Investigacin social, cohesin social y poltica social

Mts. Fernando Bruno

Escribir sobre los problemas actuales de nuestras sociedades e intentar hacer un aporte para

la prctica, es sumamente complejo. Ciertamente el contexto en el cual nuestra comunidad

y en general los mexicanos estamos viviendo, requiere un esfuerzo tanto colectivo como

individual, con el objetivo de ofrecer aportes tericos y prcticos desde todas las reas de la

investigacin social para vivir en una sociedad ms inclusiva.

Sin dudas, una de las principales problemticas a tratar actualmente es el tema de la

cohesin social, dado que es el mecanismo principal que separa a las sociedades integradas

con el resto. Como se ver este concepto tiene una gran complejidad y se encuentra en los

orgenes del pensamiento sociolgico.

Por otro lado, la preocupacin creciente de la comunidad saltillense sobre la situacin que

vive nuestra sociedad (violencia, desigualdad, pobreza), puede ser, adems del problema de

la cohesin, el resultado de la falta de continuidad en proyectos sociales y de creatividad a

la hora de definir los grandes problemas y soluciones de nuestra sociedad. Aunado a ello, se

necesita reforzar la investigacin sobre stos temas e incluir al Trabajo social en esa agenda

ya que se encuentran en un lugar privilegiado para esclarecer las necesidades de la

poblacin.

Es importante mencionar que identificar el origen de un problema social es difcil, dado que

se nos presentan mltiples fenmenos correlacionados, que no determinan, pero si

intervienen en su formacin. Por lo tanto, el objeto de esta reflexin es aportar una mirada

alrededor del tema de la cohesin social, como concepto que dotara de mayor

conocimiento para investigar y disear polticas sociales eficaces en pos de una sociedad

ms solidaria y pacfica. Pero es necesario aclarar que todo proyecto social, como lo indica

su nombre, es responsabilidad de todos los actores, acadmicos, polticos y civiles, y es

fundamentalmente esta interaccin la ms rica para llegar al objetivo.

Entonces, el presente trabajo tiene como objetivo reflexionar acerca de los orgenes del

concepto de cohesin social y cmo puede hoy en da y en otro contexto, ayudarnos a

aportar soluciones desde la poltica social. Somos conscientes que estas lneas que siguen

son un aporte a un problema multidimensional y complejo, pero el desafo es afrontarlo y

resolverlo.

De esta manera en primer lugar, definiremos brevemente la cohesin social y su

problemtica de origen. En segundo lugar, expresaremos la utilidad del concepto para

pensar la realidad actual y finalmente, haremos una conclusin planteando el gran desafo y

oportunidad de trabajar con polticas sociales e investigacin.

COHESIN SOCIAL

En la actualidad, y con los profundos cambios que el transcurso de tiempo ha trado a

nuestras vidas (globalizacin, avance tecnolgico), es necesario repensar cmo se

relacionan los individuos entre s, con la comunidad y las autoridades. Podramos utilizar

para esta aproximacin, numerosos enfoques generados por la investigacin, sin embargo,

no son nuevas teoras y conceptos los ms tiles para pensar algunas de las problemticas

actuales.

En efecto, el tema de la anomia social, la desintegracin y exclusin que estn presentes en

la opinin pblica, pueden ser abordados desde la sociologa clsica de inicios del siglo XX

y resumidos en torno al concepto de cohesin social. Hay que aclarar que este concepto por

su historicidad y centralidad en la investigacin social, ha recibido mucha atencin y no

hay una mirada unvoca sobre l.

Las races histricas muestran que la principal preocupacin de la cohesin social fue

consecuencia de la sensacin de caos, conflicto y desintegracin. En aquella poca

histrica, la revolucin francesa de 1789 haba desintegrado todo el sistema social

(justamente en ello consiste de una revolucin), entonces haba que imaginar un nuevo

escenario, nuevas formas de recrear la sociedad, la solidaridad, el orden y su

funcionamiento. Adems de ello, se jugaba en el plano industrial otra revolucin que hara

ms profundos los cambios sociales, polticos y econmicos.

Es en ese contexto donde las reflexiones del socilogo Emile Durkheim1, uno de los padres

fundadores de la sociologa, giraban en torno a cmo un conjunto de individuos formaba

una sociedad y como se mantena el consenso. Esta reflexin era tanto para sociedades

antiguas carentes de toda organizacin, y hasta la modernidad.

Este intelectual francs encuentra las respuestas en distintos tipos de solidaridad social.

Por un lado la solidaridad mecnica tpica de sociedades antiguas, es creada como resultado

de las similitudes entre los individuos y que comparten y coinciden en aspectos espirituales,

1 Entre los escritos principales de mile Durkheim se encuentran Las reglas del mtodo sociolgico (1895),

La divisin del trabajo social (1893), El Suicidio (1897), y las formas elementales de la vida religiosa (1912)

entre otros.

sentimientos y valores. Sabemos que en la antigedad, sobre todo en las sociedades de base

rural, el tema de la cercana, el apoyo, la confianza y en consecuencia la solidaridad, eran

componentes indiscutibles del lazo social. La educacin, formal o informal, permita la

perdurabilidad de los lazos sociales de confianza entre las familias y la comunidad.

Esta situacin mantena cohesionada a la sociedad y permita su desarrollo. Por otro lado,

en la solidaridad orgnica, la unidad de la colectividad, surga por la diferencia de

funciones y la divisin social del trabajo, caracterstico de sociedades modernas.

Otra caracterstica que se puede destacar es que estos dos tipos de solidaridades se

encuentran en organizaciones pequeas (el caso de la mecnica) y ciudades de mayor

tamao y densidad poblacional (orgnica).

Es decir que, la reconfiguracin de las bases de la solidaridad se explican en parte, por

medio de fundamentos socio-demogrficos: el aumento inevitable de la poblacin y su

concentracin en las ciudades. Para Durkheim la solidaridad orgnica era la resolucin para

el desarrollo normal de la sociedad moderna dado que la diferencia crea obligaciones hacia

los individuos y le permite reconocer su dependencia hacia la sociedad.

Actualmente existen otras definiciones de cohesin social que se pueden mencionar. Para la

Unin Europea la cohesin social es la capacidad de una sociedad para asegurar el

bienestar de todos sus miembros, minimizar las disparidades y evitar la polarizacin: una

sociedad cohesionada es una comunidad de apoyo mutuo compuesta por individuos

libres2. Para la CEPAL (2007), actualmente desde la sociologa puede definirse a la

cohesin social como el grado de consenso de los miembros de un grupo social sobre la

percepcin de pertenencia a un proyecto o situacin comn.

En resumen podemos decir que el concepto de cohesin social hace referencia a los

mecanismos por los cuales un sujeto se transforma en miembro de una sociedad, es decir un

sujeto social incluido.

Ahora bien, una serie de fenmenos socio-histricos que fueron sucediendo, entre los que

se destacan el crecimiento demogrfico, la industrializacin y la urbanizacin, comenzaron

2 Citado por Hopenhayn (2007).

a redefinir nuestras costumbres y hbitos. Estos cambios, tuvieron un fuerte impacto en las

relaciones sociales y en los modos de interactuar, que finalmente llevaron a desestabilizar la

cohesin social.

Si bien Durkheim tena plena confianza en la nueva configuracin de la solidaridad y el

destino del orden social, la realidad no acompao sus reflexiones. A inicios del siglo XX, la

evolucin del trabajo y el desarrollo de la clase obrera entre algunos fenmenos

destacables, trajeron consigo mayores conflictos y amenazas al orden vigente que hicieron

resquebrajar an ms el tejido social.

Pero Cules son los mecanismos por los cuales una sociedad se mantiene integrada?

CIUDADANA Y POLTICA SOCIAL

Es importante aclarar que no existe una sola manera de pensar el lazo social y sus

problemas. Pero no hay dudas de que existen diferentes mecanismos por los cuales la

cohesin social se funda o encuentra fallas. Entre ellos encontramos el trabajo, la

educacin, el derecho, la familia y para este trabajo fundamentalmente insistimos en la

poltica social.

Por qu? Es justamente la intervencin del Estado en las necesidades sociales la que

edifica y fortalece la idea de ciudadana, y con ello el sentido de pertenencia, solidaridad y

respeto a los derechos. En otras palabras, el problema de la falta de integracin/inclusin,

como consecuencia de la falla de la cohesin social, lleva a plantear la ciudadana como

lazo refundador de una nueva sociedad.

Sin embargo, durante muchos aos el tema de la ciudadana se haba dejado de lado, pero

es a partir de la revolucin francesa 1789 y americana 1776, que se retoma el tema de los

derechos de los ciudadanos en las declaraciones firmadas en esos sucesos histricos. Sin

embargo, la ciudadana plena, no se alcanza sino hasta la conquista de los derechos sociales

con la expansin del Estado de Bienestar y la poltica social, dado que anteriormente se

trataba nicamente de la incorporacin normativa de derechos civiles y polticos, pero no

sociales.

Qu se puede entender por poltica social?

Existe un gran debate y dificultad para definir qu es la poltica social, producto de su larga

historia y cambios que han experimentado. Es decir que, no se trata de la misma visin y

objetivo de la poltica social hoy, que en el siglo pasado. Pero en primer lugar es necesario

establecer una diferenciacin. Las polticas pblicas son el concepto ms abarcador sobre la

intervencin del Estado en la sociedad y las polticas sociales se enmarcan dentro del

inters social.

Particularmente, las polticas sociales hacen referencia, dentro del mbito de lo poltico, a la

intervencin estatal con un objetivo sobre la sociedad que es mejorar la calidad de vida.

Hay numerosos autores que han definido de manera ms especfica a la poltica social y

pblica, por ejemplo para Aguilar (2009:14), Una poltica pblica es: a) un conjunto

(secuencia, sistema, ciclo) de acciones, estructuradas en modo intencional y causal, que se

orientan a realizar objetivos considerados de valor para la sociedad o a resolver

problemas cuya solucin es considerada de inters o beneficio pblico; b) acciones cuya

intencionalidad y causalidad han sido definidas por la interlocucin que ha tenido lugar

entre el gobierno y los sectores de la ciudadana; c) acciones que han sido decididas por

autoridades pblicas legtimas; d) acciones que son ejecutadas por actores

gubernamentales o por stos en asociacin con actores sociales (econmicos, civiles), y e)

que dan origen o forman un patrn de comportamiento del gobierno y la sociedad.

Otro autor observa que la poltica social consiste en el conjunto ms o menos coherente de

principios y acciones que determinan la distribucin y el control social del bienestar en una

poblacin por va de la mediacin poltica (Herrera y Castn, 2003).

En la mayora de los pases de Amrica Latina, la historia de la poltica social coincide con

la de Europa, en su preocupacin inicial centrada en aquellas personas incapaces de obtener

recursos por si misma (invlidos, hurfanos). Esto se mira desde la idea de caridad. Mas

adelanta las primeras polticas sociales se expanden a los trabajadores asalariados que

forman el nuevo nudo central de la poltica social y del Estado de Bienestar, con el

nacimiento de los servicios de salud, vivienda, educacin y ms tarde el sistema de

jubilaciones y pensiones.

En las formas modernas del Estado de Bienestar, la intervencin en materia de polticas

sociales ofreci un lugar al ciudadano, pero tambin oblig al Estado a proveer asistencia

y ser el soporte de todo aquel que tuviese necesidades como consecuencia de las

transformaciones econmicas.(Satriano, 2006: 3).

Por lo tanto, el despliegue del Estado de Bienestar y las polticas sociales, transform el

problema de la integracin, dando un lugar al ciudadano, en la idea de pleno de derechos,

ofreciendo un reconocimiento especfico en la sociedad.

Pero la situacin hoy no es sencilla, la globalizacin revolucion la velocidad y el espacio

social donde se relacionan los individuos, y nos obliga a repensar la cohesin social y las

maneras en cmo refundar el lazo social. Porque quedan pocas dudas de que asistimos en el

primer tramo del siglo XXI nuevamente a un resquebrajamiento de las formas de generar

cohesin social, con una mayor preocupacin, en cuanto que las promeses de una sociedad

ms igualitaria e integrada, parece lejos de lograrse.

INVESTIGACIN COMO ENLACE

Los dos apartados anteriores presentaron la problemtica central de esta ponencia, que tiene

su enlace y desenlace en la investigacin.

Existen numerosas definiciones sobre el significado de investigar, y algunas de ellas

parecen distanciarse por la adhesin a alguno de los dos paradigmas que caracterizan la

investigacin social. No obstante, los propsitos aqu planteados no justifican un debate

muy profundo sobre ello, sino una breve definicin de lo que se entiende por investigar.

Este concepto hace referencia a una actividad intelectual para llegar a descubrir algo. Ahora

bien, cuando hablamos de investigacin cientfica se hace mencin a procedimientos y

planteamientos cientficos para llegar al conocimiento.

Las ciencias sociales no son ajenas a este camino, por ello existe una gran familiaridad con

el mtodo cientfico. Sin embargo, en la premura de producir, hemos olvidado lo

importante de cumplir con objetivos y los procesos en la investigacin. El razonamiento

humano, la lgica, permite justamente articular diferentes aspectos de una investigacin y

anticiparse a los posibles resultados.

En trminos concretos, la relacin entre marco terico, objetivos de investigacin y

metodologa, son la trada que define las principales caractersticas de una investigacin

(Sautu, 2003). Siempre y cuando el inters emprico sea poner a prueba la teora a partir de

la realidad. Desde este punto de vista, no existe investigacin sin teora, que permita

justamente, generar conocimiento. Este circuito podra resumirse como teora - realidad

teora.

Esta manera de ver la investigacin (el paradigma de investigacin cualitativa difiere

sustancialmente con este esquema investigativo), es primordial para continuar descubriendo

las dinmicas sociales actuales sobre la cohesin social y la poltica social. En otros

trminos, es necesario actualizar el debate del lazo social, comprender los nuevos rostros y

tiempos, para contribuir a refundarlo a partir de la intervencin del Estado.

Una vez realizado este paso, el siguiente ser conformar una agenda poltica sobre los

objetivos y disear la poltica social, a partir de la generacin terica previa. Esta es

importante (no solamente urgente) e indispensable si se pretende, en los hechos, lograr un

sentido de pertenencia a un proyecto local y nacional, en donde la ciudadana, otrora

sinnimo de igualdad, permita unificar la sociedad y lograr un desenlace a la exclusin

actual.

REFLEXIONES FINALES

Hoy asistimos a cambios de una profundidad tal que necesitamos investigar acerca de estas

nuevas realidades y cmo afrontarlas. No obstante, no hay que tener una mirada negativa o

desesperanzada de la situacin. Hay que pensar que lo urgente no es siempre lo importante.

En esa idea, en este trabajo se revis inicialmente la idea de cohesin social y su relacin

con la integracin. Luego, teniendo en cuenta los mecanismos de cohesin social,

insistimos en la importancia de la poltica social y la idea de ciudadana.

Insistimos, la profundizacin de la prdida de cohesin social puede llevar, en el plano

subjetivo, a un sentimiento de vulnerabilidad mayor e injusticia, como producto de la

prdida de derechos sociales. Por eso insistir con el tema de las polticas sociales y la

investigacin, como puente para unificar la sociedad

Pero hay que reconocer que el conjunto amplio y diverso de intervenciones estatales

destinadas a mejorar la calidad de vida de la ciudadana, han ido cambiando y

transformndose tanto en el mundo y en nuestro pas, y es necesario comprender los

cambios para acompaarlos con respuestas efectivas y eficaces.

Podemos empezar resaltando que recomponer los lazos sociales es refundar la moral y

aquella que es la ms adecuada a nuestra sociedad. Por otro lado, lo que genera un

sentimiento de ciudadana es pertenecer a un proyecto comn, en el cual cada ciudadano es

responsable y solidario con el resto de la sociedad. Est planteado el desafo, lo

aceptamos?

Bibliografa

Aguilar, L. (2009). Marco para el anlisis de las politicas pblicas. En F. Mariez Navarro,

& C. Vidal Garza, Politica pblica y democracia en Amrica Latina. Del anlisis a

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Durkheim, E. (1987). La divisin social del trabajo. Madrid: Akal.

Herrera, M., y Castn, P. (2003). Las politicas sociales en las sociedades complejas.

Bercelona: Ariel.

Hopenhayn, M. (2007). Cohesin social: una perspectiva en proceso de elaboracin. En

CEPAL, Cohesin social en Amrica Latina y el Caribe: una revisin perentoria de

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Satriano, C. (2006). Pobreza, Polticas Pblicas y Polticas Sociales. Revista Mad. No.15. ,

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Sautu, R. (2003). Todo es teora. Buenos Aires: Lumiere.