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qué la solución al p r o b l e m a d e l d o m i n i o d e l a m b i e n t e se p resen ta
en u n a f o r m a q u e , s o c i a l m e n t e , d i v i d e a l a soc i edad?
Estas i n t e r r o g a n t e s , más las v e r t i d a s a p ropós i t o d e l os a n
t e r i o r e s a u t o r e s ) s o n las q u e m e l l e v a n a p r o p o n e r u n a n u e v a
caracter izac ión q u e d é u n a r e spues t a .
Definición
Expuestas las v is iones de los auto res escog idos y c o n s i d e r a n d o los
a r g u m e n t o s p r o p i o s q u e los a r t i c u l a n , h e l l e gado a u n o de los ob
je t ivos f i jados i n i c i a l m e n t e : hace r u n a p r o p u e s t a q u e s in t e t i c e de
m a n e r a c o h e r e n t e t a l d e sa r r o l l o . L a p r o p u e s t a tiene u n a f o r m a
mínima, p e r o c o n c u e r d a c o n los supuestos básicos de este t r aba j o :
el poder es la forma social que toman las asimetrías.
Este planteamiento tan general tiene el propósito de responder a la pregunta sobre el or igen y la razón de ser del poder. Se habló antes de cómo en forma natural en la especie, y al in te r io r de la sociedad, existe una serie de características que diferencian a unos individuos de otros. Cuando se atribuye un significado social a estas diferencias, se les agrupa en una escala de valores, de acuerdo con determinaciones sociales e históricas. Tal significación y valoración está vinculada a la ut i l idad social de ciertas características y constituye, por lo tanto, la representación de un "orden del mundo " . En este sentido, existirá una presión social para conduc i r los asuntos en un g rupo y entre sus individuos, de acuerdo con tales patrones de orden, y por lo tanto se irán inst ituyendo las diferencias como parte de los sistemas de clasificación y del o rden social. 1 4 Esto último, que definimos ya como una relación asimétrica, es el origen social de la construcción de las relaciones de poder.*
A h o r a b i e n , o t r o aspecto c e n t r a l d e l a def inición se hace n o t a r
e n q u e las d i f e r enc ias se d a n e n la s o c i edad y, p o r l o t a n t o , estarán
i m b r i c a d a s e n e l p r o c e s o q u e la carac te r i za , a saber: e l i n t e r c a m -
1 1 No sobra aclarar: no se plantea aquí un modelo en el que la preeminencia "del mfc »pto" sea el origen de los sistemas de poder, pues las características al interior de l . i ROt ledad están construidas, significadas y sancionadas por todo el colectivo. Así es que si los individuos destacan, no es principalmente por voluntad propia, sino como Consecuencia del contexto social que premia unos comportamientos sobre otros, poi medio del prestigio social.
I i i la p 42 se trató la relación entre diferencias y asimetrías.
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bio . C o m o ya se v i o , éste r e p r e s e n t a l a a c t i v i d a d q u e fundamenta )
d e f i n e a los h u m a n o s c o m o soc i edad . De t a l m a n e r a q u e los intei
c amb io s de todos los recursos que u n a soc iedad construye , enfrentan
a i nd i v i duos c o n cond i c i ones di ferentes y c o n recursos valorados <1<
mane ra d i f e renc iada ; la estr icta i gua ldad sólo se d a e n función de que
se i g n o r e n , consc i en temente , tales di ferencias. Así pues, e l i n t e r c a m
b io c on t i ene y expresa las asimetrías que r e l a c i onan a los i nd i v i duos y
los recursos in t e r camb iados , las que p e r m i t e n e jercer e l p o d e r .
U n e l e m e n t o clave d e l a definición se reve la a s i m p l e v ista y
t i ene q u e ver c o n e l aspec to r e l a c i o n a l d e l p o d e r . E l p o d e r es u n a
" f o r m a " q u e t o m a n las d i f e r enc ias , q u e p r e e x i s t e n de m a n e r a o b
jet iva a l a constitución d e l h e c h o de p o d e r . Estas d i f e r enc ias s o n
capaces de d e t e r m i n a r l a c o n d u c t a de los i n d i v i d u o s sólo c u a n d o
son subjet iv izadas, es d e c i r , l levadas a l t e r r e n o de l a significación
soc ia l . Las d i f e r enc ias t r a n s f o r m a d a s e n asimetrías son , a h o r a sí,
e l e m e n t o s de p o d e r . C o n e l l o se ev i ta c u a l q u i e r determinación
sustanc ia l i s ta q u e p r e f i g u r e a l p o d e r c o m o u n a p o t e n c i a , u n a ca
p a c i d a d , u n a cosa o u n a sustanc ia q u e t i e n e n los i n d i v i d u o s o q u e
va d e u n o s a o t r os . Es d e c i r , n a d i e tiene e l p o d e r . E l p o d e r se e jerce
p o r l a determinación d e u n ac to r a u t i l i z a r las c o n d i c i o n e s q u e l o
p r o v o c a n , e n u n a conex ión d i r e c t a c o n e l o t t o m i e m b r o de l a re
lación. Las d i f e r enc ias n o s ign i f i cadas y a l m a r g e n de u n a relación
n o s o n asimetrías, n o s o n p o d e r .
U n a característica a d i c i o n a l de esta visión t a n g ene ra l se r e f i e r e
a q u e p e r m i t e e x p l o r a r las r e lac i ones de p o d e r s in l i m i t a r s e a u n
ámbito p a r t i c u l a r . M e e x p l i c o : la significación de las d i f e r enc i as se
d a e n c u a l q u i e r ámbito y escala socia l , d e t a l m a n e r a q u e se" l l e g a n
a es tab lecer r e l ac i ones de p o d e r e n t r e i n d i v i d u o s conc r e t o s , e n
t r e u n g r u p o y u n i n d i v i d u o , e n t r e g r u p o s y e n t r e o r gan i zac i ones ,
ya sean éstas r eg i ona l es , nac i ona l e s o m u n d i a l e s . Esto c o m p r e n d e
también todas las pos ib les c o m b i n a c i o n e s . Además, la característica
a n t e r i o r abarca n o sólo l a g a m a c o m p l e t a de re lac iones cent ra l i za
das, s ino también las dispersas, presentes e n t o d o e l c u e r p o soc ia l .
F i n a l m e n t e , esto es p r i m o r d i a l : n o d e l i n e a u n a asimetría espe
cífica c o m o f u n d a m e n t o . E n c u a l q u i e r m o m e n t o de las r e l a c i o
nes d e p o d e r , u n p a r d e d i f e r enc ias ex i s tentes ( fuerza , r i q u e z a ,
c o n o c i m i e n t o , género , e d a d , etcétera) p u e d e n desvanecerse c o m o
asimetrías, e n e l m i s m o m o m e n t o e n q u e a l g u n o de los ac tores
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desconozca su e fec to e n l a relación. Es c l a r o en tonces p o r qué n o
p u e d e u n i n d i v i d u o o institución " t e n e r " e l p o d e r .
L o a n t e r i o r expresa u n p u n t o de vista m u y p a r t i c u l a r y t i e n e
q u e ve r c o n n o d e f i n i r e l p o d e r e n términos u t i l i t a r i o s , pues l a
construcción soc ia l d e l p o d e r n o se d a e n función de su u t i l i d a d
a l c u e r p o soc ia l d e m a n e r a teleológica, s i n o c o m o la expresión de
c o n d i c i o n e s de Jacto q u e p e r m i t e n su aparición.
A h o r a sí, las asimetrías q u e se d a n p o r las d i f e r enc ias e n l a so
c i e d a d p e r m i t e n a los actores hace r " u s o " d e el las p a r a d i r i g i r las
r e l a c i ones sociales e n dos ámbitos f u n d a m e n t a l e s . E n e l p r i m e r o ,
l a escala de va lores sociales " p r e s i o n a " de m a n e r a p r i m o r d i a l p a r a
q u e las ideas más acordes c o n esa soc i edad preva l e zcan sobre o t ras ;
ac to res conc re tos , a h o r a sí, están e n p o s i b i l i d a d de " e j e rce r e l p o
d e r " , p a r a q u e sus deseos y o p i n i o n e s se i m p o n g a n sobre las d e
o t r o s c u a n d o se p r e s e n t a u n a d i syun t i va . Esto c o n c u e r d a c o n l a
pe r spec t i va de q u e , e n las re lac iones de p o d e r , la elección y e l d i
senso s o n consustanc ia l es .
E n e l s e g u n d o ámbito , las asimetrías q u e se d a n a l n i v e l d e l i n
t e r c a m b i o se e xp r e san p o r m e d i o d e l i n t e r c a m b i o des i gua l d e re
cursos , m o t i v a d o sob r e t o d o p o r la u r g e n c i a d e u n a de las pa r t e s
p o r e l r e curso d e l o t r o . T a l u r g e n c i a se finca e n e l m a r c o d e qué
t a n esenc ia l es e l r e c u r s o p a r a u n a de las par tes , l o q u e p e r m i t e a l a
o t r a m a n i p u l a r l a c a n t i d a d o la c a l i d a d a i n t e r c a m b i a r , e n los tér
m i n o s ya m e n c i o n a d o s d e l o n o c o n c r e t o e n l a esperanza d e devo
lución; d a r y g u a r d a r . Esto destaca d e b i d o a q u e los i n t e r c a m b i o s
e n t r e las partes n o s i e m p r e p u e d e n ser instantáneos, y la q u e t i e n e
m e n o r u r g e n c i a d e t e r m i n a r e l m o m e n t o ; t a l espera también per
m i t e m a n i p u l a r la c a n t i d a d o la c a l i d a d d e l r e c u r s o i n v o l u c r a d o .
H a y u n aspecto q u e es f u n d a m e n t a l e n t o d o este p roceso : l a
expres ión de las asimetrías se e n c u e n d a e n m a r c a d a e n e l t o t a l d e
las r e l ac i ones sociales. Esto s u p o n e q u e l o c e n t r a l e n su util ización
n o p u e d e ser la v o l u n t a d de e jercer e l p o d e r , s i no sobre t o d o s i t u a r
estas r e lac i ones c o m o base de l a obtención d e metas colect ivas. Así ,
l a expresión soc ia l d e las asimetrías, e l p o d e r , sólo se ve p o t e n c i a d a
p o r q u e se p r e sen ta c o m o l a m a n e r a más a d e c u a d a de c o o r d i n a r a
la s oc i edad . E n la m e d i d a e n q u e se u t i l i c e n tales c o n d i c i o n e s p a r a
expresar , únicamente, deseos i n d i v i d u a l e s , e l e j e rc i c i o d e l p o d e r
Irá p e r d i e n d o su u t i l i d a d , su s en t i do y su base.
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D e t a l m a n e r a q u e , c o n t e s t a d a l a p r e g u n t a s o b r e la natui.«1«-
za intr ínseca d e l p o d e r , p o d e m o s d e f i n i r e l e j e r c i c i o d e l podei
p r o p i a m e n t e c o m o el aprovechamiento de condiciones partículanM
por un actor para tratar1* de alcanzar metas, resolver problemas y tuct
sidades, con la concurrencia —voluntaria o no— de otro actor. Dicho
uso está fundamentado por la capitalización de las asimetrías entre los actores y
se enmarca en el tráfico de recursos sociales y la urgencia por éstos.'6
Esta segunda definición p o n e atención e n e l aspecto subjet ivo d e l
p o d e r , p o r e l que u n i n d i v i d u o p u e d e a t r i bu i r s e , a h o r a sí, la capaci
dad p a r a sacar p r o v e c h o de re lac iones de p o d e r o a t r i b u i r — a o t ros o
a u n a organización— ta l capac idad : "Fulano tiene o busca e l p o d e r " .
C o n esto, se d a e n t r a d a a los métodos de investigación r epu tac i ona -
les, e n los q u e se buscan las menc i ones de sujetos c o m u n e s sobre las
r e l ac i ones de p o d e r y su asignación a i n d i v i d u o s u organ i zac iones .
Ex i s t e u n c o r o l a r i o a tales re lac iones : su t ras l ado a l m u n d o d e
l a significación. Esto s u p o n e q u e e n e l p r o c e s o de socialización,
los i n d i v i d u o s van i n t e r n a l i z a n d o los s i gn i f i cados d e l e j e rc i c i o d e l
p o d e r q u e los r o d e a y p e n e t r a c o n s t a n t e m e n t e , p o r l o q u e se va
c o n f o r m a n d o u n a " c u l t u r a d e l p o d e r " , l a c u a l p u e d e d e f i n i r s e
c o m o el conjunto de significados y símbolos asociados a la consecución
de metas en la sociedad, construidos sobre la base de relaciones asimétricas.
D e t a l suer te q u e es p o s i b l e u n a c o n t i n u i d a d e n las f o rmas p o r las
q u e se es tab lecen las r e l a c i ones de p o d e r , q u e va desde e l ámbito
f a m i l i a r , c o m u n a l , g r u p a l , r e g i o n a l , n a c i o n a l , hasta e l m u n d i a l .
E n la m e d i d a e n q u e e l e j e rc i c i o d e l p o d e r c o n t e n g a va lores
sociales "pos i t i v os " p a r a e l s u b o r d i n a d o , e n esa m e d i d a será efec
t i v o t a l e j e r c i c i o . Se p u e d e d e c i r q u e e l e s t a b l e c i m i e n t o de re la
c i ones d e p o d e r es e l deseo de i m p o n e r la " v o l u n t a d co l ec t i va " ' a
los demás. S in e m b a r g o , n o h e m o s ana l i z ado q u e e l t ras lado de
los s i gn i f i cados sociales a l o c o n c r e t o i m p l i c a n a l i n d i v i d u o , d e t a l
sue r t e q u e u n a cosa es l a v o l u n t a d co l ec t i va y o t r a , m u y d i f e r e n t e ,
l o q u e u n ac to r e n t i e n d e y hace e n función d e ésta. E n e l s i gu i en t e
a p a r t a d o se analizará este p roceso c o n t r a d i c t o r i o .
1 5 Se habla de tratar, pues el ejercicio del poder no es totalmente exitoso todo el tiempo (esto lo expondré en el capítulo S). Hay muchos grados de efectividad, pero lo fundamental reside en la significación del desequilibrio entre las partes
1 0 No se desconoce aquí que hay medios para conseguir los fines generales expresados en las relaciones de poder; sobre "los medios del poder" se hablará en el apartado "Intercambio, control, violencia".
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PODER DE FUNCIÓN, PODER DE DOMINACIÓN
Es u n h e c h o i n c u e s t i o n a b l e la i n q u i e t u d q u e h a susc i t ado y susci
ta , a l o l a r g o d e l a h i s t o r i a , e l e j e r c i c i o d e l p o d e r . A pesar d e q u e
a n t e r i o r m e n t e se presentó u n a de f in ic ión d e p o d e r y de las r e la
c i o n e s q u e así se e s t ab l e c en , se habló m u y p o c o de l a n a t u r a l e z a
d e estas i n q u i e t u d e s , q u e t i e n e n q u e v e r c o n la m a n e r a c o n c r e t a
c o n l a q u e se e j e rce e l p o d e r e n la s o c i e d a d . De esto se tratará e n
l a p r e s e n t e sección.
Poder de función
L a división tácita d e l p o d e r — d e función y d e d o m i n a c i ó n — l a
p r e s e n t a Enge ls e n e l Anti-Dahring ( 1968 : 151-178) , c o n l a i n t e n
c ión d e e x p l i c a r e l s u r g i m i e n t o de las f o r m a s estatales, a p a r t i r d e
las c o m u n i d a d e s p r i m i t i v a s n o cen t ra l i zadas . L a i m p o r t a n c i a d e sus
a r g u m e n t o s p a r t e d e l h e c h o d e o p o n e r s e a l a visión d e Dühr ing de
q u e l a dominac ión polít ica surge p o r l a aplicación de la v i o l e n c i a
p a r a s o m e t e r a los h u m a n o s y así d o m i n a r l o s . E n este s e n t i d o , E n
gels r e l a c i o n a e l e j e r c i c i o de la v i o l e n c i a c o n neces idades sociales
d e f i n i d a s de a n t e m a n o , q u e expresan t a l condic ión p e r o n o l a de
t e r m i n a n :
...es claro que tiene que existir previamente la institución de la propiedad privada para que el bandido pueda apropiarse el bien ajeno [...] la violencia puede sin duda alterar la situación patr imonia l , pero n o puede crear la prop iedad privada como tal (Engels, 1968: 155).
Así, sitúa los es fuerzos p a r a d e t e r m i n a r las acc iones h u m a n a s
e n e l m a r c o e s t r i c t o d e l a s oc i edad c o m o t a l , n o c o m o p r o d u c t o de
u n a intención i n d i v i d u a l a is lada. L o a n t e r i o r es i m p o r t a n t e , p o r
q u e p a r a él la def inic ión de u n a función soc ia l y la v o l u n t a d d e
l l e va r l a a cabo r e p r e s e n t a n e l o r i g e n de los sistemas de p o d e r . Esto
es l o q u e se p u e d e e n t e n d e r c o m o e l p o d e r d e función.
Lo único que nos interesa aquí es comprobar que en todas partes subya-ce al poder político una función social: y el poder político no ha subsistido a la larga más que cuando ha cumplido esa función social (Engels, 1968: 173) . 1 7
' I I lubrayado es mío.
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Este c o n t u n d e n t e a r g u m e n t o — q u e se p r e sen ta a l o l i l f O d e l
p l í s en t e t r a b a j o = s u b r a y a de m a n e r a f u n d a m e n t a l que la u i l l l
d a d y p e r m a n e n c i a d e las r e l a c i ones de p o d e r sólo se rían i n t i
c o n t e x t o e n q u e e l g r u p o q u e creó d e t e r m i n a d a función KM laj
r e c ibe los b ene f i c i o s d e t a l construcción. P o r esto es q u e , e n i e i
m i n o s c u l t u r a l e s . H , . . e l deseo de p o d e r n o p u e d e rea l i zarse si u<>
l o g r a susc i tar u n eco f a v o rab l e e n su n e c e s a r i o c o m p l e m e n t o , e l
deseo de sumisión" (C las t res , 1 9 8 1 : 127 ) , pues de a l g u n a man»
ra , l a construcción d e ese deseo está r e l a c i o n a d a c o n los logro»
p r o b a b l e s q u e se conseguirán p o r med iac ión de u n a institución
soc ia l d e t e r m i n a d a .
E n esta m i s m a d i recc ión , s i g u i e n d o l a i n f l u e n c i a de Parsons ,
Swar ts , T u d e n y T u r n e r p r o p o n e n ;
...llamar al poder poder enmmmal, para distinguirlo del poder basado en la coerción, En el sentido que usaremos aquí el término, el poder puede considerarse como el aspecto dinámico de la legitimidad, una legitimidad que la acción social pune a prueba. La obediencia basada en el poder consensúa! es motivado por la creencia [.„] de que en algún momento en el fUturo el funcionario, la agencia, el gobierno, ete„ a quienes obedecen los individuos, satisfacerán sus expectativas de manera positiva (Swaru tt al„ 1994: 109),
C o n esto, se d a p o r s e n t a d o q u e e l poder de función c o n s t i t u y e
la c o m p o n e n t e f u n d a m e n t a l d e los s istemas d o n d e se e jerce e l
p o d e r ; l a u t i l i d a d q u e e s t r u c t u r a las i n s t i t u c i o n e s sociales d e b e
m a n t e n e r s e e n c i e r t o g r a d o p a r a d a r l e c o n t i n u i d a d a l a m i s m a ,
o de l o c o n t r a r i o ésta desaparecerá. A q u í es q u e r e s u l t a útil e l
c o n c e p t o de autoridad, pues se r e f i e r e a u n a p r o p i e d a d d e l a c t o r
q u e está e n p o s i b i l i d a d de e j e r ce r e l p o d e r y q u e es r e c o n o c i d a
p o r los s u b o r d i n a d o s , así c o m o la va l i d e z d e las órdenes q u e f o r
m u l a y l a aceptación d e q u e d e b e n ser o b e d e c i d a s . L a a u t o r i d a d
es d e f i n i d a e n la Enciclopedia Internacional de las Ciencias Sociales
c o m o : " „ .un atributo de u n a p e r s o n a o de u n c a r g o u o f i c i o , espe
c i a l m e n t e e l d e r e c h o a d a r órdenes [,,.] u n p o d e r s a n c i o n a d o , u n
p o d e r i n s t i t u c i o n a l i z a d o [...] u n p o d e r f o r m a l " (Peabody , 1974:
6 4 8 , 6 4 9 ) , y también c o m o : " L a f a c u l t a d de hacerse o b e d e c e r
[ p o r o t r o s ] a l a c e p t a r c o m o j u s t i f i c a d o e l deseo d e l m a n d a n t e "
(C laessen , 1979: 7 ) . Es d e c i r , ex is te u n a p r o f u n d a relación e n t r e
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l a consideración d e u n ac t o r c o m o a u t o r i d a d y l a valoración pos i t i
va q u e le o t o r g a n los m a n d a d o s a la posic ión socia l d e l q u e m a n d a
y , a l m i s m o t i e m p o , a l a o r d e n m i s m a . P o r eso p r e c i s a m e n t e se sacó
a colación a la a u t o r i d a d e n este a p a r t a d o : e n la m e d i d a e n q u e e l
e j e r c i c i o d e l p o d e r se d é e n e l m a r c o d e u n a institución soc ia l y las
ó rdenes se a p e g u e n a l a " función" d e ésta, e n esa m e d i d a es cons i
d e r a d o u n ac to r , o r e c o n o c i d o s sus actos, c o m o autoridad. Es d e c i r
q u e de a c u e r d o c o n e l m a r c o de r e f e r e n c i a q u e sé h a es tab lec ido ,
a u t o r i d a d es el reconocimiento social a un actor de estar en posición y
posibilidad de ejercer el poder de función. D a d o q u e es u n a valoración
o t o r g a d a p o r ac to res c onc r e t o s , es f a c t i b l e p e r d e r l a o r e c u p e r a r l a ,
e n l a m e d i d a e n q u e los actos de t a l a u t o r i d a d se a p e g u e n a l o san
c i o n a d o c o l e c t i v a m e n t e e n su ac tua r c o t i d i a n o . De esto se hablará
e n e l s i gu i en t e a p a r t a d o .
La política
Ex i s t e u n c a m p o d e l a c u l t u r a h u m a n a e n e l q u e se e x p r e s a n d e
m a n e r a p a r t i c u l a r las causas y los efectos de las r e lac i ones d e p o
d e r : l a política. A n t e r i o r m e n t e cité q u e l a política se refería a l de
r e c h o , a l o r d e n , a l c o n f l i c t o , a l g o b i e r n o y a l p o d e r , y esto n o es
d e l t o d o e r r a d o ; s i n e m b a r g o , se m e n c i o n a n var ios c o n c e p t o s y, a l
m i s m o tiempo, n o se l e d e f i n e c o n e x a c t i t u d . Po r l o t a n t o , se de
sarrollará u n a def inic ión más prec isa , d e a c u e r d o c o n e l c o n c e p t o
q u e se planteó.
...el conjunto de las relaciones de fuerzas existentes en una sociedad dada [el poder ] constituye el domin io de la política, y [...] una política es una estrategia más o menos global que intenta coordinar y darles u n sentido a estas relaciones de fuerzas (Foucault, 1992: 158).
Salvo p o r e l m a t i z — p u e s n o c o n s i d e r o a l p o d e r c o m o r e l a c i o
nes de fuerza , s i no c o m o re lac iones asimétricas—, la def inic ión
d e F o u c a u l t es m u y útil, pues se e n f o c a d e l l e n o a c o n c e n t r a r e n
u n c a m p o d e f i n i d o , l l a m a d o " l a política", c o m o e l l u g a r d o n d e se
llevarían a cabo los e n f r e n t a m i e n t o s , y a l m i s m o tiempo e s g r i m e
q u e " l a polít ica" r e p r e s e n t a e l es fuerzo c o n s c i e n t e , 1 8 p a r a t r a t a r
'" Ksto en el sentido de que Foucault considera las relaciones de poder como "Intenciónale*" (1984:176)
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de c o o r d i n a r ac tores q u e se r e l a c i o n a n de m a n e r a d i f e r e n c i a d a .
Así, e l c a m p o de l a pol í t ica se r e f i e r e n o só lo a las dec i s i ones q u e
a f e c tan a u n g r a n n ú m e r o d e i n d i v i d u o s , s i n o también a c u a l
q u i e r interacción p o r l a q u e actores c o n cond ic iones di ferentes se
en f r en ten e n u n a relación. 1 9
A h o r a b i e n , e l t r a t a r d e l l evar a cabo ob j e t i vos c o m u n e s necesa
r i a m e n t e i m p l i c a l a p u e s t a e n m a r c h a d e ac t i v idades p o r u n a c t o r
c o n c r e t o . Este se p o n e e n m o v i m i e n t o e n función de q u e t a l a c t i
v i d a d es necesar ia y, a l m i s m o tiempo, p o r e l b e n e f i c i o q u e cose
c h a c o m o compensación, e n términos m a t e r i a l e s o simbólicos, e n
e l c o n t e x t o d e l i n t e r c a m b i o c o m o c i m i e n t o soc ia l . S in e m b a r g o ,
d a d a l a d i f e r e n c i a c o n s u s t a n c i a l a los actores , n o t odos estarán d e
a c u e r d o c o n u n a visión p a r t i c u l a r y existirá en t once s u n a c o m p e
t e n c i a d e intereses p a r a l o g r a r q u e u n a op in i ón específica preva
lezca sob r e los demás. Esta visión de la polít ica c o m o c o m p e t e n c i a
c o n s t i t u y e u n eje c e n t r a l d e los es tud ios d e F. Bar t h , F. G . Ba i l e y y
P. B o u r d i e u ( G l e d h i l l , 1994 : 130-133) . E n p a r t i c u l a r Ba i l ey está i n
te resado e n e s tud i a r los " . . . caminos acep tados y r egu la res de l o g r a r
h a c e r las cosas y de p r eva l e ce r sobre los o t r o s " (Bai ley , 1977: x i i i ) ,
e n e l m a r c o d e l a c o m p e t e n c i a , d o n d e los ac to res c o n o c e n reg las
f o r m a l e s e i n f o r m a l e s p a r a c o n s e g u i r sus ob je t i vos . Si b i e n esto es
u n a veta i n t e r e san t e , n o de ja de l l a m a r l a atención q u e m u c h o s
ac tores p u e d e n n o c o n o c e r l a c o m p e t e n c i a , n o q u e r e r c o m p e t i r o
b u s c a r o t r o s ámbitos d e acción (cf. Várela, 1984: 2 0 ) .
De cua lqu ie r mane ra , la v o l u n t a d de l levar a cabo u n a visión p a r t i
cu l a r de metas colectivas se expresa en u n a acción, e n l a cua l in te rv i e
n e u n ac to r conc re to q u e i n t e rp r e t a l o q u e tales metas son.
Legitimidad
C o m o ya se había d e s c r i t o antes , e n t o d a s o c i e d a d ex is te u n a j e
rarquía de las metas y va lores q u e c o m p e n d i a n los mínimos ne
cesar ios p a r a su p e r m a n e n c i a . Este o r d e n de cosas se c o n s i d e r a
c o m o e l ún ico p o s i b l e , d e t a l s u e r t e q u e t i e n e u n carácter a l t a -
1 9 Adame (2001: 123) ve que lo político va desde lo micropolítico (relaciones cara a cara) a lo mesopolítico (relaciones en grupos pequeños) y hasta lo macropo-lítico (relaciones regionales, nacionales o globales).
99
IDtnM valorado por los miembros de dicha sociedad; tal carácter ii . a expresarse en términos de lo más sagrado y, por lo tanto. Inmutable. Así, la expresión en acciones de este orden mantiene
i |M Individuos en gran tensión respecto de que tales acciones se C I K uentreil lo más cercano de lo Ideal, de lo "sagrado". I.a de le
gación social que supone la constitución de un actor como el más adecuado para llevar a cabo una meta colectiva, como autoridad, atraviesa por el Juicio de los demás en el sentido de ver si éste intnpmá de manera correcta su sentir, La mayor cercanía con las expectativas sociales determinara una mayor legit imidad.
La legitimidad es un tipo de apoyo que deriva no de la fuerza o de su amenaza sino de los valores ^formulados, incluidos y afectados por fines politicos= que tienen los individuos [„,] deriva de valores que proceden del establecimiento de una conexión positiva entre la entidad o el proceso que llene legitimidad y tales valores (Swartz et al., 1994; 106),
La leg i t imidad, que A, Cohén la define como u n "simbolismo de g rupo " (1979: 63) , es por tanto una construcción subjetiva y se refiere entonces a una conexión que se realiza entre lo que e l " o rden ideal del m u n d o " supone para u n Indiv iduo y los actos realizados por el ejecutor. Tal conexión deriva de una valoración cualitativa, que determina si la Interpretación de este o rden es la adecuada, Desde luego que la leg i t imidad en términos sociales se construye como una especie de suma, de tal suerte que si la mayoría está conforme con el acto realizado, el ejecutor posee* rá una delegación legítima de la voluntad social. Lo anterior no supone una conformidad social total; tan sólo que en términos temporales existe u n per iodo en el que se considera a u n actor como "legítimo representante" de las expectativas de un grupo, hasta o t ro momento en el que un nuevo acto haga evaluar de nuevo esa cualidad.
Por úl t imo debo reseñar u n hecho, Se ha estructurado aquí u n a visión del poder, que tiene su or igen en la expresión social <le las diferencias e n t r e los humanos y que está presente en la im-plementac ión de metas comunes, ya q u e si hubiera u n a igualdad de ob j e t i v o s y de talentos, difícilmente se presentarían los conflictos que c o n s t a n t e m e n t e ocurren e n la r e a l i d a d . Así, la aceptación
100
social a u n acto de ejercicio del poder está Impregnada po r la d l l e renda, por lo que tal acto difícilmente puede satisface!, en Im m i y fondo, a todos los actores todo el t iempo. Este expresa una de las grandes contradicciones y frustraciones que se derivan de ION sistemas de poder: una sociedad es más que la suma de sus Indlvi duos¡ por lo tanto, las metas colectivas no son la voluntad concreta y expresa de cualquiera de ellos. Así que el ejercicio del poder te puede ver como la Interpretación Individual de tal conglomerado, que tiene por consecuencia lógica la Imposibi l idad de satisfacer al total de los Individuos de esta estructura, pues n inguno de ellos en concreto desarrolló tal meta,
De esta manera, en los sistemas sociales, la contradicción y el cambio están unidos permanentemente. La capacidad de ejercer el poder de fruición de manera absoluta está negado a los actores, la autoridad perfecta no existe; la consecuencia de esto es el ejercicio del poder de dominación.
Poder de dominación Este otro concepto, bosquejado por Engels también en el Anti-Dühring, da cuenta de lo que apenas señalé arriba:
Mientras la población que realmente trabaja está tan absorbida por su trabajo necesario que carece de tiempo para la gestión de los asuntos comunes de la sociedad =dlvlslótt del trabajo, puntos del Estado, cuestiones Jurídicas, arte, ciencia, etc,= tiene que haber una clase especial liberada del trabajo real y que resuelva esas cuestiones, y esa clase no dejó nunca de cargar sobre las espaldas de las masas trabajadoras cada ve/, más trabajo en beneficio propio (Engels, 1988: 17M7H).
Desde luego que esta opinión se hizo en el contexto de la lucha de clases como consecuencia del surgimiento del Estado. Sin embargo, lo fundamental aquí es la expresión del ejercicio del poder de función (como lo señaló él, que debe darse de manera obliga-da), pero al mismo t iempo una contradicción expresada de acuerdo con los Intereses particulares, generados por la socialización diferenciada en las actividades.
Es en este sentido que la contribución de Poulantzas f igura como Importante, pues si b ien las funciones sociales deben llevar*
101
se a cabo p o r e n c i m a d e t o d o , la m i s m a a c t i v i d a d " s epara " a los
i n d i v i d u o s e n d i f e r en t e s "clases", pues , c o m o ya se d i j o , n o t odos
s o n capaces de h a c e r t o d o . L o a n t e r i o r tiene dos consecuenc ias :
p o r u n l ado , y d e m a n e r a f u n d a m e n t a l , l a a c t i v i d a d soc ia l es la
manifestación de la a c t i v i d a d de i n d i v i d u o s c onc r e t o s q u e exp r e
san su interés d e f o r m a p a r t i c u l a r y, p o r l o t a n t o , es i m p o s i b l e q u e
c o i n c i d a t o t a l m e n t e c o n las expectat ivas d e u n g r u p o . Así, c ier
tos sectores "sentirán" q u e e n e l e j e r c i c i o d e l p o d e r t a l a c t o r se
c o m p o r t a p o r e n c i m a d e los intereses sociales y, p o r l o t a n t o , l o
entenderán c o m o dominac ión , es de c i r , l a o b e d i e n c i a a l m a r g e n
d e los intereses q u e se s u p o n e d i e r o n o r i g e n a ta l relación. As imis
m o , e l c o n s t i t u i r " u n l u g a r d e paso d e los recursos y las r e l ac i ones
soc ia les" p e r m i t e a este a c t o r "desv iar " u n a p a r t e d e los recursos
q u e a d m i n i s t r a , d e m a n e r a ilegítima, p a r a satisfacer neces idades
p a r t i c u l a r e s q u e n a d a tienen q u e ver c o n l o s o c i a l m e n t e sanc i ona
d o c o m o legí t imo.
P o r o t r o , l o a n t e r i o r t o m a u n carácter más i n t e n s o a propósito
d e los g r u p o s , pues l a ex i s t enc ia de éstos c o m o depos i t a r i o s d e
l a v o l u n t a d socia l esümctura u n a s u b c u l t u r a e n la q u e a p a r e c e n
v i s iones colect ivas, q u e c o n f o r m a n prácticas de clase p a r a e j e r ce r
e l p o d e r y, a l m i s m o tiempo, p u e d e d e r i v a r e n e l desvío d e re
cursos sociales d e m a n e r a c o o r d i n a d a , p a r a intereses d e l g r u p o ,
c o n l o q u e se c o n f o r m a l a dominación. N o se p r e t e n d e aco ta r las
p e r c e p c i o n e s d e l e j e r c i c i o d e l p o d e r e n adecuadas (de función)
e i nadecuadas (de dominac i ón ) , pues las eva luac iones se d a n de
f o r m a n o d iscre ta . L o q u e p r e t e n d o es p r o p o n e r u n a expl icación
a l o c o n t r a d i c t o r i o d e l p r o c eso o r d e n - o b e d i e n c i a , e n v i r t u d d e l e n -
frentamiento de v is iones c u a n d o se e jerce e l p o d e r .
L o a n t e r i o r es u n a i n q u i e t u d p resen te e n m u c h o s autores . U n o
d e e l l os es Maquiaveló. E n El príncipe c o m p e n d i a l a v o l u n t a d d e
e j e r c e r u n p o d e r i n d i v i d u a l , c o n f r o n t a n d o a los m i e m b r o s d e l a
soc i edad : " . . .en t o d a c i u d a d se encuenü~an estas dos i n c l i n a c i o n e s
d i s t i n t a s : q u e e l p u e b l o desea n o ser d o m i n a d o n i o p r i m i d o p o r
los g randes , y los g r a n d e s desean d o m i n a r y o p r i m i r a l p u e b l o . . . "
(Maquiave ló , 1999: 5 0 ) . A despecho de q u e c o n s i d e r a q u e si n o
c u m p l e u n a función soc ia l e l e j e rc i c i o d e l p o d e r p i e r d e su susten
t o , esta o b r a t r a t a sobre t o d o d e cómo c o n s e g u i r e l p o d e r p a r a e l
e n g r a n d e c i m i e n t o d e l i n d i v i d u o , c o m o base d e l s is tema pol í t ico:
102
En muchas de las teorías políticas tradicionales, desde Maquiaveló ha\ ta hoy?0 se da por supuesta la existencia de una fuerza motriz original que proporc iona la energía que convierte a la actividad política en ddl social [... estas corrientes] sienten que el mot ivo pr inc ipa l de la M i ion política es el ansia o deseo de poder (Cohén, R., 1979: 39) .
...el deseo consciente o inconsciente de ganar poder constituye una motivación muy general de los asuntos humanos. En consecuencia, supongo que los indiv iduos enfrentados a una elección de acción ut i lizarán normalmente la elección que les dé poder, es decir, buscarán el reconocimiento como personas sociales que t ienen poder... (Leach, 1976: 32) .
Desde l u e g o q u e aquí n o in t e r esa d i s c u t i r n u e v a m e n t e si l a bús
q u e d a d e l p o d e r es l a base d e constitución d e l s is tema d e p o d e r
—eso se trató a n t e r i o r m e n t e — , s i n o d e reseñar q u e ex is te t a l pe r
cepc ión y q u e los i n d i v i d u o s r e f i e r e n t a l deseo , e x p r e s a n d o c o n
esto m i s m o l a n a t u r a l e z a d e l p o d e r d e dominac ión . Esta c o n t r a
dicción, q u e se d a a l u-atar d e i m p l e m e n t a r metas colect ivas, l a
reseñó d e m a n e r a m a g i s t r a l M a x W e b e r e n su ensayo La política
como vocación:
Es una tremenda verdad y u n hecho básico de la historia el que frecuentemente, o mejor, generalmente*1 el resultado final de la acción política guarda una relación absolutamente inadecuada y frecuentemente incluso paradójica con su sentido or ig inar io (Weber, 1998: 157).
Se r e f l e j a aquí l a tensión q u e se d a enüre l a interpretación d e
l a v o l u n t a d socia l y su concrec ión e n e l m u n d o r e a l . E n la m e d i d a
e n q u e l a acción sea más ta jante y los m e d i o s p a r a e j e rcer la más
c o n t u n d e n t e s , l a tensión será m a y o r ; p o r l o t a n t o , e l e j e rc i c i o d e l
p o d e r p l a n t e a estas t ens i ones a l d i r i g i r l a acción soc ia l :
L a ética acósmica nos ordena " n o resistir el ma l con la fuerza", pe ro para u n político lo que t iene validez es el mandato opuesto: haz de resistir e l mal con la fuerza, pues de l o con t ra r i o te haces responsable de su t r iun fo (Weber, 1998: 163).
Repito que quien hace política pacta con los poderes diabólicos que
acechan en t o m o de todo poder (ibid.: 174).
L o resaltado es mío. L o resaltado es mío.
103
Concluyendo: e l ejercicio del poder se presenta como un h e c h o necesario y al mismo t iempo r iespso . Confluyen en éste la m a n i festación de la voluntad social y la expresión del sentir individual. Ta l contradicción se ha mostrado a lo largo de la historia, e n función del prestigio que comporta el ejercicio correcto del p o d e r y, simultáneamente, la sanción por su uso incorrecto. Sin i m p o r t a r el ámbito donde se concretan las diferencias humanas con un o b j e t i
vo soc ia l , esta contradicción persiste.
Mi rando "a vuelo de pájaro" todas las opiniones vertidas a propósito del ejercicio del poder, se contempla u n mundo contradictorio: "Prestigio social es mandar y prestigio social es obedecer", "prestigio social es no mandar y prestigio social es no obedecer".
Cada una de estas opiniones está determinada de acuerdo c o n u n contexto histórico, social, cultural, económico, religioso, individual . La diferencia en las percepciones del ejercicio del poder determina no sólo la aprobación o desaprobación de su gestión, sino fundamentalmente las posibilidades reales de que sus enunciado! sean llevados a cabo y, asimismo, de la aparición de formas diferentes de su ejercicio como medio alternativo de concretar metas en l a sociedad, en el cont inuo proceso que es la historia.
LOS MEDIOS DEL PODER: INTERCAMBIO, CONTROL, VIOLENCIA
En los apartados anteriores hablé sobre cómo el poder es util izado para orientar los contenidos en una relación y cómo es q u e este ejercicio se ve potenciado en función de su ut i l idad social. Asimismo, también expuse cómo es que el Intercambio cons t i tuye la base fundamental de la sociedad y, al mismo t iempo, cómo es la naturaleza de la manipulación de los elementos propios del intercambio, "dar y guardar", ejercida por el actor que controla los elementos a Intercambiar, Finalmente se mostró cómo, bajo ciertas circunstancias, la violencia aparece como útil para cambiar el control de los recursos y, por lo tanto, cambiar una relación de poder.
Así se han bosquejado tres formas en que se util izan las asimetrías en la sociedad: a part ir del Intercambio de los recursos poseídos , • partir de la manipulación de elementos valiosos para cambial el entorno de los actores y, por último, a part ir de la violencia,
104
que supone Infl igir daño parcial o total a u n actor o a sus recursos, Estos tmtlim de ejercer el poder son utilizados por los actores pin i
como dije antes, alcanzar metas y resolver problemas y neces idad , e n la sociedad. Ahora bien, cada medio de ejercer el poder s u p o n e significados diferentes para la sociedad, pues su contribución al total de la unidad social se da en función de los efectos que llene cada uno para fortalecer las relaciones sociales, Es claro que el In tercamblo, ya sea de recursos o de acciones, constituye el cimiento real de la sociedad, así que su utilización para lograr un fin detet minado reafirrha lo que la sociedad es. Caso diferente es el ejercicio del contro l , en donde el aprovechamiento de recursos no se da a través del Intercambio con los otros actores Involucrados en el proceso, sino que simplemente se utiliza para eamblar el entorno y modif icar su conducta; no se fomenta la relación social, pues el I n tercambio está ausente. El último caso es el de la violencia, donde la utilización de los recursos sirve para producir daño, con el objeto de conseguir un fin determinado, SI bien en el contexto real de una relación social el uso de la violencia no determina la desaparición Inmediata de la misma, su esencia sí la supone, pues no sólo no existe un Intercambio con otro actor, sino también plantea su desaparición y, por lo tanto, de la misma relación social.
Intmumliio Ya he mostrado la importancia del intercambio y su relación con el ejercicio del poder. Ahora me interesa fundamentar esto y esbozar algunos de sus mecanismos. Es claro que en el proceso de la reproducción social, no todos los actores poseen todos los recursos. Éstos deben ser intercambiados por otros para establecer un desarrollo más o menos armónico e n sociedad. Ya se dijo que existen recursos que son esenciales, cuya necesidad se presenta como urgente y se define entonces tal "urgencia" como una características de la relación, El actor que no posee tales recursos estará presionado para obtenerlos con prontitud, mientras que si los tiene se encuentra en posibilidad de cambiar los con ventaja p o r otros recursos o acciones; así ejerce el dar
y el guardar. Es decir, la posesión diferenciada de recursos se expresa entre los que Intercambian y legitima tal posesión (Godelier, 1998: U5). La función que representa el intercambio social se puede transformar en dominación al no existir un consenso def inido de cuánta es la
105
asimetría e n t r e los dos actores , así u n o d e e l los se p u e d e s en t i r
a f ec tado . E n f r e n t a d o s poseedores y n o poseedores , sólo l a f o r m a
d e i n t e r c a m b i o p u e d e c i m e n t a r l a relación:
...para formarse o para reproducirse de manera duradera,-las relaciones de dominación y de explotación deben presentarse como u n intercambio y un intercambio de servicios. Lo que conlleva un consentimiento activo o pasivo de los dominados [...] incluso el [poder ] nacido de la violencia debe adoptar la forma de u n intercambio de servicios (Godelier, 1990: 191-192).
Desde l u e g o q u e la "construcción" de c u a l q u i e r r e curso o c u r r e
a l i n t e r i o r d e la s o c i edad y ningún i n d i v i d u o o g r u p o l o p u e d e
posee r de m a n e r a tácita y a cc iden ta l . L o a n t e r i o r se r e f i e r e a q u e
e n e l p roceso de l a construcción de estos r ecursos sí se p r e s en ta
q u e c i e r t os actores t e n g a n acceso de m a n e r a ventajosa a a l g u n o s
o a m u c h o s . 2 2
A h o r a b i e n , las características p r o p i a s d e cada i n d i v i d u o le per
m i t e n r e l ac i onarse d i f e r e n c i a l m e n t e c o n o t r o s , e n función de q u e
sus h a b i l i d a d e s c o n s t i t u y a n de m a n e r a c e n t r a l las f o r m a s i n s t i t u
c i ona l e s q u e p u e d e t o m a r u n a relación d e p o d e r , pues caracterís
ticas c o m o l a h a b i l i d a d , l a e x p e r i e n c i a , e l c o n o c i m i e n t o o l a sensi
b i l i d a d p e r m i t e n es tab lecer pautas sociales e n las q u e e l p o s e e d o r
de éstas las " c a m b i a " p o r recursos o acc iones q u e también neces i ta ,
m e d i a d o este p roceso p o r la ponderación d e la u r g e n c i a e n a m b o s
ac to res . L a m a y o r u r g e n c i a determinará d i r e c t a m e n t e m a y o r asi
metr ía y, p o r l o t a n t o , l a p r o b a b l e subordinación e n la relación
Este es e l caso de las r e l ac i ones e n t r e u n a organización c e n t r a
l i z ada q u e ejerce e l p o d e r e n u n g r u p o y los i n d i v i d u o s a q u i e n e s
s irve. T a l co l ec t i vo , q u e c o o r d i n a u n a o var ias f u n c i o n e s sociales,
r e q u i e r e d e recursos y serv ic ios p a r a f u n c i o n a r y también p a r a q u e
los i n d i v i d u o s q u e l a f o r m a n o b t e n g a n r ecursos p a r a su r e p r o d u c
c ión v i t a l y socia l , los cua les n o o b t i e n e n p o r e l tiempo q u e o c u p a n
e n d i c h a gestión. L a de legac ión de f u n c i o n e s sociales esenciales
d e t e r m i n a q u e los i n d i v i d u o s d e p e n d a n para su reproducción de
2 2 E n el apartado " E l triángulo del poder" se bosquejará un mecanismo para explicar el proceso de apropiación de recursos sociales, para fundamentar el inter-cambio.
106
(ales e n t i d a d e s . Estas últimas p u e d e n m a n i p u l a r l a c a n t i d a d <l< | <
cursos o servic ios p r o p o r c i o n d o s , a u m e n t a n d o o d i s m i n u y e n d o la
asimetría según su c o n v e n i e n c i a . Las ¡deas d e Parsons, referida! p o r Swarts et al, a este r e spec t o son reve ladoras :
...el detentador de poder logra obediencia con una decisión relativa a las metas grupales, a cambio de la comprensión de que la entidad obediente está autorizada a invocar ciertas obligaciones a futuro. En otras palabras, la obediencia hacia el líder está condic ionada a su ejercicio (tácito o explícito) para posteriormente actuar en reciprocidad con acciones benéficas2 3 (Swarts et ai, 1994: 109).
As í pues , e l i n t e r c a m b i o asimétrico e n t r e las dos en t i dades es
u n p r o c e s o c onsus tanc i a l a l a soc i edad . Fenómenos semejantes
o c u r r e n c u a n d o las r e l a c i ones de p o d e r s o n n o cent ra l i zadas y las
f u n c i o n e s se d e s a r r o l l a n ca ra a cara: e l i n d i v i d u o más neces i t ado
de a l g u n o de los e l e m e n t o s q u e se i n t e r c a m b i a n estará e n posición
asimétrica respec to d e l o t r o y, p o r l o t a n t o , e l s e g u n d o podrá m a
n i p u l a r e l " m o n t o " d e l e l e m e n t o a i n t e r c a m b i a r , " d a n d o o gua r
d a n d o " según le c onvenga .
L a manipulación d e los m o n t o s a i n t e r c a m b i a r , e n ambos casos,
será pos i b l e m i e n t r a s n o e x c e d a a las c ons ide rac i ones , e n térmi
nos energét icos y c u l t u r a l e s , q u e a n i m a n a los ac tores a acep ta r t a l
manipulac ión. 2 4 Éste es u n e l e m e n t o c e n t r a l e n e l p o c o éxito d e l
e j e r c i c i o d e l p o d e r y r e p r e s e n t a la f o r m a e n l a c u a l e l p o d e r d e
función se t r a n s f o r m a e n p o d e r de dominac ión.
F i n a l m e n t e , es c l a r o q u e c u a l q u i e r a q u e sea e l ámbito de u n a
relación d e p o d e r , si h a d e mos t ra rse c o m o estable , debe t ene r s u
base e n e l i n t e r c a m b i o ; d e l o c o n t r a r i o , su ex i s t enc i a es p r e c a r i a y
tenderá a desaparecer. 2 - 5
. . .un príncipe prudente puede imaginar un m o d o por el cual sus conciudadanos, siempre y en cualquier circunstancia tengan necesidad del Estado y de él: así, siempre le serán fieles (Maquiaveló, 1999: 54) .
2 S L o resaltado es mío. 2 4 Este argumento se desarrollará en el capítulo sobre " E l desgaste del poder". 2 5 Es patente el énfasis que hacen tanto Eric Wolf (1987) como Immanuel Wa-
llerstein (1999) sobre el éxito en la expansión del capitalismo, que se alcanzó cuando el intercambio comercial y el monetarismo dominaban a los pueblos resistentes, no cuando se les sometía o aniquilaba por la violencia.
107
Contrvl
A h o r a b i e n , existe o t r o m e d i o pa ra e j e rcer e l p o d e r : e l c o n t r o l .
Este c o n c e p t o , l o m a d o de R i c h a r d A d a m s , l o uso de m a n e r a u n
tanto diferente. Para A d a m s , " . . .e l c o n u o l d e b e ser visto c o m o el
p roceso físico ríe m a n i p u l a r energét icamente los e l e m e n t o s d e l
m e d i o a m b i e n t e " . ( 1978 : 89 ) y se d i f e r e n c i a d e l e j e rc i c io d e l po
d e r e n t p i c este c o n t r o l se u t i l i z a pa ra m a n i p u l a r l a c o n d u c t a d e los
seres humanos, a p a r t i r d e la decisión " r a c i o n a l e i n d e p e n d i e n t e "
(ibiri.) d e éstos, a la modi f icación d e l e n t o r n o .
S in embargo , para A d a m s n o existe d i f e r enc ia tácita en las formas
energética! de " c o n t r o l a r " e l amb i en t e para e jercer e l poder . Esto es
la p r i n c i p a l d i f e renc ia c o n l o que sostengo aquí y que da u n uso más
r e s t r ing ido de l término. Para los efectos de este trabajo , e l c o n t r o l sig
nificará la manipulación de los recursos riel a m b i e n t e , p e r o sin mediar el intemtmbio entre e l ac to r que ejerce el c o n t r o l y aque l que resiente
sus efectos; este c o n u o l puer te ser evlr iente u o cu l t o . Desde luego q u e
en estos termine* sí se p t i c r i e ejercer e l e o n t r o l sobre los h u m a n o s
para e jercer el poder : esto se dará " m o v i e n d o " o " d e t e n i e n d o " h u m a
nos o g rupos de éstos, o sus características, para causar u n a respuesta
específica e n e l actor sobre e l que se qu i e r e e jercer e l poder .
...ningún sistema [puede] resolver las demandas de toda la gente todo el t iempo [...] SI los sistemas políticos van a sobrevivir deben ser capaces de campear la Insatisfacción que puede resultar de las demandas no satisfechas [...técnicas en este sentido] Incluyen, por supuesto, la diplomacia, la Intriga, la manipulación de grupos de Interés, el divide y vencerás... (Swarts et aL, 1994: 112).
U n o de los p r i m e r o s usos, e n u n a relación soc ia l es tab lec ida ,
es la amenaza de suspende r t e m p o r a l o p e r m a n e n t e m e n t e el su
m i n i s t r o d e l r ecurso a la o t r a par te de la relación. Esta ar t lcua/a,
q u e s u p o n e la r u p t u r a de l a relación soc ia l , se efectúa a través d e l
c o n t r o l q u e u n a de las par t es t i ene sobre e l r e c u r s o y q u e se p u e d e
ejercer e n función d e la u r g e n c i a q u e t enga la o u a par t e d e t a l
recurso. Así, no se p r o d u c e un c o m p o r t a m i e n t o específico en un ac to r , a p a r t i r de c i e r t o a c u e r d o q u e r e l a c i o n a a las partes. A l c o n
t r a r i o , surge p o r la a m e n a z a de r o m p e r t a l a c u e r d o . Desde l u e g o
q u e esta acción carece de l e g i t i m i d a d p a r a q u i e n e s e l r e cu r so sus-
pendido ei esencial, pues c o n esto se r o m p e e l " o r d e n d e l m u n d o "
108
tpte s u p o n e los i n t e r c a m b i o s e n soc iedad. Además, d i c h a aci lón
t i e n d e a d e b i l i t a r la relación soc ia l c o m o ta l , pues e l a c t o r SUBOI
d i n a d o p u e d e t r a t a r de buscar e l r ecurso e n OUO l ado o i m luso
c o n s e g u i r l o d e l d o m i n a n t e p o r m e d i o de la v i o l e n c i a . La suspen
«lón d e l i n t e r c a m b i o , p a r a p o t e n c i a r la asimetría e n u n a relación,
a u m e n t a l a c apac i dad de e j e rcer e l p o d e r , p e r o a l m i s m o tíempo
a u m e n t a e l r iesgo de n o p o d e r r es taurar las c o n d i c i o n e s in ic ia les .
Si b i e n e n muchos casos las in tenc iones de ejercer e l pode r a través
de l c o n t r o l p u e d e n ser declaradas ab ie r tamente o de m a n e r a tácita, e n
oUos casos este uso se dará de m a n e r a ocul ta y subterránea. Esto quie
re dec i r que el c o n t r o l de los recursos para m o d i f i c a r e l amb ien te se
puede d a r p o r el engaño a los a i lores, pues se les coacc iona a actuar de
d e t e r m i n a d a manera \ se l< so . u l tan lauto lase.tusas reales de la m o d i
litación riel amb i en t e c o m o los electos buscados de su respuesta.
„, el que mejor supo obrar come Mrra, tUVO mejor acierto. Pero es necesario saber encubrir bien esle natural y lener gran habil idad para fingir y disimular... (Maquiaveló, 1999: 84).
U n a m a n e r a particular de e n t e n d e r e l c o n t r o l e n términos de
la p o s t u r a de Harnea, q u e c o n c i b e e l e j e rc i c i o d e l p o d e r c o m o la
Utilización de la distribución d e l c o n o c i m i e n t o , es e l uso q u e se le da para l i m i t a r l o o e v i t a r l o :
Cualquier medio para imponer límites al conoc imiento de los subordinados, así como i c s i i i i ciones a su habil idad para aprender, constituye un recurso valioso en la imposición continuada de subordinación (l lar-lies, l9Q0i 18),
O t r a m a n e r a m u y p e c u l i a r d e e jercer e l c o n t r o l se re f i e re a q u e ,
p a r a I n s t i t u i r u n a relación de pode r , e l a c t o r q u e c o n t f a l a u n re
cu r so p u e d e a p o r t a r l o a o t r o de m a n e r a c o n t i n u a d a y s in retribu
ción, has ta u n p u n t o e n e l c u a l d i c h o r ecurso se t o r n e esencia l , Esto
permit irá establecer e l i n t e r c a m b i o asimétrico, si e l s u b o r d i n a d o
desea m a n t e n e r e l acceso al r ecurso .
Es e v i d en t e e l e fec to q u e e j e rcer e l p o d e r a través d e l c o n t r o l
t i ene e n e l m a n t e n i m i e n t o d e las r e lac i ones sociales. E n p r i m e r
término, destaca q u e e l c o n t r o l n o cons t i tuye p o r sí m i s m o u n ele
m e n t o o u n ca ta l i zador d e las re lac iones sociales, s i no q u e s imp l e -
109
m e n t e s u p o n e e l uso d e las ya establec idas o, e n t o d o caso, evade
es tab lecer c u a l q u i e r tipo d e relación, pues n o se p r e sen ta c o m o
necesa r i o p a r a l o g r a r u n ob j e t i vo . Ln términos energéticos n o es
e f i c i e n t e , pues e l a c t o r d e s a r r o l l a u n a acción, s i n r e c i b i r n i n g u n a
compensac ión a c a m b i o . P o r o t r o l ado , la manipulación d e l e n t o r
n o , r ea l i z ada de f o r m a o c u l t a , c o n e l ob j e t i v o d e engañar a los acto
res s ob r e l a v e r d a d e r a n a t u r a l e z a d e l c a m b i o , n o sólo n o f o r t a l e c e
l a relación soc ia l , s i no q u e tiende a d e b i l i t a r l a , pues sus términos
n o s o n c laros y los ac to res p u e d e n sent i rse desconce r t ados e n sus
expec ta t i vas sobre u n a relación e n p a r t i c u l a r . Además, si se descu
b r e e l engaño, e l d e s c o n t e n t o será mayo r , c o n l o q u e p i e r d e l e g i t i
m i d a d y, e n última in s t anc i a , c apac i dad p a r a e j e r c e r e l p o d e r .
Violencia
Si se t r a t a r a t a n sólo e n términos analíticos este p a r t i c u l a r m e d i o
d e e j e r c e r e l p o d e r , n o se diferenciaría e n n a d a d e los dos a n t e r i o
res. E l p r o b l e m a res ide e n q u e la v i o l e n c i a es u n m e d i o q u e , más
allá d e ser u n a h e r r a m i e n t a p a r a c onsegu i r l a acción de los ac tores ,
se p r e s e n t a c o m o u n o b j e t o p a r a su destrucción. Es dec i r , c o n c e n -
ü-a e l e m e n t o s pa ra la construcción d e l m u n d o r e a l y su o r d e n y,
a l m i s m o tiempo, e l e m e n t o s des t ruc to r es d e l a soc i edad y de sus
i n d i v i d u o s . Si b i e n d e l a desü-ucción p u e d e n s u r g i r nuevas r e l a c i o
nes — y e n esto es t r iba s u característica de f a c t o r r e v o l u c i o n a r i o — ,
l o c i e r t o es q u e los e fectos p r o f u n d o s d e l uso d e l a v i o l e n c i a s o n
i n c o m p a t i b l e s c o n u n a relación soc ia l . Las d i f e r enc i a s de c r i t e r i o s
y p e r c e p c i o n e s enüre q u i e n la ap l i c a y q u i e n l a su f r e son de tales d i
m e n s i o n e s , q u e di f íc i lmente p u e d e n ser c onc i l i adas , pues es c l a r o
q u e e l e j e r c i c i o de la v i o l e n c i a de ja p o r u n l a d o u n a opin ión — e n
q u i e n l a e j e r c e — y u n daño — e n q u i e n l a su f re .
E n su in t e r esan te t r aba j o , The Social Context of Violent Behavior,
E m a n u e l M a r x t r a t a d e c o m p r e n d e r la v i o l e n c i a , c u a n d o se le usa
d e f o r m a " . . . r a c i ona l y e n u n a m a n e r a p r e m e d i t a d a y c o n t r o l a d a ,
c o m o u n m e d i o e x t r e m o p e r o a m e n u d o e fec t i vo p a r a a lcanzar u n
o b j e t i v o soc i a l " ( M a r x , 1976: 2 ) . 2 6 Esta visión c o i n c i d e c o n l a q u e se
d e s a r r o l l a aquí, e n e l s e n t i d o de q u e e l e j e r c i c i o d e l p o d e r es u n a
K l-as traducciones en las citas de E . Marx son mías.
110
ac t i v idad q u e se d e sa r r o l l a d e m a n e r a consc i en t e y c o n obJettVM de f in idos . Si b i e n l a v i o l e n c i a también se d a c o m o u n fin e n si mis
m o — t a n sólo p a r a causar d a ñ o — , n o es relevante e n este trabajo.
E. M a r x esboza dos de f in ic iones de violencia:
El ataque físico o la amenaza de ataque físico sobre las personas o las
propiedades (1976: 7) .
...el comportamiento diseñado para in f l ing i r lesiones físicas a las
personas o daños a la prop iedad (ibid.: 8) .
L o q u e destaca e n estas c o n c e p c i o n e s es q u e e l o b j e t i v o se en f o
ca a l daño físico de las personas o sus p r o p i e d a d e s . S in e m b a r g o ,
se d e b e hace r u n a precisión: e l daño q u e se p u e d e causar también
p u e d e i n f l i g i r s e e n términos simbólicos, pues e n muchas ocasiones
n o hace falta tener contacto físico para dañar o, más aún, e l daño pue
de d i r ig i rse a ent idades n o físicas de las personas o sus prop iedades .
A h o r a b i e n , c o m o se h a v e n i d o a n a l i z a n d o e l e j e r c i c i o d e l p o
de r expresa u n a d i f e r e n t e c a l i d a d enü"e dos ac tores , y se u t i l i z a
p a r a c o n s e g u i r . u n ob j e t i v o d e f i n i d o p o r p a r t e d e l d o m i n a n t e e n
la relación. E n e l caso d e l a v i o l e n c i a , esta d i f e r e n c i a se expresa e n
la posesión de med i o s o h a b i l i d a d e s p a r a causar u n daño y así c o n
segu i r e l ob j e t i v o deseado. Esta posesión d i f e r enc iada h a l levado a
Gode l i e r a postular, de m a n e r a semejante a la ex istencia de los med ios
de producción, e l concep to de "med ios de destrucción" (1998: 200 ) .
H e r e a f i r m a d o c o n t i n u a m e n t e l a i dea de q u e e l i n t e r c a m b i o
es f u n d a m e n t a l p a r a l a e x i s t e n c i a de la soc i edad y, desde luego , e l
" i n t e r c a m b i o " de v i o l e n c i a n o es c o m p a t i b l e c o n esta concepc ión,
pues , ins i s to , supone p o r def inición u n daño e n e l o t r o o e n sus
b i enes , d e t a l m a n e r a q u e los e l e m e n t o s de conci l iación y c o n c u
r r e n c i a están ausentes. S i n e m b a r g o , se debe h a c e r u n a distinción
e n t r e i n t e r a c c i o n e s v i o l en tas y re lac iones c o n v i o l e n c i a : las p r i m e
ras s u p o n e n q u e e l único n e x o e n t r e los dos ac to res es e l daño q u e
u n o o cas i ona sobre e l o t r o c o n u n fin d e f i n i d o , s i n m e d i a r n i n g u
n a o t r a f o r m a de interés común; las segundas s u p o n e n "líneas pa
ra l e las " q u e m a n t i e n e n u n a relación y d e n t r o d e las cuales o c u r r e
l a v i o l e n c i a . Esto p e r m i t e q u e l a v i o l e n c i a se p r e s en t e e n ocasiones
c o m o " p o t e n c i a d o r d e l p o d e r " , pues e l s u b o r d i n a d o c o n s i d e r a
más i m p o r t a n t e s los e l e m e n t o s q u e m a n t i e n e n l a relación q u e e l
111
daño que le producen; si este daño rebasa tal balance, se r o m p e la relación de poder. No hay razones P&ra pensar a la violencia como u n pr inc ip io estiuetnrador entre los humanos, pues en su mismo germen está la ¡dea de supresión del otro, de la sociedad.
Surge entonces la pregunta: ¿por qué ocurre de manera cuntí» nua la violencia en todos los sistemas sociales? En principio, porque la violencia se presenta como un medio "relativamente eficiente" para alcanzar ciertos objetivos, Esto se debe a que = e n consonancia con l a lógica del intercambio como esuucturador social-— la consuuceión de una relación social y la obtención de consenso de u n actor requieren toda una serle de acciones, de recursos, de estrategias, de costumbres, etcétera, mientras que en el caso de la violencia, lo Unico necesario es que e l ejercicio de ésta "signif ique" para el actor que la sufre y actúe e n consecuencia, Además, de acuerdo con la definición de poder como la consecuencia social de las asimetrías, la violencia se presenta como la manera más sen-cil la de concretar en la sociedad las ventajas que da la posesión de ciertos recursos, Para ejercer el poder a naves de ésta, no hace falta conci l lar con toda la serie de códigos culturales que relacionan a los actores, como pueden ser: el lenguaje, las reglas de intercambio, las costumbres, los tabúes, la legit imidad, etcétera,517
Sin embargo, si los individuos se encuentran en la sociedad, en u n medio donde los Intercambios son constantes, ¿por qué emprenden entonces el camino de la violencia? En principio, porque el actor "ha alcanzado el límite de sus recursos [o paciencia] y se siente incapaz de conseguir un objetivo social" (Marx, E„ 1976: 2) , es decir, elige las rutas que conducen a la posición y a la posesión por el atajo de la violencia (Amara, 1998: 336), Este atajo se vuelve particularmente significativo cuando el actor que la ejerce lo hace como representante de una organización centralizada del poder, y tiene a su disposición los instiumentos de la violencia:
„,con poquísimos ejemplos [,„dc violencia] dejan de engendrarse desórdenes; [,„ que] suelen ofender a la universalidad de los ciudadanos,
2 7 Desde luego que.no se ignora que la violencia puede generar como respuesta más violencia. Sin embargo, esto ya no entra en el ejercicio del poder, sino solamente cuando por agotamiento de este proceso una de las partes "denota" a la otra y consigue lo que se había propuesto.
112
mientras que los castigos que emanan del príncipe sólo ofenden part icular (Maquiaveló, 1999: 79).
E l e f ec to de la v i o l e n c i a p r e sen ta la p e c u l i a r característica <h
p e r m a n e c e r e n e l r e c u e r d o d e los actores, d e t a l m a n e r a q u e a u n
ac t i tudes r e t i c en tes a l e j e r c i c i o d e l p o d e r , l a a m e n a z a de a q u e l
suceso es su f i c i en t e p a r a v e n c e r la res is tenc ia (Barnes , 1990: 160-
1 6 3 ) . 2 8 As í pues , e l e j e r c i c i o d e l p o d e r a través d e l a v i o l e n c i a per
m i t e l o g r a r ob je t ivos y c o n q u i s t a r pos i c iones sociales y recursos
c o n los q u e , ba jo l a lógica d e l i n t e r c a m b i o o e l c o n u o l , d i chas
pos i c i ones y recursos se v i e r a n c o m o l en tos , difíciles o impos i b l e s
de l o g r a r . Así, la v i o l e n c i a se p r e s en ta c o m o u n a tentación, a pesar
de su e f ec to d e s t ruc t i v o .
U n o d e los m e c a n i s m o s se d a a través de o b l i g a r a d e t e r m i n a d a s
acc iones p o r e l uso de l a fue r za o l a producción d e u n daño. O t r o
es l a apropiac ión de los r e cursos d e u n ac to r , s i e n d o u n caso par
ticular e l " r o b o " , q u e si b i e n n o s i e m p r e s u p o n e e l daño d i r e c t o a
su p o s e e d o r , sí a sus recursos . U n te rce r m e c a n i s m o sería e l " a p r o
p i a r s e " p o r la fue r za d e u n a posición, u n ca r go soc ia l , etcétera.
E n c u a l q u i e r caso, l a p o s i b i l i d a d de la v i o l e n c i a e n e l m a r c o de
la s o c i e d a d se d e t e r m i n a y l i m i t a n o sólo p o r l a valoración q u e e l
a c t o r q u e la e jerce aüibuya a l a c t o r o a la relación soc ia l e n d o n d e
la e j e rce , s i n o también p o r l a pos ib l e respuesta d e l q u e la su f re ,
pues si l a hay p u e d e ser p a r a t e r m i n a r d i c h a relación o devo l ve r
e l daño a l q u e la inició. As í es q u e se d a c i e r t a lógica de la v i o l e n
c ia , e n d o n d e e l q u e e jerce e l p o d e r valorará cuánta v i o l e n c i a p o r
cuánto r e su l t ado . E n e l caso de l a v i o l enc i a , q u e se e jerce e n e l
c o n t e x t o d e u n a institución soc ia l , se tendrá c o n t e m p l a d o u n có
d i g o q u e c o n s i d e r e c i e r t o tipo y c a n t i d a d de v i o l e n c i a c o m o l e ga l
o legít ima, c o n s i d e r a n d o c o m o i legales a las o t ras f o r m a s q u e n o
sanc i ona . Esta w e b e r i a n a i d e a p l a n t e a ya e l d i l e m a q u e se d a a p r o
pósito d e l uso de l a v i o l e n c i a , pues si b i e n s u p o n e la aniquilación
o supresión d e l oü-o, e l a c t o r q u e la ejerce c o n s i d e r a q u e a l a l a r ga
e l daño soc ia l será m e n o r q u e si n o la ap l i ca . S i n e m b a r g o , estos
a r g u m e n t o s se c o n f r o n t a n c o n la de los i n d i v i d u o s q u e l a s u f r e n .
2 8 E l uso de la amena/a representa más el ejercicio del control que el de la violencia; esto se aclarará en el siguiente apartado.
113
As í es q u e n o existe contradicción más dramática e n t r e l o q u e de l i
n i m o s c o m o p o d e r d e función y p o d e r d e dominac ión q u e cuand< >
éste se e jerce p o r m e d i o d e l a v i o l enc i a , pues si b i e n p u e d e e x i l
ür c i e r t a c o n f o r m i d a d d e o p i n i o n e s a propósi to de su utilización
c o m o e l e m e n t o d e l o r d e n socia l , su uso c o n c r e t o e n los actores,
distará m u c h o de t a l consenso . Por eso l a v i o l e n c i a se p resenta
c o m o e l m e d i o de más difícil l e g i t i m i d a d y m a y o r i n e s t a b i l i d a d .
El triángulo del poder
Se h a c a m i n a d o u n l a r go t r e c h o para l l e gar a este p u n t o , e n e l cual
destacaré varios e l emen tos impo r t an t e s . Po r u n l ado , e n e l desarro
l l o d e las f u n c i o n e s sociales existe c i e r t a c o n v e r g e n c i a de i n t e n
ses, d e cuáles d e b e n ser las f o rmas , cuándo desar ro l l a r l as , c ómo
ap l i ca r l a s y quiénes se encargarán de e l l o ; es d e c i r , ex iste c i e r ta
c o n f o r m i d a d e n l a m a n e r a e n la q u e se d e b e e je rcer e l p o d e r en
c i e r t o g r u p o soc ia l . Este c o n j u n t o de s i gn i f i cados a p u n t a a l o qu i
se de f in ió c o m o e l p o d e r d e función. S i n e m b a r g o , se d i j o t am
b ién q u e existe u n a c o n s t a n t e tensión e n t r e l o q u e este i m a g i n a r i o
r e p r e s e n t a y las p o s i b i l i d a d e s reales d e c u a l q u i e r ac to r , p a r a des
empeñar su " p a p e l " d e a c u e r d o c o n d i c h o s supuestos , es dec i r ,
ex i s te u n a i m p o s i b i l i d a d fáctica de r e s p o n d e r c a b a l m e n t e a t odos y
cada u n o de los actores sociales i n v o l u c r a d o s c o n l a institución que
e j e rce e l p o d e r , y, a s i m i s m o , e l a c t o r también p u e d e a p r o v e c h a r la
posic ión asimétrica e n l a q u e se e n c u e n t r a , p a r a fines pa r t i cu l a r e s
o d e g r u p o .
Tamb i én se h a n ca rac t e r i z ado los m e d i o s p o r los cuales se ejer
ce e l p o d e r y l a i n f l u e n c i a q u e tienen e n e l m a n t e n i m i e n t o o des
trucción d e las r e l a c i ones sociales. E l i n t e r c a m b i o , c onsus tanc i a l a
l a soc i edad , se p r e s en ta c o m o e l m e d i o f u n d a m e n t a l y más ex i t oso
p a r a e j e r ce r e l p o d e r ; e n ese caso se a p r o v e c h a n las ventajas — l a s
d i f e r e n c i a s — q u e e n f r e n t a n a los actores. E l c o n t r o l se p r e sen ta
c o m o l a utilización d e los recursos d i s p o n i b l e s p a r a m o d i f i c a r e l
a m b i e n t e p o r u n a c t o r y q u e actúe e n c i e r t a dirección, s in m e d i a r
i n t e r c a m b i o s de ningún tipo. E n p r i m e r a i n s t anc i a este m e d i o n o
daña las re lac iones sociales, p e r o t a m p o c o las f o r ta l ece , y a l a l a rga
n o es capaz de sostener las. Po r últ imo, la v i o l e n c i a , e l m e d i o ta l vez
más c o n t u n d e n t e , p e r o a l m i s m o tiempo más volátil. Su uso o b l i g a
a c u a l q u i e r ac to r d e m a n e r a i n m e d i a t a , p e r o a l m i s m o tiempo es
114
capaz d e desatar respuestas semejantes y su so la p r s c n i ia n o t o l o
daña d e m a n e r a e fect iva u n a relación socia l , s i n o también es in< .1
paz d e f o r m a r l a p o r def inic ión.
P o r l o t a n t o , c r eo q u e u n m o d e l o p r e l i m i n a r p a r a la a p r o x i m a
ción a l e s t u d i o de las r e l a c i ones d e p o d e r l o c o n s t i t u y e e l "triangu
lo d e l p o d e r " (véase f i g u r a 1 ) . Esta analogía s u p o n e u n triángulo
e n cuyos l ados se encuenü-an los nes m e d i o s q u e se u t i l i z a n p a r a
e je rcer e l p o d e r : i n t e r c a m b i o ( e n l a base) , c o n t r o l y v i o l enc i a . Las
acc iones q u e se d e s a r r o l l a n p a r a e j e r ce r l o se l o c a l i z a n a l i n t e r i o r
de éste, y se les p u e d e as i gnar u n área, p a r a saber cuánto se utilizó
de cada m e d i o p a r a cada caso. Desde l u e g o q u e n o se p l a n t e a aquí
u n e s q u e m a car tes iano , e n e l q u e se p u d i e r a d e t e r m i n a r numéri
c a m e n t e cuánto po r c en t a j e d e cada m e d i o c o n t i e n e cada acción,
pues l a r e a l i d a d es c o n t i n u a y m u l t i d i m e n s i o n a l , y m a l se haría a l
t r a t a r d e e n c e r r a r l a e n u n tr iángulo . 2 9 E l o b j e t i v o d e este e squema
es m o s t r a r l a articulación orgánica q u e se d a a l i n t e r i o r d e l e j e rc i
c io d e l p o d e r y e v i d enc i a r l a correlación de fuerzas q u e p u e d e n
ex i s t i r e n u n h e c h o de p o d e r .
A l m i s m o tiempo, n o se p l a n t e a u n m o d e l o e n e l c u a l d e b a n
ex i s t i r las tres c o m p o n e n t e s d e m a n e r a p e r m a n e n t e : se p u e d e ejer
cer e l p o d e r sólo p o r e l i n t e r c a m b i o — q u e desde l u e g o es l o más
" s o c i a l m e n t e c o n s e r v a t i v o " — ; se p u e d e c o m b i n a r i n t e r c a m b i o c o n
2 9 E n su libro Anatomía del poder (1988), John Kenneth Galbraith bosqueja un modelo para explicar el poder, constituido por tres conceptos: el poder condigno (daño causado), el poder compensatorio (sumisión a través de la recompensa afirmativa) y el poder condicionado (la respuesta condicionada —internal izada— a la voluntad del dominante, como producto de su incorporación a las costumbres). Si bien está formado por tres partes, en cierta manera parecida a lo postulado aquí, difiere sobre todo por su enfoque restringido y subordinado, a la forma en que se ejerce el poder en las modernas sociedades capitalistas, con medios de comunicación desarrollados. Asimismo, confunde la organización con un recurso que se puede "tener" para ejercer el poder, olvidando que la organización es una consecuencia del intercambio de recursos sociales y no un constituyente del mismo. Por último, desdeña el conocimiento como un recurso que se intercambia y entiende a la cultura como una "cosa" que se puede imbuir a los dominados para lograr un fin, y se olvida el papel de la elección de los elementos de la cultura. La idea de la "manipulación" cultural supone una aprehensión de sus significados, que hace que se compartan fines comunes; en este sentido, la manipulación de las costumbres, de la cultura, parece un instrumento de utilidad analítica poco clara, para entender el ejercicio del poder.
115
v i o l e n c i a o v iceversa ; 3 0 c o n t r o l y v i o l enc ia ; i n t e r c a m b i o y c o n t r o l ; la
so la v i o l e n c i a ; etcétera. Las c o m b i n a c i o n e s n o s o n m u c h a s y desde
l u e g o su enunciación n o s u p o n e u n g r a n es fuerzo .
L a d i f i c u l t a d consiste e n d e s c u b r i r su distribución, las re lac io
nes orgánicas q u e sos t i enen , los actores q u e las a r t i c u l a n , los re
cursos q u e se u t i l i z a n , las d e t e r m i n a c i o n e s energéticas y cu l tu ra l e s
en t r e v e radas e n los procesos de subordinación y e l d e v e l a m i e n t o
de las r e lac i ones de p o d e r efectivas, más allá d e l o legí t imamente
s a n c i o n a d o . E n esto e s t r i ba la pos ib l e u t i l i d a d de ta l p r o p u e s t a .
F igu ra 1. Relaciones de poder, i = intercambio, c = contro l , v = violencia.
9 0 E n este caso, destaca de manera notable la utilización de la violencia para agenciarse recursos, que después servirán para sostener un intercambio con los despojados o con otros, o también la "introducción" de un actor, por la fuerza o su amenaza (control), a una relación de intercambio. Los casos reseñados anteriormente, a propósito de la apropiación de los hombres baruya de la fertilidad femenina o el capítulo X X I V de El capital (Marx, 1999: 607-651) sobre la acumulación originaria del capital, son buenos ejemplos.
116
P o r ú l t imo, si b i e n hasta este p u n t o se h a h a b l a d o prál i i « amen le sólo d e l p o d e r , también ex i s t en fenómenos " a f u e r a " de c s i <
C o n esto q u i e r o d e c i r q u e n o p o r q u e se u t i l i c e n los m e d i o s d e l
p o d e r e n c u a l q u i e r combinac ión, i n c l u s o c o n las me j o r e s i n t e n c i i >
nes o c o n e l m e j o r análisis, e l " tr iángulo" d e sc r i t o es u n a e n t i d a d
c e r r ada e i m p e r m e a b l e . Sería n e c i o desconoce r l a h i s t o r i a y n o ob
servar c ó m o es q u e e l e j e r c i c i o d e l p o d e r es u n es fuerzo cons tan te
y q u e n a u f r a g a t o d o e l tiempo. E x i s t e n múltiples d e t e r m i n a c i o n e s
y sucesos q u e d e f i n e n q u e l a v o l u n t a d d e l a c t o r q u e e jerce e l p o d e r
sea c u m p l i d a sólo p a r c i a l m e n t e , n o se c u m p l a o se cues t i one su
l e g i t i m i d a d . Este f enómeno , ca rac t e r i zado c o m o "desgaste" , será
t e m a d e análisis e n e l s i g u i e n t e a p a r t a d o .
ELEMENTOS DE ANALISIS DEL DESGASTE
Trataré d e m o s t r a r a h o r a cuáles son las bases p a r a c o n s t r u i r e l c o n
c e p t o d e "desgaste" . Esto s u p o n e desglosar a qué n i v e l se espera
q u e e l c o n c e p t o sea o p e r a t i v o , cuáles son los aspectos f u n d a m e n
tales e n las dec is iones i n d i v i d u a l e s p a r a " a c e p t a r " los términos e n
los q u e se d e sa r r o l l a u n a relación de p o d e r y, p o r últ imo, d e f i n i r
de m a n e r a prec i sa qué es l o q u e se e n t i e n d e p o r t a l c o n c e p t o y su
d i f e r e n c i a analítica c o n e l m u y usado de " r es i s t enc ia " .
Encuentros cara a cara
Para los a lcances de este t r aba j o ex iste u n n i v e l p a r t i c u l a r q u e es
f u n d a m e n t a l : e l de los e n c u e n t r o s cara a cara . Si b i e n los n ive les
p o r los q u e t r a n s c u r r e e l e j e r c i c i o d e l p o d e r s o n var iados , m i i n t e
rés p r i n c i p a l es la enunciación p o r u n ac to r d e u n deseo de acción,
e x p r e s a d o e n u n a o r d e n q u e busca efectos e n o t r o s i n d i v i d u o s ,
pues las f o r m a s de implementac ión, interpretación, supervisión,
asesoría y sanción son h e c h o s conc r e t o s e n t r e q u i e n e s d a n f o r m a
a l a o r d e n y qu i enes l a o b e d e c e n .
[Si u n actor o actores] están en posición de llevar a cabo sus decisiones a través del uso del poder consensual, y así, aun cuando no satisfagan una demanda part icular en un momento específico, se asumirá que eventualmente lo harán. Cuánto pueda tardar este retraso en la satisfacción de la demanda antes de que la leg i t imidad sea socavada es
117
un asunto empírico que se resolverá en sociedades particulares*1 (Swarts et ai, 1994: 112).
Es d e c i r , los hechos m e n c i o n a d o s q u e se d a n e n t r e e l q u e e n u n
c ia u n a o r d e n y e l q u e l a o b e d e c e son empír icos y t o t a l m e n t e fac t i
b les d e observar . S i b i e n l a d i f i c u l t a d es t r iba e n "estar p r e s e n t e " e n
e l m o m e n t o e n q u e o c u r r e n , l a na tu ra l e za d e l t r aba j o antropológi
co p e r m i t e supe ra r l a .
L a esenc ia de este p r o c e s o es c e n t r a l , pues p e r m i t e de t e c ta r l a
f o r m a c o n c r e t a e n q u e se e jerce e l p o d e r . Más allá de l o supues to
e n los cód igos c u l t u r a l e s o i n s t i t u c i o n a l e s , c ada interacción t o m a
unadimensión " r e a l " a este n i v e l y, p o r l o t a n t o , e l análisis d e l c o n
t e n i d o d e u n a o r d e n se p u e d e con t ras ta r c o n e l análisis de las ac
c i o n e s desasarro l ladas a p a r t i r d e ésta.
Así, l a observación de los e fectos q u e tiene la enunciación de u n a
o r d e n es e l e l e m e n t o f u n d a m e n t a l , pues e n este caso se p u e d e va
l o r a r qué t a n t o se a p e g a n los c o m p o r t a m i e n t o s a l c o n t e n i d o y, p o r
l o t a n t o , l a e f e c t i v i dad e n e l e j e r c i c i o d e l p o d e r . N o obstante , t a l
e f e c t i v i dad estará e n d e p e n d e n c i a de los s i gn i f i cados sociales q u e
c o n t e n g a l a p r o p u e s t a d e acción, expresados e n términos d e l o
q u e se def in ió c o m o poder ae función o poder de dominación, y de la dis
tr ibución d e los m e d i o s c o n los q u e se ejerza. L os ac i e r tos o c o n t r a
d i c c i o n e s e n u n a re lación d e p o d e r tienen e f ec tos más i n t ensos
e n l o s q u e están s u b o r d i n a d o s e n l a re lación, pues l a n a t u r a l e z a
asimétrica d e la m i s m a es u n aspecto q u e los l l e va a c u e s t i o n a r l a
c o n s t a n t e m e n t e .
En general , donde se da u n conf l ic to p ro fundo , los ojos de los o p r i m i dos disfrutan de mayor agudeza en la percepción de la real idad presente. Ya que por p rop io interés, más les vale perc ib i r l a correctamente para poder denunc iar las hipocresías de sus gobernantes 3 2 (Wallers-t e in , 1999: 9 ) .
N o es d e s d e l u e g o e l m a r c o es ta ta l e l ún i co l u g a r e n d o n d e
e l e j e r c i c i o d e l p o d e r l o c u e s t i o n a n los s u b o r d i n a d o s . L o q u e
q u i e r o d e s t a c a r es q u e , p o r n a t u r a l e z a p r o p i a , las d i f e r e n c i a s
3 1 Lo remarcado es mío. , 2 L o remarcado es mío.
118
que e x i s t e n e n t r e los a c t o r e s s u p o n e n q u e q u i e n se en< u< u n í en desventaja estará, e n efecto, más a t en to a las cap i ta l i zac iones <l<
tales d i f e r enc ias , p a r a m a n t e n e r l a asimetría e n e l m ín imo pos ib le .
Eficiencia y eficacia
Cualquier elemento del comportamiento social y, por consiguiente, cualquier relación política tiene u n contenido utilitario y pragmático. Significa que los bienes materiales cambian de manos, son entregados y adquir i dos y que, de esta forma, se cubren los objetivos de los individuos. Los elementos del comportamiento social, y por lo tanto las relaciones políticas, t ienen también un aspecto moral ; es decir, expresan derechos y deberes, privilegios y obligaciones, sentimientos políticos, lazos sociales y divisiones sociales [...] Por consiguiente, en las relaciones políticas encontramos dos tipos de intereses que trabajan conjuntamente: los
' intereses materiales y los intereses morales... (Evans-Pritchard y Fortes, 1979: 102).
M e h e p e r m i t i d o c o m e n z a r c o n esta c i t a d e l a introducción d e
Sistemas políticos africanos, p o r q u e p i e n s o q u e c o m p e n d i a var ios as
pectos c o n los q u e estoy de a c u e r d o y q u e tienen q u e ver c o n e l
análisis d e las r e l ac i ones d e p o d e r . Po r u n l a d o , Evans -P r i t cha rd y
For t es reseñan l a i m p o r t a n c i a d e l i n t e r c a m b i o y su relación c o n
l a c a n t i d a d y na tu ra l e za d e los b i enes camb iados , c o m o pa r t e d e
u n a re lación e n t r e i n d i v i d u o s . Po r o t r o , r e m a r c a n e l peso de las
evaluaciones, der ivadas de l a v i d a c o t i d i a n a , q u e se e xp r e san e n las
c o s t u m b r e s , e n los d e r e chos , e n las ob l i g a c i ones y e n los lazos so
c i a l e s . 3 3 L o a n t e r i o r s i gn i f i ca q u e las ac tuac iones d e los i n d i v i d u o s
estarán i n f l u e n c i a d a s p o r estos aspectos f u n d a m e n t a l e s .
A h o r a b i e n , estos dos ámbitos e n los cuales es pos ib le anal izar l a
obed i enc ia de u n a o r d e n se p u e d e n c ompend i a r e n los conceptos de
eficiencia y eficacia.
E n e l caso de la eficiencia m e apoyo sobre t odo e n los cr i ter ios que se
habían reseñado e n e l apar tado sobre la energía. Las consideraciones
de tipo energético abarcan t an t o las evaluaciones d e l a energía gastada
" Emmanuel Terray expresó algo parecido a propósito de que los factores que intervienen en un modo de producción se caracterizan por su "eficacia técnica" — e l papel que juegan en la producción materia l— y p o r su "eficacia social" — e l que desempeñan en la producción de relaciones sociales (1971: 98) .
119
e n e l c u m p l i m i e n t o de la o r d e n , c o m o la energía recuperada a propó
sito d e l i n t e r camb io que p lan tea d i cha relación. Esto supone que se
tomará e n cuenta la natura leza de las actividades y la f o r m a e n las qui
se d e b e n realizar. Así, existen varias formas de llevar a cabo u n procesi >
y se tenderá s iempre a la f o r m a que gaste m e n o r energía. También
se dará u n a evaluación e n términos de los e l ementos c o n los que se
in te rv i ene e n e l ambiente y q u e desde luego llevará a u n a búsqueda, de
cuáles son aquellos e lementos c o n los que e l i n d i v i d u o gastará m e n o r
energía. Por último, respecto a l "vehículo" c o n e l cua l se recupera la
energía, se buscará la f o r m a q u e pe rm i t a acceder o conservar mayor
can t idad . Es b i e n c ier to q u e p o r mediación de la v ida e n sociedad, acti
v idades e n apar iencia inef ic ientes se t o r n a n eficientes e n e l ámbito de
los in t e r camb ios sociales, e q u i l i b r a n d o el balance energético necesario
pa ra m a n t e n e r e l proceso v i ta l . También es c laro que p o r e l na tu ra l
e n f r e n t a m i e n t o de las di ferencias e n la sociedad, e l acceso a la energía
m i s m a será d i ferenc iado y, p o r l o tanto , n o todos podrán recuperar de
i gua l m a n e r a la energía q u e gastaron.
El límite último o mínimo del valor de la fuerza de trabajo lo señala el valor de aquella masa de mercancías cuyo diar io aprovisionamiento es indispensable para el poseedor de la fuerza de trabajo, para el hombre , ya que sin ella no podrá renovar su proceso de vida, es decir, el valor de los medios de vida físicamente indispensables. Si el precio de la fuerza es in fer ior a este mínimo, descenderá por debajo de su valor, ya que en estas condiciones sólo podrá mantenerse y desarrollarse de un modo raquítico (Marx, 1999: 126).
E n este caso, Ca r l o s M a r x se r e f i e r e a l a i d e a de q u e e n e l
ámb i to d e l a producc ión cap i t a l i s t a , e l v a l o r d e los m e d i o s q u e
r e c u p e r a u n t r a b a j a d o r debe d e estar p o r a r r i b a d e c i e r t o l ímite
" m í n i m o " p a r a m a n t e n e r este p r oceso d e m a n e r a c o n s t a n t e . S i n
e m b a r g o , l o r e v e l a d o r d e l a i d e a es q u e m a n i f i e s t a u n a c o n c i e n
c i a c l a r a d e q u e d e b e e x i s t i r c i e r t o ba l ance e n t r e l o q u e se gasta
y l o q u e se r e c u p e r a y, a s i m i s m o , c ó m o e n u n a situación de "déf i
c i t " e n l a recuperación d e los m e d i o s de v i d a e l d e s a r r o l l o se t o r
n a raquí t ico . Esto ú l t imo n o l o veo c o m o u n c o n c e p t o abs t r a c t o ,
s i n o c o m o l a situación d i f e r e n c i a d a de ac to r es r e l a c i o n a d o s , e n
l a q u e se p u e d e es tab l ece r u n a comparac ión e n t r e los f a l t an tes
y los e x c e d e n t e s d e los m e d i o s de reproducc ión soc ia l , e n t r e los
120
p a r t i c i p a n t e s d e u n a re lac ión d e p o d e r . L a determina» i o n de l o l
mínimos p a r a l a subs i s t enc i a n o sólo s u p o n e c r i t e r i o s enei get l i i M
" p u r o s " , c on t i ene también de t e rminac i ones de valor d e l o j u s t o o m
justo, de l o b u e n o o l o m a l o de ta l condición. Por eso se hace nccesai i< >
u n c r i t e r i o ad i c i ona l : e l de la "ef icacia".
E n e l caso de la eficacia, l a situación se t r a n s f o r m a sus tanc ia lmente .
Aquí de l o q u e se t ra ta es de va l o ra r la satisfacción de las expectat ivas
de u n i n d i v i d u o e n términos t o t a l m e n t e sociales. Así, e n e l c o n t e x t o
de u n a relación de pode r , las eva luac iones de los actores se darán de
a cue rdo c o n qué t an t o se a justan los términos d e u n a o r d e n a s ign i
ficaciones q u e f o r m a n par t e d e su c u l t u r a . Esto s u p o n e q u e se dará
p r i o r i d a d a e l emen tos c o m o e l p res t i g i o , la m o v i l i d a d socia l , la leg i
timidad, e l apego a las c o s tumbres , e l respeto de f o rmas ins t i tuc i o
nales f u n d a m e n t a l e s p a r a e l ac to r , l a jus t i c i a de las asimetrías, su r e l i
g ión, su n i v e l s o c i o c u l t u r a l , sus características psicológicas. Si b i e n es
c la ro q u e e n términos es t ruc tura l es y de especie biológica i m p e r a n 3 4
los a r g u m e n t o s de e f i c i enc ia , las evaluaciones sobre u n a o r d e n e n
términos d e la e f icacia q u e con l l e va p u e d e n estar " p o r a r r i b a " de las
p r i m e r a s , pues e n e l c o n t e x t o de la soc iedad hay m u c h a s f o rmas e n
las cuales se p u e d e r epa ra r c i e r t o desfalco energét ico o a u n p o t e n
c ia r l o . Tamb ién p u e d e o c u r r i r q u e ex is tan excedentes energéticos
y q u e p u e d a n ser " d espe rd i c i ados " e n atención a c r i t e r i o s c u l t u r a
les, v o l v i e n d o " l o e f i c i en t e " v e r d a d e r a m e n t e i n s i gn i f i c an t e , además
de q u e u n c o m p o r t a m i e n t o i n d i v i d u a l i n e f i c i en t e p u e d e ser eficaz
e n e l c o n t e x t o c u l t u r a l . Po r últ imo, también p u e d e o c u r r i r q u e c o n
base e n las asimetrías q u e s u p o n e n la re lac iones de p o d e r , u n ac
t o r esté e n u n a situación e n l a c u a l , p o r d e t e r m i n a c i o n e s cu l tura l es ,
se vea o b l i g a d o a desa r ro l l a r u n c o m p o r t a m i e n t o i n e f i c i en t e : p o r
p r o p i a v o l u n t a d o p o r l a na tu ra l e za m i s m a d e l e j e rc i c i o d e l p o d e r ,
demeritándose, c o m o se d i j o a r r i b a , su ca l i dad de v i d a . 3 5
¿Yla costumbre?
D a d o q u e e l e j e r c i c i o d e l p o d e r , s u p o n e l a ac tuac ión de u n
s u j e t o a causa de o t r o , e l q u e l a d e s a r r o l l a se c o m p o r t a r á c o m o
3 1 Lo que ya habíamos destacado —de acuerdo con Adams— como "causas últimas". 3 5 Esto comprende, por ejemplo, los esfuerzos no compensados que un actor
estaría dispuesto a realizar, con la esperanza de verse promovido socialmente.
121
u n su je to " c o n razón". ¿Qué q u i e r o d e c i r c o n esto? Q u e n o estoy
p l a n t e a n d o q u e los actores e n sus acc iones, a propós i to de u n a
o r d e n , d e b a n a c u d i r siempre y en cada momento a r a z o n a m i e n t o s q u e
i n v o l u c r e n los dos c r i t e r i o s q u e se m e n c i o n a n a r r i b a , pues es c l a ro
q u e n i los i n d i v i d u o s n i l a soc i edad f u n c i o n a n así. A l o q u e m e
r e f i e r o es a q u e ex i s t en m u c h a s s i tuac iones e n las cuales l a expe
r i e n c i a i n d i v i d u a l o soc ia l — e x p r e s a d a e n u n c o n o c i m i e n t o , e n u n
saber, o sea, e n u n a costumbre— h a d e m o s t r a d o t e n e r c o m p o n e n
tes e n términos de e f i c i enc i a y ef icacia, y t a l c o s t u m b r e se presen
ta c o m o u n a respuesta a d e c u a d a p a r a l a acción. S i n e m b a r g o , e n
o t ras ocas iones , e l a c t o r " d e b e e c h a r m a n o de l a razón" y eva luar si
la c o n d u c t a p o r d e sa r r o l l a r se ajusta — a h o r a s í — a cons ide rac i o
nes e n términos energét icos o c u l t u r a l e s ; 5 6 se s u p o n e n , pues , n o
"ac to res r a c i o n a l e s " s i no "ac to res c o n razón".
L o s c o n c e p t o s de e f i c i enc i a y e f icacia p u e d e n ser útiles c o m o
react ivos p a r a e l análisis d e las c onduc tas y c o n s i d e r a c i o n e s exis
t en tes a l r e d e d o r de las a c tuac i ones q u e s u p o n e u n a o r d e n . Esto
q u i e r e d e c i r q u e , vista u n a relación de p o d e r , las eva luac iones q u e
i m p l i c a n e l d e s a r r o l l o d e u n a c o n d u c t a sí s u p o n e n l a p r esenc i a
de c r i t e r i o s c o m o la e f i c i enc i a y l a ef icacia, p e r o no p l a n t e o q u e e l
a c t o r los c o n s i d e r e t o d o e l tiempo, pues la e x p e r i e n c i a i n d i v i d u a l
o c o l e c t i v a expresada e n u n a c o s t u m b r e es capaz d e con t ene r l a s .
A s i m i s m o , d a d o e l c o n t i n u o q u e de f i n e u n p r o c e s o e n l a socie
d a d , r e s u l t a i m p o s i b l e c u a n t i f i c a r qué t a n t o d e cada c r i t e r i o está
p r e s en t e . Más b i e n i m p o r t a saber cuáles son y, e n t o d o caso, qué
j e rarquía le d a n los actores .
EL DESGASTE
A n t e r i o r m e n t e se habló de c ó m o e l e j e rc i c i o d e l p o d e r m a n i f i e s t a
las asimetrías e n t r e los ac tores y p e r m i t e , a l q u e posee l a venta ja ,
u t i l i z a r esta c a l i d a d p a r a l o g r a r u n a actuación e n e l su je to e n des-
M Un gran esfuerzo para responder al dilema que plantea el uso de la razón o de la costumbre como reguladores de la acción se encuentra en el trabajo de P. Bour-dieu y su noción de habitus, que "fue inventada, si puedo decirlo, para dar cuenta de esta paradoja" (Bourdieu, 1996: 22) .
122
ventaja, e x p r e s a n d o su c o n t e n i d o e n u n a o r d e n . Se d i j o q u e en l. i
m e d i d a e n q u e d i c h a o r d e n exprese l a i dea de c o n t r i b u i r a una función soc ia l , tendrá mayores pos i b i l i dades de l levarse a cabo y.
as im ismo , q u e l a " interpretación" i n d i v i d u a l d e d i c h a función es
c o n t r a d i c t o r i a — p o r n a t u r a l e z a — e n términos sociales; esto es l o
que se d i ferenció c o m o p o d e r d e función y p o d e r d e dominac ión.
También menc i oné q u e e x i s t e n m e d i o s p o r los cuales se " v e h i c u l a "
e l e j e r c i c i o d e l p o d e r y cuya contribución a la creación, m a n t e n i
m i e n t o o degradación de u n a relación soc ia l es d i f e r e n c i a d a .
D i g o l o a n t e r i o r p o r q u e q u i e r o señalar q u e las c o n t r a d i c c i o n e s
intrínsecas a l e j e r c i c i o d e l p o d e r d e r i v a n e n u n h e c h o empír ico :
no todo contenido de una orden se cumple en forma y fondo todo el tiempo.
Esto r e s u l t a f u n d a m e n t a l e n e l análisis d e los f enómenos o c u r r i d o s
e n las r e l a c i ones d e l p o d e r , pues si b i e n u n a p a r t e l o cons t i tuye
la actuación d e los actores y l o q u e p i e n s a n sobre e l l o , o t r a m u y
i m p o r t a n t e es e l h e c h o de q u e n o s i e m p r e se hace l o q u e se d i c e
o l o q u e se p i d e .
E l c o n c e p t o de desgaste, p o r l o t a n t o , l o p r e s e n t o c o m o u n a
h e r r a m i e n t a p a r a t r a t a r d e e x p l i c a r l o a n t e r i o r . S u na tu ra l e za
consiste e n d a r c u e n t a de q u e e n f r e n t a d o u n a c t o r c o n u n a p r o
pues ta d e acción, a u n a o r d e n , e x i s t en múltiples d e t e r m i n a c i o n e s
q u e c o n l l e v a n q u e la o r d e n sea c u m p l i d a p a r c i a l m e n t e o n o sea
c u m p l i d a . E n u n c i a d a u n a o r d e n , e l a c t o r responderá a través de
las eva luac iones c o n t e n i d a s e n l a c o s t u m b r e , o considerándola d e
m a n e r a c o n c r e t a , m e d i a n t e los c r i t e r i o s de e f i c i enc i a y e f icac ia . Si
las eva luac iones real izadas p o r e l a c t o r n o l e son sat is factor ias y su
c o n s e c u e n c i a d e r i v a e n n o c u m p l i r c a b a l m e n t e l a o r d e n , en t onces
se presentará c i e r t o desgaste e n e l e j e r c i c i o d e l p o d e r .
A h o r a , n o es este c o n c e p t o u n a " i d e a " p r e s en t e e n l a m e n t e de
los sujetos, s i no u n a construcción analítica p a r a d e f i n i r las c o n t r a
d i c c i o n e s q u e p u e d e c o n t e n e r u n a o r d e n y su expresión e n l a n o
acción. P u e d e darse e l caso d e q u e , a pesar d e q u e las eva luac iones
c o n t e n g a n e l e m e n t o s negat i vos , l a o r d e n se c u m p l a t o t a l m e n t e ,
s in e m b a r g o , esto s u p o n e e n t o n c e s c i e r t a pérdida d e l e g i t i m i d a d
(y p o r l o t a n t o de a u t o r i d a d ) . P r o b a b l e m e n t e derivará e n eventos
f u t u r o s , e n la n o acción; p o r t a n t o , la pérdida de l e g i t i m i d a d t a m
bién es e f ec to d e l desgaste. P o r o t r o l ado , l a f r a n c a oposición a
u n a o r d e n — p r o d u c t o d e l d e sgas t e— y su expresión i n d i v i d u a l o
123
soc ia l estarán c o n t e n i d a s e n u n a " r es i s t enc ia " r e a l a t a l o r d e n o a la
relación de p o d e r m i s m a . Esto se estudiará más a d e l a n t e .
Si b i e n e l surg im ien to d e l desgaste puede verse e n u n hecho p u n
tua l , también puede representar u n proceso t e m p o r a l , e n e l cua l las
prácticas van d e t e r m i n a n d o de mane ra concre ta " l o que sí se hace y
lo q u e n o " , med iante su expresión e n las costumbres , e n e l imag inar i o
i n d i v i d u a l o social. Por l o an te r i o r , e l desgaste de l p o d e r aparece c o m o
u n a h e r r a m i e n t a i m p o r t a n t e . Permite en tender c ómo es que la contra
dicción en t r e e l pode r de función y de dominación, y la pe r t inenc ia en
e l uso de los medios d e l poder , r e d u n d a e n u n a actuación de t e rm inada
de los subord inados , l o q u e le d a u n a dimensión " r e a l " a los supues
tos implícitos e n las func iones sociales. Esto es f u n d a m e n t a l , pues las
propuestas contenidas e n la ideología 3 7 son metas que p o r l o genera l
van ade lante d e l desempeño de los actores y, p o r l o tanto , cuando se
e n u n c i a n e n u n a o r d e n se espera su c t t m p l i m i e n t o cabal. Si b i e n la
a c t i t u d de l actor puede conco rda r en términos ideales c o n la o r d e n ,
su capac idad para la acción n o necesariamente se ajustará a su deseo,
m o s t r a n d o u n a rea l idad antropológica evidente: u n a cosa es l o que los
actores dicen que hacen, y o t r a m u y di ferente es lo que hacen.
E l desgaste representa la respuesta a las aspiraciones " i rreales" e n
e l e jerc ic io d e l poder y su ajuste tácito a u n a dimensión " rea l " . C o n l o
an t e r i o r q u i e r o desechar la idea de que e l desgaste se presente c o m o e l
"desvanec imiento " — h a s t a su desaparición— de las relaciones de po
der . Más b i en , aparece c o m o la puesta al día y sobre e l t e r r eno de las
aspiraciones significativas e n términos indiv iduales o sociales, dándole
su dimensión efectiva. E l desgaste expresa la d istancia en t re la idea d e l
acto y e l acto e n sí m i smo , ya sea que se muestre e n la obed ienc ia parc ia l
a u n a o r d e n o e n la c o n f o r m i d a d parc ia l c o n la o r d e n , a pesar de su
c u m p l i m i e n t o cabal.
Desde luego que e n la m e d i d a e n que e l ac tor q u e ejerce e l p o d e r
e m i t a órdenes c o n expectativas más ideales q u e reales, contribuirá a
"mstítuir" d i c h o desgaste e n las costumbres y e n las prácticas. Por e l
c on t r a r i o , e l p r o f u n d o c o n o c i m i e n t o de los procesos sobre los cuales se
ejerce e l p o d e r disminuirá o evitará e l desgaste, pues si las órdenes son
" Entendida ésta como el conjunto de ¡deas relativas al ejercicio, distribución y reproducción de las relaciones de poder (Wolf, 2001: 18).
124
concordantes c o n las evaluaciones de acción de los actores s u b o r d i n a
dos, se obtendrá u n a l t o g r a d o d e o b e d i e n c i a . 3 8
A h o r a b i e n , la m a g n i t u d d e l desgaste será p r o p o r c i o n a l ( aunque
no l i n e a l m e n t e ) a la m a g n i t u d de la i n c o n g r u e n c i a e n t r e l o que se
espera q u e se haga y l o q u e se p u e d e o se qu i e r e hacer . Y existe des
de l u ego u n límite crítico, e l c u a l se p u e d e e n t e n d e r c o m o e l desgasté máximo, e n q u e las eva luac iones q u e hace e l ac to r a propósito de u n a
o r d e n n o l o satisfacen c o n ta l m a g n i t u d , q u e la o r d e n es desobede
c ida t o t a l m e n t e . E n c ier tos casos, d e p e n d i e n d o de la f r e cuenc i a o la
m a g n i t u d , se p u e d e l legar a l r o m p i m i e n t o de d i c h a relación social .
E x i s t e n c o m p o n e n t e s f u n d a m e n t a l e s de armonía e n las re lac io
nes sociales; también e x i s t e n c o m p o n e n t e s q u e las l l e v an a l c o n
f l i c to o a l a confrontación. Estos dos ángulos d e visión h a n t e n i d o
efectos d e t e r m i n a n t e s a l i n t e r i o r d e las d i s c ip l inas antropológicas
y h a n g e n e r a d o g randes c o r r i e n t e s . Po r u n l a d o , se e s t u d i a r o n las
i n s t i t u c i o n e s , la c u l t u r a y las prácticas sociales, cuya contribución
al m a n t e n i m i e n t o de la e s t a b i l i d a d socia l e ra f u n d a m e n t a l . P o r
o t r o l a d o , se resaltó q u e la búsqueda de la e s t a b i l i d a d está plaga
d a de l u c h a s y c o n f r o n t a c i o n e s y q u e l o a n t e r i o r es más la n o r m a
que l o a c c i d e n t a l . E n e l caso d e l desgaste, q u e es u n a construcción
específica y p a r t i c u l a r p a r a las r e l ac i ones de p o d e r , e l e n f o q u e es
n o ve r sólo e l aspecto armónico o c o n f l i c t i v o q u e se g e n e r a a p r o
pósito de u n a o r d e n , s ino también e l de la n o confrontación. L o
a n t e r i o r se d e s p r e n d e d e l s u p u e s t o de q u e si las e v a l u a c i o n e s
q u e r e a l i z a u n a c t o r n o s o n d e l t o d o s a t i s f a c t o r i a s , d a d a su
c a l i d a d d e subord inac i ón , a m e n u d o r e s u l t a más " e c o n ó m i c o "
— e n t é rm inos d e e f i c i e n c i a y e f i c a c i a — n o o b e d e c e r c o m p l e t a
o t o t a l m e n t e l a o r d e n , q u e t r a t a r d e " c o r r e g i r " su f o rmu lac i ón ,
c o n l o q u e se c o n f r o n t a l a p o t e s t a d intr ínseca d e l a a u t o r i d a d .
Así, la "ev i tación" d e l c o n f l i c t o también aparece c o m o u n ángulo
de visión a l i n t e r i o r de las r e l a c i ones de p o d e r
Po r o t r o l a d o , si e l e j e r c i c i o d e l p o d e r se ve desgastado y a pe
sar d e esto se q u i e r e c o n s e g u i r e l c u m p l i m i e n t o d e l a o r d e n , es
necesar i o u n m o n t o m a y o r e n los m e d i o s p a r a e j e r ce r e l p o d e r o
s s No se debe olvidar que se definió al conocimiento como un elemento de diferencia entre los actores. Por lo tanto, el conocimiento en sí mismo no sólo evita el desgaste, sino que principalmente constituye una fuente de poder.
125
u n a distribución d i f e r e n t e , ya sea t r a n s f o r m a n d o e l i n t e r c a m b i o ,
e l c o n t r o l d e l e n t o r n o o l a v i o l e n c i a ap l i cada . S i n e m b a r g o , esto
n o g a r a n t i z a e l c u m p l i m i e n t o de l a o r d e n , si las eva luac iones de l a
n u e v a distribución son negat ivas.
Ya se menc i onó q u e , s ob r e t o d o , e l desgaste aparece c o m o c o n
s e cuenc i a d e l desfase q u e ex is te e n t r e la significación i n d i v i d u a l o
soc ia l q u e c o n t i e n e u n a o r d e n y l a f o r m a c o n c r e t a de su e n u n c i a
c ión, es d e c i r , e l p o d e r d e función venus e l p o d e r d e dominac ión.
S in e m b a r g o , ¿cuál es e l o r i g e n de l o a n t e r i o r ? E x i s t e n múltiples
razones . E n t r e éstas p o d e m o s m e n c i o n a r : o r d e n a r cosas i m p o s i
b les d e h a c e r — e n f o r m a , tiempo o v o l u m e n — ; u n i n t e r c a m b i o
d e f i c i e n t e ; c o n t r o l o v i o l e n c i a excesiva; a p a r i c i o n e s d e fuentes a l
t e rnas , e n e l caso d e l i n t e r c a m b i o ; transformación d e neces idades;
d i f e r enc i a s cu l tu ra l e s ; d i f e r enc i a s generac i ona l es ; transformación
d e l e n t o r n o l o ca l , r e g i o n a l , n a c i o n a l , m u n d i a l , etcétera. Los facto
res a n t e r i o r e s p o d e m o s a g r u p a r l o s de a c u e r d o c o n s u o r i g e n : si se
d e r i v a n d e e l e m e n t o s y d e t e r m i n a c i o n e s p r o v e n i e n t e s d e l p r o p i o
p r o c e so , se podrán ca rac t e r i za r c o m o factores d e desgaste interno.
Po r o t r o l a d o , si p r o c e d e n d e t r a n s f o r m a c i o n e s a l m a r g e n de los
ac tores y tienen su o r i g e n e n c a m b i o s d e l e n t o r n o o es t ruc tura l es ,
q u e n o c o n t r o l a n los actores i n v o l u c r a d o s , se p r e s e n t a n c o m o fac
tores de desgaste externo. L a conjunción de las incons i s t enc ias i n t e r
nas y e x t e rnas d e t e r m i n a d e m a n e r a r ea l l a e f e c t i v i d a d d e l p roceso
o r d e n - o b e d i e n c i a ; p o r l o t a n t o , c onv i ene c ons ide ra r l a s de m a n e r a
ex t ensa , a l t r a t a r de e x p l i c a r u n h e c h o empír i co .
La resistencia*9
P l a n t e a d o e l c o n c e p t o de desgaste c o m o u n a h e r r a m i e n t a de aná
lisis, e n d o n d e l a evitación d e l c o n f l i c t o aparece c o m o c e n t r a l , sur
ge l a p r e g u n t a : ¿cómo se e x p l i c a n en tonces los e n f r e n t a m i e n t o s
e fect ivos q u e se d a n e n t o d o s los niveles d e u n a soc i edad , a propó
s i to d e l e j e r c i c i o d e l p o d e r ?
Desde l u e g o q u e la v i d a c o t i d i a n a y la h i s t o r i a d a n m u e s t r a de
estos e n f r e n t a m i e n t o s cons tan tes , q u e son p r o v o c a d o s p o r la d iver -
s " Por la naturaleza de este trabajo, una discusión sobre el concepto de resistencia y sobre la subdisciplina "antropología de la resistencia" (Gledhill, 1994: 80) rebasa sus márgenes. Sin embargo, no se ignora lo anterior y que existen trabajos fundamentales como el de James Scott, /.o.v dirminados y el arte ile la resistencia (2000).
126
g enc i a d e intereses e n t o r n o a l e j e r c i c i o d e l p o d e r e n t r e e l ;u tOI
q u e l o e j e rce y e l q u e se s u b o r d i n a a este e j e r c i c i o . S i n embargo,
estos f enómenos n o s u r g e n d e l a ex i s t enc ia a priori d e u n a reía ción asimétrica, pues p a r a q u e e l p o d e r "sea", se tiene q u e e jercer .
Se tiene q u e buscar c r i s ta l i zar l a situación d i f e r e n c i a d a , e n a l g u n a
direcc ión c o n c r e t a y c o n algún fin. Así es q u e p a r a q u e sur ja la re
s is tenc ia a u n a e n t i d a d , d e b e n ex i s t i r u n o o var ios sucesos q u e p o n
g a n e n e v i d e n c i a las d i f e r enc i as supuestas, es d e c i r , q u e se re lac io
n e n asimétricamente m e d i a n t e estos sucesos. A h o r a b i e n , c o m o ya
d i j e a n t e r i o r m e n t e , existe u n a ser ie d e eva luac iones a propósito de
u n a o r d e n : e n términos energét icos y e n términos c u l t u r a l e s (e f i
c i e n c i a y e f i cac ia ) . Si es e l caso, éstas supondrán e l i n c u m p l i m i e n t o
o l a n o c o n f o r m i d a d c o n la o r d e n y únicamente eso. L a actuación
p o s t e r i o r d e l a c t o r n o i n t e r f i e r e c o n la aparición d e desgaste, q u e
s u p o n e u n a situación e n e l es tado de cosas q u e d e r i v a e n l a t o m a
de dec i s i ones p o r los actores , n o a la inversa.
D e ahí l a d i f e r e n c i a f u n d a m e n t a l c o n e l c o n c e p t o d e res isten
c ia , pues éste s u p o n e e n p r i m e r l u g a r q u e los actores r e a l i z a r o n
u n a evaluación d e l e j e rc i c i o d e l p o d e r , t a n t o e n su f o r m a c o m o e n
l a distribución de sus m e d i o s , q u e desembocó e n la n o o b e d i e n c i a
o e n l a pérd ida de l e g i t i m i d a d . E n s e g u n d o l u g a r , d a d o e l desgas
te e n l a relación, los actores i n s t r u m e n t a n estrategias razonadas,
t e n d i e n t e s a l a transformación o e l iminación de u n a o r d e n , d e u n
ac to r , d e u n a distribución p a r t i c u l a r e n los m e d i o s d e l e j e r c i c i o
d e l p o d e r o d e l a relación m i s m a . Es dec i r , p u e d e h a b e r desgaste
s i n res i s tenc ia , p e r o n o res i s t enc ia s in desgaste. Además , t a n t o e n
términos energét icos c o m o c u l t u r a l e s , la res is tenc ia es más ' 'costo
sa" q u e l a n o acción, pues s u p o n e l a articulación d e u n a respuesta
e n s e n t i d o c o n t r a r i o a l a ya ex i s t en t e , pa ra " c o n s t r u i r " los m e d i o s
de la res i s tenc ia . Esta última, u n a c o n j e t u r a , p u d i e r a ser u n p u n t o
de p a r t i d a i n t e r e s a n t e p a r a e x p l i c a r p o r qué l a c o n f o r m i d a d tácita
i m p e r a sob r e l a d i s c o n f o r m i d a d e fect iva.
Hacen fa l ta, pues, condiciones muy especiales*" para que los domina dos t o m e n conc ienc ia de l carácter ilegítimo [sic] de su dom ina ción [...] y surja la idea de r e c u r r i r a la v io lencia , n o ya para conte-
4 8 E l subrayado es mío.
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ner , s ino para abo l i r la dominación que pesa sobre ellos. También hace falta que sepan con qué van a sust i tu i r l e y que esa idea pueda prosperar en la rea l idad . Hace falta, pues, que , más allá de l pensam i e n t o , existan cond ic iones complementar ias capaces de llevar a b u e n término esa in ic ia t i va (Godel ier , 1990: 195) .
E n l a i d e a a n t e r i o r , se m u e s t r a u n e j e m p l o de c ó m o e l c o n c e p t o
de l -desgaste ( en relación c o n las " c o n d i c i o n e s " ) p u e d e e x p l i c a r
las d i s f u n c i o n e s e n u n a relación de p o d e r . Estas d i s f u n c i o n e s apa
r e c e n c o m o an t e r i o r e s a l a res is tenc ia arüculada, q u e s u p o n e ya
e l m o n t a j e i d ea l y m a t e r i a l d e u n armazón q u e p e r m i t a n o sólo
c o n t r o l a r las asimetrías y d e s t r u i r l a s , s ino la suplantación p o r o t ras ,
q u e serán, e n última in s t anc i a , nuevas r e l a c i ones de p o d e r . L a ar
ticulación de resistencias p a r a t r a n s f o r m a r r e l a c i ones de p o d e r , e n
a l g u n a s ocasiones, se p l a n t e a c o m o e l s u r g i m i e n t o de u n " c o n t r a
p o d e r " . Este a r g u m e n t o , e x p r e s a d o desde e l ámbi to sub je t i vo , p u e
de t e n e r va l idez , p e r o desde u n p u n t o de v ista teór ico es sólo u n a
" p a n t a l l a " ideológica q u e busca u n a nueva l e g i t i m i d a d . C u a n d o
u n a c t o r o b l i g a a o t r o a c o m p o r t a r s e de c i e r t a m a n e r a , n o i m p o r t a
qué posición o c u p a b a c o n a n t e r i o r i d a d , e l f e n ó m e n o p u e d e ser
d e s c r i t o , s i m p l e y l l a n a m e n t e , c o m o e j e rc i c i o d e p o d e r .
Conclusión
C o n e s t o t e r m i n o l a p a r t e p r o p o s i t i v a d e es te t r a b a j o . N o p r e
t e n d o h a c e r aqu í u n a recap i tu lac ión d e l o d i c h o a n t e r i o r m e n
t e , p u e s a l o l a r g o d e l os capí tu los h e g l o s a d o c a d a vez q u e
l o h e c o n s i d e r a d o p e r t i n e n t e — a r i e s g o d e a p a r e c e r e xces i vo .
Más b i e n q u i e r o señalar q u e l o c e n t r a l d e l e s f u e r z o g i r ó a l r e
d e d o r d e dos ideas f u n d a m e n t a l e s : e n p r i m e r l u g a r , e l a b o r a r
u n a d e f i n i c i ón d e p o d e r a c o r d e c o n las h e r r a m i e n t a s teóricas y
m e t o d o l ó g i c a s c o n l a q u e m e i d e n t i f i c o y, a l m i s m o tiempo, c o n
las q u e h a n t raba jado d iversos teóricos. Esto m e l levó a d e sa r r o l l a r
ideas co la te ra l es q u e a p o y a n t a l construcción. E n s e g u n d o l u g a r ,
usar esta f o r m a de acercarse a l p o d e r y su e j e r c i c i o p a r a a b o r d a r l a
i n q u i e t u d q u e motivó esta tesis: l a e v idenc ia t a n g i b l e d e q u e e n e l
e j e r c i c i o d e l p o d e r n o s i e m p r e se c u m p l e l o q u e se ex ige ; t a l c o n
frontación m e llevó a g e n e r a r e l c o n c e p t o de desgaste.
D e s a r r o l l a d o l o a n t e r i o r , se d e b e p o n d e r a r su u t i l i d a d p a r a
c o m p r e n d e r u n h e c h o o u n p roceso c o n c r e t o . Para e l l o se realizó
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u n a investigación e n e l A y u n t a m i e n t o de l a c i u d a d de Córdoba.
V e r a c r u z . E l s i g u i e n t e capítulo versará sobre las s i tuac i ones rea
les a las q u e m e enfrenté y c ó m o c o n t r i b u y e r o n p a r a e l fortalecí
m i e n t o , l a re formulac ión o l a desaparición d e los e l e m e n t o s q u e
expuse c o n a n t e r i o r i d a d .
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