Darmstadtio

Darmstadtio, de smbolo Ds, es un elemento metlico radiactivo, de nmero atmico 110. Fue obtenido artificialmente por fusin nuclear (proceso en el que un elemento con tomos grandes se produce a partir de la fusin de otros elementos con tomos ms pequeos). Se le dio el nombre provisional de ununnilio de acuerdo con el sistema que utiliza los prefijos latinos para el nmero atmico (un = 1, un = 1, nil = 0), seguido del sufijo io, hasta que recibi el nombre definitivo por parte de la Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC, siglas en ingls).

El nmero atmico del darmstadtio es el 110, lo que significa que cada tomo contiene 110 protones en su ncleo. Los cientficos han obtenido diferentes istopos de este elemento, es decir, tomos que contienen diferente nmero de neutrones en el ncleo, como el darmstadtio 269, que contiene 110 protones y 159 neutrones, y el darmstadtio 271, con 110 protones y 161 neutrones. El gran nmero de partculas de su ncleo hace que el tomo de darmstadtio sea inestable y provoca su divisin en componentes ms pequeos.

Fue descubierto en 1994 por cientficos del Laboratorio de Investigacin de Iones Pesados de Darmstadt (el elemento recibe su nombre precisamente del lugar de su descubrimiento), en Alemania, que obtuvieron el istopo 269. Bombardeando plomo con nquel durante dos das se obtuvieron slo tres tomos de darmstadtio. El istopo ms estable de este elemento es el darmstadtio 281, que tiene una vida media de 1,1 minutos. Otros istopos obtenidos son el 267, 268, 270, 272, 273 y 280.

El darmstadtio pertenece al grupo 10 del sistema peridico, junto con el nquel, el paladio y el platino, que se encuentran en la naturaleza. Estos tres elementos son metales de aspecto brillante y plateado, maleables (se pueden extender en lminas) y dctiles (pueden ser estirados en hilos). En condiciones normales, estos metales son resistentes a la corrosin, forman complejos con los iones cloruro y reaccionan con el oxgeno cuando se calientan. Debido a que los elementos de un mismo grupo, o columna, del sistema peridico muestran propiedades similares (un modelo conocido como ley peridica), los cientficos suponen que el darmstadtio mostrar las mismas propiedades que el resto de los elementos de su grupo. No obstante, no se han podido determinar sus propiedades qumicas debido a la escasa cantidad de istopo obtenido y a su corta vida media.