante alejado del potencial de equilibrio del Na+ (+55 mV) y sólo un poco
más positivo que el potencial de equilibrio del K+ (-75 mV) y del Cl- (-66 mV, Pastor, 2000;
Koester y Siegelbaum, 2000).
Además de esta ecuación, la generación de biopotenciales está fundamentada en el Principio
de Electroneutralidad de Nernst-Planck que se enuncia así: la suma de todas las cargas
positivas en cualquiera de los compartimentos separados por una membrana ha de ser igual a
la suma de las cargas negativas, es decir:
∑ 𝒒+ = ∑ 𝒒−−+ Ecuación 5
Este principio es muy importante, porque es un error común pensar que el potencial de
membrana surge porque las distribuciones iónicas tienen cargas asimétricas netas a ambos
lados de la misma. Esta condición es cierta macroscópicamente, aunque dentro de cada
compartimento existan subregiones en las que haya diferentes concentraciones iónicas. La
subregión más importante es, evidentemente la membrana celular, que en virtud de las
cabezas polares de los fosfolípidos que la forman, es capaz de atraer cargas de signo contrario
que generan el campo a través de dicha membrana.
El potencial de membrana (Vm), por lo tanto, está producido por la diferencia de concentración
intra y extracelular del Na+, K+ y Cl-. En el espacio intracelular predominan las concentraciones
5 David E. Goldman, fisiólogo americano (1910-1998) que derivó la ecuación durante su
doctorado en la Universidad de Columbia. Sir Alan Hodgkin (1914-1998) biofísico inglés, ganador del
Premio Nobel de Medicina en 1963 junto con Andrew F. Huxley y John Eccles. Junto con Huxley realizó
los estudios experimentales y teóricos más importantes sobre el potencial de acción. Sir Bernard Katz
(1911-2003) biofísico anglo-alemán, ganador del Premio Nobel de Medicina en 1970.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
6
de K+ y aniones (A-), mientras que en el espacio extracelular encontramos mayores
concentraciones de los iones Na+, Cl- y Ca2+. La membrana es selectivamente impermeable a
los aniones, lo que evita que estos difundan fuera de la célula al mismo tiempo con el K+.
La selectividad global de la membrana para iones individuales está determinada por la
proporción relativa de los diferentes tipos de canales iónicos abiertos en la célula. Por lo tanto,
el potencial de reposo de la célula estará determinado por la permeabilidad selectiva de la
membrana a uno o unos iones determinados y por el valor del potencial de equilibrio de esos
iones. La membrana de las células gliales, en general (Pastor y Sola, 2002), es permeable a un
solo ion, el K+. En cambio, la membrana de las células nerviosas es permeable para tres iones,
el Na+, Cl- y K+.
Como se ha indicado, en situación de reposo existen, efectivamente, flujos iónicos a través de
la membrana. Se trata, por tanto, de un estado estacionario más que de equilibrio. Para que el
potencial de reposo de una membrana se mantenga, necesitamos que el flujo de entrada y
salida de las cargas positivas esté en equilibrio y se mantenga constante en el tiempo. Sin
embargo, el movimiento pasivo hacia afuera de K+, que compensa la entrada de Na+ a la célula,
no es capaz de perdurar durante mucho tiempo. Esto es debido a que los gradientes de Na+ y
K+ eventualmente se terminan agotando.
La pérdida de los gradientes iónicos es evitada por la bomba de Na+-K+, la cual es responsable
del movimiento de Na+ y K+ contra su gradiente electroquímico utilizando como energía para
su funcionamiento la hidrólisis de ATP. La bomba extrae del interior de la célula, 3 iones de Na+
e introduce 2 de K+. Este flujo desigual de Na+ y K+ hace que la bomba genere una corriente
iónica neta hacia afuera, de ahí que se diga que la bomba es electrogénica (Craner et al., 2004).
Hasta ahora hemos descrito el comportamiento del potencial de membrana en períodos
estables. La fisiología de una membrana neuronal cuando está lejos del reposo es, no obstante,
mucho más compleja. Pueden distinguirse dos tipos de comportamientos eléctricos en este
estado: los procesos pasivos y los procesos activos, que se desarrollarán a continuación
1.1.1.1. Propiedades pasivas del potencial de membrana. Modelo de circuito
equivalente.
Las propiedades pasivas son aquellas que no dependen de la presencia de canales iónicos.
Están condicionadas por tres características, que son: la resistencia de la membrana en reposo,
la capacitancia y la resistencia intracelular a lo largo de dendritas y axones. Estas propiedades
determinarán las peculiaridades del potencial sináptico generado por la corriente sináptica, la
posibilidad de que el potencial alcance el umbral de despolarización en la zona gatillo y
finalmente, aunque no muy relevante para el caso que nos ocupa, la velocidad de conducción
del potencial de acción (PA- Koester y Siegelbaum 2000).
Las membranas biológicas pueden ser representadas a través de un modelo eléctrico sencillo,
que es capaz de explicar algunos comportamientos observados en membranas excitables (Cole
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
7
y Curtis, 1938). Dicho modelo representa un circuito eléctrico unitario simple para una
superficie de membrana de área unidad, que está formado por dos ramas (figura 1): i) resistiva,
que representa la resistencia de la unidad de membrana al flujo de la corriente, se denomina
resistencia específica de membrana y se denota como Rm (·cm2) y ii) capacitiva que debe su
existencia a la capacidad para almacenar carga electrostáticamente y que se simboliza como
Cm (µF/cm2).
Figura 1. Modelo resistencia/capacitancia (RC) para una unidad de superficie de
membrana biológica.
En términos generales, en este modelo de circuito eléctrico, la capacitancia de la membrana
representa la bicapa de lípidos de la que está hecha la membrana, y la resistencia de la
membrana estará relacionada principalmente con los canales iónicos que regulan la
permeabilidad de la membrana.
La resistencia de entrada de la célula determinará cuánto se despolarizará una célula en
respuesta a la inyección de una corriente estable. La magnitud de la despolarización está dada
por la ley de Ohm:
𝑽 = 𝑰 × 𝑹𝒊𝒏 Ecuación 6
Aquellos rangos de voltaje para los que es aplicable la ley se denominan óhmicos o lineales y,
en términos generales no incluyen todo el rango de voltaje con interés fisiológico, ya que
existen comportamientos que se alejan considerablemente de la linealidad.
La existencia de una membrana lipídica polar separando dos medios iónicos, actúa como una
capacitancia, es decir, acumulando cargas eléctricas de signo opuesto. Es precisamente la
existencia de estas cargas la que establece un campo eléctrico a través de la membrana y, por
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
8
tanto, la existencia de una diferencia de potencial Vm. En biofísica, la capacitancia se especifica
en términos de la capacitancia específica de la membrana, cm, de modo que el valor de la
capacitancia total (CT) de la célula (o mejor, de la porción de membrana que se está
estudiando) se obtendrá al multiplicar el valor de la cm por la superficie total considerada.
En el circuito eléctrico equivalente de la unidad de membrana, la resistencia y la capacitancia
están dispuestas de manera paralela, de modo que la corriente total transmembrana (I) tendrá
ambos componentes. La expresión que explica la variación del voltaje en función del tiempo
para un pulso de voltaje definido será (ver Anexo I):
𝑽(𝒕) = 𝑽𝟎(𝟏 − 𝒆−𝒕/𝝉𝒎) Ecuación 7
La constante de tiempo mide de alguna manera el tiempo que tarda el potencial de membrana
en aumentar (1 − 1𝑒⁄ ), un 63% de su valor de reposo. Se trata de una característica muy
importante de la membrana porque, como veremos, nos va a indicar si la respuesta de la
membrana a un cambio súbito de voltaje es más o menos rápida (figura 2).
Figura 2. Modelo matemático que muestra las diferentes respuestas de voltaje ante el
mismo pulso de corriente (rojo) para valores distintos de la constante de membrana, que son = 0.1
s (línea discontinua), = 1 s (línea continua) y = 10 s (línea de puntos). Obsérvese cómo el
aumento del valor de la constante aumenta la velocidad con la que la célula se carga en respuesta a
la inyección de corriente y, por tanto, la velocidad con la que responderá a los cambios de voltaje.
Un aspecto que se debe tener en cuenta, tanto al hablar de las propiedades pasivas, como de
las propiedades activas, es que las corrientes inducidas en una porción de la membrana
forman siempre un circuito cerrado. Si se observa la entrada neta de corriente en una región
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
9
(pozo de corriente), en las regiones adyacentes se observará la salida de dicha corriente
(fuentes).
La conducción de corriente de forma pasiva a lo largo de estructuras tubulares sin canales
iónicos, como pueden ser las dendritas o los axones amielínicos, se analiza mediante el
llamado modelo de cable. Este modelo se desarrolló en el último cuarto del siglo XIX para el
análisis de los cables telefónicos transatlánticos (Vázquez, 1993; Johnston y Wu, 2001;
Shepherd, 1988; 2003).
El citoplasma dendrítico, al tener una sección transversal relativamente pequeña, proporciona
una resistencia significativa al flujo longitudinal de corriente. Por el contrario, cuanto más
grande sea el diámetro, menor resistencia encontraremos para una longitud dada. Por otra
parte, cuanto mayor sea la longitud del citoplasma dendrítico, mayor la resistencia, ya que el
recorrido es mayor y los iones experimentarán más colisiones.
La magnitud de corriente que abandona la dendrita por unidad de longitud (mA/cm) vendrá
dada por la siguiente expresión (ver Anexo II), denominada ecuación de cable:
𝒊𝒎(𝒙) =𝟏
(𝒓𝒊+𝒓𝒆)
𝒅𝟐∆𝑽
𝒅𝒙𝟐 Ecuación 8
Para que esta ecuación nos resulte útil, tenemos que ponerla en términos mensurables como
el diámetro de la dendrita o los valores de las resistencias. Además, resultará más útil si
podemos encontrar una expresión para la densidad de corriente transmembrana (I, mA/cm2).
La resolución general de la ecuación de cable es tremendamente complicada y excede con
mucho los objetivos de este trabajo. Sin embargo, la resolución parcial de la misma,
imponiendo condiciones estacionarias, resulta de gran ayuda.
De este modo, cuando se inyecta una corriente constante en un punto y se mide el potencial a
lo largo de diferentes puntos del axón o dendrita en el mismo tiempo (es decir, prescindiendo
del tiempo como variable), la solución estacionaria para el voltaje será:
𝑽(𝒙) = 𝑽𝟎𝒆−𝒙 𝝀⁄ ; 𝝀 = √
𝑹𝑴𝒅
𝟐𝝆 Ecuación 9
La constante 𝜆 se llama constante de longitud electrotónica y nos indica a qué distancia se
propagará una perturbación de voltaje a lo largo de una fibra. Es el equivalente de 𝜏𝑚 en la
dimensión de longitud y sus unidades serán, por tanto, µm. Es muy importante darse cuenta
de que 𝜆 depende directamente del diámetro de la fibra (d), lo que significa que las fibras más
gruesas propagarán más lejos sus potenciales (Figura 3). Esto es muy relevante para el
procesamiento de la información en las dendritas.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
10
Figura 3. Efecto del diámetro de las fibras nerviosas sobre la conducción electrotónica. (A).
Gráficos que representan la ecuación 𝑽/𝑽𝟎 = 𝑽𝟎𝒆−𝒙
𝝀⁄ para tres diámetros distintos de fibras
nerviosas (B). Como puede verse, las fibras con mayor diámetro, por tanto, con un valor de λ
transmiten el mismo valor de potencial más lejos.
Por otro lado, cuando se mide el cambio del potencial en el mismo punto, pero en tiempos
diferentes (prescindiendo por lo tanto de x como variable), obtendremos:
𝑽(𝒕) = 𝑽𝟎𝒆−𝒕 𝝉𝑴⁄ Ecuación 10
La conducción electrotónica representa la eficiencia en la propagación pasiva de los cambios
de voltaje a lo largo de la neurona, y la medida de esta eficiencia es la constante de longitud.
La eficiencia de la conducción electrotónica tiene dos efectos importantes sobre la función
neuronal: 1) influye en el proceso mediante el cual potenciales sinápticos generados en
diferentes regiones de la neurona son sumados en la zona gatillo (trigger) y 2) es un factor
determinante en la velocidad de propagación del PA.
Cuando un PA es generado en cualquier región a lo largo del axón, la despolarización local se
propaga electrotónicamente, causando que la región adyacente de la membrana alcance
también el umbral para generar un PA. Este circuito local de flujo de corriente que surge de la
diferencia de potencial entre regiones activas e inactivas de la membrana del axón permite
que la despolarización se propague a lo largo de todo el axón. Por lo tanto, el tiempo que
demora la despolarización en propagarse a lo largo del axón está determinado por la rm, y la cm.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
11
La velocidad de propagación pasiva es inversamente proporcional al producto rmcm. Si el
resultado del producto es bajo, la velocidad de propagación aumenta y el PA se propaga más
rápido.
1.1.1.2. Propiedades Activas. El potencial de acción.
Las propiedades activas son aquellas mediadas por corrientes iónicas que atraviesan la
membrana a través de canales iónicos dependientes de voltaje. Estas corrientes dan lugar a
cambios no lineales de potencial espacio-temporales rápidos y transitorios que se denominan
PA. Constituyen las verdaderas unidades de información del SN.
Desde 1902 con las primeras publicaciones de E. Overton, se supo que el PA depende de la
presencia extracelular de Na+. Con el desarrollo de la técnica de voltaje-clamp por Kenneth
Cole6 en 1949 se pudieron realizar medidas cuantitativas de las corrientes de Na+ y K+ que
caracterizan el PA. Existen diversos modelos matemáticos que dan cuenta de los PA (Goldman,
1943; Hoyt, 1963; Goldman, 1964; Adelman-FitzHugh, 1975). Sin embargo, el más
ampliamente empleado fue desarrollado por Hodgkin y Huxley (ver Pastor 2000) a partir de
cuatro artículos clásicos en 1952 (Hodgkin y Huxley 1952a, b, c y d). En estos experimentos,
Hodgkin y Huxley (HH) investigaron los mecanismos básicos de excitabilidad eléctrica en el
axón gigante del calamar.
De esta manera los citados autores pudieron formalizar su teoría mediante las siguientes
expresiones que muestran el comportamiento de las corrientes de Na+ (INa), de K+ (IK) y de la
corriente leak o de fuga (Il):
))(,(),( 3
NaNaNa VVtVhtVmgI Ecuación 11
)(),( 4
KKK VVtVngI Ecuación 12
)( lll VVgI Ecuación 13
donde gs representa la conductividad máxima para el ión s = Na+, K+, siendo gl la conductividad
máxima de la corriente de fuga, que es una corriente inespecífica, aunque generalmente
6 Kenneth Stewart Cole (1900-1984) físico norteamericano que midió por vez primera la
variación de la impedancia del axón gigante del calamar con el paso de un potencial de acción. Su mayor
contribución a la biofísica fue el desarrollo del control de voltaje, que es el método más poderoso que se
ha inventado para el estudio de las características eléctricas de la membrana neuronal.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
12
vehiculada por K+. Los términos m(V,t), n(V,t) y h(V,t) fueron postulados originalmente como
“partículas” abstractas, aunque en la actualidad sus funciones están localizadas en estructuras
concretas en el canal iónico y representan la cinética de apertura del canal de sodio, del de
potasio y la cinética de inactivación del canal de sodio, respectivamente (figura 4). Todos ellos
son funciones que dependen de voltaje y del tiempo. Por último, Vs supone el potencial de
Nernst para cada especie iónica y V es el potencial de membrana, que es la variable que se
modificará a través del tiempo.
Tiempo (ms)
0,00 0,05 0,10 0,15 0,20 0,25 0,30
p
0,0
0,2
0,4
0,6
0,8
1,0
Figura 4. Cinética de las partículas m, n y h en el modelo HH. Obsérvese como la cinética
de la partícula n es considerablemente más lenta que la de las partículas m o h, lo que explica su
denominación de rectificador retrasado.
La densidad de corriente superficial que circula a través de un elemento de superficie de
membrana será:
𝑰(𝑽, 𝒕) = 𝑰𝑪(𝒕) + 𝑰𝑵𝒂(𝑽, 𝒕) + 𝑰𝑲(𝑽, 𝒕) + 𝑰𝒍(𝑽) Ecuación 14
Es decir, la contribución de la corriente capacitiva más todas las corrientes iónicas.
De acuerdo con el modelo de HH, la génesis del PA sigue una serie de eventos secuenciales. En
el estado de reposo hay un equilibrio entre el flujo de entrada estable de Na+ y el de salida de
K+. Sin embargo, el potencial de membrana cambia de forma no lineal cuando la membrana es
despolarizada más allá del umbral para la generación de un PA. Cuando la membrana alcanza
este umbral, los canales de Na+ dependientes de voltaje se abren rápidamente (aumenta la
gNa), incrementado la corriente de entrada del Na+. Esta corriente, inicialmente carga la
capacitancia de membrana, ocasionando una mayor despolarización, abriendo más canales de
Na+ y aumentando aún más la corriente de entrada. Este proceso de realimentación positiva
conduce al potencial de membrana hacia el VNa, produciendo la fase ascendente del PA. Sin
embargo, el potencial de membrana nunca llega a alcanzar el potencial de equilibrio del Na+,
m3
n4
m3h
h
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
13
porque el flujo de K+ hacia afuera de la célula se incrementa lentamente durante toda la
despolarización. Aun así, la cantidad de canales de Na+ dependientes de voltaje son
demasiados, por lo que el flujo de corriente entrante es el dominante durante esta fase del PA.
El estado de despolarización del PA limitará la duración del mismo mediante dos mecanismos:
I) la corriente de entrada de sodio se inactiva rápidamente. Esta propiedad de inactivación es
característica de algunos tipos de canales iónicos, pero no de todos (Pastor, 2000). ii) Además,
la despolarización de la membrana abre canales de potasio cuya cinética es mucho más lenta y
no se inactivan. Esta corriente de salida denominada rectificador retrasado (“delayed
rectifier”), junto con la inactivación de la corriente de sodio son los responsables de la
repolarización y de la post-hiperpolarización que le sigue. El PA es una respuesta típicamente
todo o nada, al contrario de lo que ocurre con las respuestas puramente pasivas que son
graduales.
Este modelo es capaz de explicar algunos fenómenos de importancia fisiológica que no tenían
explicación previa. En concreto, estos fenómenos son (Pastor y Reina, 2011): i) la existencia de
un umbral de voltaje, ii) la hiperpolarización que sigue a la fase de despolarización, iii) los
períodos refractarios parciales y absolutos y iv) el mecanismo de propagación del PA. Dado
que apenas tiene trascendencia para nuestro trabajo, no se comentará nada sobre el
mecanismo de propagación.
Umbral de voltaje
El umbral de voltaje se define como el voltaje a partir del cual se genera un PA (figura 5A). La
explicación de este umbral es sencilla a la vista del modelo de HH. El umbral es aquel punto del
espacio de fases en que la corriente de entrada de sodio es igual a la corriente de salida de
potasio. En este punto, el sistema se encuentra en un estado inestable, que puede evolucionar
hacia el origen del PA, o nuevamente hacia el potencial de reposo. La figura 5 muestra
resultados a partir de un modelo matemático. Cuando las intensidades en la figura 5A son de
0.025 0.030 y 0.035 nA, no se observa una respuesta regenerativa (en realidad, es una
respuesta pasiva tipo modelo RC). Sin embargo, a medida que crece la corriente aplicada, la
forma que adopta la parte final del pulso de voltaje se separa de la que se esperaría para una
respuesta puramente pasiva (I = 0.035 nA). Este fenómeno se produce porque una porción de
la corriente de sodio ya está activada, aunque aún es insuficiente para superar a la corriente
de potasio y generar un PA (flecha). Sin embargo, cuando la corriente administrada es de 0.040
nA se obtiene una respuesta regenerativa (cabeza de flecha).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
14
Figura 5. Propiedades del PA simuladas mediante un modelo de soma esférico con el
modelo HH. A) Umbral de voltaje en respuesta a corrientes de intensidad creciente en respuesta a
pulsos cuadrados de corriente de intensidad creciente. Con intensidades de 25x10-3
, 30x10-3
y 35x10-
3 nA, no se observa una respuesta regenerativa (en realidad, es una respuesta pasiva tipo RC). Sin
embargo, a medida que crece la corriente inyectada, la forma de la parte final del pulso de voltaje
se separa de lo que se esperaría para una respuesta puramente pasiva (I = 35x10-3
nA). Este
fenómeno se produce porque una parte de la corriente de Na+ ya está activada, aunque aún resulta
insuficiente para superar a la corriente de K+ y generar un PA (flecha). Sin embargo, cuando la
corriente inyectada se incrementa hasta los 40x10-3
nA se obtiene una respuesta regenerativa
(cabeza de flecha). B) Periodo refractario absoluto debido a la inactivación de canales de Na+. Los
PA son más anchos de lo habitual porque la temperatura de la simulación, para obtener una
cinética más lenta, fue de 0.1ºC. Se han representado pares de potenciales de acción en respuesta a
la inyección de pulsos de corriente de 0.25 ms de duración. El pulso de control (siempre el primero)
es de 0.1 nA. El primer par de pulsos (rojo) está separado por un intervalo de 4 ms y se evoca con la
misma intensidad de corriente que el de control. El segundo par de pulsos (azul) está separado por
un intervalo de 3 ms y precisa una mayor cantidad de corriente para producir el potencial, aunque
todavía es posible evocarlo. Sin embargo, cuando la separación entre los pulsos es de 2 ms (gris), a
pesar de la inyección de una corriente muy intensa no se obtiene respuesta regenerativa, siendo
puramente una respuesta RC. C) Periodo refractario relativo, debido a la persistencia de la
corriente de K+. El primer par de pulsos (rojo) está separado por un intervalo de 8 ms. Cuando el
intervalo se acorta hasta los 5 ms (azul discontinuo) no se obtiene PA, pero si puede obtenerse
cuando se incrementa la corriente. Las barras horizontales indican los periodos de inyección de
corriente. La intensidad de cada pulso (en nA) se muestra debajo. Modificado de Pastor, 2000.
Poshiperpolarización y períodos refractarios
La posthiperpolarización se define como el periodo durante el cual el potencial de membrana
es más negativo que el potencial de reposo (hiperpolarización) tras la fase positiva del PA
(espiga), haciendo que el potencial de membrana sea similar al potencial del potasio Vm ~ VK.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
15
La recuperación de la posthiperpolarización a menudo incluye una breve y mínima
despolarización, denominada despolarización post-potencial, que cuando alcanza una
magnitud suficiente, facilita la aparición de ráfagas de PA porque lleva a la célula más cerca del
potencial umbral (Amir et al., 1999; Amir et al., 2002). La repolarización del PA se produce por
medio de dos mecanismos, cada uno de los cuales tendrá más importancia en un tipo de
células que en otro.
Inactivación de los canales de sodio. Es un fenómeno dependiente del tiempo. Mientras el
canal del sodio está abierto, comienza a pasar de un estado activo a un estado inactivo, que no
permite el paso de corriente. Hasta que no transcurra un tiempo suficiente en este estado
inactivado, no se podrán abrir los canales, independientemente del voltaje aplicado. Es decir,
no se podrá originar ningún PA (figura 5B).
Activación del rectificador retrasado. La cinética del canal de potasio es considerablemente
más lenta que la del sodio (figura 5C). Por ello la IK tarda un tiempo en desaparecer, a pesar de
que el potencial de membrana Vm esté en torno Vr. Esta corriente de salida de potasio hace
que el potencial de membrana Vm tienda hacia el potencial de Nernst del potasio. En esta fase,
la inyección suficiente de corriente es capaz de originar un PA, como hemos visto más arriba.
1.1.1.3. Generalización de la teoría de Hodgkin y Huxley
La teoría de HH se describió inicialmente para las conductancias clásicas de Na+ y K+, junto con
la conductancia inespecífica de fuga (principalmente K+). Sin embargo, posteriormente se
fueron describiendo numerosas conductancias a distintos iones (p.e, Cl-, Ca2+ o CO3H-),
vehiculadas por canales cuyas propiedades cinéticas y de dependencia de voltaje u otros iones
eran diferentes. De hecho, en la época de HH no había constancia de la existencia, estructura y
propiedades de los canales iónicos. Para ello, hubo que esperar a la aparición de técnicas
genéticas, de criofractura y, especialmente de patch-clamp para entender en profundidad el
funcionamiento de estas proteínas transmembrana que son la verdadera piedra angular de la
excitabilidad neuronal.
Los canales iónicos son gluco-proteínas integrales de membrana cuyo peso molecular oscila
entre 25000 y 250000 daltons (Pastor, 2000). Todos los canales tienen un poro acuoso central
que permite la continuidad entre las soluciones electrolíticas intra y extracelular (Koester y
Siegelbaum, 2000). Pueden estar compuestos por una o por varias subunidades proteicas y
pueden tener diversas regiones intra y extracelulares para su regulación (Nicoll, 1984; Nicoll et
al., 1990).
Como ejemplo de funcionamiento de los canales iónicos activados por voltaje utilizaré los
canales de K+. Las propiedades (Miller, 1990) que podemos identificar en un canal iónico son:
Permeabilidad. La molécula más simple de canal iónico está formada por 6 hélices alfa
que atraviesan la membrana, dejando ambos extremos N y C terminales
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
16
intracelularmente. La confluencia de estas hélices permite definir un canal acuoso que
permitirá el paso de iones.
Selectividad. La conformación especifica de determinados restos aminoácidos
cargados crea una región con una distribución de potencial específica que permite sólo
el paso de un determinado ion. La selectividad iónica está relacionada con el radio
iónico, la solvatación del ion y los restos aminoácidos, si bien, su complejidad impide
desarrollar más este interesante tema (para un desarrollo más completo ver Coronado
et al., 1980).
Apertura (“gating”). La existencia de un conjunto de residuos peptídicos cargados
positivamente, colocados en la alfa hélice S4 actuarían como sensor de voltaje, de
forma que, cuando se produce una despolarización, el campo eléctrico modificaría la
estructura del canal, desplazando la subunidad S4 y permitiendo la apertura del canal.
Inactivación. Como ya se ha comentado, no todos los canales presentan esta
propiedad ni en todos se produce la inactivación por idéntico mecanismo. Sin embargo,
en los canales de K+ (recuérdese que el rectificador retrasado no inactiva), el
mecanismo más común es el llamado de “bola y cadena” (Armstrong y Bezanilla, 1977).
Básicamente consiste en que en el extremo N-terminal de la molécula del canal
(intracelular) hay un conjunto de residuos que presentan una estructura
tridimensional en forma de “bola”, unida al resto del canal por una “cadena” de
aminoácidos. Una vez que se ha producido la apertura del canal, la “bola” se desplaza,
situándose en la boca interna del canal, bloqueándolo. En esta situación, el canal
precisaría de una hiperpolarización para “extraer” la bola de la boca del canal y retirar
la inactivación, de tal forma que el canal pueda volver a activarse con la
despolarización.
Sin intentar hacer un listado exhaustivo de todos los canales descritos, nos centraremos
brevemente en aquellos que tienen mayor trascendencia fisiológica (Brown, 1990;
Schwartzkroin y Mueller, 1987; para una descripción más detallada, ver Hille, 1991). Aunque
existen otros tipos de canales de gran importancia—canales activados por un agonista
químico—únicamente discutiremos los canales activados por voltaje.
Cada tipo neuronal tendrá un juego característico de conductancias, lo que explica sus
diferentes propiedades tanto en la morfología del PA como en las características de
repetitividad en el disparo de la neurona (Figura 6). Estas propiedades dependientes de las
conductancias incorporadas en la célula, como son, por ejemplo, la repetitividad, juegan un
papel fundamental en el funcionamiento del SN (Jahnsen, 1986; Llinás, 1988).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
17
Figura 6. A. Las neuronas en el cerebro de los mamíferos poseen amplias diferencias
electrofisiológicas. (a) La inyección intracelular de una corriente despolarizante en una célula
piramidal cortical produce un tren de potenciales de acción que disminuyen en frecuencia. Este
patrón se conoce como “regular”. (b) Algunas neuronas corticales generan brotes de tres o más
potenciales de acción, incluso cuando se despolarizan solo por un periodo de tiempo corto. (c) Las
células de Purkinje generan trenes de potenciales de acción de alta-frecuencia en sus cuerpos
celulares que son interrumpidos por la producción de puntas de Ca2+
en sus dendritas. Estas células
también pueden producir potenciales “plateau” de la activación persistente de la conductancia de
Na+ (cabezas de flecha). Las células de relevo talámico pueden generar potenciales de acción, ya sea
en brotes (d) o como trenes tónicos (e). (f) Las células de la habénula medial producen potenciales
de acción a un ritmo constante y de baja frecuencia a modo de marcapasos. B. Simulación de los
efectos en el patrón de actividad neuronal al añadir diferentes corrientes ionicas. (a) Respuesta al
impulso repetitivo del modelo clásico de Hodgkin-Huxley. La neurona genera un tren de 5
potenciales de acción en respuesta a la despolarización solo con INa y IK. Cuando se agrega IC (b) se
facilita la repolarización. Si se añade IA (c) se retrasa el inicio de la generación del potencial de
acción. Con la agregación de IM (d), disminuye la habilidad de la célula para generar un tren de
potenciales de acción. Cuando añadimos IAHP (e) disminuye la tasa de disparo y se genera una lenta
post-hiperpolarización. Finalmente, la adición de corriente transitoria de Ca2+
IT tiene como efecto
dos patrones de disparo de potenciales de acción diferentes: (f) ráfagas de brotes a -85 mV y (g)
ráfagas tónicas a -60 mV. Modificado de Koester y Siegelbaum, 2000.
Un aspecto importante sobre el estudio de los canales, es el tipo de bloqueantes
farmacológicos capaces de modificar el funcionamiento del canal, por ello se indican dichos
compuestos en cada una de las corrientes.
a. Canales de sodio (MacVicar, 1985; Sah et al., 1988 a y b; Weiss y Horn, 1986).
a.1. INa. Corriente dependiente de voltaje que inactiva rápidamente. Corresponde a la
conductancia discutida más arriba. Sensible a tetrodotoxina (TTX), un veneno
obtenido a partir del pez globo (Halstead, 1978).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
18
a.2. INap. Corriente de sodio que no inactiva (por lo que se llama persistente). No se
bloquea por TTX.
b. Canales de potasio (Brown y Griffith, 1983 a y b; Sah et al., 1988a y b; Takahashi,
1990a; Llinás y Sugimori, 1980; Madison et al., 1987; Numan et al., 1987; Storm, 1988).
b.1. Corrientes dependientes de voltaje de despolarización.
b.1.1- IK. Rectificador retrasado. Es sensible a tetraetilamonio (TEA). No inactiva. Es la
conductancia clásica descrita por HH. Contribuye a la repolarización de la
neurona.
b.1.2- IA. Corriente transitoria que inactiva con el tiempo. Se bloquea con 4-
aminopiridina (4-AP), aunque también responde a TEA a concentraciones
mayores. Contribuye a la repolarización de la neurona.
b.1.3- ID. Corriente transitoria, pero con una inactivación más lenta que en el caso de
IA. Se bloquea a concentraciones menores que las empleadas para IA.
Contribuye a la repolarización de la neurona.
b.1.4- IM. Conductancia bloqueada por agonistas muscarínicos (agonistas
colinérgicos). Su activación es muy lenta, pero no inactiva en absoluto. Tiene la
peculiaridad de encontrarse abierta en condiciones basales, de modo que su
bloqueo, por agonistas colinérgicos contribuye a la despolarización celular.
b.2. Corrientes dependientes de voltaje de hiperpolarización (“inward rectifiers”). Se
activan con la hiperpolarización, no con la despolarización, como en el resto de los
canales. Tienden a mantener el Vm cerca del Vr (Pastor et al., 1996; Takahashi,
1990b).
b.2.1- IQ. Conductancia mixta de K+ y Na+. Su cinética es lenta. Suele ser una corriente
de entrada ya que se activa a un Vm inferior al VK.
b.2.2- Ir. Rectificador de entrada rápido. Su cinética es más rápida que en el caso
anterior. Está en todas las células del SNC. Se bloquea por Cs2+ y Ba2+.
b.3. Corrientes de potasio dependientes de calcio (Brown y Griffith, 1983b; Kay y Wong,
1987; Yaari et al., 1987)
b.3.1- IC. Depende tanto de Ca2+ como de voltaje. Se asocia a canales con gran
conductancia (maxi-K, big-K o BK). Se bloquea por medio de TEA y
caribdotoxina. Participa en la repolarización celular.
b.3.2- IAHP. Depende de Ca2+ de forma más importante que IC. No depende de voltaje
y está asociada a canales SK (small-K) cuya conductancia es menor. No es
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
19
sensible a TEA pero se bloquea por apamina. Produce una
posthiperpolarización de gran duración, en ocasiones superior a 400 ms.
c. Canales de calcio (MacVicar, 1985; Sah et al., 1988a; Tsieng et al., 1988).
c.1. ICa-L. Corriente de entrada que inactiva ligeramente. Se activa con umbrales altos. La
corriente aumenta con Ba2+. Se bloquea con dihidropiridinas. Genera la
postdespolarización (despolarización durante la fase inicial de la
posthiperpolarización).
c.2. ICa-N. Se activa también con alto umbral, pero se inactiva con voltaje, al contrario
que la L. No se bloquea por ω-conotoxina.
c.3. ICa-T. Se activa a bajo umbral, inactivando con el voltaje y el tiempo. La corriente
disminuye con el Ba2+. Se bloquea relativamente con fenitoína.
c.4. ICa-P. Conductancia no inactivante de bajo umbral. Se bloquea por FTX (veneno
procedente de araña). Contribuye a las mesetas de voltaje de las células de
Purkinje.
d. Canales de cloro (Blatz y Mableby, 1985; Bretag, 1987; De Castro F et al., 1995; De
Castro F et al., 1997). Están implicados en la miotonía congénita, donde la gCl está
anormalmente disminuida. Existen también canales de Cl- activados por Ca2+.
1.1.1.4. Las propiedades de excitabilidad varían según el sitio de la neurona
La combinación de propiedades activas y pasivas explican los distintos comportamientos
eléctricos de cada tipo de neurona y de cada región dentro de ella (Gold et al., 2006). Las
funciones electrofisiológicas de la neurona están compartimentadas en diversos subdominios
de su estructura y se describen a continuación (Figura 7):
a. Recibe señales sinápticas principalmente en las dendritas, en cierto grado en el soma,
y a veces incluso en las terminales del axón. Estas señales son capaces de producir
cambios en el flujo de corriente — controlado por los canales iónicos dependientes de
neurotransmisor— a través de la membrana, que conducen al potencial eléctrico de la
membrana celular a abandonar su potencial de reposo y alcanzar un potencial
sináptico. La amplitud y duración del potencial sináptico dependerá de la intensidad
del estímulo inicial (Koester y Siegelbaum, 2000).
b. La neurona es capaz de generar actividad intrínseca, en cualquier zona de la célula, a
través de propiedades de membrana dependientes de voltaje y de mecanismos
internos de segundo mensajero (Squire et al., 2003).
c. En la zona trigger se integra la señal de entrada con la actividad intrínseca de
membrana, y se determina si se genera un PA o no. Si el potencial sináptico es lo
suficientemente grande o duradero despolariza la membrana celular, produciendo la
apertura de los canales de iones de Na+, lo que genera un PA. Esta zona suele estar
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
20
localizada en el cono axónico, que es el sitio en donde se encuentra la mayor
concentración de canales de Na+ dependientes de voltaje y por lo tanto, es la zona que
posee el umbral más bajo para producir un PA (Koester y Siegelbaum, 2000).
d. La propagación del PA a lo largo de toda la longitud del axón o señal de conducción,
está mediado sobre todo a través de los canales de Na+ y K+ dependientes de voltaje.
Esta señal, que viaja en ocasiones a velocidades tan rápidas como 100 m/s, no
disminuye de amplitud a lo largo de su viaje ya que es periódicamente regenerado en
los nodos de Ranvier (Pastor y Reina, 2011).
e. Cuando el PA alcanza la parte terminal de la neurona, produce la liberación del
neurotransmisor de la célula, el cual funciona como la señal de salida de la neurona.
Después de que el transmisor se libera de la neurona presináptica, difunde a través de
la hendidura sináptica hacia los receptores de membrana en la neurona postsináptica
a los cuales se une y produce la generación de un nuevo potencial sináptico (Koester y
Siegelbaum, 2000).
Figura 7. Esquema general de una neurona de mamífero, con los diferentes subdominios y
las funciones generadas por los mismos. A la derecha se muestran ejemplos de los potenciales
obtenidos en los mismos. Modificado de Squire et al., 2003.
1.1.1.5. Principios de registro extracelular
Las aportaciones de todas las corrientes eléctricas de los procesos neuronales activos dentro
de un volumen de tejido cerebral se superponen en un punto dado en el medio extracelular y
generan un potencial Ve (en mV) con respecto a un potencial de referencia.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
21
Las corrientes eléctricas extracelulares pueden ser medidas, a través del registro extracelular
con microelectrodos. Esto nos permite obtener el PA de una neurona individual o de un
pequeño número de neuronas vecinas. Debido a que el PA es el código usado por la neurona
para transmitir información, su registro es primordial para el estudio de sistemas neuronales y
su participación en el procesamiento de información.
En cada uno de los diferentes tipos de neuronas se encuentran distintas combinaciones de
canales dependientes de voltaje (Gold et al., 2006), esto determinaría distintas maneras de
responder de la neurona a la entrada sináptica. Algunas células responden con un único PA,
otras con una descarga de frecuencia constante o con una frecuencia de aceleración o
desaceleración. Hay algunas incluso que disparan de forma espontánea, debido a la existencia
de corrientes de marcapasos endógenos. Por lo tanto, las propiedades de excitabilidad
también varían entre los diferentes tipos de neuronas. Estas variaciones individuales nos dan
una oportunidad para la caracterización de grupos neuronales a través del registro extracelular
(Koester y Siegelbaum, 2000).
El registro extracelular es capaz de captar muchas de las propiedades neuronales que se
estudian mediante el registro intracelular (Henze et al., 2000; Gold et al., 2006). En pacientes
es imposible realizar estudios intracelulares in vivo. Sin embargo, a partir de la relación entre el
registro extra y el intracelular, se pueden deducir muchas propiedades de las neuronas a pesar
de emplear un registro extracelular.
1.1.2. Fuentes que contribuyen a las corrientes extracelulares
El PA registrado con un microelectrodo extracelular se produce por flujos de corrientes
generados en el espacio extracelular alrededor de una neurona activa. El espacio extracelular
actúa como un “conductor de volumen”, es decir, un medio con una resistencia
uniformemente baja (Heinricher, 2004).
Cualquier membrana excitable y cualquier tipo de corriente transmembrana contribuye al
campo extracelular (Buzsáki et al., 2012). Este se define como la superposición de todos los
procesos iónicos, desde los potenciales de acción rápidos hasta las fluctuaciones más lentas en
la glía (Navarrete et al., 2013). Las características del potencial de campo local, así como la
amplitud y frecuencia, dependerán de la contribución proporcional de las múltiples fuentes de
corrientes eléctricas, así como de las distintas propiedades del tejido cerebral. Además, la
amplitud del Ve se escala con el inverso de la distancia entre la fuente y el sitio de registro. Sin
poder dejar de mencionar que la coherencia temporal —es decir, la sincronía— de las fuentes
de corriente respectivas, también contribuye a dar forma al potencial de campo. A
continuación, describiremos brevemente las fuentes más importantes de corrientes eléctricas
extracelulares.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
22
Actividad sináptica
Para que una señal pueda ser medible, las corrientes extracelulares deben coincidir en el
tiempo. Cuando los procesos que las inducen son lentos, su sumación temporal es más
probable. Esta es la razón por la que en condiciones fisiológicas la actividad sináptica es la
fuente más importante de corriente extracelular, a pesar de ser corrientes de una magnitud
menor que la de los PA.
Las dendritas y el soma de una neurona forman una estructura en forma de árbol, con un
interior conductor, rodeado de una membrana relativamente aislante. A lo largo de toda la
estructura existen cientos de miles de sinapsis. Los neurotransmisores actúan sobre los
receptores sinápticos (básicamente AMPA y NMDA) para inducir corrientes excitatorias. El
flujo de cationes hacia dentro del espacio intracelular produce una corriente “sumidero”. Para
alcanzar el efecto de electroneutralidad, la corriente “sumidero” de la región activa debe ser
equilibrada. Las regiones inactivas próximas al “sumidero” actúan como una “fuente” de
corriente para la región activa, induciendo un flujo de iones en sentido opuesto desde el
espacio intra al extracelular.
Dependiendo de la localización de la corriente sumidero y de su distancia de la corriente
fuente se formará un dipolo, cuyo potencial eléctrico decae en 1/r2 según esta expresión:
𝑽𝑫 = ⋅
𝟒𝝅𝜺𝟎𝒓𝟑 Ecuación 15
Donde representa el momento dipolar (Cm). Esta pronunciada disminución se debe a que las
dos cargas opuestas que forman el dipolo disminuyen el efecto de la carga contraria.
No obstante, se asume que los receptores GABA subtipo A (GABAA), que median corrientes
inhibitorias, contribuyen muy poco al campo extracelular, ya que el potencial de equilibrio del
Cl- es muy cercano al potencial de reposo de la membrana. Es importante destacar que, en
neuronas activas la membrana se despolariza y que, por lo tanto, corrientes inhibitorias y en
muchos casos hiperpolarizantes pueden generar considerables corrientes transmembrana
(Glickfeld et al., 2009; Trevelyan, 2009).
Potenciales de acción rápidos
Son los que generan las corrientes más intensas a través de la membrana neuronal y son
registrados como “unidades” o “puntas” en el medio extracelular. Están mediados por
corrientes de Na+, son de corta duración y de gran amplitud cerca del soma. No contribuyen
habitualmente a la banda típica del potencial de campo local (<100 Hz), pero en ocasiones, PA
síncronos de varias neuronas pueden contribuir considerablemente a los componentes de alta
frecuencia del potencial de campo local.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
23
Corrientes intrínsecas y resonancia
Corrientes extracelulares y de membrana son generadas por canales dependientes de voltaje
que inducen resonancia intrínseca y oscilaciones del potencial de membrana. Cuando una
despolarización intracelular es lo suficientemente intensa, las propiedades de resonancia de la
membrana pueden dar lugar a una oscilación de voltaje autosostenida. Resonancia y
oscilaciones en la frecuencia theta dependientes de voltaje han sido descritas en neuronas de
muchas regiones corticales (Llinás, 1988; Silva et al., 1991; Storm, 1988). Por el contrario,
interneuronas inhibitorias perisomáticas tienen una frecuencia de resonancia en el rango de
frecuencia gamma (30-90 Hz) (Cardin et al., 2010; Pike et al., 2000). Para contribuir al potencial
de campo, las fluctuaciones resonantes del potencial de membrana deben ocurrir
simultáneamente en neuronas cercanas, una característica que es muy propia de las
interneuronas inhibitorias.
Potenciales de post-hiperpolarización
El aumento en la concentración intracelular de un ion, puede provocar el flujo hacia el interior
de la membrana de otros iones, a través de la activación de canales por ligando, lo que a su vez
contribuirá al potencial de campo. Un ejemplo de esto son los brotes de potenciales rápidos y
potenciales dendríticos de Ca2+ asociados, que son seguidos de la hiperpolarización de la
membrana. Esto es debido a que la acumulación del Ca2+, media un incremento de la
conductancia del K+ en la región del soma (Hotson y Prince, 1980). Como la amplitud y
duración de dichos brotes post-hiperpolarización, pueden ser tan extensos y duraderos como
la actividad sináptica, también contribuyen al potencial extracelular (Buzsáki et al., 1988).
Uniones gap e interacciones neurona-glia
Las comunicaciones eléctricas directas entre neuronas a través de uniones gap (gap-junctions,
en inglés), pueden facilitar la sincronía neuronal (Traub et al., 2004). Este tipo de actividad no
tendría una participación directa en el campo extracelular, ya que no produce ningún flujo de
iones en el espacio extracelular. El efecto es indirecto, modificando la excitabilidad neuronal.
Por otro lado, el sincitio glial podría contribuir con patrones de frecuencia muy bajos (<0.1 Hz),
los cuales según recientes estudios podrían provenir de la glía, de interacciones neurona-glía o
de actividad vascular (Vanhatalo et al., 2004; Hughes et al., 2011; Poskanzer y Yuste, 2011)
1.1.3. Influencia de la forma, posición y sincronía de las neuronas en el campo
extracelular
Todas las neuronas contribuyen al campo extracelular, pero no de la misma manera. Su
contribución estará condicionada en buena parte por la forma de la neurona, aunque algunos
trabajos sugieren que es más relevante la dotación iónica que la morfología (Gold et al., 2006).
Las neuronas piramidales por ejemplo, están formadas por dendritas apicales largas y gruesas
que pueden generar intensos dipolos a lo largo del eje somato-dendrítico. Como la distancia
entre el sumidero activo (o la fuente) y la corriente de regreso es grande, los dipolos originan
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
24
un campo abierto. Esto condiciona un considerable flujo de iones en el medio extracelular
(Buzsáki et al., 2012). Por lo tanto, las células piramidales, que son el tipo de neurona más
frecuente, hacen una contribución muy importante al campo extracelular.
A diferencia de las células piramidales, existen las neuronas con una arborización dendrítica en
forma de esfera, las cuales son simétricas y contienen dendritas más o menos del mismo
tamaño en todas las direcciones. Un ejemplo, son las células talamocorticales, que generan
dipolos de pequeño tamaño (Lindén et al., 2010) y si varias dendritas son activadas
simultáneamente, pueden dar lugar a campos cerrados (Lorente de Nó, 1947).
En estructuras con una citoarquitectura regular, como la corteza cerebral, las dendritas
apicales de las neuronas piramidales se encuentran situadas de manera paralela entre ellas,
por lo que sus entradas sinápticas son perpendiculares al eje dendrítico. Esta disposición
geométrica es ideal para la superposición de dipolos sincrónicamente activos y es la principal
razón por la cual los potenciales de campo locales, son más extensos en la corteza. Estos
potenciales de campo son los responsables del electroencefalograma (EEG).
Otro factor muy importante que influye en la magnitud de la corriente extracelular, son las
fluctuaciones temporalmente síncronas del potencial de membrana de conjuntos grandes de
neuronas. Esta sincronía es frecuentemente provocada por oscilaciones de redes y explica por
qué, diferentes estados cerebrales se relacionan con marcadas diferencias en la magnitud del
potencial de campo local (Buzsáki, 2006; Olejniczak, 2006).
1.2. Registro electrofisiológico en neurocirugía funcional.
La cirugía estereotáxica en humanos empezó a utilizarse en 1947 para enfermedades extra-
piramidales. El primer informe de esta técnica utilizando registros electrofisiológicos en
pacientes con trastornos del movimiento, fue publicado por Wetzel y Snider en 1958 (Wetzel y
Snider, 1958), los resultados no fueron concluyentes y no estaba del todo claro la verdadera
posición de los electrodos. Fue Denise Albe-Fessard y su equipo en 1961, quienes consiguieron
un considerable adelanto en el registro con microelectrodos (MER por micro-electrode
recording) de estructuras cerebrales profundas (Albe-Fessard et al., 1961). Lograron registrar y
diferenciar los diferentes núcleos talámicos y la cápsula interna. Además, también registraron
potenciales de campo relacionados con la estimulación sensitiva, proponiendo así una
disposición talámica somatotópica contralateral, la cual ya había sido descrita en animales 10
años antes (Mountcastle y Henneman, 1952). Posteriormente el mismo grupo de Albe-Fessard
en París junto con Gaze y su equipo en Gran Bretaña (Albe-Fessard et al., 1962 y 1967; Gaze et
al., 1964) y el grupo de Hardy en Canadá (Hardy, 1961 y 1966; Hardy et al., 1964)
proporcionaron detalles anatomofisiológicos más precisos y describieron e introdujeron el
termino de células del temblor, dando inicio al interés progresivo por el microregistro
intraoperatorio como una parte rutinaria de la cirugía estereotáxica para trastornos del
movimiento. Desde entonces y hasta ahora, el avance en la tecnología ha permitido
determinar patrones de descargas eléctricas características en la mayoría de las estructuras
subcorticales, sobre todo del tálamo y los ganglios de la base.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
25
1.2.1. Sistemas de registro
1.2.1.1. Microelectrodos
Los microelectrodos ideales para el registro extracelular intracerebral deben cumplir ciertas
cualidades eléctricas: i) que puedan asegurar una estabilidad de la señal neuronal con una alta
ratio señal-ruido, ii) ser capaces de aislar la actividad de una célula individual, iii) identificar
todos los tipos de neuronas y iv) ser lo suficientemente resistentes como para soportar el
procedimiento in vivo (Heinricher, 2004).
Por lo tanto, el tamaño y las propiedades eléctricas del microelectrodo son características
decisivas para un adecuado funcionamiento. Actualmente el material que proporciona una alta
resistencia a la tensión, sin perder la rigidez durante el avance a través del tejido cerebral,
pudiendo ser además lo suficientemente delgado, es el tungsteno. Los electrodos suelen estar
blindados con materiales que permitan alcanzar las propiedades eléctricas necesarias:
impedancia y capacidad para soportar corrientes de estimulación repetidas.
La impedancia de los microelectrodos determina la sensibilidad del registro, pero también se
asocia con la cantidad de ruido. A una frecuencia dada, la impedancia del electrodo es
inversamente proporcional al área de superficie del electrodo. Así pues, generalmente un
electrodo con un diámetro de punta pequeño (1-2 µm) y alta impedancia (1.0 MΩ), puede
aislarnos la actividad de una sola neurona, sin embargo, la cantidad de ruido en el registro será
considerable. Al contrario, microelectrodos con diámetros mayores (> 20 µm) y bajas
impedancias (0.2-0.4 MΩ) nos proporcionan registros con menos ruido y más estables, aunque
con la desventaja de registrar múltiples unidades neuronales. Lo ideal es encontrar un
equilibrio entre las propiedades del microelectrodo, para poder obtener registros estables de
neuronas aisladas por el tiempo necesario.
Los microelectrodos disponibles en el mercado están hechos de tungsteno con un
recubrimiento de poliuretano, excepto en la punta. El microeletrodo se inserta en una cánula
que también se encuentra aislada y que cubre casi en su totalidad al electrodo, dejando
únicamente sin cubrir el extremo distal, para minimizar daños a los tejidos profundos y facilitar
su uso en el tubo estereotáxico. Un tamaño de punta de entre 15-50 µm es el más apropiado
para obtener un buen registro de neurona aislada con actividad de fondo de otras neuronas
vecinas (Figura 8).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
26
Figura 8. Esquema de un microelectrodo comercial utilizado en clínica (FHC®).
1.2.1.2. Amplificación y filtros
La señal captada por el microelectrodo debe amplificarse y limpiarse de ruido a través de un
sistema de amplificadores y filtros para poder ser digitalmente procesada y representada en
un monitor.
El preamplificador usualmente se encuentra situado lo más cerca posible del arco
estereotáxico, para reducir la longitud de los cables y minimizar el ruido asociado al ambiente.
Los filtros nos permiten eliminar del registro crudo, la parte de la señal que tiene poco o nada
de valor fisiológico. Los filtros para los registros con microelectrodos usualmente se ajustan
para atenuar todas las señales por debajo de 200 Hz y por encima de 5 kHz, ya que el rango de
frecuencia de descarga de los potenciales de acción de una célula aislada se encuentra entre
200 a 10.000 Hz (Heinricher, 2004). Aunque los filtros nos eliminarán las frecuencias y el ruido
no deseado, es importante saber que debido a las propiedades de capacitancia-resistencia de
los sistemas que son utilizados para el registro, un efecto no deseado puede ser una alteración
de la amplitud o de la fase del PA, es decir una distorsión de la morfología (Van Drongelen,
2007a). Por lo que lo más razonable es utilizar filtros lo más abiertos posible. Una situación
muy común en el ambiente de un quirófano es hacer frente a la señal de ruido causada por la
corriente alterna del suministro eléctrico de 50 Hz. Un filtro de línea (notch) debe utilizarse
para reducir esta interferencia, además de adoptar otras medidas generales, como apagar
todos aquellos aparatos que suponen una fuente de ruido, por ejemplo: cama del paciente,
lámparas de iluminación, conexión de la bipolar, etc.
1.2.1.3. Procesamiento de señal
El proceso de digitalización de la señal está definido por dos parámetros: la frecuencia de
muestreo y la resolución (Konstantin, 2004). La mayoría de los sistemas de digitalización
actuales tienen una resolución de 16 bits. Tanto para la detección de los potenciales de acción
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
27
como para el análisis del ruido de fondo. El cifrado de voltaje utilizando 16-bits nos
proporciona un detalle de 65.536 puntos de amplitud (Van Drongelen, 2007b)
Como en todos los instrumentos de procesamiento de señal, existe un error potencial en
cuanto a la frecuencia de muestreo que hay que tener siempre en cuenta. Si tenemos un
componente en la señal de entrada que tiene un periodo de tiempo que es menor que el doble
del intervalo de muestreo, entonces la señal aparecerá en el análisis de frecuencia, como un
componente de menor frecuencia (Javre y Baumann, 2004). La frecuencia de muestreo mínima,
se denomina la frecuencia de muestreo de Nyquist o el límite de Nyquist. Así que, la frecuencia
de muestreo determina la frecuencia más alta que se puede representar por la señal
muestreada. Este valor (la mitad de la frecuencia de muestreo) se indica a menudo como la
frecuencia de Nyquist de la señal muestreada (Van Drongelen, 2007c).
Cuando obtenemos el registro digitalizado en crudo, básicamente la señal se filtra con un pasa
bajos para obtener los potenciales de campo local (Figura 9). Estas señales representan la
dinámica del tejido neural alrededor del electrodo (alrededor de 1 mm de diámetro) (Henze et
al., 2000; Rey et al., 2015). Los potenciales de campo local son generados por las corrientes de
entrada/salida en las dendritas y somas de las neuronas circundantes, y predominan en tejidos
donde los cuerpos celulares están parcialmente alineados, creando dipolos coherentes en el
medio de registro (Buzsáki et al., 2012). Al introducir un filtro de bandas a la señal, obtenemos
la actividad de algunas neuronas lo suficientemente cerca al electrodo, además de la actividad
de fondo producida por las neuronas que se encuentran más lejos del mismo (Figura 9).
Figura 9. Ejemplo de un registro extracelular. El contenido de baja frecuencia de la señal
está asociado con el potencial de campo local (entre 1 y 100 Hz, en el caso de este ejemplo). Dentro
del contenido de alta frecuencia (entre 300 y 3000 Hz), vemos una superposición de diferentes
efectos. Las neuronas de la zona III (que se encuentran a más de 140 µm de la punta del electrodo)
contribuyen con el ruido de fondo, estos potenciales no pueden ser detectados. Las neuronas en la
zona II producen potenciales de mayor tamaño que el ruido de fondo, pero no tan grandes como los
de la zona I (que se encuentran a menos de 50 µm del electrodo), los llamados potenciales de unidad
única. Modificado de Rey et al., 2000.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
28
1.2.2. Cirugía estereotáxica
El procedimiento quirúrgico se lleva a cabo a través de un marco de estereotaxia colocado en
la cabeza del paciente bajo anestesia local, con el posicionador por arriba del marco para
obtener referencias en tres dimensiones (Figura 10A). Los marcos utilizan escalas lineales para
mover y ajustar el arco a una posición dada en el espacio, de tal manera que la punta de la
guía introducida a una profundidad apropiada alcanzará el objetivo designado,
independientemente del punto de entrada (Henderson, 2004). La diana quirúrgica se mide de
manera directa o indirecta, de las imágenes fusionadas de resonancia magnética (RM) y
tomografía axial computarizada (TAC). Se toma como referencia la posición relativa a las
coordenadas del punto intercomisural, que es aquel situado a mitad de camino entre la
comisura anterior y posterior (de sus siglas en inglés AC y AP, respectivamente), las cuales son
obtenidas a partir de un programa de RM e introducidas a un programa de ordenador que las
superpone al atlas de Schaltebrand-Wahren (SW) (Hassler, 1959). Las coordenadas del objetivo
quirúrgico se calculan de acuerdo con su relación con la línea AC-AP. De esta manera la
localización de los núcleos prevista radiológicamente es posicionada en las coordenadas del
marco esterotáxico (Figura 10B). Cuando se intenta hacer coincidir la anatomía del atlas con la
del paciente, obviamente el problema, es la variabilidad individual del cerebro humano. Los
cortes del atlas no corresponden de una manera precisa con la anatomía del paciente. Por lo
tanto, el atlas esterotáxico debe ser tomado, como máximo, como un mapa de aproximación
(Henderson, 2004). Para que el atlas y la cabeza del paciente sean superponibles, todas las
distancias reales del paciente deben ser normalizadas a la longitud AC-PC del atlas, que es de
25 mm.
Los errores de localización de la diana durante el procedimiento pueden darse en las
siguientes situaciones: el cálculo incorrecto en la transformación matemática, entre el “sitio de
la imagen” en el TAC y el “sitio quirúrgico” en el arco y la guía, los errores mecánicos a la hora
de ajustar las coordenadas X, Y, Z en el marco y desviaciones de la trayectoria de la guía por
bordes de la dura o del hueso (Henderson, 2004). Las investigaciones llevadas a cabo, a cerca
de la exacta colocación de los marcos esterotáxicos han mostrado que están entre 1.2 y 1.9
mm en promedio, con un intervalo de confianza del 95% de entre 2.2 y 3.6 mm (Maciunas et
al., 1993).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
29
Figura 10. Cirugía estereotáxica. A. Ejemplo de colocación del marco de estereotaxia y de
los microelectrodos en el posicionador por el neurocirujano durante un procedimiento de
estimulación cerebral profunda. B. Imágenes de RM con la planificación de la trayectoria mediante
neuronavegador.
Una vez que la diana quirúrgica se determina con ayuda de la neuroimagen, en la mayoría de
los centros de estimulación cerebral profunda (ECP) se utiliza la localización neurofisiológica
mediante registro con microelectrodos para la exacta localización de la estructura cerebral
funcional. Los registros con microelectrodos han demostrado ser altamente beneficiosos,
especialmente cuando son llevados a cabo por expertos neurofisiólogos (Cuny et al., 2002).
Aun así, la descripción electrofisiológica de las estructuras subcorticales, todavía no es
completa. Los núcleos y trayectorias descritas hasta ahora son limitadas y se han hecho
utilizando herramientas básicas de identificación de señal.
1.2.3. Identificación y análisis de señal en registros con microelectrodos
Vamos a describir brevemente algunas de las herramientas de análisis de señal que pueden ser
empleadas en cirugía de ECP.
1.2.3.1. Patrones en la señal
Análisis del “ruido” neuronal
El concepto de “ruido” neuronal es fundamentalmente diferente al de la actividad de
potenciales de acción de neuronas individuales. Los potenciales de acción son eventos
discretos que ocurren en un momento concreto en el tiempo, mientras que el ruido neuronal
aparece más como una señal analógica continua modulada en el tiempo.
El análisis del ruido neuronal de fondo puede llevarse a cabo utilizando la transformada rápida
de Fourier (FFT) de manera continua sobre el tiempo. Se realiza mediante la ejecución de la
FFT por segmentos cortos de tiempo de la señal, llamados ventanas. Los resultados pueden
representarse como gráficos de 3 (tiempo, amplitud y frecuencia) o 2 dimensiones (amplitud y
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
30
frecuencia). Debido a la corta duración de los potenciales de acción, la mayoría de ellos son
filtrados durante la FFT.
1.2.3.2. Detección de potenciales o sorting.
La forma más fácil de identificar un potencial es utilizar un sistema o algoritmo con un umbral
de discriminación. La técnica consiste en que cada vez que la señal exceda el umbral se
considerará un potencial. Obviamente esta técnica implica que el registro no tenga artefactos
para que los resultados sean confiables. Cuando la señal es estable, es posible establecer un
umbral automático que reduzca los artefactos, de esta manera se eliminan los valores que son
un 5% más altos y los que son un 5% más bajos (Javre y Baumann, 2004).
Al utilizar está técnica puede darse el caso, que un potencial genere diferentes señales que se
encuentren todas por encima del umbral de detección. Cuando se utiliza una frecuencia de
muestreo alta, un solo potencial puede cruzar el umbral de detección en ambas direcciones
muchas veces, esto es debido al ruido de fondo y al electrotónico (Javre y Baumann, 2004). Lo
más práctico en esta situación es utilizar el concepto de periodo refractario de una neurona
aislada, que es 2.5 ms (Quian Quiroga, 2007). Por lo tanto, después del primer paso del
umbral que desencadena la detección de un potencial, se deja deshabilitado el sistema de
detección por defecto por un corto periodo de tiempo, que corresponde con el periodo
refractario mínimo de descarga de una neurona.
Cuando se registran potenciales de múltiples neuronas simultáneamente, este algoritmo
funcionará, siempre y cuando las neuronas produzcan potenciales de acción de diferentes
amplitudes y el nivel del umbral sea ajustado apropiadamente para ignorar los potenciales de
acción con las amplitudes más pequeñas. En ocasiones, puede ser difícil detectar que la señal
contiene la actividad de más de una neurona. Una manera de solucionar esto es la de graficar
de manera recurrente la señal antes (∆ tiempo 1) y después (∆ tiempo 2) de cada detección del
umbral. Cuando una neurona aislada es la responsable de la actividad, la morfología de las
curvas superpuestas es prácticamente igual. Si la actividad proviene de dos neuronas
diferentes las curvas tendrán dos morfologías diferentes. En general, los potenciales
provenientes de una neurona registrada por un electrodo tendrán una morfología similar (Rey
et al., 2015). Esto principalmente se debe a la morfología de su árbol dendrítico, la distancia y
orientación relativa al sitio de registro, la distribución de los canales iónicos y las propiedades
del medio extracelular (Gold et al., 2006).
Los potenciales registrados son clasificados y agrupados de acuerdo a su morfología en un
proceso que se conoce como spike sorting (Quian Quiroga, 2007). Cada grupo (cluster)
resultante es luego asociado a una unidad (célula), aunque esto no siempre es posible, ya que
en algunas ocasiones no es posible separar algunos potenciales del resto, debido a una baja
ratio ruido-señal, dándonos como resultado un cluster asociado a una actividad de multi
unidades, que está formado por la superposición de diferentes potenciales que suelen tener
menor amplitud y vulnera el periodo refractario de las neuronas aisladas.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
31
El desarrollo de algoritmos para spike sorting ha sido siempre una cuestión clave en el análisis
de registros electrofisiológicos (Abeles y Goldstein, 1977; Lewicki, 1998). La clasificación
precisa de neuronas individuales es crucial para estudiar la organización funcional de un área
topográfica cerebral determinada. Sin embargo, su desarrollo sigue siendo un tema no
finalizado.
Una vez identificados los potenciales de acción correspondientes potencialmente a una
neurona individual, es preciso caracterizar la propiedades electrofisiológicas y funcionales.
Para ello se han descrito una serie de índices y variables dirigidas a dos tipos de características:
i) las que dependen de una actividad aproximadamente continua o tónica, y ii) las que
dependen de una actividad transitoria o fásica.
1.2.3.3. Actividad tónica
La frecuencia de descarga media de una neurona es la medida básica y el parámetro más fácil
de calcular. De hecho, es el que más frecuentemente se muestra en los estudios tanto de
humanos como de animales (Bergman et al., 1988). Se calcula a partir del número total de
potenciales en un periodo dado de tiempo y se expresa en potenciales de acción/segundo o Hz.
La actividad tónica de una célula suele ser bastante constante, aunque pueden existir
variaciones espontáneas. Cuando la señal cambia sus características en el tiempo, se
denomina “no estacionaria”. La tasa promedio es una medida representativa de la tasa de
descarga, siempre y cuando la señal sea estacionaria.
Cuando las características físicas del electrodo cambian lentamente, a causa de oxidación,
calentamiento o sangrado adyacente, la señal cambia sus características en el tiempo y se
vuelve no estacionaria (Javre y Baumann, 2004). Es posible corregir este tipo de señal,
calculando el valor promedio del potencial en periodos cortos del registro y determinando una
función de corrección para cada valor de la señal (Javre y Baumann, 2004).
Midiendo el espacio entre potenciales (que se denomina periodo instantáneo) es posible
determinar la frecuencia de descarga. Con este valor se pueden calcular el promedio, la media,
cuartiles (P25 y P75) y frecuencias extremas (P10 y P90). Hoy en día el promedio de frecuencia de
descarga es quizá el parámetro de actividad neuronal aislada más frecuentemente informado
(Lozano et al., 1996), aunque es una medida muy grosera y no es capaz de captar en
profundidad la riqueza del comportamiento neuronal.
Los histogramas de intervalo entre potenciales describen la distribución de frecuencia de
intervalos de tiempo entre potenciales sucesivos. La calidad del histograma depende del
número de intervalos seleccionado. De hecho, el ancho de la columna debe escogerse de
acuerdo al número de intervalos entre potenciales observado.
1.2.3.4. Actividad fásica
La actividad fásica describe la actividad irregular o transitoria de las neuronas como, por
ejemplo, la presencia de brotes de potenciales de acción (Favre et al., 1999). Es común
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
32
describir la actividad fásica de una manera descriptiva, lo que resulta impreciso y subjetivo,
pero existen parámetros objetivos que pueden caracterizarla de una manera más precisa (ver
más abajo).
1.3. Núcleo centromediano del tálamo
Antes de iniciar una descripción de la anatomía y función del núcleo centromediano (Ce7), es
necesario describir las características anatómicas y funcionales —aunque sea de manera
general— del tálamo.
1.3.1. Divisiones del tálamo
El tálamo es una estructura de forma oval ubicada en la porción dorsal del diencéfalo. La
lámina medular externa (LME) separa de la masa principal del tálamo al núcleo tálamico
reticular (NR), una delgada lámina de sustancia gris, que delimita lateralmente con la cápsula
interna. El cuerpo principal del tálamo se denomina tálamo dorsal y está cubierto por el NR en
su superficie lateral y ventrolateral.
El tálamo está compuesto por grupos de núcleos bien definidos, que pueden subdividirse en 2
o más unidades, más pequeñas (Figura 11). Se han identificado al menos 50 núcleos. La
nomenclatura de los núcleos del tálamo puede tener algunas variaciones, según el autor de
referencia (Walker y Kalil, 1938; Olszewski, 1952; Hassler, 1959; Jones, 1985 y 1997; Hirai y
Jones, 1989; Steriade et al., 1997). En este trabajo la nomenclatura estará basada en el atlas
SW (Hassler, 1959).
Figura 11. Modelo del tálamo izquierdo desde una perspectiva oblicua, el NR y el grupo medial han
sido retirados. Se muestra la posición de los principales núcleos talámicos en tres secciones
frontales. Modificado de Nieuwenhuys R, 2008.
7 Es habitual denominar CM al núcleo centromediano, sin embargo, en el atlas SW, el nombre
que recibe es Ce, por lo que será frecuentemente utilizado en este trabajo.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
33
Una lámina de sustancia blanca, la lámina medular interna (LMI), divide el tálamo en el núcleo
mediodorsal y en los grupos de núcleos talámicos ventral y lateral (Figura 11). La parte más
rostral y bifurcada de la lámina medular interna encierra el grupo nuclear anterior (NA).
Caudalmente, el grupo ventral se sustituye por el cuerpo geniculado medial (CGM) y el cuerpo
geniculado lateral (CGL). La zona periventricular de la parte rostral del tálamo contiene
pequeñas masas de células: los núcleos parataenial (Pt) y paraventricular (PV) y la reuniens
(Re), un núcleo más compacto. En conjunto, estas masas constituyen el grupo nuclear de la
línea media (Lm).
El grupo nuclear lateral incluye el núcleo lateral posterior (LP) y además constituye el polo más
caudal del tálamo, conocido como el núcleo pulvinar (PUL). En su parte rostral, en la
bifurcación de la lámina medular interna, se estrecha en el núcleo lateral dorsal (LD).
El grupo ventral se extiende más rostral. Se divide en los núcleos ventral posterior (VP) ventral
anterior (VA) y ventral lateral (VL) (Figura 11). Dentro del núcleo VA, existe una parte
magnocelular (Vamg) que está ubicada en una situación ventromedial. El núcleo VL puede ser
claramente subdividido en una parte anterior (VLa) y otra posterior (VLp). El núcleo VP tiene
dos divisiones principales, el núcleo ventral posteromedial (VPm) y el núcleo ventral
posterolateral (VPl) (Hirai y Jones, 1989; Steriade et al., 1997; Jones, 1997) (Figura 11 y 12).
Figura 12. A. Diagrama en una vista medial de las estructuras del tálamo y su relación con
otros ganglios de la base, se muestra el nivel y el plano (línea continua) de la sección que se ilustra
en el panel B. B. Sección transversal a través del núcleo centromediano y porción caudal del
putámen. C UN CAUD, cuerpo del núcleo caudado, C. AMYGD, núcleo amigdaloideo, CGM,
cuerpo geniculado medial; Ce, centromediano; COM ANT, comisura anterior; FIM, fimbria; LD,
núcleo dorsal lateral; LP, núcleo posterior lateral; M, masa intermedia; NU ACCUMB, nucleo
accumbens; PUL, pulvinar; RU, núcleo rojo; SN, sustancia negra; ST, núcleo subtalámico; VA,
núcleo ventral anterior; VL, núcleo ventral lateral; VP, núcleo ventral posterior. Modificado de
Nieuwenhuys R, 2008
Los núcleos intralaminares se encuentran por dentro de las fibras de la LMI y están
parcialmente rodeados por ella (Figura 11 y 12). Se pueden distinguir dos grupos, uno rostral y
otro caudal. El grupo caudal incluye el núcleo centromediano (Ce), el más grande y mejor
representado (Figura 11 y 12) y el núcleo medial parafascicular (Pf) situado medialmente al Ce,
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
34
rodea a los haces de fibras del tracto habenulo-interpeduncular. El grupo rostral está
constituido por los núcleos central medial (CeM), paracentral y central lateral, son núcleos
pequeños que no se distinguen fácilmente (Jones, 1985).
Haces de fibras tálamocorticales y corticotalámicas, que se separan de la cápsula interna
atraviesan el NR para entrar al tálamo. Además, fibras del pedúnculo cerebeloso superior y del
globo pálido pasan a través de la parte ventral de la LME a la parte anterior del tálamo.
Las fibras corticotalámicas y tálamocorticales que se desprenden de la corona radiada y la
cápsula interna para entrar en el tálamo dorsal en sus polos rostral y caudal se denominan
pedúnculos talámicos (Nieuwenhuys et al., 2008):
El pedúnculo talámico anterior se separa del brazo anterior de la cápsula interna, y sus
fibras forman una conexión recíproca con las partes prefrontales y orbitofrontales de
la circunvolución de la corteza y el giro cingulado.
Las fibras del pedúnculo talámico superior y posterior divergen del brazo posterior de
la cápsula interna, y forman una conexión de dos vías entre el tálamo y las zonas
parietal central y occipitotemporal.
El pedúnculo talámico inferior alcanza el tálamo en su lado ventromedial en una
situación medial al brazo posterior de la cápsula interna. Contiene fibras que conectan
el tálamo con las cortezas orbitofrontal, insular y temporal, así como el complejo
amigdalino.
1.3.2. Circuitos y aspectos funcionales del tálamo
Casi todos los núcleos talámicos reciben aferentes desde una o más estructuras subcorticales y
están fuertemente y recíprocamente relacionados con un área de la corteza (Figura 13).
Figura 13. Diagrama de una sección horizontal que muestra las conexiones entre los
núcleos del tálamo y la corteza. Izquierda: proyecciones corticotalámicas. Derecha: proyecciones
talamocorticales. Modificado de Nieuwenhuys, 2008.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
35
El estudio de las propiedades de conectividad de los diversos núcleos del tálamo, ha dado
lugar a la distinción entre núcleos de relevo sensorial, motor, núcleos de asociación y límbicos,
además de haber favorecido la clasificación de los núcleos en específicos y no específicos.
Núcleos de relevo sensorial. Representan el último enlace de las proyecciones sensoriales que
ascienden al área sensorial primaria de la corteza cerebral. Pertenecen a este grupo, el núcleo
VP, el CGM y el CGL, es decir las estaciones de procesamiento del tálamo para la percepción
somática, auditiva y visual respectivamente.
Núcleos de relevo motor. Transmiten la información que va desde las proyecciones principales
de los núcleos del cerebelo y de centros pertenecientes al sistema motor extrapiramidal, tales
como la sustancia negra y el globo pálido, hacia las áreas motora y premotora de la corteza.
Los núcleos VA y VL pertenecen a este grupo (Steriade et al., 1997).
Núcleos de asociación. Se caracterizan por que tienen fuertes relaciones recíprocas con las
áreas de asociación de la corteza cerebral. Este grupo comprende el núcleo mediodorsal, que
está específicamente relacionado con la corteza prefrontal y el complejo formado por el PL y
PUL. Este último está conectado además con un área extensa de corteza de asociación que
abarca gran parte de los lóbulos temporal, parietal y occipital.
Núcleos límbicos. Comprenden el complejo del NA y el núcleo DL, que se proyectan a la corteza
del cíngulo y entorrinal, presubiculum y parasubiculum, todas ellas estructuras pertenecientes
al sistema límbico.
Los núcleos talámicos de los grupos anteriormente descritos, son en muchos casos,
denominados núcleos específicos. Se consideran así, porque cada uno de ellos tiene
conexiones recíprocas con zonas o regiones específicas de la corteza.
Por otra parte, se encuentran los núcleos no específicos. Durante mucho tiempo se consideró
que estos que poseen proyecciones corticales difusas y que constituyen el último enlace de un
sistema funcional llamado, sistema activador reticular ascendente (SARA). La estimulación de
este sistema produce la activación cortical general, asociada con la conocida reacción de
excitación cortical-eléctrica y conductual. Sin embargo, posteriormente se observó, que no
existían tantas diferencias entre el grupo de núcleos específicos y los no específicos. Estudios
más modernos han mostrado que cada núcleo Ilm o Lm tiene un área restringida de
proyección cortical, y que sólo existe una ligera superposición con las terminaciones de los
núcleos adyacentes (Berendse y Groenewegen, 1991; Bentivoglio et al., 1991; Groenewegen y
Berendse, 1994).
1.1.3.1. Particularidades de los circuitos tálamicos y corticotalámicos.
A continuación, describiremos las características de los circuitos talámicos y corticotalámicos.
Posteriormente, describiremos con mayor detalle, la parte correspondiente al núcleo Ce, que
es el tema que nos ocupa.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
36
La mayoría de las neuronas del tálamo constituyen células de relevo de información,
que se proyectan hacia la corteza o el cuerpo estriado. Estas células reciben entradas
subcorticales directas en los núcleos de relevo sensorial (CGM, CGL, VP), las entradas
estás organizadas de forma circunscrita, y están compuestas de fibras gruesas con
zonas terminales focales.
El 30% de las células de los núcleos talámicos, son interneuronas GABAérgicas
inhibitorias (Montero, 1986; Penny et al., 1983; Weber y Kalil, 1983).
El núcleo talámico de relevo, típicamente contiene un complejo sináptico constituido
de tres elementos (Ralston, 1971): i) una fibra talámica aferente específica con una
terminación extensa, ii) una dendrita primaria de una célula del núcleo de relevo
talámico y iii) una dendrita de una interneurona inhibitoria. Esta última podrían estar
implicada en la inhibición postsináptica que generalmente sigue a la excitación de las
células talámicas de relevo por descargas aferentes, aunque esté efecto también
podría estar mediado por las células del NR (Jones, 1985).
Además de las entradas aferentes “específicas”, los núcleos talámicos reciben
proyecciones colinérgicas, noradrenérgicas y serotoninérgicas provenientes del tronco
encéfalo.
Los núcleos específicos se proyectan sobre sus regiones de la corteza, de una forma
localizada, predominantemente sobre la capa IV. Los llamados núcleos no específicos,
lo hacen de manera más difusa, con terminaciones en la capa IV y especialmente en la
I y VI.
Las fibras corticotalámicas provienen de todas partes de la corteza cerebral, y todos
los núcleos talámicos reciben sus fibras. Existen dos tipos de fibras, las de tipo I se
originan en la capa VI y forman proyecciones talamocorticales recíprocas y organizadas
topográficamente. El tipo II, son fibras eferentes más gruesas, formadas por ramas
colaterales de las neuronas piramidales de la capa V. Sus axones principales se
continúan hacia otros sitios subcorticales, en el tronco cerebral y la médula espinal. Al
contrario que las fibras tipo I, estas fibras eferentes corticales no tienen proyecciones
recíprocas tálamocorticales. En lugar de esto, conectan el sitio de terminación de una
proyección tálamocortical a otra zona donde se origina una vía.
El NR cubre la superficie rostral, lateral y ventrolateral del tálamo dorsal. Todas sus
neuronas son GABAergicas y proyectan hacia el tálamo dorsal, en donde establecen
sinapsis con células de relevo tálamocorticales (Hubel y Wiesel, 1997; Rustioni et al.,
1983). El NR es atravesado por las proyecciones de fibras tálamocorticales y sus fibras
reciprocas corticotalámicas. Debido a que estas proyecciones son altamente
específicas y están organizadas de forma topográfica, podría decirse que cada núcleo
talámico tiene su propio sector en el NR. Durante su curso a través del NR las fibras
tálamocorticales y tipo I corticotalámicas, emiten colaterales que forman sinapsis con
las células reticulares (Bourassa et al., 1995; Carman et al., 1964; Domesick, 1969;
Montero et al., 1977; Scheibel y Scheibel, 1966), estás a su vez proyectan de regreso
hacia el núcleo talámico desde donde recibieron las fibras aferentes, cerrando así
circuitos de retroalimentación negativa.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
37
1.1.3.2. Núcleos intralaminares del tálamo. Circuitos del núcleo Centromediano
Los núcleos Ilm están compuestos de un grupo rostral y uno caudal. El grupo rostral está
constituido por los núcleos: centro medial, (CeM), paracentral (Pc) y central lateral (CL). El
núcleo Ce y el parafascicular (Pf) forman el grupo caudal. El grupo de núcleos de la Lm del
tálamo incluyen el parataenial, paraventricular y reuniens, son núcleos muy pequeños y
difíciles de delimitar en los humanos (Jones, 1985). El Ce, en cambio es un núcleo grande, bien
delimitado que se encuentra situado entre los núcleos dorsomedial y ventral posterior (Figura
11).
Los núcleos Ilm junto con los núcleos de la Lm, han sido clasificados como núcleos no
específicos. Como ya hemos mencionado anteriormente, esta denominación se ha utilizado,
por la creencia de que estos núcleos se proyectaban difusamente sobre la corteza cerebral, sin
una delimitación individual particular. A pesar de que estudios más modernos han revelado
que los núcleos Ilm y de la Lm, se proyectan a un área específica de la corteza con muy poca
superposición (Gradinaru et al., 2009; Van der Werf et al., 2002), todavía existen razones para
seguir llamándolos núcleos no específicos (Llinás y Paré, 1997):
Al contrario que los núcleos específicos, los núcleos Ilm y de la Lm reciben entradas
convergentes de muchas fuentes diferentes (Figura 13).
Sus proyecciones corticales, aunque menos difusas de lo que se pensaba, carecen de la
precisión topográfica de las proyecciones de los núcleos específicos.
Mientras que los núcleos específicos poseen conexiones recíprocas con pequeños
sectores de los núcleos talámicos reticulares, los núcleos Ilm y de la Lm están
inervados por amplias extensiones del NR.
Una característica muy importante de este grupo de núcleos es que establecen conexiones con
la corteza y el estriado (Figura 13). Además, los sitios específicos hacia donde proyectan las
vías talamocorticales y talamoestriatales de un núcleo dado, están interconectados entre ellos
a través de conexiones corticoestriatales (Groenewegen y Berendse, 1994). El núcleo Ce
proporciona una gran cantidad de aferencias a una región del putamen dominado por fibras
corticoestriatales desde áreas sensitivas y motoras, mientras que el Pf proyecta
específicamente a sectores del núcleo caudado que contienen en su mayoría entradas
provenientes de áreas de asociación cortical (Sadikot y Rymar, 2009).
Los núcleos Ilm reciben aferencias de la sustancia gris de la médula espinal y de un gran
número de núcleos del tronco encéfalo, incluyendo los núcleos espinal trigeminal, vestibular
medial y lateral, varias partes de la formación reticular, particularmente el núcleo
mesencefálico cuneiforme, el complejo nuclear parabraquial, las capas profundas del colículo
superior, núcleos pretectales, y el locus coeruleus (noradrenalina), el núcleo dorsal del rafe
(serotonina) y el colinérgico, núcleo tegmental laterodorsal y pedunculopontino (Steriade y
Jones, 1997; Woolf et al., 1990).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
38
Las proyecciones de las láminas VII y VIII de la médula espinal y las partes correspondientes del
núcleo espinal trigeminal terminan principalmente en los núcleos Ilm rostrales. Estas
proyecciones talámicas y sus núcleos Ilm forman parte del sistema del dolor medial, que está
implicado en los aspectos afectivo-emocionales del dolor (Sewards y Sewards, 2002).
Las fibras que forman el sistema del dolor lateral se originan en las láminas I y V del asta dorsal
de la médula espinal y en las zonas correspondientes en el núcleo espinal trigeminal, terminan
principalmente en el complejo talámico ventral posterior. Este sistema, incluyendo sus
proyecciones corticales a la región somatosensorial, está involucrado en la señalización de los
aspectos de la discriminación sensorial del dolor. (Willis y Westlund, 1997).
Las fibras reticulotalámicas, junto con proyecciones desde los núcleos noradrenérgicos,
serotoninérgicos y colinérgicos del tronco encéfalo, forman un sistema ascendente no-
específico, involucrado en la regulación de estados cerebrales como: sueño, vigilia, atención y
alertamiento.
Como ya hemos mencionado anteriormente, mientras el núcleo Ce proyecta hacia el territorio
sensitivomotor del estriado, el Pf proporciona aferencias complementarias al área asociativa, y
en menor medida al núcleo accumbens (Figura 13). Además, ambos núcleos aportan
aferencias a otros componentes de los ganglios basales, cubriendo territorios motores o
límbicos y de asociación del núcleo subtalámico, globo pálido y mesencéfalo ventral (Hazrati y
Parent, 1991; Sidbe y Smith, 1996). Por consecuencia, los núcleos Ce y Pf reciben también
proyecciones desde estas zonas de los ganglios basales.
Por lo tanto, el núcleo Ce y Pf participan en el procesamiento de información motora y
asociativa-límbica en los ganglios basales. Además, juegan un papel importante en los estados
de conciencia y alertamiento, debido a sus aferencias desde el sistema reticular del tronco
encéfalo y sus conexiones recíprocas con la corteza cerebral y el NR (Sadikot y Rymar, 2009).
1.3.3. El núcleo centromediano en ECP.
En los últimos años se han desarrollado tratamientos quirúrgicos que puedan representar una
opción para la epilepsia generalizada farmacorresistente. El mecanismo por el cual la ECP
produce una disminución de la actividad ictal, probablemente sea similar al de los pacientes
con trastornos del movimiento (Lega et al., 2010). Las neuronas adyacentes a los electrodos de
estimulación podrían sufrir una inactivación a largo plazo, lo que conduciría a una interrupción
de la actividad en la red patológica.
La estimulación de alta frecuencia del núcleo Ce en animales, ha mostrado que provoca una
desincronización cortical y que desaparecen las descargas síncronas epileptógenas (Jasper et
al., 1955; Velasco et al., 1968; Velasco et al., 1997). Además, se ha observado que la
estimulación a baja frecuencia en el núcleo Ce induce complejos punta-onda acompañados de
ausencias típicas clínicas (Velasco et al., 1997).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
39
La estimulación aguda en el núcleo Ce ha revelado que, en los humanos, como en otros
animales, éste representa el relevo de un sistema reticulocortical que participa crucialmente
en el despertar, en procesos de atención y en la regulación de la excitabilidad cortical, así
como en la fisiopatología de las crisis epilépticas generalizadas.
El uso de esta diana se fundamentó en bases anatómicas y fisiológicas que demostraban sus
funciones en el control del umbral y expresión de las crisis generalizadas, así como su papel en
los mecanismos de vigilancia y desincronización cortical (Velasco et al., 1997 y 2000).
Existen estudios que demuestran que las vías implicadas en la propagación de las crisis se
refuerzan a través de circuitos de bajo umbral para la sincronización y, por tanto, para la
aparición de crisis. Esto podría deberse a que las crisis repetidas producen fenómenos de
reorganización subcortical y cortical que perpetúan la epilepsia. La regulación de estos
fenómenos con la ECP podría controlar las crisis epilépticas, y a largo plazo, provocar la
erradicación de las conexiones anómalas que mantienen y perduran la epilepsia (Lega et al.,
2010).
Estudios de investigación con técnicas de imagen y los llevados a cabo en animales han
confirmado que las crisis suelen propagarse a través de vías neuronales bien definidas. Las
redes implicadas que contienen estás vías de propagación son: la red cortico-estriada-talámica
y el circuito de Papez (Figura 14) (Levy et al., 1979; Oikawa et al., 2001; Torres et al., 2001,
Lega et al., 2010; Laxpati et al., 2014).
La red mejor estudiada es el circuito de Papez (figura 14). En un principio, se asoció solo con la
generación de emociones, más recientemente se desveló su importancia en la codificación de
memoria, así como en la génesis y propagación de las crisis mesiales temporales (Oikawa et al.,
2001; Lega et al., 2010). El circuito se origina en el hipocampo y subículo, se proyecta a través
del fornix hacia los cuerpos mamilares, después mediante el tracto mamilotalámico se conecta
con el NA (figura 13). El NA comunica con el giro cingulado y luego con el giro parahipocámpico
para después proyectarse hacia la corteza entorrinal, desde la cual finalmente sus fibras se
conectan de regreso hacia el hipocampo (Oikawa et al., 2001).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
40
Figura 14. Esquema de las vías implicadas en la propagación de las crisis epilépticas.
Circuito de Papez (rojo), circuito cerebeloso (verde) y el de los ganglios de la base (amarillo). CM:
centromediano. CS: colículo superior. GPe: glopo pálido externo: GPi: globo pálido interno. NST:
núcleo subtalámico. SNr: sustancia negra reticular. Modificado de Laxpati et al., 2014.
Como podemos observar en la figura 14, existen otras estructuras que no pertenecen al
circuito de Papez, que proyectan hacia áreas dentro del circuito, estas vías talamocorticales
podrían también estar implicadas en la generación y propagación de las crisis.
Si las crisis se propagan a lo largo de un circuito conocido, lo lógico sería pensar que, si
interrumpimos o modulamos la actividad del circuito mediante técnicas de neuromodulación
—como la estimulación eléctrica— podríamos regular el flujo de información neural,
incluyendo las señales patológicas que median la propagación de las crisis clínicas y subclínicas.
Por lo tanto, las dianas de interés en ECP para epilepsia que se están investigando, no sólo
están restringidas a las estructuras clásicas del circuito de Papez, también incluyen: el cerebelo,
núcleo subtalámico (NST) y el Ce (Torres et al., 2011; Velasco et al., 1997 y 2000; Velasco et al.,
2009; Valentín, et al. 2013).
Los estudios realizados hasta la fecha aportan poca información acerca de los registros
electrofisiológicos del núcleo Ce. Las herramientas de análisis de señal que hemos descrito
anteriormente, no se han utilizado para caracterizar este u otros núcleos, aspecto que es muy
importante, como se ha explicado anteriormente en el procedimiento de la ECP para optimizar
la localización de los electrodos.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
41
HIPÓTESIS
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
42
2. HIPÓTESIS
Hipótesis 1: las neuronas tienen características morfológicas y funcionales diferentes en los
distintos núcleos que componen el tálamo.
Hipótesis 2: las variaciones en las propiedades funcionales de excitabilidad de los diferentes
grupos de neuronas que componen los núcleos del tálamo, producirán PA con características
distintas.
Hipótesis 3: dado que las características globales de disparo (propiedades tónicas y fásicas)
dependen en gran parte de la excitabilidad intrínseca de la membrana plasmática, cada núcleo
tendrá propiedades diferentes.
Hipótesis 4: las diferencias en las características de los PA y propiedades de disparo de los
distintos grupos neuronales pueden ser identificadas mediante el registro extracelular con
microelectrodos en pacientes humanos bajo anestesia general.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
43
OBJETIVOS
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
44
3. OBJETIVOS
3.1. Objetivos generales
Analizar las características electrofisiológicas (morfología del PA y propiedades de
disparo) del Ce durante la implantación de electrodos de ECP en pacientes bajo
anestesia general.
Definir los criterios de abordaje del Ce en relación con el núcleo V.c. y la presencia de
PESS.
3.2. Objetivos específicos
Análisis de las características electrofisiológicas de los diferentes núcleos del tálamo
para cada una de las posiciones del trayecto de los electrodos, de acuerdo a los
siguientes aspectos:
o Análisis descriptivo de los PA:
Clasificación de neuronas individuales, según estas características:
densidad (número de unidades), duración (µs), amplitud (µV) y el valor
máximo y mínimo de la primera derivada (dVmax y dVmin, V/s).
o Actividad tónica del patrón de descarga.
Frecuencia de descarga (Hz): media, promedio y cuartiles (P25 y P75).
Histograma de intervalo inter-potenciales.
o Actividad fásica del patrón de descarga.
Índice de Brote (IB)
Índice de Pausa (IP)
Razón de Pausa (RP)
Análisis de las características de los PESS obtenidos durante la trayectoria por el
núcleo V.c. y núcleos adyacentes. Específicamente se analizarán:
o Distribución espacial a lo largo de la trayectoria de los distintos componentes
de frecuencia: potencial de campo local (LFP o local field potential),
oscilaciones de alta frecuencia (HFO o high frequency oscillations) y
oscilaciones de baja frecuencia (LFO o low frequency oscillations).
Análisis descriptivo de los LFP: número de componentes, latencia,
duración (ms) y amplitud (µV).
Análisis descriptivo de los HFO: latencia, duración (ms), frecuencia (Hz)
y amplitud máxima (Vmax, µV).
Análisis descriptivo de los LFO: latencia, duración (ms), frecuencia
promedio (Hz) y amplitud máxima (Vmax, µV).
o Composición espectral de todos los componentes, mediante análisis de
transformación de Fourier y wavelets.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
45
MATERIAL Y MÉTODOS
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
46
4. MATERIAL Y MÉTODOS
4.1. Población estudiada
El estudio se llevó a cabo en los pacientes intervenidos mediante implantación bilateral de
electrodos para ECP en la Unidad de Referencia Nacional para el tratamiento de la Epilepsia
Refractaria del HUP (CSUR-HUP).
Para el análisis de los PESS, se utilizaron aquellos pacientes en los que se habían obtenido PESS
durante la trayectoria por el núcleo V.c.
4.2. Protocolo del estudio
El protocolo de estudio aplicado a todos los pacientes fue el siguiente:
4.2.1. Selección de pacientes.
Los pacientes candidatos para el tratamiento de ECP en el núcleo Ce se seleccionaron de la
siguiente manera:
Diagnóstico de epilepsia generalizada farmacorresistente. Algunos de los pacientes ya
habían sido tratados con estimulador del nervio vago (ENV), sin que se hubieran
obtenido resultados positivos.
Pacientes que no eran candidatos a cirugía resectiva, según el protocolo establecido
de la CSUR-HUP.
Pacientes con buen apoyo socio-familiar que pudieran cumplir con el protocolo de
estudio post-quirúrgico.
4.2.2. Valoración preoperatoria de los pacientes.
La valoración preoperatoria se realizó según el protocolo habitual del CSUR-HUP para el
tratamiento de la epilepsia refractaria, descrito con detalle en otro lugar (Sola et al., 2005;
Pastor et al., 2005). Brevemente, esta valoración incluye los siguientes pasos:
Valoración clínica del paciente
o Evaluación neurológica.
o Valoración neuropsicológica.
o Valoración psiquiátrica.
Estudios de neuroimagen
o Resonancia Magnética craneal 1,5 T, según estudio específico para valoración
de cirugía de la epilepsia (General Electric®, Fairfield, CT, USA).
o Tomografía por Emisión de fotón Único (SPECT) mediante 99mTc-HMPAO
(General Electric®, Fairfield, CT, USA).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
47
Evaluación neurofisiológica
o Electroencefalograma (EEG) convencional de 19 electrodos, colocados según el
sistema internacional 10-20. EMU32, NeuroWorks, (XLTEK®, Oakville, ON,
Canada).
o Registro de video electroencefalograma (vEEG) con 19 electrodos de scalp,
colocados según el sistema internacional 10-20 y electrodos adicionales en
línea temporal inferior (tipo Maudsley). EMU64/EMU128, NeuroWorks,
(XLTEK®, Oakville, ON, Canada).
Los pacientes fueron evaluados en sesión conjunta por todos los especialistas, en la
que se decidió cual era la mejor opción quirúrgica para los mismos.
4.2.3. Procedimiento quirúrgico para la implantación de electrodo de ECP
El mapeo neurofisiológico intraoperatorio para la implantación de electrodos de ECP se llevó a
cabo según el protocolo del Servicio de Neurofisiología Clínica del HUP. En detalle, este
protocolo consiste en las siguientes actuaciones.
Determinación de coordenadas teóricas del Ce y colocación de microelectrodos para
registro.
Bajo anestesia general (propofol + remifentanilo), se procedió a la colocación del marco Leksell
G (©Elekta, Estocolmo, Suecia) bajo anestesia local, con la posterior realización de TAC craneal
y fusión de éste con la imagen de RM previa, en la estación de trabajo Brainlab® (Múnich,
Alemania). Las coordenadas teóricas de acuerdo con el atlas de SW fueron x= 8, y= -10, z= 0.
En una primera fase, se colocaron 4 microelectrodos (FHC), para el registro extracelular. Los
electrodos se avanzaron a través de trépanos realizados en la región frontal, calculando
trayectorias que fueran adecuadas para evitar la presencia de surcos, vasos o entrada en el
ventrículo, pero procurando atravesar el núcleo V.c.
La posición de los electrodos durante la cirugía se monitorizó mediante radioscopia
intraoperatoria.
Registro neurofisiológico intraperatorio.
Se colocaron electrodos subdérmicos en scalp (C3’/Cz’/C4’-Fpz) y a nivel cervical (C2) para el
registro de PESS. Además, se fijaron electrodos de contacto adherentes sobre los nervios
mediano (en muñeca) y tibial posterior (en tobillo) contralaterales para estimulación.
Para registrar la actividad neuronal talámica se utilizaron 4 microelectrodos, con impedancias
superiores a 600 k, con una distancia interelectrodo de 2 mm, situados sobre un
micromanipulador tipo Ben-Gun, fijado al marco estereotáxico.
El registro se inició 10 mm por encima del blanco teórico, descendiendo los electrodos en
intervalos de 0.5 mm.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
48
La identificación del núcleo V.c. se llevó a cabo mediante la obtención de PESS. Se realizaron a
intervalos de 1 mm, comenzando a 7 mm por encima del blanco teórico. Se hicieron dos
rondas de 500 pulsos, con estímulos eléctricos de 200 µs a 7.1 Hz. Las bandas de filtros para
los registros de superficie fueron de 10-1500 Hz, 200–5000 Hz para los registros de la actividad
de PA mediante microelectrodos y para los registros de PESS a través de los microelectrodos
de 1–5000 Hz. El notch filter se mantuvo conectado.
En el registro con PESS se determinaron tres tipos de respuestas: respuesta de campo local
(LFP), respuesta de muy alta frecuencia y baja amplitud (HFO) y respuestas de alta amplitud y
baja frecuencia (LFO). La existencia de esta última clase de respuesta definió en teoría la
presencia del núcleo V.c. Las respuestas HFO y LFP se consideraron inespecíficas.
Las características del registro con microelectrodos permitieron identificar positivamente la
presencia del núcleo Ce por sus propiedades funcionales.
Implantación de electrodo definitivo.
La posición final del macroelectrodo se determinó en base a los resultados del registro
intraoperatorio neurofisiológico.
Una vez implantado el electrodo definitivo de cada lado, se fijó al cráneo con dos miniplacas
de titanio. Los extremos distales de los electrodos se conectaron a cables de extensión y
generadores de pulso Kinetra® (Medtronic), o Libra XP® (Saint Jude), que se implantaron en la
región pectoral derecha, a nivel subfascial.
4.3. Análisis de los datos.
4.3.1. Algoritmo para el análisis de los PA.
Se desarrolló un programa para el análisis matemático de los datos con el programa Matlab®
R2016 (MathWorks, Natic, USA) con el objetivo de realizar el análisis numérico off-line de los
registros obtenidos a través de los microelectrodos. El algoritmo desarrollado es el siguiente:
1. Exportación individual de cada uno de los registros de microelectrodos, obtenidos a la
misma profundidad, en formato ASCII (*.txt). La frecuencia de muestreo (fm) de todos
estos registros es de 24 kHz, siendo su extensión variable entre 10 y 60 s. Por lo tanto,
se trata de archivos con vectores de una longitud entre 240000 y 1440000 filas
(∈ 𝑀240000×1 𝑜 𝑀1440000×1, siendo M el conjunto de matrices en el cuerpo de los
números reales -ℝ). Estos archivos no tienen vector tiempo. El periodo de muestreo
(dt), empleado para la construcción de dicho vector, se halla de acuerdo con esta
expresión 𝑑𝑡 =1
𝑓𝑚= 41.67 𝜇𝑠.
2. Mediante un script de Matlab® se agrupan todos los registros de los diferentes
electrodos obtenidos a la misma profundidad. Generalmente se trata de cuatro
electrodos: anterior, central, posterior y lateral, aunque por diferentes circunstancias,
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
49
esta disposición puede variar. Además, se crea un vector tiempo. De modo que se
obtiene una matriz que generalmente será 𝑀𝑚×𝑛; 𝑚 = 1, 2,… 144 × 104; 𝑛 =
1, 2, …5. Por tanto, m indica los valores de voltaje registrados por cada microelectrodo
a intervalos iguales de tiempo y n hace referencia a los microelectrodos (n >1) y al
vector tiempo (n = 1).
3. Determinación de los PA. La determinación de los PA se lleva a cabo en tres etapas y
de forma independiente para cada registro de microelectrodo:
a. Determinación del umbral de voltaje (Vth), definido como k-veces la desviación
estándar (𝜎) del registro (Figura 15A). El valor de k fue entre 3.5 y 5,
dependiendo del nivel de ruido del registro. En la gran mayoría de análisis, el
valor utilizado fue 4.5.
b. Identificación putativa del PA (PAp). Se identificó el pico máximo local de
voltaje para cada canal tal que nj(i)> Vth; j = anterior, central, posterior o
lateral. Se definió un periodo refractario dtref = 2 ms, lo que supone al menos
48 puntos de separación entre dos picos consecutivos. Para cada canal, por lo
tanto, se obtiene una serie de 𝑃𝐴𝑝 = 𝑃𝐴𝑝,1, 𝑃𝐴𝑝,2, … , 𝑃𝐴𝑝,𝑘 . Se
seleccionaron 0.5 ms antes y 1.5 ms después del pico máximo, lo que supone 2
ms para cada PAp (𝑑𝑡𝑃𝐴). Por lo tanto, 𝑃𝐴𝑝 ∈ 𝑀48×𝑘. Para cada 𝑃𝐴𝑝,𝑗 se
calculó su amplitud máxima (𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝), en el pico, obteniéndose una serie
𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝 = 𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝,1, 𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝,2, … , 𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝,𝑘 ∈ 𝑀1×𝑘 . También se calculó la
duración (dur) de cada PAp, determinada en el punto medio de su amplitud
máxima (𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝,𝑗 2⁄ ). El punto medio tanto en la fase ascendente como en la
descendente del PAp se obtuvo como el punto medio entre los valores
inmediatamente inferior (Vinf) e inmediatamente superior (Vsup) al 𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝 2⁄ , es
decir 𝑉𝑖𝑛𝑓,𝑗 ≤ 𝑉𝑚𝑎𝑥,𝑝,𝑗 2⁄ ≤ 𝑉𝑠𝑢𝑝,𝑗 .Obtenemos la serie de duraciones
𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴 = 𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,1, 𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,2 … , 𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,, ∈ 𝑀1×𝑘.
c. Eliminación de los outliers. Para cada serie 𝑃𝐴𝑝, se determinaron la media
(𝑃𝐴 𝑝) y la desviación estándar (𝜎𝑃𝐴𝑝). Se eliminaron de la serie los valores que
superaran 4𝜎𝑃𝐴𝑝. No se estableció ningún límite inferior de amplitud para
eliminar PAp. En el caso de las duraciones, sin embargo, se estableciendo dos
límites, uno inferior (𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,𝑖𝑛𝑓 = 0.05 𝑚𝑠 ) y otro superior (𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,𝑠𝑢𝑝 =
4𝜎𝑑𝑢𝑟), siendo 𝜎𝑑𝑢𝑟 la desviación estándar de cada serie de duraciones. Por lo
tanto, se consideran verdaderos PA aquellos que cumplen las siguientes
características: 𝑃𝐴 ∈ 𝑃𝐴𝑝; 𝑃𝐴 ≤ 4𝜎𝑃𝐴𝑝 𝑦 𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,𝑖𝑛𝑓 ≤ 𝑃𝐴 ≤ 𝑑𝑢𝑟𝑃𝐴,𝑠𝑢𝑝 . Esto
da lugar a una matriz 𝑃𝐴 = 𝑃𝐴1, 𝑃𝐴2, … , 𝑃𝐴𝑙, donde 𝑙 ≤ 𝑘 y 𝑃𝐴 ∈ 𝑀48×𝑙 .
4. Determinación de los valores máximo y mínimo de la primera derivada (Figura 15B).
Para cada PA se determinó la primera derivada, de acuerdo con la siguiente expresión: 𝑑𝑃𝐴𝑗
𝑑𝑡=
𝑃𝐴𝑗(𝑖+1)−𝑃𝐴𝑗(𝑖)
𝑑𝑡; 𝑖 = 1,2, …47; 𝑗 = 1,2,… 𝑙 . De manera que se determinó el
valor máximo (dVmax) y mínimo (dVmin) de la misma.
5. Agrupación (sorting) de los PA en unidades (Figura 15C Quian Quiroga, 2012). Cada PA
queda determinado por cuatro magnitudes, que son: amplitud máxima (Vmax),
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
50
duración (dt), valor máximo de la primera derivada (dVmax) y valor mínimo de la misma
(dVmin). Es decir 𝑃𝐴 = 𝑉𝑚𝑎𝑥, 𝑑𝑡, 𝑑𝑉𝑚𝑎𝑥, 𝑑𝑉𝑚𝑖𝑛 . Hemos utilizado estas cuatro
magnitudes para hacer el sorting de PA mediante el método de la distancia mínima de
Mahalanobis (Peña, 2002).
Figura 15. Algoritmo de detección y sorting de PA. A) Registro talámico crudo que muestra
la localización del Vth (línea discontinua horizontal) que marca los posibles PA. B) Registro de un
PA (rojo) y su primera derivada (azul). Se indican mediante líneas grises la duración (dur) de PA
en la mitad de su amplitud máxima (Vmax), así como los valores máximo (dVmax) y mínimo (dVmin) de
la primera derivada. C) Espacio de configuración para el agrupamiento de PA en distintas
unidades. Se muestran únicamente tres de las cuatro dimensiones del espacio. Cada unidad se
muestra de un color diferente.
4.3.2. Algoritmo de análisis de las características de los potenciales de acción
Con objeto de definir mejor las propiedades de los PA, se desarrolló otro script para la
definición de diferentes tiempos y amplitudes del PA promedio obtenido con el programa
anterior. El algoritmo utilizado es el siguiente:
1. Interpolación mediante spline de los registros (Figura 16). De este modo se incrementa
el número de puntos de cada registro, disminuyendo el intervalo desde 41.67 a 10.00
µs (equivalente a una frecuencia de muestreo de 100 kHz). Este procedimiento supone
el incremento en el número de puntos de cada registro desde 48 hasta 201, por lo que
cada archivo 𝑃𝐴 ∈ 𝑀201×1.
5 s
50 µV
0.2 ms
20 µV
10 mV/s
V(t)
dV(t)/dt
dVmax
dVmin
dur
Vmax
02468101214
-15-10
-50
20
25
30
35
40
45
50
55
60
Am
plit
ud
A
B C
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
51
Figura 16. Comparación de los PA (fila superior) y su primera derivada (fila inferior)
registrados A) tal y como salen del equipo de registro y B) después de la interpolación. Las líneas
rojas muestran el potencial o la derivada promedio, mientras que las líneas azules son los límites
del conjunto de potenciales registrado (± DE). Las líneas negras marcan el valor basal y las verdes
los umbrales. Las circunferencias azules muestran los puntos significativos (ver más abajo).
2. Determinación del valor basal de potencial mediante el promedio de los 22 primeros
puntos (). Con este mismo conjunto se determina la desviación estándar (𝜎) y los
umbrales siguientes ± 3𝜎. Estos mismos valores se determinan para la función
promedio de la primera derivada. La desviación del PA de estos umbrales sirve para la
determinación de los tiempos significativos t1, t2, t4 y t6 (Figura 17). El tiempo t2 se
define como el momento en que la primera derivada es mayor que el umbral superior.
Mientras que t3 y t5 se definen, respectivamente, como los momentos en que el PA
alcanza sus valores máximo y mínimo.
Figura 17. Tiempos (t), voltajes (V), periodos (dur) y amplitudes (Amp) empleados en la
caracterización de los potenciales de acción.
A B
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
52
4.3.3. Algoritmo de análisis de los potenciales evocados somato-sensoriales.
El análisis de los PESS se llevó a cabo mediante otro programa en Matlab® R2016. El algoritmo
de dicho programa es el siguiente:
1. Exportación de los datos individuales, para cada electrodo y a todas las profundidades
registradas, de los PESS. La fm y dt son iguales que las de los registros de PA. Sin
embargo, el tiempo de registro es considerablemente menor (100 ms), por lo que las
matrices de datos son más pequeñas (𝑃𝐸𝑆𝑆 ∈ 𝑀2400×𝑘; 𝑘 = 1,2,…). Se han realizado
análisis del mismo electrodo a distintas profundidades o bien análisis de los todos los
electrodos a la misma profundidad. Los registros se adquirieron con una banda de
filtros de 1-5000 Hz, sin notch.
2. Selección del tiempo útil de análisis (Figura 18A). Para evitar el artefacto capacitivo
inicial, se han eliminado los primeros 10 ms de cada registro, de modo que las matrices
de datos analizadas se reducen a 𝑀2160×𝑘.
3. Separación de los registros en componente de baja y alta frecuencia mediante la
aplicación de bandas de filtros digitales diferentes. Se han utilizado tres tipos distintos
de filtros: Butterworth, Bessel y Chebyshev. Sin embargo, como los resultados fueron
completamente similares, finalmente todos los datos se analizaron mediante el filtro
Butterworth de 4º-6º orden (Van Drongelen, 2007d).
a. Banda de filtro de baja frecuencia: 2-200 Hz, con filtro de red. El componente
obtenido es el potencial de campo local o local field potential (LFP, Rey et al.,
2015; Van Drongelen, 2007d).
b. Banda de filtro de alta frecuencia 0.5-5 kHz, sin filtro de red. El componente
obtenido es el potencial de alta frecuencia o high frequency oscillation (HFO).
De modo que PESS = LFP + HFO + R, siendo R el resto del espectro global cuya
frecuencia es < 2 Hz y > 5 kHz. Este componente espectral es completamente
despreciable.
4. Para cada uno de los componentes (LFP y HFO) se determina el valor basal () y la
desviación estándar (𝜎𝑉). Para ello, se utiliza el periodo de tiempo comprendido entre
10 y 12.5 ms (N = 60 puntos). De este modo podemos definir un umbral máximo (Umax)
y mínimo (Umin) de significatividad, que serán ± 𝑛𝜎𝑉, donde 𝑛 ∈ [2.5,4], siendo el
más empleado n = 3.5.
5. Determinación de los componentes del LFP. Se definen los componentes del LFP como
aquellos potenciales que sean significativamente distintos de los umbrales, es decir
𝐿𝐹𝑃 > 𝑈𝑚𝑎𝑥 𝑜 𝐿𝑃𝐹 < 𝑈𝑚𝑖𝑛 y que vuelvan nuevamente a su valor basal. Para cada
uno de estos componentes se determina su amplitud máxima (medida desde la línea
basal) y la latencia a la que tiene lugar dicha amplitud. Se denominan según su
polaridad (P o N) y según su orden de aparición (Figura 18B).
6. Determinación de la presencia de oscilaciones de alta frecuencia (Figura 18C). Se
determinan los valores de tiempo y voltaje de los picos positivos y negativos que
sobrepasen el umbral de significatividad, es decir 𝐻𝐹𝑂 > 𝑈𝑚𝑎𝑥 𝑜 𝐻𝐹𝑂 < 𝑈𝑚𝑖𝑛. Se
consideraron como valores outliers aquellos separados más de 2 ms (500 Hz) del pico
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
53
más próximo. Con los valores de los picos se determinaron el tiempo de inicio de las
oscilaciones de alta frecuencia (𝑡𝑖𝑛𝑖,𝐻𝐹𝑂), el tiempo de finalización (𝑡𝑓𝑖𝑛,𝐻𝐹𝑂), la
duración de las oscilaciones (𝑡𝐻𝐹𝑂 = 𝑡𝑓𝑖𝑛,𝐻𝐹𝑂 − 𝑡𝑖𝑛𝑖,𝐻𝐹𝑂), y la frecuencia promedio
(𝐻𝐹𝑂 ).
7. Análisis espectral o periodograma de los componentes (Figura 19). Se analizó el
componente espectral de ambos componentes mediante la transformación rápida de
Fourier (FFT o Fast Fourier Transform). En el caso de las HFO, se han identificado dos
tipos de picos, definidos por su relación con un punto de corte en 1 kHz. Estos
componentes son las oscilaciones de baja frecuencia (LFO) y las de alta frecuencia
(HFO), que superan los 1000 Hz.
8. En el caso del componente de HFO, se analizó su estructura tiempo-frecuencia
mediante el análisis de wavelets (DWT o Discrete Wavelet Transform) (Van Drongelen,
2007e). Este análisis permite identificar, de manera complementaria a como lo hace el
periodograma, la presencia de los componentes de alta y baja frecuencia (Figura 20).
Figura 18. Registro de PESS por medio de los microelectrodos. A) Registro crudo en el
núcleo V.c. (banda de filtros 1-5000 Hz). B) Registro de campo (LFP). Se indican los tres
componentes identificados (P1, N1 y P2) mediante puntos rojos. Se muestra mediante una línea
P1
A
N1 B
P2
C
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
54
discontinua horizontal el nivel basal y los valores umbral (líneas punteadas). C) Componente de
alta frecuencia (HFO) determinado mediante el ancho de banda indicado encima. Se muestran
también las líneas basales y umbrales. Las cabezas de flecha marcan el inicio (𝒕𝒊𝒏𝒊,𝑯𝑭𝑶) y el fin
𝒕𝒇𝒊𝒏,𝑯𝑭𝑶 de las oscilaciones a los 15.3 y 23.5 ms.
Figura 19. Análisis espectral de los componentes de los PESS. Arriba: LFP. El pico
máximo está en 73.4 Hz. Abajo: HFP. Obsérvese la complejidad del espectro para el componente de
alta frecuencia. La flecha marca el componente denominado de baja frecuencia (LFO, por Low
Frequency Oscillations), con un pico en 774 Hz. Las cabezas de flecha marcan picos de alta
frecuencia (HFO, por High Frequency Oscillations) a 1008 y 1992 Hz.
Figura 20. Análisis de tiempo-frecuencia mediante wavelets del componente HFP, que se
muestra superpuesto para una mejor comprensión. Obsérvese la presencia de potenciales lentos
(LFO) entre 15.1 y 19.5 ms. La línea blanca discontinua muestra el punto de corte a una frecuencia
de 1 kHz.
4.3.4. Reconstrucción teórica de las trayectorias.
La trayectoria empleada durante el procedimiento de implantación se utilizó para la definición
de los ángulos de entrada (anillo y arco). Estos ángulos volvieron a validarse mediante el
neuronavegador sobre la reconstrucción de la RM con el electrodo definitivo implantado. Para
la identificación del límite inferior del tálamo, se consideró z = 0 como al último punto de la
trayectoria real que mostró la presencia de potenciales de acción de frecuencia y amplitud
20 µV
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
55
suficientemente diferentes del ruido ambiental (Figura 21). El punto siguiente, por lo tanto, no
presenta características de potenciales de acción somáticos y sólo se observa ruido ambiental.
Las coordenadas reales, se tomaron a partir del punto final del electrodo definitivo medido en
la RM, cuyo límite inferior coincide con el límite inferior del tálamo. Por lo tanto, el punto real,
definido por las coordenadas (xr, yr, 0), puede situarse adecuadamente sobre el atlas SW, una
vez normalizado por la ratio CACPreal/CACPteórica. Se define, de este modo, el punto final teórico,
de coordenadas (xt, yt, 0).
Figura 21. Trayectoria de tres puntos consecutivos en la parte final del tálamo. El último
punto donde el registro muestra la presencia de potenciales somáticos pertenecientes a un núcleo, se
define como z = 0.
A partir de este punto y teniendo en cuenta los ángulos, se reconstruye la trayectoria del
registro teórico, dado que conocemos las profundidades a las que se hicieron los registros.
El atlas de SW es una colección discreta de cortes del tálamo, con separación irregular entre
los cortes, en los tres planos del espacio. Para determinar el núcleo en el que se realizó el
registro, se identifica, mediante otro script de Matlab®, cada uno de los planos o cortes más
próximos al punto de registro. El programa selecciona automáticamente el corte más próximo
y lo representa gráficamente (Figura 22). Además, se muestran sobre cada plano, las
proyecciones de los planos ortogonales, de modo que se pueda conocer el error en la
representación del atlas debido a la irregularidad en el espaciado de los cortes.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
56
Figura 22. Planos sagital (izquierda), frontal (centro) y axial (derecha) del atlas SW
durante el proceso de reconstrucción de la trayectoria (paciente #2, tálamo izquierdo). Se muestra
la localización de cuatro microelectrodos (circunferencias rojas), del blanco final (circunferencia
verde) y la trayectoria entre ellos. Las líneas horizontales y verticales sobre cada plano muestran la
posición de los cortes complementarios, de modo que se puede valorar el grado de precisión de la
posición los electrodos con respecto a los cortes del atlas. En este caso, obsérvese como los
electrodos están muy próximos a los planos sagital y frontal (cabezas de flecha), pero más alejado
del plano axial. Se indica la localización de los núcleos más representativos.
4.4. Variables
Las variables consideradas fueron las siguientes:
4.4.1. Pacientes.
1) Variables demográficas y biológicas: sexo, edad en el momento de la cirugía, edad al
comienzo de la epilepsia, años de evolución entre el inicio de la enfermedad y la
cirugía y frecuencia de crisis.
2) Resultados de las pruebas de valoración preoperatoria: RM craneal, SPECT, EEG y vEEG
de scalp.
4.4.2. Potenciales de Acción
1) Frecuencia de descarga (Hz): Promedio, media, cuartiles y frecuencias extremas.
2) Número de fases. Un PA somático o somato-dendrítico, puede tener o no una fase
inicial positiva (P1), tendrá siempre una fase negativa (N1), que es la denominada
habitualmente como punta o spike, y una fase de repolarización (P2). En el caso de los
PA obtenidos a partir de axones, es habitual ver una sola fase (N1), generada en el
nodo de Ranvier (Pastor y Reina, 2011).
3) Amplitud (µV) de cada una de las fases (Ampi, i = 1, 2, 3).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
57
4) Duración en el 50% de la amplitud (ms), así como en la base de cada una de las fases
(duri, i = 1, 2, 3).
5) Valores máximo y mínimo de la primera derivada (mV/s).
6) Histogramas de intervalo entre potenciales.
7) Actividad fásica.
a. Índice de brote modificado (modified Burst Index, mBI). Se define como el
número de intervalos entre potenciales de < 10 ms, dividido por el número de
intervalos entre potenciales de > 10 ms (Favre et al., 1999). Da una idea del
número de brotes de descargas con respecto a las descargas individuales.
𝒎𝑩𝑰 =𝑵<𝟏𝟎 𝒎𝒔
𝑵>𝟏𝟎 𝒎𝒔 Ecuación 16
b. Índice de pausa (Pause Index, PI). Se define como el número de intervalos
entre potenciales de > 50 ms dividido por el número de intervalos entre
potenciales < 50 ms (Favre et al., 1999).
𝑷𝑰 =𝑰𝑰𝑺>𝟓𝟎 𝒎𝒔
𝑰𝑰𝑺<𝟓𝟎 𝒎𝒔 Ecuación 17
c. Razón de pausa (Pause Ratio, PR). Se define como la duración total de pausas
(intervalos entre potenciales > 50 ms) dividida por la duración total de no
pausas (intervalos entre potenciales < 50 ms) (Favre et al., 1999). La
información que proporciona es totalmente diferente al índice de pausa.
𝑷𝑹 =∑ 𝑰𝑰𝑺<𝟓𝟎 𝒎𝒔
𝒊𝑵𝒊=𝟏
∑ 𝑰𝑰𝑺>𝟓𝟎 𝒎𝒔𝒋𝑴
𝒋=𝟏
Ecuación 18
8) Patrones de descarga.
4.4.3. Potenciales somato-sensoriales (PESS).
Características de los componentes de frecuencia:
1) LFP: número de componentes, latencia (ms) y amplitud (µV) de cada uno de ellos.
2) HFO: duración (ms), frecuencia promedio y amplitud máxima (HFOmax, µV).
3) LFO: duración (ms), frecuencia promedio y amplitud máxima (LFOmax, µV).
4.4.4. Resonancia Magnética.
1) Coordenadas finales de electrodos de ECP.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
58
4.5. Análisis Estadístico
Las variables cualitativas se presentan con su distribución de frecuencias, las variables
cuantitativas se representan con su media y desviación típica en el caso de que se ajusten a
una distribución normal o bien con su mediana, rango intercuartilico (percentil 25 – percentil
75) e intervalo de confianza al 95 %.
Las comparaciones entre grupos se realizarán usando el análisis t de Student (dos grupos) o
ANOVA (más de dos grupos) para las muestras parámetricas, mientras que se utilizará la
prueba de Mann-Whitney (dos grupos) o la de Kruskal-Wallis (más de dos grupos) para las
muestras no parámetricas. La adecuación de la muestra a una distribución gaussiana se
realizará mediante la prueba de chi cuadrado o la de Kolmogorov-Smirnov (Spiegel, 1991). El
nivel de significación estadística se fijará en p < 0,05. El análisis estadístico se realizará usando
el software SigmaStat 3.5 (Point Richmond, EEUU).
4.5.1. Tratamiento de los errores
Se define el error como la desviación existente entre el resultado de la medida de una
magnitud física y el valor verdadero de ésta. Al realizarse la medida de una magnitud física (m)
representamos el resultado así:
𝒎 = 𝒙 ± 𝜺 Ecuación 19
Donde es el valor aceptado de la magnitud, resultado de la medición (valor esperado) y 𝜀 es
una estimación del error absoluto (incertidumbre). A lo largo de todo el trabajo, el tratamiento
del error dependerá del tipo de que se trate:
Error absoluto: la estimación que se haga del error absoluto dependerá del número N de
medidas realizadas. Definimos previamente los siguientes conceptos:
Precisión (p), que es la división más pequeña de la unidad de medida capaz de
resolverse mediante la utilización del aparato de medida.
Dispersión de los datos, siendo xmax el dato de valor más alto y xmin el de valor más bajo
𝑫𝒎 =𝒙𝒎𝒂𝒙−𝒙𝒎𝒊𝒏
𝟐 Ecuación 20
Desviación estándar ().
𝝈 = √∑ (𝒙𝒊−)𝟐𝑵𝒊=𝟏
𝑵−𝟏 Ecuación 21
La determinación del error empleado dependerá del número de medidas efectuado (N).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
59
Tabla 2. Estimación del error absoluto según el número de medidas realizado
Mediciones experimentales (N) Error absoluto ()
N = 1 = p
1 N 10 = max(p, Dm)
N 10 = max(p, )
Error para magnitudes compuestas
Supongamos una magnitud (A), que depende de k sub-magnitudes (ui), de modo que A
(u1,u2,…uk). El error final, por tanto, dependerá de los diferentes errores obtenidos en la
determinación de cada una de las sub-magnitudes simples, así como de la interacción entre
ellos. El cálculo del error de A, se lleva a cabo como si ésta fuera una diferencial exacta, donde
los términos diferenciales (en valor absoluto) son los errores de medida estimados.
Por tanto, el error absoluto en la determinación de A, será
𝐝𝐀 = ∑𝛛𝐀
𝛛𝐮𝐢|𝚫𝐮𝐢|
𝐤𝐢=𝟏 Ecuación 22
Como ejemplo, veamos la determinación del error absoluto para la determinación de la dur. La
duración se define como 𝑑𝑢𝑟 = 𝑉𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 − 𝑉𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙, es decir 𝑑𝑢𝑟(𝑉𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 , 𝑉𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙). Por lo tanto, el
error, será
𝒅𝒅𝒖𝒓 =𝝏𝒅𝒖𝒓
𝛛𝑽𝒊𝒏𝒊𝒄𝒊𝒂𝒍|𝑽𝒊𝒏𝒊𝒄𝒊𝒂𝒍| +
𝝏𝒅𝒖𝒓
𝝏𝑽𝒇𝒊𝒏𝒂𝒍|𝑽𝒇𝒊𝒏𝒂𝒍| Ecuación 23
Pero |𝑉𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙| = |𝑉𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙| = 𝑝, siendo 𝑝 la precisión de la determinación en el tiempo, que es el
periodo instantáneo (el inverso de la frecuencia de muestreo). Por lo tanto, el error será
𝒅𝒅𝒖𝒓 = (𝑽𝒇𝒊𝒏𝒂𝒍 − 𝑽𝒊𝒏𝒊𝒄𝒊𝒂𝒍)𝒅𝒕 Ecuación 24
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
60
RESULTADOS
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
61
5. RESULTADOS
5.1. Características clínicas de la muestra
Los seis pacientes analizados fueron intervenidos para tratar una epilepsia refractaria que no
se consideró candidata a una intervención resectiva. Las características clínicas de cada uno de
los pacientes se muestran en la tabla 3.
Tabla 3. Características clínicas del grupo de pacientes intervenido
Paciente Sexo Edad
(años)
Evolución
(años) Etiología RM v-EEG ENV
#1 Mujer 37 31 Genética*
Normal EG Si
#2 Hombre 34 27 Genética**
Normal EG/EP Si
#3 Hombre 25 15 Genética Asimetría HD EG/EP Si
#4 Mujer 18 12 SLG Displasia Fi EG No
#5 Hombre 30 23 Estructural Displasia FTb EG/EP Si
#6 Hombre 27 27 SLG Normal EG No
EG: epilepsia generalizada. EP: encefalopatía epiléptica. Fi: frontal izquierda. FTb: fronto
temporal bilateral. HD: hipocampo derecho. SLG: síndrome de Lennox Gastaut . *Síndrome del
cromosoma 20 en anillo. **Esclerosis tuberosa.
En cirugía estereotáxica y, especialmente en cirugía de ECP, la identificación de los puntos
intracraneales resulta de primordial importancia. Por ello, es fundamental analizar la
localización final de los electrodos, comparándolo con la posición teórica determinada
preoperatoriamente.
5.2. Reconstrucción teórica de las trayectorias
Además de la localización de los electrodos, la calidad del registro depende de la impedancia.
En la siguiente tabla se muestran los valores determinados al inicio de la trayectoria.
Tabla 4. Valores de las impedancias por pacientes y electrodos.
Paciente Derecho (k) Izquierdo (k)
Ant. Cent. Post. Lat. Ant. Cent. Post. Lat.
#1(1) 2.900 2.400 2.300 2.200 2.500 1.900 2.300 2.000
#2 1.400 1.300 1.200 2.500 1.279 1.000 2.480 1.100
#3 1.800 1.800 2.000 1.700 780 1.060 900 900
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
62
#4 1.200 1.700 1.400 1.000 1.500 2.000 900 1.500
#5 2.600 1.500 1.700 2.700 1.400 2.000 1.300 2.400
#6(2) 1.700 2.000 1.200 1.900 1.600 1.600 1.100 1.800
Ant: Anterior. Cent: Central. Lat: lateral. Post: Posterior. (1) En este paciente se sustituyó el
electrodo anterior izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial
por el posterior en ambos lados.
La determinación de la posición final de los electrodos de estimulación definitivos se
determinó por RM, mediante la medición con el sistema de neuronavegación Brainlab®. Para
cada electrodo se ha calculado la distancia entre la posición real y la posición teórica (que fue
siempre x = 8, y = -10, z = 0 mm). Estos resultados se muestran en la tabla 5.
Tabla 5. Coordenadas del extremo final del electrodo definitivo, medidas con Brainlab®.
Se indica también la distancia al blanco teórico (Δ) y la diferencia entre ambos blancos definitivos
(Δd-i).
Paciente Derecho (mm) Izquierdo (mm) ∆d-i
X Y Z ∆ X Y Z ∆
#1 5.4 -8.8 -1.4 2.7 10.2 -6.9 -1.1 1.9 5.2
#2 9.6 -10.0 -1.8 2.4 5.7 -11.4 -0.5 2.4 4.3
#3 5.4 -10.4 -2.0 3.3 10.1 -10.1 -2.1 3.0 4.7
#4 7.6 -9.4 -0.2 0.7 6.9 -10.9 -1.4 2.0 2.0
#5 7.2 -8.7 -1.8 3.8 8.6 -8.8 -2.2 2.6 1.5
#6 7.5 -9.6 -2.5 2.6 5.4 -11.1 -1.7 3.3 2.7
Como puede observarse a partir de esta tabla, las diferencias entre el blanco teórico y el
definitivo varían entre 0.7 y 3.0 mm, siendo su valor medio 2.5 ± 0.3 mm. Estas diferencias son
muy importantes cuando el blanco buscado es un núcleo talámico, ya que implican que, de
hecho, la localización del electrodo esté en un núcleo distinto del deseado. En la figura 23 se
muestran las localizaciones reales de las puntas de los electrodos definitivos de ECP sobre el
atlas de SW.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
63
Figura 23. Localización de los blancos teóricos (puntos verdes) y los reales (puntos rojos)
sobre los tres planos del atlas SW (sagital -S-, frontal -F- y axial -A) para los seis pacientes
estudiados. Los lados derecho e izquierdo se denotan por los subíndices sobre cada plano.
Aunque las posiciones topológicas definidas por el atlas SW no pueden tomarse como la
posición real del electrodo en el encéfalo de un paciente individual, lo cierto es que las
relaciones topográficas si deben mantenerse. Por ello resulta muy importante intentar definir
con la mayor precisión posible la posición real del electrodo, ya que una desviación de 1 ó 2
mm implica la estimulación (o lesión) de un núcleo diferente.
A partir de las posiciones reales y conociendo los ángulos de entrada, es posible reconstruir la
trayectoria teórica de los electrodos sobre los diferentes núcleos talámicos. La selección de los
ángulos se realizó para intentar atravesar el núcleo V.c. Sin embargo, consideraciones de tipo
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
64
quirúrgico, como la presencia de surcos, venas o los ventrículos laterales, condicionó
finalmente la selección de los mismos. En la figura 24 se muestra la reconstrucción de la
trayectoria para dos de los pacientes estudiados (trayectorias del Ce derecho de los pacientes
#4 y #6). Como puede verse en dicha figura, a pesar de que los blancos finales para ambas
trayectorias en el plano axial están muy próximos (< 1 mm), sólo en un caso (#4) la trayectoria
atraviesa el núcleo V.c., mientras que en el otro caso (#6) no es así.
Figura 24. Reconstrucción de las trayectorias teóricas sobre el atlas SW para los pacientes
#6 (izquierda) y #4 (derecha). Se ha coloreado el núcleo V.c. La distancia entre ambos blancos
reales en el plano horizontal en la coordenada z = 0 es de 0.95 mm. Se indica mediante
circunferencias rojas la posición de los microelectrodos anterior, central, posterior y lateral en el
plano indicado y mediante una circunferencia verde, la proyección sobre dicho plano de la posición
final del blanco.
Utilizando estas trayectorias, hemos adscrito a cada uno de los electrodos de registro un
núcleo del atlas SW, independientemente de la posición teórica que tuviera dicho electrodo
durante el registro intraoperatorio. De este modo, podemos adscribir, con gran probabilidad,
el registro de la actividad neuronal adquirido en dicho punto a un núcleo talámico específico,
lo que nos va a permitir estudiar algunas de las características electrofisiológicas de dicho
núcleo.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
65
5.3. Reconstrucción de las trayectorias teóricas para diferentes núcleos
talámicos
Utilizando la aproximación indicada en el apartado anterior, hemos agrupado los registros
neuronales obtenidos a lo largo de la trayectoria completa y, para cada uno de los electrodos
utilizados, en núcleos teóricos. De este modo, podemos agrupar los registros obtenidos de
diferentes pacientes y, probablemente a distancias distintas del blanco teórico, con el fin de
caracterizar las propiedades de excitabilidad básica de las neuronas principales que componen
los núcleos talámicos más relevantes por los que hemos atravesado.
Con el fin de asegurar la mayor homogeneidad posible y restringir la incertidumbre acerca de
la posición, se han excluido los registros correspondientes al momento de entrada y salida de
un núcleo. De esta forma se eliminan los registros dudosos correspondientes a los puntos de
transición entre dos núcleos.
Para cada paciente y para cada electrodo se muestran los núcleos teóricos del atlas SW en
distintos colores. La continuidad de “columnas” del mismo color indica la permanencia del
electrodo en un núcleo y es una forma visual muy fácil de identificar la región talámica
registrada.
A continuación, y para cada uno de los pacientes estudiados, se muestran los núcleos teóricos
registrados para cada electrodo y para cada profundidad. A la izquierda se muestra la
trayectoria en el tálamo derecho y a la derecha, la del izquierdo. Los núcleos denotados con
letras de color indican una adscripción teórica bien definida en el atlas de SW, mientras que
cuando el núcleo se indica en letras negras, la adscripción a ese núcleo es más dudosa.
Paciente 1.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
66
Paciente 2
Paciente 3
Paciente 4
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
67
Paciente 5
Paciente 6
A.prtc: Area praectalis. Ce: Núcleos centrales. Ce.mc: Central magnocelular. Ce.pc: Central
parvocelular. D.c: Dorso caudalis. D.im.i: Dorso intermedius interno. D.im.e: Dorso intermedius
externo. La.m: Lamella medialis thalami. La.m.c: Lamella medialis caudalis. La.m.p: Lamina
pallidi medialis. Li: Limitans. Li.m: Limitans medialis thalami. M.c: Medial caudal. M.fa: Medialis
fasciculosus. Pf: Parafascicular. Pu.o.v: Pulvinaris oroventralis. Rt: reticularis. V.im:
Ventrointermedius. V.im.i: Ventrointermedius internus. V.im.e: Ventrointermedius externo. V.c.i:
Ventrocaudal interno. Vc.pc.e: Ventrocaudal parvocelular externo. Vc.pc. i: Ventrocaudal
parvocelular interno. Vc.por: Ventralis caudalis portae. V.o.a: Ventral oral anterior. V.o.p: Ventral
oral posterior. Z.c: Zentrolateral caudal. Z.c.i: Zentrolateral caudal interno. Z.im: Zentrolateral
intermedio. Z.im.e: Zentrolateral intermedio externo.
Así mismo, no todos los núcleos registrados van a ser analizados. Únicamente aquellos con un
trayecto importante registrado o con relevancia clínica para ser identificados en cirugía de ECP
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
68
(como por ejemplo el V.c o el Vim), han sido analizados en este trabajo. En estudios
posteriores se ampliará el número de núcleos caracterizados mediante nuestro método,
incluyendo núcleos extratalámicos, como el globo pálido o el subtálamo.
5.4. Núcleo Centromediano (Ce)
El núcleo centromediano del tálamo no está caracterizado electrofisiológicamente, a pesar de
que su estimulación está indicada en diversas patologías, como son la epilepsia, el dolor o el
síndrome de Gilles de la Tourette (Shields et al., 2008; Velasco et al., 1993, Velasco et al., 1993).
Por ello, el objetivo primordial de nuestro trabajo consiste en la determinación de las
características de este núcleo.
El núcleo Ce está divido en dos partes: parvocelular (Ce.pc) y magnocelular (Ce.mc). Se ha
descrito que la respuesta clínica ante la ECP del núcleo Ce es mejor en la parte magnocelular,
siendo peor en la parvocelular (Velasco et al., 2000). Por ello, la identificación de las dos partes
resulta de gran importancia para determinar si, en efecto, hay alguna relación entre el
subdominio del núcleo y la respuesta clínica (Figura 25).
Figura 25. Localización del núcleo centromediano, con los subdominios parvocelular (rojo
oscuro) y magnocelular (rojo claro), en diversos cortes del atlas SW. Los números indican las
distancias de dicho plano al punto medio intercomisural.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
69
5.4.1. Núcleo Centromediano parvocelular (Ce.pc)
Esta subdivisión del núcleo Ce está localizada lateralmente, en íntimo contacto con el núcleo
V.c.
En la tabla 6 se muestran las distancias teóricas del núcleo Ce.pc registrado para cada
electrodo y para cada paciente.
Tabla 6. Distancias de núcleo Ce.pc registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) 2 1 - 2 3 1 - 1.5 10.5
2 1 - * 2 2 - - 5 10
3 * - 2 - - 1 4 - 7
4 - 2 1 * - - - - 3
5 - 1 3 4 - 4 5 - 17
6(2) - 1 - 1 - - 5 1 8
Total 3 5 6 9 5 6 14 7.5 55.5
0.50 0.83 1.00 1.50 0.83 1.00 2.33 1.25 -
SEM 0.34 0.31 0.52 0.62 0.54 0.63 1.05 0.79 -
* Indica que se han registrado uno o más puntos aislados de núcleo, por lo que no se les puede
adscribir una longitud bien definida. (1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior
izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en
ambos lados.
Podemos ver que el rango de longitud promedio de núcleo registrada es de 0.50 y 2.33 mm.
Aunque no todas las longitudes registradas son consecutivas, sino que presentan
discontinuidades, especialmente debidas a la interposición del núcleo Ce.mc.
Por lo que respecta a la longitud de núcleo registrado en función de la localización del
electrodo, existe una inhomogeneidad en la probabilidad de registro, ya que, como podemos
ver, los electrodos laterales son los que han registrado mayor cantidad de núcleo (2.33 ± 1.05 y
1.25 ± 0.79 mm), seguidos por el central (1.00 ± 0.52 y 1.50 ± 0.62 mm), posterior (0.83 ± 0.54
y 1.00 ± 0.63 mm) y, en último lugar, el anterior (0.50 ± 0.34 y 0.83 ± 0.31 mm). Si bien, estos
valores deben tomarse únicamente como tendencias, ya que no resultan estadísticamente
significativos.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
70
Los PA del núcleo Ce.pc son pequeños y de corta duración (Figura 26). En general, se observa
una rectificación en la función derivada, que tiene lugar cuando la fase de repolarización del
PA llega al valor basal. Esto indica que la pendiente de la fase de repolarización cambia de
valor después del potencial basal.
Figura 26. Ejemplos de PA del núcleo Ce.pc. A) Dos potenciales de acción promedio
obtenidos de un gran número de PA de la misma célula. B) Función derivada para cada uno de los
PA. La cabeza de flecha indica la rectificación en la función derivada.
Con el fin de caracterizar de una manera objetiva los PA, se han analizado diversas
propiedades relacionadas con la actividad eléctrica de una neurona y que pueden
determinarse por mediciones del potencial de acción. La tabla 7 muestra las características de
los valores promedio de los PA del núcleo Ce.pc.
Tabla 7. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo Ce.pc. Los datos se han
obtenido de un total de 119 unidades promedio, sobre un total de 11530 potenciales de acción. Las
amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y la
densidad en unidades/registro.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -4.0 0.3 -3.6 -11.0- -0.2 -5.8- -2.1
Duración 0.16 0.01 0.16 0.05-0.26 0.14-0.19
N1 Amplitud 47.3 3.3 35.7 12.5-268.3 28.0- 54.6
Duración 0.42 0.01 0.40 0.27-0.72 0.34-0.48
P2 Amplitud -23.1 2.1 -15.8 -161.6- -5.1 -25.1--10.1
Duración 1.13 0.02 1.20 0.22-1.37 1.01-1.28
PA total Amplitud p-p 70.7 5.3 53.7 23.9-430.0 39.0-77.2
Duración 1.64 0.02 1.70 0.85-1.88 1.51-1.80
dV/dtmax 15.7 1.0 12.3 6.4-77.2 9.8-17.2
dV/dtmin -15.7 1.0 -11.6 -85.5- -5.2 -19.4- -9.2
Frecuencia 2.96 0.23 2.1 0.2-15.7 1.1-4.2
Densidad 2.36 0.08 2.0 1.0-3.0 2.0-3.0
*Los datos de la P1 se han tomado sobre N = 73 PA promedio.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
71
Por lo que respecta al número de fases, el 38.7 % (46/119) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 58.3% restante (70/119) tienen tres fases.
Además de las propiedades de los PA, la caracterización de las propiedades de un núcleo
implica la descripción de sus propiedades globales de la descarga. Las características de la
descarga del núcleo Ce.pc. se describen en la siguiente tabla.
Tabla 8. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo Ce.pc. Se han
analizado N = 60 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación.
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 7.2 0.8 0.83 5.8 0.5-36.5 3.1-9.5
mBI 0.47 0.05 0.80 0.36 0.03-1.82 0.20-0.61
PI 1.14 0.13 0.86 0.93 0.04-6.92 0.56-1.36
PR 48.8 8.11 1.25 24.4 1.1-296.4 11.3-55.2
Además de las propiedades derivadas del PA y del patrón de disparo, hemos analizado la
correlación entre diferentes magnitudes medidas del PA. Para ello, hemos determinado la
correlación lineal, mediante el método de ajuste por mínimos cuadrados, de las magnitudes de
amplitud, duración y valores máximo y mínimo de la primera derivada. En la siguiente figura se
muestran estos análisis para el subdominio parvocelular.
Figura 27. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟑. 𝟏 + 𝟎. 𝟏𝟕𝟕𝒎; 𝒓 =
𝟎. 𝟗𝟑𝟕. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son
𝒚 = 𝟑𝟐. 𝟓 − 𝟎. 𝟏𝟖𝟔𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟑𝟒 . C) Amplitud y duración. D) dVmax y dVmin. La recta de
regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟎. 𝟏 − 𝟏. 𝟎𝟎𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟓𝟔. El símbolo 𝒎
representa la pendiente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
72
Como puede observarse, hay una muy buena correlación entre las variables de amplitud y los
de la derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la duración y la amplitud
de los PA. Esta ausencia de correlación se explica muy bien cuando se analizan las
distribuciones de frecuencia para la amplitud y la duración de los potenciales (Figura 28).
Figura 28. Histogramas de frecuencia para la amplitud (A) y la duración (B) de los PA
promedio del subdominio Ce.pc.
Finalmente, se determinó la función de densidad de probabilidad para el intervalo entre dos
PA consecutivos (Figura 28). El valor de la mediana tiene lugar a los 46 ms, mientras que los
percentiles P25 y P75, ocurren, respectivamente a los 12 y 222 ms. El pico de máxima
probabilidad está en 4 ms. Se trata, por lo tanto, de una distribución muy extendida a lo largo
del eje x.
Figura 29. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0.0 10.0 20.0 30.0 40.0 50.0 60.0 70.0 80.0 90.0 100.0
Pro
ba
bili
dad
0.00
0.02
0.04
0.06
0.08
0.10
0.12
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
73
5.4.2. Núcleo Centromediano magnocelular (Ce.mc)
Este subdominio del núcleo centromediano está situado medialmente al núcleo Ce.pc.
En la siguiente tabla se muestran las distancias teóricas del núcleo Ce.mc. registrado para cada
electrodo y para cada paciente.
Tabla 9. Distancias de núcleo Ce.mc registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) - 1.5 - 1 - - - 1 3.5
2 - 1 - * - - - - 1
3 4 4 * 6 * 2.5 - - 16.5
4 - 1.5 * 4 2 - * 3.5
5 - * * * - 1 - * 1
6(2) * 3.5 2 1.5 2.5 5.5 * - 15
Total 4 10 3.5 8.5 4/2.5 5.5/5.5 - 1 40.5
0.67 1.67 0.58 1.42 1.08 1.83 - 0.17 -
SEM 0.67 0.72 0.37 0.95 0.71 0.84 - 0.17 -
* Indica que se han registrado uno o más puntos aislados de núcleo, por lo que no se les puede
adscribir una longitud bien definida. (1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior
izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en
ambos lados.
Podemos ver que el rango de longitud promedio de núcleo registrada es de 0.00 y 1.83 mm.
Aunque no todas las longitudes registradas son consecutivas, sino que presentan
discontinuidades, especialmente debidas a la interposición del núcleo Ce.pc.
Por lo que respecta a la longitud de núcleo registrado en función de la localización del
electrodo, existe una inhomogeneidad en la probabilidad de registro, ya que, como podemos
ver, los electrodos posteriores son los que han registrado mayor cantidad de núcleo (1.08 ±
0.71 y 1.83 ± 0.84 mm), seguidos por el anterior (0.67 ± 0.67 y 1.67 ± 0.72 mm), central (0.58 ±
0.37 y 1.42 ± 0.95 mm) y, en último lugar, el lateral (0.00 ± 0.00 y 0.17 ± 0.17 mm). Si bien, al
igual que hemos visto para el caso del Ce.pc, estos valores deben tomarse únicamente como
tendencias, ya que no resultan estadísticamente significativos.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
74
A pesar de esta falta de significatividad, lo importante es que la probabilidad de registro de
este núcleo, al igual que ocurre con el Ce.pc, no se distribuye al azar, sino que muestra una
inhomogeneidad bien definida.
La tabla 10 muestra las características de estadística descriptiva de los valores fundamentales
de los PA del núcleo Ce.mc.
Tabla 10. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo Ce.mc. Los datos se han
obtenido de un total de N = 125 unidades promedio, sobre un total de 24127 potenciales de acción.
Las amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms y las derivadas en mV/s.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -5.0 0.6 -3.4 -22.8- -0.36 -5.9- -2.2
Duración 0.15 0.01 0.15 0.05-0.25 0.12-0.19
N1 Amplitud 53.6 2.5 45.7 9.2 -140.6 31.8-69.3
Duración 0.45 0.01 0.43 0.26-0.67 0.36-0.53
P2 Amplitud -30.7 2.3 -19.8 -131.2- -5.1 -41.8- -11.3
Duración 1.17 0.01 1.23 0.30-1.35 1.07-1.28
PA total Amplitud p-p 84.2 4.6 65.1 26.3-250.1 44.4-112.7
Duración 1.70 0.02 1.75 0.74-1.88 1.59-1.85
dV/dtmax 18.2 0.8 14.8 7.12-45.3 11.3-22.8
dV/dtmin -17.7 0.9 -14.6 -60.3- -6.0 -21.6- -10.2
Frecuencia 4.49 0.37 3.17 0.20-25.76 1.60-6.33
Densidad 2.10 0.09 2.0 1.0-3.0 2.0-3.0
*Los datos de P1 se han tomado sobre N = 67 PA promedio.
En el caso del Ce.mc. el número de fases, el 44.8 % (56/125) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 55.2% restante (69/125) tienen tres fases.
Tabla 11. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo Ce.mc. Se han
analizado N = 64 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 9.42 0.8 0.70 8.42 0.42-31.6 4.24-12.62
mBI 0.55 0.04 0.54 0.51 0.02-1.34 0.34-0.74
PI 1.69 0.23 0.75 1.32 0.01-13.6 0.88-1.85
PR 29.2 4.8 1.27 17.5 0.01-230. 7.3-29.3
Al igual que hicimos para los PA del Ce.pc, hemos analizado la correlación entre diferentes
magnitudes medidas del PA en el caso del Ce.mc. Para ello, hemos determinado la correlación
lineal, mediante el método de ajuste por mínimos cuadrados, de las magnitudes de amplitud,
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
75
duración y valores máximo y mínimo de la primera derivada. Estos resultados se muestran en
la siguiente figura.
Figura 30. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟔. 𝟕 + 𝟎. 𝟏𝟑𝟔𝒎; 𝒓 =
𝟎. 𝟖𝟏𝟒. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son
𝒚 = −𝟒. 𝟎 − 𝟎. 𝟏𝟓𝟔𝒎; 𝒓 = 𝟎. 𝟖𝟑𝟖 . C) Amplitud y duración. D) dVmax y dVmin. La recta de
regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟎. 𝟎𝟏 − 𝟎. 𝟗𝟕𝒎; 𝒓 = 𝟎.−𝟖𝟖𝟒. El símbolo
𝒎 representa la pendiente.
Como ya pasó para el caso del Ce.pc, hay una muy buena correlación entre las variables de
amplitud y los de la derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la
duración y la amplitud de los PA. Esta ausencia de correlación se explica, al igual que ocurría
para el otro subdominio del núcleo, cuando se analizan las distribuciones de frecuencia para la
amplitud y la duración de los potenciales (Figura 31).
Figura 31. Histogramas de frecuencia para la amplitud (A) y la duración (B) de los PA
promedio del subdominio Ce.mc.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
76
Al igual que en el caso del Ce.pc, se determinó la función de densidad de probabilidad para los
intervalos entre dos PA consecutivos (Figura 32) para el subdominio Ce.mc. El valor de la
mediana tiene lugar a los 34 ms, mientras que los valores de P25 y P75 tienen lugar,
respectivamente a 8 y 154 ms. En este caso, el pico de máxima probabilidad está en 4 ms.
Aunque se trata de una distribución también extensa a lo largo del eje x, está
considerablemente más localizada que en el caso del Ce.pc.
Figura 32. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
5.4.3. Comparación entre los dos subdominios del núcleo centromediano
Dado que en teoría existen diferencias en el resultado clínico entre la estimulación del Ce.mc y
Ce.pc (Velasco M, 1997; Velasco M, 1993, Velasco M. 2000), parece importante comprobar si
ambos núcleos pueden diferenciarse por las características electrofisiológicas. Por ello, hemos
comparado las características, tanto de los PA, como de los patrones de descarga.
Tabla 12. Comparación de las principales características de los PA para ambos
subdominios del núcleo centromediano. Las amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las
derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y la densidad en unidades/registro. En negrita se muestran
los valores estadísticamente significativos (p < 0.05).
Parámetro Ce.pc. Ce.mc. p test
P1 Amplitud -4.0±0.3 -5.0 ± 0.6 0.554 MW
Duración 0.16±0.01 0.15±0.01 0.273 t-Student
N1 Amplitud 47.3±3.3 53.6±2.5 0.008 MW
Duración 0.42±0.01 0.45±0.01 0.012 MW
P2 Amplitud -23.1±2.1 -30.7±2.3 0.013 MW
Duración 1.13±0.02 1.17±0.01 0.282 MW
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Pro
ba
bili
da
d
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
0,14
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
77
PA total Amplitud p-p 70.7±5.3 84.2±4.6 0.006 MW
Duración 1.64±0.02 1.70±0.02 0.018 MW
dV/dtmax 15.7±1.0 18.2±0.8 <0.001 MW
dV/dtmin -15.1±1.0 -17.7±0.9 0.013 MW
Frecuencia 2.96±0.23 4.49±0.37 0.002 MW
Densidad 2.36±0.08 2.10±0.09 0.047 MW
MW=Mann-Whitney por suma de rangos.
Como resulta evidente de esta tabla, las características de los PA son claramente diferentes,
excepto para la primera fase positiva P1, que no está presente en la mayoría de las células. Sin
embargo, las principales características, como son la amplitud y duración de N1, la amplitud de
P2, la amplitud y duración totales, los valores máximo y mínimo de la primera derivada, la
frecuencia promedio/fibra y la densidad de unidades por cada punto de registro, son
netamente diferentes, lo que demuestra que las propiedades electrofisiológicas de ambos
subdominios son distintas y, por lo tanto, reconocibles por el análisis de sus PA (Figura 33). Es
interesante hacer notar que el núcleo Ce.mc. tiene una densidad menor de células por registro,
lo que se corresponde bien con el mayor tamaño de las mismas.
Figura 33. Comparación de los PA canónicos obtenidos de cuatro pacientes. A) PA
canónicos del Ce.pc. B) PA canónicos del Ce.mc. La fila superior (rojo) muestras los PA
superpuestos, mientras que la línea inferior (azul) muestra la superposición de la primera derivada.
La comparación de las dispersiones entre la amplitud y las derivadas máxima y mínima para
ambos subdominios se muestran en la siguiente figura.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
78
Figura 34. Comparación de los gráficos de dispersión para los subdominios Ce.pc (rojo) y
Ce.mc (azul). A) Dispersión de amplitud y dVmax. B) Dispersión de amplitud y dVmin. C)
Dispersión de dVmax y dVmin. Las líneas de los mismos colores muestran las rectas de regresión
según el método de mínimos cuadrados.
Aunque no se ha estudiado de forma sistemática, se puede observar que la función derivada
no sólo es numéricamente distinta para ambos subdominios del núcleo, sino que su dinámica
es diferente. Hemos visto que durante la fase de hiperpolarización del PA se observa una
rectificación, que se indica por la presencia de una escotadura en la función derivada. Esta fase
presenta características diferentes para ambos tipos celulares (Figura 35).
Figura 35. Comparación de las funciones derivadas normalizadas para células del Ce.pc.
(rojo) y del Ce.mc. (azul). Obsérvese la diferencia en la dinámica de la fase de hiperpolarización
para ambos tipos celulares.
El patrón de descarga del registro crudo es, con diferencia, la variable más utilizada en clínica
para la identificación de los núcleos. Por ello, resulta de gran relevancia comparar los registros
obtenidos de ambos subdominios del centromediano. En la tabla 13 se muestran los valores
representativos de cada variable, así como la comparación estadística.
Tabla 13. Comparación de las principales características de las descargas para ambos
subdominios del núcleo centromediano. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI
= Pause Index, RP = Pause Ratio. En negrita se muestran los valores estadísticamente significativos
(p < 0.05).
Parámetro Ce.pc. Ce.mc. p test
Frecuencia 7.2±0.8 9.42±0.8 0.038 MW
mBI 0.47±0.05 0.55±0.04 0.028 MW
PI 1.14±0.13 1.69±0.23 0.007 MW
PR 48.8±8.11 29.2±4.8 0.037 MW
MW=Mann-Whitney por suma de rangos
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
79
Por lo tanto, es evidente, a partir de estos datos, que las características de descarga son
diferentes para las partes parvocelular y magnocelular del núcleo centromediano. En la figura
36 se muestran dos registros característicos de ambos subdominios.
Figura 36. Registros característicos del núcleo centromediano en dos pacientes diferentes.
A) Registro del Ce.pc. B) Registro del Ce.mc. Debajo de cada uno de los registros se ha expandido
una porción del registro. La barra horizontal de calibración es de 5 s para los registros superiores y
de 167 ms para los registros expandidos inferiores.
En la siguiente figura se comparan las funciones de densidad de probabilidad para los
intervalos entre PA consecutivos de ambos subdominios. Ambas funciones tienen unas
características similares, si bien la correspondiente al Ce.pc está más extendida sobre el eje x.
Figura 37. Comparación de las funciones de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. Se puede observar que ambas funciones presentan características similares.
Ce.pc - -
Ce.mc - -
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0.0 10.0 20.0 30.0 40.0 50.0 60.0 70.0 80.0 90.0 100.0
Pro
ba
bili
dad
0.00
0.02
0.04
0.06
0.08
0.10
0.12
0.14
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
80
5.5. Núcleo Ventrointermedio (V.im.)
Este núcleo constituye un blanco habitual para ECP en caso de temblor (Benabid et al., 1991;
1993). Está situado por delante y por fuera del núcleo V.c. (Figura 38). Este núcleo está
dividido en dos subdominios (ventralintermedio interno y externo, V.im.i y V.im.e), pero no se
tendrá en cuenta para este trabajo, de modo que se considerará que todas las células
pertenecen a un núcleo homogéneo.
Figura 38. Localización del núcleo ventrointermedio (V.im.) en diversos cortes del atlas
SW. Los números indican las distancias de dicho plano al punto medio intercomisural.
En la tabla 14 se muestran las distancias teóricas del núcleo V.im. registrado para cada
electrodo y para cada paciente.
Tabla 14. Distancias de núcleo V.im. registrado por los diferentes electrodos para cada
paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) 4 * 4.5 - - - 3 3 14.5
2 - - - - - - - 2 2
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
81
3 - 3 * * - - 2 4 9
4 4 - 1 2.5 - - 1.5 * 9
5 - 3 - 1 - - 3 1.5 8.5
6(2) - 3 - * - - - 2 5
Total 4/4 9 5.5 3.5 0/0 0/0 9.5 12.5 48
4/0.8 1.5 0.9 0.6 0/0 0/0 1.6 2.1
SEM -/- 1.7 - - -/- -/- 1.2 1.2
* Indica que se han registrado uno o más puntos aislados de núcleo, por lo que no se les puede
adscribir una longitud bien definida. (1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior
izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en
ambos lados.
Podemos ver que el rango de longitud promedio de núcleo registrada está entre 0.0 y 2.1 mm.
Este núcleo tiende a registrarse entre -7 y -10 mm del blanco y, salvo en cuatro electrodos, las
trayectorias suelen ser continuas.
Por lo que respecta a la longitud de núcleo registrado en función de la localización del
electrodo, existe una inhomogeneidad en la probabilidad de registro, ya que, como podemos
ver, los electrodos laterales son los que han registrado mayor cantidad de núcleo (1.6 ± 1.2 2.1
± 1.2 mm), seguidos por el anterior (0.8 mm). Los electrodos central, medial y posterior,
apenas tienen registro de V.im. Este hecho es completamente lógico, dado que se trata de un
núcleo situado antero-lateralmente al centromediano.
Los PA del núcleo V.im. son grandes y de mayor duración que el Ce (Figura 39). En general, se
observa una rectificación en la función derivada, que tiene lugar cuando la fase de
repolarización del PA llega al valor basal. Esto indica que la pendiente de la fase de
repolarización cambia de valor después del potencial basal.
Figura 39. Ejemplos de PA del núcleo V.im. para tres pacientes diferentes (rojo). Abajo se
muestra la función derivada para cada uno de los PA (azul).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
82
Con el fin de caracterizar de una manera objetiva los PA, se han analizado diversas
propiedades relacionadas con la actividad eléctrica de una neurona y que pueden
determinarse por mediciones del potencial de acción. La tabla 15 muestra las características
de los valores promedio de los PA del núcleo V.im.
Tabla 15. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.im. Los datos se han
obtenido de un total de 116 unidades promedio, sobre un total de 19088 potenciales de acción. Las
amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y la
densidad en unidades/registro.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -6.6 1.1 -3.9 -25.2- -0.8 -7.7- -2.9
Duración 0.15 0.01 0.15 0.01-0.28 0.12-0.19
N1 Amplitud 74.0 5.0 53.9 13.3-335.9 39.3-90.5
Duración 0.48 0.01 0.46 0.23-0.79 0.39-0.55
P2 Amplitud -46.1 3.5 -31.4 -200—9.6 -58.3- -21
Duración 1.17 0.02 1.19 0.32-1.89 1.04-1.27
PA total Amplitud p-p 115.1 7.8 79.7 31.9-520.2 57.3-145.2
Duración 1.91 0.02 1.93 1.32-2.79 1.76-2.08
dV/dtmax 22.4 1.3 17.2 7.5-80.4 13.1-27.0
dV/dtmin -22.6 1.5 -18.0 -118.3- -6.7 -27.6--12.2
Frecuencia 3.91 0.30 2.78 0.13-14.2 1.63-5.20
Densidad 2.27 0.08 2 1.0-3.0 2.0-3.0
*Los datos de la P1 se han tomado sobre N = 35 PA promedio.
Por lo que respecta al número de fases, el 69.8 % (81/116) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 30.2% restante (35/116) tienen tres fases.
Además de las propiedades de los PA, la caracterización de las propiedades de un núcleo
implica la descripción de sus propiedades globales de la descarga. Las características de la
descarga del núcleo V.im. se describen en la siguiente tabla.
Tabla 16. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.im. Se han
analizado N = 61 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación.
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 10.34 0.56 0.39 9.31 3.92-20.8 13.47-16.9
mBI 0.70 0.06 0.69 0.63 0.05-3.33 0.0-81.6
PI 1.42 0.09 0.54 1.36 0.23-3.42 1.74-3.19
PR 22.2 2.4 0.82 16.8 0.0-81.6 28.7-81.6
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
83
En la figura siguiente se muestra un registro característico del V.im. en un paciente sedado.
Figura 40. Registro característico del núcleo V.im. Debajo se muestra una porción del
registro expandida. La barra horizontal de calibración es de 5 s para el registro superior y de 167
ms para el registro expandido.
Además de las propiedades derivadas del PA y del patrón de disparo, hemos analizado la
correlación entre diferentes magnitudes medidas del PA. Para ello, y al igual que hicimos para
el centromediano, hemos determinado la correlación lineal, mediante el método de ajuste por
mínimos cuadrados, de las magnitudes de amplitud, duración y valores máximo y mínimo de la
primera derivada (Figura 41).
Figura 41. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟓. 𝟑 + 𝟎. 𝟏𝟒𝟐𝒎; 𝒓 =
𝟎. 𝟖𝟔𝟒. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son
𝒚 = −𝟑. 𝟐 − 𝟎. 𝟏𝟔𝟏𝒎; 𝒓 = 𝟎. 𝟖𝟔𝟏 . C) Amplitud y duración. D) dVmax y dVmin. La recta de
regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟏. 𝟎 − 𝟏. 𝟎𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟖𝟖𝟒. El símbolo 𝒎
representa la pendiente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
84
Como puede observarse, hay una muy buena correlación entre las variables de amplitud y los
de la derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la duración y la amplitud
de los PA. No obstante, al contrario de lo que pasaba en el caso del centromediano, aunque las
distribuciones de frecuencia para la amplitud y la duración de los potenciales no se ajustan a
una distribución gaussiana, al menos no son tan diferentes (Figura 42).
Figura 42. Histogramas de frecuencia para la amplitud (A) y la duración (B) de los PA
promedio del V.im.
Finalmente, la caracterización electrofisiológica de este núcleo finaliza con la función de
densidad de probabilidad para intervalos entre dos PA consecutivos, que se muestra en la
figura siguiente. Se observa un pico máximo de probabilidad a los 4 ms, mientras que la
mediana está a 52 ms. Los valores de dispersión, definidos por los P25 y P75 tienen lugar,
respectivamente, a 6 y 228 ms.
Figura 43. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0 80,0 90,0 100,0
Pro
ba
bili
da
d
0,00
0,05
0,10
0,15
0,20
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
85
5.6. Núcleo Ventrocaudal (V.c.)
El núcleo ventrocaudal, también llamado ventrolateral posterior (VLP) en la literatura (Walker,
1938), está situado por delante y por fuera del núcleo Ce y por dentro del V.im. (Figura 44).
Este núcleo está dividido en cuatro subdominios: ventrocaudal interno (V.c.i), externo (V.c.e),
portae (V.c.por) y parvocelular interno (V.c.pc.i), pero al igual que hicimos para el V.im, no se
tendrá en cuenta para este trabajo, de modo que se considerará que todas las células
pertenecen a un núcleo homogéneo.
El núcleo V.c. es extraordinariamente importante para nuestro trabajo, dado que es el núcleo
dónde se produce el relevo de la información somato-sensorial del lemnisco medial para
proyectarse a la corteza.
Figura 44. Localización del núcleo ventrocaudal (V.c.) en diversos cortes del atlas SW. Los
números indican las distancias de dicho plano al punto medio intercomisural
En la tabla 17 se muestran las distancias teóricas del núcleo V.c. registrado para cada electrodo
y para cada paciente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
86
Tabla 17. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) * - 4 - 2 - 1 * 7
2 4 - 3.5 - - - 10 * 17.5
3 - * - * - - 1 2 3
4 4 * * * - - 2 * 6
5 - 1 - * - - * 5 6
6(2) - - - - - - * 1 1
Total 8 1 7.5 0 2 0 14 8 40.5
1.3 0.3 1.2 0.3 2.3 1.3
SEM 0.84 0.79 1.56 0.80
* Indica que se han registrado uno o más puntos aislados de núcleo, por lo que no se les puede
adscribir una longitud bien definida. (1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior
izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en
ambos lados.
Podemos ver que el rango de longitud promedio de núcleo registrada está entre 0.3 y 2.3 mm.
Este núcleo tiende a registrarse entre 0 y -6 mm del blanco, aunque, en un paciente se registró
en toda la trayectoria del electrodo lateral. Es frecuente encontrar puntos aislados del núcleo.
Por lo que respecta a la longitud de núcleo registrado en función de la localización del
electrodo, se observa una inhomogeneidad en la probabilidad de registro, ya que, como
podemos ver, los electrodos laterales son los que han registrado mayor cantidad de núcleo
(2.3 ± 1.6 y 1.3 ± 0.8 mm), seguidos por el anterior (1.3 mm) y el central (1.2 mm). Los
electrodos medial y posterior, prácticamente no tienen registro de V.c. Este hallazgo se explica
por la posición antero-lateral del núcleo V.c. con respecto al centromediano.
Los PA del núcleo V.c son más pequeños que los de V.im. y de menor duración, pero son
mayores que los del Ce (Figura 45). La rectificación de la primera derivada durante la fase de
hiperpolarización es considerablemente menor que para los núcleos anteriormente analizados.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
87
Figura 45. Ejemplos de PA del núcleo V.c. para tres pacientes diferentes (rojo). Abajo se
muestra la función derivada para cada uno de los PA (azul).
Con el fin de caracterizar de una manera objetiva los PA, se han analizado diversas
propiedades relacionadas con la actividad eléctrica de una neurona y que pueden
determinarse por mediciones del potencial de acción. La tabla 18 muestra las características
de los valores promedio de los PA del núcleo V.c.
Tabla 18. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.c. Los datos se han
obtenido de un total de 161 unidades promedio, sobre un total de 21047 potenciales de acción. Las
amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y la
densidad en unidades/registro.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -4.9 0.3 -4.0 -18.9- -0.6 -6.3- -1.9
Duración 0.16 0.01 0.16 0.05-0.26 0.12-0.19
N1 Amplitud 49.3 2.2 41.6 19.8-94.8 28.5- 59.3
Duración 0.41 0.01 0.39 0.22-0.86 0.33-0.45
P2 Amplitud -24.3 1.7 -18.1 -123.4- -5.1 -32.2- -8.7
Duración 1.18 0.01 1.26 0.12-1.38 1.09-1.31
PA total Amplitud p-p 73.6 3.6 58.4 26.3-144.0 39.5-93.0
Duración 1.83 0.02 1.89 0.78-2.04 1.77-2.00
dV/dtmax 16.5 0.7 14.2 5.7-35.6 10.0-21.3
dV/dtmin -16.3 0.7 -14.2 -54.3- -5.7 -20.1- -9.3
Frecuencia 4.27 0.30 3.20 0.11-17.57 1.35-6.03
Densidad 2.29 0.07 2.0 1.0-3.0 2.0-3.0
*Los datos de la P1 se han tomado sobre N = 92 PA promedio.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
88
Por lo que respecta al número de fases, el 42.8 % (69/161) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 57.2% restante (92/167) tienen tres fases.
Además de las propiedades de los PA, la caracterización de las propiedades de un núcleo
implica la descripción de sus propiedades globales de la descarga. Las características de la
descarga del núcleo V.c. se describen en la siguiente tabla.
Tabla 19. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.c. Se han
analizado N = 88 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación.
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 11.9 0.8 0.06 10.9 0.9-296 6.5-14.9
mBI 0.76 0.08 0.10 0.59 0.03-5.37 0.33-01.0
PI 2.15 0.21 0.10 1.66 0.21-13.0 1.70-2.35
PR 21.34 2.88 0.14 12.08 0.48-112.5 5.32-22.94
En la figura siguiente se muestra un registro característico del V.c. en un paciente con
sedación.
Figura 46. Registro característico del núcleo V.c. Debajo se muestra una porción del
registro expandida. La barra horizontal de calibración es de 1 s para el registro superior y de 50 ms
para el registro expandido.
Además de las propiedades derivadas del PA y del patrón de disparo, se han analizado la
correlación entre diferentes magnitudes medidas del PA. Para ello, y al igual que hicimos para
los núcleos anteriores, hemos determinado la correlación lineal, mediante el método de ajuste
por mínimos cuadrados, de las magnitudes de amplitud, duración y valores máximo y mínimo
de la primera derivada (Figura 47).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
89
Figura 47. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟒. 𝟑 + 𝟎. 𝟏𝟔𝟔𝒎; 𝒓 =
𝟎. 𝟖𝟗𝟐. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son
𝒚 = −𝟐. 𝟖 − 𝟎. 𝟏𝟖𝟑𝒎; 𝒓 = 𝟎. 𝟖𝟗𝟏. C) Amplitud y duración. La recta de regresión y el valor del
coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟏. 𝟗 − 𝟏. 𝟎𝟎𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟎𝟑 . D) dVmax y dVmin. La recta de
regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟏. 𝟗 − 𝟎. 𝟗𝟎𝟒𝒎; 𝒓 = 𝟎. 𝟖𝟒. El símbolo 𝒎
representa la pendiente.
Como puede observarse, hay una muy buena correlación entre las variables de amplitud y los
de la derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la duración y la amplitud
de los PA. De la misma manera que en el núcleo centromediano, cuando se analizan las
distribuciones de frecuencia para la amplitud y duración de los potenciales, se observan que
son completamente diferentes. (Figura 48).
Figura 48. Histogramas de frecuencia para la amplitud A) y la duración B) de los PA
promedio del núcleo V.c.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
90
La función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos se
muestra en la siguiente figura. La moda o intervalo de máxima probabilidad se observa a los 4
ms, mientras que la mediana está a los 56 ms. Los valores de los percentiles P25 y P75 son,
respectivamente de 8 y 196 ms.
Figura 49. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
5.7. Núcleo Medialis fasciculosus y caudalis (M.fa/M.c.)
El núcleo medialis fasciculosus (M.fa/M.c.) pertenece al grupo mediodorsal del tálamo. Es
particularmente grande en los humanos y está rodeado por la LMI y por lo núcleos que están
incluidos en ella, entre ellos el Ce.
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0 80,0 90,0 100,0
Pro
ba
bili
da
d
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
0,14
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
91
Figura 50. Localización del núcleo medialis (M.fa/M.c.) en diversos cortes del atlas SW. Los
números indican las distancias de dicho plano al punto medio intercomisural.
En la tabla 20 se muestran las distancias teóricas del núcleo medialis registrado para cada
electrodo y para cada paciente.
Tabla 20. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) 2 1 - 2 - 5 - - 10
2 - 5 - 2 - 5 - - 12
3 2 - * - 1 2 - - 5
4 - - - * 2 1 - - 3
5 7 - 2 - 5 - - - 14
6(2) 5 - 2 * 1 2 - - 10
Total 2/14 6 4 4 1/8 2/13 0 0 54
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
92
2/2.8 1.0 1.2 0.8 1/1.6 2/2.6 - -
SEM -/1.39 0.89 0.79 0.49 -/0.93 -/1.03 - -
* Indica que se han registrado uno o más puntos aislados de núcleo, por lo que no se les puede
adscribir una longitud bien definida. (1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior
izquierdo por el medial. (2) En este paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en
ambos lados.
Podemos ver que el rango de longitud promedio de núcleo registrada está entre 0.0 y 2.8 mm.
Este núcleo tiende a registrarse a lo largo de toda la trayectoria. Resulta moderadamente
frecuente encontrar puntos aislados del núcleo.
Por lo que respecta a la longitud de núcleo registrado en función de la localización del
electrodo, se observa una inhomogeneidad en la probabilidad de registro. El electrodo que
más frecuentemente ha registrado este núcleo es el anterior (2.8 ± 1.4 mm), seguido por los
electrodos posteriores (1.6 ± 0.9 y 2.6 ± 1.0 mm) y los centrales (1.2 ± 0.8 y 0.8 ± 0.5 mm). Los
electrodos laterales no presentan ningún punto de registro de este núcleo, lo que se explica
fácilmente por la localización superior al Ce.
Los PA promedio del núcleo M.fa/M.c son de una amplitud y duración similar a los del Ce
(Figura 51). La rectificación de la fase de repolarización de la primera derivada está ausente o
es considerablemente menor que para los núcleos analizados anteriormente.
Figura 51. Ejemplos de PA del núcleo M.fa/M.c. para tres pacientes diferentes (rojo).
Abajo se muestra la función derivada para cada uno de los PA (azul).
Con el fin de caracterizar de una manera objetiva los PA, se han analizado diversas
propiedades relacionadas con la actividad eléctrica de una neurona y que pueden
determinarse por mediciones del potencial de acción. La tabla 21 muestra las características
de los valores promedio de los PA del núcleo medialis.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
93
Tabla 21. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo M.fa/M.c. Los datos se
han obtenido de un total de 187 unidades promedio, sobre un total de 34200 potenciales de acción.
Las amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y
la densidad en unidades/registro.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -6.4 0.7 -5.4 -28.3- -3.9 -7.1- -3.8
Duración 0.17 0.01 0.17 0.06 – 0.24 0.15 – 0.20
N1 Amplitud 57.1 2.6 46.4 14.2 – 187.4 34.6 – 63.6
Duración 0.45 0.01 0.43 0.20 – 0.75 0.37 – 0.54
P2 Amplitud -31.5 2.1 -25.0 -128.9- -5.5 -43.7- -12.3
Duración 1.14 0.02 1.21 0.26 - 1.40 1.05- 1.28
PA total Amplitud p-p 88.6 4.3 72.0 26.1 – 293.6 47.2– 106.9
Duración 1.83 0.02 1.87 0.93-2.04 1.73-2.04
dV/dtmax 17.5 0.8 14.4 6.6-57.9 10.9-20.2
dV/dtmin -17.5 0.9 -14.0 -65.7- -6.0 -21.7- -10.3
Frecuencia 5.14 0.45 3.63 0.2- 44.1 2.08-6.62
Densidad 2.32 0.07 2.00 1.00-3.00 2.00-3.00
*Los datos de la P1 se han tomado sobre N = 80 PA promedio.
Por lo que respecta al número de fases, el 57.8 % (108/187) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 42.2% restante (79/187) tienen tres fases.
Además de las propiedades de los PA, la caracterización de las propiedades de un núcleo
implica la descripción de sus propiedades globales de la descarga. Las características de la
descarga del núcleo M.fa/M.c. se describen en la siguiente tabla.
Tabla 22. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo M.fa/M.c. Se han
analizado N = 86 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación.
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 11.2 0.67 0.059 10.9 0.9-29.6 6.5-14.9
mBI 0.76 0.075 0.099 0.59 0.03-5.37 0.33-0.99
PI 2.15 0.21 0.099 1.66 0.21-12.96 1.17-2.36
PR 21.38 2.88 0.135 12.08 0.48-112.6 5.33-22.94
En la figura siguiente se muestra un registro característico del M.fa/M.c. en un paciente con
sedación.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
94
Figura 52. Registro característico del núcleo M.fa/M.c. Debajo se muestra una porción del
registro expandida. La barra horizontal de calibración es de 1 s para el registro superior y de 50 ms
para el registro expandido.
Además de las propiedades derivadas del PA y del patrón de disparo, se han analizado la
correlación entre diferentes magnitudes medidas del PA. Para ello, y al igual que hicimos para
los núcleos anteriores, hemos determinado la correlación lineal, mediante el método de ajuste
por mínimos cuadrados, de las magnitudes de amplitud, duración y valores máximo y mínimo
de la primera derivada (Figura 53). En el caso de la correlación entre la amplitud y la primera
derivada, la función que mejor ajusta los datos no es una recta (r =0.818), sino una función
exponencial (r = 0.893).
Figura 53. Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La función de regresión se ha ajustado a una exponencial, cuyos valores son 𝒚 =
𝟗. 𝟐𝟓𝒆𝟎.𝟎𝟎𝟔𝟒𝒙; 𝒓 = 𝟎. 𝟖𝟗𝟑. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente
obtenidos son 𝒚 = −𝟐. 𝟗 − 𝟎. 𝟏𝟔𝟓𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟎𝟖. C) Amplitud y duración. D) dVmax y dVmin. La
recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟎. 𝟕 − 𝟎. 𝟗𝟓𝟕𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟐𝟗. El
símbolo 𝒎 representa la pendiente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
95
Resulta sorprendente la relación entre la Amp y dVmax, ya que es la única con esta
dependencia no lineal que hemos encontrado en todos los núcleos analizados.
Como puede observarse, hay una muy buena correlación entre las variables de amplitud y los
de la derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la duración y la amplitud
de los PA. De la misma manera que en el núcleo centromediano, cuando se analizan las
distribuciones de frecuencia para la amplitud y duración de los potenciales, se observan que
son completamente diferentes (Figura 54).
Figura 54. Histogramas de frecuencia para la amplitud A) y la duración B) de los PA
promedio del núcleo M.fa/M.c.
La función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos se
muestra en la siguiente figura.
Figura 55. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
Intervalo entre PA consecutivos (ms)
0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0 80,0 90,0 100,0
Pro
ba
bili
da
d
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
0,14
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
96
5.8. Núcleo Ventral oral posterior (V.op.)
El núcleo ventral oral está formado por dos subdominios, el anterior (V.oa.) y el posterior
(V.op.). Su localización es antero-lateral con respecto al Ce, pero dada su lejanía relativa, el
único subdominio que nos interesa en este trabajo es el V.op.
Figura 56. Localización del núcleo ventral oral posterior (V.op.) en diversos cortes del atlas
SW. Los números indican las distancias de dicho plano al punto medio intercomisural.
En la tabla 23 se muestran las distancias teóricas del núcleo V.op. registrado para cada
electrodo y para cada paciente.
Tabla 23. Distancias de núcleo registrado por los diferentes electrodos para cada paciente.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho.
1(1) - - - - - - - - -
2 - - - - - - - - -
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
97
3 - - - - - - - - -
4 - 6 - - - - 1 - 7
5 - - - - - - - - -
6(2) - - - - - - - - -
Total - - - - - - - - -
- - - - - - - - -
SEM - - - - - - - - -
(1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior izquierdo por el medial. (2) En este
paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en ambos lados.
Este núcleo sólo se ha encontrado en un paciente, precisamente en el electrodo anterior y
lateral.
Los PA del núcleo V.op. son más pequeños que los de V.im y de menor duración, pero son
mayores que los del Ce (Figura 57). La rectificación de la primera derivada durante la fase de
hiperpolarización es considerablemente menor que para los núcleos anteriormente analizados.
Figura 57. Ejemplos de PA del núcleo V.op. para un mismo paciente (rojo). Abajo se
muestra la función derivada para cada uno de los PA (azul).
Se han analizado también las diversas propiedades relacionadas con la actividad eléctrica de
las neuronas. La tabla 24 muestra las características de los valores promedio de los PA del
núcleo V.op.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
98
Tabla 24. Características electrofisiológicas de los PA del núcleo V.op. Los datos se han
obtenido de un total de 42 unidades promedio, sobre un total de 6602 potenciales de acción. Las
amplitudes se miden en µV, las duraciones en ms, las derivadas en mV/s, la frecuencia en Hz y la
densidad en unidades/registro.
Parámetro Promedio DE Mediana Rango P25-P75
P1* Amplitud -5.5 1.2 -2.7 -25.7- -1.3 -9.6- -2.6
Duración 0.22 0.02 0.21 0.10-0.39 0.17-0.28
N1 Amplitud 64.2 5.5 52.7 23.7-156.1 36.7-77.6
Duración 0.41 0.01 0.40 0.24-0.60 0.35-0.47
P2 Amplitud -33.3 3.4 -26.1 -85.4- -5.4 -40.5- -17.7
Duración 1.27 0.03 1.28 0.82-1.72 1.19-1.37
PA total Amplitud p-p 97.5 8.8 82.0 30.9-241.5 54.7-121.1
Duración 2.23 0.11 2.00 0.84-3.63 1.86-2.39
dV/dtmax 19.6 1.9 16.2 1.7-58.9 11.3-24.1
dV/dtmin -20.7 1.8 -16.5 -46.5- -8.1 -27.1- -11.7
Frecuencia 5.18 0.75 3.57 0.73-23.6 1.95-6.59
Densidad 2.47 0.15 3.00 1.00-3.00 2.00-3.00
*Los datos de la P1 se han tomado sobre N = 23 PA promedio.
Por lo que respecta al número de fases, el 45.2 % (19/42) de los PA promedio presentan 2
fases, mientras que el 54.8% restante (23/42) tienen tres fases.
Además de las propiedades de los PA, la caracterización de las propiedades de un núcleo
implica la descripción de sus propiedades globales de la descarga. Las características de la
descarga del núcleo V.op. se describen en la siguiente tabla.
Tabla 25. Propiedades del patrón de descarga para registros del núcleo V.op. Se han
analizado N = 17 trayectorias. La frecuencia se mide en Hz. mBI = mean Burst Index, PI = Pause
Index, RP = Pause Ratio, CV= coeficiente de variación.
Parámetro Promedio SEM CV Mediana Rango P25-P75
Frecuencia 13.2 1.4 0.1 11.7 5.87-26.56 15.13-20.69
mBI 0.54 0.04 0.2 0.49 0.30-0.86 0.38-0.66
PI 1.95 0.28 0.14 1.67 0.75-5.35 1.32-2.23
PR 10.81 1.72 0.16 9.36 1.83-25.56 6.36-12.12
En la figura siguiente se muestra un registro característico del V.op. en un paciente con
sedación.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
99
Figura 58. Registro característico del núcleo V.op. Debajo se muestra una porción del
registro expandida. La barra horizontal de calibración es de 5 s para el registro superior y de 167
ms para el registro expandido.
Además de las propiedades derivadas del PA y del patrón de disparo, se han analizado la
correlación entre diferentes magnitudes medidas del PA. Para ello, y al igual que hicimos para
los núcleos anteriores, hemos determinado la correlación lineal, mediante el método de ajuste
por mínimos cuadrados, de las magnitudes de amplitud, duración y valores máximo y mínimo
de la primera derivada (Figura 59).
Figura 59 Correlaciones entre diferentes magnitudes de los PA promedio. A) amplitud y
dVmax. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = 𝟏. 𝟖 + 𝟎. 𝟏𝟖𝟐𝒎; 𝒓 =
𝟎. 𝟖𝟔𝟗. B) Amplitud y dVmin. La recta de regresión y el valor del coeficiente obtenidos son
𝒚 = −𝟏. 𝟔 − 𝟎. 𝟏𝟗𝟔𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟗𝟕𝟖. C) Amplitud y duración. D) dVmax y dVmin. La recta de
regresión y el valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟒. 𝟒 − 𝟎. 𝟖𝟑𝟎𝒎; 𝒓 = −𝟎. 𝟖𝟔𝟖. El símbolo 𝒎
representa la pendiente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
100
Como puede observarse, hay una muy buena correlación entre las variables amplitud y la
primera derivada. Sin embargo, no se observa ninguna correlación entre la duración y la
amplitud de los PA. De la misma manera que en el núcleo centromediano, cuando se analizan
las distribuciones de frecuencia para la amplitud y duración de los potenciales, se observan
que son completamente diferentes. (Figura 60).
Figura 60. Histogramas de frecuencia para la amplitud A) y la duración B) de los PA
promedio del núcleo V.op.
La función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA consecutivos se
muestra en la siguiente figura.
Figura 61. Función de densidad de probabilidad para los intervalos entre dos PA
consecutivos. La línea roja muestra el valor promedio y las líneas azules discontinuas los márgenes
de 2.5 SEM. Bin = 2 ms.
5.9. Comparación de las características de los diferentes núcleos
Una vez analizadas las propiedades de cada núcleo de forma individual, en este apartado
vamos a comparar las características de todos ellos de manera global. Esta es una de las
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
101
hipótesis fundamentales de este trabajo, por lo que es de capital importancia comparar las
principales características electrofisiológicas de todos los núcleos de manera global. Dado que
el número de PA promedio analizados en el caso de V.op. es muy pequeño, no se analizará.
La figura 62 muestra de manera gráfica las principales magnitudes comparadas.
Figura 62. Comparación de las propiedades de los distintos núcleos. A) Gráfico de cajas
para la amplitud total del PA. B) Gráfico de cajas para la duración de los PA. C) Recta de
regresión para los valores máximo y mínimo de la primera derivada. La recta de regresión y el
valor del coeficiente obtenidos son 𝒚 = −𝟎. 𝟏𝟔 − 𝟏. 𝟎𝟎𝒎; 𝒓 = 𝟎. 𝟗𝟏𝟒. D) Gráfico de cajas para los
valores de dVmax. E) Gráfico de cajas para los valores de dVmin. F) Gráfico que muestra los
valores promedio de la frecuencia global de descarga (círculos rojos), la densidad promedio
(triángulos azules) y la ratio entre PA con dos fases y los PA con tres fases (cuadrados verdes).
Dada la complejidad de la comparación, los valores de significatividad de los datos numéricos
del análisis estadístico no se muestran sobre la figura, sino que se muestran en las siguientes
tablas.
Tabla 26. Comparación de las amplitudes de los PA promedio. Test de Kruskal-Wallis de
Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si No Si
Ce.mc Si No No
V.im. Si Si
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
102
V.c. No
M.fa.
Tabla 27. Comparación de las duraciones de los PA promedio. Test de Kruskal-Wallis de
Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si Si Si
Ce.mc Si Si Si
V.im. No No
V.c. No
M.fa.
Tabla 28. Comparación de los valores máximos de la primera derivada. Test de Kruskal-
Wallis de Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si No No
Ce.mc No No No
V.im. Si Si
V.c. No
M.fa.
Tabla 29. Comparación de los valores mínimos de la primera derivada. Test de Kruskal-
Wallis de Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si No No
Ce.mc Si No No
V.im. Si Si
V.c. Si
M.fa.
Además de las características de los PA promedio, hemos analizado las propiedades de
descarga de los diferentes núcleos. En la siguiente figura se muestran las principales
propiedades analizadas.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
103
Figura 63. Comparación de las características de descarga para los registros crudos de los
distintos núcleos. A) Frecuencia; B) índice de ráfagas modificado (mBI). C) Índice de pausas (PI) y
D) razón de pausas (PR).
Los valores de significatividad estadística se muestran en las siguientes tablas:
Tabla 30. Comparación de las frecuencias de descarga promedio. Test de Kruskal-Wallis
de Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si Si Si
Ce.mc No No No
V.im. No No
V.c. No
M.fa.
Tabla 31. Comparación valores del índice de ráfagas modificado (mBI). Test de Kruskal-
Wallis de Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si No Si
Ce.mc No No No
V.im. No No
V.c. No
Núcleos
Cepc Cemc Vim Vc Mfa
Fre
cu
en
cia
(H
z)
6
7
8
9
10
11
12
13
14
Núcleos
Cepc Cemc Vim Vc Mfa
mB
I
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
Núcleos
Cepc Cemc Vim Vc Mfa
PI
0.8
1.0
1.2
1.4
1.6
1.8
2.0
2.2
2.4
2.6
Núcleos
Cepc Cemc Vim Vc Mfa
PR
10
20
30
40
50
60
A B
C D
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
104
M.fa.
Tabla 32. Comparación de los valores del índice de pausas (PI). Test de Kruskal-Wallis de
Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si No Si Si
Ce.mc No No No
V.im. No Si
V.c. No
M.fa.
Tabla 33. Comparación de los valores de la razón de pausas (RP). Test de Kruskal-Wallis
de Análisis de la Varianza por pares. Se indica una significatividad p < 0.05.
Ce.pc. Ce.mc. V.im. V.c. Mfa
Ce.pc. Si Si No Si
Ce.mc No No No
V.im. No No
V.c. No
M.fa.
5.10. Estabilidad de los registros del centromediano entre diferentes
pacientes.
Hasta el momento hemos comprobado que el núcleo centromediano puede diferenciarse muy
bien en sus dos subdominios, tanto por las características morfológicas promedio de los PA,
como por las propiedades de descarga globales. Sin embargo, es importante comprobar
también que estas características promedio son similares cuando se comparan entre
diferentes pacientes.
En la figura 64 se muestran los datos de los gráficos de dispersión para tres propiedades
distintas: amplitud, duración y valor máximo de la primera derivada. Ninguna de estas
propiedades, tomadas por pares de pacientes han resultado significativas (test de Kruskal-
Wallis de Análisis de la Varianza por pares, p < 0.05).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
105
Figura 64. Gráficos de dispersión para la comparación de células del núcleo Ce.pc. (A) y
Ce.mc. (B) para tres pacientes distintos. Se muestran las propiedades de amplitud, duración y
dVmax.
Por lo tanto, las características promedio de los PA de ambos subdominios del centromediano
se conservan entre diferentes pacientes, demostrando de esta forma la estabilidad de dicho
núcleo.
5.11. Potenciales evocados somato-sensoriales.
La respuesta a la estimulación eléctrica del nervio mediano contralateral y registrada a través
de los microelectrodos no ha sido sistemáticamente estudiada por otros autores. De hecho, se
ha asumido que las oscilaciones de alta frecuencia observadas (HFO) están generadas por la
parte somatosensorial del tálamo (Shima et al., 1991; Hanajima et al., 2004b; Yamashiro et al.,
1989; Yeh et al., 2010). Uno de los principales objetivos de este trabajo era contrastar esta
hipótesis.
En todos los casos se realizaron al menos dos rondas de potenciales de 500 estímulos cada uno.
De este modo se comprobó si los potenciales eran en verdad potenciales evocados, ya que se
exige la repetitividad para que puedan ser aceptados como tales. En la figura 65 se muestran
ejemplos tomados de dos pacientes que muestran este aspecto. En ningún caso se observó
discrepancia significativa entre la primera y segunda ronda de estimulación, lo que demuestra
que se trata de potenciales muy robustos, cuyo origen está en generadores estacionarios y
bien definidos.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
106
Figura 65. Ejemplos de registros consecutivos de PESS en dos pacientes diferentes. El
primer registro se ha coloreado de azul y el segundo de rojo. Para cada paciente, A) el par de
registros superior muestra el registro crudo (2-5000 Hz), mientras que B) el par inferior muestra
los LFP (2-200 Hz).
En todos los pacientes se realizaron PESS a lo largo de la trayectoria. Generalmente se
comenzó 7 mm por encima del blanco teórico, aunque en alguna ocasión se comenzó incluso a
10 mm. Los PESS no se registraron en cada punto de la trayectoria (cada 0.5 mm), sino cada
dos puntos (separación de 1 mm).
Los registros se han analizado con tres bandas de filtros diferentes: i) 2-5000 Hz, para los
registros crudos (adquisición), y posteriormente, para el análisis off-line ii) entre 2-200 Hz para
los LFP y iii) entre 500-5000 Hz para los HFO.
5.11.1. Respuesta de potencial de campo local (LFP).
Hemos definido la presencia de LFP como la existencia de un potencial que excede el valor
absoluto del umbral, definido como 3.5𝜎 de la actividad basal. Además, dicho potencial debe
volver a su nivel basal durante el periodo de tiempo analizado. La respuesta LFP se aísla
eliminando las respuestas más rápidas. Para ello se filtra la respuesta cruda entre 2 y 200 Hz.
Se han observado diferentes grados de complejidad en los LFP. En 211/285 registros (74.04%)
se observaron dos fases, en 83/285 (29.12%) registros tres fases, en 22/285 (7.72%) cuatro y
en 7/285 (2.46%) registros cinco fases.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
107
No todos los LFP comienzan con la misma polaridad. De hecho, el 66% de los registros
(188/285) comienza con una fase N1, que tiene una amplitud de 2.3 ± 0.1 µV (1.1-2.7 µV para
el rango P25-P75), con una latencia de 19.43 ± 0.17 ms (18.91-20.36 ms para el rango P25-P75)
mientras que en el 44% restante (97/285) el primer potencial es P1, con una amplitud de-2.1 ±
0.2 µV (-2.3 - -1.0 µV) y una latencia de 18.36 ± 0.37 ms (15.93-20.93 ms).
A lo largo de una misma trayectoria se observa un comportamiento muy complejo de los
potenciales de campo locales, diferente para cada microelectrodo (Figura 66). Aunque se
observan oscilaciones estadísticamente significativas del potencial en todos los puntos de
registro y para todos los electrodos, lo cierto es que los LFP están bien definidos en electrodos
concretos (central y lateral) y en puntos concretos de las trayectorias. Resulta muy interesante
comprobar como los potenciales aparecen en profundidades diferentes para ambos electrodos
(entre 4.0 y 6.0 mm para el central y entre 2.0 y 4.0 mm para el lateral). También es
importante ver cómo las morfologías de los LFP en ambos electrodos son claramente distintas,
P1/N1/P2/N2 para el electrodo central y N1/P1/N2.
Figura 66. Ejemplo de trayectorias completas para los cuatro electrodos del paciente #1 en
el tálamo izquierdo. Los registros están filtrados para mostrar únicamente los LFP. Los números
del centro de la imagen indican la distancia al blanco final (en mm). A) electrodo medial (azul), B)
electrodo central (verde), C) electrodo posterior (violeta) y D) electrodo lateral (rojo). Aunque se
observan oscilaciones significativas en todos los registros cuando se aumenta la ganancia, los
verdaderamente importantes aparecen en los electrodos central y lateral. Se indican los
componentes más importantes.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
108
En la figura 67 se muestran superpuestos los registros obtenidos por los electrodos central y
lateral. Se han unido, mediante líneas de puntos, los valores extremos de fases de polaridad
similar entre registros consecutivos. Se puede observar que estas líneas están inclinadas, lo
que implica que las fases no son sincrónicas entre puntos consecutivos. Además, se observa
como las fases desaparecen de forma brusca (p.e, electrodo central entre 5.5 y 5.0 mm). Por
otro lado, no hay ninguna relación de campo razonable al que puedan ajustarse estos
potenciales (monopolar o dipolar). Finalmente, tal y como se indicó más arriba, resulta
evidente que ni las polaridades ni las profundidades donde aparecen los potenciales mejor
definidos están relacionados para ambas trayectorias.
De todos estos hechos resulta evidente que los LFP no están generados por una estructura
aproximadamente puntual en el espacio, de modo que los potenciales localizados en otros
puntos consistan exclusivamente en una conducción por volumen. Por el contrario, se trata de
fuentes muy complejas que no pueden ajustarse a un modelo simple, sino que están
generados por distintas fuentes que varían en profundidad a lo largo de varios milímetros en
una trayectoria.
Figura 67. Complejidad de los LFP. Comparación de los registros filtrados para LFP de los
electrodos central (verde) y lateral (rojo) del paciente #1, supuestos para las mismas profundidades
(valores numéricos a la derecha en mm). La separación entre registros es proporcional a la
distancia entre dos puntos consecutivos. Se unen mediante líneas de puntos los valores extremos de
fases de polaridad similar. Las cabezas de flecha muestran una inversión de fase no sincrónica para
el electrodo central.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
109
5.11.2. Respuesta de alta frecuencia (HFO).
Aunque en realidad se trata de un continuo en el espectro de potencia del registro filtrado
entre 200 Hz y 5 kHz, hemos definido las respuestas de alta frecuencia como aquellas cuya
frecuencia está por encima de 1 kHz, de acuerdo con los criterios habituales de la literatura
(Hanajima et al., 2004b)
Después de la respuesta LFP, es la más frecuente, habiéndose observado en un total de 224
ocasiones en todos los pacientes, aunque de forma irregular, como puede observarse al
comparar los pacientes 2 y 6 de la tabla 34.
Tabla 34. Trayectorias en las que han aparecido respuestas de HFO. Se consideran como la
diferencia entre el punto inicial y el punto final.
Pac. Anterior Central Posterior Lateral Total
Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd. Drcho. Izqd/Drch
1(1) 5 - 6 - 6 - 6 - 23/-
2 * - 1* - * - 1* - 2/-
3 * - 7 2 5 3 * 6 12/11
4 4 4 4 5 6 5 * 1 14/15
5 * 1 3 * 4 5 2 6 9/12
6(2) 4 8 5 10 4 10 8 10 21/38
Total 13 -/13 26 17 4 10 17 23 81/76
2.2 -/1.8 4.3 2.8 4/4.2 10/2.6 2.8 3.8 13.5/12.7
SEM 0.9 -/0.9 0.9 1.6 -/1.1 -/1.1 1.4 1.7 3.2/5.7
(1) En este paciente se sustituyó el electrodo anterior izquierdo por el medial. (2) En este
paciente se sustituyó el electrodo medial por el posterior en ambos lados.
A partir de estos resultados, podemos ver que existe una inhomogeneidad en la distribución
de estos potenciales, por lo que respecta a los electrodos de registro, ya que la trayectoria
promedio registrada es claramente mayor en el electrodo medial (si bien en un único paciente),
seguido por el central (4.3 ± 0.9/2.8 ± 1.6 mm), posterior (4.2 ± 1.1/2.6 ± 1.1 mm) y finalmente
el lateral (2.8 ± 1.4/3.8 ± 1.7 mm), mientras que el anterior apenas presenta estos potenciales
(2.2 ± 0.9/- mm).
En la figura 68 se muestran las trayectorias de los cuatro electrodos, filtradas entre 500 – 5000
Hz, para demostrar la presencia de los HFO. Puede observarse la presencia de estas
oscilaciones de alta frecuencia al menos desde 6 mm por encima del blanco y en los cuatro
electrodos.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
110
Figura 68. Ejemplo de trayectorias completas para los cuatro electrodos del paciente #4.
Los registros están filtrados para mostrar únicamente los HFO. Los números del centro de la
imagen indican la distancia al blanco final (en mm). A) electrodo medial (azul), B) electrodo central
(verde), C) electrodo posterior (violeta) y D) electrodo lateral (rojo).
El comienzo de los mismos está a 14.29 ± 0.11 ms (13.5-15.2 ms para rango P25-P75) y su
finalización en 25.37 ± 0.27 ms (22.47-28.22 ms para el rango P25-P75), siendo su duración de
10.99 ± 0.31 ms (7.95-12.98 ms para el rango P25-P75). La frecuencia promedio de estos
potenciales es de 1471 ± 35 Hz (1074-1850 para el rango P25-P75), mientras que el voltaje
máximo de los mismos fue de 3.0 ± 0.5 µV (1.2-3.1 µV para el rango P25-P75).
Los HFO no muestran una gran sincronización cuando se comparan registros de diferentes
electrodos a la misma profundidad, aunque tampoco se observa un comportamiento
absolutamente desincronizado. En la figura 69 se muestra un ejemplo para registros obtenidos
a la misma profundidad en los cuatro electrodos. Se observa una cierta sincronización (no
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
111
cuantificada) en la mitad anterior de los HFO, mientras que en la mitad final se pierde
completamente la sincronización.
Figura 69. Superposición del último registro (0 mm) del paciente #4 para los cuatro
electrodos (azul = anterior; verde = central; violeta = posterior y rojo = lateral). La fila inferior
muestra la superposición de todos los registros. Las líneas verticales discontinuas muestran algunos
picos negativos del electrodo anterior.
Cuando se muestran registros de los mismos canales en profundidades consecutivas, al
contrario de lo afirmado por otros autores (Calvin y Loeser, 1975; Curio et al., 1994; Hashimoto
et al., 1996; Kato et al. 2003), no se observa una gran sincronización (figura 70). En dicha figura
se muestra el ejemplo para tres electrodos registrados a 0, 1 y 2 mm del blanco teórico. En
primer lugar, llama la atención la presencia de HFO en volúmenes muy grandes, como la
delimitada en este caso por un triángulo rectángulo cuyos catetos miden 2 mm, con alturas de
hasta 8 mm. Este hecho resulta extraordinariamente relevante, porque demuestra que las HFO
se producen de manera generalizada (e inespecífica, por lo tanto) en distintos núcleos
talámicos, no estando, por lo tanto, limitadas al V.c. Esto supone, en términos prácticos, que
las HFO no sirven como marcador del núcleo de relevo somato-sensorial del tálamo.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
112
Figura 70. Comparación de los tres últimos registros (0 1 y 2 mm) de los HFO, para los
canales A) central (verde), B) posterior (violeta) y C) lateral (rojo). El último registro en cada caso
corresponde a la superposición de los tres trazados. Las líneas verticales marcan algunos
potenciales del registro más craneal (2 mm).
En numerosos artículos sobre PESS y actividad de alta frecuencia se han obtenido registros a
través de los contactos del electrodo de ECP definitivo (Hanajima et al., 2004b). Es habitual,
además, la configuración de montajes diferenciales entre contactos consecutivos. En este
trabajo hemos realizado ese montaje también para registros consecutivos, evidentemente de
forma numérica (ya que no hemos obtenido registros simultáneos a diferente profundidad),
restando el registro del electrodo más profundo (n) del registro del electrodo superficial (n-1).
En la figura 71 se muestran ejemplos de los electrodos central y lateral obtenidos del paciente
#1. Puede verse que la sincronización sigue siendo parcial, no apareciendo una verdadera
inversión de fase entre los registros en montaje diferencial.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
113
Figura 71. Registros referenciales consecutivos (líneas discontinuas) y reconstrucción de
registros diferenciales mediante sustracción de los anteriores (líneas continuas) para registros
tomados del paciente #1. A) Registros del electrodo anterior y B) Registros del electrodo lateral. Se
muestran líneas verticales discontinuas centradas sobre espículas negativas del registro referencial
más craneal.
Los resultados obtenidos mediante los microelectrodos muestran que las HFO se registran de
forma altamente local (es decir) con muy escasa sincronización entre puntos consecutivos en
profundidad y también entre puntos distantes a la misma profundidad. Este hecho es
razonable, dado que los registros se han obtenido mediante microelectrodos con una
superficie de registro mucho menor que la utilizada por otros autores (Morioka et al., 1989).
Pero demuestra que no hay verdadera sincronización y que la observada mediante electrodos
macroscópicos se debe a un efecto colectivo generado por múltiples osciladores distribuidos
muy ampliamente por volumen registrado por los electrodos.
A pesar de que no exista una sincronización real entre los diferentes HFO, una pregunta
evidente es si los componentes de dichas oscilaciones son similares en todos ellos. Para
responder a esta pregunta, hemos analizado mediante la transformación rápida de Fourier
(FFT) los registros, obteniendo los espectros para la banda de frecuencias de interés (500-5000
Hz). En la figura 72 se muestran los ejemplos de los HFO obtenidos a partir de diferentes
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
114
electrodos en el mismo paciente, junto con los espectros correspondientes. Es evidente que
los componentes espectrales, aunque presentan picos con alguna proximidad, no son similares
en ambos registros. Sin embargo, dentro de la trayectoria de un mismo electrodo, los registros
consecutivos tienden a mostrar una mayor similitud. Por lo tanto, aunque
fenomenológicamente las oscilaciones de alta frecuencia son muy parecidas, los componentes
de las mismas presentan ligeras diferencias dependiendo del núcleo de que se trate.
Figura 72. Composición espectral de diferentes trayectorias en el mismo paciente. Se
muestran diversos registros a diferentes distancias del blanco (valores numéricos a la izquierda)
para los electrodos A) anterior y B) posterior del paciente #4. Son evidentes los componentes de alta
frecuencia, a pesar de que la separación entre ambos electrodos es de 4 mm. La columna de la
derecha muestra los espectros correspondientes para cada registro (500 – 5000 Hz). Las líneas
discontinuas grises muestran la presencia de picos relevantes para el electrodo anterior, mientras
que las líneas discontinuas azules marcan picos relevantes para el electrodo posterior.
5.11.3. Respuesta de baja frecuencia (LFO).
Hemos definido las respuestas de baja frecuencia (LFO por Low Frequency Oscillations) como
aquellos potenciales generados durante la estimulación eléctrica del nervio mediano
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
115
contralateral (es decir, que pertenecen a los PESS) cuyo componente principal de frecuencia
no supera los 1000 Hz. Esta definición se realiza mediante la determinación de frecuencia
instantánea a partir del intervalo entre espigas.
El comienzo de los LFO está a 17.69 ± 0.47 ms (16.11-18.89 ms para rango P25-P75) y su
finalización en 21.11 ± 0.50 ms (19.55-22.95 ms para el rango P25-P75), siendo su duración de
3.42 ± 0.31 ms (2.53-4.17 ms para el rango P25-P75). Por lo tanto, los LFO aparecen siempre en
el periodo de tiempo en que aparecen los HFO. De hecho, no hemos observado ningún caso en
que aparezcan LFO sin HFO.
La frecuencia promedio de estos potenciales es de 848 ± 66 Hz (700-865 para el rango P25-P75),
mientras que el voltaje máximo de los mismos fue de 5.24 ± 1.84 µV (3.7 – 7.9 µV para el rango
P25-P75). Por lo tanto, el componente de frecuencia principal es aproximadamente la mitad que
la frecuencia principal de los HFO (si bien, el análisis espectral muestra que en realidad se trata
de un continuo). Además, la amplitud de estos potenciales es claramente mayor que los HFO.
El valor promedio de la amplitud no es un buen estimador, porque existen algunos casos de
LFO con polaridad negativa.
En algunos casos no hemos encontrado esta respuesta (pacientes #3 y #6)
En la figura 73 se muestran dos registros de largo recorrido con cuatro electrodos para los
pacientes #4 y #5.
Figura 73. Registros de largo recorrido y con cuatro electrodos para dos pacientes,
filtrados para HFO (500-5000 Hz). Los registros con subíndice 1 indican trayectos del paciente #4,
mientras que los marcados con subíndice 2 pertenecen al paciente #5. Las letras mayúsculas
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
116
corresponden a los electrodos A) anterior B) central, C) posterior y D) lateral. Los HFO están
presentes en todos los registros mostrados, mientras que los LFO aparecen de forma puntual a 3.0
mm del blanco en el electrodo lateral del paciente #4 (D1) y a 1.0 mm de los electrodos posterior
(C2) y lateral (D2) del paciente #5.
Los LFO aparecen como puntos aislados dentro de los campos de HFO, que incluyen varios
milímetros por encima y por debajo, así como en el resto de los electrodos registrados
simultáneamente. Por lo tanto, es evidente que no hay relación entre la presencia de HFO en
un punto del espacio talámico y la aparición de LFO. Sin embargo, hay una evidente relación
con la presencia de LFP. Se ha comprobado que en los pacientes en los que aparecen
potenciales significativos de campo (> 5 µV), se asocian con LFO, observándose además una
clara correlación entre la amplitud de los potenciales de campo y la amplitud de los de baja
frecuencia. En la figura 73 se muestra la relación existente entre los tres tipos de potenciales.
Resulta muy llamativo el hecho de que, en un montaje monopolar, la polaridad de los LFP se
invierta, pasando de negativa a positiva, precisamente en el punto dónde van a aparecer los
LFO. Generalmente, estos potenciales no vuelven a aparecer, aunque se mantiene la presencia
de los HFO.
Figura 74. Relación entre los tres tipos de potenciales en tres pacientes diferentes. Las
líneas punteadas muestran los LFP. Se observa la presencia de HFO extendidos por todo el
registro. Se pueden ver muy claramente también los LFO, bien definidos únicamente en un punto
espacial. Obsérvese la inversión de polaridad en el LFP, que se asocia con la presencia de LFO. Los
números a la izquierda indican la distancia al blanco en milímetros.
Sin embargo, no sólo es importante la presencia de LFP para que aparezcan los LFO, sino que
tiene gran importancia la polaridad de los mismos. En la figura 75 se muestran los registros
simultáneos de los electrodos medial y lateral (paciente #6). Puede observarse cómo en el
electrodo lateral (Figura 75B) se observa la presencia de LFO, que están claramente asociados
con una polaridad positiva de los LFO, mientras que en el electrodo medial (Figura 75A) los
potenciales asociados con un LFP negativo son HFO.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
117
Figura 75. Importancia de la polaridad de los LFP en la aparición de las LFO. Registros
simultáneos en el mismo paciente, de los electrodos A) medial y B) lateral. Las líneas discontinuas
muestran los LFP y puede observarse cómo la presencia de una polaridad positiva en 1.0 lateral se
asocia con la presencia de LFO, mientras que en el lado medial no se observa ni el componente
positivo ni la presencia de LFO en ningún punto.
En un único paciente, se ha observado la presencia de LFO incompletamente configurados en
más de un punto del registro (#1, izquierdo), tal y como se observa en la figura 76. Como
puede observarse en este caso, no hay una inversión de la polaridad para el LFP, como se
observa para otros pacientes, sino que la polaridad es ligeramente negativa (ver panel B a 2-1
mm), aunque, una profundidad después, vemos como la polaridad se invierte y se vuelve
positiva. Además, en el electrodo central a 4 mm por encima del blanco, se muestra como la
presencia de LFO se acompaña de una LFP de polaridad positiva y que 1 mm más abajo se
observa un cambio de la polaridad, lo que nos da una inversión de fase (ver A 4-3). En aquellos
puntos en los que el LFP es positivo, el componente HFO/LFO es más lento y se parece más a
los LFO típicos (ver A 4, o B a 2-3 mm).
Figura 76. Paciente con LFO en múltiples puntos del registro. A) electrodo central, B)
electrodo lateral. Obsérvese que la configuración de los LFO no está tan bien definida como en
otros pacientes.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
118
5.11.4. Composición espectral de ambos tipos de oscilaciones.
Hemos mostrado brevemente más arriba la composición compleja de las HFO. Sin embargo, no
hemos comparado estos espectros con los espectros de la LFO. En este apartado analizaremos
la composición de ambos tipos de respuesta. Para ello hemos utilizado dos tipos de análisis: i)
la composición espectral de los registros filtrados entre 500-5000 Hz, utilizando para ello la FFT
y ii) analizando la composición tiempo-frecuencia de dichos registros mediante la DWT.
Más arriba se mostró como los componentes de HFO presentaban diferentes componentes
espectrales, especialmente, aunque no sólo, por encima de los 1000 Hz. En efecto, todos los
registros de HFO muestran también componentes de baja frecuencia, aunque como puede
comprobarse en la figura 77, la amplitud de los mismos es generalmente inferior a la magnitud
de componentes por encima de 1 kHz (Figura 77). En especial, obsérvense los registros de los
electrodos central y lateral de la figura 77D, que sólo muestra HFO y no tienen evidencia de
LFO
Figura 77. Espectros para los registros de alta frecuencia de tres pacientes distintos. Se
muestran, en diferentes profundidades los registros de alta frecuencia (500 Hz- 5000 Hz, línea
continua), superpuestos a los registros de baja frecuencia (2-200 Hz, línea discontinua). Debajo de
cada registro se muestra el espectro de potencia únicamente para la banda de 500-5000 Hz. Dado
que las potencias son muy dispares, cada fila se ha normalizado al valor de máxima amplitud en
dicha fila. La línea vertical discontinua indica la frecuencia de 1000 Hz, que separa los
componentes LFO de los de HFO. El color azul indica el electrodo anterior, el verde el central, el
morado el posterior y el rojo el lateral. A) paciente #1_izqdo, B) paciente #4_derecho, C) paciente
#6_derecho y D) paciente #4. Los registros de los pacientes A, B y C presentan LFO en alguno de
sus trayectos, mientras que en el paciente D no se encontraron.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
119
Sin embargo, en aquellos puntos en los que se registraron LFO, el componente más importante
de frecuencia se encontró por debajo del kilohertzio (ver electrodo central y lateral de la figura
77A, o los electrodos laterales de B y C). Aunque, al igual que pasa para los componentes más
rápidos, el espectro de las LFO no es puro, pero si es claramente predominante para las bajas
frecuencias. Además, no se han encontrado respuesta de LFO aisladas, sino que siempre han
aparecido en el contexto de las HFO, por lo que es lógico encontrar componentes rápidos.
En cualquier caso, lo que demuestran estos resultados es que se trata de componentes con un
contenido espectral inequívocamente diferente y, por lo tanto, están generados por sistemas
neurales distintos o que, al menos, funcionan de manera diferente en ambos casos.
El análisis de FFT permite un análisis sobre la composición global del espectro, pero no informa
en absoluto sobre la relación entre el tiempo en que aparecen los distintos componentes y la
composición espectral en el dominio de la frecuencia, de los mismos. Para ello, hemos
utilizado el análisis de DWT.
En la figura 78 se muestran dos trayectorias durante 1.5 mm para los dos tálamos de un mismo
paciente (# 4). Por simplicidad, dado lo complejo de este tipo de gráficos, se muestran
únicamente dos trayectorias y sólo tres puntos. Sin embargo, los resultados son
completamente generalizables. Se muestran los análisis de DWT, para una ventana temporal
entre 10 y 35 ms (eje x) y una frecuencia de entre 0 y 5 kHz (eje y), mientras que la
composición espectral del análisis de wavelets se muestra codificado en un código de colores
que se indica al lado de cada gráfico. Para una mejor comprensión del significado de este tipo
de análisis, el registro analizado se ha superpuesto en el borde superior de cada gráfico.
En el primero de ellos (figura 78A) se observa la presencia de LFO a una profundidad de 5.0
mm del blanco en el electrodo lateral. Como hemos indicado más arriba, en el resto de los
puntos registrados se obtuvieron HFO. Sin embargo, en el registro contralateral (figura 78B) no
se obtuvieron LFO en ningún punto y si HFO de gran amplitud.
Destaca, en primer lugar, la presencia de componentes de baja frecuencia (< 1 kHz) en todos
los registros, independientemente de que haya o no LFO o de la nitidez con que estén
presentes los HFO. Además, el tiempo de aparición de las HFO no es igual en todos los
electrodos, ni en la secuencia cráneo-caudal de un electrodo, ni en los electrodos registrados a
la misma profundidad. Se trata de oscilaciones peor estructuradas que las obtenidas mediante
los electrodos de ECP definitivos (Shima et al., 1991; Yamashiro et al., 1989; Hanajima et al.,
2004a y b; Yeh et al., 2010).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
120
Figura 78. Análisis de DWT en dos registros talámicos del mismo paciente. A) Registro en
tálamo izquierdo, que muestra la presencia de LFO en el trayecto lateral. B) Registros del tálamo
derecho en los que no se observó LFO en ningún punto del registro. Obsérvese que las barras de
calibración no muestran el mismo rango. Ver texto para más detalles.
En el caso del registro con LFO, sin embargo, se observa como cada espiga de gran amplitud
integrante de esta oscilación lenta, presenta un componente de frecuencia entre los 250 y los
4500 Hz, muy bien definidos. Sin embargo, el tiempo de aparición de estos potenciales no es
siempre el mismo, sino que varía entre unos pacientes y otros (figura 79).
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
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Figura 79. Variación de la latencia de aparición de los LFO a diferentes profundidades del
blanco (valores en la columna de la izquierda, en mm). El color verde corresponde al electrodo
central, el rojo al lateral y el violeta al posterior.
La irregularidad relativa en la secuencia temporal y en la composición espectral de las HFO,
que se diferencia de la buena definición (aunque variable en el tiempo para algunos pacientes)
observada para las LFO, refuerza la observación de que ambos fenómenos están generados
por estructuras diferentes o bien por dinámicas distintas de las mismas estructuras.
El último aspecto que nos queda por analizar con relación a los PESS es la localización
anatómica de las estructuras generadoras de los mismos, es decir, en qué núcleos se generan
estas oscilaciones.
5.11.5. Generadores de los LFO y HFO
En numerosos artículos se ha establecido una posible relación entre la presencia de HFO y el
tálamo sensorial (V.c.) de modo que la presencia de estos potenciales pueda servir para
identificar dicho núcleo.
Gracias a la reconstrucción realizada sobre las trayectorias teóricas de los electrodos, podemos
identificar la posición aproximada (con una incertidumbre inferior al milímetro) de los
electrodos sobre el atlas de SW. De este modo, podemos estimar con gran probabilidad en que
núcleo talámico nos encontramos cuando se registra cada uno de los potenciales.
El hecho relevante, en este caso, es que las oscilaciones HFO aparecen de forma muy
extendida y en núcleos que no corresponden con el V.c. De hecho, en la figura 80 se observa la
presencia de estos ritmos en el La.m, V.im, Ce.mc, Ce.pc y Pf. Sin embargo, las LFO, sólo
aparecen en los subnúcleos del V.c. En la figura 80A se observan en el Vc.a.i (ventrocaudal
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
122
anterior interno) y en el Vc.pc.i (ventrocaudal parvocelular interno). En la figura 80C no se han
registrado LFO, dándose la circunstancia de que no se ha atravesado ningún subnúcleo
perteneciente al tálamo sensorial.
Otro dato interesante y que ya se comentó anteriormente, es que los LFO que aparecen en la
parte más caudal del núcleo, es decir, aquellos que se obtienen del núcleo Vc.pc.i, tienen una
latencia considerablemente mayor que los potenciales registrados en las porciones más
caudales (núcleo V.c.i).
Figura 80. Generadores de las oscilaciones de alta frecuencia. Se muestran distintos cortes
del atlas SW y la superposición de los electrodos, junto con los registros obtenidos en ese punto. Los
colores de los electrodos y registros son: azul = anterior, verde = central, violeta = posterior o
medial en B y rojo = lateral. A) Cortes axiales del para el tálamo izquierdo del paciente #4. C)
Cortes frontales del tálamo derecho para el paciente #6 y C) cortes axiales para el tálamo derecho
del paciente #4. Los colores de los diferentes núcleos talámicos están indicados debajo de la figura.
Los números situados al lado izquierdo de cada figura indican la distancia al blanco, en milímetros.
Estos resultados muestran que las respuestas de HFO son, en realidad, respuestas inespecíficas
que aparecen en diferentes núcleos talámicos. Por lo tanto, aunque están asociados con los
PESS, realmente no corresponden a la actividad del núcleo V.c., que es el núcleo dónde se
produce la sinapsis entre las fibras del lemnisco medial y las células tálamo-corticales. Sin
embargo, las oscilaciones LFO, sólo se han observado en aquellos registros efectuados en el
núcleo V.c. Por ello, es muy razonable pensar que son precisamente estos potenciales los que
indican la presencia de dicho núcleo.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
123
5.12. Comparación de los electrodos utilizados en la literatura para el registro de
PESS
Para finalizar y, dado que tiene un considerable interés teórico, vamos a determinar la
superficie de las áreas de los electrodos utilizados para el registro en diversas publicaciones y
en nuestro propio trabajo.
Comenzaremos determinando la superficie del microelectrodo empleado en este trabajo
(figura 80A). Según las especificaciones técnicas de la casa comercial (FHC®), se trata de un
electrodo con un diámetro (ø) de la parte cilíndrica de 200 µm y un ángulo de punta de 10-15º.
Un análisis geométrico simple muestra que la longitud de la parte puntiaguda del electrodo es
de unas 820-860 µm. Sin embargo, no toda esta región es punta activa, ya que sólo está
descubierta la porción distal de L = 50 µm.
Para calcular este área, en primer lugar determinamos la expresión de la recta que pasa por los
puntos (0,y0) y (x0,0). Esta recta tiene por expresión:
𝒚(𝒙) =−𝒚𝟎
𝒙𝟎𝒙 + 𝒚𝟎 Ecuación 25
Ahora sustituimos los valores 𝑥0 = 850 e 𝑦0 = 100, todo ello medido en micras. De modo que
la ecuación queda como:
𝒚(𝒙) = −𝟎. 𝟏𝟏𝟖𝒙 + 𝟏𝟎𝟎 Ecuación 26
Para calcular el área A(x) de la superficie descubierta, utilizaremos el principio de Cavalieri:
𝑨(𝒙) = ∫ 𝟐𝝅𝒚(𝒙)𝒅𝒙𝒃
𝒂 Ecuación 27
Dónde y(x) es la expresión de la recta determinada más arriba, siendo los límites a = 510, b =
560. De forma que la ecuación que nos da el área será:
𝑨(𝒙) = ∫ 𝟐𝝅(−𝒚𝟎
𝒙𝟎𝒙 + 𝒚𝟎)𝒅𝒙
𝟖𝟓𝟎
𝟖𝟎𝟎 Ecuación 28
Y operando:
𝑨(𝒙) = −𝟐𝝅𝒚𝟎
𝒙𝟎∫ 𝒙𝒅𝒙 + 𝟐𝝅𝒚𝟎 ∫ 𝒅𝒙
𝟖𝟓𝟎
𝟖𝟎𝟎
𝟖𝟓𝟎
𝟖𝟎𝟎= −𝝅
𝒚𝟎
𝒙𝟎𝒙𝟐]𝟖𝟎𝟎
𝟖𝟓𝟎 + 𝟐𝝅𝒚𝟎𝒙]𝟖𝟎𝟎𝟖𝟓𝟎 Ecuación 29
𝑨(𝒙) = 𝝅𝒚𝟎
𝒙𝟎(𝟖𝟎𝟎𝟐 − 𝟖𝟓𝟎𝟐) + 𝟏𝟎𝟎𝝅𝒚𝟎 Ecuación 30
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
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Y sustituyendo por los valores indicados más arriba obtenemos un valor de 𝐴(𝑥) = 924 µm2.
Sabemos que 1 cm = 104 µm, por lo tanto, 1 cm2 = 108 µm2, de forma que el área de la punta
del microelectrodo, medido en cm, será de 𝐴𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜 = 0.924 × 10−5 cm2.
Para el cálculo de la superficie del electrodo definitivo de ECP, utilizamos la expresión del área
del cilindro, que será:
𝑨𝑬𝑪𝑷(𝒙) = 𝟐𝝅(𝟎. 𝟔𝟑𝟓)𝟏. 𝟓 = 𝟓. 𝟗𝟖𝟓 𝒎𝒎𝟐 Ecuación 31
Por lo tanto, el área, medida en cm2, será 5.985 x 10-2 cm2.
La ratio entre ambas áreas es 𝐴𝐸𝐶𝑃
𝐴𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜=
5.985 x 10−2
0.924×10−5 = 6.48 × 103
Esto supone que el área del electrodo de ECP es unas 6500 veces mayor que el área del
microelectrodo. Por lo tanto, el volumen registrado mediante los electrodos de ECP no puede
considerarse, en modo alguno, como un potencial local de las mismas características que los
registrados mediante los microelectrodos.
Figura 81. Esquemas simples de la superficie activa de los electrodos utilizados en el
registro de PESS en tálamo. A) Microelectrodos utilizados en nuestro trabajo. Por simplicidad, se
ha elegido una longitud total de la parte cónica de 850 µm. B) Macroelectrodos del sistema de ECP
definitivo que se utilizarán posteriormente para la estimulación eléctrica.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
125
DISCUSIÓN
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
126
6. DISCUSIÓN
En este trabajo hemos analizado las características electrofisiológicas del núcleo Ce en
pacientes con epilepsia generalizada farmacorresistente. Para ello, hemos desarrollado un
método que permite reconstruir las trayectorias con fiabilidad, de modo que se puedan
identificar los núcleos registrados. Gracias a ello, es la primera vez que se describen las
propiedades del PA de núcleos del tálamo en humanos. Se muestran también los hallazgos
obtenidos durante la trayectoria para el registro de PESS, algunas de estas observaciones
habían sido previamente descritas brevemente (Vega-Zelaya et al., 2016), pero en nuestro
trabajo describimos por primera vez un nuevo tipo de respuesta relacionada con el núcleo V.c.
6.1. Aspectos metodológicos relevantes: reconstrucción, agrupamiento y
anestesia
Con el desarrollo del modelo para la reconstrucción de las trayectorias, hemos podido conocer
la posición con respecto a un núcleo del atlas de SW de los electrodos en cada una de las
profundidades. Con este procedimiento, al tomar en cuenta no solo las coordenadas finales de
la RM, sino también los ángulos de entrada de los electrodos, podemos saber con una mayor
precisión no solo el sitio real final de nuestro electrodo, sino también la trayectoria del
electrodo. Al calcular la distancia entre las coordenadas finales con el blanco teórico, hemos
encontrado un valor medio para el error de 2.5 ± 0.3 mm. En otros trabajos también se han
descrito diferencias similares entre los resultados de las coordenadas iniciales y finales
(Maciunas et al., 1993; Starr et al., 2002). Estas imprecisiones en la cirugía de ECP del NST o de
otras estructuras extra talámicas pueden tener gran relevancia tanto para el resultado clínico
como para la presencia de efectos adversos. Pero en el tálamo, los núcleos están peor
definidos y son de menor volumen, por lo que un error de 2 mm reviste más importancia si
cabe, porque puede suponer estar en un núcleo totalmente diferente al deseado. Los errores
de localización de la diana en la cirugía estereotáctica pueden ocurrir por varias razones, entre
ellas, la más importante es que los cortes del atlas SW no corresponden de una manera precisa
con la anatomía del paciente, debido a la amplia variabilidad individual del cerebro. También
contribuyen, aunque en menor medida, los errores mecánicos a la hora de ajustar las
coordenadas en el marco y desviaciones de la trayectoria de la guía por bordes de la dura o del
hueso.
En nuestro trabajo, con la implementación de este modelo hemos podido asignar a cada
electrodo en cada una de las profundidades, un núcleo talámico del atlas de SW. Esto nos ha
permitido agrupar los registros de todos los pacientes en distintos núcleos y hacer un análisis
apropiado de sus características electrofisiológicas. Debemos tener en cuenta que, al utilizar el
atlas de SW para la reconstrucción, estamos introduciendo también el error de imprecisión
dado por los cortes del atlas SW. Nuestro modelo reconstruye sobre dicho atlas la trayectoria
real y asigna en cada profundidad del registro el núcleo que incluye al punto de registro.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
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Nuestro modelo reconstruye la trayectoria partiendo desde el punto final del tálamo hacia
arriba, en dirección craneal. Esta reconstrucción implica que la incertidumbre en la posición de
electrodo sea mayor conforme nos alejamos de dicho punto final. Este aspecto es muy
importante, porque supone que la certidumbre en la identificación de un núcleo concreto va a
ser menor para los núcleos alejados del Ce y mayor para los núcleos más próximos, como son,
en este caso, el V.im y el V.c. Esta limitación del método no invalida en absoluto los presentes
resultados, pero si nos indica que la definición de las características de los diferentes núcleos
será mucho mejor cuando esos núcleos sean los blancos buscados o estén en la vecindad
inmediata de los mismos. Es decir, las características del V.c, por ejemplo, podrán precisarse
mejor cuando se utilice este núcleo como blanco final, como podría ser el caso en cirugía del
dolor central o del temblor.
Los resultados obtenidos y que a continuación discutimos, sirven de comprobación indirecta
de nuestro procedimiento de reconstrucción, ya que permiten evaluar la exactitud del modelo.
Aspecto muy importante, ya que esta herramienta podría perfectamente utilizarse en la
cirugía de ECP junto con el registro extracelular para la identificación de los núcleos.
Uno de los objetivos fundamentales de nuestro trabajo era la caracterización de las
propiedades de los PA. Por ello, resultaba primordial la identificación de las diferentes
unidades que dan lugar al registro completo obtenido por un microelectrodo. Esto supone la
utilización de métodos de agrupamiento o clustering. No existe un método óptimo y, por lo
tanto, cada grupo utiliza aproximaciones particulares con las que se siente más cómodo.
Pueden encontrarse en la literatura desde métodos de gran complejidad que utilizan análisis
de los momentos estadísticos del registro (Javre y Baumann, 2004), a métodos matriciales, que
hacen uso del análisis de componente principal (Rey et al., 2015) o aproximaciones más
simples, que analizan directamente las características individuales de los PA (Quian Quiroga,
2007). En nuestro estudio hemos utilizado esta última aproximación. Para la técnica de spike
sorting hemos tenido en cuenta 4 magnitudes: la amplitud máxima y la duración, tomadas de
la parte negativa del PA, y el valor máximo y mínimo tomados de la primera derivada (dVmax y
dVmin). En general, cuantas más características discriminatorias independientes utilicemos,
tendremos más posibilidades de distinguir entre diferentes formas de PA (Rey et al., 2015;
Quian Quiroga, 2007). Aunque no hemos hecho un análisis comparativo con otros métodos ni
hemos utilizado análisis de boots-trapping para validarlo, lo cierto es que el agrupamiento es
razonablemente bueno, como puede comprobarse en la figura siguiente.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
128
Figura 82. Agrupamiento de los PA en diferentes unidades a partir de los registros crudos
(columna de la derecha). A) Electrodo anterior y B) electrodo central del paciente #6 a 4 mm del
blanco teórico. Se muestran dos grupos de potenciales a partir de cada registro. Las líneas azul
claro son cada uno de los PA. La línea roja es el valor promedio (PAm) de cada grupo y las líneas
azules oscuras discontinuas los límites de ± 2.5 DE.
Como puede verse de las figuras que analizan la relación de las cuatro variables para cada
núcleo, únicamente el par amplitud-duración es realmente independiente, pues entre el resto
de los pares hay una evidente relación lineal. Esto implica que no son completamente
independientes. Por lo tanto, un método de agrupamiento mejor sería encontrar variables
verdaderamente independientes. En este sentido, proponemos que la utilización de las
variables amplitud-duración de las fases N1 y P2 podría arrojar mejores resultados.
Un aspecto metodológico muy importante de nuestro trabajo es que se trata de pacientes
anestesiados. Esta situación no es habitual en cirugía de ECP, donde la mayoría de los
pacientes son operados conscientes. Las características clínicas de nuestro grupo de pacientes,
así como la duración de la intervención, nos hicieron decidirnos por hacer los estudios con
sedación completa. Se sabe que la anestesia modifica las características de descarga de
algunos núcleos talámicos (Hutchison, 2004), aunque no existen estudios sistemáticos al
respecto. Por lo tanto, es razonable pensar que las características de descarga (tónicas y
fásicas) y la frecuencia media sean diferentes en pacientes conscientes. La anestesia general
afecta fundamentalmente a la transmisión sináptica, aunque también puede afectar de forma
poco conocida a las conductancias iónicas (Sloan, 2002; Voss et al., 2008). No se sabe cuál es la
relación entre las dosis y los efectos sobre la excitabilidad, aunque sería razonable suponer
que no deben ser muy llamativos para las dosis necesarias para conseguir una hipnosis no muy
profunda. Por ello, pensamos que las características del PA van a mantenerse constantes
durante rangos de anestesia mucho mayores que los que respeten la transmisión sináptica y,
por lo tanto, los patrones de descarga. No obstante, esta suposición necesita ser
adecuadamente abordada en estudios subsiguientes.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
129
6.2. Análisis de las características electrofisiológicas del núcleo Centromediano
La caracterización de las propiedades electrofisiológicas del núcleo Ce es el objetivo primordial
de nuestro análisis. Además de utilizarse para el tratamiento de la epilepsia refractaria, está
descrita su utilidad en el síndrome de Gilles-de-la Tourette y el tratamiento del dolor
neuropático (Yagi, 1996; Velasco et al., 2000; Velasco et al., 2000; Shields et al., 2008). Sin
embargo, las características del registro neurofisiológico de este núcleo no estaban definidas,
de modo que los criterios para su localización estaban exclusivamente apoyados en técnicas de
neuroimagen (Velasco et al., 1997). Existen estudios tanto en animales como en humanos, que
muestran que la estimulación de distintas partes del núcleo Ce, produce diferentes patrones
de actividad electrocortical en scalp con distribuciones diferentes (Jasper et al., 1955; Velasco
et al., 1968; Velasco et al., 1997) Estos hallazgos indican que el núcleo Ce es una estructura
compleja con dominios de características diferentes (Mehler, 1996), asociados
fisiológicamente con otros núcleos del tálamo. De hecho, Velasco et al (Velasco et al., 2000)
definen la porción caudal-basal y central del Ce como el sitio ideal para el mejor control de las
crisis epilépticas (Velasco et al., 1997; Velasco et al., 1993; Velasco et al., 2000). Sin embargo,
no es fácil saber por qué lo autores hacen esta afirmación, dado que carecen de una forma
objetiva de demostrar la posición del electrodo en el tálamo y, por otro lado, reconoce que la
respuesta fisiológica registrada, puede obtenerse estimulando otros núcleos talámicos. Por lo
tanto, la identificación del núcleo Ce de la manera más exacta posible es primordial para
obtener resultados eficientes en los pacientes sometidos a tratamiento de ECP.
6.2.1. Análisis del PA del núcleo Centromediano (Ce).
El análisis morfológico de las características del PA, nos da una idea aproximada de las
propiedades de excitabilidad de las neuronas contenidas en un núcleo. Los PA pertenecientes
a una determinada neurona van a tener una configuración específica, definida como ya hemos
visto anteriormente, sobre todo por la morfología de la neurona, la distribución de los canales
de iones y la distancia del sitio de registro (Gold et al., 2006).
Los resultados obtenidos demuestran que los PA promedio de neuronas procedentes de los
subdominios parvo y magnocelular son claramente distintos, de manera que los PA del Ce.pc
son de menor amplitud, duración y frecuencia. Además, hemos encontrado que la densidad
celular es menor significativamente en el caso del Ce.mc. Esto es razonable ya que, si el
volumen unitario promedio ocupado por una neurona de este subdominio es mayor, el
número de neuronas que estarán incluidas en el mismo volumen de registro del
microelectrodo será menor, de modo que la densidad sea menor.
Un aspecto interesante es que al analizar la correlación entre las diferentes magnitudes
medidas del PA, encontramos una excelente correlación lineal entre las variables de amplitud
y la del valor máximo de la primera derivada, tanto para el Ce.pc (r=0.937) como para el Ce.mc
(r=0.814) (figuras 27A y 30A). Lo que nos permite afirmar que ambas características son
variables dependientes entre sí. Sin embargo, no observamos ninguna correlación al comparar
las magnitudes de duración y amplitud de los PA (figuras 27C y 30C), lo que podemos ver de
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
130
una manera más gráfica cuando analizamos las distribuciones de frecuencia para la amplitud y
la duración de los PA y vemos que tienen distribuciones totalmente diferentes (figuras 28 y 31).
Este hallazgo podríamos explicarlo en primera instancia, porque existen cambios en la
amplitud del potencial extracelular que se producen más bien por variaciones en las fuentes
que contribuyen a las corrientes extracelulares, más que por cambios en el pico del potencial
de acción intracelular en si (Henze et al., 2000). Por otro lado, la amplitud del potencial
extracelular promedio disminuye rápidamente como una función de la distancia entre la punta
del electrodo de registro y el soma. Estudios llevados a cabo con registros simultáneos
intracelulares y extracelulares en neuronas, han permitido analizar la propagación de los
potenciales en el espacio extracelular (Henze et al., 2000). En estos estudios, se ha encontrado
que los potenciales de mayor amplitud se registraban a < 50 µm del soma. A distancias de > 50
µm, potenciales individuales de pequeña amplitud (< 60 µV) todavía podían ser reconocibles.
Sin embargo, la exactitud en la separación en unidades para estos potenciales de pequeña
amplitud es significativamente menor en comparación con la de potenciales de 60 µV. Este
grupo concluye que la mayoría de los potenciales de > 60 µV pueden ser exitosamente
agrupados. En cambio, a distancias de > de 140 µm del soma, no es posible distinguir entre los
potenciales de acción y el ruido neuronal de fondo. Además, en este trabajo también se
analizó la propagación vertical de los potenciales. Encontraron que los potenciales
extracelulares podían ser registrados desde ≥ 100 µm por encima y por debajo del soma
(figura83A). De igual manera, la fase ascendente y descendente del potencial extracelular
también disminuye con la distancia hacia el soma (figura83A).
Figura 83. Relación entre la amplitud y duración del PA para el registro extracelular. A)
Efecto de la distancia entre el electrodo de registro y el soma sobre la amplitud. Se muestran 6
potenciales a diferente distancia. Se han añadido dos líneas verticales que muestran cómo la
duración se mantiene constante, mientras que la amplitud cambia. B) Efecto del potencial de
campo local sobre la amplitud del PA. Se muestra una ráfaga de PA intracelulares generados por la
inyección de corriente (abajo). La fila superior muestra el potencial de campo local, que varía más
de 600 µV, mientras que la fila intermedia, muestra la presencia de PA de amplitud decreciente.
Modificado de Henze et al., 2000.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
131
Lo verdaderamente importante de estos resultados es que el mismo potencial intracelular, que
puede ser considerado como constante en amplitud y especialmente en duración, va a dar
lugar a PA extracelulares con una duración similar (ya que depende de la duración del PA
intracelular), pero con amplitudes diferentes, dependiendo de dos fenómenos diferentes: i) el
efecto de la distancia del electrodo de registro al soma neuronal y ii) el efecto del potencial de
campo local sobre las corrientes extracelulares responsables de los PA (figura 83B). El primer
efecto depende directamente de la ley de conservación de la corriente, por el cual, la densidad
de corriente es menor a mayor distancia del punto de fuente. El segundo efecto surge de la
contribución del entorno neural, de modo que un cambio en el gradiente de potencial
extracelular modifica la amplitud del PA. La contribución de ambos efectos explica porque no
se observa ninguna correlación entre la amplitud y la duración para los PA del Ce.
Hemos hecho una comparación de las dispersiones entre la amplitud y las derivadas máxima y
mínima para ambos subdominios y hemos observado que la función derivada es
numéricamente diferente para cada uno de los subdominios, pero, además, la dinámica
también es distinta. Aunque un análisis estadístico más detallado está pendiente de realización,
este dato nos muestra que las características electrofisiológicas de los PA entre cada
subdominio son diferentes.
6.2.2. Propiedades de los patrones de descarga
Pero no sólo las propiedades intrínsecas del PA son diferentes, sino que el patrón de descarga
es distinto también para ambos subdominios. Las propiedades del PA están directamente
relacionadas con la presencia de diferentes conductancias y con la morfología dendro-
somática. Sin embargo, el patrón de descarga no sólo tiene en cuenta la excitabilidad neuronal,
sino las aferencias sinápticas. El hecho de que los patrones de descarga sean distintos para
ambos subdominios implica que las aferencias sinápticas también lo son.
Cuando comparamos los patrones de descarga de ambos subdominios, observamos que
existen diferencias significativas para todas las variables. Es decir, en el Ce.pc las células tienen
una menor frecuencia de descarga con menor número de brotes de descargas y un mayor
periodo refractario después de un brote en comparación con el Ce.mc.
Al determinar la función de densidad de probabilidad para el intervalo entre dos PA
consecutivos, en el núcleo Ce.pc el valor de la mediana lo encontramos a los 46 ms con un
rango P25-P75 de 12 -222 ms y el pico de máxima probabilidad en 4 ms. En cambio, en el núcleo
Ce.mc el valor de la mediana tiene lugar a los 34 ms con un rango P25-P75 de 8-154 ms. El pico
de máxima probabilidad también está en 4 ms, aunque se puede observar que posee una
distribución mucho más localizada que la del núcleo Ce.pc (figuras 29 y 32). Además, en la
distribución del Ce.pc, se muestra un segundo pico a los 10 ms, que no está presente en el
Ce.mc. Por lo tanto, las propiedades de descarga entre ambos subdominios son claramente
diferentes.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
132
En conjunto, estas diferencias son muy importantes porque permiten una identificación
positiva de cada subdominio durante una intervención de ECP, de modo que pueda
garantizarse la localización donde va a colocarse el electrodo definitivo.
6.3. Análisis de las características electrofisiológicas en el resto de núcleos del
tálamo.
Hemos visto que los dos subdominios del Ce tienen propiedades de los PA y de disparo
diferentes, lo que permite su identificación. Pero es muy importante también para nuestro
trabajo comprobar si otros núcleos talámicos presentan diferencias entre ellos y con el Ce, por
lo que hace referencia a estas características electrofisiológicas.
En este sentido, hemos comprobado que los PA del V.im. tienen una amplitud y una duración
mayor que el Ce. En el caso del núcleo V.c. los PA tienen menor amplitud y menor duración
que los del V.im., mientras que la amplitud es similar a la del Ce, pero su duración es mayor.
Finalmente, los PA del núcleo medialis tienen una amplitud mayor que el Ce y el V.c. y una
duración mayor que los del Ce.
Por lo que respecta a las fases del PA, al igual que en el Ce, en el V.im y en el núcleo medialis,
la mayoría de los PA tienen tres fases (70% y 58% respectivamente). Por el contrario, en el V.c.
la mayoría de los PA están compuestos de 2 fases (58%). Existen datos que hacen sospechar
que el origen de la fase inicial P1, de menor amplitud, depende de fuentes generadas en las
dendritas distales y que, de hecho, se correspondería con potenciales sinápticos (Henze et al.,
2000). Si es así, la frecuencia de aparición y las características del mismo dependerían del
estado fisiológico del paciente (despierto o anestesiado) y, aunque en promedio puedan
representar la entrada sináptica a ese núcleo, es posible que su amplitud y/o duración
pudieran verse modificadas si la entrada sináptica fuera distinta.
Al igual que hemos visto para el caso del Ce, la correlación entre las variables de amplitud y la
del valor máximo y mínimo de la primera derivada, es muy buena. Este hecho es esperable, ya
que ambos valores están tomados de la función derivada, que, como su nombre indica, tiene
su origen en la función del PA. El hecho relevante, que no ha podido ser abordado en este
trabajo, es si la relación entre estos valores extremos de la derivada y la amplitud son iguales
para todos los tipos celulares, en cuyo caso indicaría una propiedad biofísica básica, o bien que
dependen del tipo neuronal. En este segundo caso, la relación dependería, probablemente de
la presencia de diferentes tipos de conductancias para los diferentes núcleos. Sin embargo,
estas dos posibilidades permanecen abiertas hasta que se realice un estudio detallado de
ambas relaciones.
Y al igual que vimos más arriba, no se observa ninguna correlación al comparar las magnitudes
de duración y amplitud de los PA. La interpretación a este hecho es la misma que vimos más
arriba y es que la duración del PA extracelular depende de la duración del PA intracelular,
mientras que la amplitud, dependerá de otros factores, como la distancia del electrodo de
registro o el efecto del potencial de campo local.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
133
En cuanto a los patrones de descarga, hemos encontrado que las células del Ce son las que
tienen una menor frecuencia de descarga (Ce.pc/Ce.mc 7.2 ± 0.8 Hz/9.4 ± 0.8 Hz). Las células
del V.c. son las que tienen mayor frecuencia (11.9 ± 0.8 Hz). Además, el Ce es el que tiene el
menor número de brotes de descargas, siendo el V.c el núcleo con un mayor mBI. Las células
con un mayor periodo refractario después de un brote son las del Ce.
En la determinación de la función de densidad de probabilidad para intervalos entre dos PA
consecutivos, al igual que en el Ce, en todos los núcleos se observa un pico máximo de
probabilidad a los 4 ms. La mediana se encuentra entre los 52 y 56 ms, con distribuciones
igualmente extendidas.
6.3.1. Comparación de las características de los núcleos y el Ce.
Hemos llevado a cabo un análisis de todas las variables para cada uno de los núcleos, con el
objetivo de encontrar diferencias significativas.
Los núcleos Ce y el V.im. son los que presentan mayores diferencias en amplitud con el resto
de los núcleos. En cuanto a duración el núcleo Ce se distingue de manera significativa con el
resto de núcleos.
Las células del Ce.pc son las que mejor se diferencian del resto de núcleos en cuanto a
patrones de descarga. Muestran una diferencia significativa en su frecuencia de descarga, en el
número de brotes de descargas (mBI) y en el periodo refractario después de un brote (RP).
Con estos datos, se puede comprobar que el núcleo Ce puede diferenciarse en sus dos
subdominios y con el resto de núcleos, tanto en sus características de morfología de PA como
en sus patrones de descarga. Una cuestión importante era verificar estos datos, analizando la
relación de sus características en diferentes pacientes. Para ello, comparamos tres
propiedades distintas: amplitud, duración y valor máximo de la primera derivada en tres
pacientes distintos. No se encontró ninguna diferencia significativa para ninguna de las
propiedades analizadas, por lo que podemos concluir que las características morfológicas de
los PA de ambos subdominios del núcleo centromediano se conservan entre pacientes
diferentes. Estos hallazgos se suman a los anteriores para demostrar que las células de ambos
subdominios del núcleo centromediano poseen características diferentes detectables.
El hecho verdaderamente relevante de estos resultados es que nuestras hipótesis se ven
completamente ratificadas. Las hipótesis 1 y 2 están fundamentadas en resultados obtenidos
de modelos animales y, en este sentido tienen una amplia contrastación empírica y, aun
cuando en humanos puedan considerarse epistemológicamente como hipótesis, en
Neurociencia básica tienen un estatus de hecho empírico (Henze et al., 2000; Harris et al.,
2000). Sin embargo, las hipótesis 3 y 4, aunque fundamentadas en las dos primeras, estaban
lejos de ser probadas. En el presente trabajo hemos demostrado que ambas hipótesis pueden
pasar a ser consideradas como hechos empíricos, modificando así si estatus epistemológico.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
134
6.4. Registro de potenciales evocados somato-sensoriales en el tálamo.
Hasta el momento, en la literatura existen pocos trabajos que describan la respuesta de las
neuronas del tálamo humano a la estimulación mediante la realización de PESS. La
metodología que utilizan es variable, pero la mayoría de ellos realizan el registro con el
electrodo definitivo (Shima et al., 1991; Hanajima et al., 2004a; Yamashiro et al., 1989; Yeh et
al., 2010). En los últimos 15 años, únicamente un grupo de investigadores ha llevado a cabo un
análisis de los PESS registrados con microelectrodos durante la intervención de ECP (Hanajima
et al., 2004a y b). En nuestro trabajo, analizamos las respuestas obtenidas del registro con
microelectrodos durante la realización de PESS. Utilizando el modelo previo de reconstrucción,
hemos podido realizar un mapeo de dichas respuestas a lo largo de toda la trayectoria por el
tálamo en cada uno de los pacientes. Hemos encontrado un tipo de respuesta probablemente
asociada al tálamo sensorial, que no ha sido descrita hasta el momento. Este hallazgo es de
extraordinaria importancia para la cirugía de ECP, ya que podría utilizarse para la identificación
específica del núcleo V.c.
6.4.1. Análisis del potencial de campo local (LFP) y de la respuesta de alta
frecuencia (HFO).
El componente lento de los PESS, que nosotros hemos denominado en este trabajo LFP,
registrado con microelectrodos en el tálamo, ha sido descrito en otros trabajos (Hanajima et
al., 2004b). Se ha propuesto, que podría estar generado por el campo positivo que producen
los potenciales postsinápticos excitatorios de las neuronas del V.c. en respuesta a la
estimulación del nervio mediano.
Hanajima et al., describen potenciales (banda de filtros de 10 Hz–5 kHz), evocados por
estimulación en el nervio mediano. Ellos encuentran respuestas con una polaridad
predominantemente positiva y máxima amplitud en el tálamo sensorial, predefinido como el
sitio con respuesta neuronal a la estimulación táctil. Los potenciales que obtenían tenían una
latencia de 16.1 ± 0.8 ms con amplitudes de entre 70-85 µV (Figura 84).
En cuanto a los LFP de nuestro estudio, quizá el punto más importante que señalar, es que sus
características son bastante más complejas. La mayoría (74%) tienen dos fases, aunque hemos
registrado incluso potenciales de hasta 5 fases (2.5%). Pero no solamente hemos observado
que el número de fases es variable, también la polaridad de inicio es diferente. Más de la
mitad de ellos (66%) comienzan con una fase N1 y en el resto el primer potencial es P1. La
amplitud (N1: 2.3 ± 0.1 µV; P1: 2.1 ± 0.2 µV) y la latencia (N1: 19.43 ± 0.17 ms; P1:18.36 ± 0.37
ms) de ambas fases iniciales es bastante similar. En comparación con el trabajo mencionado
previamente, encontramos amplitudes bastante más pequeñas y latencias un poco más largas
(figura 84). Esto es perfectamente explicable porque al contrario que en el trabajo de
Hanajima et al., en el nuestro los pacientes están anestesiados.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
135
Figura 84. Comparación de los LFP obtenidos en el trabajo de Hanajima et al. (A) y los de
nuestro estudio (B). Se observa que, en los potenciales de nuestro trabajo, existen diferencias en la
amplitud, la morfología y en la distribución del potencial en un mismo electrodo. Los del panel A
son potenciales de mayor amplitud que solo muestran variación en su amplitud. Se encuentran
distribuidos a largo de una trayectoria de 4mm, mientras que los de nuestro trabajo están más
localizados (2mm). El asterisco marca el potencial de mayor amplitud (85 µV, que corresponde con
el tálamo sensorial. Modificado de Hanajima et al., 2004a.
Sin embargo, la complejidad en la morfología de los potenciales y el comportamiento variable
a lo largo de la trayectoria no tiene la misma explicación. En la mayoría de los pacientes los LFP
no se observan en todos los electrodos de una misma trayectoria, ni en las mismas
profundidades. De hecho, están bien definidos en electrodos concretos y en profundidades
puntuales de la trayectoria. En el ejemplo que mostramos en la figura 66 podemos ver que los
potenciales aparecen en diferentes profundidades y electrodos, con morfologías diferentes. En
la figura 84 se muestra la comparación de los potenciales registrados por el grupo de Hanajima
y lo nuestros. Existen diferencias fundamentalmente en la amplitud, la morfología y en la
distribución del potencial en un mismo electrodo. De tal manera que, en nuestro estudio,
tenemos potenciales que cambian de fase a lo largo de 1 mm, o incluso en 0.5 mm (figura 84).
Los potenciales de Hanajima tienen una morfología y una distribución mucho menos compleja,
de hecho, la única variación que se observa es en la amplitud. Además, nuestros potenciales
están más localizados, a lo largo de una distancia de 2 mm. Cuando comparamos dos
electrodos de la misma trayectoria de un paciente, observamos que no tienen ninguna
relación entre ellos, ni en las polaridades, ni en donde aparecen los potenciales mejor
definidos.
Estos hechos son contrarios a los que se han encontrado en la literatura. Se describe que las
características de los potenciales registrados en el V.im. o en otros núcleos que no pertenecen
al sistema del lemnisco (Voa, Voi y Pf), son muy similares a las encontradas del V.c. Por lo que
concluyen que son potenciales propagados mediante conducción por volumen (Hanajima et al.,
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
136
2004b; Shima et al., 1991). Sin embargo, para que esto sea cierto, los generadores de los LFP
deberían ser estructuras altamente localizadas en el espacio. Y lo cierto es que nuestros
hallazgos nos hacen suponer que las estructuras que originan los LFP son fuentes complejas y
diferentes que varían en profundidad a lo largo de una trayectoria. Por lo tanto, encontramos
variaciones en el LFP porque provienen de núcleos diferentes.
Las HFO están descritas en la literatura, como respuestas a la estimulación del nervio mediano,
que pueden ser obtenidas en cualquier nivel del sistema somatosensorial (Cardin et al., 2010;
Curio et al., 1994; Kato et al., 2003). Las respuestas talámicas tienen una mayor frecuencia y
una latencia más corta que las registradas en la corteza sensitiva. Existe la hipótesis de que las
HFO se originan dentro o cerca del tálamo sensorial y que también están involucrados
diferentes generadores de las HFO provenientes de la corteza sensitiva (Klostermann et al.,
2000; 2002).
En nuestro análisis, al igual que en el caso de los LFP hemos encontrado que esta respuesta es
muy frecuente, de hecho, la hemos observado en 224 ocasiones en todos los pacientes.
Además, tiene una distribución muy heterogénea en lo que respecta a los diferentes
electrodos de registro, siendo más frecuentes en el electrodo central y medial. En algunos
pacientes las hemos encontrado a lo largo de una distancia de 6 mm, en los cuatro electrodos
(figura 68). El inicio promedio de los potenciales está a 14 ± 0.11 ms con una duración media
de 10.99 ± 0.31 ms. La frecuencia promedio fue de 1471 ± 35 Hz y la amplitud del pico máximo
está en 3.0 ± 0.5 µV. Las descripciones más detalladas a cerca del análisis de este tipo de
respuesta están realizadas con macroelectrodos (Hanajima et al., 2004a y b; Klostermann et al.,
2002; Shima et al., 1991; Morioka et al., 1989). Las características que describen son bastante
similares a las nuestras en cuanto a latencia (14.8 ±1.5 ms) y frecuencia (1408 ± 170 Hz), y
menos para la duración (9.2 ± 2.7 ms) y amplitud (50 µV). Algunos de estos autores comparan
las características de las HFO entre el electrodo definitivo y el microelectrodo (Hanajima et al.,
2004a; Shima et al., 1991). Sus conclusiones sostienen que, aunque el tamaño del electrodo
definitivo es mucho más grande que el del microelectrodo, la forma y sincronización de las
HFO registradas con el macroelectrodo corresponden con las del microelectrodo.
Al contrario de lo que aseguran los autores, nosotros no encontramos que las HFO muestren
una exacta sincronización, ya sea, cuando comparamos registros de diferentes electrodos a la
misma profundidad o cuando comparamos registros del mismo electrodo en profundidades
consecutivas (figura 70). Cuando realizamos un montaje diferencial con los registros, tampoco
obtenemos una sincronización completa.
Las interpretaciones sobre la falta de concordancia entre nuestros datos y los de la literatura
podrían ser (por lo que al registro con macroelectrodos concierne), que la sincronización que
encuentran se deba a un efecto colectivo generado por múltiples osciladores distribuidos muy
ampliamente por un volumen relativamente grande. Este efecto sería generado por la mayor
superficie de registro del macroelectrodo que, como ya hemos visto anteriormente,
corresponde a un área de 6500 veces mayor que el área del microelectrodo (Figura 80). Por
otra parte, las impedancias que utilizan para los registros con microelectrodos oscilan en un
rango de 100-500 K. Nuestros registros fueron llevados a cabo con impedancias de 780-2900
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
137
K (tabla 4). Lo que nos permite una mayor sensibilidad en el registro y, por lo tanto, registrar
respuestas más locales. Aún más, los registros en el tálamo sensitivo, donde encuentran la
mayor sincronización en las HFO con inversión de fase, están hechos con montajes
diferenciales. Utilizar este tipo de montaje es, en buena parte discutible, ya que, al utilizar
como referencia, el registro activo previo se introduce un factor de confusión con una
inversión de la polaridad artificiosa. En cualquier caso, una correcta interpretación de las
fuentes generadoras de los potenciales requeriría un análisis en montaje referencial que fuera
coherente con los resultados diferenciales, algo que los autores no hacen.
Otro dato interesante que hemos obtenido es que las HFO las hemos encontramos en
trayectorias muy largas (de hasta 8 mm) en el mismo electrodo. Con este dato y gracias a
nuestro modelo de reconstrucción de trayectorias, podemos sugerir que el origen de las HFO
es más bien generalizado. Es decir, que estos potenciales aparecen en distintos núcleos
tálamicos, no solo limitados al V.c. Aunque esto contrasta con los hallazgos de algunas
publicaciones, que asocian las HFO con el tálamo sensorial y otras áreas sensitivas (Canedo et
al., 1998; Curio, 2000; Hanajima et al., 2004a, Shima et al., 1991; Hashimoto, 2000). Cabe
mencionar que, de todas maneras, las conclusiones en general son que tanto la función como
el origen de las mismas no son del todo conocidas (Hanajima et al., 2004a).
Con el objetivo de hacer una caracterización más completa, realizamos un análisis espectral de
las HFO. Encontramos que los componentes no son iguales en electrodos diferentes para una
misma profundidad (Figura 72). Por el contrario, cuando analizamos los registros del mismo
electrodo en diferentes profundidades, las semejanzas son mayores. Es decir, que los
componentes son muy parecidos en un mismo núcleo y varían en diferentes núcleos.
Cuando comparamos los dos componentes de los PESS (LFP y HFO), podemos observar que
son respuestas con distinto comportamiento. Los LFP están más localizados, tienen una
morfología y distribución más compleja, y en la localización del núcleo V.c. presentan un
comportamiento particular en su polaridad (ver el siguiente apartado). Por el contrario, las
HFO están más distribuidas por todo el tálamo. Aunque no presenten una sincronización global,
dentro de la trayectoria de un electrodo sus componentes de frecuencia son similares. En el
núcleo V.c. no presenta inversión de fase ni cambios particulares. Estos datos nos hacen
suponer que los generadores de ambos componentes no son los mismos.
6.4.2. Descripción de un nuevo potencial talámico. Respuesta de baja
frecuencia (LFO).
Uno de los hallazgos más interesantes con una transcendencia importantísima, son los
potenciales con características completamente diferentes a las respuestas descritas
anteriormente, que hemos obtenido en el registro con microelectrodos en el tálamo.
Este tipo de respuesta la hemos encontrado en 4 pacientes. La latencia promedio es 17.69 ±
0.47 ms con una duración de 3.42 ± 0.31 ms. Están siempre asociados a las HFO, y como puede
observarse por su duración, aparecen siempre en el periodo de tiempo en que aparecen las
HFO. Tiene una frecuencia menor (848 ± 66 Hz) y una mayor amplitud (5.24 ± 1.84 µV) que las
HFO, aunque cabe mencionar que muchos de ellos presentan una polaridad positiva.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
138
Los hemos encontrado en profundidades puntuales, siempre acompañados de las HFO en la
misma profundidad, así como en los milímetros por encima y por debajo de ellos. Es decir,
parece que no tiene ninguna relación la presencia de HFO y la aparición en un punto de la
trayectoria por el tálamo de las LFO. No obstante, sí que hemos observado una relación de los
LFP con la presencia de LFO. Potenciales significativos de campo (> 5 µV), no solo están
asociados con LFO, sino que también sus amplitudes mantienen una buena correlación.
Además, es muy llamativo el comportamiento de la polaridad de los LFP en los puntos en
donde se registran LFO. La polaridad de los LFP se invierte en el punto donde aparecen las LFO,
pasando de negativa a positiva en casi todos los pacientes en los que hemos registrado este
tipo de respuesta.
En un solo paciente este comportamiento en la polaridad de los LFP no ha sido del todo
idéntico (figura 76). En este caso, en el momento en el que aparecen las LFO en el electrodo
lateral, no se observa una inversión de polaridad para el LFP. Sin embargo, en los puntos en los
que el LFP es positivo, el componente HFO/LFO es más lento. Además, en un punto más abajo
se observa una inversión en la polaridad de todas las fases del LFP, sin evidencia de LFO. Un
dato muy interesante es que, en el mismo paciente, en el electrodo central en una
profundidad diferente encontramos una inversión de fase entre el momento en el que
aparecen las LFO y la siguiente profundidad. Este comportamiento en el componente lento de
los PESS lo han observado otros autores. Hanajima et al. (2004) observaron una inversión de
fase en los registros con macroelectrodos de 3/15 pacientes y en todos los registros que se
hicieron intraoperatoriamente con microelectrodos. Es necesario mencionar, que la inversión
de fase fue observada únicamente con montajes diferenciales en ambos casos. En el nuestro la
inversión de fase la obtuvimos con un montaje monopolar, por lo que estaríamos hablando de
la manifestación de un dipolo verdadero.
6.4.3. Análisis comparativo de las características y localización de las
respuestas HFO/LFO.
Teniendo en cuenta que los hallazgos anteriores descritos para las HFO y LFO nos indican que
cada una de las respuestas poseen características diferentes, decidimos hacer un análisis para
comparar la composición de cada una de las respuestas.
En los espectros de frecuencia de las HFO, aunque muestran componentes de baja frecuencia,
sus principales frecuencias se encuentran siempre por encima de 1 kHz (Figura 77). Por el
contrario, en la misma figura comprobamos que cuando aparecen las LFO el componente más
importante de frecuencia está por debajo de 1 kHz. Aunque, también presenta frecuencias
más rápidas, estas son de menor amplitud. La interpretación de esto último es que no se han
registrado LFO aisladas, sino siempre asociadas con las HFO. Por lo tanto, en realidad se trata
de un espectro continuo entre las HFO y LFO.
Lo que nos revelan los resultados del espectro de frecuencias para ambas respuestas, es que
las HFO y LFO son potenciales con componentes espectrales diferentes, lo que implica que
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
139
están generados por sistemas neurales distintos y que sus funciones y mecanismos básicos
probablemente sean también diferentes.
Cuando analizamos la relación entre el tiempo en que aparecen los distintos componentes y la
composición espectral en el dominio de la frecuencia de las dos respuestas (mediante el
análisis de wavelets), encontramos, que existen componentes de baja frecuencia (< 1 kHz) en
todos los registros, independientemente de la presencia o no de los LFO y de la amplitud de las
HFO. Estos últimos son considerablemente más difíciles de sistematizar, ya sea para registros
de electrodos a la misma profundidad o para diferentes profundidades del mismo.
En cambio, las LFO presentan componentes de frecuencia bien definidos asociados con cada
espiga de mayor amplitud. Si bien es cierto que el tiempo de inicio es más variable entre cada
paciente y profundidad. Un razonamiento valido para este aspecto se discute más adelante en
la parte correspondiente a la localización anatómica de las respuestas de los PESS.
Tenemos entonces, que las HFO presentan una mayor irregularidad en la secuencia temporal y
en la composición espectral que la que se observa en las LFO. Lo que nos vuelve a llevar a la
misma afirmación anterior, de que ambos fenómenos pertenecen a dinámicas diferentes ya
sea de la misma estructura o de un sistema diferente.
Un aspecto muy importante para poder hacer una correcta interpretación de todos los datos
hasta ahora analizados es la localización anatómica de cada uno de los potenciales
encontrados en nuestro trabajo. Es decir, qué núcleos son los responsables generadores de
estas respuestas.
Para ello y sirviéndonos de la reconstrucción de las trayectorias teóricas de los electrodos,
hemos identificado la posición aproximada de los electrodos sobre el atlas de SW, de tal
manera que podemos asignar con una gran probabilidad (una incertidumbre en torno al
milímetro) el núcleo correspondiente en cada profundidad.
Los resultados nos indican que las HFO están presentes con una distribución bastante
extendida, encontrándose en diferentes profundidades, en núcleos distintos al V.c. En
contraste, las respuestas de LFO obtenidas en 4 pacientes, únicamente se han registrado en
profundidades que corresponden con el V.c. Un dato muy llamativo es que hemos registrado
respuestas de LFO con diferentes latencias (mencionado anteriormente) y que estas
diferencias corresponden con diferentes subnúcleos del V.c. Aquellas LFO que se obtienen en
el núcleo Vc.pc.i, tienen una latencia considerablemente mayor que los potenciales registrados
en el núcleo V.c.i.
Nuestros resultados muestran que existe un potencial que hasta ahora no había sido descrito,
que indica y marca la presencia del núcleo V.c. Además, las HFO son respuestas inespecíficas
que aparecen en diferentes núcleos talámicos y no están asociadas con la actividad sináptica
en el núcleo V.c.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
140
CONCLUSIONES
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
141
7. CONCLUSIONES
1. Las características electrofisiológicas de las propiedades del potencial de acción y del
patrón de descarga, analizadas mediante registro extracelular, permiten diferenciar con
seguridad entre los subdominios parvocelular y magnocelular del núcleo centromediano
del tálamo en pacientes anestesiados.
2. Las características electrofisiológicas de las propiedades del potencial de acción y del
patrón de descarga, analizadas mediante registro extracelular, permiten diferenciar con
seguridad entre diferentes núcleos tálamicos, al menos y de forma específica, entre los
núcleos centromediano, ventral-intermedio y ventro-caudal en pacientes anestesiados.
3. La existencia de diferencias significativas en las características electrofisiológicas de los
grupos neuronales demuestra que el modelo de reconstrucción utilizado es capaz de
identificar núcleos similares para trayectorias diferentes, como son las obtenidas en este
caso.
4. La inducción de potenciales evocados somato-sensoriales mediante estimulación eléctrica
del nervio mediano contralateral, da lugar a tres tipos de respuestas en el tálamo humano
de pacientes anestesiados, a saber:
4.1. Potenciales locales de campo de muy baja frecuencia (< 100 Hz).
4.2. Oscilaciones de baja amplitud y alta frecuencia (> 1000 Hz).
4.3. Oscilaciones de gran amplitud y baja frecuencia (<1000 Hz).
5. Los potenciales locales de campo de muy baja frecuencia aparecen en distintos núcleos
talámicos y presentan una morfología compleja. Están más localizados que las oscilaciones
de baja amplitud y alta frecuencia, pero más extendidos que las oscilaciones de gran
amplitud y baja frecuencia.
6. Las oscilaciones de baja amplitud y alta frecuencia aparecen distribuidas por gran parte del
tálamo. Por lo tanto, es imposible que estén generadas específicamente en el núcleo
ventro-caudal.
7. Las oscilaciones de gran amplitud y baja frecuencia, que han sido descritas por primera vez
en este trabajo, están localizadas de forma muy precisa en el espacio. Su presencia está
íntimamente relacionada con la localización del núcleo ventro-caudal según la trayectoria
reconstruida y se asocian con una inversión de la polaridad en los potenciales de campo
local de muy baja frecuencia.
8. La utilización de las características electrofisiológicas de los potenciales de acción
registrados extracelularmente, así como las de los potenciales evocados somato-
sensoriales, pueden mejorar la identificación de los diferentes núcleos talámicos, no sólo
en pacientes anestesiados (en los que su utilización resultaría obligatoria), sino también en
pacientes conscientes. De este modo, se mejorará la precisión de la cirugía de estimulación
cerebral profunda, optimizando la respuesta clínica y disminuyendo los efectos
secundarios.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
142
BIBLIOGRAFÍA
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
143
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Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
155
ANEXOS
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
156
9. ANEXOS
9.1. Anexo I. Modelo de circuito equivalente
En el circuito eléctrico equivalente de la unidad de membrana, la resistencia y la capacitancia
están dispuestas de manera paralela, de modo que la corriente total transmembrana (I) tendrá
dos componentes: resistivo (Ir) y capacitivo (Ic). Cada una de estas corrientes viene dada por
una expresión analítica:
𝑰𝒓(𝒕) =𝑽(𝒕)
𝑹𝒎 Ecuación 32
𝑰𝒄(𝒕) = 𝑪𝒎𝒅𝑽(𝒕)
𝒅𝒕 Ecuación 33
La ecuación 32 es nuevamente la ley de Ohm. Ahora bien, como 𝐼(𝑡) = 𝐼𝑟(𝑡) + 𝐼𝑐(𝑡),
tendremos la siguiente expresión para la corriente total transmembrana:
𝑰(𝒕) =𝑽(𝒕)
𝑹𝒎+ 𝑪𝒎
𝒅𝑽(𝒕)
𝒅𝒕 Ecuación 34
Se trata de una ecuación diferencial lineal de primer grado que es muy fácil de integrar. Si
suponemos que se impone una corriente que pasa de 0 a i0 de forma instantánea,
manteniéndose constante posteriormente y consideramos de nuevo la ley de Ohm, podemos
obtener el potencial máximo, que es 𝑉0 = 𝑖0𝑅𝑚. A continuación, multiplicamos ambos lados
de la ecuación 9 por Rm y reordenamos los términos, de la siguiente forma:
𝑽𝟎 = 𝑽(𝒕) + 𝑹𝒎𝑪𝒎𝒅𝑽(𝒕)
𝒅𝒕 Ecuación 35
Podemos definir la constante de membrana como 𝝉𝒎 = 𝑹𝒎𝑪𝒎, cuyas unidades son s.
Reagrupando y separando los términos iguales de la ecuación a ambos lados e integrando
entre límites definidos:
𝝉𝒎 ∫𝒅𝑽(𝒕)
𝑽𝟎−𝑽(𝒕)
𝑽
𝑽=𝟎= ∫ 𝒅𝒕
𝒕
𝒕=𝟎 Ecuación 36
Obtendremos finalmente la expresión que explica la variación del voltaje en función del
tiempo para un pulso de voltaje definido:
𝑽(𝒕) = 𝑽𝟎(𝟏 − 𝒆−𝒕/𝝉𝒎) Ecuación 37
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
157
9.2. Anexo II. Deducción de la ecuación de cable
Supongamos una porción cilíndrica dendrítica, de longitud L (µm) y sección radio d (µm). Si se
inyecta una corriente en el extremo inicial (Ii, por intracelular, medida en mA), se irá perdiendo
una pequeña porción de corriente a través de la membrana, ya que ésta no es absolutamente
aislante. Dicha corriente perdida se llama densidad longitudinal de corriente transmembrana
(im) y se mide en mA/cm. El axoplasma tendrá una resistencia interna (ri, en Ω/cm) y la
membrana plasmática la resistencia específica de membrana (rm, en Ωcm).
La corriente intracelular se mueve por la existencia de un campo eléctrico, derivado de la
presencia de una diferencia de potencial, es decir = −∇𝜙. Esta expresión completamente
general en electrostática (Wangsness, 1992), puede simplificarse considerablemente, teniendo
en cuenta que nuestro sistema puede aproximarse a una única dimensión y que el gradiente
equivale a una diferencia, de modo que podemos escribir 𝐸 = −∆V.
La ley de Ohm generalizada para nuestro sistema será, por lo tanto, 𝐼𝑖∆𝑥 =−∆𝑉𝑖
𝑟𝑖. Si
reordenamos los términos y la expresamos como si fuera un sistema continuo, es decir
convertimos los cocientes de diferencias en una derivada, tendremos la expresión que
gobierna la corriente intracelular en función de la variación del potencial a lo largo de la fibra.
𝑰𝒊(𝒙) = −𝟏
𝒓𝒊
𝒅𝑽𝒊
𝒅𝒙 Ecuación 38
Como hemos dicho antes, todos los circuitos son siempre cerrados. Ello implica que habrá una
expresión exactamente similar para la parte extracelular del circuito, pero teniendo
obviamente en cuenta que la resistencia y la diferencia de potencial serán extracelulares.
Podemos escribir, por tanto:
𝑰𝒆(𝒙) = −𝟏
𝒓𝒆
𝒅𝑽𝒆
𝒅𝒙 Ecuación 39
A partir del principio de conservación de la corriente, podemos ver que la corriente
intracelular será igual a la extracelular. Otra cosa supondría o bien una pérdida de corriente o
la creación de la misma, algo absolutamente prohibido. Por lo tanto,
𝑰𝒊(𝒙) + 𝑰𝒆(𝒙) = 𝟎 ⟹ 𝑰𝒊(𝒙) = −𝑰𝒆(𝒙) Ecuación 40
Hemos definido el potencial transmembrana (∆𝑉) como la diferencia entre el potencial
intracelular menos el extracelular. Entonces, restando las dos ecuaciones anteriores, término a
término, después de haber despejado para las derivadas, tendremos que:
𝒅𝑽𝒊
𝒅𝒙−
𝒅𝑽𝒆
𝒅𝒙=
𝒅
𝒅𝒙(𝑽𝒊 − 𝑽𝒆) =
𝒅∆𝑽
𝒅𝒙= −(𝒓𝒊 + 𝒓𝒆)𝑰
𝒊(𝒙) Ecuación 41
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
158
Esta ecuación es muy interesante, porque nos indica cómo va a variar el potencial
transmembrana a lo largo de una fibra en función de la corriente que circula en su interior. Sin
embargo, esta variable no es generalmente accesible, por lo que debemos encontrar la
relación del potencial con alguna variable que sea accesible en el espacio extracelular.
La corriente intra-axial irá disminuyendo en la misma proporción en que la corriente se fuga a
través de la membrana, esto es:
𝒊𝒎∆𝒙 = −∆𝑰𝒊 Ecuación 42
Si ahora agrupamos las diferencias y pasamos a un sistema continuo, tendremos:
𝒊𝒎(𝒙) = −𝒅𝑰𝒊(𝒙)
𝒅𝒙 Ecuación 43
Por lo que, si derivamos la ecuación 41 e igualamos con la anterior, tendremos:
𝒅𝑰𝒊(𝒙)
𝒅𝒙= −
𝟏
(𝒓𝒊+𝒓𝒆)
𝒅𝟐∆𝑽
𝒅𝒙𝟐 Ecuación 44
De modo que queda,
𝒊𝒎(𝒙) =𝟏
(𝒓𝒊+𝒓𝒆)
𝒅𝟐∆𝑽
𝒅𝒙𝟐 Ecuación 45
Que es la ecuación de cable.
Para que esta ecuación nos resulte útil, tenemos que ponerla en términos mensurables como
el diámetro de la fibra o los valores de las resistencias.
La membrana tiene una propiedad característica denominada resistividad, (Ωcm) que se
relaciona con la resistencia total (RT, Ω) por la siguiente expresión:
𝝆 = 𝑹𝑻𝝅𝒅𝟐
𝑳 Ecuación 46
Esta expresión nos indica que la resistividad será mayor cuanto mayor sea el área de sección
de la fibra, e inversamente proporcional a la longitud considerada.
Por otro lado, es fácil ver que,
𝒓𝒊 =𝑹𝑻
𝑳 Ecuación 47
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
159
Podemos despejar la resistencia total en ambas ecuaciones e igualar:
𝒓𝒊𝑳 =𝝆𝑳
𝝅𝒅𝟐 ⟹ 𝒓𝒊 =𝝆
𝝅𝒅𝟐 Ecuación 48
Sea I (mA/cm2) la densidad de corriente que atraviesa la membrana del elemento axónico. Esta
superficie de membrana será 2𝜋𝑑𝐿. Por otro lado, la densidad de corriente transmembrana
estará relacionada con la corriente total (IT, mA), mediante esta expresión:
𝑰 =𝑰𝑻
𝟐𝝅𝒅𝑳 Ecuación 49
La corriente transmembrana, tal y como la vimos más arriba estará relacionada con la
corriente total por medio de esta expresión:
𝒊𝒎 =𝑰𝑻
𝑳 Ecuación 50
Por lo que podemos poner la densidad longitudinal de corriente transmembrana en función de
la densidad de corriente, quedando:
𝒊𝒎 = 𝟐𝝅𝒅𝑰 Ecuación 51
Podemos despejar I de esta ecuación y después utilizar la ecuación de cable, de forma que
obtengamos:
𝑰 =𝟏
𝟐𝝅𝒅(𝒓𝒊+𝒓𝒆)
𝝏𝟐∆𝑽
𝝏𝒙𝟐 Ecuación 52
En general, la re << ri, por lo que podemos prescindir de ella y si, además, hacemos uso de la
relación entre la resistividad específica y la resistencia interna, que encontramos más arriba
(ecuación 48), tendremos:
𝑰 =𝒅
𝟐𝝆
𝝏𝟐∆𝑽
𝝏𝒙𝟐 Ecuación 53
La densidad de corriente para una membrana sin canales dependientes de voltaje es:
𝑰(𝒕) =∆𝑽(𝒕)−𝑽𝒎
𝑹𝒎+ 𝑪𝒎
𝒅∆𝑽(𝒕)
𝒅𝒕 Ecuación 54
Donde el potencial de reposo distinto de cero es Vm y hemos escrito el potencial
transmembrana como ∆𝑉.
Características electrofisiológicas del núcleo centromediano del tálamo humano
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Si ahora igualamos esta última ecuación y la ecuación 52, tendremos:
𝒅
𝟐𝝆
𝝏𝟐∆𝑽
𝝏𝒙𝟐=
∆𝑽(𝒕)−𝑽𝒎
𝑹𝒎+ 𝑪𝒎
𝒅∆𝑽(𝒕)
𝒅𝒕 Ecuación 55
Esta es una ecuación diferencial lineal de segundo grado y dos variables (x y t) cuya solución
estacionaria depende de la variable que se considere. Cuando se inyecta una corriente
constante y se mide el potencial a lo largo de diferentes puntos del axón en el mismo tiempo
(es decir, prescindiendo del tiempo como variable), la solución estacionaria para el voltaje
será:
𝑽(𝒙) = 𝑽𝟎𝒆−𝒙 𝝀⁄ ; 𝝀 = √
𝑹𝑴𝒅
𝟐𝝆 Ecuación 56
La constante 𝜆 se llama constante de longitud electrotónica y nos indica a qué distancia se
propagará una perturbación de voltaje a lo largo de una fibra. Es el equivalente de 𝜏𝑚 en la
dimensión de longitud y sus unidades serán por tanto µm. Es muy importante darse cuenta de
que 𝜆 depende directamente del diámetro de la fibra, lo que significa que las fibras más
gruesas propagarán más lejos sus potenciales (ver Figura 3). Esto es muy relevante para el
procesamiento de la información en las dendritas.
Por otro lado, cuando se mide el cambio del potencial en el mismo punto, pero en tiempos
diferentes (prescindiendo por lo tanto de x como variable), obtendremos:
𝑽(𝒕) = 𝑽𝟎𝒆−𝒕 𝝉𝑴⁄ Ecuación 57