LA IGLESIA DE SAN GABRIEL ARCÁNGEL Y LA

CAPILLA REAL O DE INDIOS

•La presencia de los franciscanos en Cholula es muy antigua y se puede remontar a 1524, año en que llegaron a México los primeros misioneros.•Hacia finales de 1528 los franciscanos se establecieron definitivamente en Cholula y fundaron el convento de San Gabriel.•En 1529 se empezó a construir el monasterio, pero la fecha en que el obispo de Puebla, Martín de Hojacastro, pone la primera piedra formalmente en el edificio es el 7 de febrero de 1549. Se concluye el 30 de abril de 1552 y es probable que el arquitecto sea Toribio de Alcaraz.•La Capilla Real se empezó a construir después de terminar el convento, probablemente entre 1565 y 1570.

Capilla RealCuenta la leyenda que pudo ser costeada por los pocos príncipes cholultecas que quedaron después de la conquista, aunque otra historia local sugiere que fue edificada con base a una imitación de la capilla de Tlaxcala, que fue erguida por caciques o nobles indígenas.

Fue erigida a lo largo de 1540, sufrió un derrumbe al quitarse la cimbra, que tiró su techo y sólo dejó en pie las cuatro paredes principales. Hasta fines del siglo XVI, el arquitecto Luis de Arciniega diseñó el que sería su nuevo techo, pero murió y en 1699 el artesano Juan Pérez, hace un contrato con Fray Rodrigo Durán para terminar la nave de en medio, cubriéndola con madera estilo mudéjar, el comendador mandó destruir la edificación para modernizarla y la reestructuró a manera de bóvedas y cúpulas, revistiéndolas con azulejos en 1722.

Actualmente el convento de San Gabriel conserva la

capilla abierta, conformándose finalmente

por una cabecera aplanada y una planta rectangular, doce

columnas, veinticuatro pilastras hexagonales

exentas; doce soportes que dan paso a las capillas y

dieciséis ménsulas sustentantes. En cuanto a las

bóvedas, son catorce de medio cañón; cuarenta y

nueve vaídas en las naves y cinco cúpulas en la nave

central. Las cinco cúpulas ser inician en el segundo tramo de la nave hasta la mayor,

que cobija el altar. En el fondo tenia siete altares, uno

para cada nave, los cuales han desaparecido.

Es muy parecida a una mezquita arábiga. Templo de planta cuadrada, de numerosas naves de igual

anchura y cabecera plana. Los capiteles, como las basas, son dóricos, de perfiles limpiamente clásicos, algunos fustes son cilíndricos, pero sin disminución

ni estrías.

En su interior se conserva una magnífica pila de agua bendita, algunas esculturas estofadas, y

varios lienzos de valor.