Centroamérica: turismo sin desarrollo

Forum Social Mundial, Belem, 2009

Forum Global sobre Turismo

Ernest Cañada

Contenidos

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1. Problematizar los datos2. El turismo, parte de un cambio económico estructural3. Un modelo turístico insostenible 4. Implicaciones políticas del modelo5. Transformación del territorio6. Condiciones de empleo7. Condiciones de vida 8. Impactos medioambientales 9. Un nuevo escenario de conflictividad10. Débiles resistencias, ¿hasta cuándo?

1. Problematizar los datos

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En Centroamérica, el turismo se está convirtiendo aceleradamente en un importante eje de acumulación para las economías nacionales.

Cuadro 1.Centroamérica 2006: llegadas de turistas y divisas generadas por país

País Turistas Divisas (en millones US$)

Belice 247.325 166,00

Costa Rica 1.725.261 1.629,30

El Salvador 1.257.952 870,67

Guatemala 1.481.547 1.012,00

Honduras 738.667 474,40

Nicaragua 773.398 239,00

Panamá 718.069 1.270,00

Total 6.942.219 5.661,30

Fuente: CCT, SICA.

Pero en realidad:

¿Cuánto de estos ingresos quedan realmente en la región?

¿En manos de quién?

¿Qué supusieron para reducir la pobreza, la desigualdad? ¿Y para el medio ambiente?

2. El turismo, parte de un cambio económico estructural

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Fuente: Hermán Rosa, F. Prisma, 2008

De la agroexportación tradicional, basada en el algodón, banano, azúcar, café y carne, hemos pasado a un modelo de inserción más complejo, con predominio de las remesas, la exportación de productos agrícolas tradicionales y no tradicionales, la maquila y el turismo.

2. El turismo, parte de un cambio económico estructural

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Fuente: Hermán Rosa, F. Prisma, 2008

2. El turismo, parte de un cambio económico estructural

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Fuente: Hermán Rosa, F. Prisma, 2008

2. El turismo, parte de un cambio económico estructural

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Esta transformación económica tiene implicaciones territoriales y de movilidad poblacional dentro y fuera de Centroamérica muy profundas.

No podemos entender el actual desarrollo turístico sin tener en cuenta que éste ha sido precedido por una profunda transformación del sector agropecuario, en el que sobresale la crisis de la economía campesina, dedicada a la producción de alimentos para los mercados locales y nacionales, debido a:

- Invasión de productos extranjeros subsidiados en sus mercados. - Bajos precios que hacen inviable la economía campesina. - Creciente control de los supermercados.

La mano de obra del campo “expulsada” nutre la maquila, la construcción, la agricultura industrial intensiva para la exportación y los servicios turísticos.

2. El turismo, parte de un cambio económico estructural

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En realidad, la especialización turística en determinados territorios tiene mucho que ver con el viejo modelo agroexportador, a distintos niveles:

Espacio: desarrollo económico controlado desde el exterior y caracterizado por la dependencia (capital, agencias, complejos turísticos e inmobiliarios, etc.).

Tiempo: comportamiento por ciclos:

- Instalación de la actividad - Desplaza actividades anteriores y población - Agota de los recursos - Crea de condiciones para el siguiente ciclo

Ejemplo: caso Bocas de Toro, Panamá.

3. Un modelo turístico insostenible

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Los gobiernos centroamericanos han considerado al sector privado como actor clave de la actividad turística. Durante los años 90 dieron un fuerte impulso al turismo, comprometiéndose a lograr "la integración turística regional, que permita unir nuestros recursos, voluntades y esfuerzos, a fin de proyectar ante el mundo la imagen y ventajas de ofrecer un destino turístico regional único" (Declaración de Montelimar, 1996).

Desde entonces las líneas de acción han estado muy orientadas a:- la promoción intrarregional- la comercialización de paquetes, - la facilitación, - la creación de legislación y políticas e incentivos a la inversión- la cooperación con el sector privado

3. Un modelo turístico insostenible

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La industria turística en Centroamérica se ha desarrollado fundamentalmente a través de establecimientos hoteleros y servicios conexos en las costas.

El turismo de naturaleza ha tenido también cierta importancia en la región, del mismo modo que los destinos vinculados al patrimonio arqueológico y cultural. Sin embargo, en los últimos años la fuerte inversión turística e inmobiliaria se concentra en destinos de “sol y playa”. Las principales formas que está tomando son:

• Ressorts de grandes cadenas internacionales con paquetes “todo incluido”.

• Presencia de cruceros.

• Desarrollos inmobiliarios de carácter residencial.

Residencial Pelican EyesSan Juan del Sur, Nicaragua

3. Un modelo turístico insostenible

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En los últimos años el acelerado incremento de la inversión inmobiliaria en municipios costeros de diversos países centroamericanos, especialmente en Panamá, Costa Rica, Nicaragua y, más recientemente de El Salvador, hace preveer un desarrollo del turismo residencial que puede conllevar problemas similares al de otros países, como España, EEUU o México.

3. Un modelo turístico insostenible

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El turismo residencial en Centroamérica se está caracterizando por:

- El desarrollo masivo de alojamientos privados, en regiones rurales (sobre todo costeras) que se usan estacionalmente con fines de ocio.

- La creación de suelo urbanizable en un territorio con atractivos turísticos, donde la base de la rentabilidad empresarial es la especulación con el precio del suelo, no en el servicio turístico.

- La atracción de grandes flujos de inversión externa directa para el sector inmobiliario.

- La combinación de un uso poco intensivo de servicios turísticos, con el desarrollo acelerado de campos de golf y marinas, asociados a megaproyectos que combinan usos turísticos, residenciales y comerciales.

- “Un traslape de etapas”, o “una llegada temprana del turismo residencial.”

3. Un modelo turístico insostenible

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El crecimiento de este modelo turístico obedece a diversas razones:

1) Antes de la crisis financiera internacional hubo capacidad de movilización de capitales desde EEUU y Europa, especialmente España. Incluso cuando inició la crisis, las empresas inmobiliarias buscaron su internacionalización, siguiendo el ejemplo del capital hotelero.

2) Ha habido cierta capacidad de movilizar capitales locales, en una estrategia cada vez más regionalizada. Ejemplo: El Salvador.

Banco Nacional Comprador Fecha de compra Volumen

Comercio Scotiabank Mayo 2005 $ 6.4 millones

Agrícola Comercial Bancolombia Diciembre 2006 $ 900 millones

Cuscatlán Citybank Diciembre 2006 $ 1.500 millones

Salvadoreño HSBC Julio 2007 $ 190,7 millones

3. Un modelo turístico insostenible

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3) Fuerte demanda turística e inmobiliaria vinculada a la generación del “baby boom” en los EEUU.

4) Políticas gubernamentales dirigidas a la atracción de inversión extranjera.

5) Dinámica cíclica de inversión – agotamiento del destino – expansión. Centroamérica se encuentra próxima a destinos turísticos fuertes, como El Caribe y México, desde donde el capital se va expandiendo. La misma dinámica se produce dentro de Centroamérica con el foco en Panamá y Costa Rica.

Cancún, México

4. Implicaciones políticas del modelo

• Cambios en la orientación del gasto público para “mejorar las condiciones de competitividad”, o sea, para atraer al capital en competencia con otros países de la región:

– Mejora de infraestructuras– Facilidades fiscales– Capacitación de personal– Promoción

• Especulación, corrupción y delincuencia político-económica.

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5. Transformación del territorio

Fuerte concentración territorial del turismo: – Costas y algunos enclaves rurales de especial atractivo natural.– Algunas ciudades.

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Transformación de los usos del territorio: Disminución de las actividades agropecuarias y pesqueras. Incremente de la construcción, hotelería y otros servicios vinculados al turismo.

Fuerte presión por tierra, básicamente en manos de familias campesinas o del Estado. Dinámicas especulativas.

Fuente: A. Bonilla & M. Mortd, 2008.

5. Transformación del territorio

• En las costas se desarrollan los mega-proyectos (enclaves hoteleros o segundas residencias), seguidos por dinámicas de “arrastre” que acaban conformando nuevas ciudades. Enclaves de lujo rodeados de nuevos suburbios.

• Sustitución poblacional: – Expulsión de población originaria (campesinos y pescadores). – Llegada de población foránea polarizada entre turistas y el personal que

permite su estadía.

• En algunas ciudades, conformadas como “oasis turísticos”, se produce una concentración de viviendas y negocios en manos extranjeras o del capital oligárquico nacional. Se articula un sistema de “ciudades turísticas” (Ciudad Antigua, Granada,…).

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6. Condiciones de empleo

• El empleo generado por el turismo se caracteriza por la precariedad: – Bajos salarios. – Temporalidad en la ocupación. – Inseguridad contractual (ej. firma de la renuncia o de hoja en blanco).– Indefensión del trabajador (campañas antisindicales, sindicatos pro-patronales,

listas negras,…)– Recurso a mano de obra inmigrante en condiciones de ilegalidad. – Elevada siniestralidad laboral (especialmente en la construcción para el turismo).

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Hotel Riu Guanacaste

Ejemplo: trabajadores de la construcción en Guanacaste, Costa Rica.

7. Condiciones de vida

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Las condiciones de vida de los trabajadores vinculados al turismo se caracterizan por la vulnerabilidad:

Pobreza: Población originaria (campesina, pescadora, …) más la población recién llegada (trabajadores nacionales y extranjeros) se concentra en cinturones de miseria sin viviendas, infraestructuras ni servicios adecuados. Presión sobre los precios que ejerce el mismo turismo.

Falta de acceso a mejoras en las condiciones de vida en contraste con el lujo del sector turístico.

Exclusión de recursos naturales que generan ingresos económicos y espacios de recreación (playas)

Degradación: problemas asociados a cierta demanda del turismo: prostitución, droga,…, que además atraen delincuencia social.

Contexto hostil: habitat degradado.

8. Impactos medioambientales

El mito del turismo como “industria sin chimeneas” es falso:

• Destrucción de manglares y humedales. • Contaminación de residuos sólidos urbanos y del agua. • Privatización de recursos naturales (playas, agua, …). • Destrucción de cerros (para creación de terrazas). • Destrucción/fragmentación de bosques.• Destrucción de playas. • Cambio del paisaje. • Presión y amenaza a reservas naturales.• Acumulación histórica de hierro y cemento.

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Hotel Occidental Allegro PapagayoPlaya Manzanillo, Guanacaste

9. Nuevo escenario de conflictividad

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El turismo, como cualquier otro nuevo recurso que genera beneficios, se convierte en un espacio de conflicto social. Un recurso sobre el que los distintos sectores sociales implicados no sólo no tienen los mismos intereses, sino que muchas veces presentan posiciones opuestas.

Conflictos asociados al turismo existen de muchos tipos:

- por el acceso y uso de los recursos (tierra, agua, …) - por la distribución de los beneficios- por las condiciones de empleo. - por sus impactos medioambientales- por la competencia entre sectores empresariales- …

Reserva Conchal – Grupo MeliáGuanacaste, Costa Rica

9. Débiles resistencias, ¿hasta cuándo?

A pesar del aumento significativo de los conflictos, las resistencias políticamente organizadas y conscientes son débiles. ¿Por qué? ¿Hasta cuándo?

• Existen algunas resistencias cuando la comunidad previamente está bien organizada, pero parece experiencias aisladas dentro de una transformación espacial mucho más amplia.

• La industria se beneficia de condiciones estructurales de enorme pobreza que dificultan la resistencia.

• El Estado y los grupos oligárquicos locales apuestan fuertemente por el desarrollo turístico.

• La industria goza de una gran legitimidad social.

• Políticas de cooperación internacional favorables a la gran industria.

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9. Débiles resistencias, ¿hasta cuándo? • Debilidad sindical en el sector.

• Poca atención por parte de los movimientos sociales alternativos.

• Hay condiciones involuntarias que dificultan el desarrollo turístico, como la inseguridad jurídica, la extorsión, etc.

• El desarrollo del Turismo Comunitario puede ser parte de una estrategia de resistencia. ¿Pero hasta qué punto son conscientes de ello y articulan también a la población afectada por los mega-proyectos?

• Frente a este modelo es necesaria una resistencia clara y la articulación de un movimiento social capaz de hacerles frente y que pueda incluir la propuesta de un desarrollo turístico alternativo basado en la economía popular en alianza con otros sectores estratégicos.

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Contacto:

Ernest Cañada

Coordinador de Alba Sud

Email: ernest@albasud.org

Vice-Presidente de Acción por un Turismo Responsable

www.turismo-responsable.org