Caso NestléDurante más de 20 años, Nestlé fue acusada de participar directa o indirectamente en la muerte de niños de diferentes países tercermundistas. En uno de los reportes publicados se alegaba que los fabricantes de la fórmula en polvo habían sido participes en la muerte de los bebés por vender agresivamente sus productos a personas que no sabían utilizarlos de manera adecuada. Se acusaba a la compañía de alentar a las madres a que utilizaran la fórmula para sus hijos y dejaran de darles de lactar. Según los reportes presentados, ésta era una conducta inmoral y poco ética.Las acusaciones hacía Nestlé se enfocaban en que el marketing y la publicidad de este tipo de productos, alegando que desalentaban a las madres a dar de amamantar a sus niños, lo que contribuía a su desnutrición y muerte.En defensa de la actividad de marketing de Nestlé se argumenta que la compañía no promovía el uso de la fórmula en lugar del amamantamiento, en su lugar se cree que la fórmula es solo un suplemento de la leche materna que ayuda a una adecuada nutrición y además ayuda como un sustituto cuando la madre no está en condiciones de amamantar a su bebé o cuando simplemente decide no hacerlo.Expertos dicen que en países del Tercer Mundo, las madres tienen carencias económicas que conllevan a una dieta ineficiente, y si sus niños se alimentan solo con leche materna, su crecimiento empieza a disminuir. Mucha de la controversia en cuanto a la alimentación de un niño se da el momento en que deben complementar la leche materna con otro tipo de alimento, lo cual ya es necesario a partir de los 5 o 6 meses de edad. Entre otros inconvenientes también está la contaminación de los alimentos tradicionales que se sustituyen por la leche materna en los países tercermundistas. Es muy probable que tanto los alimentos, el agua, y los recipientes donde se preparan estén contaminados por tanto es muy probable también que el momento de preparar un fórmula en polvo con elementos contaminados esta también lo esté.El problema de la alimentación en países tercermundistas radica básicamente el momento de complementar los leche materna con otros alimentos producidos localmente, los cuales deben contener los nutrientes necesarios para el desarrollo de los niños. En 1974 Nestlé realizó, región por región, un estudio sobre sus prácticas de marketing y decidió eliminar la publicidad de la fórmula en polvo. Para 1978 Nestlé ya la había prohibido en todo el mundo y en su lugar, inició programas educativos para asegurarse que las madres supieran utilizar de manera correcta sus productos. Aun con esta iniciativa, en 1977 el Interfaith Center of Corporate Responsabity, presentó una demanda en contra de la alimentación por medio de fórmula en países del Tercer Mundo y se formó un boicot contra los productos de Nestlé con el fin de quitar su publicidad en países del Tercer Mundo. Como resultado, la OMC aprobó un código en el que promovía la prohibición de la publicidad y promoción de la fórmula en polvo así como la distribución de muestras gratuitas. En 1981, una vez que cada país aprobara su código, Nestlé decidió aplicarlo y como medidas solicitó a expertos revisar las instrucciones del mismo de manera que se pudiera capacitar al personal para mejorar su implementación.La compañía ahora registra importantes avances, como la entrega de instrucciones a todos y empleados y distribuidores para poder implementar el código en los países tercermundistas.

Aun habiendo interrumpido la promoción y publicidad de su producto, Nestlé logró mantener su participación en el mercado dentro estos países.Después de toda esta polémica, hubo un nuevo factor que considerar. El contagio del VIH a los niños cuando sus madres los amamantaban, hizo que el caso de hiciera más complejo. Un gran número de madres sanas prefería alimentar a su bebé por medio de biberón solo para asegurarse de que su niño estuviera bien. Por otro lado, el hecho de que la madre alimentara a su hijo con biberón, era también un indicio de que pudiera estar contagiada y para evitar que las denigren, seguían amamantando a sus bebés.Este hecho hizo que muchas madres, cambiaran la leche materna por la fórmula, lo que hizo que aumentara la demanda de la misma.

Preguntas1. ¿Cuáles son las responsabilidades de las compañías que se encuentran en

esta situación o en otras similares?Una de las mayores responsabilidades de compañías que se encuentran en este tipo de situaciones, es la de impulsar el bienestar social, de manera que puedan evitarse este tipo de inconvenientes. Para esto, es imprescindible que la compañía sea socialmente responsable, de manera que pueda implementar mejores estrategias que protejan los intereses del consumidor y de su entorno. Es importante que mediante este recurso, la compañía tenga en cuenta aspectos culturales, demográficos, geográficos básicos de manera que al ingresar un nuevo producto al mercado no existan consecuencias que puedan terminar afectando al consumidor.2. ¿Qué podría haber hecho Nestlé para evitar las acusaciones de “asesinar a

bebés del Tercer Mundo” y seguir comercializando su producto?Nestlé quizá pudo haber implementado una mejor estrategia de publicidad, no enfocándose en vender su producto sino en educar a las madres para que puedan utilizarlo a manera de un suplemento y no como alimento primario para sus bebés, tomando en cuenta que el mercado al que entraba era un tercermundista y por tanto era necesario que las madres entendieran el objetivo de utilizar una fórmula para sus hijos. Para esto era también importante que Nestlé segmente su mercado de mejor manera, de tal forma que su producto tuviera llegada a madres que por distintos motivos no pudieran dar de lactar y no para los consumidores en general.3. Tomando en cuenta la experiencia de Nestlé, ¿de qué manera considera que

ésta o cualquier otra compañía podría protegerse en el futuro?Teniendo como ejemplo la experiencia de Nestlé, las compañías deben crear estrategias que aseguren satisfacer las necesidades del cliente. Para esto es también necesario especificar la manera en la que se debe utilizar un producto y cuáles son las consecuencias que podría tener de no hacerlo correctamente ya que detalles como esos son los que pueden terminar perjudicando al consumidor y por ende también a la compañía. El tema de la responsabilidad social es también importante, ya que para que una empresa sea competitiva no solo debe enfocarse en vender su producto, sino también cuidar aspectos sociales y ambientales para que la empresa sea también reconocida por sus valores.

4. Suponga que usted es la persona que tuvo que tomar la decisión final al respecto de si promocionar y comercializar o no la fórmula láctea infantil de Nestlé en países del Tercer Mundo. ¿las decisiones fueron socialmente responsables? ¿fueron éticas?

Basadas en las consecuencias que tuvo Nestlé al promocionar y comercializar la fórmula en países tercermundistas, las decisiones no fueron éticas ni socialmente responsables. Si bien es cierto, que el objetivo principal de las empresas es generar ingresos, no pueden dejar de enfocarse en el bienestar social de los consumidores solamente por lograr ingresar con un nuevo producto al mercado. Antes de esto, deben asegurarse de que su target haya entendido bien la función del producto y advertir sobre las posibles consecuencias que pudieran tener si no lo utilizan para el fin deseado.

5. ¿Qué consejo podría ofrecer a Nestlé ahora a la luz del nuevo problema de que el VIH se está propagando a través de la leche materna?

Dado que la demanda de la fórmula aumentó por el problema de que el VIH se propaga a través de la leche materna, Nestlé podría reforzar su campaña publicitaria dado que la fórmula infantil resulta ser más beneficiosa y segura el momento de alimentar a los bebés. Todo esto, tomando los consejos antes mencionados y enfocándose sobre todo en el bienestar de los consumidores. Sería importante trabajar con agentes como la OMC que promuevan el buen uso del producto. No se trata de que Nestlé tome ventaja de la situación, sino de aprovechar la oportunidad de entrar con su producto a un mercado con consumidores que verdaderamente lo necesitan.