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Carlos Fuentes

(Ciudad de Panamá, 1928 - México, 2012) Narrador y ensayista mexicano, uno de los escritores

más importantes de la historia literaria de su país. Figura fundamental del llamado boom de la

novela hispanoamericana de los años 60, el núcleo más importante de su narrativa se situó del

lado más experimentalista de los autores del grupo y recogió los recursos vanguardistas

inaugurados por James Joyce y William Faulkner (pluralidad de puntos de vista, fragmentación

cronológica, elipsis, monólogo interior), apoyándose a la vez en un estilo audaz y novedoso

que exhibe tanto su perfecto dominio de la más refinada prosa literaria como su profundo

conocimiento de los variadísimos registros del habla

común.

En lo temático, la narrativa de Carlos Fuentes es

fundamentalmente una indagación sobre la historia

y la identidad mexicana. Su examen del México

reciente se centró en las ruinosas consecuencias

sociales y morales de la traicionada Revolución de

1910, con especial énfasis en la crítica a la burguesía;

su búsqueda de lo mexicano se sumergió en el

inconsciente personal y colectivo y lo llevaría,

retrocediendo aún más en la historia, al intrincado

mundo del mestizaje cultural iniciado con la

conquista española.

Biografía

Hijo de un diplomático de carrera, tuvo una infancia cosmopolita y estuvo inmerso en un

ambiente de intensa actividad intelectual. Licenciado en leyes por la Universidad Nacional

Autónoma de México, se doctoró en el Instituto de Estudios Internacionales de Ginebra, Suiza.

Su vida estuvo marcada por constantes viajes y estancias en el extranjero, sin perder nunca la

base y plataforma cultural mexicanas. En la década de los sesenta participó en diversas

publicaciones literarias. Junto con Emmanuel Carballo fundó la Revista Mexicana de Literatura,

foro abierto de expresión para los jóvenes creadores.

A lo largo de su vida ejerció la docencia como profesor de literatura en diversas universidades

mexicanas y extranjeras, y se desempeñó también como diplomático. Impartió conferencias,

colaboró en numerosas publicaciones y, junto a la narrativa, cultivó también el ensayo, el

teatro y el guión cinematográfico. Algunos de sus ensayos de tema literario fueron recopilados

en libros como La nueva novela hispanoamericana (1969) y Cervantes o la crítica de la lectura

(1976).

A los veintiséis años se dio a conocer como escritor con el volumen de cuentos Los días

enmascarados (1954), que fue bien recibido por la crítica y el público. Se advertía ya en ese

texto el germen de sus preocupaciones: la exploración del pasado prehispánico y de los sutiles

límites entre realidad y ficción, así como la descripción del ambiente ameno y relajado de una

joven generación confrontada con un sistema de valores sociales y morales en decadencia.

Carlos Fuentes

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Su éxito se inició con dos novelas temáticamente

complementarias que trazaban el crítico balance de

cincuenta años de "revolución" mexicana: La región

más transparente (1958), cuyo emplazamiento

urbano supuso un cambio de orientación dentro de

una novela que, como la mexicana de los cincuenta,

era eminentemente realista y rural; y La muerte de

Artemio Cruz (1962), brillante prospección de la vida

de un antiguo revolucionario y ahora poderoso

prohombre en su agonía. Ambas obras manejan una

panoplia de técnicas de corte experimental

(simultaneísmo, fragmentación, monólogo interior)

como vehículo para captar y reflejar una visión

compleja del mundo.

La región más transparente (1958)

Las promesas de originalidad y vigor que ya se vislumbraban en Los días enmascarados se

cumplieron plenamente con La región más transparente (1958), un dinámico fresco sobre el

México de la época que integra en un flujo de voces los pensamientos, anhelos y vicios de

diversas capas sociales. La primera novela de Fuentes supuso una ruptura con la narrativa

mexicana, estancada en un discurso costumbrista y en la crónica revolucionaria testimonial

desde una óptica oficialista. Con esta extensa obra acreditó el autor su vasta cultura, su

sentido crítico y su pericia y audacia como prosista, rasgos que muy pronto lo convertirían en

uno de los escritores latinoamericanos con más proyección internacional.

Al modo de John Dos Passos en Manhattan Transfer respecto a Nueva York, o de Alfred Döblin

en Berlin Alexanderplatz con la capital alemana, La región más transparente es el gran mosaico

de Ciudad de México, el retrato a la vez atomizado y gigantesco de todas sus clases sociales a

través del aproximadamente centenar de personajes que constituyen su "protagonista

colectivo", siendo el verdadero protagonista la propia ciudad; así lo delata su mismo título, que

procede de una frase con la que Alexander von Humboldt describió el valle de México.

La disección y crítica de la masa social del país (en la medida en que la ciudad incluye al campo

al absorber las migraciones de campesinos depauperados) es la propuesta programática de la

obra, y abarca desde los desheredados hasta los nuevos burgueses "que no saben qué cosa

hacer con su dinero", desprovistos de cualquier inquietud cultural y sin otra clase que se les

oponga. El dominio que muestra Fuentes de los distintos registros lingüísticos de cada clase

social proporciona verismo a su retrato y convierte la novela en una magistral obra polifónica.

Los continuos saltos temporales (dentro de un dilatado periodo que abarca desde los años

previos a la Revolución mexicana hasta el presente) y la irregularidad con que aparecen los

personajes, con frecuencia a través del monólogo interior, dan a la narración una apariencia

desordenada y anárquica; externamente, la novela está dividida en tres partes

desproporcionadas que engloban capítulos distribuidos sin simetría. Sin embargo, en ningún

momento se pierde el hilo de la narración, lo que demuestra el especial cuidado que pone el

autor en la estructura.

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La primera secuencia es la presentación de sí

mismo que hace Ixca Cienfuegos, e inicia la novela

con estas palabras: "Mi nombre es Ixca

Cienfuegos. Nací y vivo en México, D.F." Su voz, la

primera en aparecer, se dirige a sus iguales y a la

ciudad. El hálito poético de su palabra dignifica su

amargura y su resignación ante el destino que los

mexicanos como él están condenados a padecer.

La insistencia de frases como "qué le vamos a

hacer" refuerza el fatalismo que caracteriza a la

mentalidad indígena y crea lazos discursivos entre

otros personajes marginados dentro de la misma

novela. Su parlamento finaliza con las siguientes frases: "Aquí nos tocó. Qué le vamos a hacer.

En la región más transparente del aire".

La estructura de la novela está presidida por la circularidad: se abre con estas palabras de Ixca

Cienfuegos y se cierra con "La región más transparente del aire". Este concepto circular, tan

ligado al de la repetición, se observa en varios niveles de la novela y es básico para la tarea de

enhebrar los numerosos elementos de esta obra y para sostener su simbolismo. Así, sobresale

el que aglutina la muerte de varios personajes (el final de sus ciclos vitales).

Otro factor siempre presente en la obra es que el sacrificio ritual, como la Revolución, cuyos

ideales yacen ya enterrados en el olvido, sacrificó no a todos sino a los de siempre, para

mantener o encumbrar en su sitio a los mismos. En ausencia de cualquier valor, los personajes

son figurantes de un teatro vacío; los pobres, los macehuales, están fatalmente destinados a

permanecer enclavados en la región más transparente del aire: dentro de la miseria, sin

porvenir, fuera de la historia, sin nombre.

La muerte de Artemio Cruz (1962)

La denuncia del fracaso de la Revolución se halla en la base de diversas obras de Carlos

Fuentes, y muy especialmente en La muerte de Artemio Cruz (1962), una de las mayores

novelas de las letras mexicanas. Sus páginas detienen por un instante, con una prosa compleja

de identidades fragmentadas, el flujo de conciencia de un viejo militar de la Revolución de

1910 que se encuentra a punto de morir, e indagan también en el sentido de la condición

humana. El magisterio de James Joyce (autor que le impresionó profundamente) es patente en

el uso del monólogo interior como técnica narrativa fundamental; en el manejo del monólogo,

Fuentes superó en esta obra en complejidad (y acaso en riqueza) al mismo maestro.

Alegóricamente, la historia de Artemio Cruz es la del nacimiento, implantación y muerte de la

Revolución mexicana; el antiguo revolucionario refleja el modo en que se prostituyeron sus

valores, subrayando que tal traición fue libre decisión de su soberana voluntad y no de

presiones históricas, aunque sí quizá de una inquietante atmósfera común o de una huidiza

naturaleza humana: el egoísmo, la ambición, la sed de poder y riqueza lo movieron lo mismo

que a tantas personas de su entorno, carentes de todo escrúpulo.

Pero el relato, en el que destacan un amor juvenil de Artemio que coincide con los días

entusiastas de la revolución, su posterior matrimonio por interés y sin amor en tiempos de la

institucionalización y un amor clandestino de la madurez con el que intenta rehabilitarse

espiritualmente, perdería gran parte de su autoridad de no ser por la forma con que Fuentes

ha sabido arroparlo.

Carlos Fuentes

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Viejo, rico y poderoso en la hora de su muerte,

Fuentes relata la larga agonía de Artemio Cruz y

los episodios en ella evocados mediante el

empleo riguroso y sistemático del "yo", del "tú" y

el "él". A través del "yo" nos ofrece, en tiempo

presente (la obra se sitúa en el año 1959), el

monólogo interior del antiguo revolucionario

agonizante, mientras que el "tú" corresponde a

su subconsciente, que instruye al moribundo

acerca del futuro de sus elucubraciones mentales,

y con el "él" recuerda, por el contrario, la historia

pasada de Artemio y de quienes le rodearon o

bien se rodeó en los distintos momentos de su

vida.

Estas narraciones o intervenciones en primera, segunda y tercera persona forman una especie

de tríadas que se van repitiendo a lo largo de las páginas del libro hasta doce veces, tantas

como las horas que dura la agonía de su protagonista. A lo largo de la misma se nos ofrecen

otras tantas revisiones de su pasado, que no se producen cronológicamente, sino a la manera

de William Faulkner, de acuerdo con los desordenados y caprichosos saltos mentales a los

cuales se entrega el moribundo.

El último de todos ellos, que se remonta a 1889, cuando Artemio vino al mundo, no es fruto de

su pensamiento ni forma parte de la película de su vida que presencia mientras agoniza, sino

obra del autor. Una última tríada, a la cual correspondería el fatídico número trece, queda

truncada de repente por la muerte de Artemio tras la sola intervención del "yo" y el "tú". Así

termina sus días el viejo caudillo mexicano; su historia simboliza la historia colectiva de su país,

en cuyo intento de transformación revolucionaria participó, al que luego (como hicieron

muchos otros) inevitablemente traicionó, y al que también corresponde buena parte de

responsabilidad en sus destinos.

Obra posterior

Las novelas reseñadas otorgaron a Carlos Fuentes un puesto central en el llamado boom de la

literatura hispanoamericana. Dentro de aquel fenómeno editorial de los años 60 que, desde

España, daría a conocer al mundo la inmensa talla de los nuevos (y a veces anteriores)

narradores del continente, Carlos Fuentes fue reconocido como autor de la misma relevancia

que el colombiano Gabriel García Márquez, el argentino Julio Cortázar o el peruano Mario

Vargas Llosa.

Entre las dos novelas mencionadas, sin embargo, se sitúa una obra de andadura realista y

tradicional: Las buenas conciencias (1959), que cuenta la historia de una familia burguesa de

Guanajuato. Esas obras iniciales cimentaron un ciclo denominado por el autor "La edad del

tiempo", obra en constante progreso a la que se fueron sumando diversos volúmenes. Espíritu

versátil y brillante, Fuentes tendió a abordar en obras ambiciosas y extensas (a veces incluso

monumentales) una temática de hondo calado histórico y cultural; la novela es concebida

entonces con máxima amplitud, como un sistema permeable capaz de integrar elementos en

apariencia dispersos pero dotados de poder evocativo o reconstructor.

Son de destacar, en este sentido, Cambio de piel (1967), con las abundantes divagaciones a

que se abandonan cuatro personajes ante el espectáculo de una pirámide de Cholula. Zona

sagrada (1967) retrata la difícil relación entre una diva del cine nacional y su hijo. Terra Nostra

Carlos Fuentes en una imagen de 1995

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(1975), novela muy extensa que muchos consideraron inabordable, es probablemente su obra

más ambiciosa y compleja; en ella llevó al límite la exploración de los orígenes del ser nacional

y de la huella española (el ejercicio del poder absoluto por parte de Felipe II) en las colonias de

América.

En Cristóbal Nonato (1987), inspirada en Tristram Shandy de Laurence Sterne, narró el

Apocalipsis nacional empleando la voz de un niño que se está gestando; este sorprendente

monólogo de un personaje no nacido se sitúa en 1992, año del quinto centenario del

descubrimiento de América, una celebración paródica en un México corrupto y destrozado.

A esta selección se agrega la novela corta Aura (1962), historia mágica, fantasmal y extraña en

la mejor tradición de la literatura fantástica. Diverso carácter posee La cabeza de la hidra

(1978), que, bajo la modalidad de una novela de espionaje, trata sobre la corrupción de la vida

política mexicana; la "hidra" del título es el petróleo mexicano, una riqueza natural que no

genera prosperidad, sino dinero, corrupción y esclavitud. Al igual que Gringo viejo (1985),

novela sobre la estancia y desaparición del periodista norteamericano Ambrose Bierce en el

México revolucionario, fue llevada al cine.

Su experimentalismo narrativo fue menguando con el curso de los años, como se hizo

perceptible en Diana o la cazadora solitaria (1994), breve novela que recontaba su tormentosa

relación con la actriz Jean Seberg. A pesar de ello agregó a su obra títulos interesantes como

Constancia y otras novelas para vírgenes (1990), El naranjo o los círculos del tiempo (1993) y La

frontera de cristal (1995), conjunto de historias centradas en la línea divisoria que separa a

México de Estados Unidos.

Posteriormente publicó Los años con Laura Díaz (1999), Instinto de Inez (2001), La silla del

águila (2003), Todas las familias felices (2006), La voluntad y la fortuna (2008) y Adán en Edén

(2009). Ensayista, editorialista de prestigiosos periódicos y crítico literario, escribió también

obras de teatro, como El tuerto es rey (1970) y Orquídeas a la luz de la luna (1982). Una

inteligencia atenta al presente y sus inquietudes, el profundo conocimiento de la psicología del

mexicano y una cultura de alcance universal hacen de su obra un punto de referencia

indispensable para el entendimiento de su país. En 1987 fue galardonado con el Premio

Cervantes, en 1994 con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, y en 2008 recibió la Gran

Cruz de la Orden de Isabel la Católica.

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• Revolución mexicana. Resumen

http://www.resumendehistoria.com/2009/10/la-revolucion-mexicana-resumen.html

http://www.historia-mexico.info/2013/01/revolucion-mexicana-resumen.html

• La Revolución Mexicana, una cronología

http://mision.sre.gob.mx/oi/index.php?option=com_content&view=article&id...

• Noticieros de la Revolución Mexicana

http://noticieros.inehrm.gob.mx/revolucion.php

• Artículo sobre Francisco I. Madero por Enrique Krauze.

http://www.letraslibres.com/revista/convivio/un-libro-en-el-incendio