Sobreeloficiodelhistoriador,colonialidadyBelisarioPorrasDra.AnaElenaPorras

UniversidaddePanam,20dejuniode2013Durante los meses de febrero hasta abril de 2013, el diario LA PRENSA public 10 entregasperiodsticas1 sobre Belisario Porras, del historiador norteamericano Peter Szok. Este autorafirma,ensuma,que:lamodernizacindelEstadopanameodurantesusadministracionesnosedebeaBelisarioPorrassinoalosnorteamericanosyque,lejosdeserunnacionalista,BelisariofuecolaboradordelneocolonialismoestadounidenseenPanam;queeragringuero,distanciadodesupueblo,afectado,egocentristayquenolegunideariodelliberalismo.Intentar aqu comentar cada uno de estos sealamientos, desde la perspectiva histrica,sumadaalaepistemologadelProfesorPeterSzok,quenosconducir,finalmente,alareflexinsobrelacolonialidadenlanarrativahistoriogrfica.

1. Colaboracin de Belisario Porras en la neodependencia de Panam de los EEUU?

En la historia republicana de Panam hasta el ao 2000, pero ms intensamente durante lasprimeras dcadas que siguieron a 1903, las opciones de Panam frente al neocolonialismoestadounidenseeran:(1)confrontarlo,(2)apoyarlo(3)resistirnegociarconl.La primera opcin de confrontacin qued prcticamente eliminada con la Paz del Wisconsin(1902)yconelTratadoHayBunauVarilla(1903),encuyosacuerdosseactualizaeltutelajedelosEEUUsobrelafranjainterocanicayelprotectoradoquesecernasobreelnuevoEstadodePanamcuyasracespuedenencontrarseenelTratadoMallarinoBidlackde1846.PeterSzokdefiendelatesisdequeBelisarioPorrasesuncolaboradordelaneodependenciadePanam, en el contexto del neocolonialismo estadounidense. Para sustentarlo, afirma queBelisarioPorraspocasvecesconfrontalosEEUUyque,muyporelcontrario,BelisariocolaborconlosinteresesneocolonialesdelosEEUUenPanam.Infelizmente, no explica los procesos a travs de los cuales colabor Belisario con losnorteamericanos, contra los intereses panameos, porque decir que la construccin deinfraestructuras que unan al interior con la capital de Panam favoreci al capitalismo y elneocolonialismo, o que la contratacin de ingenieros y mdicos estadounidenses, as como

1MeRefieroalas10entregasdominicalestituladasPorrasylaFormacindelEstadoNacional,enelespacioRaces,delaRevistaMosaicodelperidicoLAPRENSA,publicadosenlaRepblicadePanamdesdeel24defebrerohastael28deabril,2013.ElautordelostextosesPeterSzokyeleditor,RicardoLpezArias.

2profesoreseuropeossoninsuficientesparademostrarsemejanteafirmacin.Tampocosedetieneeste historiador norteamericano a considerar las innumerables referencias documentales quecontradicensutesis,sibienquemencionaalgunas,lomsrpidamenteposible.Merefieroalassiguientes:

a) El visionario ensayo Reflexiones Canaleras o la Venta del Istmo escrito porBelisarioPorrasen1903enColombiayElSalvador,denunciandoqueelproyectodelaseparacin de Panam de Colombia, con base a la construccin del Canal por losnorteamericanos,noeranecesarianitampocointeligenteparaeldesarrollofuturodePanam,sinounaventadelistmoalosestadounidenses,elcual,lejosdeconvertiraPanamenunaRepblicaindependiente,lasometeransuslderesaunprotectoradodelimperionorteamericano.2b) El ensayo monogrfico presentado como Memorando al rgano Ejecutivo yentregadoalaSecretaradeRelacionesExterioresparaevaluarelTratadoHayBunauVarilla,confechadel9denoviembrede1904,firmadoporBelisarioPorras,FranciscoFilsyFacundoMutisDurn.AqusedenunciaqueeltratadocanaleroreferidoatentacontralaintegridadterritorialylasoberanadelaRepblicadePanam.3c) LapropuestadeBelisarioPorrasderealizarunnuevotratadodelCanalentrePanamyEstadosUnidosen1916,quedefinaculessonnuestrasobligaciones,unavezterminadoelCanalyculeslosbeneficiosquenoscorresponden4d) LasreclamacionesdeBelisarioPorrasalPresidentedelosEEUUparalareformadelTratadoHayBunauVarillaen1920.5e) La protesta de Belisario Porras, frente a la propuesta del Gobierno de losEstadosUnidosdeldesarmedelapolicadePanamen1916. 6Sudesobediencia,alesconder50riflesRemingtony60,000tirosenlaPresidenciadelaRepblicaqueseutilizaronenlaguerradeCoto.7CampaadiplomticadeBelisarioconEstadosdeA.L.conelfindequeapoyaranlatesisdequeestaimposicinnoestabacontempladaen

2EsteensayofuepublicadoporBelisarioPorrasenelperidicoELPORVENIRdeCartagenael15demayode1903yenelCONSTITUCIONALdeElSalvador,el18dejuliodeesemismoao.3BelisarioPorras,elTratadodelCanalylaLuchaporNuestraPlenaSoberana.PublicacindelMinisteriodeRelacionesExteriores,sf.,Panam,LithoimpresoraPanam,S.A.pp.2263.4.MensajedelPresidentedelaRepblicaalaAsambleaNacionalensussesionesordinariasde1916.SeccincorrespondientealasRelacionesExteriores.BelisarioPorras.En:BelisarioPorras,elTratadodelCanalylaLuchaporNuestraPlenaSoberanap.685MemorandoalPresidenteHardingyReclamacionesparalaReformadelTratadoHayBunauVarilla.Noviembrede1920,presentadosporelPresidentePorras.En:Op.Cit.pp.91976Ibdem,pp.7276.Recurdeseque,desde1904,EEUUhabadesarmadoalejrcitopanameo.

3lostratadosdelCanalyqueera,atodasluces,unaarbitrariedadporpartedelosEUA.Aunqueningunadeestasiniciativastuvoxito,todasellasdemuestranlaresistenciadeB.P.contralasinjerenciasdeEEUUcontralasoberanadePanam.f) ReclamacionesdeindemnizacionesycompensacionesalaRepblicadePanamy a los nacionales afectados por los desalojos y traslados de poblaciones para laconstruccindelCanal(quelefuerondenegadas).8g) LadefensadeBelisarioPorrasdelterritorionacionalenlaguerradeCotoen1921, sudesafo alfalloWhiteporconsiderarloparcializado.Supropuestaoficial dellevarlacontroversiaalTribunalInternacionaldeLaHaya,conbasealaextralimitacindefuncionesdelosEEUU,comorbitroyejecutor,alenviarelacorazadoPennsylvaniacomoamenazaalaRepblicadePanam(laquesenegaronaatenderCostaRicaylosEUA).9

Cul es, entonces, el asidero del Dr. Szok para afirmar que Porras es colaboracionista delcolonialismoydelaconstruccindeunEstadoantinacionalenPanam?ApesardequeelautorreferidoreconocequePanameraunprotectoradodelosEstadosUnidosdesde la segundamitad del siglo 19,enunas cuantas lneas, loolvida pronto parademostrar que Belisario Porras fue en buena medida responsable de este protectorado.TambinescapaalhistoriadornorteamericanounanlisissobrelaasimetradepoderentrePanamylosEstadosUnidos,yentresusrespectivospresidentes,yasponderarlasrealesopciones de Panam y sus presidentes frente al protectorado y neocolonialismo de losEstadosUnidos.ResponsabilizaraBelisarioPorrasdeunprotectoradoquehered,ascomosealarsuactitudambivalenteconlosEEUU(avecesantinorteamericano,avecesamigo),sincontextualizarcadasituacin,dentrodelanlisishistricodelasrelacionesdepoderentrePanamylosEEUU,ascomolasrelacionesdeinteraccinentrelascircunstanciashistricasinternas deambos pases involucrados, lo llevan aSzok a adoptar de maneramuy ligera yliteral,laversindepolticosdelaoposicinaPorrasydealgunoscronistasehistoriadorespanameosquenosuperanelanlisislocalista,delaperspectivaelectoreraypartidistadePanam.Esdecir,queesteestudionoaplicaelmismoniveldeanlisiscrticohaciaaPorras

7PatriciaPizzurnoyCelestinoAraz.EstudiossobreElPanamRepublicano(19031989).Manfer,SA.,Colombia,1996.8dem,pp.8284.9ManifiestoalaNacindel24deagostode1921,firmadoporBelisarioPorras,PresidentedelaRepblica;RicardoJ.Alfaro,SecretariodeRelacionesExteriores;EusebioMorales,SecretariodeHaciendaytesoro;JepthaB.Duncan,SecretariodeInstruccinPblicayManuelQuintero,SecretariodeFomentoyObrasPblicas.En:Op.Cit.pp.99104

4que a sus detractores,quienes tambin se contradicen respectoa siPorras esgringuero oantinorteamericano,aquieneselautoreligeyrepite,alpiedelaletra,sincuestionarlos.Veamos lo que el mismo Belisario Porras explica a la Asamblea Nacional, como suconceptualizacinyplanteamientodelasRelacionesExterioresdelaRepblicadePanam,en1916:

...Todo panameo debe estar convencido de que a nosotros nos es imposible marchar endesacuerdoconlosamericanos,yquetodapolticaquepersigaotrametavaenlnearectahaciaelfracaso; desgraciadamente,acadapasosurgenlosinteresesencontradosyconelloslasanimosidades.

Nuestroinmediatocontactoconelpuebloamericanoesfuentedemuchasventajasdelascualeshemosvenidobeneficindonos,perotambinescausadenopocasperplejidades,demuydifcilsolucin,yaporfaltadelacompetencianecesariadenuestraparteparaaprovecharloqueporderechonoscorrespondeen los resultados del Canal, ya por los prejuicios y exigencias de nuestros vecinos. Mi Gobierno se haesforzado en orillar tan graves dificultades, mostrndose tolerante y empendose en conseguir que seagradezcanuestraconformidadysenosconsiderecomoaliadosdebuenavoluntadynocomounpuebloirreductibleyestorboso10

A pesar de defender la soberana de Panam, antes y durante el proceso republicano, comodemostramos antes, siempre estuvo consciente del desequilibrio de fuerzas y de los pocosescrpulosdelospresidentesyejrcitonorteamericanosquienes,ensuafnneocolonialistaypoltica del garrote, no dudaran ni un instante en aprovechar cualquiera provocacin comoexcusaparatomarsePanamentero.Enconsecuencia,laaseveracindequeBelisarioPorrasfuecolaboradordelneocolonialismodeEEUU en Panam va ms de una simplificacin excesiva y superficial: demuestra un manejoselectivoysesgadodelanlisisydelasfuenteshistricas.(2)BelisarioPorrassufridexenomanay,enespecial,eragringuero.Belisario Porras vivi en un Panam donde haba un 90% de analfabetismo11, con escasez detcnicos y profesionales como ingenieros arquitectos, investigadores de la medicina, mdicos,etc.Enestecontextosociolgico de laeducacinen Panam, Belisariodecidi contratara losmejores ingenieros norteamericanos que se encontraban en Panam, por razn de laconstruccin del Canal,paraobrasdeferrocarriles,rellenos,puentes,carreteras, acueductosyalcantarilladosbajolaJuntaCentraldeCaminos.Deigualforma,contrataprestigiososmdicosnorteamericanos para la administracin y las investigaciones mdicas de enfermedades

10MensajedelPresidentedelaRepblicaalaAsambleaNacionalensusSesionesOrdinariasde1916.SeccindeRelacionesExteriores.BelisarioPorras.En:Op.Cit.pp.67y68.11LuisA.DiezCastillo.ElltimoCaudillodelosIstmeos.EditoraSibauste,2006,p.19.

5tropicales realizadas en la Junta Nacional de Higiene y el Hospital Santo Toms.12 Tambin esconocidasuadmiracinporelDr.GorgasencuyamemoriaconstruyycreelInstitutoGorgas.Elarquitecto Villanueva, peruano, dise e inspeccion la construccin y remodelacin de losedificiosicnicosdesusadministraciones,comofueronelHospitalSantoTomsylaPresidenciadelaRepblica.Adems,BelisarioPorraspromovicoloniasagrcolasenelinteriordelpasconfamiliasespaolasyprofesoresextranjerosespecialistasenagriculturaprctica.PerosenecesitaradeunamentalidadmuyretorcidaparaconcluirdeestasasesorascontratadasporlaRepblicadePanam,queBelisariosentaunadesmedidaadmiracinporlosextranjeros,en detrimento de los intereses nacionales, como tambin afirmar que estas decisionescontribuyeronalaneodependeciadePanamdelosEstadosUnidos.Incluso, cuando Belisario Porras propone la asesora de un experto estadounidense para lareestructuracindelaPolicaNacional,lohaceenmediodeunapresinenormeporpartedelosamericanos, que amenaza con desarmar a la Polica de Panam, y de hacerse cargo ellos delordenpblicodenuestropas13.O,cuandoPorrasaceptlainjerenciadeunAsesordeFinanzasestadounidense, que reorganizara las finanzas de la Repblica, con la intencin de obtener laconcesin de prstamos de los Estados Unidos para construir obras en la Repblica.14 Estasintervenciones de los EEUU en asuntos internos del Gobierno de Belisario Porras deben serentendidascomocondicionesimpuestas,consecuenciadelneocolonialismoynocomosucausa,enunainversinlgicaquerealizaPeterSzok,paraconstruirlafalaciasobreelcolaboracionismodePorrasysuadmiracindesmedidaporlosnorteamericanos.Porotra parte, cuando adopta elcalificativo deun historiador panameo15 sobre elEstado dePanamcomounEstadoantinacional,Szoknocorrigeniactualizaesteconcepto,conotromscientfico,muyconocido,eldeenclavecolonial:esdecirdeunEstadodentrodeotro.Elprimertrminoenfatizaunavisin autodestructiva entrenacionales, mientras que elsegundo, sealaresponsabilidadesalosEstadosUnidos.NomepareceunacasuallapreferenciadelDr.SzokporuntrminodesactualizadoqueinvisibilizaalosEstadosUnidoscomoactordominanteyactivodelneocolonialismoenPanam.

12PatriziaPizzurnoyCelestinoAraz.EstudiossobreelPanamRepublicano.pp.78,79y8313MensajedelpresidentedelaRepblicaalaAsambleaNacionalensusSesionesOrdinariasde1916SeccincorrespondientealasRelacionesExteriores.En:Op.Cit.pp.6976.14PizzurnoyAraz.OP.Cit.,p.109.15SzokasignaestaexpresinaCastilleroPimentel,enlaentregaII,deldomingo3demarzo.

6TambinincluyeelautorlaconstruccindelaestatuadeBalboaydelaPlazadeFranciacomopruebas de su excesiva admiracin por los extranjeros. Y, nuevamente, omite que, al mismotiempo, Belisario construy tambin el parque de Anayansi y de Urrac, con la maravillosaestatuadelguerreroindgenaquesimbolizalaresistenciaindgenayqueaosmstardefueratrasladadaaSantiagodeVeraguas.TampocoolvidemosqueestoseranlosaosenqueAmricaLatina, desarrolla el movimiento de los arielistas16 que adopta a la cultura hispanoamericanacomo arma de resistencia contra el neocolonialismo norteamericano. En este contextoideolgico,BalboarepresentaennuestrahistoriografaalhombredelNuevoMundo,inmigrantequesehaceenAmricapormritopropio,contralafiguradePedrariasDvila,smbolodelviejorgimendeprivilegiosdelamonarquaespaola.ConelreconocimientoalconquistadordelMardel Sur y de los zapadores franceses del Canal de Panam, Belisario resta protagonismoa losnorteamericanosenlasagadelCanal.(3)LamodernizacindelEstadodePanamdebealosnorteamericanos.Al mismo tiempo que el Prof. Szok reconoce el intervencionismo neocolonial de los EEUU enPanam,sinadentrarseeneltemaconlaprofundidadqueamerita,rpidamentepasaaafirmarque el crecimiento y modernizacin de Panam se debe a la colaboracin de los EEUU. DemanerasemejantealahistoriografaeurocntricadelaconquistaycolonizacindeAmricaporEspaa, que aseguraba que gracias a ella se haba trado civilizacin, religin e idioma a unterritorio de salvajes, el Prof. Szok niega o reduce mritos a los panameos (en la figura deBelisario)enlamodernizacindenuestropropioEstadonacional.Nomecabedudadeque laconstruccindelCanaldePanamfueelejesobreelquegirelEstadoNacionalduranteelsigloXX.Tambinconsiderociertoqueelsaneamientodelafiebreamarilla fue un logro admirable en Panam y lo debemos a mdicos en su mayoranorteamericanosdelCanal.Yquelosserviciosdecorreo,telgrafoytelfono,comotambindeelectricidad, estaban en manos de empresas norteamericanas cuando Belisario lleg a laPresidenciadePanamsibienquelasinfraestructurasfueroncosteadasporPanamyapenaslaadministracineranorteamericana.

16DerivadodelaobraArieldelpensadoruruguayoJosEnriqueRod(18711917).ElarielismoexpresaunavisinidealistadelaculturalatinoamericanacomomodelodenoblezayelevacinespiritualencontraposicinalaculturadelosEstadosUnidoscomoejemplodeutilitarismo.Arielconcebidoen1898fuepublicadoen1900,seconstituyenunlibroclsicoyfundamental,porqueenlquedabaclaramentedelineadounprogramaparalaculturalatinoamericanadelpresentesiglo.AntelaexpansincontinentaldelosEstadosUnidosyelxitodesusvalorespragmticosymaterialistas,RodsubrayqueAmricaLatinadebadesarrollarsuspropiosvaloresespirituales.Paraello,Rodpromovilareivindicacindetodonuestropasado,aunqueenparticularelhispnico.

7Porotraparte,esimperdonablequehayaescapadoalahistoriografadelCanaldePanamengeneral y, en particular al Prof. Szok, el evidente hecho de que la Repblica de PanamsubvencionlaconstruccinyfuncionamientodelCanal,durantetodoelsigloXX,donandolastoneladasdiariasdeaguadulcequevierteelChagresparaelfuncionamientodelasesclusasdelCanal, concediendo poblados enteros que fueron anegados para uso del Canal, concediendonuestrospuertoseconmicamentemslucrativosenPanamyColnparalaseguridaddelCanal,segmentandoelterritorionacionalparaconstruirelCanal,hospedandoelenclavecolonialdelaZonadelCanal,conaceptacindebasesmilitaressinpagodealquiler,conprdidadesoberananacionalypadecimientodeconstanteshumillacionescontralaimageninternacionaldenuestroEstadoNacional,contralosciudadanospanameosycontradenuestraautoestimaeidentidad.Pero esto no es todo: el Prof. Szok slo enfoca la modernizacin fsica de Panam (referidasarriba)paraafirmarqueseledebemsalosEEUUqueaPanamlamodernizacindelEstadopanameo,afirmacinque,comohemosvisto,estsesgadaporqueobedeciaunaplanificaciny responsabilidad financiera de la Repblica de Panam, en las administraciones de BelisarioPorras. Contrariamente, resta importancia al hecho de que Belisario Porras realiz obrasinstitucionalesypolticasdeprofundidadenlaplanificacindelEstado,comosoneltrazadodelmitesinternosdelEstado,correspondientesaprovinciasydistritos(enfrentandoalatifundistas);losbarriosdelaExposicin,BellaVista,SanFrancisco.ElAsiloBolvarparaancianos,laEscuelaNormaldeSeoritas,ElMuseoNacional.ElRegistroCivilqueofrecielderechodeciudadanaatodoslospanameos,elRegistroPblico,ElArchivoNacional,elHospitalSantoToms.RellenoysaneamientodelospuertosdeAlmiranteyBocasdelToro.ConstruyferrocarrilesenChiriquyLos Santos para la carga de productos agrcolas y ganaderos. Construy ms de 100 escuelas,sumndolasalas226existentes;adoptnuevos planesdeestudios,programasyreglamentosparalaenseanzaprimaria.Impulslaeducacinsecundaria,apoyandolalabordeloscentrosyaestablecidosparaentonces,reconstruyendoeledificiodelaEscueladeArtesyOficios,creandolaEscuelaProfesionaldeMujeres.CrebibliotecasescolaresenDavid,Santiago,LasTablas,Chitr,Aguadulce,Penonom,ColnyBocasdelToro,mientrasquedotdecinematografasalInstitutoNacionalyalaEscuelaNacionaldeInstitutorasparaqueexhibieranpelculaseducativas.Sedotdemdicosydentistasalasescuelas.CreunaleydeindgenasylaIntendenciadeSanBlasen1915,creandoescuelasypuestosdepolicaall,conlaintencindeincorporaralosdulesdeSanBlas,msvinculadosentoncesconColombia,alEstadodePanam(estapolticadeintegracinhabradetraerproblemasmsadelante,alimentandoeldescontentodelosdules,aprovechadoporelcaucheroycnsulnorteamericanoRichardOMarshparalevantarlaRevolucindeTule).17

17Coneltranscurrirdeltiempo,loshistoriadoreshanidoeliminandoladecisivaintervencindelcnsulnorteamericanoRichardOMarshenla RevolucindeTulequefuetancrucial,queelDepartamentodeEstadodelosEEUUtuvoquedestituirloeinterferirenlapacificacin.

8SancionelActoLegislativode1918queotorgelvotodirectoalosciudadanospanameosparaelegir al Presidente de la Repblica. Cre la Comarca Guaym en 1921. Dot de acueductos aTaboga,LasTablas,Aguadulce,PenonomySanCarlos.CrelaJuntaCentraldeCaminos,queconstruy pozos artesianos en Los Santos, Coln, Herrera y Veraguas, as como puentes,carreterasycaminosentoda laRepblica.CrelaJuntaNacionaldeHigienequellevacabocampaas sanitarias entre las que destacaron la vacunacin contra la viruela, construccin deexcusadossanitariosencaseros,profilaxisdeenfermedadesvenreas,etc.ademsdedotardepresupuestos, subvenciones y profesionalismo mdico los servicios hospitalarios del interior.OrganizelBanco Nacional,laOficinaGeneraldeEstadstica ynacionaliz laLoteraNacional.Fueron apenas obras fsicas las que cristaliz Belisario Porras? No. Fueron estas obrasinstitucionalesencontradelamodernizacindelEstadodePanam?NoPromovieronellaslaneo dependencia de Panam? En cierta manera, porque estas obras incrementaron la deudaexternadePanamconlosEstados Unidos.Noobstante,hagolasalvedaddequePanamyavenaendeudndoseconanterioridad,yBelisarioPorraspagcercade$650,000dlares(yeranapenas$250,000dlaresloquePanamrecibadeanualidad porelCanal)comoherenciadelgobierno anterior. Ms importante me parece sealar que el argumento del endeudamientocrecientedePanamtambinessesgadoyligero:porqueladependenciafinancieradePanam,durantetodoelsiglo20,sedebienmayorgradoalenclavecolonialdelaZonadelCanal,debidoaquesecuestrelprincipalrecursoeconmicoaPanam(elpasotransstmico,lospuertosdelas ciudades terminales y los negocios que ellos generan), pagando un alquiler a todas lucesinjusto e insuficiente. Generalmente escapa a nuestros historiadores y economistas hacer elclculo de cunto aportamos los panameos al funcionamiento de la Zona del Canal, cuyogobierno y sociedad zoneta se financi con nuestro mayor recurso econmico, excluyendo alEstado de Panam y a los comerciantes panameos de obtener cualquier beneficio con elcomercio y los servicios en la Zona del Canal e, inclusive, permitiendo el contrabando queperjudicabaaPanam.LamodernizacindelEstadopanameo,realizadoporBelisarioPorras,pesealacrisiseconmicayfinancieracreadaporlaprimeraGuerraMundialylaculminacindelasobrasdelCanal,fueplasmada a travs de la construccin de obras pblicas y el establecimiento de institucionesperdurables que fueron costeadas totalmente por la Repblica de Panam, con ingresosnacionales,talescomolanacionalizacindelaLoteraNacional,aumentoenlosimpuestossobreelconsumodelicoryprstamosotorgadosporlosEstadosUnidos,deduciblesdelaanualidadquepagabaelCanaldePanam.(4)LosliberalesenPanamnodejaronunideariocomolegadoysealiaronconlaoligarqua.

9ElliberalismopanameosurgedelasentraascolombianasdelsigloXIX.Entoncesdefendaelsistemafederalylademocracia,contraladictaduraycentralismoconservador.Seoponaalsistemadeprivilegios,alEstadoconfesionalcatlico,porconsiderarlounresabiomonrquicodelacoloniahispnica.PeterSzokexcluyetambindesuanlisislasdiferentescorrientesdelliberalismopanameoenlahistoriadePanamdurantelossiglosXIXyXX,metiendoenelmismosacoaBelisarioPorrasyaRodolfoChiari,entreotros,sinidentificarentreellossusdiferenciasideolgicasenelcontextodel liberalismo,reducindolos asimplescaciquesenla luchaporelpoder(delPartidoLiberalydelpas).Belisario Porras se identific con la corriente radical, o liberalismo del arrabal, inspirado enBuenaventura Correoso (que puede considerarse como antecedente del liberalismo social y lasocialdemocracia),queprocuraunEstadogarantedelibertadesciviles,justiciaeigualdadparatodoslospanameos.MientrasqueChiarirepresentelliberalismoensumodalidadoligrquica(que es antecedente del neoliberalismo), el cual defiende los derechos del individuo a lapropiedad y a la riqueza. Omite Szok que todas las obras de Porras, fsicas e institucionales,fuerondecarcterpblico,jamsprivado.Yquejamsviollosderechoshumanosniutilizsupoderparaenriquecimientopersonal.TampocoreconoceelliberalismoradicaldeBelisarioquien,en1914,muchoantesquemuchospasescivilizados,cristalizleyessocialesquegarantizaronlajornadade8horas,losdomingoscomodasdedescansoylaseguridaddelostrabajadoresencasosdeaccidentesprofesionales.ContrariamentealatesisdeSzok,elidearioliberalpanameosexistiypermelaculturapolticadelaRepblica,msalldelaexistenciadesupartido,conlossiguientesprincipiosliberales:(1)Eldesarrollodelas libertadesindividualesy,apartirdestas,elprincipiodeprogresode la sociedad. (2) El establecimiento de un Estado de derecho, donde todas laspersonas sean iguales frente a la ley, sin privilegios ni distinciones, en acatamiento de unmismomarcomnimodeleyesqueresguardenlaslibertadesyelbienestardelaspersonas.(3) La divisin de poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial con pesos y contrapesos quepermitan un balance de poder, como instrumento contra la dictadura. (4) Una educacinhumansticaylaica,deaccesouniversal.(5)LatoleranciareligiosaenunEstadolaico.Este ideario asumido por los liberales panameos es su legado y referencia principal, en elproceso de deconstruccin y reinvencin de la democracia en Panam, hasta el presente, yreferenteprincipaldecasitodasnuestrasConstituciones.CuandoSzokasignaresponsabilidadaBelisarioPorrasdeacontecimientoscomolaRevolucindeTule(sinprofundizarsobreladecisivaintervencindeOMarsh),laHuelgaInquilinaria,AccinComunal,etc.,imaginaaBelisarioPorrascomounsperhombreyfiguraahistrica,porgigante

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yomnipresenteenlahistoriadePanam,queeliminaresponsabilidadesdeotrosfactores, deotrasadministracionescorrespondientesaestosacontecimientosyalasdinmicassocialesqueellosmismosgeneraron.(5)ElpopulismodeBelisarioPorrasEntiendoporpopulismounestilodeliderazgo,quesebasaenlapersonalidadcarismticadellderylafuerzadesumensaje,queleacarreanunmasivoentusiasmoyapoyopopular.TambinentiendoquelaculturapolticadeAmricaLatina,desdelaformacindelosEstadosnacionalesduranteelsigloXIXesfundamentalmentepopulista.Este es el marco histrico y cultural en el que naci y se form Belisario. En sus memoriastituladas TrozosdeVida reconocequetenaensucasaunretratodeSimnBolvaryqueGilColunje y Buena Ventura Correoso ejercieron, desde su niez, un impacto poderoso en suposteriordecisindeafiliarsealpartidoliberal,ensucorrienteradical.NoquedadudaaloshistoriadoresqueelcapitalpolticodeBelisarioPorraserasupersonalidadcarismtica,lafuerzadesucarcterysumensajeliberalradical.Eratodoloqueposea.YsehizocaudillodurantelaGuerradelosMilDas.Estudisiempreconindudabletalentopersonal,perotambincondisciplinaydedicacin,formndosecomounestadista,ungobernanteconvisindelpastotalalargoplazo.Se leconsiderageneralmenteenlahistoriografadePanamcomounestadista.

OtrosfactoresquedebemosconsiderarcuandoestudiamosaBelisarioPorrasson:(1)elagresivoe intenso intervencionismo de los EEUU en los asuntos internos del Estado de Panam. ElEmbajadordelosEEUU,ascomoelGobernadordelaZonadelCanal,eranagentesdeconstanteintervencin en la poltica interna y de los gobiernos de Panam. Y tambin (2) la constantehostilidaddelosadversariosdePorras,miembrosdelaoligarquacomercialyterratenientedePanamy(3)lasrupturasconalgunosmiembrosamigosyaliadosliberalescomoresultadodesuestilopersonalistadeliderazgo.Enlamedidaenquelaspresionesyhostilidadesaumentabanporpartedelosnorteamericanosydelosopositoresasugobierno,suestilopersonalistasecreca,amaneradereaccinysistemade defensa. Y esto, a su vez, ocasionaba conflicto con sus copartidarios, especialmente dequienes aspiraban a sucederlo. De este personalismo, sin duda, es culpable Belisario, aunquehacepartedeladinmicapoltica,delaculturadesutiempoydesuspropiaslimitaciones.CuandoseleresponsabilizaaBelisariodeladivisindelPartidoLiberal,hayquetomarencuentatambinquenosetratabaapenasdeunarivalidadpolticaentredoslderes(PorrasyChiari),comosuelenescribirhistoriadoressimplistas,sinoquesetratabadedoscorrientesliberalesen

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pugna:el liberalismoradicaldePorras(mscercanoalliberalismosocial)contraelliberalismoindividualistayoligrquicodeChiari(mscercanoalneoliberalismoactual).El populismo no necesariamente viene casado con clientelismo, dictadura ni corrupcin. Estosviciospuedenadherirseacualquiersistemadegobiernoyestilodeliderazgo.Especialmentesonprcticas eficaces para obtener poder, cuando el gobernante carece de legitimidad opopularidad

Nosoydefensoranidetractoradelpopulismo(Jess,Gandhi,King,Mandela,tambincalificanenesta categora) porque, en s mismo, el populismo es neutral: puede ser conservador, liberal,socialista,feministaynoesmalonibuenoporssolo.Dependedelusoqueseled.Sielldertienecarisma,carcterfuerteyverbopersuasivoparadefenderlosinteresesyladignidaddelospuebloscontralacolonizacin,laconcentracindelariquezaylaopresinMaravilla!Porotraparte,quiendigaqueelpopulismoesunafrmulaarcaicadeliderazgo,debeobservarquelosmediosdecomunicacindepuntaexacerbanmsquenuncalapersonalidadindividualistadelosusuarios,seanpolticosociudadanos,facilitandoeltriunfoalneopopulismo.Ahorabien.Eselpopulismounenemigodelademocracia?Puedeserlo,indudablemente,peronoesasnecesariamente.Loquedespiertamisuspicaciaenlosltimostiemposeslanarrativacrticahaciaelpopulismo,departedelademocracianeoliberal,comosielpopulismofueralacausa de los peores males de la sociedad y no lo fueran la concentracin de la riqueza, ladestruccinambientalyelneocolonialismogeneradosporesademocracianeoliberal.Elpeorbicho polticoque podemos generaren Panamy AmricaLatina es ladictadura civil,neopopulistayneoconservadora,queconcentraelpoderylariqueza,arbitrariamenteyporlafuerza,mientrasdoralapldoraconmasivayalienantepublicidad.(6)EraBelisarioPorrasafectadoydistanciadodesupueblo?No cabe duda que este sealamiento es incoherente con todo lo afirmado anteriormente, uncontrasentido. Acaso no habamos quedado en que Belisario fue caudillo y, por aadidura,gobernante populista? Noes acaso una condicin del lder populista su comunicacin con elpuebloquelosigue?Comoprueba deestosnuevossealamientos sepresentanfotografasdesumaneradevestir,siempreformalyelegantsimoysusreferenciashistricasalaculturagrecolatinaensusdiscursosdirigidosalpueblopanameo.LoquenohaceelProf.SzokesecharleunvistazoalasfotografasdelosministrosdePorras,desusadversarios,delospolticosygobernantesdeAmricaLatina,EUA y Europa. Todos vestan de la misma manera, era la moda y estilo de vestir consideradaapropiada entonces para hombres de su categora poltica. Tengo la sospecha de que el Prof.

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Szok, en su imaginario probablemente construido con estereotipos hollywoodienses de lolatinoy,porextensin,delopanameo,esperabaveraBelisariovestidocomoPanchoVilla,loqueindicaciertodespistedelprofesoracercadelahistoria,laculturaylagentedePanam.Porotraparte,sepresentacomopruebadeafectacin,distanciamientoydespreciodelpueblo,por parte de Porras, sus constantes referencias a mitos e historias griegas y romanas en susconferencias.Ignoraquelapocaeducacinpanameadeeseentonceseraeurocentrista,ensuversin hispanista, y con abordaje humanstico para nada inspirada en la educacin mspragmticanorteamericanacomoelhistoriadorafirma.Enella,laliteratura,losmitosyleyendasgriegasyromanasalasquehacereferenciaPorrasensusdiscursos,eranmateriaobligatoriadelaeducacin bsica y media (no se diga en la educacin superior) en Europa, Amrica Latina yPanamdeprincipiosdesigloXX(quefuevigentehastaladcadade1970aproximadamente).Yqueesosmitos,leyendasyliteraturasonsimplesydemuyfcilcomprensin.TambinpareceignorarelProf.Szok,quelosliberaleslatinoamericanoserananticlericales,porloquepromovanlecturaspaganasylaicasparaelpueblo,ajenasalaBibliayalcatecismocatlico.BelisariolesaconsejabaalossanteosaleeraHomeroenvezdelaBibliaydeallsalentodosesosnombresgriegosdelospanameosennuestrasprovinciascentrales.Porcierto,tambinincluaBelisarioelestilodelaparbola,conhistoriasanecdticasdePanam,paracomunicarsusmensajes.(7)BelisarioPorraselegocntricoNomecabedudadequeBelisarioeravanidosoypersonalista.Noobstante,contrariabaelperfilde un egocntrico, en el sentido de que se rode siempre de colaboradores sobresalientes eilustres,conpersonalidadestanfuertescomolasuya,quebrillaronconluzpropiadurantesusadministraciones. Son ellos Carlos Mendoza, Ricardo J. Alfaro, Eusebio Morales, Jephta B.Duncan, Guillermo Andreve, entre otros, con quienes le uni amistad y colaboracin muyintensas, a veces truncada por sus respectivas personalidades apasionadas, sus fuertesconvicciones y tambin sus ambiciones respectivas que se expresan en peleas internas delPartidoLiberal.EscapaBelisariodelegocentrismocuandoseredesmismo,enlasmemoriasdesuniez,cuandocreyquelascelebracionesymarchasoficialesporlaindependenciadePanamdeEspaa,los28denoviembre,celebrabansucumpleaos.18

TampococayBelisarioenlatrampanarcisistadenombrarconsunombrealgunaobrasuya,apesardehaberrealizadotantasydenoexistirentoncesobstculolegalparahacerlo.REFLEXIONESFINALES:eloficiodelhistoriador,colonialidadyBelisarioPorras

18BelisarioPorras.TrozosdeVida.EditoradelaNacin,1975.

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1.PorquseensaaZsokaestasalturascontraBelisarioPorras? Pues,porque,alcelebrarPanamsus100aosderepblica19,dominabaunanarrativatriunfalistadelospanameosfrentealreconocidoxitodePanamgraciasalanacionalizacindelCanaldePanam,laeliminacindela Zona del Canal y de las bases militares. Esta narrativa se consolid una dcada ms tarde,debidoalaexitosaadministracinpanameadelCanalyporlaampliacindelCanaldePanam.Frente a estas narrativas asertivas de Panam, la historiografa de la colonialidad,neoconservadora, actualiza la convencional narrativa zoneta de la supremaca delnorteamericano blanco y protestante, porque se siente desafiada frente a las narrativastriunfalistasdelospanameosA juzgar por sus propias afirmaciones, el Profesor Zsok puede identificase, por semejanzanarrativa,alparadigmadelacolonialidad,cuandodestacaquelaconstruccindelaRepblicadePanam y su modernizacin obedece a los intereses y mritos de los norteamericanos despreciandoyhastanegandocualquierlogroporpartedepanameos.Parademostrarlo,deberemontarsealaconstruccindelCanal,periodoquecoincideconelliderazgodeBelisarioPorrasenlapolticapanamea.Bajoestatesissubyacelaideologadelasupremacaestadounidense(como raza y cultura) y requiere de un esfuerzo adicional: borrar la memoria histrica decualquier logro o mrito por parte de gobernantes panameos ilustres y nacionalistas(especialmente si son apoyados por campesinos y negros) y del pueblo panameo,especialmentedequieneslospanameospiensencomosushroesnacionales.Lanarrativadelacolonialidaddefiendelatesisdequelospanameossomoscorruptos,ineficienteseincapacesdecualquier cosa que merezca la pena mencionar.20 Para ello, esta narrativa debe masacrar lamemoriadefigurasemblemticasdelanacionalidad,demanerasemejantealosconquistadoresespaolescuandodestruyeronlostemplosysusdivinidadesennuestraAmricaprecolombina.As desmoraliza al pueblo conquistado. Vale recordar que la narrativa de la colonialidad eshegemnicayque,comotal,escompartida,incluso,poralgunospanameos.Enmiconcepto,fueronsignificativoslosaportesdelosnorteamericanosenlamodernizacindelEstadodePanam,especialmenteenlasdimensionesfsicasysanitarias,delasprimerasdcadasdelsigloXXy,principalmente,enelreacanalera.Pornuestraparte,lospanameostuvimosque consolidar institucionalmente el Estado de Panam a contracorriente con el protectoradonorteamericano y el enclave colonial de la Zona del Canal que estrangularon el desarrollo denuestrasoberana,ascomotambinasfixiaronlaeconomadePanam,porlaalienacindesus

19OcasinparalaquefueinvitadoSzokporAlfredoCastilleroCalvoparaincluirsuanlisisdeBelisarioPorrasenHistoriaGeneraldePanam,2004,3volmenesen5tomos,ComitNacionaldelCentenario.20LanseautorescomoBoaventuraDeSousaSantosyWalterMignoloentreotrosintelectualesdelparadigmadecolonial.

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puertosmsimportantes,elimpedimentoparalospanameosdevenderserviciosparaelCanalylaZonadelCanal,lacomunicacinsegmentadadelterritorionacionalporlaZonadelCanalenuna clara subvencin del Canal de Panam por parte del Estado de Panam y del pueblopanameo.Invisibilizarestosfactoresesimperdonable,desdelaperspectivadebuenasprcticaseneloficiodelhistoriador.2. Ahora bien. Por qu se prestan algunos intelectuales panameos a brindar espaciosacadmicos, periodsticos y bibliogrficos a profesores extranjeros que son voceros de lahistoriografadelacolonialidad?Enmiconcepto,sonvariasydistintaslasmotivacionesparaestefenmeno que s califica como colaboracionista de la colonialidad de Panam. (1) Poroportunismo,porqueloscontactosdenuestrosintelectualesconuniversidadesinternacionalesysus programas de cooperacin e intercambio de profesores es un tesoro escaso y muyambicionado. (2) Por complejo de inferioridad, resultado de la colonizacin y su cultura, lacolonialidad,queconducealosnacionalesaaceptarcualquiertesis,especialmentesivienedepases imperialistas, que confirme que los panameos somos inferiores. (3) Por mezquindadhistrica y poltica de los conservadores locales: aqu aplica el principio de que todo lo queataquelamoraldemisadversariosmevienebien.(4)PorcomplejodeEdipoentrepanameos.En laprcticaacadmica, esfrecuente quetanto estudiantes, como profesores e intelectualesbusquemos probar nuestra vala descalificando a nuestros prceres, a nuestros intelectualesancestrales,antecesores,etc.(loqueequivaleaunhomicidiosimblicodefiguraspaternales).3. Las crticas del Prof. Szok son bsicamente una repeticin, con algunos aportes de laperspectiva estadounidense conservadora, de los tradicionales detractores locales de BelisarioPorras.Portanto,omitequelatitnicalaboreninfraestructurayeninstitucionesrealizadaporPorrasincluyesuhonradezpersonal,quenuncaaprovechsupoderparaenriquecerse.Tampocoreconocequeestasobrasfuerontodaspblicas,sinutilizarlosfondosestatalesparabeneficiodelaclasedominante,odelosnegociosprivados,comovemosahoraconlademocracianeoliberal.Peter Szok aade que Belisario no fue un idelogo ni un literato, a pesar de que autoridadesliterariasafirmanlocontrario21.Yoaadiraquetampocofuecantante,gimnastanifsicoatmico.Pero escribi cdigos, libros de geografa, de la historia de la Guerra de los Mil Das, ensayossociolgicos(ElOrejano),cuentos(TrozosdeVida,entreotros),informesdiplomticos,artculosperiodsticosydiscursostodosellosdereconocidaexcelencialiteraria22.

21Vanse:ConchaPea.BelisarioPorras,poeta.En:BibliotecaVirtualElDorado.Panam,1956.Tambin,JosFranco.Porras,panameodelcentenario.En:LaPrensa.Portada.Domingo7deseptiembrede2003.22LaselaQuintaPartedeOctavioSisnett.BelisarioPorrasolaVocacindelaNacionalidad,dondeadjunta:cartas,mensajes,cincocuentos,unprlogo,unrecurso,unartculo,docediscursos,unmanifiestoyunaalocucindelpersonaje.ImprentadelaUniversidaddePanam,1972.TambindebenleersedeBelisarioPorras.MemoriasdelasCampaasdelIstmo,TrozosdeVidayElOrejano.

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4.SombrasenBelisarioPorras.NomecabedudadequelasadministracionesdeBelisarioysupersona histrica tienen dos sombras: (1) que sus leyes civilizatorias de los indgenas dulesgeneraron ms descontento que su integracina la identidad panameayal Estado nacional.Aunqueconsiderojustaslasreclamacionesdulesporelderechoasuidentidadcultural,resultaextemporneo criticar a Belisario por sus polticas asimilacionistas, o por creer en lamodernizacin y el progreso, entendidas de manera capitalista y eurocntrica, como metasuniversales,porqueeseeraelparadigmadeliberalesysocialistasdesupoca.Tambindudoqueeste descontento dule hubiera llegado a la revolucin Tule, sin la decisiva intervencin delestadounidenseOMarsh.(2)PeoranmepareceamlaactitudambivalentedeBelisarioconrespectoalasolicituddeintervencinarmadadelosEEUUenlostorneoselectoralesde1912y1927,despusdehabercensurado esta accin en medio de una y otra solicitud, porque sugiere una dosis deoportunismo. Aunque consuelo de muchos es de tontos, la contextualizacin es una prcticanecesariadelbuenhistoriador.Szokomitequeestaeraunatristeperofrecuenteprcticaentrelos polticos panameos (conservadores y liberales) de las primeras dcadas de la Repblica,cuando Panam careca de ejrcito desde 1904, y su polica fuera desarmada en 1916, porimposicindelosEstadosUnidosdeAmrica,mientrasquelosfraudesyconfrontacioneshostilesentrebandosopuestoseranprcticacomnenPanam.23

Porltimo,unbalancehistoriogrficosobreBelisarioPorrasofrecelossiguientesresultados:quecometi errores y demostr importantes limitaciones. Pero que su talento, virtudes y legadohistrico desbordan sus errores en abundancia, razn por la cual se cre la Orden BelisarioPorras,parareconocimientodelospanameosmsmeritorios24yqueintelectualesdelmsalto

23EstaafirmacinesunconsensoenlahistoriografadePanam.Vase:PizzurnoyAraz,Op.cit.completa.

24LaOrdenBelisarioPorrasfuecreadaen1970ytienelaparticularidaddequesloseleotorgaaciudadanospanameosdereconocidomrito.Conellasebuscahacerunaexaltacinnacional.

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prestigionacionalloescogieroncomoPanameodelCentenarioen200325porconsiderarloelmsdestacadodelospanameoscuandocelebramos100aosdelaRepblicadePanam:comociudadano,caudillo,presidenteyestadistadePanam.

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25LansePorras,elPanameodelCentenario.DelaperiodistaNubiaAparicio.En:LaPrensa,portada.Domingo7deseptiembrede2003.CarlosA.Mendoza.BelisarioPorras,CaudilloyEstadista.En:LaPrensa,SeccinPersonaje.Domingo19deoctubrede2003,p.3.TambindebenleerselosdiscursosyartculossobreBelisarioPorrasdeRicardoJ.Alfaro,GuillermoAndreve,HarmodioArias,JephtaB.Duncan,OctavioMndezPereira,EusebioA.Morales,CsarA.Quintero,CarlosIvnZiga,entreotros.En:BelisarioPorras:Vida,PensamientoyAccin.JorgeContePorras(editor).FundacinBelisarioPorras.1edicin,1996.

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Szok,Peter.BelisarioPorrasylaFormacindelEstadoNacional(I).Mosaico,LAPRENSA,Panam,24defebrerode2013.PorrasylaFundacindelEstadoNacional(II).Mosaico,LAPRENSA,Panam,3demarzode2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(III).Mosaico,LAPRENSA,Panam,10demarzode2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(IV).Mosaico,LAPRENSA,Panam,17demarzode2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(V).Mosaico,LAPRENSA,Panam24demarzode2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(VI).Mosaico,LAPRENSA,Panam,31demarzode2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(VII).Mosaico,LAPRENSA,Panam,7deabrilde2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(VIII).Mosaico,LAPRENSA,Panam,14deabrilde2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(IX).Mosaico,LAPRENSA,Panam,21deabrilde2013.PorrasylaFormacindelEstadoNacional(X).Mosaico,LAPRENSA,Panam,28deabrilde2013.

ReysinCorona:BelisarioPorrasylaFormacindelEstado(18121930),En:HistoriaGeneraldePanam,deAlfredoCastilleroCalvo(ed.)2004,3volmenesen5tomos,ComitNacionaldelCentenario.