CULTIVO DE YERBA MATELa yerba mate (Ilex paraguariensis), es una planta nativa del Paraguay. En pocas pasadas existan extensas reas cubiertas con yerbales naturales, que los indios utilizaban como t, y luego de la conquista y colonizacin, los Jesuitas generalizaron en las reducciones enlazando as tradiciones y costumbres de nuestra tierra.La produccin de yerba mate para el agricultor paraguayo, ocupa un lugar de relevancia como rubro generador de ingresos en sus explotaciones, por lo cual, es un cultivo de gran importancia econmica, social y cultural para nuestro pas.OBTENCIONDE SEMILLA DE YERBA MATELa semilla se obtiene de frutos bien maduros; los mejores meses para su recoleccin son: febrero, marzo y abril.La recoleccin de frutos se deben hacer de plantas bien robustas y sanas, preferentemente de plantas de dos o mas aos, que son las que dan semillas de alto poder germinativo.Es conveniente obtener semillas de variedades conocidas con el fin de tener una plantacin uniforme.La variedades ms conocidas son las siguientes: Kaa hovy guaz, Kaa sayj mi, Kaa seorita, Mburica namb.INSTALACION DEL ALMACIGOUbicacin.El almcigo debe estar ubicado cerca de una fuente de agua (pozo, manantial, arroyo), que asegure un riego oportuno.El suelo seleccionado debe ser de buena fertilidad, con abundante materia orgnica, profunda y con buen drenaje. Dimensin del almcigoEl almcigo tendr un metro de ancho y el largo ser lo que sea necesario. DesinfeccinEs recomendable desinfectar el almcigo antes de la siembra usando agua caliente (10 lts/m2) o productos qumicos.La desinfeccin es una medida preventiva que disminuye los riesgos de prdidas de plantas en el almcigo.SIEMBRALa siembra en el almcigo se debe realizar inmediatamente despus de obtener la semilla, no se podr utilizar semillas viejas, pues stas pierden muy rpidamente su poder germinativo, por esta razn, la mejor poca de siembra son los meses de marzo, abril y mayo en coincidencia con la poca de recoleccin de semillas.Para conseguir una siembra uniforme se utilizar 400 gramos de semilla por m2 (400 g de semilla contiene 42.000 semillas), distribuida uniformemente en el almcigo, luego se presiona con un rodillo para conseguir adherencia al suelo. Por ltimo cubrir con una capa fina de mantillo de aproximadamente un centmetro de espesor.La semilla empieza a germinar a los 90 das aproximadamente.INSTALACION DE VIVEROSEl vivero es el lugar donde se traslada las plantitas del almcigo donde recibirn las atenciones indispensables para su buen desarrollo hasta el momento de la plantacin en su lugar definitivo.UbicacinEl vivero debe estar ubicado cerca del almcigo para evitar el maltrato de las plantitas en el momento del traslado para el trasplante.EPOCA DE TRASPLANTEpoca de trasplanteEl trasplante debe hacerse cuando las plantitas tengan cuatro o cinco hojas, en los meses de setiembre, octubre y noviembre.Trasplante en macetasConsiste en traspasar las plantitas del almcigo en bolsas de polietileno antes de pasar al lugar definitivo. Este sistema ofrece la seguridad de un mayor porcentaje de prendimiento en lugar definitivo. Adems facilita el transporte a corta y larga distancia.Los cuidados a las macetas son los mismos aplicados en el vivero.TRASPLANTE EN LUGAR DEFINITIVOTipo de sueloLa yerba mate requiere suelo frtil, suelto y con mucha materia orgnica para que la planta llegue a tener abundante follaje y formar una buena copa.Preparacin del terrenoEn parcelas habilitadas se recomienda realizar arada y rastreada; mientras que en rozado la preparacin consiste en limpieza manual, mecnica o con herbicidas.pocaEl trasplante del vivero al lugar definitivo se realizar en los meses de marzo a junio. Las plantitas debern tener 15 a 25 cm de altura y es aconsejable realizarlo despus de una lluvia.TRASPLANTE EN LUGAR DEFINITIVODensidadLa distancia recomendada es de 3 metros entre hileras y 2 metros entre plantas. (1666 plantas/Ha).TrasplanteLas plantitas debern ser colocadas en hoyos de 30 cm de dimetro y 30 cm de profundidad, colocndolas en el centro del mismo, luego se rellena con tierra y se aprieta con las manos. Las plantas que provienen de bolsas de polietileno debern ser trasplantadas sin destruir el pan de tierra.PODA1 Poda Consiste en la eliminacin de chupones o ramas mal ubicadas, para que la planta forme una buena copa. Se realiza cuando la planta alcanza 70 cm de altura.2 PodaDebe ser efectuada un ao despus de la primera poda, durante los meses de julio/agosto, cortndose las ramas laterales, inclusive la rama terminal (punta) de la planta. Los cortes se realizan con machete filoso.3 Poda / 1 cosecha de la yerbaSe efecta cuando la yerba tenga el cuarto ao y dos meses (en el quinto ao agrcola). Para la cosecha, se cortan ramas de 50 cm y 60 cm de largo. Las cosechas subsiguientes se realizan en intervalos de dos aos.

CONTROL DE MALEZASPara mantener limpio el cultivo, se debe realizar dos o tres carpidas por ao (control mecnico), o aplicar herbicidas de acuerdo a la necesidad.El espacio entre hileras se puede aprovechar para cultivar rubros agrcolas anuales, dejando cada vez menor espacio para evitar la aparicin de malezas.FERTILIZACIONLa fertilizacin es una tcnica cuyo objetivo es asegurar la mxima rentabilidad del cultivo.Se requiere eficacia en la aplicacin de los fertilizantes, de modo que se logre la mxima absorcin de los elementos nutritivos al mnimo costo.La fertilizacin bsicamente debe determinar las condiciones concretas en que debe realizarse, respondiendo a las diferentes preguntas: dosis de elementos nutritivos poca de aplicacin localizacin de los fertilizantes en el suelo forma qumica o tipo de fertilizantes y sistema de aplicacin.PLAGAS DE LA YERBA MATEBroca de los yerbales. La larva de este insecto, que es un gusano blanco que taladra las ramas; como consecuencia de las galeras que se forman, las ramas se secan disminuye el follaje y consecuentemente la produccin.Lagarta. Es un gusano que come las hojas y los brotes tiernos de la yerba.Meta phalara. Es una cigarrita que se desarrolla en medio de las hojas tiernas, que se deforman plegndose para formar una cavidad en cuyo interior se encuentra el insecto cubierto por un polvo blanquecino. El insecto chupa la savia, pero el mayor dao se debe a la deformacin de las hojas y el retraso del crecimiento de las ramas que puede ser grave si el ataque es intenso.Para el control qumico se realiza pulverizacin con insecticida sistmico.PRECAUSIONESLa planta de la yerba mate es susceptible a las grandes heladas. Cuando las plantaciones son afectadas, generalmente se secan gran parte de las ramas, en este caso, se recomienda una poda esqueltica, es decir, hacer una fuerte poda cortando totalmente las ramas secas.El corte de las hojas (cosecha) se debe hacer hasta el mes de agosto, porque en el mes de setiembre las plantas comienzan a tener brotes nuevos.COSECHALa cosecha propiamente dicha comienza el sexto ao. Los implementos usados son machetes o tijera de podar que deben estar bien afilados para no estropear las plantas. En el caso de usar machete, se recomienda realizar el corte de abajo hacia arriba.CAA DE AZUCARLacaa de azcares una planta proveniente delsureste asitico. Laexpansin musulmanasupuso la introduccin de la planta en territorios donde hasta entonces no se cultivaba. As lleg alcontinente europeo, ms en concreto a la zona costera entre las ciudades deMlagayMotril, siendo esta franja la nica zona de Europa donde arraig. Posteriormente los espaoles llevaron la planta, primero a lasislas Canarias, y luego aAmrica. Se dice que la primera que se llev a Amrica fue porPedro de Atienza, en elsegundo viaje de Colna laIsla Espaola. As este cultivo se desarroll en pases comoCuba,Guatemala,Brasil,Mxico,Argentina, Per,Ecuador,Repblica Dominicana,ColombiayVenezuela, que se encuentran entre los mayores productores de azcar del mundo.MORFOLOGIA DE LA CAA DE AZUCAR- Tallo:Macizo, cilndrico (5-6cm de dimetro), alargado (altura de 2-5m) y sin ramificaciones. Se considera el verdadero fruto de aprovechamiento agrcola ya que en los entrenudos de ste se encuentra almacenado el azcar. La caa tiene una riqueza en sacarosa del 14% aproximadamente, aunque a lo largo de la recoleccin, la concentracin vara.La caa de azcar, adems de proporcionar sacarosa, tiene otros aprovechamientos. Tiene aproximadamente 40kg/t de melaza (materia prima para la fabricacin del ron) y se pueden obtener unos 150kg/t de bagazo. Hay otros aprovechamientos de menor importancia como son la elaboracin de compost agrcola, vinaza, ceras, fibra absorbente, etc.

MORFOLOGIA DE LA CAA DE AZUCAR- Hoja:Largas, delgadas y planas. Recubiertas por pequeas vellosidades con numerosas aperturas estomticas.- Inflorescencia:Para que aparezca la inflorescencia es necesario que se den una serie de condiciones de edad, fertilizacin, fotoperiodo, temperatura y humedad adecuadas. En estas circunstancias, se pasar de un crecimiento vegetativo a uno reproductivo. Los entrenudos seguirn alargndose y finalmente aparecer la hoja bandera, indicador de la pronta llegada de la inflorescencia.REQUERIMIENTO EDAFOCLIMATICOTemperatura:La caa de azcar no soporta temperaturas inferiores a 0C. Para crecer exige un mnimo de temperatura de 14 a 16C y la temperatura ptima de germinacin oscila entre 32-38C.

- Humedad relativa:Para que el crecimiento vegetativo de la caa de azcar sea ms rpido es necesario que la humedad relativa sea alta. En caso contrario (HR baja), y si adems los riegos son deficitarios, la planta tender a madurar.- Radiacin solar:Es una planta que necesita y asimila la radiacin solar llegando a conseguir una transformacin de hasta el 2% de la energa incidente en biomasa. Por tanto, durante todo el ciclo este cultivo requiere de una buena iluminacin si se pretenden conseguir ptimos resultados. Dicho de otra forma: A mayor radiacin solar, mayor ser la eficiencia de la fotosntesis y en consecuencia mayor ser tambin la produccin y la acumulacin de azcares.REQUERIMIENTO EDAFOCLIMATICORiegos:Los requerimientos hdricos son de 1200-1500mm anuales prefirindose un reparto adecuado de los aportes hdricos a lo largo de todo el perodo vegetativo. Por otro lado, para estimular la produccin y acumulacin de carbohidratos, se recomienda disminuir el aporte hdrico un mes antes de la cosecha.Por ltimo, hay que tener en cuenta que la caa de azcar sufre con los encharcamientos por lo que se debern evitar.- Suelo:Prefiere los suelos ligeros para alcanzar sus mejores rendimientos pero s es cierto que no es un cultivo muy exigente en cuanto a suelo. nicamente presenta problemas en suelos cidos y en calizos puede aparecer clorosis.En definitiva, las mejores condiciones edafoclimticas para obtener una mayor cantidad de azcar son: Clima seco, poca humedad, bastante luz solar, noches frescas, precipitaciones o aportaciones hdricas reducidas durante la maduracin, amplitud trmica durante el da y suelo de naturaleza ligeraPROPAGACIONEl material vegetal que se utiliza para la propagacin de este cultivo son los esquejes de los tallos de la caa de azcar y a stos se les denomina "semilla". Esta particular siembra consiste en repartir los diferentes esquejes traslapndolos en el surco para posteriormente hacer los cortes necesarios con el objetivo de quedarnos con un material vegetal de unos 50cm de longitud y con 3 o 4 yemas.

Las principales caractersticas que se persiguen en una variedad son:- Alta produccin (t de caa/ha)- Resistencia a plagas y enfermedades- Buena adaptabilidad a diferentes condiciones edafoclimticas- Alto porcentaje en sacarosa y que sta sea de calidad - Mayor porcentaje de extraccin- Resistencia a tumbado- Bajo porcentaje de inflorescenciasVARIEDADCaben destacar las siguientes variedades: POJ28-78, POJ27-14, CP57-603, PR61-632, V71-51, 7CC84-75, CC86-45, CC85-47, CC85-92, CC85-23 y CC85-57FERTILIZACIONEs un cultivo que en poco tiempo agota los nutrientes del suelo, de ah la importancia de llevar a cabo un correcto programa de abonado. Por lo general se necesitan:- En fondo: 100kg P2O5/ha, 250kg K2O/ha y 100kg N/ha- En cobertera: 200-300kg N/ha en dos o tres aplicaciones durante el verano y el otoo.Otros elementos necesarios son: 47kg Ca/ha, 47kg Mg/ha y 60kg S/ha.RECOLECCIONLa recoleccin de la caa de azcar puede llevarse a cabo de forma manual o mecanizada, y ambas, en verde o tras la quema.

Habitualmente la cosecha se ha realizado tras la quema. El objetivo que se persigue al quemar la planta es eliminar posibles impurezas y aumentar el rendimiento productivo de las personas que estn cosechando la caa de azcar. Los inconvenientes de la quema surgen del impacto medioambiental. Esta prctica afecta negativamente sobre la calidad del aire, la fertilidad del suelo (desaparecen microorganismos y como consecuencia el contenido en materia orgnica se reduce) y sobre el contenido de sacarosa por las elevadas temperaturas que soporta la planta en el momento de la quema.RECOLECCIONDebido a estos impactos negativos sobre el medio ambiente, se est intentando que las cosechas se realicen en verde. Para que esta prctica (tanto manual como mecanizada) pueda ser rentable es necesario que el material recolectado lleve la menor cantidad de impurezas posible a la transformadora, aumentar la eficiencia en el corte y darle un uso a los restos de cosecha que se generan.

Hay dos tipos de corte manual:Corte convencional(cortar el tallo por la base, despuntarlo y prepararlo para el transporte) y elCorte limpio(quitar las hojas del tallo, cortar el tallo por la base, despuntarlo y prepararlo para el transporte). Ambos difieren en la permanencia o no de las hojas del tallo.RECOLECCIONPor otro lado, la cosecha mecanizada se realiza mediante cosechadoras de labor combinada. Se denominan as porque se encargan de: Despuntar los tallos, cortarlos por la base y partirlos en trozos pequeos, eliminar las posibles impurezas presentes en la cosecha y prepararla para el transporte.En definitiva, se busca una recoleccin mecanizada en verde que aumente el rendimiento en el corte de las caas y reduzca los residuos generados (o buscarle un aprovechamiento alternativo).PLAGAS DE CAA DE AZUCARGusano taladrador(Diatraea saccharalis): Hay que tener en cuenta las diferentes fases por las que este gusano pasa en su ciclo de vida. En estado adulto se encuentra en estado de reposo, escondido en el envs de la hojas secas de la caa de azcar durante el da para por la noche retomar su actividad. En estado de larva se encarga de la perforacin del raquis de las hojas y posteriormente de taladrar las plantas tiernas. En plantas con un desarrollo mayor, tienen ms trabajo a nivel foliar por lo que espera la llegada de la segunda muda para penetrar el tronco y formar galeras a lo largo del mismo. Por ltimo, justo antes de convertirse en pupa, hace galeras de mayor tamao hasta salir fuera. Las cubre con hilos y fibras de la caa y finalmente se convierte en pupa.PLAGAS DE CAA DE AZUCARTaladrador menor de la caa de azcar(Elasmopalpus lignosellus): Se trata tambin de un taladrador. Al igual que en el caso anterior, la larva taladra el tallo pero en mayor medida ya que consigue hasta la muerte del retoo. Para controlar esta plaga se puede recurrir a la inundacin de surcos.-Barrenador gigante de la caa o Gusano tornillo(Castnia licus): Su actividad consiste en llevar a cabo excavaciones para realizar galeras que transcurran por la parte inferior del tallo extendindose hasta la subterrnea. Este dao causado por el gusano tornillo en la planta, puede desencadenar la invasin de diferentes patgenos.

-Jobotos(Phyllophaga spp.): Esta plaga destruye las races de las plantas consiguiendo que la caa de azcar se torne de color amarillento y que el follaje vaya muriendo lentamente. Su prevencin es relativamente fcil ya que la maquinaria destinada a las labores del suelo puede eliminar las larvas y pupas.PLAGAS DE CAA DE AZUCARGusano medidor(Mocis latipes): Este gusano se come los bordes de las hojas de plantas tiernas principalmente. En ocasiones puede llegar a dejar solamente el nervio central de la misma.-Picudo del Pseudotallo, Picudo rayado(Metamasius hemipterus): Es susceptible de ser infectado aquel material vegetal que por diferentes razones est ms debilitado. De esta forma, dicho material vegetal se sembrar infectado y los brotes sern dbiles. En consecuencia, a lo largo del cultivo, se dispondr de una caa de azcar que se tumba y con un contenido en jugos azucarados mucho menor que una sana en las mismas condiciones.Saltahojas antillano(Saccharosydne saccharivora): Esta plaga succiona savia y secreta una sustancia azucarada. Sobre esta sustancia se forma fumagina, la cual dificultar la fotosntesis y transpiracin de los tejidos vegetales de la caa de azcar.ENFERMEDADES DE CAA DE AZUCARCarbn(Ustilago scitaminea): Enfermedad que provoca el achaparramiento de la planta as como la aparicin de tallos ms dbiles y delgados, hojas estrechas y pequeas con estructuras negras en forma de ltigo en la parte terminal de la planta o cogollo.

-Puccinia erianthi,P. melanocephatayP. kuenknii: La enfermedad provoca la aparicin de manchas clorticas que con el tiempo van tomando un color ms oscuro y que quedan delimitadas por un halo ms claro. Finalmente aparecen pstulas en el envs de las hojas.

-Mancha de ojo o mancha ojival(Bipolaris sacchari): Las manchas ojivales son manchas alargadas que siguen el sentido de los nervios de las hojas. Presentan un color rojizo rodeado de un halo de color amarillento. En estado ms avanzado, los sntomas aumentan apareciendo rayas hacia el extremo de la hoja desde la mancha origen.ENFERMEDADES DE CAA DE AZUCARPokkah Boeng(Fusarium moniliformeSheldon): Los cogollos se retuercen, las bases de los tallos aparecen clorticas y los tallos propiamente dichos deformados.

-Mancha anular(Lepthosphaeria sacchari): Aparecen manchas alargadas de color verde o marrn oscuro con halos irregulares amarillentos.

-Raquitismo del retoo(Clavibacter xylii): Esta bacteria provoca tallos raquticos con decoloraciones en los nudos de los mismos.

-Escaldadura foliar(Xanthomonas albilineans): Bacteria que se propaga a travs de los utensilios de siembra. Por tanto resulta relativamente fcil que la planta no desarrolle esta enfermedad simplemente con la adecuada higienizacin de dicho material. Una vez que la planta presente sntomas, se pueden observar rayas estrechas de color blanquecino tanto en hojas como vainas as como tambin un lento desarrollo de los tallos.ENFERMEDADES DE CAA DE AZUCARRaya roja(Xanthomonas rubrilineans): Provoca rayas rojas que se extienden paralelas a los nervios de la hoja. En casos de infeccin severa puede provocar incluso la pudricin del cogollo y del tallo de la planta.

-Virus del mosaico de la caa de azcar: Es un virus que se transmite a travs de fidos. Produce pequeas manchas de colores que pueden ir desde el verde hasta una tonalidad ms blanquecina.

-Peca amarilla o mancha amarilla(Mycovellosiella koepkei): Las plantas infestadas presentan manchas foliares que se tornan de color rojizo y amarillento. Las hojas se llegan a doblar y secar.CULTIVO DE KAA HEELasteviaoka'a he'(Stevia rebaudiana bertoni) es unaespeciedel gneroSteviade la familia de lasAsterceasnativa de la regintropicaldeSudamrica; se encuentra an en estado silvestre en elParaguay, especialmente en el Departamento de Amambay, y en la provinciaargentinadeMisiones, pero desde hace varias dcadas se cultiva por sus propiedadesedulcorantes y su nfimo contenidocalrico.CARACTERISTICAS DEL KAA HEELosarbustosde esta especie son perennes y alcanzan los 0,9mde altura. Sushojas, lanceoladas o elpticas y dentadas, son alternas, simples, de color verde oscuro brillante y superficie rugosa, a veces algo vellosas, de hasta 5cmde largo por 2 cm de ancho. Sustallos, pubescentes y rectos, slo se ramifican despus del primer ciclo vegetativo, con tendencia a inclinarse.Las races son mayormente superficiales, aunque una seccin engrosada se hunde a mayor profundidad; fibrosas, filiformes y perennes, son la nica parte de la planta en la que no se presentan los estevisidos.Son plantasdioicasque a comienzos de primavera presentan flores pequeas, tubulares y de color blanco, sin fragancia perceptible, en panculas corimboides formadas por pequeos captulos axilares; tardan ms de un mes en producir todas las flores. En estado silvestre sonpolinizadasporabejas, normalmente del gneroMegachile. Los frutos sonaqueniosdotados de un vilano velloso que facilita su transporte por el viento.REQUISITOS AGRONOMICOSAgua:La planta es originaria de una zona semi-hmeda con una precipitacin media anual de 1500 mm/ao. Posee muy poca resistencia a la sequa. En zonas donde la precipitacin anual es similar a 1500 / 1700 mm por ao y con suelos de alta capacidad de retencin de humedad como es el caso de los departamentos de Itapa, Alto Paran, Amambay, San Pedro y Caaguaz, se podra prescindir de riego artificial del pequeo agricultor.La planta es resistente a la humedad pero no a la sequa que perjudica la aparicin de hojas. Esto significa que la inversin en riego artificial sea altamente rentable.Por lo tanto, es recomendable producir con riego para mayores beneficiosREQUISITOS AGRONOMICOSTemperatura:El Ka'a He'e (Stevia) es bastante resistente a las bajas temperaturas, aunque el crecimiento es menos vigoroso en el perodo invernal que en otras estaciones. La temperatura ptima para la germinacin de la semilla es de 20 C. En temperaturas altas, se observa que las plantas son sensibles al calor, producindose retorcimiento en los brotes terminales de las hojas picos, reponindose a medida que baja el calor.CICLOS DEL KAA HEEEl ciclo de la planta es de aproximadamente de 90 das, o sea 3 meses y se debe respetar rigurosamente para obtener una produccin racional caso contrario se tiene un efecto en cadena perdindose toda la produccin de los siguientes ciclos:- El primer ciclo se inicia en Setiembre.- El segundo ciclo en Enero.- El tercero en Abril.- El cuarto en Junio.Hay un lapso de 15 a 22 das mximo dentro del cual se deben hacer los cortes (cosecha) e iniciar el nuevo ciclo. Setiembre: el ciclo ms importante es el que se inicia en primavera y termina en diciembre que nos da la cosecha principal de hojas (40%), como ya dijimos este corte puede ir hasta el 15 de enero, mximo hasta el 22. en este ciclo no se recomienda cosechar semillas. Enero: En este mes se inicia el ciclo que es tambin importante en produccin de hojas (35%) y tambin semillas. Abril: En ese mes se inicia el tercer ciclo, el crecimiento de invierno, la produccin de hojas esperadas es de solamente 15% pero puede dar muy buena calidad germinativa de semillas. Junio: Ciclo propiamente de invierno. 10% de la produccin de hojas y buena calidad de semillas para echar en el almcigo durante la primavera, pero se producen plantines fuera de pocaCUIDADOS CULTURALESEl cultivo de Ka'a He'e (Stevia) con cortes normales respetando su ciclo de desarrollo, es un cultivo siempre verde, ya que a los 8 das de inicia la nueva brotacin, presentando alguna excepcin las plantas madres o sea productos de semillas.El agregado de materia orgnica o fertilizantes naturales debe adoptarse rigurosamente al ciclo de desarrollo de las plantas; la fertilizacin se justificar solamente en los ciclos de mayor produccin setiembre y enero.Las pulverizaciones de los cultivos con funguicidas y fertilizantes naturales deben realizarse sin falta y por nica vez despus de cada corte, o sea cuatro veces al ao.En el cultivo que no se respet el ciclo vegetativo el agregado de materia orgnica, no puede tener el resultado deseado, ya que la planta fue cercenada en su crecimiento en la medida que se dej pasar el corte.Por eso se tiene pequeos brotes que prcticamente ya nacieron con floracin, o sea con el ciclo terminado.Para tener un buen resultado cualquier tratamiento a ser aplicado al cultivo debe iniciarse con el ciclo de desarrollo o crecimiento de la planta y no en cualquier momento.PRODUCCION DE PLANTAS1-Para producir plantines hay que considerar la poca recomendada para el trasplante que es de abril a agosto y un poco de setiembre.2-Los plantines tardan en almcigos, ms o menos dos meses en verano y tres meses en invierno. Lo que claramente nos indica que para asegurar la terminacin de plantines para el ao se debe echar la semilla en almcigo durante los meses de mayo y un poco de junio, fuera de esta poca ya sern plantines para el ao siguiente, con un elevado costo de produccin adicional.3-La preparacin de suelo para almcigo hay que iniciar por lo menos de dos a tres meses antes de la fecha ideal de siembra que es el mes de mayo.Esta preparacin debe incluir una arada profunda, tratamiento con herbicidas, incorporacin de materias orgnicas y fertilizantes qumicos, desinfeccin de suelos y finalmente agregar abundante materia orgnica tratada formando una capa de cinco o ms centmetros sobre la superficie a fin de asegurar un rpido desarrollo de los plantines recin germinados.TRASPLANTEEl trasplante de plantines o mudas requiere necesariamente una desinfeccin con funguicidas.Preferentemente se debe llevar a cabo el trasplante despus de una lluvia.El lugar o sitio (surco) donde sern trasplantadas las mudas requiere de un riego anterior. Las races deben estar bien acomodadas y cubiertas con una camada de tierra y apretada firmemente, para que la tierra quede perfectamente adherida a las races.El mtodo de plantacin puede ser en hileras simples, a una distancia de 50 cm. entre hileras y 20 cm. entre plantas, con lo que se tiene una densidad de 100.000 plantas por hectrea.CORTE Y SECADO NATURAL DEL KAA HEEPara obtener hojas secas de buena calidad hay que tener en cuenta los factores que inciden o pueden afectar la calidad del producto y la disponibilidad de elementos mnimos necesarios que analizamos a continuacin:I- Elemento de Secado1. Malla Media Sombra 70%Se debe disponer de malla media sombra de 20 a 25 m. con palo de madera o tacuara en los dos extremos para facilitar su manejo.2. Carpa de LimpiezaSe debe disponer de una carpa de por lo menos 3 x 3 m. para la operacin de desojar, separar las ramillas, hojas negras y para el secado final.3. Bolsas PlatillerasLas hojas secas se deben embolsar y guardar en depsitos aireados y secos.CORTE Y SECADO NATURAL DEL KAA HEEII- Factores a Considerar1. RocoHay que realizar el corte despus de la evaporacin del roco.2. Hora de CorteEl corte se debe realizar solamente por la maana hasta las diez (10) y once (11) horas. Esto nos permitir, en el mejor de los casos, completar el secado en el mismo da.3. Volumen del CorteLa cantidad de ramas cortadas no debe ser superior a las disponibilidades de las mallas del secado. No se debe amontonar las ramas por ms de 10 cm. de espesor. Como estamos utilizando a la vez muchas variedades, la madurez no ser uniforme y se puede hacer el corte seleccionando las plantas con inicio de floracin lo cual nos permitir realizar varios cortes facilitando el secado y el manipulado de hojas.4. El Calor SolarEs muy bueno para el secado, pero, hay que saber utilizarlo. En los das demasiados calurosos se expondr las ramas cortadas solamente hasta el oreo que se logra en dos (2) horas ms o menos de exposicin. Luego se lleva a la sombra y posteriormente se puede volver a sacar al sol.CORTE Y SECADO NATURAL DEL KAA HEE5. Lluvia AguaceroLas ramas cortadas no deben exponerse a las lluvias o aguaceros, porque rpidamente producen la oxidacin de las hojas.6. En Sereno NocturnoLas ramas cortadas no deben dejarse a la intemperie durante la noche porque el roco o sereno oxida la hoja.7. Punto ideal del corteEl momento ideal para hacer el corte es cuando aparecen los primeros botones florales, porque ello indica que la planta est terminando su desarrollo, las hojas ya estn maduras y es el momento de mayor contenido de cristal (Stevisido).El cumplimiento de esas recomendaciones le permitir al productor, obtener hojas secas de buena calidad con buen precio en el mercado, ya que el producto es para consumo humano es forma natural.El rendimiento promedio de hojas secas por ao sin riesgo es de 1.500 kilogramos por hectrea. Con sistemas de riego se puede obtener por ao entre 3.000 a 5.000 kilogramos por hectrea.