Tomaremos la Carretera Provincial–79, que partedel Parque Figueroa. Pasando el km.4 llegamos alCastillo de la Albayda o «Castillo Blanco».El edificio perteneció al Duque de Hornachuelos.Posiblemente su nombre le viene dado por encon-trarse situado en una gran peña de roca caliza. Setrata de una antigua fortaleza árabe. Posee unacapilla construida con elementos del antiguo con-vento de frailes franciscanos que existió en laArruzafa.

La vereda que nos proponemos recorrer, actual-mente cortada en tramos, figura en las ordenan-zas municipales con el nº 20 Camino de Valleher-moso. Pasaba por Vallehermoso, Huerta de lasVentanas o de Peña Melaria, Lagar de San Llo-rente, Fuente del Arco, La Correa y Caño de Es-carabita. Ya cerca de Trassierra se unía a otroscaminos.

Continuamos por la carretera hasta que llegamosa la Casilla del Aire, frente a la cual vemos unaantigua cantera. Desde aquí seguimos el caucedel arroyo de Los Nogales hacia arriba, hasta en-contrarnos un camino de buen firme que hay jun-to a unas casas. El itinerario discurre paralelo ala carretera. También podemos acceder a estepunto pasando el km. 6 de la misma hasta llegara Peña Melaria (nombre de gran raigambre enCórdoba, ya que se trata de uno de los conventos

Desde esta atalaya cordobesa podemos contemplar amplias panorámicas del valle: torresvigías de época árabe, restos de antiguos monasterios mozárabes, castillos, huertas, la-gares, minas romanas,… En suma, un paseo por nuestra historia.

Castillo de la AlbaydaPeña MelariaMirador de las Niñas

Ruta 71100 kkmm

33 hh 3300 mmiinnDDiiffiiccuullttaadd bbaajjaa

Castillo de la Albayda

SALIDA

de interés botánico

El Pino Piñonero (Pinus pinea)ha sido cultivado desde la antigüedad.Parece ser originario del Mediterráneooriental. Sus frutos son muy aprecia-dos. Los piñones permanecen en lapiña un tiempo y caen de forma natu-ral al suelo cuando están maduros.

Ruta 7: Castillo de la Albayda - Peña Melaria - Mirador de las Niñas 57

más antiguos de la Sierra). En este enclave po-demos comenzar a disfrutar de la bella panorá-mica del valle , con el Cortijo de la Torreci-lla, la Casilla del Aire y la ciudad de Córdoba alfondo.

Pasando el arroyo de Los Nogales, a unos 1.500metros escasos encontramos la Huerta de PeñaMelaria , una casería que posee un gran ma-nantial del cual se nutre una espléndida huerta. El

manantial tiene su nacimiento en una construc-ción muy antigua (posiblemente de época roma-na). En este sugestivo y paradisíaco vergel se en-tremezcla el olivar con el pinar y el monte bajo, enun equilibrio casi perfecto.

El lugar es bastante rico en colmenas silvestres,de ahí su nombre.

Crónicas muy antiguas cuentan que aquí existióun viejo monasterio muy afamado por su aporta-ción de mártires a la cristiandad: hablamos delmonasterio de Peña Melaria.

Por encima de esta peña se encontraron restos dehuesos, así como ruinas de cimentaciones junto ala Atargea (de la que mana el agua que se utilizapara el riego de la huerta). Dichas ruinas poseenen su interior varias cuadras de gran dimensión (loque denota su origen árabe) y prueban de formainequívoca haberse construido para sustentar unahacienda de mayor magnitud que la actual.

Por su curioso aspecto, la citada peña podría ha-ber servido de cobijo a los primeros pobladores deestos lugares .

Seguimos el camino carretero (utilizado para en-lazar varias minas ubicadas en esta zona desde laépoca romana) y pronto llegamos a la casa. Pasa-mos junto a unos olivares que se encuentran en-tremezclados con el monte. A medida que ascen-demos, la vegetación silvestre se va haciendo másespesa (destacamos los magníficos ejemplaresde pino piñonero y algunos algarrobos). Pasamos

Ruta 7: Castillo de la Albayda - Peña Melaria - Mirador de las Niñas 5958 Andar por la Sierra de Córdoba

Cueva Peña Melaria

1 hora

de interés histórico

En su bello libro Paseos por Córdoba, Teo-domiro Ramírez de Arellano y Gutiérrez nos na-rra: «En toda la parte de Sierra Morena cercanaa Córdoba, hay multitud de haciendas converti-das en su mayor número en preciosos jardines,siendo todas dignas de visitar unas por sus bellí-simas vistas, otras por la frondosidad de su vege-tación y por sus ricos y sazonados frutos. Sin em-bargo podemos divisar dos clases o grupos: unosobre las cumbres, a que llaman los Lagares, yotras mirando a la población y que llaman lasHuertas; éstas producen riquísimas naranjas, yabundantes cosechas de avellanas de la que sehace regular comercio».

Panorámica del valle

25 minutos

Huerta de Peña Melaria

45 minutos

por un puente semiderruido , en el que aún seaprecian algunos restos de la típica pintura de al-magra usada en la antigüedad. Continuamos endirección oeste.

Un poco más adelante observamos sobre el cami-no, junto a un mojón indicativo y un pino piñonerode gran porte, unos restos arqueológicos que pa-recen haber formado parte de una calzada ro-mana o de un encauzamiento.

Llegamos junto a un gran surtidor de agua. Algomás allá vemos esparcidas varias fuentes deconstrucción antigua , si bien no se encuentranactualmente en funcionamiento.

A lo lejos divisamos la Atalaya de las Siete Es-quinas .

Muy cerca encontramos los restos de un antiguocortijo. Algo más abajo de la torre podemos ob-servar una mina de época romana. El lugar nosofrece una de las más bellas estampas del valle.Al fondo vemos la ciudad y a nuestra izquierda elCerro de las Ermitas.

Por encima, en dirección norte, se encuentra elMirador de las Niñas . Siguiendo un caminobien marcado que hay junto a nosotros llegamosa este balcón natural. Aquí existen unas antiguasminas. En la vegetación del lugar predominan losjarales, cantuesos y el clásico ombligo de venus,que habita entre los roquedos. En otoño el colorde la cornicabra resalta con su rojo intenso sobreel paisaje.

Esta vía unió la torre vigía con otras atalayas similares esparcidas a lo largo de la sierra, comola Torre de la Soledad, Torre Ochavada o Torre delBeato.

Desde aquí, junto a las antiguas Minas de Las Ni-ñas, tomamos la carretera durante un kilómetro,dejando a nuestra izquierda, entre el monte, lasruinas de un torreón y de un antiguo cortijo. Al sa-lir al cruce de las Ermitas veremos frente a noso-tros un cartel indicativo de la urbanización TorreHoria. Cruzamos la carretera y tomamos el cami-no de la urbanización, desviándonos a la derechados veces hasta salir cerca de la Fuente del Arco,entre el Km 6 y 7. Un camino de cipreses nos con-ducirá a la Torre del Beato, llamada así por viviren ella un santón durante muchos años. Desdeesta atalaya se divisa una amplia panorámica dela zona.

Seguimos junto a la carretera a nuestra derechaen dirección a las Ermitas y pronto vemos la To-rre del Beato , un interesante vestigio de lasmúltiples torres vigías que se encontraban espar-cidas por toda la sierra .

Como camino de regreso también podemos optarpor volver hasta el cruce de la Carretera Provincial278 con la P–79, donde se halla un interesantemonolito del año 1789 .

Aquí damos por concluida esta ruta. Podemos re-gresar por el mismo camino o bien continuar porotra vereda que nos llevará hasta el cercano pue-blo de Santa María de Trassierra, o bien en direc-ción opuesta por la vereda de Trassierra, que des-ciende hasta la Casilla del Aire, Puente de losNogales, Parque Figueroa y Córdoba.•

Ruta 7: Castillo de la Albayda - Peña Melaria - Mirador de las Niñas 6160 Andar por la Sierra de Córdoba

Torre del Beato

3 horas 30 min.

de interés histórico

Monolito caminos públicos.«Por sentencia a instancia del señorDon Francisco Xavier Fernández deCórdova dean de su Santa Iglesia yante Don Francisco Molina. Año deXDCCLXXXIX conforme a títulos deesta ciudad se halla declarado que elpresente y demás caminos que por es-tas tierras descienden a la ciudad deCórdova son públicos de Público trán-sito y disfrute y uso común y de lospasajeros que por ellos viajen.»

Cerro de las Ermitas desde el mirador

2 horas 30 min.

Torreón en ruinas

2 horas 45 min.

Puente

1 hora 15 min.

sa. Estuvo adscrito a la orden de San Basilio. Sir-vió de presidio al Abad Félix, siendo sus compañe-ros más relevantes San Pedro Mártir, el monjeSan Fandilia y la mencionada Santa Pomposa.Además, fue enriquecido con los cuerpos de otrossantos ilustres: San Aurelio, San Jorge Diácono yla cabeza de Santa Sabigoto; sepultados aquí conel permiso del Obispo Saulo y del Abad Sansón.

La Atalaya de las Siete Esquinases de origen islámico y, según Morales, fueconstruida alrededor del año 858 para ga-rantizar que el Monasterio de Peña Melariano volviese a resurgir tras su destrucción. El monasterio, dedicado a Jesucristo, fuefundado sobre el año 825 por los Padres dela Esclarecida Virgen Mártir Santa Pompo-

de interés histórico

Plano. Conexiones

Plano hoja 1.50.000-922-923-Córdoba

Conecta con…• Ruta 2, en El Rosal de las Escuelas . • Ruta 3, en Vereda de La Canchuela.• Ruta 1, desde la Torre del Beato , si-

guiendo por la Fuente del Arco para salir alCamino del Bejarano.

• Ruta 9, en Las Ermitas, siguiendo por la ca-rretera P–79, a 3 kilómetros.