OPININ30 LajornadaGiovanni Arrighi:el largo sigloo8+iXXAl ej andr oNad alLa crisis financiera y econmica que estalla en 2007-08 no puede entenderse sin un anlisis histrico del capitalismo a lo largo del siglo XX. Esa referencia laproporcionaGiovanniArrighi,economistaitalianoyprofesordela UniversidadJohnsHopkins,Mecidorecientementeenlaciudadde Baltimore.Su obra El LargoSigloXX esun extraordinarioedificiointelectual que abarca500aosdeunahistoriacuyospersonajescentralessonlosciclosde acumulacin de capital. Es lectura obligada para entender no slo la crisis actual, sino el punto de inflexin del capitalismo mundial.LainnovacinanalticadeArrighiconsisteenexaminarcomparativamentelas caractersticasdelossucesivosciclos deacumulacin a lolargodecincosiglos de historia econmica. En su recorrido identifica cuatro etapas fundamentales. La primera es el ciclo genovs,que va del siglo XV hasta principios del XVII.Le sigue el ciclo holands, que corre hasta finales del siglo XVIII. Viene despus la etapa britnica que domina el siglo XIX y le sucede el ciclo estadunidense, que se consolida en el siglo XX.Cada etapa es la expresin de la tendencia general a la expansin del mercado capitalista.En cada ciclose yergueun centro hegemnicode acumulacin queorganiza las relacionespolticas,econmicas,comercialesyfinancieras(aescalamundial)en funcin desus necesidades.A lo largo de este proceso, el capital muestra una gran capacidaddeadaptacin ydeflexibilidad,desplazndosecontinuamentehacialos espacios ms rentables. Y cuando las ganancias decaen, ya sea porque la competencia intercapitalista se intensifica, o porque el acceso a ciertos recursos naturales se hace difcil, o porque es imposible encontrar mercados para dar salida a las mercancas, el capital busca el refugio de la liquidez.En otros trminos, cuando se deprime la rentabilidad en los sectores reales de la economa,elcapitaladoptapreferentementelaformadecapitalfinanciero.Esla leccin de historia en esta vista panormica de la historia del capitalismo. En el primer ciclo, msterdam abandona el comercio a mediados del siglo XVIII y se convierte enel banquero de Europa. Ms tarde, a finales del siglo XIX Londres se convierte en el centrofinanciero,abandonandoloqueBraudel llamlafantsticaaventuradela Revolucin Industrial.El ltimociclodeacumulacin decapital,dominadopor Estados Unidos,esla historia del largo siglo XX que comienza con la Gran Depresin de1873-1896 y la expansin financiera de finales del siglo XIX. En ese lapso las estructuras del rgimen de acumulacin organizado alrededor del Imperio britnico fueron eliminadas al tiempo quesesentabanlasbasesdeunnuevosistemahegemnico.Naturalmente,este proceso de cambio no se lleva a cabo sin convulsiones. Y desde esta perspectiva, las dos guerras mundiales no son ms que una sola (una nueva guerra de 30 aos) que va de1914a1945.Los contendientes fueron los aspirantes a ocupar el centrode un nuevo sistema hegemnico de concentracin de capital.La expansin material delas dcadas de1950a1970correspondea la poca dorada del sistema hegemnico estadunidense. En esas dcadas la tasa de crecimiento de las economias capitalistas es superior a todo lo experimentado en el resto del siglo XX.ElcapitalismoMadeinUSAseimponecomopatrndeorganizacindel sistema-mundo-capitalista.Perolosantiguospretendientesasercentrosdeun sistema hegemnico, J apn y Alemania, resurgen como competidores econmicos y acaban por socavar las bases de la hegemona estadunidense. El periodo que arranca en1970estmarcadoporlaexpansin delsectorfinanciero.Yapartirdeese momento, la financiarizacin de la economa capitalista es la pauta central mientras se destruyen las bases quehaban favorecido la acumulacin en el periododorado.El fortalecimientodelsectorfinancieroconllevaalaliberalizacinfinancieraaescala mundial y a sentar las bases de la actual crisis.Dos lecciones inportantes se desprenden del trabajo de Arrighi Primera: el Estado no es el enemigo del capitalismo (al contrario,ste slo triunfe cuando las redes de podersesubordinanalosdictadosdelasredesdelaacumulacincapitalista). Segunda:el mercado y el capitalismo noson equivalentes.La circulacin monetaria que es la esencia del capital, es enemigo mortal del mercado (lo utiliza y lo destruye). Aqu se nota el fuerte contraste del trabajador intelectual y la mediocridad de una parte muy importante del establishment acadmico.En Arrighi observamos una historia del capitalismo ms definida por periodos de crisis y destruccin, que por los plcidos interludios de construccin de nuevas bases de expansin. El largo siglo XX es un excelente ejemplo, con sus guerras devastadoras y sucesin interminable de crisis financieras. El eplogo es una pregunta abierta: podra China ser el nuevo centro hegemnico de acumulacin capitalista?http y/nadai com mxDisqus seems to be taking longer than usual. Reload?Copyri ght 1996-2013DEMOS,DesarrollodeMedios,S.A.deC.V. Todos los Derechos Reservados.Derechos de Autor 04-2005-011817321500-203.