CIENCIA AL DIA Red de Capacidades de Actualización de Conocimientos en Biología

Noticia de Ciencia al Día No. 1 Basado en la clase No. 15: Darwin en ChileNombre del Académico: Ángel Spotorno

“Descubren antepasados antiguos del tigre”

Presentada: por Alejandro VélizAlumno de Magíster en Ciencias Biológicas, Facultad de Medicina

Universidad de Chile

Clase: Darwin en Chile Artículo de prensa: “Descubren antepasados antiguos del tigre” BBC Mundo, Febrero 2010.

“Un estudio reciente sugiere que el tigre podría ser más antiguo e independiente del resto de las especies de felinos de lo que se había creído hasta ahora.”

“El análisis genético de los tigres mostró que esta especie comenzó a evolucionar hace unos 3,2 millones de años y su “pariente” más cercano vivo es el leopardo de las nieves.”

“Descubren antepasados antiguos del tigre”

Este artículo de prensa informa sobre los resultados obtenidos en un estudio acerca del origen de las especies actuales de grandes felinos basado en la comparación de secuencias de ADN.

Hasta antes del estudio, las relaciones de parentesco dentro de este grupo no se habían establecido con claridad.

Los resultados de la investigación muestran al león, al leopardo y al jaguar como especies próximas y que el tigre y el leopardo de las nieves forman un segundo grupo de especies relacionadas, con mayor parentesco entre sí.

Este estudio muestra, como se ilustrará a continuación, otro ejemplo más de la utilización de la Teoría de la Descendencia con Modificación, que a su vez está incluida dentro de la Teoría de la Evolución.

Charles Darwin: Teoría de la descendencia con modificación

• En los seres vivos se producen variaciones heredables.

• Las especies se originan a partir de un ancestro común.

• Género Panthera: tigre, león, jaguar, leopardo y leopardo de las nieves (ver Figura 1).

• En este género, una especie antigua o ancestral experimentó variaciones heredables que logró transmitir a algunos de sus descendientes. Este proceso dio origen a las actuales especies del género Panthera (Figura 2).

Figura 1. Género Panthera

León (P. leo)

Tigre (P. tigris)

Jaguar (P. onca)

Leopardo (P. pardus)

Leopardo de las nieves (P. uncia)

Figura 2. Topología sin raíz de las relaciones entre felinos del género Panthera obtenidas a partir de la comparación de secuencias de ADN. Esta topología obtuvo el mayor apoyo estadístico en el estudio original sobre la evolución de estos felinos (2).

La longitud de las líneas es proporcional al número de diferencias genéticas encontradas en el ADN (modificado de 2).

Charles Darwin: Teoría de la descendencia con modificación

La estimación de los tiempos de divergencia entre las especies muestra que el tigre y el leopardo de las nieves se separaron del ancestro común con los demás miembros del género Panthera hace unos 4 millones de años atrás (Figura 3).

Este ejemplo ilustra que la descendencia con modificación por varias generaciones desde un ancestro común puede conducir a la generación de nuevas especies, cada una con rasgos característicos.

Figura 3. Tiempos de divergencia estimados por la comparación de secuencias de ADN junto con la edad de fósiles de miembros del género Panthera. (1) 2,6 a 3,7 millones de años atrás (m.a.a.), (2) 2,7 a 3,7 m.a.a. Y (3) 3,8 a 4,3 m.a.a (modificado de 2).

Preguntas de discusión ¿Qué ideas pueden extraerse del esquema mostrado en la Figura 3?

¿Cuáles son los tres conceptos más importantes relacionados con esta noticia y por qué?

¿Cómo explicarías a tus compañeros el proceso que generó diferentes especies de felinos del género Panthera?

Nombra algunos ejemplos de variaciones heredables en los seres vivos.

Referencias 1. “Descubren antepasados antiguos del tigre” BBC Mundo, Febrero 2010. www.bbc.co.uk/spanish2. Supermatrix and species tree methods resolve phylogenetic relationships

within the big cats, Panthera (Carnivora: Felidae)Brian W. Davis, Gang Li, William J. MurphyMolecular Phylogenetics and Evolution, 2010.

Imágenes : Animal Diversity web. Derechos: León: Christopher Jameson Tigre: Eva Hejda Jaguar: Barbara Lundrigan Leopardo: David Behrens

Leopardo de las nieves: Susan Hoffman