«”Pacificación” de la Araucanía y “Perdida”

de la Patagonia»

Consolidación del territorio nacional

El conflicto con los mapuches surge fuertemente luego de terminado el proceso de Independencia Chileno.

Y es que debido a la importancia que tenía para el Estado chileno la soberanía territorial de Chile, los territorios ubicados entre los ríos Biobío y Toltén fueron paulatinamente incorporados mediante la compra, la usurpación o la ocupación, del territorio mapuche, provocando como consecuencia el desplazamiento progresivo de la frontera hacia el Sur.

En 1861, Cornelio Saavedra comenzó la primera etapa de la ocupación, marcada por una escasa resistencia y un rápido avance.

Luego de pasar por el río Malleco, refundó la ciudad de Angol y construyó los fuertes de Lebu (1862), Mulchén (1862), Collipulli (1867) y Cañete (1868), llegando al río Toltén por la costa en 1867, lo que significó la ocupación de una franja de cuarenta kilómetros en sentido longitudinal.

El plan de ocupación aplicado por el general del ejército Cornelio Saavedra Rodríguez, no sólo incluía acciones militares, sino que también la penetración pacífica de los territorios, a través de la fundación de ciudades, construcción de obras públicas como caminos, telégrafos, escuelas y hospitales, además del establecimiento de colonos en tierras gratuitas, de manera de fomentar la ocupación de la zona y desarrollar la producción de trigo.

Sin embargo en 1868 el avance fue más complejo, debido a que las tropas se internaron en las zonas altas de la cordillera, lo que provocó sangrientos y brutales enfrentamientos desde las tropas chilenas hacia los indígenas comandados por Quilapán, quienes rápidamente fueron derrotadas, lo que permitió situar la línea del Malleco como una frontera custodiada por 2.500 hombres. 

En 1871, la pacificación quedó en manos del general Basilio Urrutia quien logró avanzar hacia Traiguén (1878) Durante este período, las fuerzas mapuches prácticamente no se pronunciaron debido a que quedaron debilitadas, lo que permitió realizar tareas agrícolas y ganaderas, montar aserraderos y dar impulsos a los precarios campamentos surgidos bajo el amparo de los fuertes. Además, el fin de la Guerra contra Perú y Bolivia implicó que todas las energías gubernamentales y militares estuvieran orientadas hacia la incorporación absoluta de la región de Arauco.  

De esta manera se marcó el fin de la autonomía territorial mapuche y todas las tierras de la región fueron declaradas fiscales La ocupación de estas tierras “libres” quedó en manos de numerosos colonos europeos, principalmente españoles, alemanes, franceses, italianos y suizos que llegaron en 1883.

Por su parte, los mapuche fueron confinados en estrechos terrenos comunitarios de mala calidad conocidos como reducciones, asignados por la Comisión Radicadora, para que practicaran sus actividades agrícolas y ganaderas en espacios de corta extensión y con una población en constante crecimiento.

“Perdida” de la Patagonia

La región patagónica fue considerada, desde la ocupación española, un territorio estéril, sin riquezas productivas.

En los inicios de la Guerra del Pacífico, Perú y Bolivia buscaron el apoyo de Argentina, en su pacto contra Chile.

Conflictos en la Patagonia

Hacia 1881, Argentina reclama sus derechos sobre la Patagonia.

Recordemos que Chile se encuentra en plena Guerra del Pacífico, por lo que sus fuerzas militares se encuentran desplegadas en la zona norte del país.

Conflictos en la Patagonia

Para evitar un nuevo conflicto armado, ante el cual no estaba en condiciones de enfrentar, Chile decide negociar con Argentina.

Se firma el Tratado de Límites con Argentina, en 1881.

Tratado de 1881

Falso concepto sobre la Patagonia: basado en los escritos de Darwin, que la define como una región maldita, la más inhospitalaria del mundo

La atracción por el norte minero: La fuerza expansiva de Chile estaba centrada en la toma de la zona norte, rica en salitre.

Tratado de 1881

El tratado establece:1. Que la frontera quedará

fijada por las más altas cumbres de la Cordillera de los Andes.

2. Que la zona de Tierra del Fuego, así como el Estrecho de Magallanes y las islas al sur del continente pertenecerán a Chile.

Consecuencias del Tratado

Chile pierde cerca de 1.000.000 de kilómetros cuadrados, que más tarde serán la base de la economía ganadera de Argentina, así como también la explotación de recursos energéticos (Gas natural y Petróleo).

Hacia fines de 1970, se generan roces entre Chile y Argentina, por las islas del Canal Beagle, y que incluso llevan a pensar en un conflicto armado.

La poca claridad del Tratado hace comunes los roces entre ambos conflictos, siendo emblemáticos los casos de la Laguna del Desierto y Campo de Hielo Sur.