Conocer Ciencia - Biografias - Edison B

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Momentos Estelares de la Momentos Estelares de la CienciaCiencia

Edison – Segunda ParteEdison – Segunda Parte

Edison inició sus carrera como inventor. Edison inició sus carrera como inventor.

Indicador de cotizacionesIndicador de cotizaciones

Para ello comenzó por un Para ello comenzó por un indicador de indicador de cotizaciones eléctrico y automáticocotizaciones eléctrico y automático que que había diseñado durante su estancia en había diseñado durante su estancia en Wall Street.Wall Street.


El aparato servía para tener informados a El aparato servía para tener informados a los agentes de Bolsa de los precios de las los agentes de Bolsa de los precios de las acciones.acciones.


Edison fue a ofrecer el invento al Edison fue a ofrecer el invento al presidente de una gran empresa de Wall presidente de una gran empresa de Wall Street; pero dudaba entre pedir 3 000 Street; pero dudaba entre pedir 3 000 dólares o arriesgarse a subir hasta 5 000. dólares o arriesgarse a subir hasta 5 000.


Cuando llegó el momento, perdió los Cuando llegó el momento, perdió los nervios y dijo: nervios y dijo: «Hágame usted una «Hágame usted una oferta.»oferta.» El hombre de Wall Street El hombre de Wall Street respondió: respondió: «¿Qué le parecen 40 000 «¿Qué le parecen 40 000 dólares?»dólares?»


A sus veintitrés años, Edison estaba A sus veintitrés años, Edison estaba metido de lleno en los negocios. metido de lleno en los negocios.

Trabajo duroTrabajo duro

Durante los seis años siguientes trabajó en Durante los seis años siguientes trabajó en Newark, New Jersey,Newark, New Jersey, inventando, inventando, trabajando veinte horas al día, durmiendo trabajando veinte horas al día, durmiendo a ratos y formando un grupo de a ratos y formando un grupo de ayudantes. ayudantes.

MatrimonioMatrimonio

Y, no se sabe cómo, encontró también Y, no se sabe cómo, encontró también tiempo para casarse.tiempo para casarse.

DineroDinero

El dinero le llegaba a montones, pero para El dinero le llegaba a montones, pero para Edison el dinero era sólo algo para invertir Edison el dinero era sólo algo para invertir en nuevos experimentos.en nuevos experimentos.

Menlo ParkMenlo Park

En En 1876 1876 montó un laboratorio en montó un laboratorio en Menlo Menlo Park,Park, New Jersey, destinado a ser una New Jersey, destinado a ser una «fábrica de inventos». «fábrica de inventos».

Menlo ParkMenlo Park

Su idea era sacar un nuevo invento cada Su idea era sacar un nuevo invento cada diez días. diez días.

Mil inventosMil inventos

El «Mago de Menlo El «Mago de Menlo Park» patentó Park» patentó antes de su muerte antes de su muerte más de mil más de mil inventos. inventos.

Mil inventosMil inventos

Proeza que ningún Proeza que ningún inventor ha inventor ha igualado ni de igualado ni de lejos.lejos.

TeléfonoTeléfono

Desde Menlo Park, Desde Menlo Park, Edison mejoró el Edison mejoró el teléfono y lo teléfono y lo transformó en un transformó en un instrumento instrumento práctico. práctico.

FonógrafoFonógrafo

Y allí inventó lo que Y allí inventó lo que sería su creación sería su creación favorita: el favorita: el fonógrafo.fonógrafo.


Recubrió un cilindro con una lámina de Recubrió un cilindro con una lámina de cinc, colocó encima una aguja flotante y cinc, colocó encima una aguja flotante y conectó un receptor para transportar las conectó un receptor para transportar las ondas sonoras a la aguja y desde la aguja. ondas sonoras a la aguja y desde la aguja.


Finalmente, anunció Finalmente, anunció pomposamente, que pomposamente, que la máquina hablaría.la máquina hablaría.

RisasRisas

Aquello mató de risa Aquello mató de risa a todos sus a todos sus colaboradores...colaboradores...

RisasRisas

Incluso el mecánico Incluso el mecánico que había construido que había construido la máquina según las la máquina según las especificaciones de especificaciones de Edison. Edison.

RisasRisas

Pero fue Edison quien Pero fue Edison quien rió al último. rió al último.


Mientras el cilindro recubierto de cinc Mientras el cilindro recubierto de cinc giraba bajo la aguja, Edison pronunció giraba bajo la aguja, Edison pronunció unas palabras en el receptor...unas palabras en el receptor...


... luego colocó la aguja al comienzo del ... luego colocó la aguja al comienzo del cilindro y salieron las palabras que había cilindro y salieron las palabras que había pronunciado:pronunciado:


«Mary had a little lamb, its fleece was «Mary had a little lamb, its fleece was white as snow»white as snow» (Mary tenía un corderito, (Mary tenía un corderito, de lana tan blanca como la nieve.)de lana tan blanca como la nieve.)


«Gott im Himmel»,«Gott im Himmel», exclamó el mecánico exclamó el mecánico que había construido la máquina. (que había construido la máquina. (Dios de Dios de los cielos!,los cielos!, alemán). alemán).


¡Una máquina que hablaba! El mundo ¡Una máquina que hablaba! El mundo entero quedó asombrado; no había duda entero quedó asombrado; no había duda de que Edison era un mago.de que Edison era un mago.

Luz eléctricaLuz eléctrica

Así que cuando a continuación anunció Así que cuando a continuación anunció que inventaría la luz eléctrica, todos le que inventaría la luz eléctrica, todos le creyeron.creyeron.


Pero esta vez Edison había subestimado Pero esta vez Edison había subestimado las dificultades. las dificultades.


Durante un tiempo pareció que iba a Durante un tiempo pareció que iba a fracasar, pues le costó un año y 50 000 fracasar, pues le costó un año y 50 000 dólares comprobar que los hilos de platino dólares comprobar que los hilos de platino no servían.no servían.


Tras cientos de experimentos halló lo que Tras cientos de experimentos halló lo que buscaba: un hilo que se pusiera buscaba: un hilo que se pusiera incandescente sin fundirse ni romperse. incandescente sin fundirse ni romperse.


Y para eso ni siquiera hacía falta un metal, Y para eso ni siquiera hacía falta un metal, bastaba un hilo de algodón carbonizado; bastaba un hilo de algodón carbonizado; un frágil filamento de carbono.un frágil filamento de carbono.


El 21 de octubre de 1879 montó Edison El 21 de octubre de 1879 montó Edison uno de esos filamentos en una uno de esos filamentos en una bombilla,bombilla, que lució ininterrumpidamente durante que lució ininterrumpidamente durante cuarenta horas. cuarenta horas.


¡Había nacido la luz eléctrica! ¡Había nacido la luz eléctrica!


El día de Nochevieja de ese año se iluminó El día de Nochevieja de ese año se iluminó eléctricamente la calle principal de Menlo eléctricamente la calle principal de Menlo Park, como demostración pública. Park, como demostración pública.


Periodistas de todo el mundo acudieron a Periodistas de todo el mundo acudieron a cubrir el acontecimiento y a maravillarse cubrir el acontecimiento y a maravillarse ante el más grande inventor de la historia.ante el más grande inventor de la historia.


Aquel fue el auge de la vida de Edison. Aquel fue el auge de la vida de Edison. Nunca volvió a alcanzar cotas parecidas, Nunca volvió a alcanzar cotas parecidas, aunque siguió trabajando durante más de aunque siguió trabajando durante más de medio siglo. medio siglo.

NegociosNegocios

Edison creó numerosas compañías, cada Edison creó numerosas compañías, cada una de ellas se dedicaba aun negocio una de ellas se dedicaba aun negocio específico. específico.

NegociosNegocios

En 1890 Edison agrupa a todas sus En 1890 Edison agrupa a todas sus compañías en la compañías en la Edison General Electric Edison General Electric Company.Company.

NegociosNegocios

El invento de la bombilla enloqueció la El invento de la bombilla enloqueció la bolsa, todos los inversores se abalanzaban bolsa, todos los inversores se abalanzaban sobre las acciones de la Edison. sobre las acciones de la Edison.

NegociosNegocios

Edison estaba dispuesto a capturar el Edison estaba dispuesto a capturar el mercado, tanto el de las bombillas como el mercado, tanto el de las bombillas como el de la electricidad necesaria para de la electricidad necesaria para iluminarlas. iluminarlas.

NegociosNegocios

Su empresa rival era la Su empresa rival era la Thomson-Houston Thomson-Houston Electric Company. Electric Company.

NegociosNegocios

En 1892 estas dos grandes compañías se En 1892 estas dos grandes compañías se asocian con el banquero asocian con el banquero J. P. MorganJ. P. Morgan......

General ElectricGeneral Electric

Así nació la Así nació la General Electric Company,General Electric Company, con con sede en New York. sede en New York.


Poco tiempo después, GE dominaba Poco tiempo después, GE dominaba virtualmente todos los aspectos de la virtualmente todos los aspectos de la electrificación en EEUU.electrificación en EEUU.


Desde la generación y transmisión de Desde la generación y transmisión de electricidad hasta la fabricación de electricidad hasta la fabricación de bombillas, motores, tranvías, ascensores y bombillas, motores, tranvías, ascensores y ventiladores. ventiladores.


En 1905, comenzó a introducir nuevos En 1905, comenzó a introducir nuevos electrodomésticos, comenzando con la electrodomésticos, comenzando con la tostadora de pan y la plancha. tostadora de pan y la plancha.


En 1910, GE sacó un aparato para hacer En 1910, GE sacó un aparato para hacer waffles (pequeñas tortas de harina, leche waffles (pequeñas tortas de harina, leche y mantequilla muy populares en EEUU) y y mantequilla muy populares en EEUU) y una nevera experimental. una nevera experimental.


En 1913 se desarrolló el primer tubo de En 1913 se desarrolló el primer tubo de rayos x. rayos x.


En los años 20 realizó negocios con la En los años 20 realizó negocios con la URSS, logrando electrificar a la nueva URSS, logrando electrificar a la nueva nación de Lenin. nación de Lenin.


Y en los años 30 promovió el ascenso de Y en los años 30 promovió el ascenso de Hitler, y los nazis, al poder. Hitler, y los nazis, al poder.

Top 10Top 10

En la actualidad la GE es una de las diez En la actualidad la GE es una de las diez empresas más grandes de todo el mundo, empresas más grandes de todo el mundo, con operaciones en 100 países. con operaciones en 100 países.

IrakIrak

Actualmente GE se enriquece en la Guerra Actualmente GE se enriquece en la Guerra contra Irak. contra Irak.

IrakIrak

Vende los motores de los aviones que Vende los motores de los aviones que bombardean las ciudades árabes. bombardean las ciudades árabes.

IrakIrak

Y luego vende sus servicios para Y luego vende sus servicios para reconstruir las infraestructuras de las reconstruir las infraestructuras de las ciudades bombardeadas. ciudades bombardeadas.

BussinesBussines

En otras palabras GE gana dinero En otras palabras GE gana dinero tumbando las torres y gana dinero tumbando las torres y gana dinero levantando las torres de alta tensión. levantando las torres de alta tensión.

Anti sindicatosAnti sindicatos

¿Qué opinaría Edison de todo esto? Bueno, ¿Qué opinaría Edison de todo esto? Bueno, Edison era enemigo acérrimo de los Edison era enemigo acérrimo de los sindicatos en sus empresas. sindicatos en sus empresas.

PatentesPatentes

Edison patentó inventos cruciales que Edison patentó inventos cruciales que allanaron el camino del cinematógrafo y allanaron el camino del cinematógrafo y de toda la industria de la electrónica. de toda la industria de la electrónica.

PatentesPatentes

Hasta su muerte a los ochenta y cuatro Hasta su muerte a los ochenta y cuatro años, ocurrida el 18 de octubre de 1913, el años, ocurrida el 18 de octubre de 1913, el taller de Edison fue un caudal inagotable taller de Edison fue un caudal inagotable de inventos.de inventos.

Quizá no sea preciso decir que Edison no Quizá no sea preciso decir que Edison no fue un científico; tan sólo descubrió un fue un científico; tan sólo descubrió un nuevo fenómeno, el efecto Edison, que nuevo fenómeno, el efecto Edison, que patentó en 1883. patentó en 1883.

El efecto consistía en el paso de El efecto consistía en el paso de electricidad desde un filamento a una electricidad desde un filamento a una placa metálica dentro de un globo de placa metálica dentro de un globo de lámpara incandescente. lámpara incandescente.

El descubrimiento recibió poco eco en su El descubrimiento recibió poco eco en su tiempo, y ni siquiera Edison prosiguió su tiempo, y ni siquiera Edison prosiguió su estudio; pero fue el germen de la válvula estudio; pero fue el germen de la válvula de radio y de todas las maravillas de radio y de todas las maravillas electrónicas de hoy.electrónicas de hoy.

El conocimiento abstracto no le El conocimiento abstracto no le interesaba; era un hombre práctico que interesaba; era un hombre práctico que quería transformar descubrimientos quería transformar descubrimientos teóricos en artilugios útiles.teóricos en artilugios útiles.

Pero...Pero...

Edison presentó una patente para las Edison presentó una patente para las bombillas incandescentes en 1879. bombillas incandescentes en 1879. Pero Pero las bombillas se habían inventado hace 50 las bombillas se habían inventado hace 50 años atrás. años atrás.

BombillasBombillas

Además Edison perdió las patentes de las Además Edison perdió las patentes de las bombillas tanto en EE. UU. Como en Gran bombillas tanto en EE. UU. Como en Gran Bretaña. Bretaña. Edison no inventó las bombillas. Edison no inventó las bombillas.

Silla eléctricaSilla eléctrica

Se tribuye a Edison la invención de la silla Se tribuye a Edison la invención de la silla eléctrica, pero no fue le inventor. eléctrica, pero no fue le inventor.

Silla eléctricaSilla eléctrica

El invento le pertenece a Harold P. Brown, El invento le pertenece a Harold P. Brown, empleado de Edison. empleado de Edison. Edison no inventó la Edison no inventó la silla eléctrica. silla eléctrica.

Cámara de cineCámara de cine

También se atribuye la cámara de cine a También se atribuye la cámara de cine a Edison, pero la idea es de William Dickson, Edison, pero la idea es de William Dickson, otro empleado de Edison. otro empleado de Edison.

Cámara de cineCámara de cine

Edison no descubrió la cámara proyectora Edison no descubrió la cámara proyectora de cine,de cine, ni vislumbro su potencial ni vislumbro su potencial económico. económico.

TocadiscosTocadiscos

Edison no inventó el tocadiscos, lo que Edison no inventó el tocadiscos, lo que inventó fue el fonógrafo como una inventó fue el fonógrafo como una máquina para hacer dictados. máquina para hacer dictados.


La habilidad para grabar sonidos fue La habilidad para grabar sonidos fue inventada mucho antes que Edison creara inventada mucho antes que Edison creara el fonógrafo. el fonógrafo.


El gramófono, inventado por Emile El gramófono, inventado por Emile Berliner, fue en realidad el primer Berliner, fue en realidad el primer reproductor de grabaciones tal y como lo reproductor de grabaciones tal y como lo conocemos. conocemos.


Para competir con el éxito que fue el Para competir con el éxito que fue el grabador de sonido, Edison y su compañía grabador de sonido, Edison y su compañía desarrollaron más tarde el fonógrafo de desarrollaron más tarde el fonógrafo de “discos”. “discos”.

Otros peros...Otros peros...

Pero quizá tampoco sean los inventos en sí Pero quizá tampoco sean los inventos en sí lo que hay que destacar entre las lo que hay que destacar entre las aportaciones de Edison a nuestras vidas. aportaciones de Edison a nuestras vidas.

InventosInventos

Es cierto que hoy disfrutamos del Es cierto que hoy disfrutamos del fonógrafo, del cine, de la luz eléctrica, del fonógrafo, del cine, de la luz eléctrica, del teléfono y de mil cosas más que él hizo teléfono y de mil cosas más que él hizo posibles o a las que dio un valor práctico...posibles o a las que dio un valor práctico...

InventosInventos

Pero hay que admitir que, de no haberlas Pero hay que admitir que, de no haberlas inventado él, otro lo hubiera hecho, tarde inventado él, otro lo hubiera hecho, tarde o temprano; eran cosas que «flotaban en o temprano; eran cosas que «flotaban en el aire».el aire».

Producción en masaProducción en masa

No; Edison hizo algo más que inventar, y No; Edison hizo algo más que inventar, y fue que dio al proceso de invención fue que dio al proceso de invención un un carácter de producción en masa. carácter de producción en masa.

Producir inventosProducir inventos

La gente creía antes que los inventos eran La gente creía antes que los inventos eran golpes de suerte. golpes de suerte.


Edison sacaba inventos por encargo y Edison sacaba inventos por encargo y enseñó a la gente que no eran cuestión de enseñó a la gente que no eran cuestión de fortuna ni de conciliábulo de cerebros. fortuna ni de conciliábulo de cerebros.


El genio,El genio, decía Edison, decía Edison, es un uno por es un uno por ciento de inspiración y un noventa y nueve ciento de inspiración y un noventa y nueve por ciento de transpiración.por ciento de transpiración. Inventar exigía Inventar exigía trabajar duro y pensar firme.trabajar duro y pensar firme.


Y así es cómo la gente comenzó a Y así es cómo la gente comenzó a habituarse a que los inventos y los habituarse a que los inventos y los perfeccionamientos fueran lloviendo en la perfeccionamientos fueran lloviendo en la vida cotidiana como el fenómeno más vida cotidiana como el fenómeno más natural del mundo...natural del mundo...


... se hizo a la idea del progreso material y ... se hizo a la idea del progreso material y empezó a dar por descontado que los empezó a dar por descontado que los científicos, ingenieros e inventores no científicos, ingenieros e inventores no pararían de encontrar maneras nuevas y pararían de encontrar maneras nuevas y mejores de hacer las cosas.mejores de hacer las cosas.


Es difícil decir cuál de los inventos de Es difícil decir cuál de los inventos de Edison fue su máxima aportación. Edison fue su máxima aportación.


Su contribución a la ciencia fue la idea Su contribución a la ciencia fue la idea general de un progreso continuo e general de un progreso continuo e inevitable...inevitable...


... materializado gracias a esforzados ... materializado gracias a esforzados investigadores que trabajan en grupo o en investigadores que trabajan en grupo o en solitario, con el objetivo de ensanchar el solitario, con el objetivo de ensanchar el horizonte del hombre.horizonte del hombre.

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Leonardo Sánchez CoelloLeonardo Sánchez Coello

Barranca – Perú – Octubre de 2008Barranca – Perú – Octubre de 2008

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