CICLO MENSTRUALEs posible que ya conozca en gran medida su ciclo menstrual, como, por ejemplo, la frecuencia en la que se suceden sus perodos o cul es su intensidad. En esta pgina, vamos a profundizar ms en el ciclo menstrual, la ovulacin y los perodos de la mujer. Es obvio que la consulta de un sitio web no debe sustituir la consulta a un profesional sanitario, pero s debe ofrecer informacin general provechosa acerca de en qu consiste todo ello.Comprensin del ciclo menstrualLa duracin del ciclo de la mujer vara, siendo la ms comn la que se sita entre 23 y 35 das. Si se producen variaciones en la duracin del ciclo menstrual, lo ms probable es que tengan lugar en la fase anterior a la ovulacin (llamada "fase folicular"). Para la mayora de las mujeres, el tiempo que transcurre entre la ovulacin (cuando se libera un vulo del ovario) y el perodo mensual es de entre 12 y 16 das (llamada "fase lutenica").Su perodoPrimer da de su ciclo menstrual es el primer da de su perodo (da 1). A partir de entonces, el perodo se prolonga normalmente entre 3 y 7 das. Probablemente perciba que, si experimenta dolores menstruales, sean ms agudos los primeros das del perodo. La razn es que las hormonas de su cuerpo provocan que el tero se deshaga del endometrio que se cre en el ciclo menstrual anterior.Preparacin para la ovulacinAl principio del ciclo, la glndula pituitaria del cerebro segrega la hormona foliculoestimulante (FSH). Esta es la principal hormona que estimula los ovarios para que produzcan vulos maduros. Los folculos son las cavidades repletas de fluido que se encuentran en sus ovarios. Cada folculo contiene un vulo sin desarrollar. La FSH estimula varios folculos para que se desarrollen y comiencen a segregar estrgenos. Los estrgenos se sitan en su nivel ms bajo el primer da del perodo. A partir de ese momento, el nivel comienza a aumentar a medida que los folculos crecen.Aunque varios folculos comiencen a desarrollarse desde el primer momento, solo uno de ellos se hace "dominante", por lo que es su vulo el que madura dentro del folculo creciente. Al mismo tiempo, la cantidad cada vez mayor de estrgenos que contiene su cuerpo garantiza que el endometrio se colme de nutrientes y sangre. El propsito es que, si se queda embarazada, el vulo fecundado disponga de todo el sustento y los nutrientes que precisa para crecer. Los altos niveles de estrgeno tambin se asocian con la aparicin de la mucosidad "favorable para el esperma" (o, segn su nombre tcnico, mucosidad cervical frtil). Puede percibirla como una secrecin fina y resbalosa de color blanco turbio. El esperma se desplaza ms fcilmente a travs de esta mucosidad y puede sobrevivir en ella durante varios das.

Comprensin del ciclo de la ovulacinOvulacinEl nivel de estrgenos presente en su cuerpo todava est en aumento y, finalmente, provocar la subida repentina de la hormona luteinizante (llamada "aumento de la LH"). Este aumento de la LH provoca que el folculo dominante se rompa y libere el vulo maduro del ovario, que entra en la trompa de Falopio. Este proceso se conoce como "ovulacin".Muchas mujeres creen que ovulan el da 14, pero se trata de una media, ya que la mayora de ellas realmente ovula un da del ciclo menstrual diferente. El da de su ovulacin variar cada ciclo. Algunas mujeres manifiestan dolores agudos cuando ovulan, pero muchas no experimentan sensacin alguna y no existen otros sntomas que indiquen que se est ovulando.

Despus de la ovulacinUna vez liberado el vulo, este se desplaza a lo largo de la trompa de Falopio hacia el tero. El vulo tiene una vida de hasta 24 horas. La supervivencia del esperma es ms variable, pero normalmente se prolonga durante 3 o 5 das, por lo que los das que preceden a la ovulacin y el mismo da de la ovulacin son los ms frtiles, es decir, cuando es ms probable que se quede embarazada. En el momento en que finaliza la ovulacin, el folculo comienza a segregar otra hormona: la progesterona.La progesterona provoca el crecimiento del endometrio con el fin de prepararlo para recibir un vulo fecundado. Mientras tanto, el folculo vaco del ovario empieza a contraerse, pero sigue segregando progesterona, y tambin comienza a segregar estrgenos. En esta etapa, puede experimentar sntomas de tensin premenstrual (TPM), como dolor al palparse el pecho, hinchazn, letargo, depresin e irritabilidad.

Preparacin para el siguiente perodoA medida que el folculo vaco se contrae, si el vulo no se fecunda, los niveles de estrgeno y de progesterona disminuyen. Sin los altos niveles de hormonas que favorecen su conservacin, el grueso endometrio creado comienza a desprenderse y su cuerpo libera este revestimiento uterino. Este es el inicio de su perodo y el comienzo de su siguiente ciclo menstrual.

Si el vulo se ha fecundado, puede implantarse correctamente por s mismo en el endometrio. Por lo general, este suceso tiene lugar, aproximadamente, una semana despus de la fecundacin.Tan pronto como el vulo fecundado queda implantado, su cuerpo comienza a segregar la hormona del embarazo, es decir, gonadotropina corinica humana (hCG), que mantendr la actividad del folculo vaco. Adems, contina segregando estrgenos y progesterona para evitar el desprendimiento del endometrio hasta que la placenta (que contiene todos los nutrientes que precisa el embrin) madure lo suficientemente como para mantener el embarazo.