Clase 13 Neuropsicología de los Lóbulos Frontales [Modo de compatibilidad]

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    Neuropsicologa de los Lbulos Frontales

    Dra. Rosa Velasco Valderas.Instituto Nacional de Ciencias Neurolgicas

    Universidad Autnoma del Per UN CASO DE LA INTERRUPCION DEL COMPORTAMIENTO DIRIGIDO A

    METAS

    Evidencia de que la corteza prefrontal juega un papel crucial en la regulacin de orden superior del comportamiento

    Caso de Phineas Gage

    Phineas Gage 1848 25 aos trabajando para la Rutland and Burlington

    RR en New England Usaban barras de acero para perforarla piedra y

    colocar luego los explosivos Un da ocurri algo inesperado

    Phineas Gage era un trabajador ferroviario que tena, entre otras tareascolocar explosivos en hoyos previamente perforados en grandes rocas con el objeto de romper tales rocas y poder ser removidas ms fcilmente. Este procedimiento era: llenar el hoyo con plvora, poner la mecha y tapar y llenar el hoyo con arena, ayudado de una barra apisonadora de hierro. Gage se distrajo momentneamente y olvid rellenar con arena, de modo que se dispuso a apisonar. El hierro al chocar con la roca provoc una chispa, que encendi la plvora y mand el hierro apisonador volando.

    Este trozo (que meda ~1m. de longitud y ~3.2cm. de dimetro) de hierro atraves la mejilla izquierda y sali por la parte superior del hueso frontal muy cerca de su lnea sagital. Despus de algunos minutos, Gage volvi en s, fue capaz de hablar y sobrevivi a un viaje de 45 minutos hacia su casa.

    Cuando el doctor lleg, Gage estaba conciente, con un puslo de 60 latidos por minuto, sugiriendo una prdida mnima de sangre. Su pupila izquierda todava reaccionaba a la luz y as se mantuvo durante 10 das. Despus de una aparente recuperacin, Gage volvi al trabajo.

    13 Septiembre 1848 - Cavendish, Vermont. EUA

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    De acuerdo con el mdico de Gage, Dr. J. M. Harlow, aunque Gage era trabajador, responsable y popular con sus compaeros, despus del accidente su personalidad cambi radicalmente. De acuerdo con su reporte:

    Gage era irregular, irreverente, a veces indulgente en la ms groseraforma (lo que no era su costumbre), manifestando el ms mnimorespeto por sus compaeros, impaciente por restringir o acusar cuandoalgo iba en contra de sus deseos, a veces pertinazmente obstinado,aunque caprichoso y vacilante, concibiendo muchos planes deoperaciones futuros, los cuales son antes cambiados por otros menosviables que arreglados. Un nio en su capacidad intelectual ymanifestaciones, tiene las pasiones animales de un hombre fuerte. Antesde su herida, a pesar de ser inexperto escolarmente, posea una menteequilibrada y era considerado por sus cercanos como astuto,buen negociante muy enrgico y persistente en sus planes. Es estesentido, su mente cambi radicalmente, tanto que sus ms cercanosdijeron que "ya no es Gage"

    El estudio mdicoEl estudio mdicoEL LOBULO FRONTAL

    Es la parte ms anterior del cerebro, est encargada de los aspectos ms elaborados de la conducta.

    Su corteza est formada por 3 reas:

    rea motorarea premotorarea prefrontal

    El rea prefrontal comprende:

    Corteza prefrontal dorsolateralCorteza prefrontal medialCorteza prefrontal orbital

    Dentro de la corteza cerebral, el rea prefrontal es la regin que ms se ha desarrollado de la especie.

    La parte ms anterior del cerebro, llega en el hombre a constituir casi la tercera parte de todo el neocrtex, cuando slo es el 17% en el chimpanc, el 11% en el macao y el 7% en el perro.

    LOBULO PREFRONTAL Es una de las partes ms importantes de nuestro cerebro, est

    compuesto por dos lbulos y est ubicado (como su nombre lo indica) en la parte frontal de la corteza cerebral, abarcando el 41 % de ella. Es responsable de resolver problemas, tomar decisiones e iniciar acciones. Procesa las respuestas conscientes aprendidas.

    La Corteza Pre-Frontal del cerebro nos da una especial ventaja en las actividades de reconocimiento y de respuesta ya que nos permite ir del comportamiento de pura reaccin caracterstico de la mayora de los animales hacia un comportamiento proactivo, capaz de anticipar conscientemente y de prepararnos para desafos nuevos o familiares.

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    CORTEZA PREFRONTAL DORSOLATERAL CORTEZA PREFRONTAL MEDIAL

    CORTEZA PREFRONTAL ORBITAL

    Modelo de trabajo de la funcin Prefrontal

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    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    *EMOCIN

    Los cambios emocionales asociados con lesiones de la corteza prefrontal pueden serdivididos en sntomas negativos o deficiencias (la ausencia de ciertoscomportamientos adaptativos o cosas que los individuos con lesiones no puedenhacer) y sntomas positivos (comportamientos que estn presentes pero que no sonadaptativos).

    SNTOMAS NEGATIVOS

    -Excitacin perturbada-Apata -Depresin-Labilidad emocional

    SNTOMAS POSITIVOS

    -Euforia y desinhibicin

    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    *COMPORTAMIENTO SOCIAL

    - Apata- Inadecuacin sexual- Hipersexualidad- Abulia- Sociopata

    *MEMORIA

    - Improductividad en pruebas de retencin

    - Amnesia inespecfica- Organizacin secuencial - Afectacin de la memoria temporal- Afectacin de la memoria

    contextual

    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    * LENGUAJE

    - Afasia dinmica- Reduccin en el habla espontnea- Fluidez verbal disminuida- Fuga de ideas- Dificultades en la conceptualizacin y el anlisis de las oraciones comparativas y

    negativas. (Prefrontal derecho e izquierdo)- Simplificaciones, perseveraciones y omisiones (lesin izquierda)- Amplificaciones de detalles, intrusin de elementos no relevantes, disprosodia (lesin

    derecha)- Errores de denominacin

    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    * MOTRICIDAD:

    - Reflejos patolgicos- Hiperreactividad- Perseveracion- Desorganizacin conductual- Ecopraxia

    * ATENCIN:

    - Mutismo acintico- Distractibilidad o dficit atencional

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    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    * PERCEPCIN:

    - Paragnosia- Dificultades en el movimiento de los

    ojos- Inadecuada interpretacin

    perceptual

    * PENSAMIENTO:

    - Nivel concreto de pensamiento, por lo que existen deficiencias en el pensamiento abstracto y conceptual.

    Funciones deterioradas despus de lesiones prefrontales

    * PLANIFICACIN Y FUNCIONES EJECUTIVAS:

    - Dificultad en la planeacin de estrategias del comportamiento

    - Dificultad para la conducta organizada temporalmente

    SNDROME PREFRONTAL Segn Ardila (1996), es el conjunto de alteraciones

    cognoscitivo-conductuales consecuentes al dao enlas regiones prefrontales del cerebro.

    Von Monakow (1897) resume el sndrome frontal delsiguiente modo : alteraciones intelectuales,alteraciones de carcter, del lenguaje y de la escritura.

    Etiologa del Sndrome Prefrontal: Vasculares

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    Etiologa del Sndrome Prefrontal:

    Tumores Traumatismos Otros:

    Lesiones a distancia Patologa global cerebral Enfermedades

    degenerativas

    TIPOS DE SINDROME PREFRONTAL:

    SINDROME PREFRONTAL DORSOLATERAL SINDROME PREFRONTAL ORBITAL SINDROME PREFRONTAL MEDIAL SINDROME PREFRONTAL IZQUIERDO SINDROME PREFRONTAL DERECHO

    SINDROME PREFRONTAL DORSOLATERAL

    Este sndrome es conocido tambin como sndrome disejecutivo.

    Alteraciones:

    Funcin ejecutiva Deterioro de la atencin, tanto selectiva como excluyente.

    Memoria de trabajo y Ordenacin temporal de acontecimientos Presentan con frecuencia de Conductas perseverativas.

    Defecto en la programacin motora.

    Alteracin de la Memoria

    Alteracin del Comportamiento

    Disminucin de la excitacin general

    SINDROME PREFRONTAL ORBITAL, ORBITOPREFRONTAL O BASAL

    Desinhibicin de las pulsiones y liberacin de la conducta de los mecanismos

    reguladores normales.

    Respuestas impulsivas a estmulos ambientales y estado de nimo elevado.

    Aparente energa ilimitada

    Despreocupacin por convenciones sociales y ticas

    Seudomana

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    SINDROME PREFRONTAL ORBITAL, ORBITOPREFRONTAL O BASAL

    Actos antisociales y amorales

    Predominio agresivo autoheterosexual (desenfreno mastrubatorio) y homosexual.

    Moria ,sentido del humor

    Algunos pueden presentar el sndrome de dependencia del

    medio ambiente, tendencia a imitar al examinador o tocar y

    utilizar todos los objetos que tiene a su alcance (conducta de imitacin y utilizacin)

    SINDROME PREFRONTAL MEDIAL,ESPLENIAL O PRECALLOSO:

    De los tres grandes sindromes el medial es el menos consistente y el menos definido.

    El principal sintoma, especialmente si se trata de lesiones bilaterales, es el mutismo acintico.

    Alteraciones Afectivas : Amimia y apata o indiferencia afectiva -sentimental.

    SINDROME PREFRONTAL MEDIAL,ESPLENIAL O PRECALLOSO :

    Alteraciones volitivas : Hipobulia o abulia, sin inters por el mundo que le rodea.

    Alteraciones de la taxia : Predomina la Ataxia, siendo somn permanecer estticos o momificados en el lugar en el que se encuentran.

    Alteraciones del lenguaje : Se observa una alteracin de la elocucin del lenguaje, bradilalia, palabra entrecortada o imposibilidad de hablar pos afasias transitorias.

    D O R SO LA TER AL O R BITO FRO N TAL M E DIAL rea 9 - 10 de

    B rodm ann .A rea 11 - 12B rodm ann.

    A rea 24 deB rod m ann.

    S nd rom ed isejecu tivo.

    Cam bio d epersonalid a.

    (desin h ib ic in )

    A bu lia.

    A lteraci n d e lam em oria de trab ajo.

    Secuenciacin .

    Am nesia Fron tal

    E scasa flu idez verbaly no verb al .

    A lteraci n d e laP rog ram acin

    m otora.

    A usencia de norm associales.

    D escontrol deim pu lsos .

    M oria

    Mu tism o acin tico.

    Desm otivados.

    Ausen cia derespuestas: m otoras

    verbales yem ocionales.

    O rg an izar lain form aci n p ara

    respon der aestm u los externos.

    Resp onder aestm u los segn la

    em ocin queproduzcan

    R espond er segnnuestra m otivacin

    in terna.

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    SINDROME PREFRONTAL IZQUIERDO: Es el ms importante, por pertenecer al hemisferio dominante, con la agravante de

    aparecer ms precozmente. Desorientacin temporoespacial. Desidentidad o prdida de la identidad, que la confunde muchas veces con la de

    otros o la considera en tercera persona. Despersonalizacin con : Liberacin instintivosexual, liberacin instintivosocial. Dispraxia reaccional, predominio de las respuestas agresivas. Distaxia: prdida del programa de la accin de los movimientos complejos,

    sustituyendolos por movimientos automticos repetidos o estereotipados. Amnesia frontal :dificultad para evocar conceptos adecuados a las circunstancias. Moria: recuerda mal o ensambla mal los recuerdos, siendo comn su reeemplazo por

    bromas o mentoras pueriles que no tienen relacin con la conversacin. Dificultad para leer y escribir. Prdida de la capacidad de planificacin.

    SINDROME PREFRONTAL DERECHO :

    Desorientacin espacial, con dificultad para copiar figuras.Mal reconocimiento de las fisonomas.

    Incomprensin del lenguaje. Dificultad de utilizar o aplicar la memoria de trabajo. Prdida del pensamiento mgico, informal o ungestltico.

    Prdida de la temtica artstica y creadora.

    Observaciones:CARACTERSTICAS DE LOS SINTOMAS Mezcla de sntomas de varios circuitos: las

    lesiones no se cien a un territorioanatmico.

    No aparecen siempre todos.Fluctan de una exploracin a otra.

    PATRN DE SINTOMAS DEPENDE DE : Lugar donde est la lesin en el L.F:dorsolateral, orbital o medial.

    Tamao: ms grande, ms sintomas.Lado : derecho = euforia; izquierdo=

    depresin.Tiempo de evolucin de la lesin: muy

    antiguas, menos sntomas.Edad en la que se produjo la lesin: ms

    joven, menos sntomas.Personalidad previa del paciente.

    Demencia Frontotemporal

    Trastorno de conducta que surge de la

    atrofia frontotemporal, descrita por

    primera vez por Arnold Pick.

    La enfermedad de Pick en estado puro

    es rara y se diagnostica slo en

    alrededor de un 1% de las demencias

    estudiadas post mortem.

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    La degeneracin del lbulo frontal de tipo no-Alzheimer

    (DLF) es la ms frecuente.

    Descrita originalmente, desde el punto de vista

    neuropatolgico, como clnico, por Bruny Neary.

    El grupo de las Demencias Frontotemporales, segn Lund-

    Manchester (1994):

    Enfermedad de Pick, Demencia Lbulo Frontal Enfermedad de la Neurona Motora con Demencia (ENMD).

    Revisin (1998), subtipos clnicos:

    Demencia Frontotemporal (DFT) propiamente dicha, Afasia Progresiva Motora Demencia Semntica

    .

    Demencia Semntica

    Dficit de Memoria Semntica.

    Dficit en la expresin oral.

    de uso de palabras sustitutas.

    Gramtica y estructura fonolgica intacta.

    Fallas en el reconocimiento y denominacin de objetos.

    Comportamiento raro y bizarro.

    Pobre comprensin de la palabra aislada.

    Demencia Semntica

    Falla en:

    Test de fluencias de categoras

    Denominacin de figuras

    Definicin de palabras

    Dficit en el conocimiento semntico no verbal (Test de la Palmera)

    Dificultad para leer y deletrear palabras irregulares

    Habilidad perceptual y espacial conservada

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    Afasia Progresiva No Fluente

    Anomia

    Lenguaje telegrfico con buena comprensin

    Dficit cognitivo (despus de muchos aos)

    Pobre discriminacin auditiva para fonemas

    Pruebas:

    Test de competencia fonolgica

    Test de memoria semntica normal excepto la expresin verbal

    Demencia frontotemporal

    El Lund Longitudinal Dementia Study ha mostrado: antecedentes de un trastorno similar en un pariente de primer grado en alrededor del 50% de los pacientes con DLF y enfermedad de Pick (autopsia).

    En una familia danesa con DLF se ha encontrado una relacin con el cromosoma 3, 17 y mutaciones del gen tau.

    Se sugiere que una mutacin del cromosoma 9 podra estar

    ligada a la ELA con DFT.

    Factores de riesgo: traumatismo craneal y la enfermedad

    tiroidea.

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    Cientficos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania descubrieron la protena TDP-43 que interviene en la demencia Frontotemporal y la Esclerosis Lateral Amiotrfica.

    Esta protena, fue encontrada en acumulaciones anormales en el tejido cerebral postmortem de personas que sufrieron alguna de esas dos enfermedades.

    Manuela Neumann, Deepak M. Sampathu, Linda K. Kwong et al. Ubiquitinated TDP-43 infrontotemporal lobar degeneration and amyotrophic lateral sclerosis. Science 2006;314:130-133.

    RMNAtrofia FrontotemporalA predominio derecho

    Caractersticas

    Comienzo presenil e historia familiar frecuentemente positiva

    Es insidioso y la evolucin suele ser lenta y gradual.

    Alteraciones de conducta social y personal,

    Trastornos de personalidad y afecto subdepresivo.

    El curso puede ser muy lento, e incluso similar a una distimia.

    Prevalencia

    Alrededor de 3-10% de todos los trastornos demenciales.

    20% de las DFT presentan demencia precoz.

    Pacientes de 45-64 aos

    5 veces ms frecuente en el sexo masculino

    La etiologa es todava desconocida.

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    Sntomas:

    Conducta social inapropiada y desinhibida.

    Conducta sexual inapropiada

    Falta de inters de la apariencia personal y la higiene.

    Ingesta compulsiva y fijacin oral.

    Apata, falta de motivacin, falta de inters por los dems.

    Problemas del habla y del lenguaje

    Prdida de memoria.

    Deterioro progresivo de la funcin cognoscitiva: Trastornos en la planificacin y funciones ejecutivas

    Trastornos del juicio

    Anosognosia

    Trastornos de la memoria son tardas

    Praxias estn relativamente conservadas

    Examen clnico

    Reflejos primitivos: grasping, succin.

    Pueden aparecer acinesia, rigidez y temblor, pero no son tan

    frecuentes como en la EA.

    Presentan fasciculaciones, consuncin muscular, disartria y

    disfagia, lo que sugiere el diagnstico de ENMD.

    Incontinencia frecuente en las fases intermedias y tardas de la

    enfermedad.

    Imgenes y Frontal

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    Design Matrix (top left) of the multiple regression model used and selected independent variables BOLD contrasts including: increases in insula associated with HDRS24 (top right), decreases in medial prefrontal and limbic structures associated with TIME of Exposure to VNS therapy (bottom left) and increases in right somatosensory cortex associated with intensity of stimulation (bottom right).

    Hombre 16 aos. Llama la atencin hipoperfusin (color azul oscuro,

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    Nio 12 aos, TOC severo y comorbilidad con Dficit atencional. TOC, destaca gran aumento de perfusin (color plateado, >2 DS sobre promedio normal) frontal anterior bilateral y Cingulado posterior derecho. Dficit atencional demostrado por aumento de perfusin cingulado anterior izquierdo (area 24 de Brodmann y precingulado bilateral (rea 32 de Brodmann).

    Esquizofrenia y lobulo prefrontal

    Qu causa la esquizofrenia?Las principales reas cerebrales implicadas en la fisiopatologa de la esquizofrenia son los lbulos frontales (Figura 1), estructuras lmbicas como la amgdala, el hipocampo y giro parahipocmpico, y ganglios basales, en particular el ncleo estriado (conformado por el ncleo caudado y putamen) y el ncleo accumbens. Otras reas afectadas son el tlamo y el tallo cerebral.

    EXPLORACIN NEUROPSICOLGICA :FUNCIN A EXPLORAR TEST

    LESION DORSOLATERALFUNCION EJECUTIVA WAIS: Analogas, Comprensin y Construccin con cubos.

    Interpretacin de refranes (cap. de razonamiento abstracto)WCST ( test clsico de exploracin frontal.)

    Torre de Hanoi

    MEMORIA DE TRABAJO Paradigma de SternbergContinuos Performance test

    SECUENCIACIN Aprender secuencias verbales, gestos grficos. FLUIDEZ VERBAL El test W de Thurstone,

    Prueba de elaboracin de frasesPrueba de Palabras asociadas

    Denominar por categorias.

    PROGRAMACIN MOTORA Prueba de coordinacin recproca ( tambin : consignas contradictorias, repeticiones de ritmos. )

    LESION ORBITOFRONTALCAPACIDAD DE INHIBICIN Test de Stroop

    Paradigma Go - no goobservar si existe conducta de imitacin de utilizacin.

    PERSEVERACIN Secuencias alternante visuales y motoras.LESIN MEDIAL

    ATENCIN Y RESISTENCIA A LA INTERFERENCIA

    Trail - Making A y BLa resolucin de clculos y problemas simples

    Cancelar dibujos o letras :

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    Evaluacin neuropsicolgica.

    Eficiencia cognitiva global Mini-Mental Test de Folstein (24 1) 27

    Atencin y memoria de trabajo Span directo de dgitos (6 1) 4

    Span inverso de dgitos (5 1) 4

    Actividades visoconstructivas Copia de figuras geomtricas simples (5 1) 5

    Copia de la figura de Rey (30 4) 16

    Copia de la figura de Rey con programa (30 4) 22

    Copia de la figura de Rey con claves espaciales (30 4) 13,5

    Torre de Hanoi

    Test de Stroop Verde Rojo Azul

    Amarillo Azul Amarillo

    Azul Amarillo RojoVerde Amarillo Verde

    Trail Making Test (Forma A)

    ENSAYO

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    Memoria episdica verbal (Test de Grober y Buschke)

    Recuerdo inmediato (15 0.5) 15

    Recuerdo libre total (39 5) 27

    Suma del recuerdo libre y total (46 2) 46

    Intrusiones (0) 0

    Recuerdo libre diferido (14 1.5) 13

    Suma del recuerdo diferido libre y total (16 1) 15

    Memoria episdica visual

    Test de reconocimiento de caras de Warrington (46 7) 36

    La prueba de Grober y Buschke

    Prueba de memoria episdica antrograda.

    Consiste en el aprendizaje de una lista de 16 palabras, cuyo

    encodage es controlado y favorecido por un ndice semntico.

    Evala diferentes procesos mnsicos tales la recuperacin, el

    almacenamiento y la consolidacin.

    A partir del perfil mnsico, es posible hacer hiptesis que

    conciernen a las regiones cerebrales disfuncionales

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    Test de Grober-Buschke

    4 lminas de 4 palabras (16 categoras

    semnticas)

    Control del almacenamiento

    Recuerdo libre

    Recuerdo con ndices

    Sensibilidad a los ndices

    Dficit de consolidacin vs dficit de

    recuperacin

    Curva de aprendizaje

    Mantencin de la informacin en un intervalo

    de tiempo

    Funciones ejecutivas

    Frontal Assessment Battery (FAB) (15 1) 14

    Fluencia verbal categorial (235) 13

    Fluencia verbal morfolgica (165) 3

    Elaboracin conceptual y flexibilidad (Test de clasificacin de cartas de

    Wisconsin)

    Categoras (51) 3

    Errores perseverativos (21) 12

    TEST DE WISCONSIN DE CLASIFICACIN DE TARJETAS

    Est diseado para evaluar la funcin cognitiva abstracta.

    Consiste en clasificar cartas de acuerdo a tres criterios que el paciente desconoce (color, forma y nmero).

    Son 4 tarjetas modelo y 128 tarjetas de prueba (divididas en dos grupos de 64 tarjetas), que contienen dibujos que varan en color (rojo, azul, amarillo o verde), en la forma (cruces, crculos, tringulos o estrellas) y en el nmero de figuras (uno, dos, tres o cuatro).

    Cartas de Wisconsin

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    Ultimos avances Un estudio reciente en la Escuela de Medicina de

    Harvard encontr que partes del lbulo frontal, donde se regulan las funciones de toma de decisiones y resolucin de problemas, era proporcionalmente ms grande en las mujeres

    Tambin se encontraron diferencias en la corteza lmbica, que regula las emociones, y que era ms grande en el cerebro de las mujeres. (noticiero BBC, julio, 2008)

    Ultimos avances En el terreno de la danza, planear un grand jett implica

    conocer la distancia del recorrido, el tiempo, la fuerza, la aceleracin y la altura requeridos, as como la correcta posicin de cabeza, brazos y piernas. Adems, en la corteza motora frontal ya est representado otro mapa, por medio del cual el cerebro sabe qu msculo tiene que entrar en accin. La orden para realizar esto sale de una regin anterior: la premotora; adems, el lbulo frontal tiene la tarea de monitorear y verificar que dicha orden se haya cumplido correctamente. Como puede verse, el trabajo cerebral es intenso y constante.

    La doctora Mara Corsi Cabrera (2008) catedrtica de la Facultad de Psicologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM)

    Ultimos avances La llamada neuroteologa o neurologa mstica o

    religiosa (estudiada en Espaa, entre otros muchos, por neurlogos como F. J. Rubia o Francisco Mora) es hoy una temtica cientfica que responde a evidencias objetivas y no tiene nada que ver con todo aquello que pudiramos calificar en general como esotrico. Evidencias cientfico-neurolgicas permiten constatar que las representaciones y emociones religiosas (y, ms ampliamente, conectadas con lo metafsico, lo filosfico, lo csmico ) se producen neuronalmente por actiavcin de ciertas localizaciones corticales precisas entre los lbulos frontales, temporales y el sistema lmbico.

    Autores como Persinger, Newberg, DAquilli o Hamer han buscado las races biolgicas de lo religioso (junio, 2008)

    Los cientficos dicen que Dios est en el crtex prefrontal

    Ultimos avances El equipo de Samuel Chamberlain, del departamento de Psiquiatra de la Universidad

    de Cambridge (Reino Unido), reuni en torno a un curioso experimento a varios voluntarios: 14 de ellos sufran obsesin compulsiva, otros 12 eran familiares directos de un afectado (hermanos, mayoritariamente) y los otros 14 eran personas sanas sin antecedentes familiares. Sus resultados pueden leerse en el ltimo nmero de la revista 'Science'.

    Los investigadores estuvieron midiendo su actividad cerebral mediante resonancia magntica funcional mientras respondan un test de flexibilidad. En una pantalla, los voluntarios iban viendo varias imgenes superpuestas (una cara humana y una casa), y tenan que elegir mediante ensayo-error cul de las mostradas era la correcta en cada ocasin. Cuando haban encadenado seis aciertos seguidos, el sistema volva a cambiar y tenan que volver a aprenderse las imgenes.

    Los afectados por el 'mal de Nicholson', y tambin aquellos con un familiar obsesivo, tenan limitada actividad en una regin del cerebro denominada crtex orbitofrontal. Situada en los lbulos frontales, esta zona est relacionada con la toma de decisiones y el comportamiento, pero tambin es capaz de frenar ciertas rutinas habituales en el da a da.

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    Ultimos avances A los nios se les ensea que mentir es malo. Pero an apaleada, la mentira sigue juntando

    adeptos de la filosofa, la psicologa y tambin de las ciencias duras. Con tcnicas de resonancia magntica funcional se demostr mayor actividad cerebral en los

    momentos en que se miente. Se activan las regiones prefrontales, las ms desarrolladas en los humanos. Mentir, entonces, supondra un mayor esfuerzo creativo.Sean Spence, investigador de la Universidad de Sheffield, public un trabajo que describe los correlatos neurolgicos del mentir, donde prob la mayor activacin de las reas prefrontales. Otro estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania lo ratifica: demostr que el cerebro siempre est listo para decir la verdad y que para mentir precisa organizarse: "Nuestra materia gris tiene que hacer un trabajo extra cuando va a engaar: se activan zonas del crtex frontal (que desempean un papel en la atencin y concentracin), adems de otra rea del cerebro responsable de vigilar los errores", concluy el estudio. Qu pasa en esa regin del cerebro? Contesta la doctora Cristina Besada, jefa de Neuroradiologa del Hospital Italiano: "El lbulo frontal es el ms desarrollado en el humano frente a los otros seres vivos, el que ms crecimiento tuvo y el ms grande, donde estn muchas de las funciones superiores. Si le pido a alguien que diga palabras que empiezan con tal letra, aunque no la digan, el pensamiento activa esa zona".

    Desde el punto de vista de la neurologa, entonces, "la falta de habilidad para decir una mentira es anormal", dice a Clarn Facundo Manes, director del Instituto de Neurologa Cognitiva (INECO) y del Instituto de Neurociencias de la Fundacin Favaloro.