Cetelem Observador 2012: Prioridades de los hogares europeos

A sfix iadas por las crisis las clases medias sereplantean sus prioridades

LAS CLASES MEDIAS EN EUROPA

L’observatoire Cetelem 2012 - Quelles perspectives pour la classe moyenne ?40 El Observador Cetelem 2012 - ¿Cuáles son las perspectivas para las clases medias?40

La cobertura sanitaria y el futuro de los hijos son dos de las prioridades de la clase media

Asfi xiadas por la crisis, las clases medias se replantean sus prioridades para enfrentarse al futuro

Ahogadas, como consecuencia de más de tres años de crisis, las clases medias se adaptan y aguantan el “envite”. Esta adaptación conlleva tomar decisiones, en ocasiones drásticas, en lo que respecta a sus hábitos de consumo. Si bien los países más orientales conservan la esperanza de ver cómo sus ingresos aumentan, en los países más occidentales las clases medias centran todos sus esfuerzos en mantener su nivel de vida.

¿Qué le preocupa más personalmente de cara al futuro, por orden de importancia?en %

UK FR DE IT ES PT CZ SK HU PL RO RU EU 12

Contar con una buena cobertura

sanitaria64 67 55 60 57 52 60 38 39 75 44 71 57

Mejorar mi nivel de vida 39 39 25 47 32 43 38 44 45 60 71 68 46

El poder adquisitivo 22 54 21 49 31 38 19 31 34 36 51 41 36

Financiar la educación/

el futuro de mis hijos35 61 44 55 48 64 52 54 54 64 71 58 55

Reservar algo de dinero para ahorrar 34 39 28 46 37 51 34 33 43 45 37 34 38

Mantener mi nivel de vida 44 50 40 32 31 32 35 42 48 48 60 28 41

Ser/convertirme en propietario

de una residencia habitual32 40 21 47 28 25 31 31 76 43 48 43 39

La crisis económica y los problemas

de deuda de mi país42 37 20 55 46 43 33 31 35 39 27 33 37

Preparar mi jubilación

(en el ámbito fi nanciero)34 41 39 53 33 37 40 46 45 62 41 35 42

La crisis económica y los problemas

de deuda a nivel mundial37 30 18 42 43 35 24 23 31 35 26 23 31

Objeto de preocupación n° 1



Fuente: Observador Cetelem 2012

41 L’observatoire Cetelem 2012 - Quelles perspectives pour la classe moyenne ? 41El Observador Cetelem 2012 - ¿Cuáles son las perspectivas para las clases medias?

0

10

20

30

40

50

60

70

80

¿Cómo prepararse para el futuro? La crisis divide a la

clase media europea en dos categorías. En el este,

quieren mejorar su nivel de vida. Tienen la convic-

ción de que trabajar les permitirá enriquecerse y

satisfacer así sus objetivos de consumo. Resulta sor-

prendente, por ejemplo, constatar que en Rusia un

68% de la clase media declara que aumentar su nivel

de vida es una cuestión muy importante. Por el

contrario, en los países occidentales, mantener su

nivel de vida es lo que preocupa a la clase media.

En los países orientales, quieren mejorar su nivel de vida; en los países occidentales, confían en mantenerlo

La cobertura sanitaria, el futuro de los hijos y el

poder adquisitivo se posicionan a la cabeza de

las preocupaciones. «Contar con una buena cober-

tura sanitaria» se encuentra en todos (o casi todos)

los países a la cabeza de las inquietudes de la clase

media europea. Así lo declara un 57% de los

españoles. Teniendo en cuenta el momento de

debilidad económica que atraviesa, unido a lo que

parece ser una explosión de los gastos sanitarios, se

antoja lógico que contar con una buena cobertura

sanitaria sea una preocupación prioritaria para la

clase media francesa. El futuro de los hijos es una

prioridad para el 48% de los encuestados en

España y para el 55% en Europa. La importancia

otorgada al futuro de los hijos no es ninguna sor-

presa en un contexto económico difícil con una tasa

de paro elevada que suscita preocupación por su

futuro profesional. Por último, la crisis económica

del país es importante para un 46% de los

españoles.

¿Cuáles son sus preocupaciones con respecto al futuro? en %

DE ESFR IT CZPT RUUK RO Media de los 12 países

HU PLSK

Europa Occidental Europa Oriental

39

44

39

50

25

40

47

32 32 31

43

32

3835

4442

4548

60

48

71

60

68

28

46

41

Mejorar mi nivel de vida

Mantener mi nivel de vida

,



0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

¿Qué piensa hacer para mantener/mejorar su nivel de vida?en %

Aumentar sus ingresos trabajando más

Reducir sus gastos

El rigor en el presupuesto se instala en toda

Europa, pero no de forma uniforme: se pueden

distinguir tres grupos de países, dependiendo de su

percepción del año pasado. Cabe además destacar

que estos grupos de países no comparten ningún

modelo común, ni económico, ni cultural, ni tan

siquiera geográfi co:

• En el primer grupo, formado por Alemania, Italia y

Eslovaquia, la situación de la clase media no parece

haberse deteriorado demasiado, o al menos no se

ha traducido en una bajada generalizada del nivel

de vida, que solo preocupa a un tercio de la clase

media.

• En la mayoría del resto de países europeos, entre

la mitad y dos tercios de la clase media ha notado

una bajada del nivel de vida durante el año 2011.

• Finalmente, Hungría destaca de forma sorpren-

dente: el 83% de la clase media ha tenido que sacri-

fi car parte de su nivel de vida. También es el único

país europeo en el que la clase media ha recibido

un golpe más duro aún que el de la clase baja.

Recordemos que Hungría se vio especialmente

afectada por la crisis de 2008 y lucha por recupe-

rarse; tanto el consumo de los hogares como el

consumo público se encuentran en recesión desde

entonces y en principio seguirán así hasta 2013

Menos gastos, más ahorro:los europeos miran su presupuesto con lupa

34

57

33

76

5553

33

77

40

71

63

83

65 64 6259

7068

73

63

77

63

78

46

57

65

DE ESFR IT CZPT RUUK ROHU PLSK

En Europa Oriental, las clases medias todavía man-

tienen la esperanza. Para ello, cuentan con poder

aumentar sus ingresos. Es el caso del 78% de los

rusos, el 77% de los rumanos y el 73% de los polacos.

Un porcentaje claramente inferior en estos países

considera que debe reducir sus ingresos. En Europa

Occidental, la confi anza en mantener el nivel de vida

pasa por una reducción de los gastos. Las clases

medias ya no prevén un aumento de sus ingresos

para contrarrestar la reducción de su poder adquisi-

tivo. Disminuir ciertos gastos ha pasado a ser la

respuesta evidente para mantener el nivel de vida:

83% en Portugal, 77% en Italia, 76% en Francia y 71%

en España. Además no confían demasiado en

poder aumentar sus ingresos. A fi n de cuentas, esta

esperanza de mantener su nivel de vida refl eja la

sensación de la clase media actual de que ellos han

sido la última generación a la que sistemáticamente

le ha ido mejor que a sus padres. Cabe destacar que

en Alemania se da un equilibrio en las respuestas

entre la voluntad de aumentar los ingresos y de

reducir los gastos. Los buenos resultados económi-

cos de Alemania tienen un efecto directo en el com-

portamiento de los consumidores alemanes. Más

optimistas de cara al futuro, un 55% cuenta con

poder aumentar sus ingresos.

Media de los 12 paísesEuropa Occidental Europa Oriental



0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

¿Diría usted que su nivel de vida ha bajado en el transcurso de los doce últimos meses?en %

DE ESFR IT CZPT RUUK ROMedia deEuropa

Occidental

Media deEuropaOriental

Media de los 12 países

HU PLSK


56 56

30 30

61

69

51

58

18

83

5459

4853 52

según las previsiones de la OCDE. A ello se une una

infl ación superior al 4% desde 2009, es decir, el

doble que en el resto de la Unión Europea.

Esta cifra del 83% no refl eja por lo tanto un pesi-

mismo excesivo por parte de la población húngara,

sino una realidad económica muy negra.

Asimismo, cabe destacar, aunque no suponga una

sorpresa, que el esquema general del impacto de

la crisis en la sociedad europea ha sido el siguiente:

la clase baja ha recibido el mazazo más fuerte, la

clase media ha sido la siguiente en sufrirlo y la clase

alta lo ha hecho en último lugar. A excepción del

caso extraordinario de Hungría, todos los países

europeos analizados por el Observador Cetelem

han refl ejado este efecto dominó.


L’observatoire Cetelem 2012 - Quelles perspectives pour la classe moyenne ?El Observador Cetelem 2012 - ¿Cuáles son las perspectivas para las clases medias?44

¿Cómo se traduce esta bajada del nivel de vida

en la vida cotidiana?

¿Qué decisiones toman los europeos para compagi-

nar sus deseos y su cartera?

El Observador Cetelem ha planteado una pregunta

para poner de manifi esto que los deseos y la cartera

son inconciliables, tanto para la clase media como

para la clase alta, que también parece haber tenido

que reprimir sus deseos de consumo.

Europeos responsables…

Las primeras víctimas de la austeridad son los

gastos asociados al placer o aquellos fácil-

mente prescindibles, que se sacrifi can primero de

forma sistemática: ropa, ocio y viajes. A continuación

vienen los gastos dudosos, que corresponden a parti-

das del presupuesto relativamente fáciles de reducir

(podemos optar por desplazarnos menos, gastar

Necesidad o placer: toca elegir

Declara haber reducido sus gastosen los doce últimos meses,¿en qué ámbitos?en %

UK FR DE IT ES PT CZ SK HU PL RO RU EU12

Ropa 45 50 23 23 49 58 51 13 79 40 52 35 43

Ocio, viajes 36 47 19 21 50 55 48 12 66 35 48 40 40

Alimentación 33 35 14 13 25 32 38 9 63 31 24 22 28

Gasolina, electricidad 27 29 12 14 25 44 31 7 44 24 33 16 25

Electrodomésticos 22 21 8 10 23 25 29 5 45 22 42 22 22

Acondicionamiento del hogar 28 19 11 10 26 26 23 6 42 28 36 18 22

Muebles 18 19 10 9 25 27 24 6 37 22 38 25 21

Jardinería, decoración 18 17 6 8 21 24 16 5 29 14 28 16 17

Coches, motos, scooters 14 16 8 8 22 25 21 5 31 21 32 18 18

TV, hi-fi , video, informática,

telecomunicaciones15 16 8 10 21 25 20 4 30 19 24 13 17

Sanidad, prevención, seguros 13 9 8 6 16 15 19 4 26 15 20 15 13

Gastos inmobiliarios, vivienda 9 4 5 5 7 15 9 3 27 12 20 12 10

Educación 5 1 0 4 4 8 13 3 13 9 9 7 6

Partida de gastos n° 1





000

555

10100

15155

20200

252525

303030

353535

menos luz para reducir el consumo de energía, alimen-

tarnos con menor diversidad y calidad de productos,

etc.), pero solo hasta cierto punto y que tienen un efecto

inmediato en términos de calidad de vida. Por último,

vienen todas las adquisiciones que requieren una inver-

sión y que por lo tanto se habrán planifi cado segura-

mente para un horizonte relativamente amplio: electro-

domésticos, TV, coches, motos y scooters, etc.

A excepción de Hungría, donde la alimentación

se sacrifi ca en casi un 63% de los casos, los resul-

tados son bastante homogéneos respecto a las partidas

más citadas en todos los países. Sin embargo, en el resto

de partidas, la clasifi cación varía mucho en función de las

especifi cidades culturales (por ejemplo, en países con

una gran vocación de «propiedad», la partida inmobiliaria

está menos sujeta a variaciones, en oposición a países

en los que ser arrendatario es lo habitual) o de especifi -

cidades económicas (caso de Rusia, un gran país pro-

ductor de petróleo, donde los gastos de gasolina y elec-

tricidad se mencionan tres veces menos que en un país

como Portugal). Conviene mencionar que entre las par-

tidas sacrifi cadas en última instancia por la clase media,

están la educación, la sanidad y los seguros, lo que

demuestra un comportamiento muy racional incluso en

tiempos de crisis, un sentido de las prioridades que ref-

leja la importancia de algunos valores derivados de res-

ponsabilidades culturales características de las socie-

dades europeas; la sanidad se perfi la como la base

fundamental -mens sana in corpore sanum- sobre la

que construir una buena educación.

Este sentido de las prioridades es común a todas las

sociedades, con respuestas casi idénticas por parte de

los representantes de las clases baja, media y alta.

… pero frustrados con su consumo.

Esta reducción de ciertos gastos ya había sido anti-

cipada en el Observador Cetelem del consumo de

2009: el 64% de los europeos declaró entonces que

consideraba que la crisis afectaría a largo plazo a sus

hábitos de consumo, señalando ya entonces sacrifi cios

en términos de hábitos de consumo de bienes. En espe-

cial la ropa y los productos culturales (libros, música,

videojuegos), que en este caso se pueden asimilar a la

categoría de ocio, fueron dos de las partidas para las que

los hábitos de consumo estaban cambiando, con una

gran tendencia a la compra de segunda mano (entre un

30% y un 40% de los encuestados ya la había practicado),

pero también a la reventa (mismos porcentajes) y otros

comportamientos «astutos» para reducir los gastos

(recurrir a comparadores de precios, compras en alma-

cenes de hard-discount, etc.).

Si bien es cierto que estas reducciones no necesaria-

mente implican un nivel de vida inferior, puesto que pue-

den considerarse solo esfuerzos para encontrar «chol-

los», conllevan cuando menos un desgaste (si no un

golpe) moral, en la medida en la que pueden provocar

un sentimiento de frustración. Sentimiento de frustra-

ción que precisamente varía mucho dependiendo del

tipo del gasto que se esté sacrifi cando.

¿De entre los siguientes gastos, cuál sería el que más frustración le generaría en caso de tener que reducirlo?en %

Clase baja

Clase media

Clase alta33

29

24

12

10 10

17

8

14

10

7 7

5 5 54 4

3

6

4 43 3

5

Ali

me

nta

ció

n

Hi-

fi , v

ide

o,

info

rmm

áti

ca

tele

co

mu

nic

a-

cio

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Oc

io,

via

jes

Ro

pa

Ac

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ida

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Re

sta

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nte

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are

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Ja

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a,

de

co

rac

ión

Ele

ctr

od

om

ést

i-c

os



0

10

20

30

40

50

60

La alimentación ocupa el tercer puesto entre las

partidas que los consumidores han tenido que

acceder a reducir (casi uno de cada tres europeos

de clase media ha reducido los gastos en alimenta-

ción) y además es el sacrifi cio que genera mayor

frustración con mucha diferencia respecto al

siguiente: casi un 29% de los europeos de clase

media (y más de un 33% en la clase baja), frente a un

porcentaje dos veces menor para las telecomunica-

ciones/internet.

La alimentación se encuentra en el trío de cabecera

de las reducciones realizadas durante los doce últi-

mos meses (junto con la ropa y el ocio/viajes). La

frustración que esto genera se puede explicar segu-

ramente porque es una sensación que los consumi-

dores experimentan en su día a día y porque para

que una reducción de la partida de alimentación sea

efectiva, conlleva renunciar a ciertos placeres ya sea

en términos de diversidad, de cantidad o de calidad

de los productos de nuestra cesta de la compra.

Las telecomunicaciones:

un nuevo determinante social

En segundo lugar están las telecomunicaciones

e internet, que cada vez resultan más indispen-

sables en la sociedad actual, y prescindir de ellos

puede signifi car una desventaja a corto plazo tanto

en el aspecto social como profesional. Así, vemos

que la factura mensual de telefonía móvil de una

familia de clase baja y la de una familia de clase alta

apenas se llevan una decena de euros en la mayor

parte de los países europeos analizados. Y lo que es

más sorprendente; en el Reino Unido, Alemania, Ita-

lia, Eslovaquia, Hungría y Polonia, es decir, en la

mitad de los países analizados, la clase baja gasta

más en teléfono que la clase media, aunque recono-

cen que la factura telefónica es excesiva y constituye

una carga demasiado pesada en el presupuesto.

¿A cuánto asciende la factura mensual detelefonía móvil en su hogar?en euros



46,2

51,8

47,548,8

53

47,7

31,5

38,4

48,546,9

55,3

38,6

45

54,8

28,631,7

37,9

18,621,1

25

43,2

38,7

51,4

24,123,2

34,5

18,6

29,8

45,1

7,99,3

10,9

1,91,6

1,3

41,9


Clase baja

Clase media

Clase alta


0

10

20

30

40

50

60

¿Cómo interpretar estos datos? Parece que la

conectividad sea, más que una herramienta o un

aparato (teniendo en cuenta que los elevados gas-

tos en telefonía indican en la mayoría de los casos la

presencia de uno o varios smartphones en el hogar

en lugar de móviles clásicos), un signo muy visible

de clase social, al igual que lo fue la ropa de marca

hasta hace poco. Se trata de un signo de status que

se puede convertir con mucha facilidad en un signo

de exclusión social y profesional para quien no tenga

un smartphone de última generación.

En el mismo orden de conceptos, es interesante

observar la frustración generada por renunciar a

un proyecto de vacaciones o de viaje en la clase

acomodada. Tener que renunciar a ellas se vive por

tanto como una degradación social, más sorpren-

dente si cabe entre la clase acomodada que siempre

ha disfrutado de periodos vacacionales frecuentes.

¿Considera que esta facturaes demasiado elevada?en %

Es inevitable constatar que, a pesar de que las

clases medias aspiran a mantener su nivel de

vida en el día a día, a la hora de hacer sacrifi cios en

el consumo o de esforzarse para compensar el nivel

de ingresos, el espíritu optimista de los europeos se

desvanece un poco en lo que respecta a proyectos

a medio o largo plazo, ya que suponen un presu-

puesto mayor. De este modo, aunque sería necesa-

rio comparar las respuestas con las respuestas dadas

antes de la crisis, casi el 80% de los europeos de clase

media declara haber aplazado o renunciado a un

proyecto por motivos de presupuesto en el trans-

curso de los doce últimos meses.

Los gastos cotidianos en el punto de mira de los sacrifi cios de los europeos

27

36 35

59

54

58

29 29

22

42

3735

46

50

43

4744

49

39 38

27

50

54 53

14

10

17

60

48

57

47 46

34

29

24

40




Clase baja

Clase media

Clase alta


0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

0

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

Dos grupos de países se desmarcan de un

conjunto estable en líneas generales en torno a

un 80%: el primer grupo, constituido por los tres

países más ricos de la Unión Europea (Alemania,

Reino Unido y Francia, con igual poder adquisitivo),

se sitúa muy por debajo del resto y por lo tanto

puede considerarse, a priori, un grupo de países en

el que la crisis ha afectado en menor medida a la

clase media, que no ha tenido que modifi car tanto

sus proyectos a largo plazo.

Por el contrario, el segundo grupo presenta una

situación más preocupante. Este segundo grupo está

formado por países con una economía a priori más

débil que tardaron más en incorporarse a la Unión

Europea (Hungría y Polonia que entraron en 2004, y

Rumanía que entró en 2007). En estos tres países,

nueve de cada diez hogares encuestados afi rman

haber tenido que aplazar un proyecto personal por

motivos de presupuesto.

Los proyectos a largo plazo

que se mantienen…

Para comprender un poco mejor esta situación,

el Observador Cetelem ha querido conocer los

detalles de estos proyectos a los que las clases

medias dicen haber renunciado. Los resultados son

los siguientes:

En estos doce últimos meses, ¿ha aplazado o renunciado a algún proyecto por motivos de presupuesto?en %

¿A qué tipo de gastos ha renunciado durante los doce últimos meses?Base: media de 12 países

en %

Vacaciones,

viajes

Electrodomésti-

cos, muebles

Acondiciona-

miento del hogar

Hi-fi , video,

informática

Coche, moto,

scooter

Gastos

inmobiliarios

Sanidad,

educación

Otros

DE ESFR IT CZPT RUUK RO Media de los 12 países

HU PLSK


62

71

63

79 7982

79 80

93 9188

8279

48

42

34

2927

1816

11




0

10

20

30

40

50

60

70

Primer resultado signifi cativo: más de uno de

cada dos europeos ha tenido que renunciar a un

proyecto de vacaciones o de viaje durante el año

pasado. Si analizamos este dato a la luz del concepto

anteriormente indicado de que las vacaciones son

un signo de status social y que renunciar a ellas

conlleva una especie de bajada en el escalafón

social, se entiende mejor el sufrimiento que acusan

las clases medias que dicen haber recibido de lleno

el golpe de la crisis económica.

No obstante, constatamos que los proyectos que

más se han sacrifi cado son aquellos que presentan

un horizonte temporal más corto: vacaciones y via-

jes, pero también electrodomésticos, mejoras en el

hogar, hi-fi , video e informática, que no suponen

inversiones a largo plazo, ya que su fi nanciación no

excede un mes de salario.

Por el contrario, las dos partidas más importantes

que son el coche y los proyectos inmobiliarios, que

normalmente para la clase media requieren de una

inversión durante varios años y por lo tanto deben

refl exionarse con detenimiento, se sitúan a conti-

nuación. Esto permite confi rmar en parte la consta-

tación anterior y esperar que el modo de vida de la

clase media solo se vea afectado a medio plazo, con

el aplazamiento de ciertas adquisiciones, pero no a

largo plazo. No obstante, conviene señalar que es

posible que este tipo de proyectos no se hayan

abandonado todavía porque una adquisición de

envergadura como es un coche o un apartamento

se premedita y planifi ca durante varios años y por lo

tanto es en parte resultado de los ahorros de dichos

años anteriores. Lo cual no implica que las clases

medias puedan mantener sus proyectos a largo

plazo para los próximos años.

Además, se constata una vez más que las inver-

siones a largo plazo dedicadas a la educación y

la sanidad son los «proyectos» más protegidos,

hasta tal punto de poder considerar que para la clase

media europea, de forma generalizada, la educación

y la sanidad no son partidas presupuestarias suscep-

tibles de ser reducidas, puesto que resultan vitales

para el desarrollo de las generaciones futuras.

…¿pero durante cuánto tiempo?

Otro factor que debe aclararse; saber si estas

renuncias se deben a un empeoramiento efec-

tivo de la situación económica de las clases

medias o si por el contrario responden a una actitud

de prudencia frente a un futuro incierto. En el gráfi co

que se muestra a continuación hemos incluido bajo

el concepto «por motivos económicos» las respues-

tas de consumidores que declararon haber

renunciado a un proyecto porque no contaban con

los medios necesarios, porque utilizaron el dinero

para otro proyecto o porque tuvieron que esperar

para poder encontrarlo más barato. La otra respuesta,

«por precaución», hace referencia a respuestas de

tipo «he preferido esperar por prudencia debido al

contexto económico que vivimos», «he preferido

ahorrar» o «he preferido esperar a encontrar algo

mejor».

En esta ocasión, los resultados varían mucho en

función de los países.

¿Por qué motivo ha abandonado esos proyectos?en %

Por motivos económicos

Por precaución


38

20

37

29

34

21

44

31 32

39

28

46 47

27

49

25

60

28

51

32

49

31 32

41 41

31




0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

En nueve de los doce países encuestados, una

aplastante mayoría alega motivos económicos

inmediatos para justifi car el aplazamiento de un

proyecto de gastos.

Por el contrario, en la Península Ibérica (España

y Portugal) y en Rusia los resultados refl ejan una

clara tendencia a la prudencia y la previsión. En lo

que respecta a Rusia, la situación es complicada de

explicar sin especifi car aquello que los rusos han

priorizado en sus actitudes prudentes o cautas. En el

caso de España y Portugal, estas decisiones tie-

nen una explicación más sencilla: la población

de estos dos países vive en el corazón de la crisis,

desde la primavera y el verano de 2011, durante los

cuales, además de estar especialmente afectados

por la recesión económica desde 2008, han sido

regularmente el objetivo de las agencias de califi ca-

ción y han visto rebajada su califi cación muy pronto,

a pesar de que los países estaban tomando medidas

de austeridad y de renovación de la gestión. La

sociedad civil se dio cuenta en seguida de la situa-

ción: la movilización de los «Indignados», reunidos

en torno a la desde entonces simbólica Puerta del

Sol de Madrid, se extrapoló a continuación a todo el

mundo, hasta llegar a Wall Street con el llamado

movimiento de los «99%» (que representa al 99% de

la población que sufrirá el nuevo orden económico

mundial en benefi cio del 1% de los explotadores).

Esta toma de conciencia de los ciudadanos

españoles, unida a una crisis, explica la falta de

confi anza en el futuro que ha llevado a los ciuda-

danos de la península ibérica a inclinarse por la

prudencia en su presupuesto de consumo.

Los europeos siguen siendo prudentes

Al desglosar las respuestas «prudentes», vemos que

esta voluntad de ser cautos especialmente presente

en España, Portugal y Rusia, y menos preponderante

en el resto de Europa, también corresponde a com-

portamientos distintos según el país.

¿Por qué motivo ha abandonado esos proyectos?en %

Ha utilizado el dinero para ahorrar

Ha preferido esperar hasta encontrarlo más barato

Ha preferido esperar por prudencia, debido al contexto económico


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El porcentaje de encuestados que declaró haber

optado por esperar para encontrarlo más barato o

haber preferido esperar por prudencia debido al

contexto económico, se mantiene más o menos

estable respecto del total de encuestados en todos

los países. Al contrario de lo que hemos inferido

antes, no se puede considerar que esperar a encon-

trarlo más barato corresponda a un comportamiento

de compra astuto. En realidad, retrasar un proyecto

en el tiempo esperando una variación hipotética de

su precio no responde a la búsqueda de modos de

consumo alternativos para conseguir limitar el pre-

supuesto, sino más bien a verse limitado por el pre-

supuesto.

Por el contrario, la tasa de ahorradores de la clase

media varía en función del país. Resulta edifi cante

observar que estas declaraciones no se ajustan a la

tasa de ahorro de los hogares en todos los países. Así,

si bien en el plano macroeconómico el trío que

encabeza el nivel de ahorro de los hogares europeos

es el formado por Alemania, Italia y Francia (con una

tasa de ahorro de en torno al 15% de los ingresos

brutos disponibles).

En los países más débiles desde el punto de vista

de la economía, son pocos los consumidores que

han podido ahorrar este año, lo que es coherente

con la situación de crisis fi nanciera. Solo los rusos

destacan, con un 35% de la clase media afectada por

la crisis que ha preferido ahorrar (y ha contado con

los medios para hacerlo) su dinero antes de utilizarlo

en proyectos inmediatos.

¿A qué ha tenido que recurrir en el transcurso de los doce últimos meses para poder ahorrar?Base: media de los 12 países

en %

Si el ahorro ya no se lleva, signifi ca que la

reducción neta de gastos no es la única solu-

ción.

Ya lo intuíamos en la actitud de los consumidores

respecto de la ropa: los nuevos comportamientos de

consumo y de compra son necesarios para poder

adaptarse a las limitaciones presupuestarias en tiem-

pos difíciles.

Los comportamientos económico-ecológicos

se extienden…

Los europeos lo han asumido: casi todos han recur-

rido de un modo u otro a gestos que les han permi-

tido ahorrar; uso moderado de los recursos (agua,

electricidad, petróleo), búsqueda exhaustiva de gan-

gas todo por mantener el nivel de vida.

Ahorrar, siempre ahorrar

Ahorro de agua y energía

Marcas de gama

inferior

Compras en almacenes de grandes descuentos

Compara-dores de precios

Compras de productos

de segunda mano

Compras por internet

Reventa de objetos

Cambio de medios de transporte

Estrategias varias

(recupera-ción,

trueque…)

Compra directa

(productos agrícolas…)

Ninguno de los

anteriores

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56

43

34 33

2118 19

17

4



En líneas generales, estos gestos pueden ana-

lizarse desde dos puntos de vista. El primero es

el de la concienciación, ya sea social, ética o

medioambiental, y cuya expresión en esta situa-

ción de crisis llega en el momento justo… y en

general es algo positivo. Una de las medidas que

se encuentra a la cabeza de estas nuevas prácticas,

el ahorro de agua y energía, adoptada por dos ter-

cios de la clase media europea, llevaba veinte años

siendo objeto de las demandas de asociaciones

medioambientales. Que hayan triunfado ahora y

se correspondan con una limitación de presu-

puesto no es algo negativo, puesto que cabe pen-

sar que las buenas prácticas perdurarán una vez la

situación económica se haya encauzado. Otra

práctica derivada de la ética que llega en

segunda posición: la renuncia a las marcas, que

se puede interpretar como un rechazo de los

valores consumistas, de la sociedad basada en

apariencias, cuando el consumidor se encuentra

contra las cuerdas y debe decidir lo que es real-

mente importante en su consumo. Comporta-

mientos más minoritarios como la compra de

segunda mano y el uso de transportes colectivos

o el reciclaje, también han sido adoptados por uno

de cada cinco europeos y una vez más responden

a actitudes ecológicas.

… al igual que las compras

a través de canales alternativos.

El segundo punto de vista es la anteriormente

citada compra astuta, en el sentido de la com-

pra al mejor precio, de la búsqueda del chollo,

que consume tiempo y energía para el comprador

pero salvaguarda su cartera. Los descuentos, las

compras por internet, el uso sistemático de com-

paradores de precios son algunos ejemplos de

este fenómeno y cada vez están más presentes,

con un 35 - 55% de la clase media europea que los

practica. Estos resultados que ya habían sido iden-

tifi cados y comentados en detalle en ediciones

anteriores del Observador Cetelem, se confi rman

aquí una vez más.

La adaptación a la coyuntura mediante nuevas

actitudes de consumo parece por tanto ser la

clave para mantener el nivel de consumo que las

clases medías europeas llevaban y que temen per-

der en un futuro a corto plazo.

Es interesante observar que hace tres años,

cuando el Observador Cetelem preguntó a los

europeos por su tendencia a la compra por inter-

net, los encuestados presentaban disparidades

muy importantes según países. Hoy en día, la

encuesta muestra que estas disparidades tienden

a desvanecerse. Esto, unido a otras similitudes a la

hora de establecer prioridades y valores por parte

de las clases medias europeas, son la prueba del

nacimiento de un «espíritu» europeo, perceptible

y generalizado más allá de las fronteras nacionales,

tal y como deseaban los padres fundadores de

Europa… y todo ello a pesar de los encuentros y

desencuentros que han tenido lugar en las rela-

ciones geopolíticas entre los países europeos

desde el inicio de la crisis de la deuda.

Una situación puntual preocupante que debe

analizarse en perspectiva.

La crisis amplifi ca por tanto y acelera los cam-

bios ya tangibles en los hábitos de consumo:

en la mayoría de países europeos, se confi rma

una reducción del poder adquisitivo, es decir, un

aumento de las limitaciones presupuestarias para

el consumo, y el consumidor se da cuenta de ello,

tal y como se refl eja en el estudio del Observador Cetelem. Los sacrifi cios realizados en nombre de

esa limitación de presupuesto respetan, como

hemos visto, una lógica de jerarquía de gastos: ali-

mentación y viajes son las primeras partidas recor-

tadas, a pesar de que este gesto reviste de una

gran importancia simbólica para la clase media,

para quien las grandes vacaciones son el símbolo

del aumento constante del nivel de vida que había

conocido la generación precedente, es decir, la de

sus padres.

Desde entonces, ni los comportamientos econó-

micos (uso moderado de agua y electricidad,

transportes colectivos…), ni las modas de consumo

alternativo (segunda mano, compras en grupo…)

parecen ser sufi ciente para detener esta evolución,

en la medida en la que las restricciones culturales

limitan su difusión. La única solución: la austeri-

dad. Tanto en los hogares como en el plano

gubernamental el rigor se instala, en la mayoría de

los casos, como consecuencia de una situación

real e inmediata, aumentada por una propensión

natural a la previsión y al ahorro a la espera de

tiempos mejores.

En este contexto, ¿resulta acaso sorprendente que

las clases medias europeas declaren estar

sufriendo la crisis y su sentimiento de degradación

hasta el punto de equipararse a una clase baja? Si

hacemos caso de algunos pesimistas, ¿debemos

interpretar que estamos asistiendo al fi nal de la

clase media, de ese sueño de igualdad de una

sociedad en la que las riquezas se reparten justa-

mente para permitir a los individuos deshacerse de

las preocupaciones materiales para ocuparse de la

búsqueda de la felicidad? Una afi rmación así

requiere un análisis con perspectiva histórica y

generacional.


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60

Proteger el futuro signifi ca proteger a los hijos

Una generación con exceso de inversión…

Lejos de todo fatalismo, el optimismo de la clase

media se refl eja sobre todo en la sobreinversión

que realizan en sus hijos, que son precisamente, tal

y como hemos visto, una de sus mayores preocupa-

ciones. Habiendo alcanzado un nivel de consumo

máximo, su preocupación reside ahora en la heren-

cia que van a dejarles. Es por ello que no dudan en

cuidar y mimar a sus pequeños con el objeto de

garantizarles un futuro mejor todavía. Preparar ese

futuro empieza sobre todo por procurarles la mejor

educación posible desde ahora. En este punto, las

clases medias europeas invierten a ojos cerrados. A

pesar de que en Europa la escolarización es a

menudo casi gratuita, las clases medias no dudan en

fi nanciar clases particulares si ello contribuye al éxito

de sus descendientes. Una de cada cuatro familias

paga clases particulares a sus hijos, a pesar del

contexto general de estancamiento del consumo.

Los padres rusos están particularmente dispuestos a

invertir en la educación de sus hijos y esta afi rma-

ción puede generalizarse a los países de Europa del

este (y también a España), con un porcentaje de

inversión en apoyo académico de en torno al 30% de

la clase media de estos países.

Tras la caída del comunismo en lo países de Europa

del Este, con la desaparición del funcionariado gene-

ralizado y en un contexto de apertura económica,

cada vez resulta más necesario consolidar la forma-

ción de los hijos mediante clases privadas y de

apoyo para las tareas a una edad cada vez más tem-

prana, con el fi n de procurar una base sólida, por

ejemplo de lenguas extranjeras; algo a lo que ellos

no tuvieron acceso a esa edad. Asimismo, en un

contexto de internacionalización, podría conside-

rarse incluso imprescindible prepararlos desde

pequeños para garantizar su integración en las insti-

tuciones académicas de prestigio y universidades

extranjeras.

De este modo, las clases particulares ya no

constituyen un lujo inaccesible ni inasequible

para los padres que quieren ver a sus hijos alcanzar

el mejor nivel social posible: «Lo mejor es pagar clases particulares a los hijos, ya que permiten un seguimiento más personalizado»

¿Paga usted clases particulares/de apoyo para sus hijos?en %


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La educación y las buenas notas no son los úni-

cos deseos que los padres proyectan para sus

hijos. También se esfuerzan por que sus descen-

dientes tengan las mejores condiciones de vida

posibles y que puedan acceder a toda la oferta de

actividades extraescolares, en ocasiones onerosas.

Clases de natación, de danza, de equitación, de tenis,

de pintura, de teatro, de canto, etc. son actividades

cuyo precio cabría esperar fuese disuasorio para las

familias en el contexto económico actual. En reali-

dad, los datos muestran lo contrario.

A pesar del coste en ocasiones prohibitivo de estas

actividades culturales y deportivas («Con varios hijos, cuesta mucho dinero que cada uno haga una o dos actividades extraescolares: fútbol, natación…»),

las familias siguen invirtiendo más para permitir que

sus hijos disfruten de un ocio diversifi cado al que en

muchas ocasiones ellos no tuvieron acceso a su

edad. De media, casi el 80% de las familias europeas

declara que sus hijos hacen tantas o más actividades

extraescolares que ellos. Además, se dan pocas dife-

rencias a nivel nacional en la materia (casi un 90% de

media en los países del sur de Europa y un 70% en

los del este de Europa).

Generosas en lo que respecta a la felicidad de sus

hijos, las clases medias también lo son en lo refe-

rente a otras consideraciones de tipo más material:

las novedades, las marcas y las tecnologías nos son una

excepción. Cuan cigarras, no dudan en gastar para

garantizar que sus hijos estén a la última y que no sean

los únicos de la clase que no tengan el último juguete

de marca. Así, algunos equipamientos han pasado a ser

habituales para niños cada vez más pequeños, como

es el caso de las videoconsolas, la ropa de marca y,

sobre todo, los teléfonos móviles. Atrás quedaron los

tiempos en los que los padres se avergonzaban al ver a

los niños presumir de ldispositivos electrónicos caros;

hoy en día, quieren que tengan lo mejor y cada vez son

más los que no consideran una aberración que un niño

de primaria tenga un teléfono móvil. En España el 78%

de los encuestados opina que es normal que los

jóvenes de entre 11 y 16 tengan su propio móvil,

(siendo la franja de edad más votada con un 53% la

de edades comprendidas entre los 14 y los 16 años).

En términos más generales, más del 90% de los

encuestados de media en Europa considera nor-

mal tener un móvil antes de los 16 años. Una tole-

rancia aún más precoz en los países del este de Europa,

donde se acepta con facilidad (el 33% de los polacos, el

55% de los checos y, ¡el 70% de los rusos!) que un niño

tenga móvil entre los 7 y 10 años.

* El Observador social del teléfono móvil AFOM/TNS Sofres.

Las mismas actividades extraescolares

Más actividades extraescolares

En comparación con lo que usted hacía de niño, ¿diría que sus hijos hacen más, las mismas o menos actividades extraescolares (deporte, música, artes plásticas…)?en %


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Teléfonos, marcas, abundancia total en la escuela

o fuera de ella: todos estos símbolos de riqueza

exterior e interior son también signos de pertenencia

a esta nueva clase media en desarrollo. Ahí está por

fi n, el «apogeo» del éxito social para la clase media:

con ese uniforme que cose día tras día para sus

hijos… hay que hacer muchos sacrifi cios personales.

… a cambio de sacrifi cios en sus gastos personales.

De forma altruista, la clase media aplica en efecto un

tipo de priorización original, ya no se trata de «qué»

sino de «para quién», priorizando los gastos de sus

hijos por delante de su propio consumo. La crisis se

convierte así en un momento clave para la clase

media que, obligada a elegir, vuelve a encontrar el

valor y el sentido de las cosas. Del mismo modo, los

hijos se perfi lan como un valor fundamental para

quienes todos los sacrifi cios son pocos.

De hecho, el 70% de la clase media europea

admite haber hecho ya sacrifi cios personales con

el fi n de no reducir los gastos dedicados a sus hijos.

La palma del altruismo se la llevan los portugueses,

italianos y checos, pero también los polacos y los

rumanos, con un porcentaje cercano al 80%.

Entre los 7 y los 10 años



Con más de 17 años

¿Cuándo considera que un niño tiene edad para tener un teléfono móvil propio? en %

¿Estaría dispuesto a hacer sacrifi cios personales con tal de no reducir los gastos dedicados a sus hijos?en %

Sí, ya lo hago


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Se trata de prioridades que la clase media se

impone, ¿pero podemos hablar de sacrifi cios reales

cuando hablamos de pagar ropa de marca o material

informático de última generación? Si bien la clase

media dice estar dispuesta a limitarse sobre todo

para garantizar los estudios y los servicios sanitarios

a sus hijos, es algo más sorprendente que para casi

la mitad de ellos estos productos de «primera nece-

sidad» incluyan objetos que podrían parecer banales,

como videojuegos o teléfonos móviles. Se puede

observar un desplazamiento de los valores de consumo

a través de las generaciones.

El último grito en telefonía móvil, ropa de marca

o una tableta digital son los nuevos símbolos de

progreso social que ya no se pueden negar a los

hijos… aunque haya que sacrifi car ciertos gastos per-

sonales para ello. En adelante, la generación venidera

juzgará su calidad de vida y su situación económica

en base a este tipo de productos. Pagarse un orde-

nador portátil o un producto de marca, lujo impen-

sable para sus padres, se ha convertido en una prio-

ridad a la hora de dárselo a sus hijos, sobre todo en

los países del este, en especial en Rusia.

En España, los sacrifi cios realizados así como los

dispuestos a realizar, se centran en temas priori-

tarios como son los estudios o la salud. En tercer

lugar encontramos al material informático (tam-

bién relacionado con los estudios, aunque con

un claro componente de ocio como es todo lo

relacionado con Internet).

En lo que respecta a los gastos relacionados con

la ropa de marca, lo último en telefonía móvil,

etc….los sacrifi cios realizados son menores,

aunque si bien, el porcentaje de aquellos que

estaría dispuesto a realizarlos es superior.

¿Estaría dispuesto a hacer sacrifi cios personales por sus hijos con el fi n de poder comprarles los siguientes productos?Base: media de los 12 países

en % Sí, ya lo hago

Sí, estaría dispuesto

Estudios, clases particulares

Cuidados adicionales, tipo ortodoncia

Ropa de marca Teléfono móvil Material micro-informático

Hi-fi , televisión, videojuegos

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Al fi nal, gracias a todos estos pequeños sacrifi -

cios, la clase media garantiza el relevo a la generación

siguiente, invierte en su futuro y da un nuevo sentido

a su consumo. Hormigas consigo mismos, se convier-

ten en cigarra con sus hijos; esa podría ser la fábula

moderna de la clase media europea actual.

Observadas a través de un prisma generacio-

nal, las clases medias europeas salen en el

fondo bastante bien paradas, en contraposi-

ción a la percepción negativa de su situación

a corto plazo, ahora que fi naliza una década,

bien es cierto, marcada por la confusión y el

estancamiento. Es cierto que se imponen una

política de austeridad sobre sus gastos perso-

nales, pero lo hacen para sobre-enriquecer a

sus pequeños: estudios, zapatillas a la última,

último grito en smartphones… marcas identi-

tarias de esta nueva clase media en ciernes

sobre la que la clase media actual proyecta sus

esperanzas.

Si sus padres alimentaban las esperanza de

«consumir más», la clase media actual, obje-

tivamente más acomodada que sus antece-

sores, aspira ahora a «consumir mejor». La

crisis que atraviesa en este momento y, en un

sentido más amplio, la que viene atravesando

durante los diez últimos años, ¿no es acaso

una oportunidad para replantearse su

consumo y darle un nuevo sentido? Un

replanteamiento en el que se incluyen las

nuevas tendencias relativas a la compra res-

ponsable, la ética o la ecología, que están al

alza en Europa y que ya se analizaron en edi-

ciones anteriores del Observador Cetelem del consumo. ¿Existe algún valor más bello que el

de garantizar un futuro prometedor a sus

hijos y pasarles el testigo en las mejores

condiciones posibles? Este éxito social gene-

racional es el parámetro que mide ahora el

bienestar y la esperanza de las clases medias

europeas.

¿Estaría dispuesto a hacer sacrifi cios personales por sus hijos con el fi n de poder comprarles los siguientes productos?en %


* Suma de las dos respuestas citadas en la página 58

UK FR DE IT ES PT CZ SK HU PL RO RU EU 12*

Estudios, clases particulares 46 62 58 81 74 87 66 76 76 66 85 81 71

Cuidados adicionales, tipo ortodoncia 50 67 60 83 76 91 65 74 74 76 87 71 72

Ropa de marca 38 37 46 52 43 39 51 25 46 51 57 70 46

Teléfono móvil 50 42 51 54 43 47 67 49 59 55 61 63 53

Material micro-informático 48 52 54 69 57 57 53 62 70 59 71 68 60

Hi-fi , televisión, videojuegos 45 40 46 51 45 39 50 30 40 43 52 58 44

Conclusiones

Prioridad n° 1

Prioridad n° 2

Prioridad n° 3

El Observador Cetelem llevó a cabo los análisis y previsiones en diciembre de 2011 en

colaboración con la sociedad de estudios y consultoría BIPE, en base a una encuesta

barométrica de campo realizada en noviembre/diciembre de 2011 por TNS Sofres.

• Encuesta a muestras representativas de la población nacional (mayores de 18 años) en

doce países: Alemania, Eslovaquia, España, Francia, Hungría, Italia, Polonia, Portugal,

República Checa, Rumanía, Reino Unido y Rusia.

• Más de 6.500 ciudadanos encuestados en muestras de al menos 500 individuos por

país.

Defi nición de clase media:

Por motivos de coherencia entre países, con el fi n de ser lo más fi eles posible a la realidad

y de permitir comparaciones internacionales, hemos utilizado una clasifi cación econó-

mica habitual, en función de deciles de salarios: en nuestro estudio, la clase media

corresponde a los hogares comprendidos en los quintiles de salarios 2º, 3º y 4º, o lo que

es lo mismo, el 60% de la población que se encuentra entre el 20% más pobre y el 20%

más rico.

El contexto económico incierto obliga a las clases

medias europeas a ser prudentes. Haciendo prueba

de su lucidez, gestionan sus gastos, ahorran más e

invierten en el futuro de sus hijos. Los cinco

últimos años han traído además una ligera bajada

del poder adquisitivo en los países del oeste de

Europa y limitaciones presupuestarias cada vez

mayores (vivienda, sanidad, educación…).

Esto ha generado una reducción del presupuesto

destinado a compras más cotidianas como la

alimentación, el carburante o la ropa. Sin embargo,

aunque la situación fi nanciera se complique, en el

plano material la percepción sigue siendo positiva.

Han conseguido ascender en el escalafón social y

esto ha permitido que sus hijos tuviesen acceso a

condiciones de vida en general mejores que las de

sus padres en materia de vivienda y de ocio, sobre

todo en lo que respecta a las vacaciones y las

salidas a restaurantes o culturales.

Sin embargo, una nueva constatación se abre paso:

a sus hijos no les irá sistemáticamente mejor que a

sus padres y conviene ayudarlos en todo lo posible

para que afronten el futuro en las mejores condi-

ciones. En los países del este de Europa, la espe-

ranza de aumentar su nivel de vida perdura. En los

del oeste, se afanan por mantenerlo; los signos de

pertenencia a la clase media ya no son la propiedad

de la vivienda o la gama del automóvil, sino la

capacidad de fi nanciar la sanidad, la jubilación y el

futuro de los hijos.

Solo Alemania sobresale del resto con la misma

proporción de encuestados que prevé un buen

futuro tanto mediante un aumento de sus ingresos

derivados al trabajo, como mediante una reduc-

ción de sus gastos.

En 2011, las clases medias europeas han reducido

su nivel de vida. La partida «textil» ha sido la

primera sacrifi cada, aunque ello no les ha gene-

rado demasiada frustración. Por el contrario, la

telefonía móvil se mantiene intacta y, lo que es

más, los encuestados consideran que un niño debe

poseer un móvil a la temprana edad de 12 años, 10

años en opinión de los rusos.

Metodología

Conclusiones

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20Clase alta:

el 20% más rico.

Clase media:

el 60% que se sitúa entre

el 20% más rico

y el 20% más pobre.

Clase baja:

el 20% más pobre.

Cetelem Observador 2012: Prioridades de los hogares europeos

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