Cómo hablar con nuestros hijos sobre la muerte
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Nuestros propios sentimientos, creencias y
actitudes sobre la muerte o pérdida de seres
queridos se transmiten al niño, tanto si Inten-
tamos como si no camuflar nuestros verda-
deros sentimientos. La manera en que habla-
mos y compartimos nuestras experiencias
con el niño, puede ser lo que más recuerde.
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ESCUELA DE FAMILIAS
CURSO 2011-12
COMO HABLAR
CON NUESTROS
HIJOS ACERCA DE
LA MUERTE
¿DEBEN LOS NIÑOS ASISTIR A LOS FUNERALES O
VISITAR A PERSONAS MUY ENFERMAS?
La decisión de si debe o no un niño visitar a
una persona gravemente enferma o asistir al
funeral depende de la edad del niño y de su
capacidad para entender la situación, su re-
lación con la persona que se está muriendo o
que ha muerto y, lo que es más importante, si
quiere o no asistir. A un niño jamás se le debe
obligar o hacer que se sienta culpable por no
querer participar (o por no sentirse cómodo
con la idea de asistir al velatorio). Si quiere
asistir y es posible, el niño debe ser acompa-
ñado por un adulto que mantenga la calma
y que pueda dar atención y responder a sus
preguntas.
Un niño al que se le permite visitar a una per-
sona muy grave o asistir a un funeral tiene
que estar preparado para lo que va a ver y
escuchar. Alguien previamente debe infor-
marle del aspecto que puede tener la perso-
na enferma o fallecida, y del ambiente que se
va a respirar en ese lugar.
MAYO 2012
El fallecimiento de un ser querido es un hecho
que nos produce consternación. Por eso en
ocasiones pensamos que lo mejor es ocultar el
tema de la muerte a nuestros hijos para evitar-
les sufrimiento. Pero si de verdad queremos
ayudarles, debemos hablarles de ello, para
poderles brindar información, consuelo y com-
prensión. Y de paso podemos enterarnos de lo
que ellos saben, lo que desconocen, y si tienen
ideas equivocadas, temores o preocupacio-
nes.
LO PRIMERO QUE HAY QUE TENER EN CUENTA
Es fundamental adaptarnos a la edad mental
de nuestro hijo, conociendo su manera de en-
tender la muerte con arreglo a su nivel de de-
sarrollo cognitivo:
Entre 0 y 2 años se percibe la muerte co-
mo abandono o separación. No existe la
comprensión abstracta del concepto.
De 2 a 6 años existe la creencia de que
la muerte es reversible. También la puede
considerar como un castigo.
Entre los 6 y los 11 años se va entendien-
do la relación causa-efecto de la muerte
y su carácter irreversible.
A partir de los 11 años se comprende el
concepto real, irreversible e inevitable de
la muerte. Se produce una reflexión abs-
tracta y filosófiica.
En las primeras etapas es conveniente dejarles
claro que la persona no va a volver, que solo
permanecerá en nuestro recuerdo. Y por su-
puesto, que ni él ni nadie es culpable de su
muerte.
COMO HABLAR CON NUESTROS HIJOS ACERCA DE LA MUERTE
ALGUNOS CONSEJOS PARA ABORDARLO
EVITAR USAR PALABRAS CONFUSAS
Expresiones como “ hemos perdido al abue-
lo” o “el tío está dormido para siempre” ,
puede generar en el niño temor a que le
pierdan a él, o plantear problemas para irse
a dormir. Hay que explicar que la persona
murió o falleció. Que su cuerpo, cansado o
enfermo, dejó de funcionar.
DARLE TIEMPO Y OPORTUNIDADES PARA EX-
PRESAR SUS SENTIMIENTOS
Conviene permitirnos y permitirles las mani-
festaciones de tristeza y llanto. La muerte
conlleva un tiempo de duelo necesario, y no
se debe ocultar ni negar la expresión de es-
tas y otras emociones negativas (miedo, en-
fado, ira…) Podemos ayudarles a canalizar el do-
lor a través de un dibujo, una música agradable,
o mirando juntos la foto “del abuelo”.
OBSERVAR SUS REACCIONES Y COMPORTAMIENTO
Podrían aumentar sus rabietas o berrinches, estar
más irritables o agresivos. También puede produ-
cirse un exceso de apego al adulto conocido, así
como conductas regresivas que ya tenía supera-
das, como chuparse el dedo o hacerse pis. No
hay que castigar estos comportamientos, y sí en-
tender que será algo temporal. Podemos ayudar-
les a expresarse de formas alternativas a través
de la pintura, la arena, las canciones, el movi-
miento, las fotografías...
PERMITIRLE REALIZAR ALGUN RITUAL
Los rituales ayudan a asumir los acontecimientos.
En todas las culturas existen rituales alrededor de
la muerte. Pensar en algún ritual que el niño pue-
da realizar y le haga aceptar la situación con
más serenidad. Por ejemplo plantar un árbol en
honor de la persona fallecida, hacerle un dibujo,
realizar un pequeño álbum con algunas de sus
fotos, lanzar globos al aire para despedirlo, escri-
birle un mensaje en una botella y enviarlo al
mar…
TRANQUILIZARLE ANTE SUS TEMORES
Es muy probable que le surjan dudas y miedos
sobre la posible muerte de sus padres o de sí mis-
mo. Hay que explicarle que estareis ahí para cui-
dar de él aún durante mucho tiempo, y darle se-
guridad aclarando que tanto él como vosotros
estais muy sanos y aún os queda mucho por vivir.