Cristobal Colón español?

7/25/2019 Cristobal Coln espaol?

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C R I S T O B A L G O L Q H E S P A O L

C O N F E R E N C I A

C E L S O G - A Z E O I A I D I E L A I R , i : E Q - . A

EN SESIN PBLIC CELEBR D

S O C I E D D G E O G R F I C D E M D R I D

EN LA NOCHE DEL 2 DE DICIEM BRE DE 1898

ax>.x-

Ci

O

M D R I D

ESTABLECIMIENTO TIPOGRFICO DE FORTANET

l M t >R F . SO R D E L A R E A L A C A D E M I A D E L A H I S T O R I A

Calle de la Libertad, nra. 23

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C R I S T O B A L C O L N E S P A O L ?


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C R I S T B A L C O L O N E S P A O L

C O N F E R E N C I A

P O R

C E L S O G k ^ I R / J . A . L A : R , I I E G r _ A _

EN SESIN PB LIC A. C ELEB R ADA

P O E L A

S O C I E D D G E O G R F I C D E M D R I D

EN LA NOCHE DEL 2 DE DIC IEM BRE DE 1898

M D R I D

ESTABLECIMIENTO TIPOGRFICO DE FORTANET

I M P R E S O R D E L A R E A L A C A D E M I A D E L A H I S T O R I A

Calle de la Libertad, nm. 29

1 8 9 9


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H o n r o s a i n a p r e c i a b l e d i s t i n c i n h a s i d o , s e o r e s , p a r a r o

q u e l a i l u s t r e S o c i e d a d G e o g r f i c a , p r o p u e s t a d e s u d i g n o

i n d i v i d u o e l d o c t o h i s t o r i a d o r y g e g ra f o D . R i c a r d o B e l t r n

y R z p i d e , m e h a y a i n v i t a d o p r e s e n t a r o s e n p b l i c a s e s i n

e l m o d e s t o t r a b a j o d e q u e v o y d a r o s c u e n t a . R e c l a m a d e m i

p e c h o e s t e f a v o r u n a g r a t i t u d t a n t o m s p r o f u n d a y d u r a d e r a ,

c u a n t o m e n o s p r o p o r c i o n a d a s s o n m i s f a c u l t a d e s l a s a b i d u

r a d e l a Co r p o r a c i n y l a im p o r ta n c ia d e s u s t a r e a s ; p e r o

t a m b i n r e q u i e r e d e v u e s t r a p a r t e o t r a s e a l a d a m e r c e d , s i n

l a c u a l q u e d a r a i n c o m p l e t a l a p r i m e r a ; y c o n s i s t e e n o t o r

g a r m e , d e s d e a h o r a , u n a b e n e v o l e n c i a t o d a v a s u p e r i o r

a l a

q u e s i e mp r e c o n c e d i s e n e s to s a c to s .

M i e s t u d i o v e r s a s o b r e la p a t r i a y o r i g e n d e C r i s t o b a l

C o l n ; y h a b l a r d e t a n e m i n e n t e f i g u r a h i s t r i c a e n c i r c u n s

t a n c i a s c o m o l a s q u e a h o r a s u f r i m o s , e s d i f c il e m p r e s a . E n

l o s m o m e n t o s e n q u e , i m p u l s o s d e i l i m i t a d a c od i c ia y d e

v i o l e n c i a s i n d i q u e s , s u s v e n e r a n d a s c e n i z a s r e g r e s a n d e l

m u n d o q u e d e s c u b r i , d e e se m u n d o , e n q u e i m a g i n g o z a r

p e r d u r a b l e r e p o s o y e n t u s i a s t a a d o r a c i n ; c u a n d o l a g l o r i o s a

b a n d e r a q u e t r e m o l a l d e s c u b r i r l e , n o v e n c i d a , n o o b l i g a d a

p o r l a s a r m a s d el v a l o r y d e l a l e a l t a d , a b a n d o n a a q u e l l a

i n g r a t s i m a t i e r r a ; c u a n d o la i n m v i l faz d e l a s n a c i o n e s q u e

h a n e s t a b l e c i d o l a a c t u a l c i v i l i z a c i n , s e d e s p o j a d e s u t e r r i

t o r i o y d e s u s c a u d a l e s l a q u e s u p o , c o n i n i m i t a b l e p e r s e

v e r a n c i a y p r e c l a r a s v i r t u d e s , r e c o b r a r s u e x i s t e n c i a e n p i c a

lu c h a d e s i e t e s ig lo s y f e c u n d a r lu e g o , c o n l a s a n g r e d e t a n ta s


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6

g e n e r a c i o n e s d e h r o e s , c a s i to d a s l a s r e g i o n e s d e e s e n u e v o

c o n t i n e n t e e n q u e f u s i e m p r e m a d r e c r i s t i a n a y g e n e r o s a ,

n u n c a m a d r a s t r a e g o s t a y e x t e r m i n a d o r a ; c u a n d o t a m a a

i n i q u i d a d s e e j e c u t a a l f i n a l i z a r e l m a r a v i l l o s o s i g l o d e l v a p o r

y d e l a e l e c t r i c i d a d , s a r c s t i c a o f re n d a q u e e l p u e b l o f u n d a d o

p o r e l i n t e g r r i m o W a s h i n g t o n r i n d e a n t e l a c o l o s a l e s t a t u a

d e l a L i b e r t a d i l u m i n a n d o al m u n d o ; c u a n d o e st a e n o r m e

c o n c u l c a c i n d e l a m o r a l o b e d e c e l os a p e t i t o s d e l m e r c a n t i

l i s m o , q u e q u i e r e a j u s t a r s u g r o s e r o p a l a d a r l a v i d a y l a s

a s p i r a c i o n e s d e l o s h o m b r e s y d e l a s s o c i e d a d e s , p a r e c e q u e

t o do i d e a l , t e m e r o s o d e l r i d c u l o d e l d e s d n c o n q u e l e a m e

n a z a n la f r iv o l id a d y e l p o s i t i v i s m o , d e b e d e s m a y a r , h u m i

l l a r s e y d e s a p a r e c e r : i n t e n t a r , e n u , c u a n d o t a n i n m e r e c i d a s

d e s g r a c i a s n o s a g o b i a n , r e i v i n d i c a r p a r a E s p a a l a g l o r i a

n t e g r a d el i n m o r t a l n a v e g a n t e , e s , e n ef e c to , t e m e r a r i a

a v e n t u r a .

A l e n t a d o , n o o b s t a n t e , p o r e l a c e n d r a d o c u l t o q u e o s i n s p i

r a n e s o s i d e a l e s , s e g n h a b i s d e m o s t r a d o e n a n t e r i o r e s s e s io

n e s a l g l o r i f i c a r l a m e m o r i a d e l o s i n s i g n e s C o e l l o y J i m n e z

d e l a E s p a d a , y s e g n l o d e m o s t r i s s i e m p r e d e d i c a n d o c o n s

tantes esfuerzos a l b ien de la pa t r ia y los nobles f ines de la

c i e n c i a , n o h e d u d a d o e n s o m e t e r v u e s t r o i l u s t r a d s i m o e x a

m e n y v u e s t r o r e c t o j u i c i o u n t r a b a j o c u y a i m p o r t a n c i a

es t r iba en e l ob je to en que se ocupa , no , po r c i e r to , en o t r a

c o n d i c i n a l g u n a . E s c u d n d o m e , p u e s , e n v u e s t r o s a b e r y e n

v u e s t r a i n d u l g e n c i a , p e r m i t i d m e q u e p a s e d e s d e l u e g o c o m u

n i c a r o s e l r e s u l t a d o d e l a s i n v e s t i g a c i o n e s i m p u e s t a s p o r l a e x i s

t enc i a en E sp a a y en l a p r im er a m i t ad de l s ig lo xv , de los

a p e l l id o s p a t e r n o y m a t e r n o de l d e s c u b r i d o r d e l N u e v o M u n d o .

L o s d o c u m e n t o s e n q u e s e h a r e v e l a d o y l a s m e n c i o n a d a s

i n v e s t i g a c i o n e s s e r n m a t e r i a d e u n l i b r o a l q u e j u s t i f i c a r n

l a s i l u s t r a c i o n e s y f a c s m i le s c o r r e s p o n d i e n t e s ; h o y m e l i m i

t a r ,

d e s e o s o d e n o f a t i g a r v u e s t r a a t e n c i n , e x p o n e r e n

e x t r a c t o v a r i o s p u n t o s e s e n c i a l e s d e m i e s t u d i o .


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C o n s i d e r o c o n v e n i e n t e h a c e r , e n p r i m e r l u g a r , r p i d o e x a

m e n d e l c a r c t e r y c o n d i c i o n e s q u e p r e s e n t a n l o s a n t e c e d e n t e s

m s c u l m i n a n t e s q u e e x i s t e n a c e r c a d e l a p a t r i a y d e l o r i g e n

d e C r i s t b a l C o l n . S a b i s q u e n o h a t e r m i n a d o t o d a v a , n i

t i e n e t r a z a s d e t e r m i n a r , la d i s c u s i n r e l a t i v a e s t a m a t e r i a ,

p e s a r d e q u e e l p r i m e r A l m i r a n t e d e I n d i a s d e c l a r e n

s o l e m n e d o c u m e n t o h a b e r n a c i d o e n l a c i u d a d d e G e n o v a .

A q u s e d e b e , p u e s , l a e x i s t e n c i a d e l a c o n t r o v e r s i a ? P o r

q u n o h a a lc a n z a d o c u mp l id a f e e l q u e me jo r p o d a r e s o lv e r

to d a s l a s d u d a s ?

N o e s r a z o n a b l e a t r i b u i r n i c a m e n t e s e m e j a n t e s i t u a c i n d e

c o s a s a l a f n i n m o d e r a d o , a u n q u e d i s c u l p a b l e , d e l o s d i v e r s o s

p u e b lo s q u e s e d i s p u ta n l a a p e te c id a g lo r i a d e s e r c u n a d e l

A l m i r a n t e . M u y p o c o v a l d r a n s u s p r e t e n s i o n e s s i l a v i d a d e

C o l n a n t e r i o r s u a p a r i c i n e n E s p a a n o e s t u v i e r a r o d e a d a

d e l mis te r io , s i to d o s lo s d a to s h i s t r i c o s q u e s e u t i l i z a n p r e

s e n t a r a n e l c a r c t e r d e c o n g r u e n c i a y d e u n i d a d q u e e x i g e l a

d e m o s t r a c i n i n f o r m a t i v a c u a n d o f a l t a n p r u e b a s p o s i t i v a s

f a v o r d e u n a p r o p o s i c i n d e t e r m i n a d a .

C o l n , e n l a e s c r i t u r a d e f u n d a c i n d e l m a y o r a z g o , a f i r m

h a b e r n a c i d o e n G e n o v a ; y n o s e v a c i l a r a e n e s t a b l e c e r c o m o

d e f i n i t i v a e s t a a f i r m a c i n , s i s e p u d i e r a a b r i g a r u n c o n c e p t o

a d e c u a d o a c e r c a d e s u p e r s o n a l i d a d , e s t o e s , si s e s u p i e r a

caba lmente que fu a jeno todos los de fec tos y todas las

d e b i l i d a d e s d e l h o m b r e , si se d e m o s t r a r a q u e j a m s f a l t , n i

q u i s o f a l t a r , n i e r a p o s ib le q u e f a l t a s e l a v e r d a d . A la r ma d o s

i n j u s t i f i c a d a m e u t e , n o t a b i l s i m o s e s c r i t o r e s y c r t i c o s , e x c l a

m a n : C m o L l a m a r C o l n f a l sa r io y e m b u s t e r o

S i n e m b a r g o , n a d i e h a p r e t e n d i d o a t r i b u i r l e t a n o d io s o s

d e f e c to s . Lo p r ime r o s e d ic e d e l q u e c o me te d e l i to d e f a l s e d a d

e n g r a v e m e n o s c a b o d e l a h o n r a d e l a h a c i e n d a a j e n a s ; lo

s e g u n d o , d e l q u e m i e n t e c o n f r e c u e n c i a p o r c l c u l o , p o r h b i t o

p o r c a r c te r . E l r e s p e to q u e o s d e b o me imp id e h a c e r a h o r a

d i s q u i s i c i o n e s s o b r e l a m o r a l i d a d l a i n m o r a l i d a d d e l a m e n

t i r a ; p e r o es p r e c i s o c o n f e s a r q u e l o s h o m b r e s m s e s c r u p u

lo s o s l a u s a n l a d i s c u lp a n c u a n d o lo e x ig e u n f iu m o r a l ,

t i l c o n v e n i e n t e y c u a n d o , l a v e z , n o p e r j u d i c a n a d i e .


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Q u t e n d r a d e b o c h o r n o s o , n i d e v i t u p e r a b l e , q u e C o l n

s e d e c i d i e r a e m p l e a r u n a m e n t i r a q u e p u d o j u z g a r l c i t a ,

p u e s to q u e n o p e r ju d ic a b a l a f a ma n i lo s in te r e s e s a j e n o s y ,

p o r e l c o n t r a r i o , f a v o r e c a l o s p r o p i o s e n l a m e d i d a q u e i m

p e r i o s a m e n t e l e e x i g a n l a s p r e o c u p a c i o n e s d e l a p o c a ? S i s u

o r i g e n e r a h u m i l d e , h u m i l d s i m o , s u f a m i l ia t e n a a l g u n a

c o n d i c i n q u e f u e s e o b s t c u l o , p o r l o m e n o s , e n t o r p e c i

m i e n t o p a r a l a r e a l i z a c i n d e s u g r a n d i o s o p r o y e c t o , q u e l e

r e b a j a s e a n t e l a a l t i v a n o b l e z a e s p a o l a p o r q u h a b r e m o s d e

c e n s u r a r q u e o c u l t a s e t a l es c o n d i c i o n e s y u s a s e p a r a e l l o

i n e x a c t i t u d t a n e x c u s a b l e , s e a l a n d o c u n a d i s t i n t a y a u n

o p u e s t a l a v e r d a d e r a , f in d e h a c e r i n f r u c t u o s a s l a s i n d a

g a c i o n e s d e l a c u r i o s id a d ? Y , p o r v e n t u r a , e l h e c h o d e a c e p ta r

y d e s o s te n e r e s t a in te r p r e ta c i n e s r a z n p a r a a t r ib u i r lo s

q u e l a d e f i e n d e n e l m a l p e n s a m i e n t o d e c o n c e p t u a r fa l s a r io y

e m b u s t e r o al i n s i g n e n a u t a ?

E n m i o p i n i n , e l A l m i r a n t e p u d o t e n e r , a d e m s d e l e x p r e

s a d o f u n d a me n to , o t r o s d o s mu y e f i c a c e s p a r a d e c id i r s e

s e a l a r p o r c u n a l a p o d e r o s a c i u d a d d e G e n o v a : p r i m e r o , e l

p e n s a m i e n t o d e q u e t o d o s l o s e l e m e n t o s d e l a f u n d a c i n d e l

v n c u l o g u a r d a s e n l a d e b i d a p r o p o r c i n c o n l a m a g n i t u d d e l

s u c e s o q u e l e h a b a e l e v a d o l a c u m b r e d e l a s o c ie d a d ;

s e g u n d o , l a a b s o l u t a p r e c i s i n d e s e r c o n s e c u e n t e e n s o s t e n e r

l a c a l i d a d d e g e n o v s c o n q u e s e h a b a p r e s e n t a d o e n E s p a a .

E l x i to q u e Co l n o b tu v o p o r e l d e s c u b r im ie n to d e l a s t i e

r r a s q u e s a l i e r o n s u e n c u e n t r o e n e l i m a g i n a d o c a m i n o o c c i

d e n ta l d e l a I n d ia , a s c o mo la a d q u i s i c i n d e a l to s t tu lo s y d e

p r o v e c h o s p o s i t iv o s , ju s t i f i c a b a l a a d o p c i n d e l a s p r e c a u c io n e s

le g a le s c o n q u e l a s a z n s e p r o c u r a b a p e r p e tu a r l a f a m i l i a

n o b le ; m s d e e s to , s u p e r s o n a h a b r a d e s e r t r o n c o d e u n a

e s t i r p e e s c la r e c id a . La f u n d a c i n d e u n v n c u lo c o m o r a z y

p i d e s u l in a je y me mo r ia d e s u s s e r v ic io s , f u e n l a me n te

d e l A l m i r a n t e i d e a l g ic a y n e c e s a r i a ; y ta n j u s t a m e n t e e l e v a

d o e r a el c o n c e p to q u e h a b a f o r m a d o d e s m is m o , d e s u h a z a -


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9

a y d e l a f u n d a c i n d e l m a y o r a z g o , q u e e n l a e s c r i t u r a n o t a

r i a l ,

a p a r te d e l e s t i lo g r a n d i lo c u e n te q u e s e e s fo r z e n e m

p l e a r , e n c o m i e n d a n a d a m e n o s q u e a l S a n t o P a d r e , l o s

Re y e s , a l p r n c ip e D . J u a n y s u s s u c e s o r e s , n o l a e f i c a c ia

y al a m p a r o d o l a s l e y e s , v i g i l a n c i a e sp e c i a l s o b r e e l c u m p l i

m i e n t o d e l a s c l u s u l a s d e l v n c u l o . P e n s q u e e n t a n s o l e m n e

i m p o r t a n t e d o c u m e n t o n o e r a p r o p o r c i o n a d o a l o b j e t o q u e l e

g u i a b a e l h e c h o d e q u e c o n s t a s e c o m o raz y pi d e s u i lu s t r e

d e s c e n d e n c i a u n p u e b l e c i l l o c u a l q u i e r a ; y a q u e s e h a b a p r e

s e n ta d o e n Ca s t i l l a c o mo g e n o v s , e s c o g i p o r c u n a l a m s

f a m o s a p o b l a c i n d e l t e r r i t o r i o l i g r e o : G e n o v a . Q u e e s t a

p r e o c u p a c i n d o m i n a b a e n a q u e l l o s t i e m p o s , l o d e m u e s t r a d o n

F e r n a n d o C o l n a l d e c i r , e n l a V i d a d e l A l m i r a n t e , q u e s u e

l e n s e r m s e s t i m a d o s l o s h o m b r e s s a b i o s q u e p r o c e d e n d e

g r a n d e s c i u d a d e s , y a l a a d i r p o c o d e s p u s q u e a l g u n o s q u e

d e c i e r t a m a n e r a q u i s i e r o n o b s c u r e c e r la f a m a d e s u p a d r e ,

a f i r m a n q u e n a c i e n l u g a r e s i n s i g n i f i c a n t e s d e l a r i b e r a g e n o -

v e s a ; o t r o s , q u e s e p r o p u s i e r o n e x a l t a r l e m s , q u e e n S a o n a ,

G e n o v a P l a c e n c i a . D e m o d o q u e e l n a c i m i e n t o e n p u e b l o

d e m e n o r m a y o r i m p o r t a n c i a , e r a e n t o n c e s c a u s a s u f i c i e n t e

p a r a o b s c u r e c e r e x a l t a r la f a ma d e u n a p e r s o n a .

E n d i c h a e s c r i t u r a , C o l n a a d i , c o n r e s p e c t o G e n o v a ,

e s ta s p a la b r a s : d e e l l a s a l y e n e l l a n a c , f ra s e q u e , s a lv o

m s a u t o r i z a d o j u i c i o , p a r e c e a c u s a r c i e r t a v a c i l a c i n , p o r q u e

e s p o n t n e a m e n t e , es to e s , d e p r i m e r a i n t e n c i n , e l D e s c u b r i

d o r e m p l e e l v e r b o salir, y s in d ud a rec t i fic se gu id a ta l

e s p o n t a n e i d a d c o n e l d e nacer. La id e a q u e l e im p u ls e n e s te

c a s o ,

fu qu izs la de haber sa l ido de Genova la v ida de la

in t e l ig e n c ia , l a v id a d e l n a v e g a n t e , e s d e c i r , u n a v id a d e

e te r n a f a ma , y n o l a ma te r i a l ?

P r e o c u p a d o p o r l a i d e a d e q u e l a f u n d a c i n t u v i e r a g r a n

d io s a b a s e , Co l n c i t Ge n o v a e n e l lu g a r m e n o s a d e c u a d o

d e l a e s c r i t u r a d e l m a y o r a z g o . D e s i g n a e n e l l a , c o m o h e r e d e

r o s ,

c o r r e l a t i v a m e n t e , p r i m e r o s u s h i j o s D . D i e g o y D . F e r

n a n d o , d e s p u s s u s h e r m a n o s D . B a r t o l o m y D . D i e g o .

E n 1 4 9 8, f ec h a d e l d o c u m e n t o , a q u e l l o s e r a n t o d a v a m u y j

v e n e s ;

D . B a r t o l o m y a a l c a n z a b a r e s p e t a b l e e d a d , y e l s e g n -


12/48

i o

d o d e l o s h e r m a n o s d e l A l m i r a n t e , D . D i e g o , q u e r a p e r t e n e

c e r l a I g le s ia , s e g n d e c la r a Co l n e n l a mis ma e s c r i tu r a d e l

v n c u l o . D e m a n e r a q u e , n o t e n i e n d o l a v i s t a n i e t o s n i s o b r i

n o s , e l f u n d a d o r d e b i t e me r in d u d a b le s p e l ig r o s p a r a l a e x i s

t e n c i a f u t u r a d e l m a y o r a z g o , y , p r e v i n d o l o s , l l a m a l a s u c e

s i n , p a r a e l c a s o d e m o r i r s in h e r e d e r o s s u s h i jo s y s u s d o s

h e r m a n o s c i t a d o s , q u i n , s e o r es ? Al pariente ms cercano

que estuviera en cualquiera parte del mundo. T r a b a j l e s d a b a

a l S a n t o P a d r e , l o s R e y e s y l o s T r i b u n a l e s , n o d e s i g n a n d o ,

c o mo e r a in d i s p e n s a b le y lo e s e n to d a in s t i tu c i n d e s u c e s io

n e s , u n a d o s l n e a s d e p a r i e n t e s p a t e r n o s m a t e r n o s , e n q u e

h u b i e r a d e h a l l a r s e , e n s u o p o r t u n i d a d , e s e p a r i e n t e m s c e r

c a n o ;

t a l , y n o o t r a , e r a l a o c a s i n d e m e n c i o n a r l a p a t r i a , lo s

p a d r e s , lo s p a r i e n t e s . Y a h o r a b i e n ; n o s e a p e r c i b e u n a v e r d a

d e r a y d e l ib e r a d a n e b u lo s id a d e n la c l u s u la q u e a c a b o d e

e x a m in a r ? Oc h e n t a a o s d e s p u s d e l a f e c h a d e e s ta e s c r i tu r a

q u e d a e x t i n g u i d a l a l n e a m a s c u l i n a d el A l m i r a n t e , y a c u d e n

a l p l e i t o , c o n a v e n t u r e r a t e m e r i d a d , d o s C o l o m b o i t a l i a n o s ,

u n o d e C c c a r o , o t r o d o C u g u r e o ; n i n g u n o d e e l l os d e m o s t r

s i q u i e r a e l p a r e n t e s c o , se h u b i e r a n l a n z a d o s e m e j a n t e e m

p r e s a s i t e mie r a n l a c o n c u r r e n c ia l a s u c e s i n p o r lo s Co lo m

b o g c n o v e s e s , q u ie n e s s in d u d a c o n o c a n ? Y n o e s , p o r v e n

tu r a , s ig n i f i c a t iv a l a in d i f e r e n c ia d e s to s a n te u n a h e r e n c ia

t a n p i n g e ? C m o e x p l i c a r , p u e s , l a d i s p o s i c i n d e l A l m i r a n

t e l l a m a n d o o b t e n e r e l m a y o r a z g o a l p a r i e n t e m s c e r c a n o

q u e e s t u v i e r a e n c u a l q u i e r a p a r t e d e l m u n d o , y n o s e a l a n d o ,

d e s d e lu e g o , l a l n e a d e s u c e s i n , q u e e r a lo m s e le m e n t a l

pa ra ev i ta r p le i to s y pa ra as eg ur a r la r ea l izac in de los f ines

q u e in s p i r a b a n l a f u n d a c i n d e l v n c u lo ?

La c l u s u la r e l a t iv a q u e s u h i jo D . D ie g o , jo v e n e n to n c e s

d e

veintids aos,

p o n g a e n Ge n o v a p e r s o n a d e s u l in a je , f u

i n d u d a b l e m e n t e p a r a C o l n m e r a e x h o r n a c i n d e l v n c u lo , p u e s

to q u e e n p r ime r lu g a r n a d a l e imp e d a q u e l mis mo , c o n c a b a l

c o n o c i m i e n t o , d e s i g n a r a e s a p e r s o n a , y a d e m s p o r q u e n u n c a

v o lv i h a b la r d e e l lo , n i s iq u ie r a e n el e x p r e s iv o m e m o r ia l

q u e de j s u h e r e d e r o c u a n d o v e r if ic e l c u a r to v ia je , n i a u n

en e l codic i lo qu e f irm e l d a an te r io r a l de su fa l l ec i m ien to .


13/48

n

E l A l m i r a n t e h u y , p u e s , d e m e n c i o n a r p a r i e n t e a l g u n o p a

t e r n o m a t e r n o , n o s lo e n l a e s c r i t u r a d e l m a y o r a z g o , s i n o

t a m b i n e n lo s d e m s d o c u m e n t o s ; h e c h o v e r d a d e r a m e n t e s i g

n i f i c a t i v o y q u e , u n i d o o t r o s n o m e n o s s i n g u l a r e s y e l o c u e n

t e s , c o mo e l d e q u e d u r a n te e l a p o g e o d e Co l n n o s e h a y a

r e v e l a d o e n I t a l i a l a e x i s t e n c i a d e p a r i e n t e s s u y o s , c o r r o b o r a

l a a f i r m a c i n d e D . F e r n a n d o , el h i s t o r i a d o r , d e q u e s u p a d r e

q u i s o h a c e r d e s c o n o c id o s in c ie r to s s u o r ig e n y p a t r i a .

V i s e o b l ig a d o Co l n , p o r c o n v e n ie n c ia p r o p ia y p o r c o n s e

c u e n c i a d e c a r c te r , s o s t e n e r l a c a l id a d d e g e u o v s q u e o s te n

ta b a a n te la c o r t e d e E s p a a ; y a l e n t r a r e n el e s tu d io d e t a n

i n t e r e s a n t e p u n t o , s e m e o c u r r e l a s i g u i e n t e p r e g u n t a : e r a

i t a l i a n o ?

M u c h o s y , p o r c i e r t o , m u y g r a v e s , d o c t o s y r e s p e t a b l e s , s o n

l o s c r t i c o s q u e h a n n e g a d o a l i n s i g n e A l m i r a n t e l a n a c i o n a l i

d a d i t a l i a n a , y a s u p o n i n d o l e g r i e g o , y a h a c i n d o l e n a t u r a l d e

C r c e g a , p e r t e n e c i e n t e e n t o n c e s l a c o r o n a d e A r a g n . H e c h o

mu y d ig n o d e t e n e r s e e n c u e n ta e s , e n e f e c to , e l d e q u e n in

g u n o d e l o s d o c u m e n t o s e s c r i t o s d o s u m a n o q u e h a n l l e g a d o

n u e s t r o s t i e m p o s , e s t r e d a c t a d o e n l e n g u a i t a l i a n a : m e m o

r i a l e s ,

i n s t r u c c i o n e s , c a r t a s y p a p e l e s n t i m o s , n o t a s m a r g i n a

l e s e n s u s l ib r o s d e e s tu d io , to d o s s e h a l l a n e s c r i to s e n c a s te

l l a n o e n l a t n . P a r a e x p l i c a r d e a l g u n a m a n e r a s e m e j a n t e

s i n g u l a r i d a d , s e d i c e q u e l a e d u c a c i n d e C o l n e n s u i n f a n

c ia f u m u y s u p e r f i c i a l , y a d e m s q u e a b a n d o n s u p a t r i a

e n l a n i e z ; e x p l i c a c i n s o b r a d a m e n t e d e l e z n a b l e , p o r q u e a p a r

t e d e l a s a l t a s c u a l id a d e s d e in te l ig e n c ia y d e a p l i c a c i n q u e s e

le h a n r e c o n o c id o , p a r a lo s e s tu d io s e l e m e n ta le s q u e v e r if i c

a n te s d e lo s c a to r c e a o s , e n q u e e mp e z n a v e g a r , d e b i e m

p l e a r f o r z o s a m e n t e l a l e n g u a i t a l i a n a ; y p u e s t o q u e n a v e g

v e i n t i t r s a o s , s in e s ta r f u e r a d o l a m a r t i e m p o q u e se h a y a

d e c o n ta r e n b a r c o s g e n o v e s e s , y a e n e l c o me r c io , y a a l s e r

v ic io d e lo s An jo u ; p u e s to q u e s o s tu v o c o n t in u a s r e la c io n e s d e

a m i s t a d y t r a t o f r e c u e n t e c o n m e r c a d e r e s y p e r so n a j e s i t a l i a -


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1 2

n o s ,

n o e s p o s i b l e a d m i t i r q u e h u b i e s e o l v i d a d o l a l e n g u a i t a

l i a n a h a s ta e l p u n t o d e n o p o d e r e s c r ib i r e n e s te id io m a l a

c a r t a q u e d i r ig i l a Se o r a d e Ge n o v a . Q u i n , q u e s e h a l l e

e x p a t r i a d o , a u n q u e l l e v e r e s i d i e n d o l a r g o t i e m p o e n e l e x t r a n

j e r o ,

a l d i r ig i r s e p o r e s c r i to l a s a u t o r i d a d e s d e s u p u e b l o , n o

lo h a c e e n e l id i o m a p a t r io ? Qu i n l l e g a o lv id a r h a s ta e s e

g r a d o e l l e n g u a je q u e a p r e n d i e n e l r e g a z o ma te r n o ? Bs p o

s i b l e ,

d a d a s l a s c o n d i c i o n e s m o r a l e s d e C o l n , q u e n o h u b i e r a

s e n t id o p o r l a l e n g u a i t a l i a n a , s i e s t a h u b ie r a s id o l a s u y a , e l

in s t in t iv o af e cto q u e to d o s lo s h o m b r e s , d e to d o s lo s p a s e s y

d e to d a s l a s p o c a s , d e d ic a m o s a l id i o m a n a t iv o ? No f u o lv id o ,

c i e r t a m e n t e , l a c a u s a d e e s t e h e c h o . L o h a b r s i d o e l d e s d n ,

l a in d i f e r e n c ia ? Es q u e , e n e f e c to , e s e id io ma n o e r a e l s u y o ?

E n el p r e m b u l o d e s u D i a r i o d e n a v e g a c i n , a l e x p o n e r

lo s Re y e s Ca t l i c o s e l o b je t iv o d e s u e m p r e s a , e l in m o r ta l D e s

c u b r i d o r d ic e q u e e n e l C a t a y d o m i n a u n p r n c i p e l l a m a d o e l

G r a n K a n ,

que en nuestro romance

s ig n i f i c a r e y d e lo s r e y e s .

E s , s i n d u d a , s u m a m e n t e v i o l e n t o c r e e r q u e , l o s o c h o a o s

d e r e s i d i r e n p a s e x t r a n j e r o , h a y a q u i e n l l a m e l e n g u a s u y a

la d e e s e p a s , s o b r e to d o , c u a n d o n o e x i s t e p r e c i s i n d e e s ta m

p a r s e me ja n te e x p r e s iv a f r a s e , c u y a in e x a c t i tu d s a l t a r a l a

v i s t a d e Co l n e n e l m o m e n to d e e s c r ib i r l a , n o s e r q u e s e

o lv id a s e d e q u e e r a g e n o v o s d e q u e s e h a c a p a s a r p o r g e n o -

vs . Su c e d i a c a s o q u e Co l n , s in d a r s e c u e n ta d e e l lo , a l z

e n l a s t r e s p a la b r a s d e

en nuestro romance

u n e x t r e m o d e l v e lo

c o n q u e s e p r o p u s o o c u l t a r p a t r i a y o r i g e n ? N o h a y a u t o r d r a

m t i c o , n i n o v e l i s t a , n i c r i m i n a l , n i f a r s a n t e , n i h o m b r e c a u

te lo s o r e s e r v a d o , q u e n o d e je a lg n c a b o s u e l to , q u e n o d e s

cu id e a l g n de ta l le por do nd e f laquee la f bu la se sos pec he

y d e s c u b r a lo q u e s e q u i s o o c u l t a r . Ob e d e c i Co l n e s t a

i m p e r f e c c i n h u m a n a a l l l a m a r s u y a l a l e n g u a e s p a o l a ?

C u a n d o e l D e s c u b r i d o r , p e r d i d a t o d a e s p e r a n z a y d e s a h u

c i a do e n s u s p r e t e n s i o n e s , v o lv i l a R b i d a , p e n s a n d o e n

q u e s e v e r a o b l ig a d o d i r ig i r s e a l Go b ie r n o d e o t r a n a c i n ,

l o s r u e g o s d e F r . J u a n P r e z l e d e c i d i e r o n i n t e n t a r n u e v a s

g e s t io n e s a n te lo s Re y e s Ca l i c o s . Ac c e d i e l lo s , p o r q u e s u

m a y o r d e s e o e r a q u e E s p a a l o g r a s e l a e m p r e s a q u e p r o p o n a ,


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1 3

t e n i n d o s e p o r n a tu r a l d e e s to s r e in o s ; a s lo d ic e s u h i jo d o n

F e r n a n d o . A c a s o e n l a v e h e m e n c i a d e s u s l a m e n t a c i o n e s , d e s

l i z a l g u n a f ra s e q u e e n t o n c e s d e b i i n t e r p r e t a r s e e n u n s e n

t i d o fig urad o, p e r o q u e e x p r e s a b a u n a v e r d a d i n s t i n t i v a m e n t e

m a n i f e s t a d a . Q u f u er z a n t i m a l e i m p u l s a b a t a le s d e m o s

t r a c io n e s d e a f e c to h a c ia Es p a a ?

En 1 4 7 4 , Co l n s e d e c id e s o me te r s u p r o y e c to a l s a b io

i t a l i a n o P a b l o T o s c a n e l l i y s o l i c i t a r s u s c o n s e j o s; p u e s b i e n ,

T o s c a n e l l i , e n u n a d e s u s c a r t a s , l e c o n s i d e r a p o r t u g u s ,

h e c h o n o t a b l e q u e m e r e c e p a r t i c u l a r e x a m e n . P a r a e l e s t a b l e

c i m i e n t o d e r e l a c i o n e s e n t r e u n o y o t r o m e d i L o r e n z o G i -

r a l d o ,

i t a l i a n o , r e s i d e n t e e n L i s b o a . O m i t i G i r a l d o , a l

d i r i g i r s e a l c l e b r e c o s m g r a f o , l a c i r c u n s t a n c i a d e h a b e r n a

c id o Co l n e n I t a l i a , p e s a r d e lo n a tu r a l y d e lo o p o r tu n o d e

e s t a n o t i c i a ? P u e s a s l o h i z o , d e b e p r e s u m i r s e q u e d e s c o n o c a

l a n a c i o n a l i d a d d e l r e c o m e n d a d o , y si l a c o n o c a , e r a l g i co

q u e n o l a m e n c i o n a r a n i l a o s t e n t a s e c o m o t t u l o l a c o n s i d e

r a c i n q u e t a l c a l i d a d p u d i e r a i n s p i r a r , p u e s t o q u e p a r a n a d a

i n t e r e s a r a T o s c a n e l l i q u e C o l n f u e s e g r i e g o , p o r t u g u s

e s p a o l . P e r o a d m i t i e n d o q u e G i r a l d o n o h u b i e s e q u e r i d o

p a r t i c i p a r l e q u e C o l n e r a i t a l i a n o , s e h u b i e s e o l v i d a d o d e

e l lo p u e d e a c e p t a r s e q u e e l p r o p i o i n t e r e s a d o h u b i e s e i n c u

r r i d o e n i g u a l o m i s i n y q u e , e n l o s m o m e n t o s e n q u e b u s

c a b a c o n el m a y o r a f n la a p r o b a c i n d e l e m i n e n t e s a b i o p a r a

s u s g r a n d i o s o s p l a n e s d e s u r c a r e l t e m i d o m a r d e O c c i d e n t e ,

n o p r o c u r a s e , e n p r i m e r t r m i n o , c a p t a r se s u s s i m p a t a s h a

c i n d o s e l e a g r a d a b l e b a j o e l t t u l o d e c o m p a t r i o t a ?

Es e v id e n t e , p o r lo t a n to , q u e s lo c o n p o s te r io r id a d d ic h a

f e c h a , Co l n c o n o c i l a c o n v e n ie n c ia d e u t i l i z a r e l d ic ta d o d e

g e n o v s . A n n o s e h a b a a p e r c i b i d o e n t o n c e s d e l a s g r a v e s

d i f i c u l t a d e s q u e se o p o n d r a n l a r e a l i z a c i n d e s u s p la n e s y

n o se l e o c u r r i fing ir e x h ib i r s e m e ja n te c a l i d a d , d e v e r d a

d e r a i m p o r t a n c i a e n a q u e l l a p o c a , e n q u e g e n o v e s e s y v e n e

c i a n o s , p o r u n a p a r t e e r a n a u x i l i a r e s p o d e r o s o s e n l a s g u e r r a s

m a r t i m a s y , p o r o t r a , m o n o p o l i z a b a n e l c o m e r c i o d e l A s i a y

d e l M e d i t e r r n e o , h a c i e n d o t r i b u t a r i a d e l t o d a E u r o p a .

S a b i s q u e l o s g e n o v e s e s g o z a b a n e n E s p a a , d e s d e s i g l o s


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1 4

a n t e s , g r a n n o m b r a d l a e n l os a s u n t o s n a v a l e s y m u c h o a c o g i

m i e n t o y b e n e v o l e n c i a c e r c a d e l o s r e y e s d e C a s t i l l a . S e p r o

p u s o C o l n a p r o v e c h a r e s t a c i r c u n s t a n c i a p a r a e l b u e n x i t o

de sus ges t iones y pa ra ocu l t a r l a vez su m odes to o r igen , de

c u y a m a n e r a e v i t a r a d o s e s c o l l o s a m e n a z a d o r e s ? E n e s t e c a s o ,

l o s h e c h o s t e n d r a n p l a u s i b l e e x p l i c a c i n .

D e s d e q u e s e p r e s e n t e n l a R b i d a l o s g e n e r o s o s f r a i le s

f r a n c i s c a n o s , e l d i c t a d o d e genovs e m p e z c i r c u l a r e n n o t i

c i a s ,

c a r t a s , r e c o m e n d a c i o n e s y g e s t i o n e s d e t o d a c l a s e . L a

c o r t e , la n o b l e z a , e l c l e r o , l o s f u n c i o n a r i o s y e l p u e b l o e n

g e n e r a l , f u e r o n r e c i b i e n d o , a c e p t a n d o y p r o p a g a n d o s i n r e p a r o

a l g u n o , p u e s n o h a b a r a z n p a r a e l l o , a q u e l d i c t a d o ; c e l e b r s e

l a m e m o r a b l e e s t i p u l a c i n d e S a n t a F e s i n q u e l o s R e y e s n i

s u s s e c r e t a r i o s s e l e s o c u r r i e r a e x i g i r d e C o l n , a n t e s d e c o n

c e d e r l e e l e v a d s i m o s t t u l o s y c a r g o s , d e m o s t r a c i n a l g u n a d e

l a s c o n d i c i o n e s p e r s o n a l e s y d e f a m i l i a q u e l a a d m i n i s t r a c i n

d e a q u e l l a p o c a r e q u e r a p a r a e l d e s e m p e o d e e m p l e o s i n

s i g n i f i c a n t e s : n i s i q u i e r a se l e r e c l a m l a n a t u r a l i z a c i n e n

E s p a a q u e se i m p u s o

A

A m r i g o V e s p u c c i co m o r e q u i s i t o

p r e p a r a t o r i o p a r a o b t e n e r , j u n t a m e n t e c o n V i c e n t e Y a e z P i n

z n , el m a n d o d e u n a f l ot a d e d e s c u b r i m i e n t o s y d e s p u s e l

c a r g o d e p i l o t o m a y o r . Q u e d , p u e s , s e n c i l l a m e n t e e s t a b l e c i d o

e l d i c t a d o d e g e n o v s , s i n o t r o f u n d a m e n t o q u e l a a s e v e r a c i n

d e l p r i m e r A l m i r a n t e d e I n d i a s , la q u e n o p o d a m e n o s d e

c o n c e d e r s e c o m p l e t o c r d i t o .

N i n g u n o d e l o s e s c r i t o r e s d e l a p o c a n o s s u m i n i s t r a l u z

a l g u n a a ce r c a de l a v id a d e C o l n a n t e r i o r s u p r e s e n t a c i n

e n E s p a a ; n i n g u n o d e e l lo s l e c o n o c i en s u i n f a n c i a n i e n

s u j u v e n t u d ; t o d o s s e v i e r o n o b l i g a d o s c o n s i g n a r lo q u e

a f i r m a b a l a o p i n i n g e n e r a l co n r e s p e c to s u n a c i o n a l i d a d , y

o s r u e g o m e p e r d o n i s l a m o l e s t i a q u e v o y o c a s i o n a r o s

r e c o r d a n d o l a c a l i d a d y c o n d i c i o n e s d e d i c h o s e s c r i t o r e s .

P e d r o M r t i r d e A n g l e r a , i t a l i a n o , q u e e s c r i b i s u s e p s

t o l a s r a z d e l o s s u c e s o s d e l d e s c u b r i m i e n t o , a m i g o n t i m o


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1 5

d e C o l n d e s d e a n t e s d e la t o m a d e G r a n a d a , c o n o c e d o r d e

t o d o l o q u e p a s a b a e n l a c o r t e , m a e s t r o d e l o s p a j e s , e n g r a n

des r e l ac iones con l a nob leza , con e l c l e ro y con los func iona

r i o s , n o p a s a d e l l a m a r C o l n vir ligur, el de la Liguria. N o

p u e d e a t r i b u i r s e P e d r o M r t i r s o b r i e d a d d e e s t i l o , p o r q u e e n

s u s e s c r i t o s c o n s i g n a n u m e r o s o s d e t a l l e s r e l a t i v o s , t a n t o s u

c e so s d e i m p o r t a n c i a c o m o v e r d a d e r a s m e n u d e n c i a s , d e m o s

t r a n d o g r a n e s p r i t u d e o b s e r v a c i n , d e p e r s e v e r a n c i a y d e

c u r i o s i d a d ; e n n u e s t r o s t i e m p o s h u b i e r a s i d o u n p e r i o d i s t a

n o t i c i e r o d e p r i m e r a f u e r z a. T r a t n d o s e d e u n c o m p a t r i o t a , e s

s i n g u l a r q u e n o h a y a a p u n t a d o d a l o a l g u n o a c e r c a d e l n a c i

m i e n t o , d e l a v i d a y d e l a f a m i l i a d e l D e s c u b r i d o r d e l N u e v o

M u n d o .

E l b a c h i l l e r A n d r s B e r n a l d e z , c u r a d e l o s P a l a c i o s , a m i g o

t a m b i n d e C o l n , q u e f u d e p o s i t a r i o d e s u s p a p e l e s y h u s

p e d s u y o e n 1 4 9 6 , s e l i m i t a d e c i r q u e e r a m e r c a d e r d e

es t am pas : e s t a e s t oda l a no t i c i a que nos da ace rca de l a v ida

a n t e r i o r d e l A l m i r a n t e . S e l e ti e n e y c i t a c o m o t e s t i m o n i o

f a v o r a b l e G e n o v a , c o n e v i d e n t e e r r o r , p o r c i e r t o , p o r q u e s i

b i e n e n e l p r i m e r o d e l o s c a p t u l o s q u e e n s u

Crnica de los

Reyes Catlicos d e d i c a C o l n , l e l l a m a h o m b r e d e G e n o v a ,

a l d a r c u e n t a d e s u f a l l e c i m i e n t o e n V a l l a d o l i d , a f i r m a q u e e r a

d e l a p r o v i n c i a d e M i l n .

G o n z a l o F e r n n d e z d e O v i e d o , c r o n i s t a o f ic ia l d e I n d i a s ,

q u e c o n o c i y t r a t C o l n y c a s i t o d o s l o s q u e i n t e r v i n i e

r o n en lo s a c o n t e c i m i e n t o s , p o r l t a m b i n p r e s e n c i a d o s , q u e

d e s e m p e a l t o s c a r g o s e n l a a d m i n i s t r a c i n d e U l t r a m a r ,

s l o p u d o e n t e r a r s e d e q u e u n o s d i c e n q u e C o l n n a c i e n

N e r v i , o t r o s e n S a o n a , y o t r o s e n C u g u r e o , lo que ms cierto

se tiene.

E t a f ra s e d e m u e s t r a q u e O v i e d o r e a l iz i n d a g a c i o

n e s y c o n s u l t d i v e r s o s p a r e c e r e s , s i n r e s u l t a d o p o s i t i v o , y s i n

o b t e n e r d a t o a l g u n o e n c u a n t o G e n o v a , p u e s t o q u e n o l a

n o m b r a .

E l P . L a s C a s a s n a d a m s n o s d i c e q u e h a b e r s i d o e l A l m i

r a n t e d e n a c i o n a l i d a d g e n o v e s a , c u a l q u i e r a q u e f u es e e l p u e

b l o p e r t e n e c i e n t e l a s e o r a d o n d e v i o l a l u z p r i m e r a . L a

i g n o r a n c i a l a r e s e r v a d e l P . L a s C a s a s a c e r c a d e e s t e p u n t o


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1 6

e s m u y e x p r e s i v a , p u e s t o q u e , a p a r t e d e s u i n t i m i d a d c o n e l

A l m i r a n t e , l m i s m o a f i r m a h a b e r t e n i d o e n s u s m a n o s m s

p a p e l e s d e C o l n q u e o t r o a l g u n o .

C i t a d o s q u e d a n l o s c u a t r o e s c r i t o r e s c o n t e m p o r n e o s y a m i

g o s d e l A l m i r a n t e q u e , j u n t a m e n t e c on s u h i j o D . F e r n a n d o ,

s i r v e n d e f u n d a m e n t o p a r a su h i s t o r i a . S i n g u l a r e s q u e h a y a n

c o i n c i d i d o e n n o p u n t u a l i z a r e l p u e b l o q u e f u c u n a d e l D e s

c u b r i d o r , p u e s n o d e b e a d m i t i r s e q u e n i n g u n o d e e l lo s d e j a r a

d e i n t e r r o g a r l e a c e r c a d e l l u g a r d e s u n a c i m i e n t o y a c e r c a d e

o t r o s p a r t i c u l a r e s , c o m o f a m i l i a , v i d a a n t e r i o r , v i a j e s , e s t u

d i o s ,

e t c . E s t a c u r i o s i d a d h u b i e r a s i d o t a n l e g t i m a , q u n o

c r e o n e c e s a r i o e n u m e r a r l a s d i v e r s a s r a z o n e s q u e l a h u b i e r a n

j u s t i f i c a d o . A q u h o b e d e c i d o , p u e s , e se t a n u n n i m e s i l e n

c io ? E n m i c o n c e p t o , n a d a m s q u e l a r e s e r v a g u a r d a d a p o r

C o l n y p o r s u s h e r m a n o s .

G a l n d e z d e C a r v a j a l , q u e n o s h a d e j a d o n o t i c i a s p r e c i s a s

s o b r e l a e s t a n c ia r e s id e n c ia d e lo s Re y e s Ca t l i c o s e n d i s

t i n t a s l o c a l i d a d e s , d e m o s t r a n d o a s e l c u i d a d o c o n q u e r e u n i

l o s d a t o s c o r r e s p o n d i e n t e s , a f i r m a q u e C o l n e r a d e S a o n a .

M e d i n a N u n c i b a y , d e l c u a l s e e n c o n t r u n a c r n i c a e n l a

c o le c ci n V a r g a s P o n c e , e s c r i t o r q u e e x a m i n l o s p a p e l e s d e

Co l n d e p o s i t a d o s e n l a Ca r tu ja d e Se v i l l a , d ic e q u e e l A lmi

r a n t e e r a n a t u r a l d e lo s c o n f i n es d e l G e n o v e s a d o y L o m b a r d a ,

e n lo s e s t a d o s d e M i l n , y a a d e q u e s e e s c r i b ie r o n a lg u n o s

t r a t a d i l l o s d a n d o p r i s a l l a m a r l e g e n o v s .

E n e l A r c h i v o d e I n d i a s v i o N a v a r r e t e d o s d o c u m e n t o s o fi ci a

l e s e s c r i to s p r in c ip i o s d e l s ig lo x v i ; e n u n o d e e l lo s s e d ic e

q u e C o l n n a c i e n C u g u r e o ; e n e l o t r o q u e e n C u g u r e o e n

N e r v i .

D e m a n e r a q u e n i n g u n a d e l a s r e f e r e n c i a s q u e p o d e m o s l l a

m a r c o e t n e a s d e s i g n a l a c i u d a d d e G e n o v a c o m o p a t r i a d e l

D e s c u b r i d o r ; c i r c u n s t a n c i a q u e r e s u l t a m s n o t a b l e a l a n a l i z a r

l a i n f o r m a c i n r e a l i z a d a a n t e e l T r i b u n a l d e l a s r d e n e s m i l i

t a r e s c o n r e s p e c to D . D ie g o Co l n , n ie to d e a q u l , a g r a c ia d o

c o n e l h b i t o d e S a n t i a g o .

I m p r u d e n t e s e r a d e s c o n o c e r l a i m p o r t a n c i a h i s t r i c a d e d i

c h o d o c u m e n t o , s a c a d o l a l u z p b l i c a p o r e l r e s p e t a b l e y


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1 7

e r u d i t o m i n i s t r o d e l m e n c i o n a d o T r i b u n a l , S r . R o d r g u e z d e

U h a g n , a c a d m i c o d e l a H i s t o r i a .

N o d e m u e s t r a q u e C o l n n a c i e n S a o n a ; p e r o , m i j u i c i o ,

d e s v a n e c e t o d a i n c l i n a c i n f a v o r a b l e G e n o v a . T r e s s o n l o s

d a to s in te r e s a n te s q u e c o n t i e n e a c e r c a d e l a c u e s t i n : 1 . En l a

g e n e a lo g a q u e f ig u r a l a c a b e z a d e l a in f o r ma c i n , q u e lo s

p r e t e n d i e n t e s a l n o b l e h b i t o p r e s e n t a b a n in voce y juraban,

s e h a c e c o n s ta r D . Cr i s t b a l Co l n c o m o n a c id o e n Sa o n a .

2 . E n n i n g u n a d e l a s d i l i g e n c i a s s e m e n c i o n a l a d e c l a r a c i n

d e l A l m i r a n t e , i n c l u i d a e n l a e s c r i t u r a d e l m a y o r a z g o , d e h a b e r

n a c i d o e n G e n o v a . Y 3 ." P e d r o d e A r a n a , d e C r d o b a , h e r

m a n o d e D o a B e a t r i z E n r q u e z , i g n o r a b a c u l e r a l a p a t r i a

d e C o l n .

L o s d o s p r i m e r o s d a t o s d e m u e s t r a n q u e l a f a m i l i a l e g t i m a

d e l A l m i r a n t e c r e a q u e s t e n o h a b a n a c i d o e n G e n o v a , y ,

a d e m s , c o n t r a d e c a l a a f i r m a c i n c o n t e n i d a e n d i c h a e s c r i t u r a

p o r c o n s i d e r a r l a i n e x a c t a , p u e s d e l o c o n t r a r i o n a d a l e h u b i e r a

s ido tan fc i l y tan na tura l cor i i sea la r en d icha genea log a

Ge n o v a p o r p a t r i a d e Co l n , c o n f i r m n d o lo c o n l a e s c r i tu r a

d e l v n c u lo y c o n lo s t e s t ig o s c o r r e s p o n d ie n te s . N i c a b e a le g a r

q u e t a l e s in f o r m a c i o n e s s e v e r i f i c a b a n p o r m e r a f r m u la , p u e s

d e b i e n d o p r e s t a r s e u n j u r a m e n t o p o r f a m i l i a d e t a n e l e v a d a

p o s i c i n e n la so c i e d a d y a n t e r e s p e t a b l e T r i b u n a l , l a s m i s m a s

c i r c u n s t a n c i a s d e l h e c h o r e c l a m a r a n q u e , f rm u l a p o r f r

mu la , d ic h a f a mi l i a e s c o g ie r a l a q u e t e n a s u f a v o r l a a s e v e

r a c i n d e l f u n d a d o r d e l m a y o r a z g o . E l j u r a m e n t o e x i g a l a

ex pre s i n d e la ve rd ad de lo qu e se c re a ve rd ad , y po r eso la

f a mi l i a l e g t ima d e Co l n e x h ib i l a d e c la r a c i n r e la t iv a

S a o n a , a c o m p a a d a d e u n t e s t i m o n i o d e c a l i d a d , c u a l e r a e l

d e D i e g o M n d e z , q u i e n n o c a b e r e c u s a r j u s t i f i c a d a m e n t e .

M n d e z n o f u t a n s lo u n s e r v id o r f i e l d e l A lmi r a n te , s in o

t a m b i n u n a m i g o n t i m o , i n v a r i a b l e y a f e c t u o s o . E n t r e l o s

d iv e r s o s s e r v ic io s q u e l e p r e s t e n e l p ic o c u a r to v ia je , d e s

c u e l l a e l d e h a b e r p a s a d o t r e i n t a l e g u a s d e u n p i l a g o p r o c e

l o s o ,

e m b a r c a d o e n d b i l c a n o a , d e s d e la J a m a i c a la E s p a

o l a , ba j o u n c i el o a b r a s a d o r , e n d e m a n d a d e s o c o r r o . A c o m

p a l e u n p r o t e g i d o d e C o l n , e l g e n o v s F i e s c o ; e n l a s l t i -

2


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1 8

m a s c a r t a s s u h e r e d e r o , e l y a a n c i a n o y d o l i e n t e D e s c u b r i d o r ,

m e n c i o n a v a r i a s v e c e s a l b u e n D i e g o M n d e z , y a p a r a p e d i r

q u e l e e s c r i b a m u y l a r g o , y a p a r a a f i r m a r q u e t a n t o v a l d r

s u d i l i g e n c i a y v e r d a d , c o m o l a s m e n t i r a s d e l o s r e b e l d e s P o

r r a s . Es t e c a l if i c ad o t e s t ig o d e c la r a e n l a in f o r m a c i n q u e e l

A lm i r a n t e e r a d e l a Sa o n a ; y s i b ie n e s c i e r to , c o mo d ic e u n

e r u d i to c r t i c o , q u e e l t e s t imo n io d e M n d e z c a r e c e d e l a c o n

d ic i n e s e n c ia l d e e x p o n e r q u e lo a d u c a c o n r e f e r e n c ia a l p r o

p i o C o l n , m s c i e r to i n d u d a b l e e s t o d a v a q u e j a m s h a b a

o d o l o s d o s h e r m a n o s , D . C r i s t b a l y D . B a r t o l o m , n i al

g e n o v s F i e s c o , n i al s e g u n d o A l m i r a n t e D . D i e g o , a f i r m a r q u e

e l g r a n d e h o m b r e h a b a n a c i d o e n G e n o v a , p o r q u e e n e s t e c a s o

M n d e z n o h u b i e r a a b r i g a d o u n a o p i n i n t a n r e s u e l t a a c e r c a

d e S a o n a , n i l a h u b i e r a e x p r e s a d o t a n c a t e g r i c a m e n t e ; e s l o

m s p r o b a b l e q u e h u b i e s e o d o l o s d o s p r i m e r o s h a b l a r c o n

a fe c to y f r e c u e n t e m e n t e d e S a o n a , y a p o r h a b e r t r a n s c u r r i d o

p a r te d e l a v id a d e a m b o s e n e ste p u e b lo , y a p o r h a b e r r e s id id o

y f a l l e c id o e n l s u s p a d r e s . De ma n e r a q u e e s ta c i r c u n s ta n c ia

v i e n e t a m b i n d e m o s t r a r la i n e x a c t i t u d d e l a e s c r i t u r a d e l

v n c u lo e n c u a n to l a c u n a d e Co l n .

E l t e r c e r d a to n o e s me n o s e lo c u e n te . De Pe d r o d e Ar a n a ,

h e r m a n o de D o a B e a t r i z E n r q u e z , di c e e l P . L a s C a s a s q u e

l o co n o c i m u y b i e n y q u e e r a h o m b r e m u y h o n r a d o y

c u e r d o .

S i r v i a l A l m i r a n t e c on e n e r g a y l e a l t a d , e s p e c i a l m e n t e

c o n mo t iv o d e l a s e d ic i n d e Ro ld a n e n l a i s l a E s p a o la .

D . D i e g o C o l n , e l s e g u n d o A l m i r a n t e , o r d e n e n s u t e s t a

m e n to e l p a g o Pe d r o d e A r a n a d e c ie n c a s te l l a n o s q u e e n

l a s I n d i a s h a b a p r e s t a d o s u p a d r e D . C r i s t b a l ; d e u d a

q u e p a t e n t i z a l a i n t i m i d a d q u e h a b a e x i s t i d o e n t r e e l D e s c u

b r i d o r y A r a n a .

Es te t e s t ig o , n o me n o s c a l i f i c a d o , d e c la r a e n l a e x p r e s a d a

in f o r m a c i n q u e o y d e c i r q u e Co l n e r a g e n o v s , p e r o q u e

l n o s a b e d e d n d e e s n a t u r a l . N o c a b e d u d a d e q u e l a s

pa la br as oy dec ir que e ra genov s se re f ie ren la voz

p b l i c a , l a o p in i n g e n e r a l , a s c o m o la s d e p e r o n o s a b e

d e d n d e e s n a t u r a l e x p r e s a n u n c o n v e n c i m i e n t o e x i s t e n t e


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1 9

en l a f am i l i a , pues s i D oa B ea t r i z supiera c u l e s e r a n e l p u e

b lo y e l pa s de su am an te , l o

sabran

t a m b i n s u h e r m a n o

P e d r o d e A r a n a y s u h i j o D . F e r n a n d o C o l n , e l h i s t o r i a d o r :

no e s pos ib l e desconoce r l a ev idenc ia de e s t e r ac ioc in io .

E l h e c h o d e q u e s u s a m i g o s y a m b a s f a m i l i a s , l a l e g t i m a

y l a d e D o a B e a t r i z , c o i n c i d a n e n n o e s l i m a r , m e j o r d i c h o ,

e n d e s d e a r l a a f i r m a c i n d e C o l n d e h a b e r n a c i d o e n G e n o

v a , h e c h a e n s o l e m n s i m o d o c u m e n t o , r e v i s t e d e c i s i v a i m p o r

t a n c i a . D e q u o t r a s c a u s a s p u e d e d e r i v a r s e , s i n o d e l a s e g u

r i d a d q u e a q u e l l o s a b r i g a b a n , c o n t r a r i a d i c h a a f i r m a c i n , y

d e l a r e s e r v a s i n d u d a o b s e r v a d a t e n a z m e n t e p o r e l A l m i r a n t e

s o b r e s t e y o t r o s i n t e r e s a n t e s p u n t o s d e s u v i d a ? P u e d e c o n

c e b i r s e q u e u n h o m b r e c o m o l n o h u b i e r a h a b l a d o c o n f r e

c u e n c i a d e s u p a t r i a y d e s u s p a r i e n t e s , y a e n l a s c o n v e r s a c i o

n e s ,

y a e n s u s e s c r i t o s , n o a l i m e n t a r e l d e c i d i d o p r o p s i t o

d e o c u l t a r p a t r i a y o r i g e n ? Y c m o h a d e m e r e c e r fe c u m p l i d a ,

e n l o s t ie m p o s a c t u a l e s y a n t e l a c r ti c a m o d e r n a , e l q u e n o

la a l can z de su p ro p ia f am i l i a , e l qu e oca s ion , e n e fec to ,

p o r s u p r o c e d e r e n e s t a m a t e r i a , t o d a s l a s d u d a s ?

C m o e x t r a a r , p u e s , q u e e l m i s m o D . F e r n a n d o C o l n ,

h i s t o r i a d o r d e s u p a d r e , p a r t i c i p a r a d e i g u a l i n c e r t i d u m b r e ?

D .

F e r n a n d o , e n el c a p t u l o p r i m e r o d e s u l i b r o , r e c o n o c i d o

c o m o p i e d r a f u n d a m e n t a l d e l a H i s t o r i a d e l N u e v o M u n d o ,

d i c e t e x t u a l m e n t e : d e m o d o q u e c u a n t o f u s u p e r s o n a p r o

p s i t o y a d o r n a d a d e l o d o a q u e l l o q u e c o n v e n a p a r a t a n g r a n

h e c h o , tanto menos conocido y cierto quiso que fuese su origen

y patria; y a s , a l g u n o s q u e d e c i e r ta m a n e r a q u i e r e n o b s c u

r e c e r s u f a m a , d i c e n q u e f u d e N e r v i , o t r o s d e C u g u r e o , o t r o s

d e B u g i a s c o ; o t r o s q u e q u i e r e n e x a l t a r l e m s , d i c e n e r a d e

S a o n a y o r o s

genovs,

y a l g u n o s t a m b i n , s a l ta n d o m s s o b r e

e l v i e n t o , l e h a c e n n a t u r a l d e P l a c e n c i a .

E n p r i m e r t r m i n o s e v e e n e s t e p r r a f o q u e D . F e r n a n d o

s e e x c l u y e d e l n m e r o d e a q u e l l o s otros q u e t e n a n s u p a d r e

p o r n a c i d o e n G e n o v a ; y e s v e r d a d e r a m e n t e i m p o s i b l e q u e ,

d e s i g n a d o s e g u n d o h e r e d e r o , d e s c o n o c i e r a l a e s c r i t u r a d e f u n

d a c i n d e l m a y o r a z g o . A c a s o s a b a d e l a b i o s d e l p r o p i o A l m i

r a n t e q u e s u a f i r m a c i n e n d i c h a e s c r i t u r a c o n s t i t u a u n s i m -


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2 0

p ie a d o r n o d e l a f u n d a c i n d e l v n c u lo ? Es q u e D . F e r n a n d o

e r a d e v o t s i m o a m i g o d e l a v e r d a d h i s t r i c a ? C u a l q u i e r a d e

es tas dos razones , ya que no ambas la vez fu causa de que

n o a p r e c ia s e l a a f i r ma c i n d e s u p a d r e ? Es d e a d v e r t i r , a d e

m s ,

q u e a l e m p e z a r e l c a p tu lo p r im e r o d e s u l ib r o ma n i f i e s t a

q u e u n a d e l a s p r in c ip a le s c o s a s q u e p e r t e n e c e n l a h i s to r i a

d e to d o h o m b r e s a b io , e s q u e s e s e p a s u p a t r i a y o r ig e n ; s in

e m b a r g o , n o p u d o c u m p l i r e s t e p r e c e p t o y el p r o p i o D . F e r

n a n d o , c o n t e s t a n d o G i u s t i n i a n i , c a li fi ca r e p e t i d a m e n t e d e

c a s o o c u l to t a n in te r e s a n te d e ta l l e .

Se h a a c u d id o c i e r to s e x p e d ie n te s p a r a d e s c a r t a r l a s f r a s e s

d e D . F e r n a n d o , s i n d e s a u t o r i z a r s u l i b r o . U n o s d i c e n q u e

q u i s o e c h a r t u p i d o v e l o s o b r e e l h u m i l d e o r i g e n d e s u p a d r e ;

o t r o s , q u e D . L u s C o l n , d u q u e d e V e r a g u a , a n t e s d e e n t r e

g a r e n V e n e c i a e l m a n u s c r i t o d e d i c h o l i b r o a l i m p r e s o r

Al f o n s o Ul lo a , in t r o d u jo u n a a l t e r a c i n e n e l t e x to q u e me

r e f i e r o , fin d e q u e p u d ie r a figu ra r d i g n a m e n te u n id o e l

l ina je de los Toledo con e l de Coln .

D e s d e l u e g o s e a d v i e r t e v e r d a d e r a i n c o n s i s t e n c i a e n a m b a s

i n t e r p r e t a c i o n e s , p o r q u e s i D . F e r n a n d o s e h u b i e r a p r o p u e s t o

o c u l t a r e l h u m i l d e o r i g e n d e s u p a d r e , h a b r a e m p l e a d o c o n

c e p to s a d e c u a d o s s e h u b i e r a l im i ta d o r e p e t i r l a a f i r m a c i n

i n c l u i d a e n l a e s c r i t u r a d e l m a y o r a z g o . Y s i D . L u s C o l n ,

d a d o q u e d i s p u s i e r a , c o m o d e c o s a p r o p i a , d e u n m a n u s c r i t o

p e r t e n e c i e n t e l a B i b l i o te c a c o l o m b i n a , h u b i e r a a t e n d i d o l a

c o n s id e r a c i n r e la t iv a lo s l in a je s p a r a r e a l i z a r u n a a d u l t e r a

c i n e n e l t e x to , l a h a b r a h e c h o e n t r min o s c o n d u c e n te s

s u g e r i r el c o n v e n c i m i e n t o d e q u e el D e s c u b r i d o r p r o c e d a d e

n o b le e s t i r p e , n o d e ja n d o l a c u e s t i n e n u n a f o r ma q u e a c u s a

e s e m is m o h u m i l d e o r ig e n , o b je to d e l a s u p u e s t a m o d i f i c a c i n .

E n s u p o s t r e r a d i s p o s ic i n t e s t a m e n t a r i a , e l i n s i g n e A l m i

r a n t e c o n fie sa l a e x i s t e n c ia d e u n c a r g o q u e p e s a m u c h o p a r a

s u n i m a c o n r e l a c i n D o a B e a t r i z E n r q u e z , a a d i e n d o

qu e la razn deSlo no n es l c i to dec i l la . Cl a ro es qu e s e m e

ja n te p e s a d u m b r e d e c o n c ie n c ia s e r e f i er e s u c o n d u c ta p e r s o

na l y no la de D o a B ea t r iz : s i en es ta confes in a l ud e a l

h e c h o d e n o h a b e r s e c a s a d o c o n l a b e l l a d a ma c o r d o b e s a , e s


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2 1

in d u d a b le q u e l a r a z n , q u e n o l e e r a l c i to d e c i r , r a d ic a b a e n

l .

Po r q u n o r e a l i z e s te ma t r imo n io ? Po r q u n o d e s c a r g

o p o r tu n a me n te s u c o n c ie n c ia d e a q u e l p e s o f in d e q u e l a

m u e r t e n o le s o r p r e n d i e s e e n t al . s i t u a c i n ? M u c h o s m o t i v o s

v u l g a r e s , s i n c o n e x i n c o n l o s h e c h o s c u l m i n a n t e s d e l a v i d a

d e C o l n , p u d i e r o n s e r c a u s a d e q u e n o c e l e b r a r a d i c h o m a

t r i m o n io ; p e ro e n el t e r r e n o d e J a s h ip te s i s a d m is ib le s y

c a l c u l a n d o q u e e l A l m i r a n t e , p or la u n i v e r s a l n o t o r i e d a d q u e

h a b a a d q u i r i d o y p o r l a a l t i v e z d e s u c a r c t e r , h u b i e s e j u z

g a d o q u e , n i a u n e n e l t r a n c e d e l a mu e r te , d e b a c a s a r s e e n

s e c r e t o n i e u c o n d i c i o n e s q u e p u d i e r a n m e n o s c a b a r s u f a m a

d e s c o n c e p t u a r l e , ca b e p r e s u m i r q u e la p o d e r o s a d i f ic u l t ad

q u e l e imp id i a l iv ia r l a c o n c ie n c ia f u l a n e c e s id a d d e o c u l

t a r s u s a n t e c e d e n t e s ? A c a so s u h e r m a n o D . B a r t o l o m s e

v o

e n s i tu a c i n a n lo g a , p u e s t a m b i n f a l le c i s in c a s a r s e y

d e j a n d o u n h i j o n a t u r a l ? M e p e r m i t o e x p o n e r e s t e r a c i o c i n i o

ta n s lo e n e l c o n c e p to d e s u p o s ic i n y c o m o m a te r i a p a r a

d i s c u t i r .

P e r o s i l o s e s c r i t o r e s e s p a o l e s d e a q u e l l a p o c a d e m u e s t r a n

a b s o lu ta c a r e n c ia d e d a to s a c e r c a d e l n a c im ie n to y d e l a v id a

d e Co l n a n te r io r s u p r e s e n ta c i n e n Ca s t i l l a , lo s i t a l i a n o s

n o lo p a t e n t i z a n ih e n o s ; y a s c o m o lo s p r i m e r o s s e h ic ie r o n

e c o d e l a v o z p b l i c a , lo s s e g u n d o s n o h a b r a n d e r e c h a z a r t a n

a l t a g l o r i a p a r a s u p a s ; l a a c e p t a r o n , p u e s , y l a p r o p a g a r o n ,

c o r r o b o r a n d o e l d e r e c h o e s a g lo r i a c o n l a n ic a y e x t r a a

n o t i c i a d e q u e l o s h e r m a n o s C r i s t b a l y B a r t o l o m C o l n

h a b a n s i d o c a r d a d o r e s d e l a n a . A s l o d i c e G i u s t i n i a n i , q u e

c o n Ga l lo y Fo g l i e t a , f u e r o n lo s h i s t o r i a d o r e s c r o n i s t a s i t a

l i a n o s d e a q u e l l a p o c a . N i n g u n o d e e l l o s , n i a u n A l l e g r e t l i ,

q u e e n s u s

Anales de Siena

d e l a o 1 4 9 3 , d a c u e n ta s im p l e

m e n t e d e h a b e r l l e g a d o G e n o v a l a s n o t i c i a s d e l d e s c u b r i

m i e n t o d e l N u e v o M u n d o , a p o r t a n d a t o a l g u n o s o b r e l a v i d a

d e C o l n . L a s n u e v a s d e e s e m a r a v i l l o s o d e s c u b r i m i e n t o r e a l i

z a d o p o r u n g e n o v s , d e b ie r o n o c a s io n a r e n Ge n o v a ju s t i f i c a d o


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2 2

o r g u l l o y v i v s i m a c u r i o s i d a d e n l a s a u t o r i d a d e s , e n l o s

p a r ie n te s d e Co l n , e n e l c l e r o d e l a ig le s ia e n q u e s e b a u t i z ,

e n lo s a mig o s , c o n o c id o s y v e c in o s d e s u s p a d r e s , a s c o mo e n

l a m a y o r p a r t e d e l o s c i u d a d a n o s . E n e s t e c a s o , h u b i e r a n s i d o

e s p o n t n e a m e n t e r e c o r d a d o s l o s a n t e c e d e n t e s d e l g l o r i o s o h i j o

d e G e n o v a , s u i n f a n c i a y j u v e n t u d , s u e d u c a c i n , s u s e s t u

d i o s ,

s u s p r e n d a s p e r s o n a l e s ; y d e t o d o e s t e n a t u r a l s i m o m o

v i m i e n t o s e h u b i e r a n h e c h o e co l os e s c r i t o r e s c o n t e m p o r n e o s

y h u b i e r a n p a s a d o l a h i s t o r i a y l l e g a d o n u e s t r o s t i e m p o s

d a to s d iv e r s o s r e l a t iv o s l a v id a y l a f a mi l i a d e Co l n . No

h a s u c e d id o a s y s e me ja n te in d i f e r e n c ia s lo p u e d o e x p l i c a r s e ,

m i j u i c i o , p o r e l h e c h o d e q u e e l i n m o r t a l n a v e g a n t e n o e r a

h i jo d e Ge n o v a n i t e n a e n e l l a p a r i e n te s .

D e l a a f i r m a c i n d e G i u s t i n i a n i r e l a t i v a a l o c i o d e c a r d a

d o r d e l a n a s , s e d e r i v a i n d u d a b l e m e n t e l a l e y e n d a d e q u e l o s

d o s h e r m a n o s a d q u i r i e r o n , e n l a o b s c u r i d a d d e l ta l l e r , l o s

v a r i a d o s c o n o c i m i e n t o s q u e p o s e a n y l a d e q u e C o l n a p r o

v e c h a b a lo s o c io s d e s u m e c n ic a t a r e a p a r a a p r e n d e r e n lo s

l i b r o s y e n l a s c o n v e r s a c i o n e s c o n l o s a m i g o s , d n d o s e

e n te n d e r c o n e l lo , s in d u d a , q u e e s to s a m ig o s d e u n p o b r e

te jedor e ra n sab io s de la poca y qu e na da m s fc il pa ra u n

o b s c u r o o b r e r o , me d ia d o s d e l s ig lo x v , q u e d i s f r u ta r l a l e c

tu r a y e l e s tu d io d e a q u e l lo s r a r s im o s y c o s to s o s l ib r o s .

Y to d a v a s e a a d e m s ; q u e e n lo s in te r v a l o s d e s u s v i a

j e s , C o l n v o lv a a l t r a b a jo d e l t a l l e r y d e s d e lu e g o v o lv a

t a m b i n a q u e l l a s p r o v e c h o s a s c o n v e r s a c i o n e s y l e c t u r a s .

Ha y q u ie n , c o n o c e d o r d e l a s c o n d ic io n e s f s i c a s y mo r a le s

q u e l a v i d a d e l m a r i m p r i m e e n e l h o m b r e , p u e d a a d m i t i r

s e n c i l l a m e n te q u e u n m a r in o d e p r o f e s i n s e a l l a n e t e j er

l a n a e n lo s in te r v a lo s d e s u s v ia je s ? Pu e s s i e s t a c o n s id e

r a c i n s e ' a a d e n l a s p r e n d a s , e l c a r c t e r y lo s c o n o c i m i e n

to s d e Co l n e s p o s ib le c r e e r q u e s e r e s ig n a r a p r a c t i c a r

o f i c io t a n s e d e n ta r io y t a n imp r o p io d e s u in te l ig e n c ia e n lo s

e s p a c io s q u e to d o s lo s ma r in o s d e d ic a n , s in o a l d e s c a n s o , p o r

lo me n o s l a p r e p a r a c i n d e lo s v ia je s s u c e s iv o s ?

D o c u m e n t o s e n c o n t r a d o s e u l o s a r c h i v o s d i e r o n C o l n y

s u p a d r e e l a s c e n s o t e j e d o r e s , p e s a r d e q u e e n l a mis ma


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2 3

p o c a d e e s o s d o c u m e n t o s G i u s t i n i a n i l e s a t r i b u y e e l d e c a r

d a d o r e s , y p e s a r t a m b i n d o q u e e l r ig o r c o n q u e s e v ig i l a b a

e n a q u e l l o s t i e m p o s e l c u m p l i m i e n t o d e l a s o r d e n a n z a s g r e

m ia le s , im p e d a q u e a l fi rma r c o m o te s t ig o s e n c u a lq u i e r a

o t r o a c to , lo s c a r d a d o r e s u s u r p a r a n e l t tu lo d e t e j e d o r e s .

A. q u a t e n e r n o s , p u e s ? P o r m i p a r t e , y a u n q u e s e a v e r d a d e r o

a t r e v i m i e n t o d e c i r l o , c r e o q u e C o l n n o f u c a r d a d o r n i t e j e

do r . Em pez na ve ga r los 14 a os de edad y la de 16 e ra la

q u e s e a l a b a n a q u e l l a s o r d e n a n z a s p a r a i n g r e s a r c o m o a p r e n

d iz e n e l o f i c io . Cu n d o p u d o a p r e n d e r lo y p r a c t i c a r lo ? Es d e

s o s p e c h a r , p o r l o t a n t o , q u e l o s e s c r i t o r e s c o e t n e o s i t a l i a n o s ,

n o p o s e y e n d o d a t o a l g u n o n o h a b i e n d o p o d i d o o b t e n e r l o

a c e r c a d e l o s a n t e c e d e n t e s d e C o l n , a c e p t a r o n , r e p i t o , l a

n a c i o n a l i d a d q u e s t e s e a t r i b u y , p r o c u r a n d o c o n f i r m a r l a

s iq u ie r a c o n u n h e c h o t a n in s i g n i f i c a n te c o m o e l d e e x i s t e n c ia

e n G e n o v a d e f a m i l i a s G o l o m b o d e d i c a d a s c a r d a r l a n a y e m

p a r e n t a n d o c on e l la s a l i n m o r t a l D e s c u b r i d o r . S i m s h u b i e

r a n p o d i d o d e c i r , m s h u b i e r a n d i c h o .

E n m i h u m i l d e j u i c i o , s t a , y n o o t r a a l g u n a , h a s i d o l a r a z

d e l a l e y e n d a a d m i t i d a p r o v i s i o n a l m e n t e e n l a H i s t o r i a ,

c a u s a d e l a a u to r id a d q u e d e s d e lu e g o d e b i c o n c e d e r s e u n

p e r s o n a j e t a n r e s p e t a b l e c o m o G i u s t i n i a n i , p e r o c u y a s e q u i v o

c a c i o n e s e v i d e n c i D . F e r n a n d o C o l n e n La Vida del Almi-

rante.

U t i l i z a n d o o t r o o r d e n d e i d e a s , v i e n e o b t e n e r s e i d n t i c o

r e s u l t a d o ; e s to e s , e l d e h a l l a r s e p e r f e c ta me n te ju s t i f i c a d a s l a s

d u d a s e x i s t e n t e s a c e r c a d e l a a f i r m a c i n d e C o l n , e s t a m p a d a

e n l a e s c r i tu r a d e f u n d a c i n d e l v n c u lo , d e h a b e r n a c id o e n

G e n o v a . G u r d a n s e e n la c a s a m u n i c i p a l d e d i c h a c i u d a d c i e r

to s d o c u me n to s , c o n r e s p e c to lo s c u a le s d e c la r a Ha r r i s s e , e n

c u a t r o l i b r o s d i v e r s o s y c o n v e r d a d e r o e n s a a m i e n t o , q u e s e

h a l l a n a l l a d o d e l v io l n d e Pa g a n in i : e s t a s a r c s t i c a f r a s e

d e l d o c t o i n t e l i g e n t e e sc r i t o r n o r t e a m e r i c a n o , a c a s o i n m e r e

c i d a , r e s u m e a q u e l l a s d u d a s . E n e l n m e r o d e l o s m e n c i o n a -


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2 4

dos do cu m en to s f iguran : u na ca r ta de Coln a l mag nf ico Of i

c io d e Sa n J o r g e , l a m in u t a d e c o n te s ta c i n e s t a c a r t a , u n

d ib u jo d e l a a p o te o s i s d e l in m o r ta l n a v e g a n t e y e l l l a m a d o

c o d ic i lo m i l i t a r , to d o s d e s t in a d o s c o r r o b o r a r s u n a c i m ie n to

e n l a c a p i t a l d e L ig u r ia .

El p r im er o , la ca r ta de Coln a l Of ic io g en ov s , o f rece , por

c ie r to , mu y r a r a s c o n d ic io n e s . Emp ie z a c o n l a f r a s e s ig u ie n

te :

Bien que e l cu erp o an de por ac , e l coraz n es t a l l de

c o n t i n u o . A d m i t a m o s q u e e l a d v e r b i o

all

c u y o s ig n i f i c a d o

e s d iv e r s id a d , n o o p o s ic i n d e lu g a r , d e s ig n e e l d e l a c iu d a d

d e Ge n o v a .

Co l n p a r t i c ip a , s e g u id a m e n te , lo s s e o r e s d e l Oficio g e

novs que . manda su h i jo D. Diego des t ine e l d iezmo de toda

l a r e n t a d e c a d a a o ' d i s m i n u i r e l i m p u e s t o q u e s a t i s f a c a n

l a s v i t u a l l a s c o m e d e r a s s u e n t r a d a e n a q u e l l a c i u d a d ; e s d e

c i r , a l p a g o d e l o s d e r e c h o s q u e h o y d e n o m i n a m o s d e c o n s u

m o s ,

d d i v a d e v e r d a d e r a i m p o r t a n c i a . L a s i n g u l a r i d a d q u e

me r e f i e r o c o n s i s t e e n q u e e s ta c u r io s a c a r t a n o g u a r d a c o n f o r

m i d a d c o n l o s h e c h o s n o t o r i a m e n t e c i e r t o s , p u e s e l D e s c u b r i

d o r , a n te s d e v e r i fi c a r s u c u a r to v ia je , d e j s u p r i m o g n i to

u n m e m o r i a l d e m a n d a t o s e n c a r g o s q u e D . D i e g o i n c l u y

r e l i g i o s a m e n t e e n s u t e s t a m e n t o : l a a u t e n t i c i d a d d e e s t e d o cu

m e n t o , d e s c u b i e r t o h a c e m u y p o c o s a o s , h a s i d o d e m o s t r a d a

e lo c u e n te me n te p o r e l s a b io a c a d mic o d e l a H is to r i a , S r . Fe r

n n d e z Du r o . En t r e a q u e l lo s ma n d a to s f ig u r a e l r e l a t iv o u n

d ie z mo d e l a r e n ta , e s v e r d a d ; p e r o n o lo d e s t in Co l n a l p a g o

d e lo s c o n s u mo s d e l a s v i tu a l l a s c o me d e r a s d e Ge n o v a , n i

f a v o r d e n in g n o t r o p u e b lo d e I t a l i a , s in o a l d e lo s p o b r e s ; y

p a r e c e s u m a m e n t e e x t r a o q u e s i e n d o d i c h a i n s t r u c c i n e s p e

jo d e lo s s e n t im ie n to s d e l A lm i r a n t e , e n q u e s e e v id e n c ia s u

a mo r D io s , l a c a r id a d , lo s Re y e s , Do a Be a t r i z , y h a s

t a a l o r d e n d o m s t i c o , y e n q u e in s in a e l r e c e lo q u e , s in d u d a ,

a b r ig a b a , d e n o r e g r e s a r c o n v id a d e a q u e l c u a r to v ia je , n o

d e d ic a r a e n me m o r ia l t a n e x p r e s iv o y m in u c io s o u n a s o la p a

l a b r a l a c iu d a d d e Ge n o v a .

A ju zg ar por la ca r t a qu e en 4 de A br i l d e 1502 d ir i g i

F r a y G a s p a r G o r r i c i o , C o l n e s c r i b i e l m e m o r i a l e n a q u e l l o s


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d a s y n o s e c o m p r e n d e q u e c o n f e c h a 2 d e lo s m is m o s m e s y

a o h a y a a n u n c i a d o l a S e o r a g e n o v e s a l a c o n c e s i n d e u n a

d d i v a q u e n o i n c l u y e n e l r e p e t i d o m e m o r i a l , n i e n n i n g n

o t r o d o c u m e n t o , n i e n s u l t i m a d i s p o s i c i n t e s t a m e n t a r i a .

S e m e j a n t e c o n t r a d i c c i n e s v e r d a d e r a m e n t e n o t a b l e , c o m o l o

e s t a m b i n l a c i r c u n s t a n c i a d e n o c o n s t a r d e a l g u n a m a n e r a

q u e l a s a u t o r i d a d e s d e l a f a v o r ec i d a c i u d a d s e h a y a n p r e o c u

p a d o p o c o n i mu c h o d e t a n g e n e r o s a c o n c e s i n . . . Lo c ie r to e s

q u e n i n g u n a d e l a s d d i v a s n i d i s p o s i c i o n e s de C o l n r e l a t i

v a s Ge n o v a , l l e g a r o n j a m s a l t e r r e n o d e l a r e a l id a d ; l a s p r i

m e r a s s o n e v i d e n t e m e n t e s u p u e s t a s , y l a s s e g u n d a s n o p a s a r o n

d e me r o s a d o r n o s d e u n a f i c c i n .

Otra f rase de d icha ca r ta es la de que los reyes me quie ren

h o n r a r m s q u e / n u n c a . L a c o n s i g n p r e c i s a m e n t e e n l o s m o

m e n t o s e n q u e se l e n e g a b a n l o s t t u l o s de V i r r e y y G o b e r n a

do r y e l e je rc ic io de es tos c a rg os ; en qu e se le im po n a la

b o c h o r n o s a c o n d i c i n de n o d e s e m b a r c a r e n l a i s la E s p a o l a .

S e m e j a n t e f r a s e p u e d e e x p l i c a r s e a t r i b u y e n d o C o l n u n a c t o

d e a b n e g a c i n y d e g e n e r o s i d a d p r o p i o d e s u m a g n n i m o c o

raz n ; pe ro se ha ce lg ico d escon f ia r de , e l lo , dad o q ue en la

. m i s m a c a r t a e n c o m i e n d a s e n t i d a m e n t e s u h i jo D . D i e g o l a

S e o r a , h u m i l d e r e c o m e n d a c i n q u e n o c u a d r a c o n l a m e n

c i o n a d a f r a s e , n i c o n l a a l t i v a e n u m e r a c i n d e s u s e l e v a d o s

t tu los an tes de las s ig las de su f i rma .

E s e l s e g u n d o d o c u m e n t o l a m i n u t a d e l a c o n t e s t a c i n d a d a

por e l Of ic io genovs la ca r ta de Coln que acabo de exami

n a r . Me r e c e d e s c o n f ia n z a e l h e c h o d e q u e h a y a n p a d e c id o e x

t r a v o lo s d iv e r s o s p a p e le s q u e c o n r e s p e c to a l g lo r io s o De s c u

b r id o r d e b i p o s e e r el g o b ie r n o l ig r e o , y q u e s e h a y a s a lv a d o

d e d ic h o e x t r a v o el q u e p r e c i s a m e n te c o n s i g n a r o s o y b e l lo -

s o l a p a la b r a

patria;

p e r o m s e x t r a o e s to d a v a q u e e s e m is

m o g o b i e r n o , q u e e n l a m e n c i o n a d a m i n u t a l l a m a c l a r i s s i m e

a m a n l i s s i m c q u e c o n c i v i s C o l n , p o c o s a o s d e s p u s h a y a

d a d o l a c o m a r c a d e S a o n a l a d e n o m i n a c i n d e J u r i s d i z i o n e

di Colombo, ind ic io ev idente de que la sazn , y pesa r e le

d i c h o s d o c u m e n t o s , n o l e c o n s i d e r a b a h i j o de G e n o v a .

E l t e r c e r .p a p e l e s u n d ib u jo r e p r e s e n ta n d o l a a p o te o s i s d e


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2 6

C o l n , a t r i b u i d o l a p r o p i a m a n o d e l A l m i r a n t e , o p i n i n

c o m p l e t a m e n t e e q u i v o c a d a , y a p o r l a m e zc l a d e v o c a b l o s c a s

t e l l a n o s , f r a n c e s e s i t a l i a n o s q u e e x p l i c a n l a s d iv e r s a s f ig u r a s ,

y a p o r q u e s e g u r a m e n t e C o l n n o h u b i e r a p r e s c i n d i d o d e d a r

e n l u n p u e s to p r e f e r e n te s u p r o te c to r a l a R e in a I s a b e l , y a p o r

o t r a s imp o r ta n te s r a z o n e s q u e o mi to e n g r a c ia l a b r e v e d a d .

E l d ib u jo f u t r a z a d o p o r q u ie n n o p o d a s e n t i r e s t a s c o n s id e r a

c io n e s ; p o r q u ie n tu v o a l h a c e r lo el p e n s a m ie n to d e g lo r i f i c a r

a l i n s i g n e n a v e g a n t e ? N o : el d e e s t a m p a r e n l u g a r e m i n e n t e ,

la cabeza y en e l cen tro de l d ibu jo , e s ta pa labra :

Genova.

Po r l t imo , c r e o q u e o s in f e r i r a u n a g r a v io s i me d e tu v ie r a

e x a m i n a r e l l l a m a d o c o d i c i l o m i l i t a r ; s a b i s q u e h a s i d o d e

c l a r a d o a u t o r i z a d a m e n t e d o c u m e n t o a p c r i f o . B a s t a r r e c o r d a

r o s e l a b s u r d o d e q u e u n a d e s u s c l u s u l a s d i s p o n g a q u e e n

c a so d e e x t i n g u i r s e l a l n e a m a s c u l i n a d e l A l m i r a n t e , h e r e d e

s u s t tu lo s , c a r g o s y r e n ta s . . . l a r e p b l i c a d e Ge n o v a

L o s p a r t i d a r i o s d e G e n o v a , c o m p r e n d i e n d o q u e n o b a s t a b a n

to d o s e s to s a n te c e d e n te s p a r a e s t a b le c e r d e f in i t iv a me n te , c o mo

v e r d a d h i s t r i c a , l a d e h a b e r s id o a q u e l l a c iu d a d c u n a d e l De s

c u b r i d o r d e l N u e v o M u n d o , h a n p r o c u r a d o r e f o r z a r l a d e m o s

t r a c i n c o n o t r a c l a se d e d o c u m e n t o s , q u e m e p e r m i t o d e n o m i

n a r a u x i l i a r e s , t a n c u r i o s o s c o m o i n e S c a c e s ; lo p r i m e r o , p o r

s u s e x t r a a s c o n d i c i o n e s ; l o s e g u n d o , p o r q u e n o p r e d i s p o n e n

e l n i m o s i q u i e r a e s a b e n e v o l e n c i a v e c i n a l a p e r s u a s i n .

E x a m i n a r lo s p r i n c i p a l e s c o n l a m a y o r b r e v e d a d , fin d e

n o m o l e s t a r o s .

En e l a r c h i v o d e l Mo n a s te r io d e Sa n Es t e b a n d e l a V a M u l -

c e n t o ,

d e G e n o v a , s e h a n e n c o n t r a d o v a r i o s p a p e l e s c o n l o s

n o m b r e s d e D o m i n i c o C o l o m b o y d e S u s a n a F o u t a r o s s a F o n -

ta n a r o s s a , y d e lo s h i jo s d e e s to s , C r i s t b a l , Ba r to lo m y Die

g o , e n e l p e r o d o c o m p r e n d id o e n t r e lo s a o s 1 45 6 y 1 4 5 9 . No

e s ,

p o r c i e r t o , s i n g u l a r s i m o q u e a p a r e z c a c o n s i g n a d o e l n o m

b r e d e Die g o e n fe c h a a n te r io r l a d e s u n a c i m ie n to , q u e d e

bi acaecer entre 1463 y 14G4?


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2 7

M i l a g r o s a a n t i c i p a c i n p o r c i e rt o ; p e r o s e h a l l a c o m p e n s a d a

p o r l a in ju s t i c i a d e q u e e s o s p a p e le s n o c o n te n g a n e l n o m b r e

d e J u a n , s e g u n d o t e r ce r h e r m a n o d el A l m i r a n t e , q u e e n

d i c h o s a o s a u n v i v a , n i e l d e s u h e r m a n a B l a n c a : s e a d i v i n

q u e e s t o s d o s h i j o s d e D o m i n g o C o l n n o h a b r a n d e a l c a n z a r

n o t o r i e d a d h i s t r i c a , p o r f a l l e c i m i e n t o d e l p r i m e r o y p o r d e s

a p a r i c i n d e l a s e g u n d a e n l a m u c h e d u m b r e d e l a s g e n t e s

L o s c o m i s i o n a d o s d e l a A c a d e m i a g e n o v e s a , e n c a r g a d o s d e

i n f o r m a r a c e r c a d e l a p a t r i a d e C o l n , e n c o n t r a r o n u n a n t i

g u o m a n u s c r i t o e n c u y a m a r g e n u n n o t a r i o e s t a m p l a n o t i

c i a d e q u e e l De s c u b r id o r c o n s ta b a b a u t i z a d o e n l a ig le s ia d e

S a n E s t e b a n ; a n l o g a a f i r m a c i n h a c e n l o s s o s t e n e d o r e s d e

q u e C a l v i , e n C r c e g a , h a s i d o l a c u n a d e C o l n . A m b a s p r o

p o s i c i o n e s s e d e s t r u y e n m u t u a m e n t e ; p e r o e n c u a n t o a l b u e n

n o t a r i o c o n po c o s e c o n t e n t p a r a e s t a b l e c e r c o m o i n d i s c u t i

b le l a g lo r i a d e Ge n o v a Y q u d i r e m o s d e lo s f r a i le s d e S a n

Es te b a n d e l a v a Mu lc e n to ? Es p o s ib le q u e u n s u c e s o t a n

s o r p r e n d e n t e c o m o e l d e l d e s c u b r i m i e n t o , q u e v i n o c o n

mo v e r l a s o c ie d a d , s e r c o n v e r s a c i n p r e f e r e n te d e to d a c la s e

d e p e r s o n a s , c r e a r n u e v a s y r i c a s f u e n te s d e c o me r c io ,

o f r e c e r v a s to c a mp o l a p r o p a g a c i n d e l a Fe c a t l i c a , p a s a r a

i n a d v e r t i d o p a r a a q u e l l o s m o n j e s , e n c u y

Cristobal Colón español?

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